Vài giờ trước.
Tại một nơi cách ngôi làng đang bị đạo tặc chiếm đóng khoảng 1 km, Haise và Sasha lên tiếng.
"Từ đây các em hãy tự mình đi tiếp đi."
"Hả…"
"Còn em đi đường này."
"Xin theo ý nguyện của Thần…"
Laplace tiến đến bên cạnh Haise.
Sau đó, Sasha nói với Seki và Akane.
"Seki, Akane. Các em không còn ở cái tầm thực lực để bị lũ đạo tặc nhép đó vượt mặt nữa đâu. Vấn đề chỉ nằm ở tâm lý của các em mà thôi. Thế nên, hãy hợp tác với Claire để giành lại ngôi làng từ tay băng đạo tặc."
"D-Dạ vâng."
Haise nói với Claire.
"Claire, cô cũng vậy. Ba đứa hãy cùng nhau giành lại ngôi làng… Tôi và Sasha sẽ đi sang phía đối diện của ngôi làng."
"S… Sư phụ…"
"Đừng quên. Lũ người ở đằng đó cũng giống như ma thú thôi. Ngay cả con người cũng tồn tại những loại cặn bã vô phương cứu chữa. Không cần phải nương tay với thứ hạ đẳng còn thua cả ma thú đâu. Nghe cho rõ đây… Hãy nhớ kỹ rằng trên thế giới này, có những kẻ không xứng đáng được sống."
"…Dạ vâng!"
Nói đoạn, Haise, Sasha và Laplace rời đi.
Ba người ở lại nhìn nhau rồi gật đầu.
"Bạn Seki và Akane, chúng ta tiến lên thôi nào!! Tự tay chúng ta hãy giành lại ngôi làng!!"
"Phải rồi… Akane, cậu ổn chứ?"
"Dĩ nhiên rồi. Thử thách với tư cách là mạo hiểm giả, chúng ta hãy cùng nhau vượt qua."
Ba người gật đầu rồi bắt đầu bước về phía ngôi làng.
Và rồi, khi đang từ bụi rậm gần lối vào làng quan sát tình hình… họ đã nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin nổi.
"Lượt tiếp theo là tao nhé."
"Ừ. Bắn hụt cũng được đấy?"
"Đ… Đừng…"
"Xin các ông, xin các ông!! Làm ơn, làm ơn!!"
"C… Cứu cháu với!! Bố ơi, mẹ ơi!!"
Đứa trẻ, người cha và người mẹ bị trói chặt vào thân cây.
Có 2 tên đạo tặc đang lăm lăm cây cung hướng về phía họ.
Khi tên đạo tặc bắn tên, mũi tên cắm phập vào chân người mẹ.
"Áaaa?!"
"M… Mẹ ơi!!"
"Xin các người, dừng lại, dừng lại đi mà!!"
"Trúng rồi. Trúng chân nên tính 1 điểm nhé."
"Xì, lượt tiếp theo là tao. Nhìn cho kỹ đây."
Đó là một trò chơi quá đỗi tàn nhẫn.
Biến cả gia đình thành bia ngắm, cạnh tranh điểm số bằng những mũi tên bắn trúng, đó là trò tiêu khiển lúc rảnh rỗi của lũ đạo tặc.
Trước cảnh tượng vô cùng tàn khốc đó, nhóm Claire chết lặng… Seki lẩm bẩm.
"Những kẻ không xứng đáng được sống."
Một cảnh tượng giúp họ hiểu rõ mồn một lý do tại sao.
Claire tay cầm vũ khí, lặng lẽ lao ra ngoài.
"Dừng lại mau!!"
"Hả?"
"Hửm? Này, con nhóc kia… chẳng phải là mạo hiểm giả sao?"
"C… Claire!! Còn kế hoạch thì sao?!"
"Tớ sẽ cứu họ!! Và tớ sẽ chiến đấu!!"
Ngay lập tức, tên đạo tặc nở một nụ cười nham hiểm:
"Này, bọn mày không quan tâm đứa nhóc này sẽ ra sao à?"
"Hức."
"Hay là tao giết sạch cả nhà tụi nó luôn nhé?"
"Cái gì… đ… đê tiện!!"
Tên đạo tặc vừa chĩa thẳng mũi kiếm vào đứa trẻ, vừa nói với Claire.
"Cả tụi bây bước qua đây mau. Hề hề hề… vui vẻ một chút nào?"
Chỉ có như vậy, toàn bộ nhóm Claire đã bị lũ đạo tặc bắt giữ.
…
"Haise, cậu để vậy có ổn không?"
"Ừ. Cứ quan sát tình hình thế này đã."
"…Ôi, lạy Thần linh."
Ba người Haise, Sasha và Laplace đứng quan sát tình cảnh đám người Claire bị áp giải đi.
Vẫn chưa đến lúc phải hành động. Họ chỉ lặng lẽ dõi theo xem mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào.
Và rồi, Claire nổi giận, màu sắc của đấu khí thay đổi - cuối cùng, cô đã tự tay sát hại con người.
