Go Hyeon-woo bận rộn với việc viết báo cáo và cả nhiệm vụ bổ sung mà tôi giao cho cậu ấy.
Cuối tuần này hẳn sẽ là khoảng thời gian khá khổ cực khi cậu ấy phải vùi đầu vào đống công việc.
Trong khi đó, tôi dành nhiều thời gian hơn ở xưởng công nghệ ma pháp.
Công việc của tôi cũng không khác mấy so với những ngày trước.
Tôi chuẩn bị nền tảng ở Xưởng số 4, thỉnh thoảng lại tháo dỡ những sản phẩm thất bại do các tiền bối của câu lạc bộ ma công học mang tới.
Mỗi khi Xưởng số 1 có chỗ trống, tôi lập tức chuyển sang đó để chế tạo vật phẩm.
Tuy nhiên lần này, nguyên liệu tôi sử dụng có chất lượng cao hơn hẳn.
[Magic Engine]
[Levistone Extract]
[Weather Chip]
Tôi dùng toàn bộ số này cùng với những nguyên liệu cao cấp được các tiền bối khác tặng làm phần thưởng để chế tạo.
Và rồi, sau vài ngày giống như dậm chân tại chỗ…
Buổi sáng cuối tuần cũng tới.
Khi màn đêm vừa tan và ánh bình minh bắt đầu xuyên qua khung cửa sổ.
Tôi đặt dụng cụ trong tay xuống.
Xong rồi.
Một linh kiện hình lõi, dài và mảnh.
Sau mấy ngày vật lộn với nó, cuối cùng tôi cũng hoàn thành.
Khi truyền mana vào linh kiện đó, một luồng khí nhẹ hình thành, khiến nhiều vật nhỏ rải rác trên bàn làm việc từ từ bay lên.
Ngay khi tôi ngừng truyền mana, tất cả lại nhẹ nhàng rơi xuống.
“……!”
Đúng lúc đó, vài tiền bối đang nghỉ giải lao vô tình nhìn thấy cảnh tượng này và trợn tròn mắt kinh ngạc.
Có lẽ vì không muốn làm tôi áp lực, họ không kéo cả đám tới mà chỉ có Bong Jae-seok và một nữ tiền bối mà tôi từng gặp trước đó bước tới.
Trên mặt họ hiện rõ vẻ tò mò.
“Thì ra đây là thứ mà em đã tích cực gom nguyên liệu để làm sao… Lại tạo ra thứ thú vị nữa rồi.”
“Chị có thể xem kỹ hơn được không?”
“Vâng, tiền bối.”
Sau khi được tôi đồng ý, hai người liền ghé sát vào linh kiện và bắt đầu quan sát cẩn thận.
Họ thay nhau cảm thán.
“Thiết kế thú vị thật đấy…”
“Lúc trước chị còn thắc mắc tại sao em lại cần Levistone Extract, hóa ra cái gì cũng có công dụng riêng…”
“Wow, nhìn cái này đi. Tuyệt thật đấy, thật sự rất tuyệt.”
Nguyên lý của linh kiện này được chia thành ba giai đoạn chính.
Khi mana được cung cấp thông qua [Magic Engine],
[Weather Chip] sẽ tạo ra biến đổi khí hậu trong một phạm vi nhất định,
và [Levistone Extract] sẽ quyết định loại khí hậu được tạo ra.
Bong Jae-seok vừa trả lại linh kiện cho tôi vừa hỏi.
“Trông như là bộ phận dành cho vũ khí nhỉ? Có lẽ là pháp trượng hoặc quyền trượng?”
“Đại loại vậy.”
“Em đã kiếm được thân chính chưa?”
Hiện tại nó chỉ là một linh kiện, cần được lắp vào thứ gì đó mới có thể trở thành một vật phẩm hoàn chỉnh.
Tôi lấy từ túi đồ ra một thanh sắt dài khoảng một mét.
“Tạm thời em định dùng cái này.”
Đó là thanh sắt hạng F đã được chỉnh sửa đôi chút, được Dragon Slayer Academy phát miễn phí.
