Buổi đấu giá tiếp tục diễn ra một cách thuận lợi.
Haise và Reynold liên tục nâng giá theo từng đơn vị hàng chục để kéo dài thời gian. Mặc dù không cần bận tâm về giá cả, nhưng nếu đấu giá thành công quá nhiều món hàng thì sẽ rất dễ bị nghi ngờ, do đó thời điểm nâng giá là một bài toán khá nan giải. Tuy nhiên, nhờ vào trực giác của Reynold, mỗi khi anh bảo "đến đây thôi" và dừng nâng giá thì món hàng đó liền lập tức được chốt cho kẻ khác.
Đến lúc này, nhóm Haise vẫn mới chỉ đấu giá thành công duy nhất chú sói non Fenrir đầu tiên. Dẫu vậy, họ đã thành công đẩy giá lên cao và kéo dài thời gian một cách vô cùng khéo léo. Sau khi lượt đấu giá thứ 10 kết thúc, hội trường bước vào thời gian nghỉ giải lao. Reynold gọi người phục vụ mang nước đến rồi uống cạn một hơi.
"Này, anh uống nước ở đây mà không sợ có vấn đề gì à?"
"Chỉ là nước thôi thì có sao đâu chứ. Mà quan trọng là, thấy thế nào?"
"… Tôi thấy anh đỉnh thật đấy."
Thành thật mà nói, nếu chỉ có một mình Haise thì chắc chắn không thể kéo dài thời gian được đến mức này. Từ thời điểm nâng giá cho đến lúc rút lui đều chính xác theo đúng như dự đoán của Reynold.
"Chỉ cần quan sát xung quanh là có thể biết đại khái ai có khả năng nâng giá đến mức nào. Thêm vào đó, tông giọng và độ lớn của tiếng hô sẽ tiết lộ sự quyết tâm của họ. Nếu là nô lệ mà họ khao khát có được bằng mọi giá, họ sẽ nâng giá mà không một chút do dự.
Ngược lại, nếu chỉ nâng giá theo kiểu giải khuây vì thừa tiền thì họ sẽ chẳng có chút chấp niệm nào, thế nên sẽ không thành một cuộc chiến đấu giá thực sự. Và điều quan trọng nữa chính là… trực giác."
"Trực giác?"
"Phải. Dù là nâng giá hay rút lui, quyết định cuối cùng vẫn dựa vào trực giác."
"… Anh am hiểu quá mức rồi đấy."
"Thì, tuy không phải đấu giá nô lệ, nhưng anh cũng từng có kha khá kinh nghiệm tham gia đấu giá rồi mà."
Reynold vừa nói vừa xoay xoay ngón tay trỏ. Ban đầu Haise thuê anh làm vệ sĩ phòng trường hợp xảy ra giao tranh, nhưng giờ cậu nhận ra Reynold hợp với nhiệm vụ lần này hơn mình rất nhiều.
"Không biết bác Geist… có ổn không nữa."
"Ổn mà. Đó là bác Geist cơ mà? Chẳng phải ông ấy là sư phụ của cậu và Sasha sao?"
"… Ừm, quả đúng là vậy."
Haise lập tức dẹp bỏ sự lo lắng ra khỏi đầu ngay trong một nốt nhạc.
…
Thời gian nghỉ giải lao 30 phút kết thúc, phần 2 của buổi đấu giá bắt đầu. Sau đó, Reynold vẫn tiếp tục tham gia đấu giá một cách an toàn. Món duy nhất họ giành được vẫn chỉ là chú sói Fenrir đầu tiên. Anh đưa ra những mức giá nâng lên ở những thời điểm vô cùng vi diệu, kéo dài cuộc đấu giá đến mức tối đa. Haise chỉ việc ngồi im và quan sát. Và thế là, suốt 2 tiếng đồng hồ trôi qua. Nhờ có Reynold mà buổi đấu giá liên tục được duy trì… cuối cùng, cũng đã đến món nô lệ cuối cùng.
"Chà chà, thời gian vui vẻ trôi qua nhanh như một cái chớp mắt… tôi rất muốn nói như vậy, nhưng quả thực đây là lần đầu tiên kể từ khi hội trường này đi vào hoạt động lại có một buổi đấu giá kéo dài đến mức này đấy ạ. Sau đây, món hàng tâm điểm của ngày hôm nay!! Cuối cùng cũng đã xuất hiện!!"
Bước ra từ phía sau sân khấu là một chiếc lồng sắt được phủ kín bằng một tấm vải.
"Món cuối cùng rồi à. Khốn thật… việc kéo dài thêm nữa sẽ rất khó khăn đây. Đã vậy thì cứ kéo được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Còn lại đành phải trông cậy vào ngài Geist thôi." "Ừ, cứ như vậy đi. Nhờ anh đấy, anh Reynold."
