"Này Presea… này. Có nghe thấy không, này… này?"
Haise lẩm nhẩm nhỏ giọng. Nhưng không hề có phản hồi từ Presea.
"Nhất định phải phản hồi, nếu không phản hồi thì xem như tình huống bất thường."
…Đó là thỏa thuận trước đó giữa Haise và Presea. Họ đã xác nhận đi xác nhận lại nhiều lần, nên không thể nào có chuyện Presea bảo "Xin lỗi, tôi nghe không rõ" được.
Haise khẽ tặc lưỡi, Eclipse liền lên tiếng:
"Có vẻ như đã xảy ra tình huống bất thường… rồi nhỉ."
"…Cô biết điều gì đúng không?"
"Thì, biết chút đỉnh."
Từ lúc nào không hay, Eclipse đã nhấp một ngụm rượu vang.
Trước thái độ chẳng chút căng thẳng nào của cô ta, Haise nói:
"…Cô đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra rồi sao?"
"Dĩ nhiên. Mà nói đúng hơn thì anh không lường trước được sao? Karly Pulan là Ma tộc đấy? Hơn nữa, cô ta còn dẫn theo đám đồng phong Ma tộc, dốc hết sức làm nghề trộm cắp ngay cả ở Ma giới. [Kỹ năng] của Ma tộc có quy mô và tính mở rộng khác xa một trời một vực so với [Năng lực] của con người. Anh có vẻ đã để đồng đội thâm nhập vào hội trường, nhưng chuyện đó hoàn toàn nằm trong tính toán của Karly Pulan. Tốt nhất là đừng có coi thường cô ta."
"…Chậc."
Haise tặc lưỡi. Đúng như những gì Eclipse nói.
Liếc nhìn sang Sasha, ánh mắt hai người giao nhau.
"Nói trước cho anh biết nhé, cô ấy cũng là vệ sĩ của tôi đấy?"
"…"
Tình hình hiện tại là bên này thậm chí còn không biết Karly Pulan đang ẩn nấp ở đâu.
Nằm ở đâu, cải trang thành ai, nếu biết được là ai thì mới có hy vọng. Nhưng… hiện tại hoàn toàn rơi vào thế bị động.
"Với lại, anh quên rồi sao?"
Ngay lúc đó - giai điệu âm nhạc cất lên rộn rã khắp hội trường.
Dàn nhạc bắt đầu biểu diễn, luồng ánh sáng phép thuật rọi xuống chính giữa hội trường bữa tiệc.
"Nhiệm vụ của anh là làm bạn đồng hành của tôi… Việc đối phó với Karly Pulan đã giao cho Sasha rồi."
Điệu nhảy bắt đầu.
Eclipse đưa tay ra.
Đúng là như vậy. Haise có lý do để chiến đấu với Karly Pulan, nhưng lúc này việc hộ tống Eclipse lại là nhiệm vụ quan trọng hơn cả.
Sasha tuy đang cảnh giác xung quanh… nhưng bây giờ không phải lúc nói chuyện việc mất liên lạc với nhóm Presea. Điệu nhảy đã bắt đầu rồi.
"Mấy chuyện bạo lực cứ giao cho họ… Giờ thì, hãy tận hưởng thôi chứ?"
"…"
Haise im lặng nắm lấy tay cô ta, khẽ lẩm nhẩm:
"Kích hoạt Weiss. Tìm nhóm Presea, nếu họ rơi vào thế hiểm nghèo thì hãy yểm trợ và giải cứu. Tuy nhiên, tuyệt đối không được gây ra náo loạn."
Điệu nhảy bắt đầu, Haise và Eclipse cất bước khiêu vũ.
…
Tại ngục tối bên dưới vương thành, nơi ngay cả giới quý tộc lẫn hoàng tộc của Vương quốc Plumeria cũng không hề hay biết, Weiss đang đứng đó.
Lịch sử của Vương quốc Plumeria còn rất non trẻ. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra trong ngục tối này, hay ai từng bị giam cầm ở đây. Chỉ có một bộ hài cốt bị xiềng xích trói chặt, trên đầu cắm một bảo kiếm.
Những sợi xích trói buộc cùng chấn song ngục tối đã gỉ sét mục nát, nhưng bảo kiếm thì không một vết xước, chẳng chút bụi bẩn.