Không chỉ riêng Claire. Cả Seki và Akane cũng đang chiến đấu chống lại chính giống loài của mình.
Lũ đạo tặc tập hợp lại, tên trùm xuất hiện, trận chiến đã bắt đầu.
"…Haise."
"Hãy cứ quan sát thêm chút nữa đi."
…
"Áaaaaaa!!"
Claire điên cuồng vung kiếm. Cơ thể và thanh kiếm được cường hóa bởi đấu khí đã chém đứt lìa cả cánh tay lẫn cơ thể của lũ đạo tặc cùng với vũ khí mà chúng đang cầm.
Luồng đấu khí màu xanh lam thẫm. Đấu khí của [Bậc Thầy Kiếm Thuật] sẽ thay đổi màu sắc dựa trên sự trưởng thành về mặt tinh thần.
Chính nhờ sự trưởng thành trong tâm trí của Claire mà màu sắc đấu khí đã thay đổi, cả thời gian duy trì lẫn sức mạnh cường hóa đều tăng lên rõ rệt.
"Seki!!"
"Ừm!! Đi thôi Akane!!"
Akane và Seki. Hai người họ đang phối hợp nhịp nhàng để đối đầu với lũ đạo tặc.
Dù lồng ngực đang bị lộ ra, họ vẫn không hề lùi bước trước lũ đạo tặc đang lao tới. So với sự xấu hổ, họ ưu tiên việc chiến đấu và tước đoạt mạng sống hơn. Thực tế, bị áp đảo bởi khí thế của 2 người, vài tên đạo tặc đã bỏ mạng và nằm lăn lóc trên mặt đất.
Và rồi, Owen tặc lưỡi.
"Chậc… này!! Đừng để bị mấy con ranh đó dồn ép thế chứ!!"
"N… Nhưng mà đại ca ơi, tụi nó mạnh kinh khủng!!"
"Mẹ kiếp!! Này, bao vây tụi nó lại!!"
Thế rồi lũ đạo tặc bao vây Claire, nhưng cô giải phóng toàn bộ đấu khí và bao bọc lấy đôi song kiếm. Chưa dừng lại ở đó. Cô xoay người vung kiếm ngay tại chỗ, những đường chém bay ra khiến vài tên đạo tặc bị cắt làm đôi.
Owen lại tặc lưỡi thêm lần nữa.
"Con nhóc đó đang hăng máu rồi. Đại ca, tính sao đây?"
"Còn phải hỏi nữa à… mang nó ra."
"…Hề hề, rõ."
Claire thở dốc, cô dáo dác đảo mắt tìm kiếm kẻ địch để tiếp tục chém giết.
Đúng lúc đó, Owen hét lớn.
"Này con nhóc kia!! Nhìn sang đây mau!!"
"!!"
"C… Cứu…"
Owen đang túm gáy một đứa trẻ bị đánh đập tơi tả, đồng thời chĩa thẳng mũi kiếm vào nó.
Chứng kiến cảnh đó, chuyển động của cả 3 người Claire, Akane và Seki liền khựng lại.
"Mày muốn đứa nhóc này, à không… toàn bộ dân làng này ra nông nỗi nào cũng được đúng không?"
"Ư…"
"Bỏ vũ khí xuống mau."
"…"
Ba người trừng mắt nhìn Owen. Ngay lập tức, Gernika dùng rìu chặt đứt lìa cánh tay của đứa trẻ.
"A… Áaaa!! Áaaa, áaaa!!"
"Tiếp theo sẽ là cái đầu đấy. Tính sao đây?"
"Ư… ưừừ…!!"
Claire buông đôi song kiếm xuống, Akane và Seki cũng vứt bỏ vũ khí của mình.
Ngay lập tức, lũ đạo tặc lao tới tóm chặt lấy tay và khống chế nhóm Claire.
Gernika tiến lại gần Claire, hắn dùng tay túm lấy cổ áo xé rách y phục, rồi thô bạo bóp mạnh lồng ngực vừa bị lộ ra của cô.
[note101667]
Claire nhăn mặt vì đau đớn, nhưng Gernika đã bóp chặt lấy khuôn mặt cô rồi ép cô phải nhìn thẳng vào hắn.
"Tao sẽ vui vẻ với mày cho đến khi cơ thể mày thành cái giẻ rách nát thì mới thôi. Cả 2 con lợn nái đằng kia cũng thế."
"…Ta sẽ…"
"Hả?"
Claire lượm trừng trừng vào Gernika.
"Ta sẽ giết… ngươi…!! Ta không chết đâu. Ta sẽ giết ngươi để sống sót…!!"
"Ồ, chuyện đó là bất khả thi rồi. Này, tao nhường 2 con kia cho tụi bây đấy. Còn con phò này tao sẽ xơi."
"Rõ rõ. Này tụi bây, áp giải mấy đứa này rồi rút quân thôi. Giết sạch toàn bộ dân làng rồi phóng hỏa thiêu rụi cái làng này đi. Quay về căn cứ."
Owen ra lệnh cho thuộc hạ, rồi thô bạo ném đứa trẻ bị mất cánh tay sang một bên.
