Sau khi đánh bại hình nhân bằng sắt bí ẩn, Haise và Sasha bắt đầu tìm kiếm cách để di chuyển tới vị trí chính giữa của 3 vành đai lơ lửng.
Hình nhân bằng sắt. Cánh tay tỏa ra thứ nhiệt độ kỳ lạ, hoàn toàn bằng sắt và không hề có da thịt. Đây là loại ma thú lần đầu tiên họ chạm trán, thậm chí còn không rõ có nên gọi nó là ma thú hay không. Haise vừa tung hứng phần đầu của hình nhân sắt vừa nói:
"Tôi chưa từng thấy loại ma thú nào như thế này cả. Có khi… vào thời cổ đại, loại ma thú này lại xuất hiện nhan nhản ấy chứ."
"Nếu đúng là vậy thì rắc rối to rồi…"
"Sasha, cậu có chém đứt được thứ này không?"
Haise ném phần đầu của hình nhân sắt về phía Sasha. Sasha tuốt kiếm trong chớp mắt, bao bọc đấu khí quanh lưỡi kiếm rồi tung ra 7 nhát chém liên tiếp gần như cùng lúc để băm nát nó. Phần đầu vỡ vụn thành nhiều mảnh rồi rơi xuống đất, Sasha thu kiếm vào bao.
"Dễ ợt. Chẳng khác gì chém một con slime cả."
"Đáng tin cậy đấy. Đạn cơ bản của tôi khó lòng xuyên thấu được nó, nên nếu lần tới có con nào xuất hiện nữa thì giao cho cậu nhé. Tôi sẽ yểm trợ từ phía sau."
"Ừ, cứ giao cho tớ."
Nói xong, cả hai lại tiếp tục bước đi. Đi được một đoạn, Sasha lên tiếng hỏi:
"Chúng ta đang đi đâu thế?"
"Là chỗ kia."
Nơi Haise chỉ tay vào là tòa nhà cao nhất ở hạ tầng vành đai hiện tại… không, phải gọi là một tòa tháp.
"Đó là nơi cao nhất quanh khu vực này. Nếu đứng từ trên đó nhìn xuống thị trấn, biết đâu sẽ tìm thấy cách để đi lên trên. Hoặc có khi chính tòa nhà đó lại là phương tiện giúp chúng ta lên tầng trên đấy."
"Ra là vậy… Phù."
"… Có chuyện gì sao?"
Sasha khẽ thở dài. Thấy hơi bận tâm, Haise gặng hỏi. Sasha vừa cười khổ vừa nói:
"Không có gì… Chỉ là dẫu đang ở trong Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ nhưng tớ lại chẳng giúp ích được gì cả. Từ việc suy nghĩ, chuẩn bị dụng cụ cho đến chuyện ăn uống đều phải dựa dẫm hoàn toàn vào Haise…
Tớ đang tự nghiệm ra rằng nếu không có đồng đội bên cạnh, bản thân chẳng thể làm nên trò trống gì."
"… Chuyện đó là đương nhiên mà."
"Hả?"
"Cậu vốn là mạo hiểm giả cấp S tỏa sáng nhất khi có đồng đội ở bên. Khác hoàn toàn với một kẻ luôn đơn độc làm mọi thứ như tôi."
"…"
"Nhưng tôi nói trước nhé, tôi không phải đồng đội của cậu đâu. Ngay từ đầu chính cậu là người tự ý bám theo tôi đấy thôi."
"… Ừ-Ừm."
Haise chỉ nói có vậy rồi lại hướng mắt về phía trước.
…
Họ đã đến trước tòa tháp. Xung quanh tòa tháp được bao bọc bởi hàng rào và phong tỏa bằng một cánh cổng kiên cố. Khi Haise chạm vào định mở cổng, nó liền mở ra một cách dễ dàng mà không cần tới chìa khóa.
"Cổng không khóa sao?"
"Ừ. Nhìn kìa, không hề có ổ khóa. Nhưng chắc chắn phải có cơ quan nào đó được vận hành để mở nó. Ở nơi sâu nhất của Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ trước đây cũng có một cánh cửa kiểu như thế này."
Cả hai đều không biết đến những khái niệm như khóa điện tử hay xác thực sinh trắc học. Họ lại càng không biết rằng vì nguồn điện năng đã bị cắt, toàn bộ hệ thống khóa đều tự động vô hiệu hóa, biến nơi đây thành những cánh cửa nặng nề thông thường mà thôi.
