(TN: Do Kim Ho, Seo Cheong-yong và Lee Soo-dok đã có trò chuyện và chuẩn bị đi raid với nhau nên mình đổi thành anh cho nó thân thiện.)
Seo Ye-In vẫn nắm lấy tay áo tôi rồi chăm chú ngước nhìn.
Sau đó, cô khẽ liếc sang Go Hyeon-Woo một cái rồi lại ngẩng đầu nhìn tôi và lên tiếng.
“Không.”
“Tại sao?”
“Không.”
Go Hyeon-Woo, người vừa bị từ chối đến hai lần dù còn chưa kịp đề nghị điều gì, cười gượng rồi hỏi,
“Tôi nghĩ Kim-hyung hẳn có lý do mới nói vậy. Tôi có thể nghe được không?”
“Tất nhiên.”
Tuy nhiên, vì trong lớp vẫn còn quá nhiều người, tôi đưa cả hai đến một chỗ yên tĩnh hơn, nơi ít người qua lại.
Ở đó, tôi cẩn thận giải thích tình hình hiện tại.
Tôi nói rằng mình sẽ tham gia đội thảo phạt Witch of Corruption và sẽ nghỉ trận chiến chiến lược tuần này để điều chỉnh trạng thái.
Go Hyeon-Woo gật đầu tỏ vẻ hiểu.
“Ra là vậy. Thế thì hợp lý rồi. Nếu phải đối đầu với một kẻ địch mạnh như vậy thì giữ gìn thể lực là quyết định sáng suốt.”
Sau đó, cậu ấy lại nở một nụ cười gượng nhè nhẹ.
“Nhưng vẫn thấy hơi tiếc. Nghĩ đến việc không thể giúp được Kim-hyung khiến tôi cứ bận tâm mãi. Thực lực của tôi vẫn còn quá yếu.”
“Cậu không cần phải nghĩ nhiều như vậy đâu. Lần này ngay cả tôi cũng chỉ là đi theo thôi.”
So với các học sinh năm ba và đội ngũ giảng viên, thực lực của tôi cũng chẳng đáng là bao.
Trong đội thảo phạt, về cơ bản tôi chỉ là một người vận chuyển thuốc giải độc.
Tôi tiếp tục nói.
“Đừng vội. Cứ tiến từng bước theo tốc độ của chúng ta, một hai năm nữa là có thể tự mình giải quyết mọi chuyện rồi.”
“Tôi sẽ ghi nhớ.”
Trong lúc đó, Seo Ye-In vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh lắng nghe.
Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô bước đến gần rồi khẽ kéo tay áo tôi.
“Tay.”
“Tay tớ?”
Dù không hiểu vì sao cô đột nhiên nói vậy, tôi vẫn không chút do dự đưa tay ra. Seo Ye-In tháo chiếc vòng tay mây bông xù khỏi cổ tay mình rồi đeo nó vào tay tôi.
“Dùng cái này.”
“Được, cảm ơn.”
Vì Witch of Corruption sử dụng ma pháp nên chiếc vòng tay bông xù quả thật sẽ hiệu quả hơn nhiều so với vòng tay mây đen.
Tôi không biết cô đưa nó cho tôi vì biết điều đó hay đơn giản là do trực giác của Bùa May Mắn.
“Vậy cậu đeo cái này.”
Lần này đến lượt tôi tháo chiếc vòng tay mây đen rồi đeo vào cổ tay Seo Ye-In.
Vì phần lớn boss trong trận chiến chiến lược sắp tới có lẽ sẽ thiên về tấn công vật lý nên chiếc vòng này sẽ phù hợp với cô hơn.
“……”
Seo Ye-In xoay xoay chiếc vòng tay mây đen trên cổ tay rồi có vẻ rất hài lòng.
Trong lúc đó, Go Hyeon-Woo lại nhìn chúng tôi với nụ cười hiền từ như một người cha.
Bỏ mặc cậu ấy, tôi hỏi Seo Ye-In thêm một câu.
“Tớ cho cậu mượn luôn cả hoodie nhé? Dù sao tớ cũng không dùng được.”
Vì khi ở trong dungeon, tôi sẽ không có nhiều thời gian để luyện tập tuần hoàn mana nên cho mượn Hoodie of the Hidden Master cũng chẳng vấn đề gì.
