Bầu không khí trong phòng của ban kỷ luật vô cùng nặng nề.
Một màn hình lớn ở một bên được chia thành vô số màn hình nhỏ, mỗi màn hình đều đang phát lại những đoạn ghi hình khác nhau.
Điểm chung giữa tất cả chúng là trên mỗi màn hình đều xuất hiện những hình dạng quái dị khác nhau của các quái vật màu đen.
Bên cạnh đó là một tấm bảng trắng với những thông tin trọng yếu do Kwak Seung-jae ghi lại, còn các thành viên của ủy ban, bao gồm hội trưởng Oh Se-hoon cùng các thành viên năm hai và năm ba, đều tập trung sự chú ý vào anh.
Cuối cùng, Kwak Seung-jae nhìn quanh căn phòng rồi lên tiếng.
“Sau khi đối chiếu chéo, chúng tôi đã xác nhận những con quái vật này chính là Dark Oobleck.”
“…Đúng như chúng ta nghi ngờ.”
“Chúng ta đã linh cảm rồi, nhưng đúng là Witch of Corruption thật.”
Các thành viên ủy ban lần lượt lẩm bẩm.
Trong kỳ thi giữa kỳ của năm nhất, đã xảy ra một vụ việc liên quan đến Huyết Ma Giáo, do một trưởng lão của giáo phái cùng Witch of Corruption cầm đầu.
Bọn chúng đã bị đánh bại trong trận chiến với các giảng viên, bao gồm Lee Soo-dok và Seo Cheong-yong, rồi rút lui xuống những tầng ngầm còn sâu hơn nữa.
Vài tuần qua mọi chuyện vẫn yên ắng, nhưng việc chúng lại bắt đầu hoạt động cho thấy chúng đã khôi phục được sức mạnh đáng kể.
Kwak Seung-jae tiếp tục phần báo cáo.
“Tính đến thứ Năm, đã có mười bốn trường hợp được báo cáo, và dự kiến con số này sẽ tăng gấp đôi vào cuối tuần.”
“Phần lớn các đợt tấn công lớn thường đạt đỉnh vào cuối tuần. Tuần này còn bao nhiêu lượt bid?”
“Bảy mươi mốt.”
“Nhiều thật.”
Thành viên ủy ban vừa đặt câu hỏi tặc lưỡi.
Đối với những dungeon quy mô lớn hoặc cần nhiều thời gian để clear, thông thường mọi người sẽ bắt đầu thám hiểm từ chiều thứ Sáu để tránh trùng với lịch học.
Ngoài ra, những dungeon kiểu này cũng thường có độ khó trung bình khá cao.
Phần lớn các lượt bid hiện tại đều là dungeon hạng B và C.
Nếu Dark Oobleck xuất hiện trong những dungeon đó, mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên, đồng thời khả năng sinh viên thiệt mạng cũng sẽ cao hơn.
Một thành viên ủy ban lên tiếng hỏi Oh Se-hoon.
“Còn chuyện tạm thời đóng cửa tòa nhà dungeon thì sao?”
“Việc đó đã được quyết định trong cuộc họp của giảng viên rồi. Hiện tại họ cho rằng chưa có đủ căn cứ.”
“Ừ, tôi cũng đoán vậy.”
Người kia gật đầu như thể đã đoán trước câu trả lời.
Dù đây là một tình huống bất ngờ, nhưng cho đến hiện tại vẫn chưa có sinh viên nào bị thương nặng hay thiệt mạng.
Vì vậy, mặc cho tin đồn về Dark Oobleck lan rộng, phần lớn các đội đã có bid vẫn sẽ tiếp tục tiến vào dungeon và chấp nhận rủi ro để clear.
Nếu hoãn lại, những tài nguyên đã đầu tư để chuẩn bị rất có thể sẽ bị chôn vốn hoặc mất trắng.
Hơn nữa, những sinh viên đã hoàn thành dungeon sẽ có lợi thế về điểm thực hành cũng như phần thưởng clear, khiến khoảng cách về tốc độ phát triển và thành tích ngày càng nới rộng.
Nếu trong tình huống như vậy mà phía học viện khóa toàn bộ dungeon, phản ứng dữ dội là điều khó tránh khỏi.
Nói cách khác, nếu chưa có ai mất mạng thì họ vẫn chưa có đủ lý do để đóng cửa dungeon.
Đương nhiên, ngoài những yếu tố mang tính chính trị đó, còn có những nguyên nhân khác.
Vì vậy, Oh Se-hoon bổ sung.