Họ mở cổng, cạy cánh cửa khóa điện tử ra rồi tiến vào bên trong tháp. Bên trong tháp trống trơn, không có gì cả. Căn phòng này chỉ vỏn vẹn có một cánh cửa nhỏ, một cánh cửa lớn và lối vào mà nhóm Haise vừa bước qua.
"… Chẳng có gì cả nhỉ."
"Chỉ toàn là cửa… Haise, giờ tính sao đây?"
"Dĩ nhiên là phải kiểm tra mấy cánh cửa rồi."
Đầu tiên, họ kiểm tra cánh cửa nhỏ trước. Khi cánh cửa mở ra, họ bước vào bên trong… Nơi đó là một căn phòng trông có vẻ khá quen mắt. Cả Haise lẫn Sasha đều từng nhìn thấy một căn phòng tương tự như vậy.
"Nó nhìn giống căn phòng ở nơi sâu nhất của Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ nhỉ."
"Tôi cũng thấy thế."
Một bảng điều khiển với vô số nút bấm, một màn hình thủy tinh và một chiếc hộp bằng kim loại. Căn phòng khá chật hẹp, đồ đạc cũng chỉ có bấy nhiêu đó. Trên chiếc hộp kim loại có gắn nhiều nút bấm, những chiếc cần gạt không rõ công dụng cùng vài tấm kính thủy tinh trong suốt.
"Hẹp thật đấy… Đây là phòng gì vậy nhỉ?"
"Ở Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ trước kia, nơi này chính là một dạng phòng điều khiển. Khi tôi bấm cái nút trên bảng này, cả mê cung đã sụp đổ…"
"N-Này… Không lẽ nơi này cũng sắp sụp đổ sao? Haise, ch-chúng ta phải làm gì bây giờ?"
"Bình tĩnh đi. Đã chắc chắn là như vậy đâu. Hơn nữa, dù có sụp đổ thì cũng không diễn ra ngay lập tức. Chúng ta vẫn có thừa thời gian để gọi trực thăng chiến đấu ra rút lui mà. Nào… thử nghịch ngợm nó một chút xem sao."
"N-Nghịch sao? Có ổn không đấy?"
"Không thử thì sao biết được chứ."
Nói rồi, Haise thử ấn tanh tách các nút trên bảng điều khiển. Tuy nhiên, không có bất kỳ phản ứng nào xảy ra.
"Sasha, cậu cũng kiểm tra phụ đi."
"Ừ-Ừm… Vậy thì để tớ thử."
Sasha thử gạt chiếc cần gạt được lắp trên bức tường. Hệ thống đèn trong phòng lập tức bừng sáng, chiếc hộp sắt bắt đầu phát ra tiếng động rì rì rồi khởi động, màn hình trên chiếc hộp cũng sáng lên.
"Ồ, nhờ chiếc cần gạt đó à."
"C-Có sao không đấy? Tự dưng nó lại hoạt động rồi này? Ch-Chúng ta phải làm gì tiếp theo đây?"
"Bình tĩnh đi nào. Căn phòng sáng lên rồi kìa. Nhìn xem, cánh cửa lớn ngoài kia cũng đang phát sáng kìa. Chắc chắn đã có thay đổi gì đó rồi… Được rồi, ra xem thử đi."
"Ừ-Ừm… Haise đúng là không biết sợ là gì nhỉ."
Hai người bước ra khỏi căn phòng nhỏ rồi đứng trước cánh cửa lớn. Cánh cửa được làm bằng kim loại mở trượt sang hai bên. Trông nó giống một cái cổng hơn là cửa thông thường. Bên cạnh có một tấm bảng màu đen, Haise đưa tay chạm vào tấm bảng đó.
"Thiết lập lại mã code. Tiến hành mở khẩn cấp."
"Hửm? Cái gì thế?"
"Nó vừa cất tiếng nói à?"
Cả hai người vốn không hiểu ngôn ngữ cổ đại nên chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc, nhưng cùng lúc đó cánh cửa liền mở ra. Phía sau cánh cửa trống trơn. Chỉ có một khoảng không gian rộng lớn hiện ra. Khi bước vào bên trong rồi ngước nhìn lên trên… Đó là một khoảng không giếng trời thông thấu. Họ có thể nhìn thấy bầu trời xanh trong.
"Bảo là tháp… chứ trông chẳng khác gì một cái ống khói cả."
