Vì còn cần phải bàn thêm về đội thảo phạt nên tôi đi theo Lee Soo-Dok và Seo Cheong-Yong khi cả ba cùng di chuyển.
“……”
“……”
Suốt quãng đường, không ai lên tiếng. Nguy cơ bị người khác nghe lén quá lớn.
Dù vậy, ánh mắt của hai vị giảng viên vẫn luôn hướng về phía tôi.
Ánh nhìn của Lee Soo-Dok ngày càng sắc bén đến mức gần như xuyên thấu, trong khi vẻ mặt của Seo Cheong-Yong vẫn dịu dàng như thường lệ. Tuy nhiên, tôi có thể cảm nhận được những thay đổi rất nhỏ trong thần thái của anh ta mà bình thường khó có thể nhận ra.
Cuối cùng, chúng tôi bước vào một phòng họp trống.
Căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, hơn nữa còn được gia cố bằng ma pháp cách âm mạnh mẽ, nên hoàn toàn không có nguy cơ cuộc trò chuyện bị lọt ra ngoài.
Ngay khi vừa ngồi xuống, Lee Soo-Dok và Seo Cheong-Yong mỗi người đều lên tiếng.
“Vậy cậu vẫn luôn giấu một át chủ bài.”
“Thầy phải thừa nhận là rất bất ngờ. Với một học sinh năm nhất mà đạt đến trình độ đó thì đúng là quá phi thường.”
Việc họ kinh ngạc cũng là điều đương nhiên.
Có lẽ họ cũng đã chuẩn bị sẵn các biện pháp kháng độc, nhưng nhiều nhất cũng chỉ ở cấp B với khả năng miễn nhiễm các loại độc cơ bản.
Bức tường bất khả xâm phạm mà tôi đạt tới hoàn toàn ở một đẳng cấp khác.
Nếu không sử dụng những thủ thuật như Copy, Poison Resistance S và Fixed Pins, có lẽ phải đến năm ba tôi mới đạt được nó. Mà đó chỉ là trường hợp tôi thật sự làm được.
Enchantment còn phi lý hơn nữa.
Ngay cả trong hàng ngũ giảng viên, và có lẽ cả hiệu trưởng, cũng chưa từng nghe nói đến kỹ năng này.
Độ khó để sở hữu nó cao đến mức gần như không tưởng, có lẽ vẫn chưa có ai trên thế giới này thành công lĩnh hội.
Tôi vẫn còn nhớ rất rõ lần đầu tiên mình đạt được [Enchantment]. Sau khi tôi đã tạo dựng được vị thế tại “Dragon Slayer Academy”. Tôi đã phải vật lộn trong một thời gian rất dài, thậm chí còn kéo theo hàng tá các anh hùng cấp S mới có thể đạt được nó.
[Copy] và [Amplification] cũng tương tự như vậy.
Lý do tôi sở hữu nhiều kỹ năng cuối game như vậy rất đơn giản.
Vốn dĩ từ đầu chúng đã là của mình.
Tôi không phải “học lại” chúng. Tôi chỉ đơn giản là lấy lại chúng trong quá trình hoàn thành nhiệm vụ chuyển sinh.
Đương nhiên, tôi không hề có ý định tiết lộ chuyện này, nên chỉ tự nhiên đáp lại lời của hai giảng viên.
“Thật ra thì em muốn giấu thêm một thời gian nữa. Nhưng cân nhắc tình hình hiện tại thì em quyết định tiết lộ.”
“Đó hẳn là một quyết định khó khăn. Nhưng từ giờ về sau, tốt nhất em nên cố gắng che giấu nó nhiều nhất có thể.”
Seo Cheong-Yong gật đầu nói.
Khả năng ban cho Poison Immunity chắc chắn sẽ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong lần thảo phạt này, đồng thời danh tiếng của tôi cũng sẽ tăng lên đến một tầm cao chưa từng có.
Nhưng đổi lại, tôi cũng sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng của kẻ địch.
Chúng sẽ muốn bóp chết tôi từ trong trứng nước trước khi tôi kịp trưởng thành.
Đây là lý do Seo Cheong-Yong cho rằng tốt nhất tôi nên giữ kín danh tiếng, đặc biệt rằng khi tôi chỉ là một học sinh năm nhất. Tôi hoàn toàn đồng tình với ý kiến này.
Dù sao thì tôi cũng không thể hoàn toàn tin tưởng các giảng viên. Lý do duy nhất tôi tiết lộ một phần năng lực của mình là vì họ đang bị ràng buộc bởi đủ loại ma pháp từ hợp đồng.