Trái với dự đoán rằng cô sẽ vui vẻ nhận lấy, Seo Ye-In lại lắc đầu.
“Để sau.”
“Thật à? Bất ngờ đấy.”
“Tớ sẽ luyện tập.”
Nghe vậy, tôi liếc sang Go Hyeon-Woo. Dù vẻ mặt không thay đổi, có vẻ cậu ấy đã bị câu nói đó kích thích. Giống như vừa nghe Seo Ye-In nói: “Vì thực lực mình còn yếu nên không giúp được cậu, vậy nên tớ sẽ đi luyện tập.”
Nếu ngay cả con lười cũng chịu tự mình luyện tập thì cũng chẳng phải chuyện xấu.
Đã vậy thì tôi quyết định đưa ra thêm một chút phần thưởng khích lệ.
“Được thôi, cố gắng lên. Sau khi xong, cuối tuần này hoặc cuối tuần sau chúng ta xuống khu trung tâm nhé?”
“Tiệm bánh.”
“Ừ, cũng sẽ đến tiệm bánh.”
“Khu trò chơi.”
“Cũng sẽ ghé khu trò chơi.”
“……!”
Đôi mắt xám của cô bừng sáng đầy nhiệt huyết.
Trước cuộc họp chiến thuật cho trận thảo phạt.
Seo Cheong-Yong gọi tôi sang một bên rồi đưa cho tôi hai món đồ.
“Đây, cầm lấy.”
“Cảm ơn.”
Món đầu tiên là một chiếc totem nhỏ chỉ cỡ một ngón tay.
Trên đó được khắc những hoa văn tinh xảo, điểm xuyết thêm vài viên đá quý nhỏ.
Nó còn có sẵn một lỗ để xỏ dây và đeo như dây chuyền.
[Totem of Disguise (A)]
Đó là một vật phẩm che giấu nhận thức, tương tự huy hiệu ẩn danh của câu lạc bộ đạo tặc hay chiếc mặt nạ mà Cha Hyeon-Joo thường sử dụng.
Tuy nhiên, sức mạnh của nó hoàn toàn không thể so sánh với hai món kia.
Seo Cheong-Yong lên tiếng.
“Thử đeo vào xem.”
“Vâng.”
Ngay khi tôi đeo chiếc totem lên cổ, màu tóc, vóc dáng, thậm chí cả giọng nói đều biến thành của một người hoàn toàn khác.
Huy hiệu ẩn danh chỉ là món đồ rất sơ sài, nhìn kỹ một chút là có thể nhận ra ngay, còn chiếc totem này vừa mạnh mẽ vừa tự nhiên, hoàn toàn không để lộ bất kỳ dấu vết ngụy trang nào.
Ít nhất ở cấp A, sẽ không ai có thể nhìn thấu được.
Món đồ thứ hai thì lại vô cùng quen thuộc với tôi.
Mình được mặc thứ này rồi à?
Đó là một bộ trang phục trông giống đồng phục học viện, gồm áo sơ mi, áo khoác và quần.
Điểm khác biệt duy nhất là toàn bộ đều màu đen, chỉ có chiếc cà vạt mang màu đỏ sẫm.
[Battle Suit (A)]
Đây là trang bị bảo hộ đặc biệt dành cho các giảng viên bảo vệ Dungeon Island hoặc những học sinh chinh phục các dungeon độ khó rất cao từ cấp A trở lên.
Seo Cheong-Yong quan sát phản ứng của tôi rồi nói.
“Xem ra em biết nó.”
“Em có nghe nói qua. Không ngờ thầy còn cho em mượn cả Battle Suit.”
“Chúng tôi không muốn em bị thương. Chỉ là làm những gì có thể thôi. Mau thay đồ đi.”
Sau khi trang bị Totem of Disguise và Battle Suit, tôi cùng Seo Cheong-Yong đến phòng họp.
Bầu không khí trong phòng vô cùng nặng nề và nghiêm túc.
Cũng phải thôi, vì ngay ngày mai chúng tôi sẽ tiến vào một dungeon cấp A.
Cách bố trí nơi này giống một phòng học hơn là phòng họp, bởi toàn bộ bàn đã được dọn đi, chỉ còn những hàng ghế xếp cùng hướng.
