"Xin lỗi, tôi đến muộn."
"Cậu đến rồi à Haise!!"
Người ra đón Haise khi cậu vừa đến quán bar của Helmine là Chocolatte, gã vẫn khoác trên mình bộ giáp toàn thân đen tuyền ngay cả khi ở trong quán.
Vừa bước vào trong, Helmine đã nở nụ cười và bảo: "Chào mừng quý khách." Thay vì ngồi ở quầy bar, cậu chọn ngồi vào một chiếc bàn tròn. Và rồi cậu nhận ra.
"… Ơ, cô."
"Tình cờ thôi."
Đó là Presea. Có vẻ cô đang uống rượu cùng với người cùng tộc Elf là Myururu. Myururu lên tiếng: "Cậu cũng qua đây ngồi đi chứ", rồi cả 2 cùng chuyển sang ngồi ở bàn tròn. Những người đang ngồi quanh bàn tròn gồm có Haise, Chocolatte, Myururu, Edna và Presea. Nhân tiện thì chú chó 2 đầu Orthros đang cuộn tròn ngủ say ở một góc quán bar.
Sau khi gọi món, thức ăn và đồ uống được mang lên, mọi người đều cầm ly của mình lên.
"Nào nào, để chúc mừng ngày tôi và Haise tái ngộ!!"
"Này, đừng có tự ý quyết định thế chứ… Nếu chỉ có tôi với cậu thì không nói, nhưng ở đây còn có đồng đội của cậu nữa mà."
"Tôi thì không bận tâm đâu."
"Em cũng vậy~"
Myururu và Edna đều không để ý. Presea cũng bảo: "Tôi sao cũng được." Thấy phiền phức nên Haise quyết định mặc kệ cho Chocolatte muốn làm gì thì làm.
"Vậy thì, cạn ly!!"
Mọi người chạm cốc rồi bắt đầu uống. Haise liếc nhìn Chocolatte, phần miệng của chiếc mũ giáp mở ra một tiếng cạch, rồi gã cứ thế tu ừng ực. Myururu nói với Haise.
"Trưởng nhóm của tụi tôi đến giờ vẫn chẳng chịu cho xem mặt mộc nữa. Cậu đã thấy bao giờ chưa?"
"… Thì cũng rồi."
"Ha ha ha!! Người duy nhất đặc biệt biết ‘bí mật vùng kín’ của tôi chỉ có Haise mà thôi!!"
"Đừng có nói cái kiểu dễ gây hiểu lầm đó nữa… nghe gay lắm."
"Đúng vậy đó. Trưởng nhóm lúc nào cũng bí ẩn hết á… Cho em thêm ly nữa."
Edna đánh vèo một cái đã uống cạn sạch vại rượu lớn. Edna thuộc tộc Dwarf. Haise từng nghe nói tộc Dwarf rất mê rượu và dăm ba chén chẳng thể làm họ say nổi. Chắc Edna cũng thuộc kiểu như vậy. Haise đặt ly xuống rồi hỏi Chocolatte.
"Này, sau khi đường ai nấy đi với tôi, cậu đã làm gì thế? Cậu đã trở thành mạo hiểm giả rồi mà nhỉ."
"Ừm. Có nhiều chuyện xảy ra lắm. Hiện tại tôi đang hoạt động với tư cách mạo hiểm giả cấp A. Cậu có muốn nghe không?"
"Thì cũng muốn…"
"Hơ hơ hơ. Vậy thì để tôi kể cho cậu nghe về những chiến tích oanh liệt của mình nhé!!"
"À mà thôi, xin kiếu mấy chuyện dài dòng nhé. Kể ngắn gọn thôi."
"Hởơơ?!"
Chocolatte tiu nghỉu thất vọng, gã nhìn sang Myururu rồi nói.
"Tôi gặp Myururu ngay sau khi chia tay Haise. Lúc đó cô ấy đang kiệt sức ngã gục giữa đại sa mạc thuộc lãnh thổ Vương quốc Dizara nên tôi đã cứu."
"Lúc đó tôi cứ tưởng mình tiêu đời rồi chứ… Bị lạc giữa sa mạc rồi còn hết sạch cả nước uống nữa."
"Ngốc nghếch thật."
Presea khẽ bật cười, Myururu cũng cười theo: "Đúng là vậy thật mà." Chocolatte cũng cười.
"Lần đó đúng là khốn đốn thật. Tôi cũng là lần đầu tiên đặt chân đến sa mạc nên cả 2 đứa đều bị lạc luôn!! Ha ha ha!"
"Cả cậu cũng lạc luôn à… Mà sao vẫn sống sót hay vậy."
"May mắn là có một cỗ xe ngựa của thương nhân đi ngang qua. Nhờ trưởng nhóm có tiền nên tụi tôi mới đến được Vương quốc Dizara đấy."
"Cũng nhờ số tiền nhận được từ Haise mà tôi giữ được mạng đấy. Nói cách khác, việc này chẳng khác nào được Haise cứu mạng cả!! Cảm ơn cậu nhiều nhé Haise!!"
"Ừ. Đừng bận tâm."
Sau khi gọi thêm rượu, các món thịt xiên nướng được bưng lên. Haise liền cầm lấy một xiên thịt rồi cắn một miếng… miếng thịt đậm đà vị muối ngon tuyệt hảo. Rồi Edna lên tiếng.
