Khi Go Hyeon-woo chấp nhận lời đề nghị mà không hề do dự, trên môi vị thủ lĩnh hiện lên một nụ cười hài lòng.
Ông ta giới thiệu cao thủ đứng bên cạnh mình.
“Đây là đội trưởng Kang, một trong những cao thủ hàng đầu trong số các đội trưởng của tiêu cục chúng ta. Cậu sẽ có một trận đấu xứng tầm đấy.”
Vị thủ lĩnh lui sang một bên, còn đội trưởng Kang lập tức hỏi Go Hyeon-woo,
“Dùng kiếm gỗ chứ?”
“Tôi thích dùng vũ khí mình quen thuộc hơn.”
“Một câu trả lời rất vừa ý. Ta cũng vậy.”
Đội trưởng Kang rút thanh đại kiếm đeo sau lưng ra, còn Go Hyeon-woo cũng nắm chặt thanh kiếm sắt của mình.
Mặc dù vũ khí chính của cậu ấy là ma kiếm, nhưng nó tỏa ra ánh sáng vàng quá nổi bật.
Một lãng khách sở hữu vật phẩm giá trị như vậy là điều rất bất thường.
Vì thế, cậu ấy định dùng tạm kiếm sắt.
Chắc sẽ không gãy đâu.
Từ khi tôi chế tạo [Durable Pen], độ bền vũ khí của cậu ấy đã tăng lên rất nhiều.
Hiệu ứng [Weapon Damage Protection] vốn có đã tăng từ hạng F lên hạng C. Nhờ vậy, thanh kiếm sắt có thể trụ được khá lâu.
Hơn nữa, trong một trận tỷ thí nhỏ như thế này cũng không cần dùng đến những kỹ thuật quy mô lớn như “Thanh Lưu”.
Hai người đứng đối diện nhau ở một khoảng cách nhất định.
Đội trưởng Kang là người lên tiếng trước.
“Thông thường ta sẽ nhường chiêu đầu tiên cho đối thủ, nhưng với một cao thủ như cậu, e rằng ta sẽ chẳng có cơ hội nào nếu làm vậy. Ta tới đây.”
“Xin cứ tự nhiên.”
Đội trưởng Kang cẩn thận tiến lên với thanh kiếm đưa ra phía trước.
Trái lại, Go Hyeon-woo chỉ đứng yên với thanh kiếm sắt ở thế trung bình rồi lặng lẽ quan sát đối phương.
Khi khoảng cách giữa hai người dần thu hẹp,
“Hự!”
Đội trưởng Kang bước tới và chém chéo xuống.
Go Hyeon-woo cũng bước nửa bước về phía trước, đưa kiếm sắt vào đúng quỹ đạo của thanh kiếm đối phương.
Trái với dự đoán của mọi người rằng hai thanh kiếm sẽ va chạm vào nhau, thanh kiếm của đội trưởng Kang lướt qua kiếm sắt rồi chém vào khoảng không.
“……!”
Sắc mặt đội trưởng Kang hơi cứng lại khi ông ta thu kiếm giữa chừng rồi lại chém tiếp.
Nhưng một lần nữa, khi Go Hyeon-woo nhẹ nhàng đưa kiếm sắt tới đón, quỹ đạo lại lệch đi đôi chút.
Đội trưởng Kang thu kiếm giữa chừng rồi lại vung ra.
Go Hyeon-woo khẽ đẩy kiếm sắt về phía trước.
Hai thanh kiếm giao nhau rồi tách ra.
Khi cảnh tượng ấy lặp lại nhiều lần, những người quan sát bắt đầu có phản ứng khác nhau.
“Sao cứ chém rồi dừng, chém rồi dừng mãi vậy?”
“Đây là tỷ thí hay trẻ con chơi đùa thế?”
Những người nói như vậy đều là kẻ ngoại đạo.