Khi tôi ngồi xuống cạnh Seo Cheong-Yong, Lee Soo-Dok không biết đã đến từ lúc nào cũng lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh.
Anh im lặng nhìn tôi bằng ánh mắt sắc bén, nên tôi giả vờ nhìn đi chỗ khác đồng thời âm thầm quan sát khắp căn phòng.
Có khá nhiều người mặc Battle Suit giống tôi. Họ là đội chiến đấu phụ trách bảo vệ Dragon Slayer Academy và Đảo Dungeon.
Nói đơn giản thì chính là mấy chú bảo vệ.
Tất nhiên, cách gọi “mấy chú bảo vệ” cũng không thật sự phù hợp, vì trong đó có cả nam lẫn nữ ở nhiều độ tuổi khác nhau.
Dù vậy, đa số họ đều là cựu học sinh của học viện nên thực lực hoàn toàn không cần nghi ngờ.
Trong số đó còn có vài hội trưởng và phó hội trưởng năm ba. Tôi thậm chí còn nhận ra không ít gương mặt quen thuộc.
Jegal So-so, Kim Gap-doo, Jeong Chong-myeong, và cả Dang Gyu-young.
Có lẽ hình phạt của họ đã kết thúc từ cuối tuần.
Dù vậy, các câu lạc bộ vẫn có rất nhiều lý do để hỗ trợ cuộc thảo phạt.
Việc hỗ trợ học viện rất có thể sẽ mang lại lợi ích trong việc phân bổ ngân sách hoặc các quyền lợi sau này.
“?”
Đột nhiên, Dang Gyu-young nghiêng đầu rồi nhìn chằm chằm về phía tôi.
Nhờ Totem of Disguise nên ngoại hình của tôi đã thay đổi hoàn toàn, cô ấy không nhận ra tôi. Nhưng thỉnh thoảng cô vẫn ném sang những ánh mắt đầy nghi ngờ.
Trực giác bén đấy.
Nói cho cùng thì Dang Gyu-young cũng đã biết đủ nhiều, nên dù tôi lộ thân phận trước mặt cô ấy cũng chẳng sao.
Nhưng hiện tại tôi vẫn cần giấu danh tính nên chỉ im lặng nhìn thẳng về phía trước.
Một lúc sau, khi mọi người đã có mặt đầy đủ, cánh cửa phòng họp được đóng chặt.
Seo Cheong-Yong và Lee Soo-Dok bước lên phía trước rồi bắt đầu nói.
“Không còn nhiều thời gian nên chúng ta sẽ bỏ qua phần giới thiệu và đi thẳng vào vấn đề. Mời mọi người xem tài liệu chiến lược đã được phát.”
Tôi nhanh chóng lật xem xấp tài liệu đặt trước mặt.
Rồi bình tĩnh đánh giá.
Khá thiếu sót.
Teleportation Labyrinth là một dungeon cấp A nên chắc hẳn số lần chinh phục thành công được ghi nhận không nhiều.
Các bản ghi hình cũng hẳn là rất hiếm.
Vì vậy, tài liệu chiến thuật được tổng hợp từ số tư liệu ít ỏi đó đương nhiên không thể hoàn chỉnh.
Nhưng vẫn còn hơn không có.
Giữa việc lao vào trong mù quáng và có dù chỉ một cuốn cẩm nang chiến thuật chưa hoàn thiện cũng là cả một khoảng cách rất lớn.
Cải thiện nó chắc cũng không quá khó.
Đương nhiên, tôi đã tốn công dùng totem để che giấu thân phận, nên chẳng cần thiết phải gây chú ý ở đây.
Âm thầm xử lý mới là cách tốt nhất.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ, Seo Cheong-Yong tiếp tục giải thích về Teleportation Labyrinth.
Trên màn hình bên cạnh anh là hàng trăm hình chữ nhật lớn nhỏ phân bố hỗn loạn. Đó chính là bản đồ dungeon.
“—Như mọi người thấy, bên trong được chia thành vô số căn phòng.”
Mỗi căn phòng đều hoàn toàn tách biệt, không hề có bất kỳ lối đi nối liền nào.
Cách duy nhất để di chuyển giữa vô số căn phòng là sử dụng các ma pháp trận dịch chuyển được lắp đặt trong từng phòng.
Vấn đề nằm ở chỗ.