Nếu thu hồi rồi dâng lên cho hoàng tộc thì chắc chắn sẽ gây dựng được một khối tài sản lớn, nhưng trong tầm mắt của Weiss hoàn toàn không có sự tồn tại của bảo kiếm.
"Kích hoạt hệ thống - Kích hoạt chế độ cảm biến. Bắt đầu dò tìm cá thể Presea, Hijiri, Claire."
Đôi mắt của Weiss rực lên ánh đỏ, bắt đầu dò quét toàn bộ vương thành và bán kính 20km tính từ tâm vương thành. Nhận diện sinh vật, phát hiện phản ứng sinh thể. Tìm kiếm nhóm Presea… và chưa đầy 10 giây sau khi dò quét, đã phát hiện ra.
"Hiện tại đang giao tranh với sinh vật chưa xác định. Sinh vật dạng lỏng đang trói buộc ba người…"
Weiss đứng dậy.
"Kích hoạt chế độ chiến đấu. Đặt mệnh lệnh của Quý ông lên ưu tiên hàng đầu, bắt đầu cứu hộ ba người."
Weiss bước đi.
Rời khỏi ngục tối, đi tiếp theo hành lang rồi mở một cánh cửa bí mật.
Phía sau cánh cửa là một vách đá hẹp. Bức tường hình tròn, hẹp đến mức chỉ vừa một người chui qua.
Weiss nhún người bật nhảy. Bay vút lên theo chiều thẳng đứng hơn 30m.
"Phát hiện."
Nơi Weiss vừa xuất hiện là một trong những giếng nước bên trong vương thành.
Nơi này chỉ có người làm sử dụng, giới hoàng tộc hay quý tộc thậm chí còn không bén mảng tới. Không một ai biết rằng ở lưng chừng giếng có lối đi bí mật dẫn tới ngục tối, nơi cất giấu thanh bảo kiếm huyền thoại bị chôn vùi theo lịch sử của Vương quốc Plumeria.
Weiss đáp đất không một tiếng động. Trên tay cô xuất hiện một chiếc vali khổng lồ rồi bắt đầu lao đi.
…
Cuối cùng, Sasha cũng nhận ra biến cố nhỏ bất thường.
"Tycoon… Lạ thật."
"Chuyện gì?"
"Tớ cảm nhận được. Có thứ gì đó đang chiến đấu…"
"…Tôi thì hoàn toàn chịu chết."
"Không phải bằng lý thuyết. Tớ cảm nhận được khí chất của kẻ mạnh đang giao tranh đâu đó. Chắc chắn đang có chuyện xảy ra."
Sasha đặt ly nước xuống, dáo dác nhìn quanh.
"Chờ đã. Hành động lộ liễu quá sẽ phản tác dụng đấy. Ngay tại hội trường này đang có tới ba mạo hiểm giả Cấp S, lại toàn là Thất Đại Mạo Hiểm Giả nữa. Karly Pulan chắc chắn cũng đang rất thận trọng. Trong trường hợp xấu nhất, có khi hôm nay cô ta sẽ không làm gì cả… Bản thân tôi còn nghiêng về khả năng đó hơn."
"…Tycoon, tớ sang chỗ Haise đây."
Nói rồi, Sasha tiến về phía Haise và Eclipse.
Sasha nhã nhặn cúi chào trước mặt Eclipse. Việc ba mạo hiểm giả Cấp S hội tụ lập tức trở thành tâm điểm chú ý.
"Ôi chao Sasha. Có chuyện gì sao?"
"Thất lễ. Eclipse… tôi có thể nói chuyện một chút được không?"
"Không sao đâu. Này, Haise."
"…Ừ. Tôi cũng có chuyện muốn nói."
Sasha quay sang nói với Tycoon:
"Tycoon. Chỗ này giao lại cho cậu được chứ?"
"…Nhờ hai người nhanh lên giùm cái. Bản thân việc này đã quá gây chú ý rồi. Việc hai người biến mất sẽ là cơ hội tuyệt vời cho Karly Pulan đấy."
"Tycoon, tôi cũng nhờ cậu một việc."
Haise tiến lại gần Tycoon, vỗ nhẹ lên vai cậu rồi lẩm nhẩm nhỏ giọng.
Tycoon đẩy nhẹ gọng kính, thở dài một hơi rõ to.
"Tôi dám khẳng định. Hôm nay người làm việc vất vả nhất không phải đám mạo hiểm giả Cấp S các cậu… mà là tôi này."
Nói xong, Tycoon rời khỏi ba người.
