"Hả? Haise có việc cần tìm anh á?"
Vừa mới quay trở lại nhà hội chưa được bao lâu, Reynold đã được gọi tới với lời nhắn 'Haise có việc cần tìm Reynold'. Trở về từ Nghĩa Địa Hủy Diệt, ngay cả Reynold cũng không giấu nổi vẻ mệt mỏi. Không phải Sasha mà lại là mình sao? Anh có chút hoài nghi. Người cảm thấy hoang mang không chỉ có mỗi Reynold. Vì nghe báo cáo ngay tại phòng của Chủ hội nên Sasha cũng có mặt ở đó.
"…Tìm Reynold chứ không phải em sao."
"À, anh cũng không rõ nữa. Nhưng mà, hiếm khi thấy cậu ta như vậy. Anh sẽ đi gặp cậu ta xem thế nào."
"Vâng, được ạ."
"Mà, lát nữa anh sẽ báo cáo lại sau. Với cả… hôm nay em cứ nghỉ ngơi đi nhé?"
"Dạ…"
Vừa mới về đến nhà hội, Sasha đã bắt đầu đọc đống báo cáo chất cao như núi. Trong khoảng thời gian họ vắng mặt, công hội Sacred vẫn tiếp tục vận hành. Những tờ báo cáo về việc phái các đội đi làm nhiệm vụ, những nhiệm vụ thành công, chưa hoàn thành, những người bị thương hay các vấn đề phát sinh đang chất thành một đống.
May mắn thay, không có nhiệm vụ nào bị thất bại cả, dù đau đầu nhất vẫn là các báo cáo về việc mạo hiểm giả bị thương và phải nhờ đến Giáo hội chữa trị, cùng với các chi phí phát sinh khác. Nhân viên hành chính thì có đấy. Thế nhưng, người phải đưa ra lời xác nhận cuối cùng vẫn là Sasha. Có điều, hôm nay có lẽ vì đã quá mệt mỏi nên cô đành đặt xấp tài liệu xuống.
"Reynold, cho em gửi lời chào đến Haise nhé."
"Hahaha, được rồi. Vậy em cũng đi tắm rửa rồi nghỉ ngơi đi nha?"
"…Cảm ơn anh."
Reynold vẫy vẫy tay rồi bước ra khỏi phòng. Sasha ở lại một mình, cô vươn vai rồi vặn cổ nghe một tiếng rắc.
"Gừ… Đúng là mệt thật mà… May là chuyến này không phải chiến đấu nhiều."
Tycoon vừa về đến nơi là giam mình trong phòng ngay, còn Robin và Piasola thì ăn uống qua loa rồi cũng đi ngủ luôn. Sasha hướng về phía phòng tắm dành riêng cho các thành viên của nhóm Sacred nằm ở tầng trên.
Tầng trên của nhà hội là phòng riêng của các thành viên nhóm Sacred, và ở đây có một phòng tắm tuy nhỏ nhưng rất tiện nghi. Khi cô bước tới phòng tắm, nước nóng đã được đun sẵn. Xem chừng ngay khi nhóm Sasha vừa trở về, nhân viên dọn dẹp của nhà hội đã chuẩn bị sẵn cho bọn họ.
Tại phòng tắm nữ, Sasha cởi bỏ y phục, búi mái tóc dài lên rồi tiến về phía khu vực tắm gội. Cô dội nước làm ướt cơ thể, dùng bánh xà phòng cao cấp mà Piasola đã mua với tuyên bố 'Không thể thỏa hiệp trong phòng tắm được đâu ạ!!' để kỳ cọ sạch sẽ, rồi ngâm mình vào bồn tắm.
"Hããã…"
Cảm giác thư thái như muốn tan chảy khiến gương mặt của Sasha giãn ra. Suốt thời gian ở Nghĩa Địa Hủy Diệt, cô đã luôn phải căng thẳng thần kinh, nên cảm giác dễ chịu lúc này hoàn toàn khác biệt. Cảm tưởng như mọi mệt mỏi đều được gột rửa và tan biến sạch sành sanh.
"…Haise."
Cậu ấy tìm Reynold vì có chuyện gì vậy nhỉ? Bất chợt, cô nhận ra kể từ sau khi hội quân với nhóm, cơ hội để cô trò chuyện với Haise đã giảm đi hẳn.
