Khi Kwak Ji-cheol vô tình chạm mắt với tôi lúc đang bước lên cầu thang, sắc mặt cậu ta hơi tái đi rồi lập tức cúi đầu xuống.
Như thể ký ức về ngày bị tôi đánh cho nằm sõng soài trên đất đã sống dậy.
Tuy nhiên, tôi đã không còn giữ thù oán gì với Kwak Ji-cheol nữa.
Tôi đã xả giận đủ rồi.
Vì vậy khi khoảng cách đủ gần, tôi chủ động lên tiếng trước.
“163-H?”
“…Ừ.”
“Cậu đến đúng chỗ rồi đấy.”
Thái độ của Song Cheon-Hye với Kwak Ji-cheol không gay gắt như khi nhìn tôi, nhưng rõ ràng cô ấy đang mang trong lòng đủ loại cảm xúc phức tạp.
Một trong số đó dường như là sự lo lắng về việc tôi và Kwak Ji-cheol bị ghép chung.
Dù sao thì chúng tôi cũng đã từng đấu tay đôi, giờ lại còn phải tham gia học kèm cùng nhau suốt một tháng, nên chắc hẳn cô ấy đang tự hỏi liệu chuyện này có ổn không.
Và người cuối cùng xuất hiện còn khiến tôi bất ngờ hơn nữa…
Mái tóc đỏ dài ngang vai, cây trượng nạm hồng ngọc,
Và người đã chiến đấu cùng tôi trong trận chiến chiến thuật tuần trước,
Người đó là Hong Yeon-hwa.
Trên gương mặt Hong Yeon-hwa hiện rõ vẻ bất mãn, như thể ở đây có thứ gì đó khiến cô ấy cực kỳ không vừa mắt.
Giữ nguyên vẻ mặt khó chịu đó, cô ấy nhìn bảng số ghế,
Rồi ánh mắt chuyển tới khu vực 163-H,
Và phát hiện ra tôi đang ngồi chễm chệ ngay tại đó.
“…..!!”
Hong Yeon-hwa lập tức đứng hình.
Đồng tử cô ấy rung lên dữ dội như vừa gặp động đất. [note98896]
Cô ấy vội vàng quay lưng lại rồi lục lọi đồ đạc, có lẽ đang kiểm tra lại mặt sau thẻ học sinh.
Nhưng cũng giống như Song Cheon-Hye và Kwak Ji-cheol, số phận không phải thứ có thể thay đổi.
Tốt hơn hết là nên chấp nhận thôi. Dù tôi cũng không biết điều đó có giúp cô ấy dễ chịu hơn không.
Sau đó Hong Yeon-hwa bước lên cầu thang với bước chân nặng nề như bị buộc bao cát vào chân.
“……”
“……”
Trong khi tôi thoải mái ngồi một mình,
Thì ba người còn lại đứng cách ra một khoảng với bầu không khí vô cùng gượng gạo.[note98897]
Đối với người ngoài, khung cảnh này hẳn sẽ khá buồn cười.
Vậy ai sẽ dạy kèm của chúng tôi đây?
Người có nhiệm vụ hướng dẫn vẫn chưa thấy xuất hiện dù tất cả những người cần được hướng dẫn đã có mặt đầy đủ.
May thay, chúng tôi không phải đợi lâu.
Tiếng trò chuyện xôn xao phía dưới thu hút sự chú ý của cả bốn người vốn đang nhìn đi nơi khác, và ánh mắt chúng tôi đồng loạt tập trung vào một bóng người.
Người dạy kèm bình thản đón nhận ánh nhìn ấy rồi tiếp tục bước lên cầu thang với dáng vẻ thư thái ung dung.
Một học sinh năm ba, đồng thời là hội trưởng câu lạc bộ đạo tặc,
Dang Gyu-young.
“Xin chào? Chị là mentor của các em.”
Dang Gyu-young giới thiệu ngắn gọn rồi ngồi xuống, tựa người vào lưng ghế phía trước tôi.
Sau đó cô ấy nở một nụ cười đầy ẩn ý như muốn hỏi,
Sao nào, bất ngờ chứ?
Thì ra đây là ý cô ấy khi nói “gặp lại vào thứ Hai”.
Không đến mức kinh thiên động địa, nhưng đúng là ngoài dự đoán.
Những người thuộc hệ đạo tặc vốn là kiểu người tự do, không thích bị ràng buộc và thường ưu tiên nhàn nhã hơn là chăm chỉ.
