Haise và Reynold tiến vào hội trường đấu giá.
Bên trong tòa nhà rất rộng lớn. Hội trường đấu giá là khu vực chính, ngoài ra còn có cả sảnh đánh bạc, quán cà phê, nhà hàng, quầy bar, thậm chí là cả tiệm cắt tóc và tiệm may mặc. Thế nhưng, hiện tại không có nhiều khách sử dụng các dịch vụ đó. Thứ sắp sửa bắt đầu chính là buổi đấu giá chính của ngày hôm nay.
Khi tiến vào hội trường nằm ở sâu nhất, nhân viên tiếp tân đang tiến hành kiểm tra huy hiệu.
"Này, có kiểm tra kìa."
"Không sao đâu mà. Đây là huy hiệu bác Geist đã chuẩn bị sẵn, đúng không?"
"À, phải rồi nhỉ."
Haise và Reynold vừa thì thầm với nhau vừa tiến về phía bàn tiếp tân. Họ lặng lẽ xuất trình chiếc huy hiệu trên ngực áo, nhân viên tiếp tân liền cúi đầu chào một cách lịch sự. Cố gắng kiềm chế để không thở phào nhẹ nhõm, cả hai bước chân vào bên trong hội trường.
Hội trường có kết cấu hình cánh quạt. Đối diện với sân khấu là những bộ bàn ghế được chuẩn bị sẵn, giữa các vị trí còn có cả vách ngăn. Chỗ ngồi được thiết kế theo kiểu bậc thang nâng dần độ cao và khách có thể tự do lựa chọn vị trí. Để tránh gây sự chú ý, Haise và Reynold chọn ngồi vào một vị trí trống trải vừa phải, không quá nổi bật ở chính giữa nhưng cũng không quá khuất nẻo ở góc phòng.
Ngay khi họ vừa an tọa, một nữ phục vụ mang mặt nạ và diện bộ trang phục lộng lẫy đã mang rượu sâm panh đến đặt lên bàn. Khi cô ta khom người xuống, khe ngực sâu hút lộ ra rõ mồn một khiến Reynold phải buột miệng lầm bầm "Ồ ồ". Cô phục vụ nở nụ cười tươi tắn với Reynold rồi lui ra ngoài.
"Đồ ngốc."
"Có sao đâu chứ. Nhìn thôi thì đâu có mất tiền."
Haise hoàn toàn không có ý định đụng vào ly sâm panh. Reynold cũng không chạm vào rượu mà chỉ giữ im lặng để quan sát xung quanh. Nhờ có chiếc mặt nạ che khuất khuôn mặt, việc họ chỉ đảo mắt nhìn quanh sẽ không khơi dậy bất kỳ sự nghi ngờ nào.
"Ba ha ha ha ha!! Chà… ta thực sự rất mong chờ buổi đấu giá ngày hôm nay đấy. Ta đã mang theo tận 500 đồng bạch kim rồi cơ mà."
"Ố hô hô. Đúng không hổ danh là ngài. Thật ra tôi cũng chỉ mang theo khoảng 300 đồng thôi."
Có lẽ họ là quý tộc. Một gã đàn ông có vóc dáng mập mạp và một gã gầy trơ xương đang ngồi cùng bàn và bàn tán xôn xao. Ngoài ra, trong hội trường còn có những nhóm nữ quý tộc đi với nhau, các cặp tình nhân… và điều đáng ngạc nhiên là có cả trẻ con nữa. Một cậu nhóc trông chỉ tầm 10 tuổi đang ngồi đung đưa hai chân trên ghế sofa và lên tiếng:
"Cha ơi, hôm nay chúng ta sẽ mua nô lệ mới đúng không ạ? Trúng tuyển rồi, con nô lệ mua lần trước vừa mới 'hỏng' mất tiêu, lần này con muốn một đứa thật là kiên cố cơ!!"
"Ha ha ha. Cha biết rồi. Nghe nói một trong những món hàng tâm điểm ngày hôm nay là một kẻ mang hai dòng máu giữa Ogre và con người. Nếu là loại đó thì chắc chắn sẽ rất bền đấy."
"Tuyệt quá đi!!"
Reynold khẽ tặc lưỡi một tiếng thật nhỏ, chỉ vừa đủ cho một mình Haise nghe thấy.
"Lũ quý tộc thối nát này tam quan lệch lạc hết cả rồi."
"Anh Reynold."
"Anh biết rồi mà."
