Seki và Akane sắc mặt đều rất tệ, không biết có phải là vì họ đã biết trước hay không. Đúng vậy, việc này hoàn toàn khác với tiêu diệt ma thú… đối phương là những con người có ý chí suy nghĩ riêng, và nhiệm vụ là phải tiêu diệt họ.
Haise nói với Claire:
"Việc cần làm vẫn giống như mọi khi thôi. Chúng ta sẽ tóm gọn toàn bộ băng cướp đang sống ký sinh tại một ngôi làng nhỏ nằm về phía đông nam tính từ đây."
"…C-Con người sao… chúng ta sẽ hạ gục họ đúng không ạ?"
"Đừng hiểu lầm. Là giết đấy."
"…"
Sắc mặt của Claire cũng trở nên trắng bệch. Haise buông một câu lạnh nhạt.
"Cô, vừa mới lúc nãy chẳng phải còn đang ở trạng thái tốt nhất sao? Orc hay Ogre gì cũng đều đối phó được cơ mà? Tại sao đến con người thì lại không được?"
"Ch-Chuyện đó…"
Seki và Akane không nói lời nào. Sasha cũng nhìn hai người họ với vẻ mặt nghiêm nghị. Claire cảm thấy ánh mắt của Haise và Sasha thật lạnh lùng. Đó đều là ánh mắt của những người làm công tác chỉ dạy. Haise nhìn Claire rồi nói.
"Tôi đã nói từ trước rồi đúng không. Thứ lao về phía cô là 'sinh mạng'. Dù chủng tộc có khác nhau thì sinh mạng cũng chẳng có gì thay đổi. Cho dù là Goblin, Kobold hay con người, thì kẻ nhắm vào mạng sống của cô cũng đều như nhau cả thôi."
"Ư…"
"Goblin hay Kobold cũng sẽ tự tay hạ sát đồng tộc của mình vì tranh giành địa bàn. Claire… cô có thể chiến đấu với băng cướp lấy ngôi làng nhỏ làm sào huyệt không? Có thể giết chúng không?"
"…"
"Nếu là mạo hiểm giả thì đây là con đường mà bất cứ ai cũng phải đi qua. Nếu không có cái giác ngộ đó, con đường làm mạo hiểm giả của cô coi như khép lại tại đây."
"…"
Claire cúi đầu, siết chặt nắm tay. Sasha cũng lên tiếng.
"Seki, Akane. Các em cũng vậy, nếu đã hướng tới mục tiêu làm mạo hiểm giả thì không thể né tránh con đường này… Nếu muốn trở thành mạo hiểm giả hệ thảo phạt, các em cần phải có giác ngộ chiến đấu cho dù đối phương có là con người đi chăng nữa."
"…"
"Đây cũng là con đường mà Hinowa từng đi qua. Không sao đâu, các em cũng có thể tiến bước mà."
"…Chị Sasha."
"Chị Sasha, em… sẽ làm thử ạ!!"
Akane đột ngột cúi đầu, Seki có vẻ cũng đã hạ quyết tâm nên cúi đầu theo. Haise vừa quan sát tình hình vừa hỏi Claire.
"Nào, cô chọn thế nào. Hạ quyết tâm rồi tiến bước trên con đường này, hay là bỏ chạy và bỏ cuộc…"
"…!!"
Claire ngẩng đầu lên, rồi cúi đầu trước Haise.
"Em không bỏ cuộc đâu ạ!! Em sẽ chiến đấu!!"
"Tốt. Vậy thì đi thôi."
"Vâng!!"
Nói rồi, Haise quay sang bảo Sasha.
"Tôi đi trước đây. Chúng ta gặp nhau ở điểm hẹn nhé."
"Hửm, cậu không đi cùng à?"
"Cần gì lý do để đi cùng chứ. Đến ngôi làng đó đi bộ cũng mất 2 ngày rồi."
"Đi chung vẫn tốt hơn chứ. Dù sao thì chúng ta cũng thành một đội nhận cùng một ủy thác mà. Giao lưu kết nối với nhau là rất quan trọng đấy."
