Tôi bước lên ma pháp trận dịch chuyển cùng với Hong Yeon-hwa.
Đấu trường hình tròn đã từng xuất hiện trong bài kiểm tra phân lớp, và đây sẽ là địa hình mà sau này chúng tôi sẽ gặp khá thường xuyên.
Nhưng lần này, xét đến việc nó được thiết kế cho một trận hỗn chiến ba người, đấu trường rộng hơn đáng kể.
Từ xa, tôi có thể thấy Dang Gyu-young đang khoanh tay đứng đó.
Nhìn tình trạng của Kwak Ji-cheol và Song Cheon-hye, có vẻ họ đã trải qua một trận chiến dữ dội, dù ngắn ngủi. Thế nhưng trên người Dang Gyu-young lại chẳng có bất kỳ dấu vết nào của một trận giao tranh khốc liệt như thế.
Không chỉ đống sticker mà ngay cả quần áo của cô ấy cũng sạch sẽ như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
Điều đó chỉ càng cho thấy khoảng cách thực lực giữa họ lớn đến mức nào.
Dang Gyu-young mở miệng khi nhìn thấy chúng tôi.
“Chuẩn bị xong thì vào bất cứ lúc nào.”
“……”
Trước khi bắt đầu, Hong Yeon-hwa cẩn thận dò xét phản ứng của tôi.
Dù không nói lời nào, tôi vẫn dễ dàng đoán được cô ấy muốn nói gì vì biểu cảm đó tôi đã từng thấy rồi.
Cô ấy hy vọng chúng tôi có thể chiến đấu cùng nhau.
Nhưng cô ấy lại không thể mở miệng yêu cầu điều đó.
Tuy vậy, ý nghĩ phải một mình đối đầu với một học sinh năm ba rõ ràng là quá khó khăn đối với cô ấy.
Vì không biết phải làm gì và cứ chần chừ, tôi chủ động lên tiếng.
“Cứ đánh trước đi.”
“…. Một mình?”
“……”
Khi tôi lặng lẽ nhìn cô ấy, biểu cảm của Hong Yeon-hwa thay đổi cực kỳ sinh động.
– Anh ta thật sự định để mình tự làm à?
Gương mặt cô ấy sụp xuống,
– À, mình đáng lẽ phải biết hắn sẽ làm vậy mà…
Rồi cô ấy cam chịu,
– Nhưng biết đâu giống lần trước, nếu tình huống quá nguy hiểm thì anh ta sẽ giúp mình?
Một tia hy vọng lóe lên trong mắt cô ấy.
Tiếc thay cho Hong Yeon-hwa, lần thử sức đầu tiên này tôi dự định tiếp cận một cách thận trọng.
Cô ấy cũng cần học vài điều từ việc này.
Dù sao thì, nếu tôi tự giải quyết tất cả thì Hong Yeon-hwa sẽ chẳng thu hoạch được gì từ trải nghiệm này.
Sau khi đã mất công đăng ký chương trình học kèm, như vậy chỉ là lãng phí thời gian.
Suy cho cùng, đám Stagnant Water chân chính (lão làng) phải xem việc giúp người mới trưởng thành là trách nhiệm của mình.
Giống như khi cô ấy đối đầu với bộ đôi troll trong trận chiến chiến thuật, phối hợp đồng đội sẽ đến sau khi Hong Yeon-hwa bầm dập.
Như thể nghe thấy tôi, Hong Yeon-hwa chứng minh rằng cô là một người mới sẵn sàng học hỏi.
Cô ấy bùng lên ý chí chiến đấu như thể đã quyết định sẽ cố gắng hết sức bất kể tôi có giúp hay không.
Flash!
Viên hồng ngọc đính trên cây trượng của cô ấy phát ra ánh sáng đỏ thẫm.
Ngọn lửa của hỏa ma pháp bùng cháy rồi bị hấp thụ và lan khắp cơ thể Hong Yeon-hwa, tiếp thêm sức mạnh cho cô ấy.
[Overheat]
Thể năng của cô ấy được cường hóa đáng kể, nhưng có vẻ cô ấy vẫn chưa đủ tự tin để lao vào cận chiến.
Cây trượng lại một lần nữa phát sáng màu đỏ, và một dòng dung nham mỏng chảy xuống từ đầu trượng.
Thay vì đọng lại trên mặt đất, dòng dung nham kéo dài ra và nối liền với cây trượng như một con rắn bò trên mặt đất.
Chỉ với một cái vung nhẹ cổ tay, nó quất xuyên không khí theo ý chí của cô ấy.