Trong mắt họ chỉ thấy đội trưởng Kang vung kiếm được nửa chừng rồi dừng lại, còn Go Hyeon-woo chậm rãi đưa kiếm sắt lên đón.
Tất cả những gì họ thấy chỉ là vũ khí vung qua vung lại trong không trung, nên trông chẳng khác gì trò trẻ con.
“…….”
Ngược lại, những cao thủ như vị đội trưởng hay những người ở cấp bậc trên đội trưởng đều quan sát trận đấu bằng ánh mắt nghiêm túc.
Ratty và Woeful cũng vậy.
“Thật đáng kinh ngạc.”
“Có vẻ kiếm pháp của chàng trai đó nhanh hơn đối thủ khoảng một chiêu, thậm chí một chiêu rưỡi.”
“Ta cũng nghĩ vậy. Nếu không thì không thể dễ dàng hóa giải những nhát kiếm dữ dội như thế.”
Đỡ lệch đòn một cách chính xác còn khó hơn phòng thủ hay né tránh.
Nó đòi hỏi phải đọc chính xác đòn tấn công của đối phương và nắm bắt một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi.
Vậy mà Go Hyeon-woo lại dễ dàng đỡ lệch từng đòn tấn công mãnh liệt của đội trưởng Kang. Chỉ riêng điều đó đã chứng minh kỹ nghệ vượt trội của cậu ấy.
[Tịnh Lưu].
Đó là kỹ thuật thứ ba của Go Hyeon-woo, xuất hiện sau Thanh Lưu và Tiệp Lưu.
Trong dungeon Black Death, nó vẫn chưa hoàn thiện nên cậu ấy đã dùng thanh thánh kiếm để cưỡng ép chống đỡ các chiêu thức của White Snake.
Tuy nhiên, trong quá trình được dạy kèm, Go Hyeon-woo không ngừng mài giũa Tịnh Lưu, và đã dùng nó để ra đòn quyết định và đánh bại các mid-boss trong Đền Thờ Vũ Xà.
Bây giờ xem ra cậu ấy còn thuần thục hơn cả khi đó.
“Hmm……”
Mồ hôi bắt đầu đọng trên trán đội trưởng Kang.
Mặc dù đã dốc toàn lực vào từng đòn kiếm, ông ta vẫn chưa thể tung ra được một cú đánh ra hồn.
Trong khi đó, Go Hyeon-woo vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh như lúc trận đấu mới bắt đầu.
Khoảng cách thực lực lớn đến mức tiếp tục tỷ thí dường như chẳng còn ý nghĩa gì.
Nhưng đội trưởng Kang có vẻ vẫn chưa muốn bỏ cuộc.
Lần đầu tiên kể từ khi trận đấu bắt đầu, ông ta lùi lại.
Sau khi nới rộng khoảng cách, ông ta tập trung nội lực.
Rồi tung ra một chuỗi kiếm chiêu liên hoàn cực nhanh.
Papapapaa!
Nhiều luồng kiếm khí hội tụ lại, tạo thành hình dạng như một tấm lưới rồi chụp xuống.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là tuyệt chiêu mạnh nhất của đội trưởng Kang.
“……”
Ánh mắt bình thản của Go Hyeon-woo cũng trở nên nghiêm túc hơn đôi chút.
Ngay khi toàn thân sắp bị xé nát bởi tấm lưới kiếm khí đang lao tới, cậu ấy đưa kiếm lên giữa người rồi chậm rãi bước tới.
[Tiệp Lưu]
Vù—
Cơn gió nổi lên phía sau mang lại một cú tăng tốc đột ngột.
Khi Go Hyeon-woo lao vọt tới và vung kiếm, tấm lưới kiếm khí lập tức bị chém thành từng mảnh.
Ngay cả sau khi phá giải đòn tấn công của đối phương, Go Hyeon-woo vẫn tiếp tục lao tới và chỉ dừng lại ngay trước mặt đội trưởng Kang.
Thanh kiếm sắt cũng dừng lại cách cổ họng ông ta đúng một tấc.