“Trong cuộc họp của giảng viên, họ cũng đưa ra giả thuyết này. Có khả năng mục đích của Witch of Corruption chính là khiến tòa nhà dungeon phải đóng cửa.”
“Cô ta muốn khiến tòa nhà dungeon bị đóng… Ý anh là sao?”
Thấy thành viên ủy ban nhíu mày, Oh Se-hoon khẽ mỉm cười rồi nhìn sang Kwak Seung-jae.
Như thể đang nhường lời cho anh trả lời.
Kwak Seung-jae khẽ gật đầu rồi nói.
“Dark Oobleck vốn nổi tiếng là sẽ ngày càng mạnh lên theo thời gian.”
Nó có thói quen ăn bất cứ thứ gì nhìn thấy rồi hấp thụ sức mạnh của chúng, nên nếu bị bỏ mặc, đương nhiên nó sẽ ngày càng hấp thụ nhiều hơn.
“Hiện tại vì vẫn còn ở giai đoạn đầu nên sức mạnh của nó không khác mấy so với độ khó của dungeon, nhưng nếu cho nó thêm thời gian thì chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra.”
“Chúng ta phải xử lý nó trước khi nó mạnh đến mức không thể kiểm soát.”
“Đúng vậy.”
Dù thế nào thì Dark Oobleck cũng phải bị tiêu diệt, mà nếu bỏ mặc thì các đội đi clear dungeon sẽ thay họ xử lý nó.
Vậy nên đứng trên lập trường của học viện, càng không có lý do gì để đóng cửa dungeon.
Một thành viên khác lên tiếng hỏi.
“Vậy tuần này chúng ta vẫn sẽ giữ tòa nhà dungeon mở cửa chứ? Đã chuẩn bị phương án đối phó khi khẩn cấp chưa?”
“Chúng tôi đã xác nhận hệ thống Rescue Request vẫn hoạt động bình thường.”
Rescue Request.
Phương thức duy nhất để liên lạc với bên ngoài khi đang ở trong dungeon.
Tuy nhiên, một khi sử dụng nó thì bài đánh giá thực hành sẽ bị hủy, đồng thời một phần phần thưởng clear cũng sẽ phải nhường lại cho ủy ban.
Dẫu vậy, vẫn còn hơn là không có lựa chọn nào.
“Ít nhất như vậy thì chúng ta có thể khá chắc rằng sẽ không có ai mất mạng.”
“Đúng, với điều kiện chúng ta phản ứng ngay lập tức. Vì vậy, kế hoạch như sau.”
Họ sẽ tăng đáng kể số lượng thành viên ủy ban kỷ luật được bố trí tại các tầng ngầm.
Trên bảng trắng xuất hiện sơ đồ phân bố tuần tra mới ở các tầng dưới.
Các tuyến tuần tra được bố trí dày đặc hơn, khoảng cách giữa các lần tuần tra cũng ngắn hơn.
“Ngoài ra, chính tôi sẽ phụ trách mở cửa.”
Đây là lý do chính khiến Kwak Seung-jae trực tiếp chỉ huy chiến dịch lần này.
Anh có thể lập tức di chuyển đến gần như bất kỳ nơi nào thông qua ma pháp đặc hữu Wooden Door.
Vì tất cả các thành viên ủy ban đều từng tận mắt trải nghiệm nên không ai nghi ngờ năng lực của Kwak Seung-jae.
“Được rồi, cứ tiến hành theo kế hoạch này.”
“Tôi có thể hỏi một câu được không?”
Đúng lúc đó, một thành viên ủy ban năm hai vẫn im lặng ngồi ở góc phòng giơ tay.
Kwak Seung-jae khẽ hất cằm.
“Nói đi.”
“Còn những dungeon khác thì sao? Ý tôi là những dungeon mà Oobleck đã xâm nhập nhưng chưa có ai đặt bid.”
Cho đến hiện tại, tất cả những gì họ xác định được là Witch of Corruption đứng sau mọi chuyện và đã rải Oobleck khắp các dungeon dưới lòng đất.
Không trực tiếp vào dungeon thì không thể biết nó có ở đó hay không.
Vậy chẳng phải rất có khả năng sẽ có những dungeon chưa có sinh viên đặt chân tới trong tuần này cũng chứa Oobleck và cứ thế bị bỏ mặc sao?
Kwak Seung-jae ít nhất cũng đã từng suy nghĩ đến điều đó, nên anh trả lời không chút do dự.