Ngược lại, tham gia dạy kèm đồng nghĩa với việc bị ràng buộc bởi hợp đồng với Dragon Slayer Academy và phải nghiêm túc tuân theo lịch trình của những học sinh được mình hướng dẫn, hoàn toàn trái ngược với sở thích của một đạo chích.
Chưa kể Dang Gyu-young còn là hội trưởng câu lạc bộ, đồng nghĩa với việc bận rộn hơn thành viên bình thường rất nhiều.
Thế nhưng trái với dự đoán của tôi, cô ấy lại đi dạy kèm.
Không biết có chuyện gì ẩn phía sau không.
Tôi không nghĩ cô ấy sẽ nhận công việc này nếu không có lý do chính đáng; chắc hẳn phía học vụ đã đưa ra thứ gì đó đủ hấp dẫn.
Để lúc có cơ hội hỏi thử vậy.
“……”
Dang Gyu-young lần lượt quan sát từng người chúng tôi.
Sau khi bí mật chạm mắt với tôi, cô ấy không hề tỏ ra quen biết nữa. Với tư cách dạy kèm, cô ấy không nên tạo cảm giác thiên vị bất kỳ học sinh nào.
Trong nhóm có Song Cheon-hye, em gái của chủ tịch hội học sinh năm ba Song Cheon-gi.
Xét đến màn đối đáp đầy gai góc giữa hai người trong vụ đột nhập kho tạm giữ, có vẻ Dang Gyu-young và Song Cheon-gi không có quan hệ tốt đẹp gì.
Tiếp theo là Kwak Ji-cheol, em trai của Kwak Seung-jae. [note98898]
Mặc dù quan hệ giữa câu lạc bộ đạo tặc và ủy ban kỷ luật khá căng thẳng, Dang Gyu-young dường như lại đánh giá tương đối tích cực về Kwak Seung-jae.
Khó đối phó, nhưng là một đối thủ đáng tôn trọng.
Tuy nhiên, đánh giá của cô ấy về cậu em trai chắc chắn không tốt.
Trong trận đấu tay đôi với tôi, Kwak Ji-cheol đã mượn golem cùng trang bị của học sinh năm ba, thậm chí còn sử dụng những chiến thuật thiếu đẹp mắt như phòng thủ từ xa (chiến thuật rùa rụt cổ), điều đó hẳn đã để lại ấn tượng rất xấu.
Trong bốn người chúng tôi, Hong Yeon-hwa có vẻ là người ít liên hệ nhất với Dang Gyu-young, nhưng vì tôi không biết nhiều về mối quan hệ giữa Ruby Magic Tower và câu lạc bộ đạo tặc nên vẫn cần tiếp tục quan sát.
Tổng thể mà nói, chỉ cần nhìn đội hình này thôi cũng đủ đau đầu rồi.
Tuy nhiên, một khi đã tham gia dạy kèm, dù thành phần có hỗn tạp thế nào cũng phải chấp nhận lẫn nhau.
Dang Gyu-young đủ năng lực để làm hội trưởng câu lạc bộ nên chắc chắn biết cách phân biệt việc công với việc tư.
Cô ấy bắt đầu bằng giọng điệu chuyên nghiệp, gạt cảm xúc sang một bên.
“Tất cả các em đều đến đây với mục tiêu trở thành pháp sư đa năng. Có thể các em giỏi ma pháp, nhưng để trở thành một đa năng thì chỉ như vậy là chưa đủ.”
Một pháp sư đa năng không chỉ phải hoàn thành vai trò của mình mà còn phải thích ứng với tình hình thay đổi trong tổ đội, linh hoạt di chuyển giữa tuyến trước, tuyến giữa và tuyến sau, đồng thời đảm nhận thêm các vai trò khác khi cần.
Dang Gyu-young tiếp tục.
“Chị không biết các em thiếu sót ở đâu hay thiếu đến mức nào. Vậy nên hôm nay chúng ta sẽ tìm hiểu chuyện đó.”
Thông qua trận đấu tay đôi tuần này.
Dang Gyu-young triệu hồi bản đồ và luật thi đấu bên cạnh mình.
MAP:[Round Arena]
RULE:[Strong Enemy][Random Rule]
Luật đầu tiên đập vào mắt là [Strong Enemy].
Kẻ địch mạnh trong trận chiến chiến thuật tuần thứ hai là Beheader Goblin, mạnh hơn goblin bình thường gấp nhiều lần.
Kẻ địch mạnh trong trận đấu tay đôi lần này cũng sẽ khó nhằn tương tự.
Đến mức này thì gần như có thể đoán được đó là ai.
“[Strong Enemy] đương nhiên là chị.”
