Phó đội trưởng Tiểu Đội Diêm Vương nhìn dấu vết mà Hỏa Ngục Quyền để lại.
Ngọn lửa vẫn đang bùng cháy, tỏa ra hơi nóng rực.
“Ngươi luyện được loại quyền pháp như vậy mà còn dám nói mình không phải Hỏa Đế?”
“Tin hay không tùy ngươi, ta đã nói điều cần nói rồi.”
“…”
Câu trả lời của tôi dường như khiến phó đội trưởng khó chịu, hắn cau mày.
Tuy nhiên, hắn không thể hành động hấp tấp.
Hỏa Ngục Quyền đã hoàn toàn phá vỡ đội hình của chúng, mà những thành viên còn sống cần thời gian để tập hợp lại.
Hơn nữa, đối đầu trực diện với tôi, người mà hắn nghi ngờ là Hỏa Đế, cũng là chuyện cực kỳ nguy hiểm.
Bỏ mặc tên phó đội trưởng đứng đó lưỡng lự, tôi quay người đi về phía doanh trại của chúng tôi.
Khi tôi đến gần, khuôn mặt của hộ tống Đội Trưởng Jo co giật không ngừng.
Kế hoạch gần như đã hoàn thành của hắn bị lật ngược chỉ bằng một quyền Hỏa Ngục Quyền. Nỗi bực bội trong lòng hắn hẳn là không thể diễn tả bằng lời.
“Từ khi nào ngươi nhìn thấu được thân phận của bọn ta?”
“Nếu đến giờ vẫn không biết thì đúng là đồ ngốc. Có phải chuyện này mới xảy ra lần đầu đâu.”
“Ý ngươi là gì?”
“Không cần nói cho ngươi biết.”
Đây đâu phải lần đầu hay lần thứ hai tôi chinh phục dungeon này; đương nhiên tôi biết rõ những nhân vật chủ chốt như hắn hành động thế nào.
Đặc biệt là loại người như hộ tống Đội Trưởng Jo, kẻ có thể giáng một đòn chí mạng vào toàn đội nếu để mặc hắn.
Đương nhiên, ngay cả trước khi trở thành người chơi thành thạo, ở lần chinh phục mới đầu tiên tôi cũng không bị hắn qua mặt.
Có rất nhiều dấu hiệu cho thấy hộ tống Đội Trưởng Jo rất đáng ngờ, nhờ vậy mà tôi luôn cảnh giác đến tận cuối cùng.
Ví dụ như ở đèo đầu tiên, mặc dù đám sơn tặc đã đưa ra lời cảnh báo, hắn vẫn thản nhiên đề nghị tiếp tục tiến lên.
Có thể xem đó chỉ là hành động liều lĩnh hoặc quá tự tin, nhưng cũng đủ để khiến người ta nghi ngờ.
Dấu hiệu tiếp theo chỉ trở nên rõ ràng khi liên tục quan sát những cuộc phục kích và tấn công sau đó.
Những kẻ áo đen tấn công chúng tôi phần lớn đều nhắm vào các hộ vệ tạm thời, tức đám Ronin, hơn là các hộ vệ chính thức, những người cũng chiến đấu khá thụ động và thận trọng.
Kết quả là Ronin liên tục tích lũy thương tích, trong khi các hộ vệ chính thức lại bị thương rất ít.
Ngay cả nhóm do hộ tống Đội Trưởng Jo dẫn dắt cũng gần như không hề hấn gì.
Thực lực của các hộ vệ không cao hơn Ronin bao nhiêu, nên việc chỉ có một bên bị thương là điều rất đáng ngờ.
Cuối cùng là chuyện Đội Trưởng Jo nói rằng hắn sẽ ở lại cùng những người bị thương.
Cho đến lúc đó hắn chẳng mấy quan tâm đến Ronin, nhưng đột nhiên lại bắt đầu chăm sóc người bị thương.
Dù hắn nói là muốn chịu trách nhiệm cho lời nói của mình, nhưng ở lại trong tình huống nguy hiểm như vậy vẫn là quá mức.
Từng dấu hiệu riêng lẻ có thể chỉ giống như linh cảm, nhưng khi ghép lại với nhau thì trở nên cực kỳ đáng nghi.
Đương nhiên, tôi không cần phải giải thích toàn bộ cho hộ tống Đội Trưởng Jo.