“Đương nhiên chúng ta cũng phải điều tra các dungeon khác. Nhưng chuyện đó để sau.”
“Tại sao?”
“Chúng ta không đủ nhân lực.”
Số lượng dungeon dưới lòng đất vượt quá một nghìn.
Ngay cả khi loại trừ các dungeon tầng sâu thì vẫn còn tới hàng trăm.
Cho dù huy động toàn bộ thành viên ủy ban kỷ luật và nhân viên đi nữa thì cũng hoàn toàn không đủ người để lần lượt ra vào từng dungeon.
“Vì thế, hiện tại ưu tiên hàng đầu vẫn là đảm bảo an toàn cho các sinh viên tham gia raid.”
“Seung-jae nói đúng.”
Oh Se-hoon lên tiếng ủng hộ.
Thực ra anh cũng đã nghĩ tới vài phương án, nhưng chưa phương án nào thành hình cụ thể.
Hơn nữa, tất cả vẫn cần phía học viện phê duyệt.
“Tạm thời cứ để tuần này trôi qua suôn sẻ đã, sau đó chúng ta sẽ xem xét lại việc điều tra các tầng dưới.”
“…Đã rõ.”
“Mọi người hãy nắm thật kỹ vị trí của mình.”
“Đã rõ.”
Toàn bộ thành viên ủy ban kỷ luật đồng loạt cúi đầu.
Một lợi ích của việc duy trì quan hệ thân thiết với câu lạc bộ đạo tặc là tôi có thể nhanh chóng thu thập được những thông tin chất lượng.
Hơn nữa, mình còn thân với cả hội trưởng câu lạc bộ.
[Main Quest 2-2] (Hoàn thành)
▷Mục tiêu: Thu thập thông tin.
▷Phần thưởng: Rank-up (F)
Thông thường, muốn thu thập thông tin về thứ như Oobleck thì phải đi hỏi khắp nơi hoặc mua replay.
Nhưng tôi chỉ cần trò chuyện với Dang Gyu-young là có thể nhận được toàn bộ tình báo từ câu lạc bộ đạo tặc.
Nhờ vậy, chuỗi nhiệm vụ thứ hai cũng hoàn thành.
Phần thưởng cho một việc đơn giản như vậy lại khá hậu hĩnh.
Tôi đã quyết định sẵn sẽ dùng Rank Up hạng F vào đâu.
[Đã kích hoạt ‘Rank-up (F)’.]
[Hạng của ‘Chillwind’ đã tăng. (F+→E+)]
Đó vốn đã là một skill hiếm, hữu dụng ngay từ hạng F, giờ thì lại được nâng lên thêm một bậc.
Ngay sau đó, chuỗi nhiệm vụ tiếp theo xuất hiện.
[Main Quest 2-3] (Đang tiến hành…)
▷Mục tiêu: Thu thập một mẫu vật.
▷Phần thưởng: Thay đổi tùy theo mức độ hoàn thành
Một lọ thủy tinh nhỏ rơi xuống tay tôi.
Điều đó có nghĩa là tôi phải đánh bại Dark Oobleck rồi mang một mẫu của nó về trong chiếc lọ này.
Tuy nhiên, trước mắt việc săn nó trong tòa nhà dungeon có thể để sau; hidden piece ngay trước mắt mới là ưu tiên hàng đầu.
Vì vậy tôi quyết định tạm gác nó lại.
Dang Gyu-young nằm vắt nửa người trên ghế sofa, lăn qua lăn lại với vẻ mặt đầy bực bội.
“Haizz, đúng là rắc rối. Tai họa gì thế này?”
Nguyên nhân chính đương nhiên là Dark Oobleck.
Dù chưa gây thiệt hại trực tiếp, sự xuất hiện của nó đã khiến mức độ an ninh trong tòa nhà dungeon bị siết chặt đến tối đa.
Có lẽ giờ nơi đó đầy rẫy thành viên ủy ban kỷ luật.
Điều đó khiến việc đột nhập trái phép gần như không thể.
Cho dù cử người do thám thì cũng sẽ bị bắt ngay.
Nhưng vẫn có những thứ rất khó từ bỏ.
“Em nhất định phải xuống.”
“Dù thế nào chúng ta cũng phải nghĩ ra cách.”
Dungeon [Gathering of Villains].
Hidden piece lần này không phải phần thưởng bình thường, mà là Vũ Hồn. Chính là thứ mà câu lạc bộ đạo chích vẫn luôn tìm kiếm.