Seo Cheong-Yong quay sang Lee Soo-Dok.
“Chúng ta cần chuẩn bị một vật phẩm ngụy trang. Loại mà ngay cả các giảng viên khác cũng không thể nhận ra.”
“Cứ làm theo ý cậu.”
Lee Soo-Dok đáp một cách thản nhiên.
Sau đó, như thể đã chờ đúng thời điểm này, Lee Soo-Dok nhìn thẳng vào mắt tôi rồi đi thẳng vào vấn đề.
“Dù có giấu danh tính thì cậu vẫn cần chia sẻ thêm về kỹ năng đó.”
“Vâng, em hiểu.”
Đánh giá sức mạnh và năng lực của từng thành viên trong đội là nguyên tắc cơ bản.
Vai trò càng quan trọng thì việc đánh giá càng cần chi tiết.
Vì điều này đã nằm trong dự liệu nên tôi trả lời các câu hỏi của Lee Soo-Dok mà không hề phản đối.
“Hiệu lực kéo dài bao lâu?”
“Mười lăm phút.”
“Mười lăm phút… Không tệ. Thế còn cái giá phải trả hoặc tác dụng phụ?”
“Nó có thời gian hồi chiêu.”
“Bao lâu?”
“Rất lâu. Có thể xem như chỉ dùng được một lần.”
Thời gian hồi chiêu của Enchantment cấp C là ba mươi lăm phút.
Chỉ riêng như vậy đã rất dài rồi, mà nếu thi triển lên toàn bộ thành viên trong đội thì sẽ còn tăng thêm bao nhiêu nữa cũng chưa biết.
Dẫu vậy, để phòng trường hợp có thể, tôi vẫn đưa ra một gợi ý.
“Nếu có cách quản lý hồi chiêu thì em có thể dùng thêm một lần nữa.”
“Đáng tiếc là không có.”
Lee Soo-Dok dứt khoát lắc đầu.
Các vật phẩm hoặc kỹ năng quản lý hồi chiêu thường bắt đầu từ cấp A và hoạt động dựa trên ma pháp thời gian, thậm chí nhiều cái còn đạt tới cấp S.
Không những vậy, độ hiếm của chúng còn vượt xa các vật phẩm cấp A thông thường, nên ngay cả hiệu trưởng có sở hữu hay không cũng chưa thể chắc chắn.
Đây là lý do tôi vốn cũng không kỳ vọng gì nhiều, chỉ tiện miệng nhắc đến mà thôi.
Hai giảng viên nhìn nhau.
“Nếu chỉ dùng được một lần thì phải để dành cho cuối cùng.”
“Có lẽ như vậy là tốt nhất.”
Vậy là khả năng ban Poison Immunity sẽ được giữ lại như lá bài tẩy cho trận chiến quyết định với Witch of Corruption. Trước đó, mọi người sẽ dựa vào ma pháp giải độc hoặc thuốc giải độc.
Đến lượt tôi đặt câu hỏi.
“Khi nào mọi người định tiến vào?”
“Ngày kia. Không thể cho mụ ta thêm thời gian nữa.”
Witch of Corruption đã xây dựng xong pháo đài của mình bên trong Teleportation Labyrinth.
Đứng từ phía chúng tôi mà nói, càng cho mụ thêm thời gian thì tình hình sẽ càng bất lợi.
Hơn nữa, cũng luôn tồn tại nguy cơ mụ ta nhất thời đổi ý rồi chuyển sang một dungeon khác.
Nếu chuyện đó xảy ra, chúng tôi sẽ phải hiến tế thêm một vật phẩm quý hiếm cho Wall of Wisdom, mà ngay cả Dragon Slayer Academy cũng không có nguồn vật phẩm cấp A vô tận.
Chính vì những lý do đó nên lần này chúng tôi sẽ tiến vào dungeon với thời gian chuẩn bị ngắn hơn bình thường rất nhiều.
Seo Cheong-Yong mỉm cười nhàn nhạt.
“Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng ta sẽ đi vào mà không chuẩn bị. Thực ra, chúng tôi đã âm thầm chuẩn bị từ khá lâu rồi.”
Mặc dù vị trí chính xác của Witch of Corruption chỉ mới được xác nhận gần đây, nhưng các giảng viên đã sớm tuyển chọn thành viên và tích trữ tài nguyên để sẵn sàng cho bất kỳ cuộc chinh phạt dungeon nào.
Seo Cheong-Yong nhìn về phía tôi rồi nói.
“Vậy nên, Kim Ho.”
“Vâng.”