“Không phải mỗi phòng chỉ có một ma pháp trận. Hơn nữa, điều kiện kích hoạt của chúng cũng khác nhau nên mọi người cần hết sức cẩn thận.”
Có ma pháp trận chỉ cần bước lên là kích hoạt như bẫy. Có cái phải phá hủy đồ vật để lộ ra, cũng có cái tự động kích hoạt sau một khoảng thời gian.
Và mỗi ma pháp trận lại đưa người sử dụng đến một địa điểm hoàn toàn khác.
Đây là lý do nơi này được gọi là teleportation labyrinth.
Tất nhiên, từ góc nhìn của đội thảo phạt thì vẫn chưa phải hoàn toàn vô vọng.
Seo Cheong-Yong hiển thị nhiều loại ma pháp trận khác nhau lên màn hình rồi vừa chỉ vừa giải thích.
“Thông qua việc phân tích các rune và hoa văn được khắc trên ma pháp trận, chúng ta có thể dự đoán điểm đến của chúng. Tất cả các ví dụ này đều đã được ghi trong cẩm nang chiến lược, nên mọi người nhất định phải nghiên cứu thật kỹ.”
Phương pháp chính là sử dụng đúng ma pháp trận dịch chuyển để tiến đến căn phòng tiếp theo, rồi tiếp tục như vậy.
Ở một khía cạnh nào đó, nó giống như một trò chơi giải đố, nơi phải tìm đúng mật khẩu mới có thể tiếp tục tiến lên.
Chẳng bao lâu sau, màn hình trở lại bản đồ dungeon, rồi một hình chữ nhật đặc biệt lớn trong số đó được phóng to.
“Witch of Corruption rất có thể đang ở đây, trong phòng boss. Khoảnh khắc bước vào đó, trận chiến toàn diện sẽ bắt đầu, vì vậy mọi người hãy chuẩn bị thật kỹ trước khi tiến vào.”
Mục tiêu của cuộc thảo phạt có thể tóm gọn như sau.
Tìm đúng ma pháp trận dịch chuyển trong từng căn phòng, dùng chúng để vượt qua mê cung, đồng thời đưa được càng nhiều thành viên càng tốt tiến vào phòng boss và đánh bại Witch of Corruption.
Đương nhiên, quá trình đó sẽ không hề đơn giản.
Chắc chắn sẽ có người lạc đường, cũng sẽ có người bị thương hoặc thậm chí mất mạng.
“Nhưng tôi tin chúng ta sẽ làm được.”
Giọng nói của Seo Cheong-Yong tràn đầy sự tự tin mãnh liệt.
Sau khi buổi họp kết thúc, tôi rời khỏi phòng họp rồi một mình bước đi.
Không lâu sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ phía sau.
“Xin lỗi.”
Tôi chậm lại rồi quay đầu.
Dang Gyu-young đang đứng ở đó.
Cô bước đến gần rồi lập tức nói.
“Cho tôi kiểm tra một chút.”
“……”
Sau đó, không nói thêm lời nào, cô bắt đầu quan sát tôi từ đầu đến chân.
Ngay từ trong cuộc họp, cô đã nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ, xem ra lúc này đã nhận ra điều gì đó.
Đúng như dự đoán, đôi mắt Dang Gyu-young càng lúc càng nheo lại, cuối cùng cô lên tiếng.
“Em làm gì ở đây?”
Giọng điệu đã trở nên vô cùng tự nhiên, như thể cô đã hoàn toàn chắc chắn tôi là ai.
Không còn ý nghĩa gì khi tiếp tục giả vờ, mà sớm muộn gì tôi cũng định tiết lộ, nên tôi tháo sợi dây chuyền xuống.
Ngay lập tức, Dang Gyu-young nhếch môi cười.
“Biết ngay mà.”
“Chị nhận ra bằng cách nào?”
Tôi cẩn thận nhớ lại nhưng không thấy mình có hành động nào đặc biệt đáng ngờ.
Nụ cười trên mặt Dang Gyu-young càng đậm hơn.
“Chỉ là linh cảm thôi~ Kiểu như, ‘Oh wow, tên này đã tốt nghiệp hơn hai trăm lần rồi!’ ấy~”
“Dang Gyu-young, làm thế nào mà linh cảm của chị tốt đến thế?”
TN bản anh: Best girl!