Ở Nghĩa Địa Hủy Diệt, dù cũng có những lúc hai người ở riêng với nhau khi cắm trại, nhưng họ chỉ thảo luận những chuyện công việc. Có vẻ như Piasola, người vốn ghét cay ghét đắng Haise, lại là người được nói chuyện với cậu ấy nhiều hơn.
Khẽ khàng… dù chỉ là một chút thôi, nhưng cô có cảm giác dường như Piasola cũng đã chịu mở lòng với Haise một phần nào đó.
"…"
“Giữa hai người họ sẽ không bao giờ phát triển thành mối quan hệ yêu đương đâu.”
Lời nói của Tycoon chợt ùa về trong tâm trí cô. Đúng là cô cũng có cảm giác như vậy. Giữa hai người họ không hề có tình cảm nam nữ. Thế nhưng, tại sao Sasha lại bận lòng đến mức này chứ?
"Uưư…"
Cô vốc nước lên rồi vỗ bành bạch vào mặt. “Mình muốn được trò chuyện với Haise nhiều hơn một chút nữa”. Sasha thầm nghĩ như vậy, rồi lặn sâu hẳn cái đầu xuống dưới bồn tắm nước nóng.
…
Khi Reynold bước ra bên ngoài nhà hội, anh thấy không chỉ có mỗi Haise mà ngay cả Geist cũng đang đứng đó.
"Ủa, cả bác Geist cũng ở đây nữa sao."
"Chào cháu, Reynold."
"Dạ, ớ, gì vậy Haise, hiếm khi thấy cậu có việc cần tìm anh đấy nhé."
"Ừ, anh ăn cơm chưa? Nếu chưa thì đi cùng luôn đi. Bác Geist bảo là bao đấy."
"Ồ, ngon vậy. Thế thì cháu xin một bữa nhé."
Nơi cả 3 người hướng tới là quán bar 'Blood Stark' của Helmine. Đây là quán quen của Haise, và ngay khi họ bước vào trong, Helmine đã đón tiếp bằng một nụ cười dịu dàng.
"A, chào mừng mọi người… Lâu rồi không gặp nhỉ, Haise."
"Chào chị ạ."
"Cả chú Geist nữa… Lâu rồi không gặp."
"Ừm, cô vẫn khỏe chứ Helmine?"
"Ủa? Bác Geist cũng quen biết chị ấy ạ?"
"Ừ thì đại khái là vậy."
"Nè nè Haise, chị chủ quán ở đây xinh đẹp tuyệt trần luôn á chứ. Cậu tìm thấy cái quán này từ khi nào thế hả."
"Tình cờ thôi. Mà nói mới nhớ…"
Không có một bóng người nào cả. Trời cũng đã khá khuya, nhưng đối với những tay bợm nhậu thì đây mới là khoảng thời gian bắt đầu cuộc vui. Thế nhưng trái ngược với thường thức đó, việc không có khách vào tầm này khiến Haise không khỏi lo lắng cho tình hình kinh doanh của quán…
3 người ngồi dàn hàng ngang tại quầy bar. Haise ngồi ở chính giữa. Reynold vừa cười hớn hở vừa nói với Helmine.
"Chị chủ quán ơi, cứ lên món gì tùy chị chọn cho em nhé."
"Vâng."
"Hi hi, em tên là Reynold. Quán mình được đấy chị ạ… Nhất định em sẽ còn quay lại đây."
"Chà, nghe vui thật đó. Chị là Helmine, rất vui được gặp em nha."
Haise nhìn Reynold bằng nửa con mắt. Nghĩ lại thì, Reynold vốn dĩ có cái tính phong lưu kiểu dân chơi như vậy. Có vẻ phương châm của anh là dịu dàng với phụ nữ và vui vẻ với đàn ông, anh vô cùng thân thiện nhưng theo một cái kiểu khác so với Robin.
Mỗi lần anh ló mặt vào các quán rượu khác nhau là lại được các khách quen ở đó chào đón nồng nhiệt. Nghĩ đến chuyện trước đây mình cũng thường xuyên bị anh lôi đi cùng, Haise cảm thấy thật hoài niệm.
Món đồ uống đầu tiên dùng để nâng ly đã được dọn ra. 3 người cầm lấy những chiếc ly nhỏ chứa đầy rượu whisky, khẽ chạm ly rồi uống cạn một hơi.
"Khà… Ngon thật đấy. Chị Helmine ơi, có món thịt nào ngon để ăn cho chắc dạ không? Cứ tùy ý chị chọn giùm em nhé!"