Eclipse khẽ cười khúc khắc, nhìn về phía bàn ghế ở ban công.
"Chúng ta ra đằng kia nói chuyện nhé?"
Cả ba di chuyển đến đó, vừa ngồi xuống Sasha liền nói:
"Haise. Đang có chuyện gì đó xảy ra ở đây. Tớ không rõ chi tiết… nhưng nhất định đang có chuyện."
"Hì hì, gì thế chứ. Này, ý cô là sao?"
"Là bản năng của một kiếm sĩ. Tớ cảm nhận được… hơi nóng của trận chiến, hay sát khí gì đó… Một thứ gì đó không thể giải thích bằng lý trí."
"…"
Haise nhìn chằm chằm Sasha, rồi quay sang nói với Eclipse:
"Tôi cũng vậy, tôi tin Sasha."
"Haise…!!"
"Ồ, bất ngờ thật đấy. Tại sao lại thế nhỉ?"
"Tôi mất liên lạc với Presea rồi. Một khi mất liên lạc thì bất kể trong trường hợp nào cũng đều xem là tình huống khẩn cấp… Đây là thỏa thuận đã thống nhất từ trước. Có lẽ đúng như lời Sasha nói đấy."
Nói đoạn, Haise rút chiếc súng lục tự động Glock 18 ra, chĩa thẳng vào Eclipse.
Sasha giật giật mình. Haise gằn giọng với Eclipse:
"Cô biết điều gì đúng không. Khai ra mau. Nếu không… hợp đồng coi như chấm dứt."
"Chà, thông tin về Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ, anh không cần nữa sao?"
"Không cần. Nói thật, thông tin đó cũng đáng nghi lắm. Cho dù cô có bảo đó là sự thật đi nữa thì lời nói của cô quá mờ ám, tôi chẳng thể nào tin nổi. Nghĩ kỹ lại thì ngay cả khả năng cô cấu kết với Ma tộc cũng có đấy chứ."
Vừa thốt ra câu đó, Amane trong bộ váy dạ hội đã đứng ngay sau lưng Haise, tháo chiếc trâm cài tóc ra định kề vào cổ cậu… Nhưng Sasha đã rút thanh dao găm cài ở bao đùi ra, trong chớp mắt chém chiếc trâm gãy thành nhiều mảnh.
"Eclipse. Đây là lần cuối… cô chắc chắn đã nhận ra tình hình hiện tại có điểm bất thường rồi đúng không. Khai ra mau."
Sasha vừa ngồi vừa chĩa thẳng dao găm về phía Amane.
Amane hoàn toàn không thể chống trả trước thực lực của Sasha, còn Sasha chẳng buồn nhìn Amane mà chỉ xoáy ánh mắt vào Eclipse.
Eclipse khẽ thở dài, vỗ tay cái bộp.
"Aaahh… Cuộc chơi đến đây là kết thúc rồi nhỉ."
"…"
"Hội trưởng!!"
"Tôi đã muốn xem thử các người và đồng đội của các người sẽ nhận ra bằng cách nào, xử lý ra sao… nhưng thôi được rồi. Tôi sẽ kể hết cho nghe."
Sasha hạ dao găm xuống, Amane lập tức tiến lại đứng sau lưng Eclipse.
"Hội trưởng, ngài định nói hết thật sao!?"
"Ừ. Bởi vì hết vui mất rồi. Vậy thì lật bài ngửa nhé. Đúng như Haise suy đoán, Karly Pulan đang cải trang thành Phu nhân Bá tước Dantalion. Nhờ [Kỹ năng] đồng bọn của cô ta, chúng đã thủ tiêu Phu nhân Bá tước thật rồi biến thành hình dáng giống hệt con người."
"Cái gì… Cô đã biết chuyện đó từ trước sao!?"
"Ừ. Ngay từ đầu, người cho phép thủ tiêu Phu nhân Bá tước chính là tôi mà. Đổi lại, tôi nhận được thông tin về [Tiểu Viên Địa Đàng] mà đám Karly Pulan vô tình tìm thấy."
"C-Cô…"
"Hì hì. Tôi ấy mà, đã cấu kết với Ma tộc đấy. Tôi cung cấp nơi an toàn cho Karly Pulan, đổi lại nhận được bảo vật của Ma tộc."
"…"
Sasha bàng hoàng đến đờ đẫn người. Haise vẫn im lặng chĩa súng.