[Lava Whip] [note98907]
“…….”
Dang Gyu-young vẫn đứng yên với hai tay khoanh trước ngực.
Nhưng hai con bướm bóng tối nhỏ bé mà cô ấy triệu hồi từ lúc nào đã bay lượn quanh cổ tay và bờ vai.
Theo sau một cái gật đầu rất nhẹ của Dang Gyu-young,
“Đến đi.”
“!”
Hong Yeon-hwa lập tức thu hẹp khoảng cách.
Ngay khi đưa đối thủ vào trong tầm đánh, cô ấy dốc toàn lực vung roi.
Có vẻ như mục tiêu là phần thân của Dang Gyu-young, nhưng đích ngắm thực sự hẳn là một trong ba miếng dán.
Vút!
Tuy nhiên, vào khoảnh khắc cuối cùng, Dang Gyu-young nhanh như chớp giơ cánh tay lên và quấn lấy sợi roi.
Giống như cô ấy vừa nhúng cánh tay vào dung nham vậy, thế nhưng Dang Gyu-young thậm chí còn không chớp mắt.
Hong Yeon-hwa định truyền thêm hỏa ma pháp vào đó, nhưng những bàn tay bóng tối trồi lên từ dưới chân Dang Gyu-young, xé nát cây roi dung nham như đang cào xé nó.
“……”
Hong Yeon-hwa bình thản thu hồi roi như thể vốn chẳng kỳ vọng gì nhiều.
Sau khi quất phần roi đã bị cắt đôi xuống mặt đất, chiều dài của nó lại thần kỳ khôi phục nguyên vẹn.
Vút!
Cô ấy lại phát động tấn công về phía Dang Gyu-young.
Như muốn nói rằng chiêu đó sẽ không hiệu quả lần thứ hai, Dang Gyu-young dễ dàng đánh bật cây roi bằng một bàn tay được cường hóa bằng ma lực.
Trước khi Hong Yeon-hwa kịp tung đòn thứ ba, cuộc phản công từ những con bướm bóng tối đã bắt đầu.
Mặc dù nhìn chúng chỉ bay lượn yếu ớt theo những quỹ đạo cong cong, tốc độ của chúng lại kinh người.
Trong những khoảnh khắc sơ hở như hiện tại, chúng có thể lập tức áp sát.
“Ugh…!”
Hong Yeon-hwa vội vàng lùi lại rồi cố đánh trúng những con bướm bằng roi.
Nhưng lũ bướm quá linh hoạt. Chúng bay qua bay lại rồi dễ dàng tránh khỏi tầm với của cây roi.
Nhận ra cây roi mảnh không đủ hiệu quả, Hong Yeon-hwa nhanh chóng chuyển sang ma pháp tiếp theo.
Cô ấy chọn thứ có phạm vi rộng hơn.
Cây roi dung nham biến thành một biển lửa khổng lồ thiêu đốt mọi thứ phía trước, trong khi một luồng bóng tối bùng phát từ một con bướm bóng tối, hai bên va chạm dữ dội.
Boom!
Nhưng Dang Gyu-young không chỉ triệu hồi một mà là hai con bướm bóng tối.
Con thứ hai vẫn đang bám sát phía sau.
Hơn nữa, từ lúc nào đã xuất hiện thêm một con thứ ba, duy trì số lượng bướm đang bay lượn ở mức hai con.
Tôi vừa nhìn Hong Yeon-hwa liên tục lùi lại vừa nghĩ.
Cổ bị áp đảo hoàn toàn rồi.
Trong lúc cuống cuồng né tránh bọn bướm trước mặt, Hong Yeon-hwa đã bỏ quên một sự thật cực kỳ quan trọng.
Thứ mà một Shadow Caster dễ tác động nhất là gì?
Dĩ nhiên là những cái bóng.
Vậy khi đối đầu với một Shadow Caster, điều gì cần phải đề phòng nhất?
Mặt đất dưới chân.
“……!”
Hong Yeon-hwa khựng lại rồi vội vàng cúi nhìn xuống.
Một bàn tay bóng tối đã trồi lên từ bên dưới và siết chặt lấy chân cô ấy.
Cô ấy cố dùng sức giật ra nhưng không thể thoát được.
Trong lúc đó, hai con bướm đang lao đến gần hơn từng giây.
Trong cơn tuyệt vọng, Hong Yeon-hwa bắn ra một quả cầu lửa.
Boom!