Hơn nữa, phần khó khăn nhất của cuộc raid lại do đội của Pang Mi-ryeong đảm nhận, nên đây là cơ hội cực kỳ hiếm.
Đương nhiên điều đó cũng đúng với tôi, nên tôi hỏi Dang Gyu-young.
“Chị nghĩ sẽ khó sao?”
“Nói thật thì chị cũng không chắc. Đâu chỉ có ủy ban kỷ luật, biết đâu giảng viên cũng đang tuần tra.”
“Em hỏi chị vài chuyện được không?”
“Gì?”
“Về một vài skill và cấp bậc của chị.”
“…Chỉ nói với em thôi đấy. Muốn biết cái gì?”
Hỏi về skill hay trait của người khác, đặc biệt là cấp bậc của chúng, gần như là điều cấm kỵ.
Dù vậy, tôi cần xác nhận để lập kế hoạch chắc chắn hơn.
Có lẽ hiểu được điều đó nên Dang Gyu-young hơi do dự một chút rồi vẫn thành thật trả lời.
Việc hai chúng tôi đã xây dựng được một mức độ tin tưởng nhất định chắc cũng là nguyên nhân lớn.
Sau khi nghe kế hoạch của tôi, Dang Gyu-young nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ.
“Kim Ho à, sao đôi lúc chị có cảm giác em còn hiểu chị hơn cả chính chị vậy?”
“Em dùng cheat code thêm lần nữa nhé?”
“Biết hết mọi thứ vì đã tốt nghiệp hơn 200 lần?”
“Chị hiểu em thật.”
“Haah.”
Dang Gyu-young lắc đầu như thể đã nửa buông xuôi.
Chứ tôi đâu thể thú nhận là mình cũng từng chơi Shadow Mage một thời gian.
Tôi tiếp tục câu chuyện.
“Vậy chị thấy sao? Tỷ lệ thành công của chúng ta bây giờ.”
“Nói thật á? Vẫn năm mươi năm mươi?”
“Thế thì thử thôi.”
Dang Gyu-young nheo mắt.
“Thế nếu bị bắt thì sao?”
“Tệ nhất thì cũng chỉ bị trừ điểm thôi mà?”
“Đúng là em có tố chất đạo tặc thật rồi đấy. Tư duy chuẩn luôn.”
Em vẫn chưa định gia nhập câu lạc bộ à?
Dang Gyu-young tiện thể lại tranh thủ lôi kéo thêm một lần.
Rồi bỗng như nhớ ra điều gì đó, cô hỏi.
“Mà cái… gì nhỉ, Oobleck hay gì đó. Nó sẽ không xuất hiện trong dungeon bọn mình sắp vào chứ?”
“Không thể nói là xác suất bằng 0%, nhưng trên thực tế thì nó sẽ không xuất hiện.”
Witch of Corruption là hạng A.
Đương nhiên, Oobleck do cô ta điều khiển sẽ thấp hơn cấp đó.
Muốn xuất hiện trong dungeon hạng B thì ít nhất nó cũng phải đạt hạng B+, nhưng kể cả vậy cũng chưa chắc tạo được ảnh hưởng gì đáng kể.
Dù sao thì boss hạng B đều rất mạnh.
Lấy Black Snake và White Snake làm ví dụ. Dark Oobleck hoàn toàn không phải đối thủ của chúng.
Vì vậy, đứng trên góc độ của Witch of Corruption, đưa quân vào những dungeon hạng C hoặc D gần như chắc chắn thành công sẽ hiệu quả hơn là lãng phí tài nguyên vào một dungeon hạng B đầy bất định.
Ngay cả sau khi tôi giải thích như vậy, Dang Gyu-young vẫn có vẻ bất an.
“Nhưng ai mà biết được.”
“Thì có sao đâu? Đằng nào cũng đâu phải chúng ta đánh nó.”
“…Nghe em nói vậy thì cũng đúng.”
Vai trò của chúng tôi chỉ là cung cấp bản đồ kho báu và sách hướng dẫn chiến thuật, rồi âm thầm hoạt động bên trong dungeon.
Cho dù Dark Oobleck thật sự xuất hiện thì người đối đầu với nó cũng sẽ là đội raid của Pang Mi-ryeong.
“Đúng kiểu ‘khoái lạc mà không phải chịu trách nhiệm’.”
“Em thích câu đó đấy.”
Dang Gyu-young đỏ mặt mỉm cười.
TN bản anh: Câu cuối là chắc là một cái s(ếch) joke bên Hàn.