“Tuần này em nên bỏ qua trận chiến chiến lược. Em cần giữ gìn thể trạng.”
Trước mắt là cuộc chinh phạt dungeon cấp A cùng trận quyết chiến với Witch of Corruption, nên chỉ thị rất rõ ràng: trong hai ngày tới phải tiết kiệm thể lực nhiều nhất có thể.
Có người sẽ cho rằng chẳng cần phải giữ sức cho một trận chiến chiến lược trong dungeon cấp F nhỏ nhặt như vậy, nhưng chỉ một chút mệt mỏi cũng có thể cướp đi mạng sống giữa chiến trường.
Vì thế, tôi lập tức gật đầu không do dự.
“Em sẽ nghỉ ngơi.”
“Thầy nghe nói cuối tuần em phải lao động kỷ luật. Có đúng không?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Và trong lúc dọn dungeon, em cũng đã tiêu diệt khá nhiều Dark Oobleck?”
“Đúng thế.”
Nụ cười của Seo Cheong-Yong càng sâu hơn.
“Như thầy đã gợi ý trước đó, quy tắc chính của trận chiến chiến lược tuần này là [Boss]. Nhưng em đã đánh bại những con boss còn mạnh hơn nhiều rồi.”
Sau đó, anh hơi quay đầu hỏi Lee Soo-Dok.
“Anh có ý kiến gì không?”
“Lớp chiến lược thuộc quyền phụ trách của cậu, thầy Seo.”
Lee Soo-Dok thản nhiên đáp. Điều đó đồng nghĩa với việc ông chấp thuận.
Xem như đã đạt được sự đồng ý, Seo Cheong-Yong nói.
“Tuần này, thầy sẽ cho em điểm tuyệt đối trong trận chiến chiến lược.”
“Cảm ơn thầy.”
“Còn về Teleportation Labyrinth, ngày mai khi mọi người tập trung đông đủ chúng ta sẽ bàn tiếp. Bây giờ em cứ về nghỉ ngơi đi.”
“Vâng, em hiểu rồi.”
Theo đúng lời dặn, tôi dành toàn bộ quãng thời gian còn lại của cuối tuần để tập trung hồi phục thể trạng.
Thứ Hai đến.
Seo Cheong-Yong vẫn tiến hành tiết học trận chiến chiến lược như thường lệ.
Khoảng cách giữa chúng tôi vẫn giống như trước. Tôi không cố tình gây chú ý, còn Seo Cheong-Yong cũng không đặc biệt gọi tên tôi.
“Được rồi, như đã thông báo trước, lớp chiến lược tuần này sẽ—”
Các quy tắc và môi trường xuất hiện trên bảng đen.
Như thường lệ vẫn có [Hostile Environment],
Cùng với các quy tắc [Boss] và [Double].
Đồng thời, ở một góc tầm nhìn của tôi xuất hiện một thông báo.
[Side Quest: Tuần 15, Strategy Battle] (Hoàn Thành)
▷ Mục tiêu: Vượt qua dungeon trong strategy battle.
▷ Phần thưởng: Rank Up (E)
Tiện thật.
Nhờ đã tiêu diệt Dark Oobleck từ trước và được Seo Cheong-Yong cho điểm tuyệt đối, nhiệm vụ phụ hoàn thành ngay khoảnh khắc nó xuất hiện.
Vì việc tăng cường năng lực chẳng có bất kỳ bất lợi nào nên tôi lập tức sử dụng phần thưởng Rank Up.
[Sử dụng ‘Rank Up (E)’…]
[Hạng của ‘Chillwind’ đã tăng. (E+ → D+)]
Trong khi đó, trước khi kết thúc tiết học, Seo Cheong-Yong đưa ra thêm một thông báo.
“—Ngoài ra, bắt đầu từ ngày mai, thầy và thầy Lee Soo-Dok sẽ vắng mặt vài ngày. Giống như lần trước, cô Jo Ok-Soon sẽ dạy thay.”
Tiếng rên rỉ vang lên khắp lớp.
Jo Ok-Soon có thể nói là một liều thuốc an thần biết đi.
Bất kể dạy môn gì, cô cũng có khả năng kỳ lạ khiến học sinh ngủ gật.
Môn sinh thái quái vật vốn đã buồn ngủ đến tê dại, giờ nghĩ đến việc sự nhàm chán đó còn kéo dài sang cả Strategy Battle lẫn Duel Battle thì ai cũng chỉ biết thở dài.
Có lẽ hiểu nhầm tiếng than vãn theo hướng khác, Seo Cheong-Yong bật cười thích thú.
