“Anh nghĩ việc tiếp tục đi theo hướng đa năng có đúng không?”
“Cậu đang lo về hướng phát triển class của mình à?”
“Mhmm.”
“Tiếp tục làm đa năng hay chuyển sang battery?” (TN bản anh: Kiểu DPS đứng yên một chỗ.)
“Mhmm…”
Hong Yeon-hwa bắt đầu nảy sinh nghi ngờ khi những tuần mentoring trôi qua. Cô cảm thấy mình sẽ hiệu quả hơn ở vai trò battery thay vì đa năng.
Ví dụ như trong trận chiến thuật phòng thủ, cô liên tục thi triển ma pháp hỏa hệ và nhấn chìm cổng trước trong biển lửa.
Ngay cả trong trận đấu Crystal với Bukgong Han-seol, một khi đã chiếm được vị trí, cô gần như không hề di chuyển.
Vậy thay vì phân tán đầu tư vào các kỹ năng dành cho đa năng, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu tập trung vào các skill và trait dành cho battery sao?
Hay cô vẫn nên tiếp tục tiến lên với con đường trở thành một pháp sư đa năng?
Đó chính là điều Hong Yeon-hwa đang băn khoăn.
“Trước tiên, để tôi hỏi cậu một chuyện. Tại sao cậu lại đăng ký làm đa năng trong chương trình dạy kèm? Ngay từ đầu chẳng phải cậu thiên về battery hơn sao?”
Ngay cả trong bài kiểm tra xếp lớp, cô cũng hầu như không di chuyển trong suốt trận đấu.
Và trong trận 2v2, cô giữ vị trí battery phía sau trong khi Baek Jun-seok dẫn đầu.
Trong chiến dịch càn quét, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để cô cận chiến với bộ đôi troll, nhưng cuối cùng cô vẫn kết liễu chúng bằng Fire Pillar.
“À… thì…”
Tuy nhiên, trước câu hỏi của tôi, ánh mắt Hong Yeon-hwa lơ đãng nhìn vào khoảng không một lúc.
Như thể cô vừa nhận phải một câu hỏi khiến mình xấu hổ.
“Tại sao tôi lại đăng ký làm đa năng… anh hỏi vậy sao…?”
Tôi im lặng chờ đợi mà không thúc ép cô.
Không lâu sau, Hong Yeon-hwa quay mặt đi. Cô bắt đầu nghịch ly cà phê trong tay rồi lắp bắp nói.
“T-Tôi… vì tôi giỏi mọi thứ mà? Tôi nghĩ mình cũng sẽ giỏi làm all-rounder…?”
Và càng nói, mặt Hong Yeon-hwa càng đỏ hơn. Đỏ đến mức gần như cùng màu với mái tóc của cô.
Nói cách khác, chỉ là tự tin không có căn cứ.
Nhưng nếu tôi nói thẳng điều đó ra, có khi cô sẽ đỏ mặt đến mức phát nổ mất.
Để duy trì cuộc trò chuyện, tốt hơn hết là cứ giả vờ như không nhận ra phần này.
“Dù sao thì ý cậu là cậu cũng không có lý do rõ ràng để chọn làm all-rounder.”
“Mhmm.”
Hong Yeon-hwa gật đầu.
Trước tiên, tôi đưa ra một câu trả lời theo sách giáo khoa.
“Chẳng phải nên tập trung vào điểm mạnh của mình sao? Cậu tự tin nhất ở điều gì?”
“…Tốc độ niệm phép?”
Quả thật tốc độ niệm phép của Hong Yeon-hwa cực kỳ nhanh.
Trong khi các pháp sư khác thường mất hàng chục giây để thi triển Fire Pillar, Hong Yeon-hwa nhiều nhất cũng chỉ mất khoảng mười giây.
Hơn nữa, gần đây cô còn cải tiến Fire Pillar thành phiên bản nhỏ hơn, cho phép dựng một ma pháp trận chỉ sau vài giây.
Tôi gật đầu.
“Vậy thì cậu nên so sánh xem tốc độ niệm phép đó sẽ hữu ích hơn khi làm đa năng hay battery.”
“Mhmm… Anh nghĩ sao?”
Hong Yeon-hwa thận trọng hỏi tôi.
Rõ ràng là nó hữu ích hơn ở vị trí battery.