"Nhưng mà dạo gần đây Karly Pulan… lại có ý định phản bội tôi. Chúng đã thực hiện vô số phi vụ trộm cắp ở nhiều quốc gia rồi. Nhưng mục tiêu tiếp theo lại là nơi này, Vương quốc Ma pháp. Có vẻ chúng định chiếm lấy đất nước này… Ban đầu tôi nghĩ chỉ cần chúng không đụng đến công hội của tôi là được… nhưng quả nhiên bọn chúng bắt đầu chướng mắt. Đúng lúc đó nghe tin cô và Haise đã chinh phục Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ, tôi liền nghĩ ra việc dùng [Tiểu Viên Địa Đàng] làm mồi nhử để gọi các người đến. Lại sẵn tiện có chuyện của Seina nữa nên tôi thấy vừa hay luôn."
Haise đã nhận ra.
Một chút sát khí thoáng qua… Trong chớp mắt, dường như có thứ gì đó lóe lên ở phía xa.
Ánh sáng đó là cây cung do Ul cầm trên tay cùng mũi tên đã tra vào dây cung.
Tuy dạo này không còn thấy bóng dáng anh ta đâu nữa, nhưng hóa ra vẫn luôn âm thầm giám sát.
"Bản thân tôi trực tiếp ra tay thủ tiêu đám Karly Pulan cũng được thôi. Nhưng… tôi muốn tận hưởng một chút cơ. Thế nên mới gọi các người đến để cùng vui vẻ. Kết quả đúng như tôi mong đợi… Hì hì, thế nào? Tôi thấy vui lắm đấy… còn các người thì sao?"
Eclipse nở nụ cười.
Tay Sasha run lên.
Thái độ coi thường con người, đùa giỡn với tất cả mọi thứ của Eclipse khiến cô dâng trào sự phẫn nộ.
"Trên mái nhà hội trường tiệc lúc này đang có vài mạo hiểm giả giao tranh với Ma tộc đấy. Có vẻ như là đồng đội Presea của Haise, đệ tử Claire, và Hạng 3 Hijiri thì phải. Hì hì, hình như đụng phải đối thủ kỵ rơ nên đang chật vật lắm đấy."
"…"
Haise đứng dậy.
Sasha cũng đứng dậy.
"Haise, tớ sẽ đi tiếp viện cho nhóm Hijiri. Cậu hãy giải quyết Karly Pulan đi."
"…Tôi biết rồi."
"Ôi chao Haise. Còn việc hộ tống tôi thì sao?"
Sasha đã bộc phát đấu khí, rút kiếm từ Hộp vật phẩm ra rồi nhún người bật nhảy.
Haise phớt lờ Eclipse định quay lại hội trường… nhưng cậu dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại.
Rồi xoáy ánh mắt giận dữ vào Eclipse.
"Giao kèo kết thúc. Tôi không cần thông tin của cô nữa… Với lại, nhớ cho kỹ đây."
Đôi đồng tử đỏ rực đáng sợ đâm xuyên qua Eclipse và Amane.
"Sau khi vụ này xong xuôi, chính tay tôi sẽ đập tan công hội của cô."
Bị đôi mắt tràn ngập sự điên loạn đó đâm thấu, Amane mặt cắt không còn một giọt máu, ngã khuỵu cả người xuống.
Eclipse vẫn giữ nguyên nụ cười cất lời:
"Mong chờ lắm đấy. Hì hì, lại có thêm chuyện để vui rồi."
…
Weiss đang di chuyển bằng đường ngắn nhất để đến viện trợ cho nhóm Claire.
Chuyền từ mái nhà này sang mái nhà khác, lao đi với tốc độ xé gió… Rồi đột ngột dừng khựng lại.
"…Hừm."
Từ trong bóng tối, một gã đàn ông mặc áo khoác dài, trên đầu mọc sừng bước ra.
"Ồ, là con rối sao."
"…"
"Ta cứ tưởng là con dã thú nào đang lao tới chứ, hóa ra không phải."
Kẻ mọc sừng… Drake rút kiếm ra chĩa về phía Weiss.
Weiss im lặng thò tay ra sau lưng, lấy ra hai chiếc quạt sắt rồi xòe mạnh ra.
"Xin lỗi. Tôi đang vội."
"Hừ… Rất tiếc nhưng ta phải loại bỏ mối đe dọa."
Trận chiến giữa Weiss và Drake bắt đầu.