Ngay khi lắp linh kiện vào thanh sắt, hai thứ lập tức hòa làm một.
[Levitating Iron Rod (E)]
▷'Levitate Zone (F)' luôn được kích hoạt.
Levitate Zone.
Một khu vực nổi.
Đây ma pháp hệ phong tạo ra luồng khí nâng từ dưới lên, khiến mọi thứ trong phạm vi ảnh hưởng đều bị nâng lên khỏi mặt đất.
Dù là vật thể hay quái vật, do trọng lượng và khả năng kháng ma pháp khác nhau nên mức độ bay lên cũng khác nhau. Tuy nhiên, chỉ cần nhấc lên dù một chút thôi cũng khiến chúng dễ bị tác động bởi ngoại lực hơn.
Nói cách khác, trong phạm vi đó, mọi thứ đều trở nên yếu hơn trước [Wind Force].
Tuy nhiên, hạng của [Levitating Iron Rod] này chỉ là E.
[Levitate Zone] luôn hoạt động cũng chỉ đạt hạng F.
Uy lực rất yếu, phạm vi cũng nhỏ. Nếu phải so sánh thì chỉ rộng bằng một căn phòng nhỏ.
Đó là bởi mình chỉ dùng một thanh sắt.
Đối với vật phẩm công nghệ ma pháp, không chỉ linh kiện mà cả chất liệu kim loại tạo thành thân chính cũng ảnh hưởng rất lớn đến hiệu năng.
Việc dùng thanh sắt làm giải pháp tạm thời đồng nghĩa hạng E đã là giới hạn cao nhất.
Đương nhiên, nếu sử dụng kim loại tốt hơn để chế tạo thân chính chất lượng cao hơn thì cả hạng lẫn hiệu năng đều sẽ tăng lên.
Vậy thì tìm “kim loại tốt hơn” ở đâu?
Mình cần phải xuống dưới.
Xuống tầng ngầm của tòa nhà Dungeon.
Tôi cất thanh sắt trở lại vào inventory.
Có lẽ Bong Jae-seok đã cảm nhận được đã đến lúc tôi rời đi nên nhìn tôi bằng ánh mắt hơi tiếc nuối rồi nói.
“Có lẽ một thời gian nữa em sẽ không tới đây nữa nhỉ.”
Lý do anh ấy chắc chắn như vậy là bởi tôi đã dùng sạch toàn bộ nguyên liệu tích lũy được để hoàn thành [Levitating Iron Rod].
Nếu còn dự định chế tạo thứ khác, tôi hẳn đã để dành lại một phần nguyên liệu.
Tôi không phủ nhận vì đó là sự thật.
“Vâng. Trong thời gian qua em đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ các tiền bối.”
Nữ tiền bối bên cạnh vừa định chen vào.
“Nếu đã mang ơn như vậy thì hay là gia nhập câu lạc bộ của bọn chị—”
“Có nợ nần gì đâu. Khi nào muốn làm thứ gì khác thì cứ quay lại.”
Bong Jae-seok cắt ngang lời cô ấy.
Thấy tôi đã quyết tâm rời đi, có vẻ anh ấy quyết định để tôi đi trong yên lặng.
Tôi cúi đầu chào lịch sự rồi rời khỏi Xưởng số 1.
– Sao anh lại để cậu ấy đi như vậy?
– Thôi nào, như thể cậu ấy sẽ gia nhập ấy. Đó không phải kiểu người có thể bị trói buộc.
– Chưa tới phút cuối thì chưa biết đâu!
– Bỏ cuộc đi.
Một cuộc tranh cãi nho nhỏ tiếp tục vang lên trong xưởng.
Tôi dành phần còn lại của cuối tuần để luyện tập [Wind Force] và [Core] ở trung tâm huấn luyện.
Và rồi thứ Hai cũng tới.
Nhà ăn sinh viên đã nhộn nhịp từ sáng sớm.
Seo Ye-in và tôi quyết định ra ngoài thay vì chen chúc trong đám đông ăn sáng.