Nếu như tình thế bắt buộc phải ra tay bạo động ở nơi này. Haise thầm nghĩ, biết đâu mình sẽ lỡ tay "bắn nhầm" vào mấy gã quý tộc thối nát kia mất.
…
"Xin trân trọng cảm ơn quý vị đã kiên nhẫn chờ đợi!! Sau đây, sự kiện chính của ngày hôm nay!! Siêu cấp quý hiếm!! Buổi đấu giá nô lệ xin chính thức được bắt đầu!!"
Giọng nói của gã quản trò vừa bước lên sân khấu vang vọng khắp toàn bộ khán phòng.
"Ồn ào quá."
"Chắc là dùng năng lực hay đại loại thế."
Xung quanh ngập tràn trong tiếng vỗ tay la ó. Thậm chí có kẻ còn huýt sáo vang dội. Gã quản trò tươi cười vẫy tay chào khán giả, ngay lập tức bầu không khí trong hội trường liền lắng xuống.
"Vâng, thưa toàn thể quý vị. Mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng những đồng vàng của mình chưa ạ? Để phục vụ cho ngày hôm nay, chúng tôi đã cất công chuẩn bị những nô lệ được tuyển chọn kỹ lưỡng nhất. Dù rất lấy làm tiếc, nhưng có lẽ khi ra về, quý vị sẽ phải nắm chặt chiếc ví trống rỗng của mình đấy ạ!!"
Khán phòng rộ lên một trận cười lớn. Cả Haise lẫn Reynold đều chẳng hiểu có gì đáng cười, nhưng họ vẫn hùa theo bằng một nụ cười mơ hồ để lấp liếm qua chuyện. Gã quản trò dường như cũng đang dần phấn khích hơn, gã vừa gào thét vừa dùng những động tác cường điệu để giải thích sản phẩm.
"Vậy thì không để quý vị phải chờ đợi lâu hơn nữa, chúng ta hãy bắt đầu ngay thôi!!
Đầu tiên, sinh vật hiếm có trên đời, một chú Bạch Lang thuần khiết!! Xuất phát từ chủng tộc 'Albino Wolf' với tỷ lệ 10000 con mới xuất hiện 1 con!!"
Món hàng đầu tiên xuất hiện là một chú cún con… không đúng, là một con sói non đang bị nhốt trong lồng sắt và đeo chiếc vòng cổ xích lại.
Albino Wolf. Đúng như lời giới thiệu, đây là một loài ma thú vô cùng quý hiếm mà chưa chắc trong 10000 con đã sinh ra được 1 con biến dị như vậy. Thông thường, mức độ tiêu diệt của chủng tộc Wolf chỉ ở Hạng E. Chúng thường săn mồi theo đàn.
Thế nhưng, Albino Wolf thì lại hoàn toàn khác biệt. Bộ lông trắng muốt cùng đôi mắt đỏ rực là minh chứng cho một biến chủng trải qua quá trình tiến hóa dị thường. Chúng không sống theo bầy đàn mà sinh tồn đơn độc, khi trưởng thành, kích thước cơ thể có thể dễ dàng vượt quá chiều dài 10 mét.
"…Hửm."
Haise rút cuốn cổ thư đang giấu trong ngực áo ra và bắt đầu lật từng trang. Chẳng hiểu sao, cậu lại cảm nhận được "một cái gì đó" đang tỏa ra hơi nóng.
…
[Cái con Albino Wolf đó. Lớn thật sự. To xác kinh khủng… lại còn lông trắng muốt nữa. Nó né được cả đạn của tôi cơ đấy. He he, thú vị rồi đây… Nhất định phải săn bằng được!! Tôi đã nghĩ thế… nhưng cuối cùng lại quyết định nuôi nó. Bởi vì cái đứa này, không biết có phải đã công nhận tôi rồi không mà nó quấn người kinh khủng, cứ kêu ăng ẳng trông đáng yêu chết đi được. Mà nhắc mới nhớ, hồi tôi còn ở Nhật Bản, tôi từng đọc qua trong sách rồi. Trong thần thoại Bắc Âu có một con chó khổng lồ tên là 'Fenrir', con này trông giống hệt như vậy. Thế nên, thay vì gọi là Albino Wolf, tôi quyết định đặt tên cho con sói trắng này là 'Fenrir'. Phải công nhận cái tên này siêu ngầu luôn. Hy vọng nó sẽ được lan truyền rộng rãi.]
…
"…"
"Này Haise. Bắt đầu rồi kìa… chúng ta phải kéo dài thời gian bằng việc hét giá. Chuẩn bị ra giá đi."