Tuy nhiên, ít nhất tôi có thể cho hắn biết từ khi nào tôi bắt đầu chú ý đến hắn.
Tôi lấy ra một mảnh giấy nhỏ từ trong túi rồi đáp.
“Từ lúc này.”
“…!”
Mắt hộ tống Đội Trưởng Jo mở to như sắp rách ra.
Mảnh giấy trong tay tôi.
Nó là một mảnh bản đồ bị đánh cắp từ dinh thự.
Dinh thự đó vốn là căn cứ bí mật của Ma Giáo, còn tôi đã lẻn vào trong lúc bọn chúng bận lên kế hoạch chống lại Great Eagle Escort Agency và trộm bức thủy mặc.
Và điều này có nghĩa là,
“Ngươi đã biết tất cả ngay từ đầu…”
“Đúng vậy.”
“Ha, haha.”
Đội Trưởng Jo bật ra tiếng cười trống rỗng.
Một nụ cười tự giễu xuất hiện trên môi hắn, như thể đang chế nhạo chính bản thân mình.
Vai hắn rung lên vì cười trong một lúc lâu rồi đột ngột dừng lại.
Khi ngẩng đầu lên, đôi mắt hắn lóe lên sát ý mãnh liệt.
“Chết đi!”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hộ tống Đội Trưởng Jo vung kiếm chém về phía Ratty đứng trước mặt.
Có vẻ hắn quyết tâm phải kéo thêm ít nhất một kẻ địch xuống mồ cùng mình.
Theo tín hiệu của hắn, những hộ vệ khác cũng bắt đầu tấn công đám Ronin.
Mặc dù trận chiến đột ngột bùng nổ trở lại,
Tôi bình tĩnh bước lên và liên tiếp thi triển One Point Explosion hai lần.
Boom, boom!
Hai vụ nổ nhỏ.
Chúng không gây ra bao nhiêu sát thương, nhưng lại phá vỡ hoàn hảo nhịp điệu di chuyển của hộ tống Đội Trưởng Jo, tạo ra một sơ hở cực lớn.
Và Ratty, người đang giao chiến với hắn, đã không bỏ lỡ cơ hội này.
Phập,
Song đao của anh ta đâm sâu vào lồng ngực hộ tống Đội Trưởng Jo.
Tuy nhiên, dù trái tim đã bị xuyên thủng, hắn thậm chí còn không nhìn Ratty lấy một lần.
Thay vào đó, hắn nhìn tôi bằng vẻ mặt kinh ngạc, như thể vừa nhận ra thêm một sự thật nữa.
“…Là ngươi!”
Chính tôi, kẻ giả dạng thành Ronin, đã đột nhập và tiêu diệt toàn bộ thành viên Tiểu Đội Diêm Vương trong trận đấu hỗn loạn tại Great Eagle Escort Agency.
Cũng chính tôi đã âm thầm giúp đỡ đám Ronin trong mỗi đợt tấn công.
“Đúng vậy, tất cả đều là ta.”
“Hah, hah, hoàn toàn… bị ngươi… xoay trong lòng bàn tay…”
Hộ tống Đội Trưởng Jo không thể nói hết câu rồi ngã gục.
Ngay sau đó, một chiếc hộp nhỏ nổi lên trên ngực hắn.
[Great Eagle Escort Random Box (D)] *1
Nhặt vật phẩm rơi ra nào.
Vút!
Trong lúc thu lại random box, tên hộ vệ cuối cùng đi theo hộ tống Đội Trưởng Jo đã bị đại kiếm của Woeful chém làm đôi.
Tình hình bên này đã giải quyết xong, nên tôi quay lại nhìn phó đội trưởng Tiểu Đội Diêm Vương.
“Giờ ngươi định làm gì?”
“…Chúng ta còn lựa chọn nào khác sao?”
Phó đội trưởng hỏi ngược lại.
Hắn đang chăm sóc những thành viên Tiểu Đội Diêm Vương còn sống và cảnh giác quan sát chúng tôi.
Đúng như dự đoán về thành viên Ma Giáo, bọn chúng rất có thể sẽ chiến đấu đến cùng bất chấp mọi thứ, nhưng nếu được đưa ra một lựa chọn khác thì sao?
“Nếu rút lui ngay bây giờ, chúng ta sẽ không truy đuổi.”
“…Ngươi nghiêm túc chứ?”
“Ta không đùa về những chuyện như thế.”
“Tại sao?”