"Tớ chẳng hiểu gì hết. Nơi này là cái gì thế không biết? Cứ tưởng cánh cổng lớn mở ra sẽ có gì đó, hóa ra lại trống rỗng…?"
Do cả hai đang mải ngước nhìn lên bầu trời với vẻ hoài nghi nên đã không nhận ra. Mặt sàn đang phát ra ánh sáng dịu nhẹ.
"?!"
Ngay khoảnh khắc họ nhận ra, cơ thể của cả hai đã bị ánh sáng bao trọn lấy…
"Tiến hành dịch chuyển."
Và rồi, họ biến mất.
…
Trong khi đó, ở dưới mặt đất. Vì Sasha đã bám đuôi Haise để tiến vào Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ, nhóm Reynold buộc phải quay trở lại hội để thảo luận về phương án ứng phó tiếp theo. Nơi nhóm Reynold đang có mặt chính là trụ sở mới hoàn thành của hội "Sacred", nằm ở vùng ngoại ô Vương quốc Heiberg.
Trụ sở cách vương đô khoảng 10 phút đi bộ, đường sá dẫn tới đó cũng được tu sửa vô cùng khang trang. Tòa nhà trụ sở chính lớn gấp vài lần chi nhánh ở vương đô. Nơi đây giống như một thị trấn thu nhỏ của hội, tích hợp cả sân tập, các cửa hàng tạp hóa, quán trọ và khu ăn uống thông qua hợp đồng ký kết với Thương Hội.
Trên thực tế, nhóm Reynold không hề có ý định đi tiễn Haise từ trước. Chính trong lúc cả nhóm đang trên đường di chuyển tới trụ sở mới này, Sasha đã đột ngột đòi "đi tiễn Haise". Họ không thể ngờ rằng Sasha lại đi cùng với Haise luôn như vậy. Reynold thở dài thườn thượt.
"Aizzz… Đau đầu thật đấy. Này mọi người ơi, rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy chứ."
Sasha đã cùng Haise tiến vào Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ. Theo đúng kế hoạch, sau khi tiễn Haise xong, họ sẽ tổ chức lễ khánh thành tại trụ sở mới này và chính thức đưa hội vào vận hành. Thế nhưng, kế hoạch đó giờ đây đã trở thành một tờ giấy trắng… bởi vì Sasha không có mặt ở đây. Tycoon lên tiếng:
"Đành chịu thôi. Cho đến khi Sasha quay về, chúng ta sẽ tự mình vận hành hội 'Sacred'. Reynold, việc làm Hội trưởng lâm thời đành trông cậy vào anh vậy."
"Biết rồi, biết rồi… Phùuu."
"Nếu là Sasha thì không cần phải lo lắng đâu. Có Haise đi cùng rồi mà. Nói đúng hơn, nếu hai người đó hợp lực thì dẫu có là cấp SSS cũng chẳng phải là đối thủ của họ."
"…"
Không phải chuyện đó. Điều mà Reynold đang lo sốt vó lên chính là việc "Sasha đang ở riêng với Haise". Anh vừa mới bày tỏ tiếng lòng của mình xong, còn chưa kịp nghe câu trả lời thì "chuyện này" đã xảy ra. Cảm giác như câu trả lời vốn đã quá rõ ràng rồi, khiến Reynold không thể ngừng thở dài. Thấy vậy, Robin liền bảo:
"Chắc là Sasha thiệt sự rất muốn thử sức với Lục Đại Mê Cung Cấm Kỵ thui mà anh."
Kế bên là Piasola đang vừa cắn móng tay vừa lẩm bẩm.
"Kyaaá á á á!! Haise, Haiseeee… Ở riêng, ở riêng hai người với Sasha…!! Hự ứ ứ ứ ứ!!"
Cô nàng vừa nghiến răng kèn kẹt vừa ra sức cắn móng tay. Giờ này có nói gì đi chăng nữa cũng bằng thừa. Kể cả không có Sasha thì ngày mai vẫn cứ tới.
"… Đành vậy thôi. Dù không có Sasha nhưng chúng ta vẫn sẽ cùng nhau gánh vác hội 'Sacred'. Tycoon, Piasola, Robin, cho đến khi Sasha quay về thì trông cậy vào các em nhé."
Mang theo những cảm xúc ngổn ngang phức tạp, hội "Sacred" dưới sự dẫn dắt của Hội trưởng lâm thời Reynold đã chính thức quay trở lại hoạt động.