Haise và Reynold thì thầm trao đổi với nhau. Tính từ lúc buổi đấu giá bắt đầu, đã trôi qua ròng rã 3 tiếng rưỡi. Hai người họ đã câu giờ thành công.
"Nào, món hàng tâm điểm của ngày hôm nay chính là… đây!!"
Tấm vải được kéo xuống, thứ lộ ra bên trong lồng sắt là… một cậu thiếu niên và một cô thiếu nữ. Ngay lập tức, cả hội trường rộ lên những tiếng xôn xao bàn tán đầy kinh ngạc.
"Hơ hơ hơ. Quý vị có chút hoang mang cũng là điều dễ hiểu thôi ạ!! Như mọi người có thể thấy, hai đứa trẻ này là một cặp 'song sinh'. Chị gái và em trai… thế nào ạ? Trông chúng rất xinh đẹp đúng không?"
"…Này, Haise."
"…Trên đầu của chúng có sừng."
[note99290]
Mái tóc màu xám bạc, đôi mắt đỏ thẫm như máu, và… bên đầu bên phải của cậu thiếu niên có một chiếc sừng uốn cong. Mái tóc của cô thiếu nữ dài chấm lưng, có lẽ do tóc xoăn tự nhiên nên những lọn tóc cứ dựng ngược lên lung tung. Thế nhưng, ở bên đầu bên trái của cô bé cũng có một chiếc sừng uốn cong. Khuôn mặt của hai đứa trẻ giống hệt nhau. Độ tuổi tầm khoảng 10 đến 12 tuổi. Cả hai đều đang bị khóa chặt bởi cùm tay và cùm chân.
"Thật kinh ngạc đúng không ạ!! Hai đứa trẻ này chính là Ma tộc. Thuộc chủng tộc Ma tộc đáng nguyền rủa đó đấy ạ!! Chúng là những kẻ thuộc Ma tộc bị dạt vào bờ biển của đảo quốc Amatsu ở phía Đông!!
Vâng vâng, tôi hoàn toàn hiểu sự hoài nghi của quý vị. Nhắc đến Ma tộc thì đặc trưng của họ là làn da thẫm màu như rám nắng đúng không nào? Thực ra hai đứa trẻ này… tuy là Ma tộc nhưng lại sinh ra với làn da trắng muốt giống như con người, chính vì thế mà chúng có lẽ là một cặp song sinh tội nghiệp bị cha mẹ bỏ rơi. Ôi, thật là một câu chuyện cảm động phát khóc…"
Quả thực, ngoại trừ màu da ra thì hai đứa trẻ đều mang đầy đủ những đặc điểm của Ma tộc. Cả cậu bé lẫn cô bé đều chỉ biết cúi gầm mặt xuống, hoàn toàn bất động.
"Mà dù sao thì, làn da trắng giống con người vẫn thích hơn là làn da thẫm rám nắng đúng không quý vị? Hơn nữa xin hãy nhìn xem. Hai đứa trẻ mới có 12 tuổi thôi. Hư hư hư… nếu được đào tạo bài bản các kỹ năng, chắc chắn chúng sẽ phục vụ quý vị hết mình. Dù là quý ông hay quý bà thì đều có thể tận hưởng được hết ạ. Mặc dù rất muốn bán riêng… nhưng lần này chúng tôi sẽ bán theo cặp!! Nào nào, mức giá khởi điểm là 1000 đồng vàng xin được phép bắt đầuuuuuu!!"
"1500!!", "2000!!", "3000!!"
Cuộc đấu giá chính thức bùng nổ. Reynold tặc lưỡi đầy khó chịu.
"Anh chẳng có ký ức tốt đẹp gì với lũ Ma tộc đâu… nhưng cái trò này trông thối hoắc không ngửi nổi. Chúng vẫn còn là những đứa trẻ con mà."
"Anh Reynold, tập trung đấu giá đi."
"Biết rồi mà. Cơ mà phải công nhận món hàng đinh có khác, khiếp thật… đến cả những kẻ từ đầu tới giờ cứ im hơi lặng tiếng cũng bắt đầu nhảy vào tham gia rồi. Trận này sẽ kéo dài đây."
"Trước mắt cứ kệ chuyện tiền nong đi. Bằng mọi giá phải kéo dài thời gian."
"Rõ~ rồiii nhé, 5000!!"
Reynold vừa hét giá lên 5000, ngay lập tức đã có tiếng hô "6000!!" vang lên. Đó là từ một gã đàn ông đeo mặt nạ, sở hữu thân hình béo múp míp trông chẳng khác nào một con lợn.
"Hư hư hư, đáng yêu quá đi mất. Đứa con gái da trắng kia… ta muốn biến nó thành búp bê riêng để tha hồ thay quần áo và… Hư hư hư."
Vì gã ngồi ngay ở hàng ghế phía sau nên thứ ham muốn bẩn thỉu, tởm lợm đó lọt thẳng vào tai hai người không sót một chữ. Haise thực sự đã nghiêm túc cân nhắc đến việc rút khẩu súng gắn ống giảm thanh ra để âm thầm bắn tung đầu gã béo này ngay tại chỗ.