Một tay cầm cà phê, tay còn lại cầm chiếc bánh waffle gập đôi.
Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế dài ở góc khuôn viên.
Trong lúc ăn waffle, tôi nhận thấy số người mặc thường phục đi ngang qua ngày càng nhiều.
Những cựu học viên được mời tới để cố vấn.
Họ chính là nguyên nhân khiến nhà ăn sinh viên bắt đầu đông đúc hơn trong tuần này.
Hoạt động cố vấn chính thức sẽ bắt đầu từ tuần sau, tức tuần thứ năm của học kỳ.
Tuần này chỉ là khoảng thời gian để họ nhận hướng dẫn cơ bản và tìm hiểu bản chất của chương trình cố vấn từ phía học viện.
Tôi có chuyện cần nói với Seo Ye-in về việc này.
“Thông báo: Lớp học đặc biệt của Kim Ho về magic bullet sẽ tạm thời ngừng lại.”
“..…?”
Seo Ye-in cắn một miếng waffle, nuốt xong rồi quay đầu nhìn tôi.
Trên má cô ấy dính một chút kem nhưng có vẻ cô ấy không nhận ra vì đang quá chú ý đến lời tôi nói.
Đôi mắt xám nhìn chằm chằm vào tôi như đang hỏi: “Tại sao lại ngừng?”
Tôi bình tĩnh giải thích.
“Dù sao tuần sau trong buổi cố vấn chúng ta cũng sẽ học kỹ năng mới rồi nên không cần vội. Tốt hơn hết là dùng tuần này để củng cố nền tảng.”
Muốn phát triển hiệu quả thì không chỉ cần mở rộng số lượng kỹ năng mà còn phải dành thời gian nâng cao độ thành thạo và cấp bậc của những kỹ năng hiện có.
Đó là bước cần thiết với bất kỳ ai, và theo tôi thì tuần này cực kỳ thích hợp cho việc đó.
Tôi định bảo cô ấy tự mình luyện tập cho tốt, nhưng rồi nhớ ra rằng việc đưa ra mục tiêu cụ thể thường giúp nâng cao hiệu quả hơn.
“Cố gắng đưa cả [Magic Bullet] và [Ejection] lên hạng C nhé. Như vậy sẽ làm ông chú hướng dẫn của cậu bất ngờ đấy. Kiểu như: ‘Cái gì? Sinh viên năm nhất mà đã có trình độ này sao?’”
Dù gọi là “ahjussi” có hơi kỳ vì còn chưa biết người đó là cựu học viên hay sinh viên năm ba, nhưng ý chính vẫn là luyện tập chăm chỉ rồi khiến đối phương kinh ngạc.
Seo Ye-in chậm rãi gật đầu.
“…Được rồi, tớ sẽ thử.”
Xét việc [Magic Bullet] của cô ấy hiện tại đang ở hạng D còn [Ejection] mới chỉ hạng E, việc nâng cả hai lên hạng C chỉ trong một tuần nghe có vẻ hơi phi thực tế.
Nhưng lý do tôi cố tình đặt ra mục tiêu rất tham vọng là vì nghĩ như vậy cô ấy sẽ luyện tập chăm chỉ hơn.
Ngoài ra, tôi cũng có chút hy vọng rằng thiên phú áp đảo của Seo Ye-in biết đâu lại khiến chuyện đó trở thành hiện thực.
“À mà này, trên má cậu có kem đấy.”
“?”
“Không phải bên đó. Bên còn lại.”
“??”
“Lệch sang trái một chút.”
“???”
Tiết học Chiến Đấu Công Lược.
Giảng viên Seo Cheong-yong viết hai từ lên bảng.
[Resource] [Time]
“Những buổi chiến đấu công lược trước đây đều xoay quanh việc tiết kiệm tài nguyên quý giá nhất của các em, đó là thời gian.”
Timed Attack.
Điểm mấu chốt là hoàn thành mục tiêu trong dungeon nhanh đến mức nào.
“Nào, giơ tay xem. Thật ra ở khu vực giữa đầm lầy lần trước có một thứ khá đặc biệt. Có ai nhớ gì không?”