Nhìn đứa trẻ đang chảy nước mắt rên rỉ, Claire cũng không kìm được những giọt lệ.
"Ồ ồ? Đau buồn lắm sao? Sợ hãi lắm sao? Mà cứ yên tâm đi, ta sẽ chơi đùa với ngươi đến mức ngươi chẳng còn nhận thức được mấy thứ đó nữa đâu."
"Ư… ư…!!"
Cô không thể tha thứ.
Cho sự yếu đuối của bản thân. Và cả sự nông nổi khi lao vào mà không thèm suy nghĩ. Tất cả những điều đó đã trở thành nguyên nhân khiến không chỉ riêng cô mà cả Seki, Akane lẫn những người dân làng đều bị đẩy vào tình thế nguy hiểm.
Claire đã hiểu ra.
Yếu đuối chính là một cái tội. Nếu bản thân cô mạnh mẽ hơn, nếu cô có thể nhanh chóng tiêu diệt tận gốc băng đạo tặc, thì mọi chuyện đã không chuyển biến thành ra thế này.
Cứ như thế, Claire bị Gernika túm chặt tóc lôi xềnh xệch vào một ngôi nhà dân gần đó.
Và rồi, cánh cửa ngôi nhà bị đá bay toang.
Claire gục ngã trước sự yếu đuối của bản thân, cô chỉ biết cúi gầm mặt xuống.
"Hả? Thằng tày nào đây?"
"…"
"…Hả?"
Khi ngẩng mặt lên trước giọng điệu đầy nghi hoặc của Gernika, cô thấy có ai đó đang ngồi vắt chân đợi sẵn trên chiếc ghế bên trong ngôi nhà.
Chiếc băng gạc che mắt màu đen, chiếc áo khoác màu đen, mái tóc màu đen cùng một đôi mắt màu đỏ.
Người đó ngồi với vẻ mặt đầy chán nản, rồi đưa mắt nhìn Claire.
"Cô đã hiểu ra rồi đúng không?"
"Aaahh…"
"Cô đã thấu hiểu điều đó ngay khi bản thân gục ngã."
"…"
"Này thằng ranh, mày là thằng tày nào thế hả?!"
"Giác ngộ về việc tước đoạt và bị tước đoạt mạng sống. Cảm giác khi sát hại con người. Và cả sự tuyệt vọng khi chẳng thể làm được gì nếu chỉ dựa vào sức lực của chính mình… Tất cả đều là những 'kinh nghiệm' cần thiết đối với một mạo hiểm giả. Làm tốt lắm, giờ thì cô đã thấu hiểu được điều đó rồi."
"…Sư… phụ"
Nước mắt Claire rơi lã chã - cô nhìn Haise đang nở một nụ cười dịu dàng.
"Cô đã trưởng thành rồi, Claire."
"Ư… oa… aaa… oa áaa!!"
Haise đứng dậy.
Gernika ném vứt Claire sang một bên, gã vung chiếc rìu lên hướng về phía Haise.
"Chết đi, thằng tày con khố…"
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, chiếc rìu của Gernika bỗng khựng lại.
Sống lưng gã lạnh toát, ngay khoảnh khắc định bổ rìu xuống, cánh tay gã đã bất giác dừng lại theo phản xạ.
Vào lúc đó, nguồn cơn của luồng khí lạnh thấu xương ấy… Haise lên tiếng.
"Em cũng đã thấu hiểu thêm một điều nữa rồi đúng không? Rằng trên đời này… luôn tồn tại những loại cặn bã không xứng đáng được sống."
Haise đã rút khẩu súng lục tự động Glock 18 ra và chĩa thẳng vào Gernika.
…
Đến khi sực nhận ra, hai cánh tay của lũ đạo tặc đã bị chém đứt lìa một cách gọn gàng, và những cái đầu đang lăn lóc dưới chân họ.
Đó chính là lũ đạo tặc vừa mới khống chế Seki và Akane khi nãy.
"Seki, Akane… hai em có sao không?"
"Ch… Chị Sasha…"
"A…"
Sasha đắp tấm chăn vừa lấy từ Hộp vật phẩm lên cơ thể của hai người đang ngồi bệt dưới đất.
"Các em đã mạnh mẽ lên rồi. Thực sự…"
"…"
Được Sasha dịu dàng mỉm cười, nước mắt hai người lại rơi lã chã.
Sau đó, Sasha dịu dàng ôm lấy hai người họ rồi nói.
"Người dân làng đang được Laplace chữa trị rồi. Thật kỳ diệu là dường như cô ấy đã trưởng thành nên sức mạnh cũng được tăng tiến, toàn bộ dân làng chắc chắn sẽ cứu được thôi."
Sasha đứng dậy, đưa mắt nhìn Owen đang chỉ huy lũ đạo tặc.
"Chuyện còn lại, cứ giao cho chị. Toàn bộ bọn chúng… chị sẽ chém sạch."
"…Đùa chắc."
Owen, người đã lộ rõ vẻ mặt hoàn toàn buông xuôi, cơ mặt khẽ giật giật trông như thể đang cười gượng.