“Sao thế, mới vậy đã nhớ thầy rồi à? Cảm giác cũng không tệ, cứ như thầy đã trở thành một giáo viên được yêu thích vậy. Thầy sẽ giải quyết mọi việc thật nhanh rồi quay lại. Hôm nay đến đây thôi!”
Sau khi liếc nhanh về phía tôi, anh rời khỏi lớp học.
Khi trong lớp dần trở nên ồn ào, một tin nhắn bất ngờ hiện lên.
Người gửi lại chính là Hong Yeon-Hwa.
[Hong Yeon-Hwa: (Emoji Chó Con Vẫy Tay)]
[Kim Ho: (Emoji Chó Con Vẫy Tay)]
[Kim Ho: Có chuyện gì à?]
[Hong Yeon-Hwa: À… thì…]
[Hong Yeon-Hwa: (Emoji Chó Con Nhìn Xung Quanh)]
[Hong Yeon-Hwa: Cậu đã chọn đồng đội cho đấu chiến lược chưa?]
Không hiểu sao trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh một chú cún ngậm quả bóng chạy tới.
Chắc hẳn cô ấy đã phải lấy hết can đảm mới gửi tin nhắn này.
Đáng tiếc là lớp đấu chiến lược tuần này đã kết thúc với tôi rồi.
Vì thế tôi thành thật trả lời.
[Kim Ho: Lần này chắc không được rồi.]
[Hong Yeon-Hwa: À… vậy sao.]
[Hong Yeon-Hwa: (Emoji Chó Con Buồn Bã)]
Tưởng như cuộc trò chuyện đã kết thúc, nhưng không lâu sau lại có thêm một tin nhắn.
[Hong Yeon-Hwa: Vậy thì…]
[Hong Yeon-Hwa: Hay là xuống….?]
[Hong Yeon-Hwa: (Emoji Chó Con Vẫy Đuôi)]
Có vẻ cô ấy đang nói đến việc xuống một dungeon hệ băng để luyện tập Aqua Flame.
Nhờ cuối tuần vừa rồi dọn sạch dungeon rất kỹ nên giờ không còn nguy cơ gặp Dark Oobleck nữa.
Nhưng đáng tiếc là lại xuất hiện một trở ngại mới.
Bởi vì mình cần tiến vào Teleportation Labyrinth.
Tiến vào Teleportation Labyrinth vào thứ Ba đồng nghĩa với việc ít nhất cũng phải mất trọn một ngày mới hoàn thành, còn lâu thì có thể kéo dài đến ba hoặc bốn ngày.
Tôi không thể chắc mình sẽ ra ngoài khi nào, cũng không thể đảm bảo tình trạng của bản thân sau khi ra ngoài. Lúc này không thể hẹn trước được.
Vì vậy, một lần nữa tôi lại trả lời thành thật.
[Kim Ho: Tuần này chắc khó lắm.]
[Kim Ho: Xin lỗi nhé.]
[Hong Yeon-Hwa: (Emoji Chó Con Ủ Rũ)]
[Hong Yeon-Hwa: Tôi hiểu rồi…]
Cảm giác như quả bóng mà chú cún mang tới đang lăn đi một cách buồn bã.
Quả thật tôi cũng thấy hơi tội, nhưng chuyện không thể thì vẫn là không thể.
Vấn đề thật sự là chắc mình còn phải giải thích lại chuyện này thêm một lần nữa.
Nghĩ vậy, tôi quay đầu.
Một bên là Go Hyeon-Woo đang bước tới với những bước chân đầy tự tin.
“Này, Kim-hyung.”
Bên còn lại là Seo Ye-In với gương mặt ngái ngủ như vừa mới thức dậy, khẽ kéo tay áo tôi.
“…Đi cùng nhau.”
Cả hai đều có cùng mục đích với Hong Yeon-Hwa.
Họ muốn lập đội với tôi cho trận chiến chiến lược.
Bình thường trong tình huống như thế này, tôi sẽ đứng về phía bùa may mắn, nhưng hôm nay thì hơi khác.
Dù sao đấu chiến lược cũng đã kết thúc rồi. Tôi còn biết làm gì nữa?
Ít nhất thì cũng nên giải thích tình hình cho họ.
Thế là, vừa luân phiên nhìn Go Hyeon-Woo và Seo Ye-In, tôi vừa lên tiếng.
“Hai người sẽ phải cùng nhau xử lý trận chiến chiến lược lần này.”
“Hửm?”
“……?”
Seo Ye-In nghiêng đầu đầy khó hiểu.