“……?”
Các học sinh lớp 3 nhìn nhau với vẻ mặt bối rối.
Biểu cảm của tất cả đều giống hệt nhau.
– Có chuyện đó thật sao?
Ai cũng chỉ chăm chăm lao qua dungeon nhanh nhất có thể, lại còn bị đám goblin cầm dao đuổi phía sau, lấy đâu ra thời gian nhàn nhã quan sát xung quanh?
Không ai có thời gian hay hứng thú làm chuyện đó cả, kể cả những người chơi kỳ cựu cũng vậy…
Đương nhiên, tôi cũng không phải kiểu người hăng hái giơ tay trong mấy tình huống thế này.
Sau một lúc dài không ai trả lời, Seo Cheong-yong cười rồi viết đáp án lên bảng.
Giữa khu vực trung tâm của Goblin Swamp có những hoa văn hình học được khắc dưới gốc cây.
“Dù có nhìn kỹ cũng chưa chắc nhận ra. Trong tình huống khẩn cấp thì càng dễ bỏ sót những chi tiết như vậy. Nhưng dù thế nào đi nữa, các em vẫn phải chú ý tới những thứ tưởng như không đáng kể đó. Biết tại sao không?”
Một nữ sinh ngồi hàng đầu trả lời.
“Bởi vì chỉ khi kiểm tra rồi mới biết nó có thật sự không đáng kể hay không.”
“Chính xác.”
Nếu thứ tưởng chừng tầm thường đó lại là yếu tố cốt lõi của dungeon thì sao?
Ví dụ như một thiết bị kích hoạt bẫy trên toàn khu vực?
Hoặc thiết bị triệu hồi thêm quái vật?
Hay lối vào của một căn phòng bí mật?
Không ai biết được sẽ bỏ lỡ điều gì nếu cứ đi ngang qua mà không suy nghĩ.
“Bây giờ tới chủ đề chiến đấu công lược tuần này—”
MAP: [Random]
RULE: [Clearance] [2-Person Dungeon] [Random Matching]
“—chính là Clearance.”
Clearance.
Các em có thể càn quét dungeon đến mức độ nào?
Ví dụ nếu trong dungeon có 100 con quái vật thì các em tìm ra và tiêu diệt được bao nhiêu con?
Đương nhiên, không có chuyện cả 100 con vừa vào đã ùa tới ngay lập tức. Chúng rất có thể đang ẩn náu khắp nơi.
Muốn đạt điểm cao, các em phải kiểm tra kỹ từng ngóc ngách trong dungeon.
Seo Cheong-yong giơ một ngón tay lên.
“Có một điều quan trọng. Lần này không có giới hạn thời gian. Chỉ cần chịu khó tìm kiếm cẩn thận thì ai cũng có thể đạt điểm tối đa! Thế nào?”
Gương mặt các học sinh lập tức sáng lên.
Họ đã bị hành hạ bởi đấu đơn, Timed Attack, Strong Enemy và cả đấu đôi, giờ lại xuất hiện một dạng chiến đấu công lược thư thả như thế này.
Seo Cheong-yong cười rồi gập ngón tay thứ hai xuống.
“Điều quan trọng thứ hai. Địa hình là ngẫu nhiên. Có thể là rừng rậm, tàn tích, hang động… Mỗi người sẽ gặp dungeon khác nhau trong chiến đấu công lược lần này.”
Một nam sinh hàng đầu lập tức giơ tay.
“Thưa thầy, vậy có nghĩa là chế độ luyện tập và chiến đấu thật cũng có địa hình khác nhau ạ?”
“Đúng vậy.”
“Vậy luyện tập ở chế độ luyện tập còn ý nghĩa gì nữa?”
“Em thật sự nghĩ là hoàn toàn vô nghĩa sao?”
“…À.”
Nam sinh đó như nhận ra điều gì rồi hạ tay xuống.
Dù mỗi lần vào một dungeon khác nhau, kinh nghiệm vẫn sẽ được tích lũy.