Tôi đã từng đào tạo một pháp sư battery đạt tới hạng S, Tháp chủ của Ruby Magic Tower.
Hơn nữa, Hong Yeon-hwa còn cho thấy tiềm năng vượt xa người đó.
Tuy nhiên, vì giữa chúng tôi vẫn chưa đủ mức độ tin tưởng để nói sâu đến vậy, tôi kiềm lại những lời muốn nói.
“Chẳng phải cậu nên hỏi người khác thay vì hỏi tôi sao?”
Cô có chị gái là Hong Ye-hwa, các tiền bối pháp sư khác trong ma tháp và cố vấn Dang Gyu-young.
Lời của họ chắc chắn có trọng lượng hơn lời của một sinh viên năm nhất như tôi.
Tuy nhiên, có vẻ Hong Yeon-hwa lại nghĩ khác.
“Nhưng… tôi vẫn muốn nghe… ý kiến của anh…”
“Sao thế? Cậu có còn các tiền bối khác mà.”
“Lần trước… những góp ý anh đưa cho tôi… thật sự rất hữu ích…”
Có vẻ những lời khuyên của tôi là thứ giúp ích cho cô nhiều nhất từ trước đến giờ, nên lần này cô cũng muốn nghe ý kiến của tôi trước.
Nếu cô đã kiên quyết đến vậy, nói vài câu cũng chẳng sao.
Sau khi cẩn thận lựa lời, tôi bắt đầu nói.
“Bất kể cậu chọn hướng nào, tốc độ niệm phép là điểm mạnh rất lớn của cậu. Nhưng tôi nghĩ nó phù hợp với battery hơn.”
“Tại sao vậy…?”
“Pháp sư đa năng phải tập trung vào nhiều thứ hơn là chỉ niệm phép.”
Pháp sư đa năng phải né tránh đòn tấn công của kẻ địch và duy trì khoảng cách ở cự ly gần lẫn trung bình. Vì vậy sức tập trung của họ sẽ tự nhiên mà phân tán.
Cho nên dù tốc độ niệm phép có nhanh đến đâu, họ cũng không thể liên tục bắn ma pháp không ngừng nghỉ.
Ngược lại, với một pháp sư battery,
“Những đồng đội khác trong tổ đội sẽ lo toàn bộ những việc còn lại.”
Vì không cần chú ý đến các vấn đề khác, họ có thể an toàn đứng ở tuyến sau và tự do giải phóng hỏa lực.
“……!”
Trên mặt Hong Yeon-hwa hiện lên vẻ bừng tỉnh.
Có lẽ cô đã nghiêng khá nhiều về hướng battery, nhưng tôi quyết định đạp phanh ở đây.
“Nhưng đừng vội quyết định.”
Ngay cả khi cuối cùng cô chọn con đường pháp sư battery, cũng không cần phải đưa ra quyết định hấp tấp vào lúc này.
Người mới có nhịp độ phát triển của riêng họ.
“Cậu mới chỉ là sinh viên năm nhất thôi. Vẫn còn rất nhiều thời gian. Hãy thử nhiều thứ khác nhau, hỏi ý kiến nhiều người rồi suy nghĩ thật kỹ trước khi quyết định.”
“…Mhmm, tôi sẽ làm vậy.”
Trông Hong Yeon-hwa đã thoải mái hơn nhiều.
Thứ Tư.
Ngay sau khi buổi dạy kèm kết thúc, tôi tập hợp với Go Hyeon-woo và Shin Byeong-cheol trước tòa nhà dungeon.
Đương nhiên là để xuống các tầng ngầm.
Mục tiêu của linked dungeon mà chúng tôi sắp tiến vào là hộ tống, loại dungeon mất nhiều thời gian để hoàn thành hơn các dungeon thông thường.
Điều này vẫn đúng ngay cả khi tính đến sự khác biệt về dòng chảy thời gian giữa bên trong và bên ngoài dungeon.
Nếu tính toán sai,
Bọn mình thậm chí còn có thể bỏ lỡ giờ học.
Và điều đó sẽ cho giảng viên một lý do hoàn hảo để điều tra chúng tôi.
Tôi gần như có thể nghe thấy giọng Lee Soo-dok bên tai.
– Tại sao tụi bây nghỉ học?
– Bọn bây làm gì trong giờ học?