Vì ngươi chẳng rớt vật phẩm gì.
Trong khi hộ tống Đội Trưởng Jo rơi ra random box khi bị đánh bại, thì phó đội trưởng này lại chẳng rơi thứ gì cả.
Tôi đã thử giết hắn hàng chục lần, nghĩ rằng có thể tỷ lệ rơi đồ quá thấp, nhưng hoàn toàn không có gì.
Nói cách khác, tiếp tục chiến đấu cũng chẳng có lợi ích gì.
“Và chúng ta cũng muốn nghỉ ngơi.”
Hơn nữa, dù rất nhiều người đã chết bởi Hỏa Ngục Quyền, phần lớn Tiểu Đội Diêm Vương vẫn còn sống.
Nếu tiếp tục chiến đấu lúc này, những Ronin bị thương đang cố gắng bám víu sự sống có thể sẽ ngã xuống.
Số người sống sót càng ít thì phần thưởng càng ít, điều đó đồng nghĩa với tổn thất cho tôi và Go Hyeon-woo.
Vì vậy, tránh giao chiến lúc này mới có lợi.
“Tất nhiên, để ngươi rời đi tay trắng thì cũng hơi không phải.”
Tôi nói hắn không rơi vật phẩm, nhưng không có nghĩa là không thể thu được gì từ hắn.
Tôi nhìn phó đội trưởng rồi gõ nhẹ vào túi áo trong của mình.
“Để lại thứ trong túi áo của ngươi.”
“……!”
Ánh mắt phó đội trưởng trở nên sâu thẳm.
“Ngươi biết bằng cách nào?”
“Trực giác của ta khá nhạy bén.”
Ngay từ đầu ta đã nhắm đến thứ đó rồi.
Ngoài việc bắt hộ tống Đội Trưởng Jo, còn có một lý do khác khiến tôi để Go Hyeon-woo rời đi và ở lại cùng những người bị thương.
Sự do dự của phó đội trưởng chỉ kéo dài trong chốc lát.
Một bên cán cân là một món đồ khá quan trọng, bên kia là mạng sống của Tiểu Đội Diêm Vương cùng chính bản thân hắn.
Nếu giá trị món đồ đủ để đánh đổi bằng mạng sống thì hắn sẽ chiến đấu đến cùng, nhưng đáng tiếc nó chưa đến mức đó.
“Được. Ta sẽ giao nó ra.”
Phó đội trưởng thò tay vào túi áo trong, lấy vật đó ra rồi ném tới.
Tôi nhanh chóng bắt lấy vật màu trắng đang bay tới.
[Mảnh bản đồ kho báu (C)]
Đó là mảnh thứ hai của bản đồ kho báu, tiếp nối mảnh tôi lấy được từ căn cứ bí mật của Ma Giáo.
Mặc dù vẫn còn thiếu một mảnh nữa để hoàn chỉnh bản đồ kho báu, nhưng chỉ chừng này thôi cũng đủ để ngồi vào bàn đàm phán với Câu Lạc Bộ Kiếm Thuật.
Tôi dùng giọng điệu mềm mỏng hơn nhiều.
“Cảm ơn nhé. Giờ ngươi có thể đi được rồi.”
“Chúng ta sẽ gặp lại.”
“Ừ, hẹn gặp lại. Lần sau nhớ mang theo vài bình elixir và bí tịch võ công nếu có.”
Đồ đạc của hắn phải phong phú hơn một chút thì mới đáng để xử lý.
Phó đội trưởng trừng mắt nhìn tôi thêm vài giây rồi quay lưng lại.
Theo sau hắn, các thành viên Tiểu Đội Diêm Vương nhanh chóng rời khỏi nơi này.
“Tiểu Đệ Kim, giờ ta mới hiểu đệ thật sự là một cao thủ phi thường…”
Dù mọi chuyện đã kết thúc, Ratty và Woeful vẫn còn mang vẻ mặt kinh ngạc.
Tôi lại cúi đầu thật sâu với hai người.
“Xin lỗi vì đã lừa dối hai huynh.”
“Không, nếu không có Tiểu Đệ Kim thì bọn ta đã chết từ lâu rồi.”
“Ngược lại, bọn ta mới là người phải cảm ơn đệ.”
Một bầu không khí ấm áp bao trùm lấy mọi người.
Giữa lúc đó, dường như Ratty chợt nhớ ra điều gì, sắc mặt trở nên nghiêm túc hơn đôi chút.