“……!”
Dang Gyu-young dùng ngón tay cái chỉ vào chính mình. [note98899]
Nếu mục tiêu là đánh giá năng lực thì không có cách nào tốt hơn việc trực tiếp đối đầu.
Đây cũng là cơ hội cho người hướng dẫn chứng minh thực lực và khẳng định mình đủ tư cách chỉ dạy.
Nói ngắn gọn thì đây là lúc lập uy.
Song Cheon-hye, Hong Yeon-hwa và Kwak Ji-cheol tuy chỉ là học sinh năm nhất nhưng đều thuộc những thế lực có tiếng.
Điều đó đồng nghĩa với việc họ có lòng tự trọng rất cao và hoàn toàn có khả năng nghi ngờ xuất thân hoặc địa vị của người dạy kèm.
Những ánh mắt có phần lạnh nhạt họ dành cho Dang Gyu-young chính là biểu hiện của tâm lý ấy.
Đặc biệt là khi nghĩ tới cái nhìn không mấy thiện cảm dành cho nhóm đạo tặc.
Dang Gyu-young không thuộc Magic Tower Association mà là một pháp sư trực thuộc Guild Union.
Để tránh những rắc rối không cần thiết, tốt nhất nên lập uy ngay từ đầu.
“Dù sao thì bảo các em đánh bại một học sinh năm ba cũng là yêu cầu quá khắc nghiệt. Vì thế chị sẽ thêm [Random Rules].”
Một số luật có thể được mentor điều chỉnh.
Búng tay một cái, Dang Gyu-young bổ sung thêm luật.
MAP:[Round Arena]
RULE:[Strong Enemy][Limit][Sticker][Duo]
“Trong trận đấu này chị sẽ đeo thứ này trước.”
Không biết từ lúc nào, trên ngón tay Dang Gyu-young đã xuất hiện một chiếc vòng tay đang khẽ đung đưa.
Nó trông giống một chiếc vòng điện tử với chữ “C” rất lớn hiển thị trên màn hình.
Đây là chiếc vòng có chức năng tương tự [Fixed Zone] trong bài kiểm tra bố trí chiến thuật, dùng để giới hạn năng lực người đeo ở cấp C.
Kỹ năng và đặc tính sẽ bị suy giảm sức mạnh, còn một số kỹ năng cấp cao hơn sẽ bị hạn chế sử dụng.
Ví dụ như [Blink], ma pháp dịch chuyển cơ bản nhưng cực kỳ đa dụng của pháp sư, vốn là kỹ năng hạng A nên đương nhiên không thể sử dụng trong trường hợp này. [note98901]
Ngay cả khi mọi thứ đều bị giới hạn ở hạng C, khoảng cách về chỉ số giữa học sinh năm nhất và cô ấy vẫn vô cùng lớn.
Chênh lệch về số lượng kỹ năng đã học là cực kỳ khủng khiếp,
Chưa kể phần lớn kỹ năng của học sinh năm nhất chỉ ở mức C hoặc thấp hơn như E hay F.
Vì vậy luật tiếp theo là [Sticker] cũng được thiết kế theo hướng có lợi cho chúng tôi.
Dang Gyu-young lấy ra ba miếng sticker cỡ lòng bàn tay rồi dán một cái lên mặt ngoài đùi, một cái bên hông và một cái phía trên xương quai xanh.
Nhìn thấy cảnh đó, Kwak Ji-cheol đỏ mặt rồi quay đầu đi.
Không biết cậu ta đang nghĩ cái gì nữa. [note98900]
Tên biến thái này.
Dù rõ ràng Dang Gyu-young đã thấy phản ứng đó, cô ấy vẫn không biểu lộ gì mà tiếp tục giải thích.
“Các em không cần đánh bại hoàn toàn chị; chỉ cần gỡ được cả ba sticker là được tính thắng. Tất nhiên, chị sẽ không đứng yên cho các em làm điều đó.”
Muốn gỡ sticker thì đương nhiên phải tiếp cận trong phạm vi một cánh tay, điều đó cũng có nghĩa Dang Gyu-young có thể ngăn chặn đối thủ đang tiến tới.
Luật cuối cùng là [Duo] thì quá rõ ràng đến mức gần như không cần giải thích.
Nó đơn giản có nghĩa là hai người phải phối hợp hết sức để gỡ sticker.
“Chỉ vậy thôi. Nếu có thắc mắc hay bất mãn gì thì nói ngay bây giờ.”
“…..”
Với từng ấy điểm bất lợi dành cho người hướng dẫn, thực sự chẳng còn gì để phàn nàn.