Một con bướm bị thiêu cháy, nhưng con còn lại biến thành một nắm đấm bóng tối khổng lồ rồi đấm mạnh vào Hong Yeon-hwa.
Thud!
Trái ngược với âm thanh nặng nề đó, cơ thể Hong Yeon-hwa lại bay ngược về phía sau một cách uyển chuyển rồi nhẹ nhàng tiếp đất.
Cô ấy quay đầu nhìn về phía tôi, và trong ánh mắt chất chứa đủ loại cảm xúc phức tạp.
Nếu nói chính xác thì đó gần giống sự biết ơn hơn, bởi lực va chạm đã được giảm bớt nhờ [Wind Force] vào đúng thời điểm trúng đòn.
Tôi khẽ gật đầu như khuyến khích cô ấy tiếp tục.
“……”
Mang theo vẻ mặt vừa biết ơn vừa khó chịu, Hong Yeon-hwa ổn định lại cơ thể rồi bắt đầu niệm ma pháp khác.
Nhưng mới niệm được nửa chừng, cô ấy đã đạp mạnh xuống đất rồi rời khỏi vị trí.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay bóng tối chộp vào khoảng không.
Sau khi bị bắt một lần, cô ấy không còn lơ là với mặt đất dưới chân nữa.
Mấu chốt là phải liên tục di chuyển và tuyệt đối không đứng yên quá lâu tại một chỗ.
Tốt đấy.
Hong Yeon-hwa chuẩn bị đòn tiếp theo trong khi vẫn duy trì tốc độ.
[Flame Arrow]
Vù!
Ngọn lửa xuất hiện từ đầu trượng rồi nhanh chóng tạo thành hình dạng một mũi tên.
Trong lúc né tránh những con bướm truy đuổi cùng các bàn tay bóng tối chộp bắt, cô ấy nhắm vào Dang Gyu-young rồi buông dây cung.
Vút!
Dang Gyu-young vẫn giữ nguyên tư thế khoanh tay như cũ.
Thay vào đó, một con bướm bóng tối đang bay gần đó lập tức lao tới chắn trước mũi tên lửa.
Boom!
Một vụ nổ lửa khá lớn bùng lên.
Trước khi làn khói từ vụ nổ tan đi, mũi tên thứ hai đã lao vút trong không trung.
Nó cũng bị một con bướm bóng tối chặn lại, nhưng rồi mũi tên thứ ba tiếp tục được bắn ra.
Nhìn vậy mới thấy cô ấy thật sự là một nhân tài đầy triển vọng.
Phần lớn pháp sư phải tập trung khá lâu mới tạo được một mũi tên, nhưng với Hong Yeon-hwa, mũi tên lửa tiếp theo gần như đã sẵn sàng ngay khi cô ấy buông dây cung.
Tốc độ bắn tên của cô ấy còn nhanh hơn tốc độ bù đắp số lượng của lũ bướm bóng tối.
Cuối cùng, một vài mũi tên xuyên qua được tuyến phòng ngự và bay thẳng tới Dang Gyu-young, khiến cô ấy hơi khó chịu mà buông tay xuống rồi hất văng chúng đi.
Hong Yeon-hwa xoay người thành một vòng tròn ở khoảng cách nhất định rồi tiếp tục bắn Flame Arrow.
Tôi hiểu ý định của cô ấy, nhưng…
Có lẽ cô ấy muốn giữ khoảng cách và chờ cơ hội hành động.
Đáng tiếc là chênh lệch thực lực quá lớn nên cơ hội đó gần như sẽ không xuất hiện.
Dang Gyu-young lại hất văng một mũi Flame Arrow rồi hỏi Hong Yeon-hwa bằng giọng như bắt đầu thấy chán.
“Định hành động lúc nào đây?”
Cô ấy đã chấp cho rất nhiều rồi, vậy mà Hong Yeon-hwa vẫn giữ khoảng cách và liên tục thi triển ma pháp thay vì tiếp cận để lấy miếng dán.
Nhưng khi Hong Yeon-hwa không có dấu hiệu tiến lên, Dang Gyu-young chủ động bước tới lần đầu tiên.
“Nếu em không đến thì chị sẽ đến.”
Rồi cô ấy lao lên với tốc độ đáng sợ.
Động tác vừa nhanh vừa mượt, kết quả của bộ pháp đặc trưng của Shadow Caster kết hợp với kỹ năng bước chân của đạo tặc.
Dù cấp kỹ năng bị vòng tay giới hạn, hiện tại cả hai vẫn là cấp C.