"Ừm…"
"Cái đó, sư phụ… em muốn thử nói chuyện với các bạn mạo hiểm giả bằng tuổi ạ!!"
"…Mà thôi, được rồi."
Cứ như thế, cả 5 người gồm Haise, Sasha, Claire, Seki và Akane cùng nhau lên đường đi tiêu diệt băng cướp.
…
"Các cậu có tin vào Thần linh không?"
"…Ờ thì."
"…Này Sasha, sao con dở này lại ở đây…"
Khi rời khỏi Công hội và hướng về phía cổng nam của Vương quốc Heiberg, họ bắt gặp Laplace, Thánh nữ thuộc Giáo hội, đang ở đó. Cô ta đang đưa ra một câu hỏi kỳ quặc khiến cả Seki và Akane đều bối rối. Sasha nghiêng đầu.
"Cậu quen cô ấy à? Tớ chỉ yêu cầu 'Giáo hội' phái một trị liệu sư tới thôi mà."
"Công hội của cậu không có ai thuộc hệ hồi phục à. Sao lại đi yêu cầu 'Giáo hội' làm gì."
"Trị liệu sư đang bị thiếu thốn nhân lực mà."
"Thiếu thốn nhân lực cơ à… Thiếu đến mức thủ lĩnh công hội phải đi làm bảo mẫu cho tân binh đi tiêu diệt băng cướp luôn nhỉ."
"…Ồ-Ồn ào quá. Dù sao thì tớ cũng chỉ yêu cầu để phòng trường hợp có người bị thương, rồi cô ấy tới thôi."
Laplace tiến lại gần Haise rồi cúi đầu chào.
"Xin chào, ngài [Hiện Thân Bóng Tối - Dark Stalker] vô thần."
"…"
"Cái đó!! Chị Laplace, hôm nay cũng mong được chị giúp đỡ ạ!!"
"Vâng. Xin hãy cẩn thận để không bị thương nhé."
"Vâng!!"
"Nếu các cậu không bị thương, tôi sẽ chẳng phải vất vả gì mà vẫn nhận được thù lao… Thần linh cũng đã phán rằng, 'Đừng để bị thương'."
"…V-Vâng."
"…Này Sasha, đổi sang trị liệu sư khác không phải con dẩm này đi…"
Cứ như vậy, cả 6 người cùng nhau lên đường đi tiêu diệt băng cướp.
…
Dù đã hạ quyết tâm, nhưng bước chân của họ vẫn không khỏi nặng nề. Tuy nhiên, vì đều là những người trạc tuổi nhau, Claire đã nhanh chóng kết thân với nhóm của Seki.
"Bạn Seki, bạn Akane đều 16 tuổi nhỉ. Bằng tuổi với tớ đấy!"
"Đúng vậy nhỉ. Mà nói chứ, Claire… không ngờ cậu lại bái [Hiện Thân Bóng Tối - Dark Stalker] làm sư phụ, chuyện đó còn đáng kinh ngạc hơn nhiều."
"Đúng vậy đó. Tớ và Seki vì ngưỡng mộ chị đại Hinowa nên mới trở thành kiếm sĩ đấy. Tớ sở hữu năng lực [Đao Kiếm Sĩ], còn Seki thì có năng lực [Song Kiếm Sĩ]."
"Chà… Đây là lần đầu tiên tớ được nghe về năng lực của người khác ngoài bản thân và sư phụ đấy."
"Bạn Claire là [Bậc Thầy Kiếm Thuật] đúng không?"
"Ưm. Tớ được sư phụ chỉ dạy cho nhiều điều lắm… À này, chị Laplace, chị qua đây trò chuyện cùng tụi em không?"