"10.000!!", "12.000!!", "13.000!!" "30.000!!", "40.000!!", "50.000!!"
Mức giá liên tục leo thang một cách chóng mặt. Reynold lại tặc lưỡi.
"Cái quái gì thế này. Cặp song sinh Ma tộc quý giá đến mức đó cơ à…? Thôi kệ, 70.000!!"
Tuy nhiên, ngay lập tức có người hét lên "100.000!!". Gã đàn ông lợn ngồi phía sau Haise kêu lên một tiếng "Éccc… chịu hết nổi rồi" rồi chính thức bỏ cuộc.
Chưa hết, lại có một gã đàn ông có dáng vẻ lịch lãm vừa vê vê bộ ria mép vừa thản nhiên nâng giá: "150.000… hửm." Những kẻ khác cũng liên tục đẩy mức giá lên cao như thể bây giờ mới thực sự bước vào trận chiến chính thức.
"Nào nào, bầu không khí đang ngày càng nóng lên rồi ạ!! Hiện tại đã là 300.000!! Xin mời quý vị, cuộc vui vẫn còn ở phía trước cơ ạ!!"
Reynold tặc lưỡi liên tục nhưng trông anh có vẻ khá hào hứng. Haise cũng có thể phần nào hiểu được cảm giác đó. Nếu thứ được đem ra đấu giá không phải là con người dưới danh nghĩa nô lệ, mà thuần túy là một vũ khí huyền thoại hay linh dược kỳ tích nào đó, thì một buổi đấu giá bùng nổ như thế này chắc chắn sẽ vô cùng phấn khích.
Nói đi nói lại, việc của họ lúc này chỉ là câu giờ. Tính từ thời điểm cuộc đấu giá cặp song sinh Ma tộc bắt đầu đến nay cũng đã trôi qua được 30 phút. Chính vào khoảnh khắc đó.
"Nào nào, hiện tại đã là 1.000.000, tròn 1.000.000 đồng vàng rồi ạ!! Bản thân tôi cũng hoàn toàn không thể đoán trước được vị khách nào sẽ giành được quyền sở hữu cặp song sinh này đây!!"
"Haise, tính sao đây? Từ lúc buổi đấu giá bắt đầu đến giờ cũng ngót nghét gần 4 tiếng rồi… sắp chạm đến giới hạn rồi đấy."
"Tôi nghĩ 4 tiếng là quá đủ rồi, nhưng yêu cầu của bác Geist là 'hãy kéo dài thời gian tối đa có thể'. Chúng ta cứ cố kéo cho đến sát giới hạn cuối cù-…"
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cánh cửa ngay lối ra vào của hội trường đấu giá đã bị thổi bay hoàn toàn.
…
"Hãy dừng tay lại mau!! Lũ người càn rỡ dám ngang nhiên tổ chức buổi đấu giá bất hợp pháp kia!! Chính ta, 'Tất Hắc Chiến Quỷ' sẽ trừng trị các ngươi tại đây!!"
"Này, đừng có gào thét một cách ngớ ngẩn như thế chứ."
"Thôi nào thôi nào, có sao đâu chứ. Dù sao thì đó cũng là khoảnh khắc cực ngầu của trưởng nhóm chúng ta mà~"
"Gừ rừ rừ rừ!!"
Nhóm người vừa lao vào gồm có 3 người và 1 con thú. Sự cố đột ngột này khiến toàn bộ ánh nhìn trong khán phòng ngay lập tức đổ dồn dập về phía cửa sau. Và rồi, Haise chỉ biết thốt lên đầy kinh ngạc:
"Cái… cái gì cơ!?"
"Ha ha ha ha!! Nào, lũ gian tà kia, chịu chết đi!!"
Kẻ có vẻ là trưởng nhóm vừa xông vào đang trang bị trên mình một bộ giáp toàn thân màu đen tuyền, không hề lộ ra dù chỉ một chút da thịt. Tay phải gã cầm một chiếc khiên tròn và một thanh trường kiếm, trên lưng đeo một cây thương, còn tay trái thì đang lăm lăm một cây đoản cung.
Đối với Haise, hình bóng này trông vô cùng quen thuộc.
"Tên… tên đó… Tại sao gã lại ở một nơi như thế này chứ!?"
"Cậu… người quen à?"
"… Ừ, đúng vậy."
Chocolatte. Một gã thuộc chủng tộc Chaos Goblin, người từng cùng Haise chinh phục [Mê Cung Vô Tận Delmadrome].
Gã đàn ông từng rời đi với tuyên bố sẽ chu du khắp thế giới, giờ đây không biết vì cớ gì lại đang cùng những người trông như đồng đội của mình hiên ngang xông vào phá nát hội trường đấu giá.
[note99289]