"Rồi sau đó, việc trưởng nhóm đến cửa tiệm của em để bảo dưỡng bộ giáp chính là cơ duyên chúng ta gặp nhau đó~"
"À, nhắc mới nhớ đúng là vậy nhỉ."
"Ừm. Thái độ lúc đó của cô làm tôi bất ngờ lắm đấy."
"Thì tại bộ giáp của trưởng nhóm được làm từ loại chất liệu em chưa từng thấy bao giờ mà. Là một thợ rèn thì sao mà không tò mò cho được chứ."
Bộ giáp toàn thân của Chocolatte vốn được làm từ nguyên liệu của con trùm thuộc Mê Cung Vô Tận Delmadrome. Đó là loại nguyên liệu mà Haise vừa mới quyên góp cho Hội mạo hiểm giả Dizara và cũng vừa dâng lên Vương quốc Heiberg, thế nên việc Edna không biết là hiển nhiên. Myururu vừa uống rượu vang vừa nói.
"Thế là tụi tôi phải lo liệu từ việc đăng ký mạo hiểm giả cho tới chăm sóc một trưởng nhóm mù tịt chẳng biết cái gì, rồi chẳng biết từ lúc nào 3 đứa đã lập thành một đội luôn. Cả Ol và Ros nữa, nhờ được cứu khi suýt chết ở sa mạc nên tụi nó quấn quýt dữ lắm, thế là anh ta thu nhận chúng làm linh thú đồng hành luôn."
"Rồi tụi tôi cũng leo lên được cấp A từ lúc nào không hay luôn. Tất cả là nhờ năng lực của trưởng nhóm đỉnh lắm đó."
"… Năng lực?"
Haise nghiêng đầu thắc mắc. Theo như Haise biết, Chocolatte làm gì có năng lực nào chứ.
"Năng lực của trưởng nhóm được gọi là [Siêu Hồi Phục - Super Regeneration]. Dù có bị thương nặng thế nào cũng sẽ lành lại ngay lập tức."
"… À."
Cậu nhìn sang Chocolatte, gã khẽ gật đầu như muốn nói "Chuyện là thế đấy".
[Siêu Hồi Phục - Super Regeneration] không thực sự là một ‘Năng lực’. Đó chỉ là một món quà sinh tồn chủng tộc của Chaos Goblin mà thôi. Để làm một mạo hiểm giả thì sở hữu năng lực là điều bắt buộc. Xem ra Chocolatte đã khéo léo tận dụng đặc tính ma thú của mình như một năng lực.
"Còn năng lực của cô là gì?"
Lúc này, Presea, người nãy giờ chỉ giữ im lặng lắng nghe, mới chịu lên tiếng mở lời. Người cô hỏi là Myururu.
"Của tôi là [Ưng Nhãn - Hawk Eye]… một năng lực giúp nhìn được rất xa một cách rõ ràng."
"… Vũ khí của cô là cung đúng không?"
"Chính xác. Dù tôi cũng muốn có [Tất Trúng - Failnaught] lắm, nhưng chuyện này thì chịu rồi, không cưỡng cầu được. Cơ mà chỉ cần nhìn được thôi là cũng đáng mừng lắm rồi. Cung của tôi chưa từng bắn trượt phát nào đâu nhé."
"Hửm."
"Đến lượt em đến lượt em. Của em là [Quái Lực - Monster Strength] nè. Đúng như cái tên của nó, dù có là vật nặng đến mấy em cũng nhấc bổng lên được tuốt."
"Đúng vậy, đúng vậy. Tôi được 2 cô ấy giúp đỡ nhiều lắm chứ. Mà Haise vẫn hoạt động đơn độc như trước giờ à?"
"Thì đại loại thế."
"Đội của tôi vẫn còn trống chỗ… À mà thôi, không có gì đâu."
Nhận ra có mời mọc Haise thì cũng vô ích, Chocolatte liền không nói thêm về chuyện đó nữa. Haise hỏi.
"Tôi biết được cơ duyên gặp gỡ của mọi người rồi. Vậy… sắp tới các cậu định thế nào?"
"Ừm. Ngay ngày mai chúng tôi sẽ xuất phát hướng về Vương quốc Dizara. Phải đem tập tài liệu được bác Geist tin tưởng giao phó tới nơi mà."
"Thực ra ở lại Heiberg thêm chút nữa cũng được mà. Khó khăn lắm mới gặp được người cùng tộc."
"Em cũng muốn đi tham quan mấy tiệm rèn ở Heiberg nữa á~"
"Không được đâu nhé. Tập tài liệu đó cần phải được chuyển đi càng sớm càng tốt."
"Vâ~ng."
Myururu và Edna đồng thanh đáp lời. Chocolatte giờ đây đã đang tự bước đi trên con đường mạo hiểm giả của riêng mình. Chẳng hiểu sao Haise lại cảm thấy có chút vui trong lòng.
"… Chỗ này cứ để tôi bao cho. Hôm nay hãy cứ xõa đi."
"Tất nhiên rồi!! Ơ mà khoan, cậu bao á?"
"Thì coi như… để chúc mừng ngày chúng ta tái ngộ đi."
"H-Haise…!! Ôi trời ơi…!! Đêm nay quyết không say không về!! Chủ quán ơi, cho thêm rượu!!"
Ngày hôm đó, Haise đã ngồi uống cùng cho đến tận khi Chocolatte say bí tỉ quên trời đất.