"Vậy thì tôi xin phép không khách sáo…"
Claire, Seki, Akane, và Laplace. Nhìn 4 người bọn họ đi hàng ngang vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, Haise và Sasha dõi theo từ phía sau giống như những người bảo hộ. Trông thì có vẻ như đang nói cười vui vẻ, nhưng 3 người họ vẫn đang cảnh giác xung quanh. Haise nhặt một viên đá nhỏ rồi ném thẳng về phía Claire… Ngay lập tức, Claire rút kiếm ra trong nháy mắt và chém đôi viên đá nhỏ đó. Seki và Akane đứng hình mất sốc trước sự việc đột ngột này.
"Và đó là những gì sư phụ chỉ dạy…"
"K-Khoan đã nào!! Claire, vừa rồi là cái gì thế?"
"Sao? Là huấn luyện chống đánh lén thôi mà. Seki không tập cái này sao?"
"Kh-Không có tập cái đó đâu nhé!! Akane, cậu làm được như vừa nãy không?"
"Kh-Không thể nào làm được đâu… Đỉnh thật đấy."
"V-Vậy sao ạ?"
Claire ngược lại còn thấy ngạc nhiên hơn. Sasha nhìn Haise rồi nói.
"Haise. Cậu… truyền lại giáo trình tu luyện của bác Geist cho Claire à?"
"Tôi đã tự cải tiến lại rồi. Chứ cái giáo trình gốc đó thì không thể chịu nổi đâu."
"Cũng đúng… Với lại, vừa rồi tớ đã nhìn thấy trong thoáng chốc. Đấu Khí của Claire… là một màu sắc mà tớ chưa từng biết tới."
"Là Đấu Khí hệ màu xanh lam. Đấu Khí của [Bậc Thầy Kiếm Thuật - Sword Master] là tùy thuộc vào từng cá nhân sao? Cậu lúc trước là màu bạc, nhưng giờ đã chuyển thành màu vàng rồi nhỉ."
"Ừm. Ngài Crossfald là màu bạch kim. Biết đâu tớ vẫn còn khả năng thay đổi tiếp."
"…Mà thôi, sao cũng được. Quan trọng hơn là hôm nay chúng ta sẽ hạ trại dã ngoại."
"Ừm. Mà nhắc mới nhớ, Claire đã có kinh nghiệm cắm trại bao giờ chưa?"
"Có chứ. Tôi đã đưa cho em ấy cái Hộp vật phẩm cũ của mình rồi. Bên trong có đầy đủ toàn bộ dụng cụ cắm trại cá nhân. Nguyên liệu nấu ăn cũng có sẵn, hôm nay cứ để em ấy thầu hết phần nấu nướng nhé?"
"Khoan đã. Hiếm khi có cơ hội này, hãy để Seki và Akane giúp một tay đi. Không… hay là cứ giao toàn bộ việc chuẩn bị cắm trại cho cả 3 đứa xem sao."
"…Được thôi."
"Haise. Cậu huấn luyện cho Claire thì tốt thôi, nhưng việc Claire chọn con đường độc hành hay đồng hành cùng những người đồng đội khác là do chính bản thân em ấy quyết định. Cậu hiểu rõ điều đó chứ?"
"Điều đó là hiển nhiên rồi."
Haise nhìn vào bóng lưng của nhóm Claire. Seki và Akane là những người sở hữu năng lực hệ đao kiếm. Họ đang trực thuộc một tổ đội mạo hiểm giả Hạng A mang tên 'Scarlet' do chị đại Hinowa thành lập. Theo lời Sasha, họ đang chiêu mộ 'những cô gái trạc tuổi sở hữu năng lực hệ đao kiếm'. Biết đâu chừng Claire sẽ gia nhập… và dù khả năng xảy ra là cực thấp, nhưng ngay cả Laplace cũng có cơ hội tham gia không biết chừng. Haise chỉ thuần túy huấn luyện cho Claire mà thôi. Còn việc trở thành một mạo hiểm giả như thế nào, hoàn toàn là do Claire tự mình quyết định.
"…Trước mắt thì cứ tập trung tiêu diệt băng cướp đã."
Lẩm bẩm câu đó, Haise ngước nhìn lên bầu trời và nhẩm tính xem còn bao lâu nữa thì mặt trời lặn.