Mặc dù Hong Yeon-hwa đã tăng cường thể năng bằng Overheat, cô ấy vẫn không thể sánh bằng khả năng cơ động của hai kỹ năng di chuyển cấp C, và khoảng cách giữa hai người lập tức bị thu hẹp.
Một trait khác của Shadow Caster lại phát huy tác dụng.
Cái bóng càng gần chủ nhân thì tốc độ và sức ảnh hưởng của nó càng mạnh.
Khi Hong Yeon-hwa chạy ở xa, bóng tối luôn chậm hơn cô ấy một nhịp, nhưng bây giờ hai người chỉ cách nhau vài bước.
Khi Dang Gyu-young đấm một quyền vào không trung, cái bóng dưới chân cô ấy đột ngột phình to thành một nắm đấm khổng lồ rồi giáng mạnh vào Hong Yeon-hwa.
Hong Yeon-hwa vội dựng lên một bức tường lửa để chặn lại, nhưng ngay sau đó một bàn chân bóng tối khổng lồ đá xuyên qua bức tường rồi nghiền nát nó.
Bức tường vỡ tan và Hong Yeon-hwa loạng choạng vì lực va chạm.
Lần này, hai cánh tay bóng tối thẳng tắp trồi lên từ hai bên Hong Yeon-hwa rồi bắt đầu khép lại như muốn vỗ tay.
Clap!
“Agh!”
Hong Yeon-hwa bị đánh văng đi cùng một tiếng kêu lớn.
Cô ấy suýt bị nghiền giữa cú vỗ bóng tối đó nếu tôi không kịp dùng Wind Force kéo cô ấy đi.
Do tình huống quá khẩn cấp nên lực kéo khá mạnh, khiến cô ấy lăn vài vòng trên mặt đất mới dừng lại.
Cơn nóng giận của Hong Yeon-hwa bùng lên trong thoáng chốc, cô ấy đứng bật dậy rồi hét về phía tôi.
“Anh! …nhẹ tay một chút được không…”
Nhưng ngay khi đối mắt với tôi, giọng cô ấy đột nhiên nhỏ đi hẳn như thể đầu óc đã nguội lại.
Ánh mắt liên tục đảo qua đảo lại như lo rằng tôi sẽ để tâm đến cơn bộc phát vừa rồi, nhưng tôi đơn giản là bỏ qua.
Điều đó không quan trọng.
Có vẻ như đến đây là hết rồi.
Hong Yeon-hwa gần như không thể nào bóc được dù chỉ một miếng dán trong thử thách này.
Vì điều đó là không thể,
“Thử cận chiến đi.”
“……?”
Biểu cảm Hong Yeon-hwa trở nên bối rối như thể bản thân đề nghị đó đã rất khó hiểu. Dù còn chưa tiếp cận nổi mà giờ lại cận chiến?
Ngược lại, Dang Gyu-young có vẻ khá hài lòng với ý tưởng này, như thể cô ấy rất thích đề xuất của tôi.
“Ý hay đấy. Dù thua thì cũng đáng để thử.”
Lúc này Hong Yeon-hwa trông có phần oan ức. Nếu phải diễn giải biểu cảm đó thì đại khái sẽ là:
– Mình chiến đấu vất vả từ nãy đến giờ, sao hắn lại được khen?
Tuy nhiên, cô ấy nhanh chóng thở dài rồi chấp nhận thực tế trước khi ánh mắt trở nên kiên định.
Lần này, Hong Yeon-hwa mất khá nhiều thời gian để niệm phép.
Cô ấy là một trong những pháp sư có tốc độ niệm nhanh nhất mà tôi từng thấy, nên nếu phải mất nhiều thời gian như vậy thì chắc chắn đó là ma pháp cấp rất cao.
Sức mạnh thể chất mà [Overheat] mang lại tỷ lệ thuận với uy lực của ngọn lửa được hấp thụ.
Nói cách khác, mục tiêu là hấp thụ ngọn lửa mạnh nhất có thể để gia tăng thể năng lên gấp bội.
Không lâu sau, những ngọn lửa rực rỡ bao phủ toàn thân Hong Yeon-hwa.
Sau khi hít sâu một hơi, cô ấy mạnh mẽ đạp đất lao đi.
Dang Gyu-young buông thõng hai tay và chờ Hong Yeon-hwa tiếp cận.
Khi áp sát, cô ấy giả vờ tung quyền rồi bất ngờ đưa tay chộp về phía eo Dang Gyu-young.