Sau khi hất cằm về phía nơi từng là hộ tống Đội Trưởng Jo, anh ta hỏi,
“Nhưng nếu tên Jo đó đã lừa chúng ta, chẳng phải nhiệm vụ hộ tống cũng gặp vấn đề rồi sao?”
“Huynh nhìn không sai.”
Tôi gật đầu.
Mục đích của những người bị thương và đám Ronin ở lại đây là để câu giờ cho nhiệm vụ hộ tống tiếp tục tiến lên, nhưng tiền đề cơ bản đó vốn đã sai.
Không có quy tắc nào nói rằng bọn chúng nhất định phải truy đuổi từ phía sau.
Giống như lần gặp đầu tiên của chúng tôi, lực lượng chủ lực của Tiểu Đội Diêm Vương đã mai phục sẵn ở phía trước đoàn xe hộ tống.
Mà cao thủ mạnh nhất, Đội Trưởng Tiểu Đội Diêm Vương, cũng đang ở đó.
Khi nhận ra điều này, nhóm Ronin lập tức xôn xao thấy rõ.
Không chỉ công sức của họ trở nên vô nghĩa, mà nhiệm vụ hộ tống giờ còn rơi vào tình thế nguy hiểm hơn.
Ratty vội vàng hỏi,
“Chẳng phải chúng ta nên lập tức đi giúp họ sao?”
“Không cần lo lắng.”
Dù đã đến nước này, tôi vẫn hoàn toàn bình tĩnh.
Và với câu nói tiếp theo của tôi, sắc mặt đám Ronin lập tức sáng lên đáng kể.
“Đội Trưởng Go rất mạnh.”
“……!”
Ratty đập mạnh vào đầu gối.
“Ngay từ đầu hai người đã thông đồng với nhau rồi!”
“Ha ha, đúng vậy.”
“Bảo sao trông hai người lại cùng tuổi như thế.”
Trong suốt hai dungeon liên kết, tôi và Go Hyeon-woo đều giả vờ không quen biết nhau để đánh lừa những thành viên Ma Giáo, bao gồm cả Đội Trưởng Jo.
Nếu bọn chúng chỉ cần nghi ngờ một chút rằng tôi và Go Hyeon-woo có liên hệ, thì cho dù tôi che giấu thực lực kỹ đến đâu, chúng cũng sẽ luôn để mắt đến mọi hành động của tôi.
Trong trường hợp đó, ngay cả khi tôi ở lại cùng những người bị thương, hộ tống Đội Trưởng Jo cũng sẽ phản ứng theo cách khác.
Tuy nhiên, chúng tôi không tiết lộ sự thật đó cho đến thời khắc quyết định, và kết quả là tôi đối đầu với đội truy kích do hộ tống Đội Trưởng Jo cùng phó đội trưởng dẫn đầu, còn Go Hyeon-woo đối đầu với tên đội trưởng Diêm Vương.
“Đi thôi, bên kia chắc cũng giải quyết xong rồi.”
Tôi dẫn đầu đoàn người bằng những bước chân thong thả.
Sau khi chậm rãi di chuyển cùng những người bị thương, cuối cùng chúng tôi cũng nhìn thấy những cỗ xe ngựa đang dừng lại ở phía xa.
Ratty và Woeful vẫn còn căng thẳng cho đến lúc đó, nhưng khi tiến lại gần đoàn xe và xác nhận mọi người đều bình an vô sự, nét mặt họ dần thả lỏng.
Chẳng bao lâu sau, Go Hyeon-woo nhìn thấy chúng tôi từ xa và bước ra đón.
Trong một tay, cậu ấy cầm một thanh ma kiếm màu vàng, thứ cậu đã dùng thay cho thanh kiếm sắt. Điều này có nghĩa là trong trận chiến cuối cùng, cậu ấy đã phải sử dụng thực lực thật sự.
Nhìn thấy cậu ấy không hề bị thương, có vẻ tên Diêm Vương quả nhiên không phải đối thủ quá khó nhằn như dự đoán.
“Kim-hyung, anh đến rồi.”
“Ồ, bên đó giải quyết ổn thỏa chứ?”
Go Hyeon-woo cười toe toét rồi giơ tay còn lại lên.
Trong tay cậu ấy có hai chiếc hộp nhỏ.
[Great Eagle Escort Random Box (D)] *2
“Rơi ra hai cái.”