"À, ừ phải rồi."
Haise đưa mắt nhìn về phía chú sói non Albino Wolf… không, là ‘Fenrir’.
"…"
"…Chú cún đó."
Có vẻ như nó vừa mới được sinh ra không lâu nên trông có phần ủ rũ, thiếu sức sống. Khi Haise chăm chú nhìn vào, cậu có cảm giác như Fenrir cũng đang hướng đầu về phía mình.
"200!!", "210!!", "230!!"
Tiếng hét giá của đám quý tộc bắt đầu vang lên liên tục. Reynold luôn canh thời gian để đưa ra mức giá cao hơn mức giá cao nhất hiện tại khoảng 10 đồng nhằm kéo dài nhịp độ. Tuy nhiên, số tiền cứ thế bị đẩy lên cao mãi mà vẫn chưa có dấu hiệu ngã ngũ.
"Hì hì, đúng là một kịch bản lý tưởng."
"Ừ. Anh Reynold, không cần phải bận tâm về chuyện tiền nong đâu, cứ giao toàn quyền đấu giá cho anh đấy."
"Ồ. He he he, bắt đầu thấy vui rồi đấy, Haise."
"Ừm, quả đúng là vậy."
Tiện thể nói thêm… số tiền gửi trong tài khoản của Haise hiện tại đang có hơn 50000 đồng bạch kim. Nguồn vốn của họ gần như là vô hạn.
…
Ở một diễn biến khác, Geist đang đơn độc thâm nhập vào hội trường trong trạng thái hoàn toàn che giấu đi sự hiện diện của bản thân bằng thuật ẩn thân hoàn hảo.
Geist bám sát ngay phía sau lưng của một tên binh lính tuần tra, bắt chước một cách hoàn mỹ từ nhịp thở, sải bước cho đến từng cử động của tay chân. Đây chính là "U Ảnh Bộ" - một kỹ thuật di chuyển ẩn thân đồng bộ hóa hoàn toàn mọi cử động với mục tiêu.
Ngay khi tên lính bước vào nhà vệ sinh, Geist lập tức tách ra. Ông bật nhảy lên cao rồi bám chặt lấy trần nhà. Chỉ bằng một ngón tay trỏ, ông dùng lực bám vào chiếc chân nến được đóng chặt trên tường, xoay người một vòng rồi nhảy vọt lên phía trên chiếc đèn chùm khổng lồ.
"… (Phù)."
Ông khẽ điều hòa lại nhịp thở trong giây lát. Bên trong hội trường này rất rộng lớn. Trước khi buổi đấu giá diễn ra, nơi này hoàn toàn bị phong tỏa nghiêm ngặt, ngay cả một người như Geist cũng khó lòng thâm nhập. Chỉ đến khi buổi đấu giá bắt đầu khai mạc, tổ chức cấp dưới mới tiến hành mở cửa để chuẩn bị. Vào những thời điểm như thế này, chắc chắn sẽ có mệnh lệnh được truyền xuống từ tổ chức cấp trên.
Mục tiêu lần này là tìm ra mệnh lệnh đó được gửi tới từ đâu… cho dù chỉ thu thập được một chút "tàn dư" của manh mối thôi cũng được. Việc có giới quý tộc nhúng tay vào là điều chắc chắn. Nhưng cụ thể là quý tộc của quốc gia nào, hay là kẻ nào thì vẫn chưa thể làm rõ. Đúng lúc đó, một tiếng hoan hô vang dội truyền đến từ phía hội trường đấu giá. Geist tập trung thính giác của mình để lắng nghe.
"Vâng, đã chốt giá!! Người giành được quyền sở hữu chú Bạch Lang ngày hôm nay chính là hai nhà kinh doanh trẻ tuổi, ngài Raymond và ngài Cruise!! Ồ, dĩ nhiên đó chỉ là tên giả thôi ạ. Nào nào, xin mời quý vị hãy chăm sóc thật tốt cho chú sói trắng muốt đáng yêu này nhé!!"
Raymond và Cruise. Đó chính là những cái tên giả mà họ đã đăng ký khi tiến vào hội trường đấu giá. Có vẻ như hai đứa bọn họ đã đấu giá thành công chú Bạch Lang.
Mọi chuyện có vẻ đang tiến triển thuận lợi… Trông cậy vào hai đứa nhé.
Geist khẽ thu lại khóe môi vừa mới hơi giãn ra của mình để lấy lại vẻ nghiêm nghị vốn có.