"Có ngay đây."
Helmine mỉm cười dịu dàng, Reynold cũng đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ. Haise lên tiếng.
"Vào việc luôn nhé, tôi có một yêu cầu muốn nhờ anh đây."
"Đột ngột thế… Để anh ăn xong cái đã được không?"
"À, ừ nhỉ. Xin lỗi anh."
Haise gọi một ly rượu trái cây rồi bắt đầu nhấp từng ngụm nhỏ. Geist thì vừa nhấm nháp chút hoa quả vừa uống loại rượu whisky có nồng độ cồn cực mạnh. Reynold thì ngấu nghiến phần bít tết cỡ lớn một cách ngon lành, anh hạnh phúc nói:
"Ngon tuyệt cú mèo! Chị Helmine ơi, ngon xuất sắc luôn ạ!!"
"Cảm ơn em nhé Reynold."
"Hi hi…"
Sau khi bữa ăn kết thúc, Geist ngậm lấy chiếc tẩu thuốc rồi bắt đầu rít một hơi. Haise cũng vừa uống nước trái cây vừa nhìn sang Reynold. Ăn xong xuôi, Reynold lúc này mới thu hồi vẻ cợt nhả, nghiêm túc hỏi.
"Thế… yêu cầu gì vậy? Cậu trực tiếp mang tới cho anh thế này, nghĩa là lại có rắc rối gì rồi đúng không?"
"Đúng là rắc rối thật. Nhưng cái này gọi là người nào việc nấy thôi… Bác Geist, bác nói đi ạ?"
"Ừm. Reynold này, yêu cầu này là nhiệm vụ tuyệt mật… Dù cháu có nhận lời hay không thì cũng tuyệt đối không được hé răng nửa lời với ai khác."
"…Ngay cả với Sasha cũng không được sao bác?"
"Đúng vậy. Hãy coi đây là một yêu cầu dành cho cá nhân cháu, chứ không phải cho toàn đội."
Geist nhìn thẳng vào mắt Reynold mà nói. Thấy tình hình không thể đùa giỡn được, Reynold nghiêm túc gật đầu.
Chẳng biết từ lúc nào, Helmine đã lùi về phía gian phòng phía sau. Geist bắt đầu giải thích về nội dung yêu cầu… Reynold liền "Chậc" một tiếng tặc lưỡi.
"Phá bỏ buổi đấu giá nô lệ sao… Vậy lý do chúng ta phải thâm nhập vào hội trường đấu giá là gì ạ?"
"Để điều tra xem tổ chức chống lưng đằng sau chúng là ai. Chỉ cần tìm thấy bất kỳ manh mối nào thôi cũng là thành công lớn rồi."
"Ra là vậy. Đến nơi rồi đại náo một trận thì cũng ra gì đấy, nhưng thâm nhập để điều tra mối quan hệ hậu thuẫn phía sau mới là mục đích chính hả."
"Đúng là như thế. Chúng ta sẽ thâm nhập với tư cách là khách mua đấu giá. Vì không thể mang theo vũ khí vào bên trong nên ta đã tìm kiếm một người có võ nghệ tay không xuất chúng… Và thế là, Haise đã đề cử cháu."
"Hiểu rồi."
"Reynold, cháu… ngay cả khi không có vũ khí tay không cũng rất mạnh đúng không? Nghe bảo cháu từng đấu tay đôi và chiến thắng cả những kẻ thuộc hệ 'Đấu Sĩ Đối Kháng' hay 'Cước Pháp Sư'."
"Haise nhớ dai thật đấy… Mà, năng lực của anh vốn là [Bậc Thầy Khiên Thuẫn] chuyên về phòng thủ mà. Vì không muốn bị người ta coi thường là loại chỉ biết mỗi phòng vệ, nên anh mới lao vào tập luyện đối kháng như điên ấy chứ."
"Chính vì thế, ta muốn cháu hỗ trợ vụ này."
"…Mà, được thôi. Nghe có vẻ thú vị đấy bác."
"Tốt. Vậy quyết định thế nhé. Reynold, Haise, chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ cho ai khác. Ngày mai, hai cháu hãy tới văn phòng của ta một lần nữa."
Cứ như vậy, ngay sau khi vừa trở về từ Nghĩa Địa Hủy Diệt, Haise đã cùng với Reynold và Geist lập thành bộ ba để chuẩn bị đập tan 'Buổi đấu giá nô lệ'.