– Ta nghe nói có một cuộc đột kích trái phép trong khoảng thời gian đó…
Để tránh những sự cố như vậy, chúng tôi tuyệt đối phải tham dự đầy đủ các tiết học.
Thông thường, chúng tôi sẽ chọn nửa đêm, khi ít có khả năng gặp người khác nhất, nhưng hôm nay lại tụ tập vào một thời điểm đầy rủi ro. Thậm chí còn chưa đến tối.
Shin Byeong-cheol phát đồ dùng cho mọi người.
“Đây, cầm cái này và cả cái này nữa.”
Huy hiệu cà vạt năm hai và huy hiệu ẩn danh.
Cậu ta đã nài nỉ các tiền bối trong câu lạc bộ đạo tặc để lấy được loại có ma pháp che giấu nhận thức mạnh hơn.
Shin Byeong-cheol nói với vẻ căng thẳng.
“Nhưng đây là lần đầu tôi xuống tòa nhà dungeon ngầm vào ban ngày. Chúng ta sẽ không bị bắt chứ?”
“Ha ha, bọn tôi chỉ tin vào kỹ năng của Shin-hyung thôi.”
“Và nếu bị bắt thì sao?”
“Tệ nhất thì sao nào? Vài điểm phạt thôi?”
Go Hyeon-woo vẫn lạc quan như mọi khi.
Khi Shin Byeong-cheol và Go Hyeon-woo cùng nhìn sang tôi, tôi khẽ gật đầu đồng tình.
Và nói thêm,
“Nếu cậu dẫn đường tốt, biết đâu chúng tôi sẽ bo thêm cho cậu một random box.”
“…Cứ giao cho em đi, hai vị khách quý.”
Shin Byeong-cheol dẫn đầu với những bước chân đầy khí thế.
Dưới lòng đất vẫn giống như mọi khi.
Bên ngoài là buổi chiều hay nửa đêm cũng không quan trọng, bởi ánh mặt trời chưa bao giờ chiếu tới nơi này.
Tuy nhiên, có một khác biệt rất lớn. Số lượng học sinh lên xuống cầu thang xoắn ốc vô cùng đông.
Và những tiếng xì xào vang vọng lên xuống như tiếng vọng trong hang động.
Tiền bối và hậu bối trao đổi những lời chào xã giao,
– Chào các tiền bối!
– Chào nhé, các em định đi đâu vậy?
– Bọn em định thử dungeon hạng D hôm nay.
– Được rồi, chúc may mắn.
Một tổ đội năm hai trông vô cùng thảm hại. Có lẽ họ đã thất bại trong cuộc đột kích khiến những tổ đội khác giật mình kinh ngạc.
– Này, chẳng phải các cậu mới xuống cách đây không lâu sao? Sao đã lên rồi?
– Chết tiệt, bọn tôi làm hỏng hoàn toàn.
– Chuyện gì xảy ra vậy?
– Đọc sai cơ chế boss.
– Này, đã thất bại rồi thì chia sẻ replay cho bọn tôi đi. Bọn tôi cũng sắp đến đó.
– Trả tiền trước đã.
Trong khi đó, một tổ đội vừa hoàn thành dungeon bước ra trong niềm vui sướng.
– Wow, hôm nay trúng lớn rồi.
– Phần thưởng quá ngon.
– Chuẩn luôn!
Còn chúng tôi thì nghiêm túc đóng vai sinh viên năm hai, cố gắng phù hợp với màu sắc của những chiếc huy hiệu cà vạt vừa thay.
Đúng lúc đó, chúng tôi chạm mắt với vài sinh viên năm ba đang đi lên từ phía đối diện và hơi cúi đầu chào.
“Chào các tiền bối.”
“Ồ, chào.”
Những sinh viên năm ba nhận được lời chào từ hậu bối liền đáp lại, nhưng nhanh chóng đi qua sau khi nhận ra họ không nhận ra mặt chúng tôi.
Những cuộc chạm trán nguy hiểm hơn là với các tổ đội năm hai gặp trên đường.
Họ nhìn ba chúng tôi bằng ánh mắt nghi ngờ, như thể đang cố nhớ xem trong khóa của họ có những sinh viên như thế này hay không.