Và cùng với mỗi lần trải nghiệm, khả năng quan sát của họ sẽ ngày càng sắc bén hơn.
Những kỹ năng quan sát được cải thiện đó cuối cùng sẽ hữu ích không chỉ trong chiến đấu thật mà còn trong các chiến đấu công lược sau này của học kỳ.
“Đừng chỉ chăm chăm vào điểm số, hãy dùng chế độ luyện tập vài lần để tích lũy kinh nghiệm. Còn những ai đang nghĩ tới chuyện gian lận thì lần này tiết kiệm điểm đi nhé.”
Một vài học sinh lúng túng tránh ánh mắt của Seo Cheong-yong.
Dù sao trong dungeon được tạo ngẫu nhiên, mấy trò như xem replay của người khác rồi bắt chước hoàn toàn vô dụng.
Seo Cheong-yong nhìn đồng hồ rồi kết thúc buổi học.
“Trước khi đi, tuần này các em có bài tập.”
Khi Seo Cheong-yong thốt ra hai từ bị nguyền rủa đó, gương mặt học sinh lập tức biến thành vẻ phản bội.
Ngay cả người thầy đáng kính mà bọn em tin tưởng cũng giao bài tập sao…
Seo Cheong-yong cười ngượng ngùng rồi nói với giọng xin lỗi.
“Chỉ cần vừa xem replay vừa vẽ bản đồ thôi. Đừng quên đánh dấu vị trí quái vật. Hạn nộp là thứ Hai tuần sau. Hôm nay tới đây thôi! Hẹn gặp lại!”
Hôm nay tôi quyết định hành động riêng với Go Hyeon-woo và Seo Ye-in.
Dù sao đồng đội của dungeon lần này cũng được ghép ngẫu nhiên.
Đối với dungeon này, việc tích lũy kinh nghiệm rất quan trọng nên họ bắt đầu bằng chế độ luyện tập là lựa chọn đúng đắn.
Ngược lại, kinh nghiệm của tôi đã quá dư thừa nên chế độ luyện tập chỉ là lãng phí thời gian.
Tôi quyết định lao thẳng vào chiến đấu thật ngay từ đầu.
Tôi đi thẳng lên tầng trên của tòa nhà Dungeon.
Quẹt thẻ sinh viên ở thiết bị đầu cuối xong, tôi tranh thủ suy nghĩ trong lúc chờ đồng đội xuất hiện.
Mong là ghép được người hữu dụng…
Sau đó tôi kiểm tra nhiệm vụ tuần này.
[Side Quest: Strategy Battle Tuần 4]
▷Mục tiêu: Hoàn thành dungeon chiến đấu công lược
▷Thời hạn: ~Nửa đêm Chủ Nhật
▷Phần thưởng: Thay đổi theo tỷ lệ Clearance (??/100%)
Đã tới đây rồi thì hoàn thành 100% là điều đương nhiên, bất kể đồng đội là ai.
Nói thật thì nếu cần tôi cũng có thể tự làm tất cả từ đầu tới cuối.
Vậy “đồng đội hữu dụng” ở đây nghĩa là gì?
Là người sở hữu kỹ năng đáng để sao chép.
Hiện tại công việc ở xưởng công nghệ ma pháp đã tạm thời hoàn thành nên tôi sẽ không dùng kỹ năng [Magical Engineering] trong một thời gian.
Tôi định thay thế nó bằng một kỹ năng thiên về chiến đấu.
Đã đợi được bao lâu rồi nhỉ?
Đột nhiên, một cổng dịch chuyển mở ra gần đó.
Khi tôi bước vào bên trong, không khí lập tức trở nên trong lành hơn.
Nhìn địa hình gồ ghề xung quanh, nơi này có vẻ là một vùng núi.
Còn đồng đội của tôi là…
Lại là cổ à?
Mái tóc đỏ và đôi mắt đỏ như hồng ngọc rực lửa.
Nhưng ngay khi nhìn thấy tôi, sắc mặt cô ấy lập tức tái đi.
Người đó là Hong Yeon-hwa.