Cô ấy không quên rằng mục tiêu của trận đấu này không phải đánh bại đối thủ mà là bóc các miếng dán.
Dĩ nhiên điều kiện tiên quyết là phải “đỡ hoặc né được các đòn cận chiến của Dang Gyu-young”.
Đòn tấn công của Hong Yeon-hwa được cường hóa bởi Overheat nên hiển nhiên trở nên cực kỳ nhanh.
Tuy nhiên, quỹ đạo quá thẳng khiến nó khá dễ đoán.
Một học sinh năm ba đã trải qua vô số trận chiến chẳng lẽ lại không nhìn ra kiểu động tác đó?
Khi Dang Gyu-young bắt lấy cổ tay Hong Yeon-hwa rồi giật mạnh, thăng bằng của cô ấy lập tức bị phá vỡ.
Nhưng cô ấy nhanh chóng ổn định lại tư thế rồi tiếp tục vươn tay.
Ngay khi tưởng chừng sắp chạm được vào một miếng dán, Dang Gyu-young xoay người rồi xuất hiện ngay phía sau Hong Yeon-hwa.
Một cú đẩy nhẹ khiến Hong Yeon-hwa ngã nhào xuống đất đầy vụng về.
“Hả?”
Không có thời gian để bực bội.
Hong Yeon-hwa kêu lên kinh ngạc rồi vội vàng lăn sang một bên.
Và như thể vẫn chưa đủ, cô ấy còn lăn thêm vài vòng nữa.
Một nắm đấm bóng tối khổng lồ ngay sau đó không chút thương xót nện xuống vị trí cô ấy vừa đứng.
Thud! Thud! Thud!
Cô ấy còn chưa kịp đứng dậy thì Dang Gyu-young đã áp sát ngay trước mặt.
Và từ thời điểm đó trở đi, gần như là một màn đánh đập một chiều.
Cổ còn phải học nhiều.
Tôi tặc lưỡi nhìn Dang Gyu-young đá rất vui vẻ còn Hong Yeon-hwa thì lăn lóc như một quả bóng.
Có lẽ cũng đến lúc dừng lại rồi.
Nếu cứ tiếp tục bị đánh mà không thể phản kháng chút nào, cô ấy sẽ chẳng học được gì mà chỉ khiến chấn thương tâm lý sâu thêm.
Tôi tiến đến giữa hai người, chen vào rồi đưa tay ra.
Ngay lúc Dang Gyu-young định gạt nó đi, bàn tay tôi nhanh chóng lật lại rồi nắm chặt lấy cổ tay cô ấy.
Thay vì giật ra, Dang Gyu-young lại áp sát rồi tung quyền.
Tôi tập trung Wind Force vào tay còn lại để đón đỡ.
Khi nắm đấm chạm vào lòng bàn tay,
Bang!
Cùng tiếng gió nổ tung, cả hai chúng tôi đều bị đẩy lùi ra một khoảng nhất định.
Trong lúc đó, Hong Yeon-hwa cũng đã ổn định lại cơ thể đang loạng choạng.
Tôi nói với Hong Yeon-hwa,
“Dừng ở đây thôi.”
Đồng thời, tôi khẽ chỉ tay về phía ma pháp trận dịch chuyển.
Đó là tín hiệu bảo cô ấy rời đi.
Hong Yeon-hwa yếu ớt phản kháng.
“Tôi vẫn còn chiến đấu được…”
Tôi chậm rãi lắc đầu.
Trong lòng, Hong Yeon-hwa hẳn cũng cảm nhận được điều đó.
Mặc dù đã dùng đủ mọi cách đối phó Dang Gyu-young, cô ấy vẫn hoàn toàn không phải đối thủ, và việc trụ được đến giờ phần lớn là nhờ tôi hỗ trợ trong ba thời khắc quan trọng.
Dù chiến đấu cùng người khác thì kết quả cũng chẳng thay đổi.
Ngay cả khi chỉ số của Hong Yeon-hwa tăng gấp đôi, kết cục vẫn vậy.
Cho dù chúng tôi có hợp sức, cô ấy hẳn cũng hiểu rằng mình chỉ trở thành gánh nặng mà thôi.
“Tôi hiểu rồi…”
Cuối cùng, Hong Yeon-hwa lê bước rời khỏi đấu trường, để lại chỉ còn Dang Gyu-young và tôi.
Dang Gyu-young nhìn tôi với nụ cười nhàn nhạt.
“Vậy để chị xem thử hậu bối của chúng ta làm được gì nào?”