Mỗi lần như vậy, chúng tôi đều làm theo chỉ dẫn của Shin Byeong-cheol. Hoặc là phớt lờ rồi nhanh chóng đi qua, hoặc đổi hướng ngay khi nhận ra đối phương là sinh viên năm hai.
Các tổ đội năm hai cũng không buồn đuổi theo chúng tôi; là do huy hiệu ẩn danh mới hoạt động tốt hay đơn giản là họ không đủ quan tâm thì khó mà nói được.
[No.471] [Great Eagle Escort Mission]
Cuối cùng, Shin Byeong-cheol đứng trước dungeon và hỏi,
“Vậy khi nào tôi nên quay lại?”
Không hợp lý chút nào nếu bắt cậu ta chờ cả ngày lẫn đêm trước một dungeon mất rất nhiều thời gian để hoàn thành.
“Chúng tôi sẽ xong vào sáng mai. Lúc đó hãy tới.”
“Được rồi, gặp lại vào buổi sáng.”
Chúng tôi bước qua cổng dịch chuyển, để Shin Byeong-cheol ở lại phía sau.
Tầm nhìn của tôi tối đen rồi dần dần sáng trở lại.
Những âm thanh mà tôi nghe được mang máng trở nên lớn và rõ ràng hơn.
– …Huynh đệ
– Kim…
“Huynh đệ Kim, huynh đệ Kim!”
Ratty và Woeful đang gọi tên tôi khi đứng ngay bên cạnh.
Tôi nhanh chóng nắm bắt tình hình và đáp lại.
“Vâng, hai vị đại ca.”
“Đang ngẩn người cái gì thế?”
“Chỉ là nhất thời suy nghĩ chút thôi. Xin lỗi các đại ca.”
“Chậc chậc, tỉnh táo lại đi.”
Dù đang trách móc, hai Ronin vẫn chuyển ánh mắt đi với chút yên tâm sau khi xác nhận tôi không hoàn toàn mất hồn.
Và bao gồm cả họ, những người ở đây dường như không cảm thấy quá kỳ lạ khi Go Hyeon-woo và tôi đột nhiên xuất hiện.
Bởi vì nó không hề đột ngột.
Dungeon giống như một vở múa rối lặp đi lặp lại vô tận, còn chúng tôi chỉ đơn giản thay thế một vài con rối trong vở diễn đó.
Vì đây là linked dungeon, việc thay thế con rối nào được quyết định dựa trên dungeon trước đó.
Ví dụ, sau khi tiến vào dungeon, tôi thực chất đã thay thế “Ronin Hộ Vệ B”.
Sau khi nhận ra mình đã trở thành “Đội Trưởng Hộ Vệ Go”, Go Hyeon-woo chậm rãi quan sát xung quanh.
Dù có vẻ hơi bối rối, nhưng cậu ấy nhanh chóng thích nghi vì tôi đã báo trước qua cẩm nang chiến lược.
Tóm tắt ngắn gọn tình hình hiện tại, đoàn xe hộ tống đã khởi hành và đang đều đặn tiến về đích.
Quy mô không quá lớn; nhiều nhất chỉ có vài cỗ xe ngựa.
Ngược lại, số lượng hộ vệ lại nhiều một cách bất thường.
Ngoài các đội trưởng và hộ vệ tinh nhuệ được tuyển chọn cẩn thận từ Great Eagle Escort Agency, còn có cả các hộ vệ tạm thời là những Ronin.
Điều đó chỉ có nghĩa một chuyện.
Chắc chắn sẽ có tập kích.
Nếu không gần như chắc chắn sẽ xảy ra chiến đấu, Great Eagle Escort Agency sẽ không tổ chức một đoàn hộ tống lớn như thế này.
Đó là điều mà ngay cả người chậm hiểu nhất cũng có thể nhận ra, vì vậy bầu không khí luôn nặng nề và căng thẳng.
Và khi tôi đang đứng yên trong tình huống như vậy, Ratty và Woeful lại trách móc tôi.
Tôi thong thả đưa mắt nhìn về phía trước.
Có ba ngọn núi mà đoàn xe phải vượt qua.
Hiện tại chúng tôi đang vượt qua ngọn núi đầu tiên.
Bọn chúng hẳn sắp tới rồi.
Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, một người đang đứng phía trước chờ đoàn xe.
Một Đội Trưởng phát hiện ra điều đó liền nheo mắt.
“Dừng lại.”