Mà kể cả có thì cũng không ai muốn là người duy nhất mở miệng than phiền khi tất cả những người khác đều im lặng, vì như thế sẽ làm tổn thương lòng tự trọng.
Dang Gyu-young dẫn chúng tôi xuống trước đấu trường.
Cô ấy đứng vào vòng dịch chuyển rồi nói,
“Khi nào sẵn sàng thì vào theo cặp. Tự quyết định xem ai sẽ ghép với ai.”
Ngay sau đó, Dang Gyu-young biến mất bên trong bằng một động tác nhanh gọn.
“…….”
“…….”
Ánh mắt của bốn người còn lại điên cuồng giao nhau trong không trung.
Sau một hồi giằng co im lặng đầy căng thẳng, Song Cheon-hye lên tiếng với Kwak Ji-cheol,
“Chúng ta ghép cặp đi.”
“Nghe được đấy.”
Có vẻ Song Cheon-hye đã kết luận rằng trong cả nhóm, Kwak Ji-cheol là lựa chọn ít phiền phức nhất.
Dường như Kwak Ji-cheol cũng đi đến kết luận tương tự.
Dù thế nào đi nữa, cậu ta chắc chắn không muốn ghép với tôi, hơn nữa ghép với một thành viên cùng Topaz Magic Tower vẫn tốt hơn là người của Ruby Magic Tower đối địch.
Cặp đôi mới thành lập bước vào vòng dịch chuyển rồi được đưa thẳng vào đấu trường.
“……”
Hong Yeon-hwa bị bỏ lại nhìn theo với vẻ vừa bực bội vừa cam chịu.
Trước mặt Song Cheon-hye và Kwak Ji-cheol, cô ấy vẫn giữ dáng vẻ tự tin và hơi khó chịu thường thấy, nhưng giờ khi chỉ còn lại một mình với tôi, sự tự tin ấy suy giảm thấy rõ và cô ấy bắt đầu trở nên căng thẳng.
Vẫn y như cũ nhỉ.
Tôi đã nghĩ sau khi cùng nhau vượt qua trận chiến chiến thuật tuần trước, cô ấy sẽ cảm thấy thoải mái hơn một chút với tôi, nhưng xem ra không phải vậy.
Dù sao thì nếu tái hiện lại trải nghiệm lần đó và làm điều gì tương tự, biết đâu sẽ có tác dụng?
Trong lúc chờ Song Cheon-hye và Kwak Ji-cheol đi ra,
Tôi đọc những thông báo vừa mới xuất hiện.
[Event: 1st Mentoring] (Đang diễn ra…)
[Thời gian còn lại: 27 ngày]
▷ Tăng tốc độ trưởng thành với sự trợ giúp của mentor.
▷ Tăng xác suất nhận được skill/trait.
▷ Tăng tốc độ phát triển skill/trait. [note98902]
[Side Quest: Duel Battles Tuần 5]
▷ Mục tiêu: Gỡ Sticker (0/3)
▷ Thời hạn: ~ nửa đêm Chủ Nhật.
▷ Phần thưởng: Thay đổi tùy theo thời điểm hoàn thành.
Tạm gác sự kiện học kèm sang một bên.
Mặc dù Dang Gyu-young chưa đề cập tới, nhưng trận đấu tay đôi “Gỡ Sticker khỏi Kẻ Địch Mạnh” này cho phép thử nhiều lần.
Tuy nhiên, điều cần chú ý ở đây là phần thưởng thay đổi tùy theo “thời điểm hoàn thành”.
Có sự chênh lệch khá lớn giữa việc hoàn thành ngay hôm nay, ngày đầu tiên, và việc chỉ vừa kịp hoàn thành trước nửa đêm Chủ Nhật.
Vì thế, mục tiêu của tôi là gỡ sạch cả ba sticker ngay trong lần thử đầu tiên.
“Á!”
Đúng lúc đó, Kwak Ji-cheol lăn từ trong đấu trường ra như một quả bóng, đột ngột cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
Cậu ta lăn vài vòng rồi mất đà, nằm sõng soài trên mặt đất với những tia điện yếu ớt vẫn đang lép bép quanh cơ thể.
Ngay sau đó, Song Cheon-hye cũng bước ra với dáng vẻ vô cùng mệt mỏi.
Trông cô ấy như sắp ngã quỵ tới nơi, nhưng khi nhìn thấy chúng tôi, cô ấy vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.
Sau đó cô ấy giơ bàn tay đang run lên và chỉ về phía đấu trường.
“Đến lượt hai người…”