Đội trưởng Kang nhìn mũi kiếm bằng ánh mắt run rẩy, rồi nhắm chặt mắt lại.
“…Ta thua rồi.”
Đó là một chiến thắng áp đảo của Go Hyeon-woo.
“À, mọi người về rồi à. Chuyến đi thế nào?”
Shin Byeong-cheol vui vẻ chào đón chúng tôi khi rời khỏi dungeon.
Chúng tôi mỉm cười đáp lại rồi đưa cho cậu ta xem phần thưởng nhận được.
[Great Eagle Escort Agency Random Box (E)] *4
Go Hyeon-woo, người giành được vị trí đội trưởng, đã hoàn thành mục tiêu cao nhất của dungeon và nhận được ba hộp ngẫu nhiên.
Còn tôi chỉ giành được vị trí hộ vệ tạm thời nên chỉ nhận được một hộp.
Tất nhiên, vì tất cả đều chỉ là hộp ngẫu nhiên hạng E nên phần thưởng cũng không quá quan trọng.
Điều quan trọng hơn là tận dụng nền tảng đã tạo dựng trong dungeon này để chinh phục dungeon liên kết tiếp theo.
Go Hyeon-woo hỏi,
“Vậy ở dungeon liên kết tiếp theo, tôi sẽ bắt đầu với vai trò lãnh đạo sao?”
“Ừ. Vai trò của cậu rất quan trọng.”
Go Hyeon-woo sẽ được giao nhiệm vụ lãnh đạo những người tham gia, đặc biệt là nhóm hộ vệ tạm thời gồm các Ronin.
Điều này đã được dự liệu từ trước, nên tôi mới bảo Go Hyeon-woo phô diễn thực lực áp đảo.
Như vậy các Ronin sẽ đi theo sự chỉ huy của cậu ấy mà không có lời phàn nàn nào.
Quả nhiên, những Ronin như Ratty, Woeful và cả gã Ronin giống bọ ngựa đều tỏ ra cực kỳ ấn tượng với thực lực của cậu ấy.
Mặc dù vị thủ lĩnh cố tình không nhắc đến, nhưng mọi người đều cảm nhận được rằng chuyến đi này sẽ không chỉ đơn giản là vận chuyển hàng hóa đến một địa điểm nào đó.
Chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra, và việc có một đội trưởng mạnh như Go Hyeon-woo sẽ khiến họ yên tâm hơn vì cơ hội sống sót cao hơn.
Mọi chuyện đến lúc này đều thành công, nhưng sắc mặt Go Hyeon-woo lại không mấy sáng sủa.
Cậu ấy có vẻ hơi lo lắng.
“Tôi không biết mình có làm tốt được không. Tôi tự tin với kiếm thuật, nhưng chưa từng quản lý người khác bao giờ.”
“Không có gì đâu. Chỉ cần làm theo chiến lược viết trong cẩm nang là được.”
“Hiểu rồi. Tôi sẽ học thật kỹ.”
Go Hyeon-woo gật đầu.
Chúng tôi im lặng leo cầu thang trở lại mặt đất một lúc.
Sau đó, Shin Byeong-cheol đang đi phía trước bỗng như nhớ ra điều gì rồi hỏi,
“Mà này, chẳng phải cậu xuống đây để kiếm thứ gì đó cho câu lạc bộ kiếm thuật sao?”
“Đúng vậy.”
Khi tôi lấy mảnh bản đồ bí mật lấy từ trang viên ra cho xem, Go Hyeon-woo và Shin Byeong-cheol đều chăm chú quan sát.
Tuy nhiên, hiện giờ nó chỉ là một mảnh duy nhất nên chẳng thể nhìn ra điều gì đặc biệt.
“Câu lạc bộ kiếm thuật hứng thú với thứ như thế này sao?”
“Muốn làm họ nguôi giận thì phải xác định chính xác nguyên nhân khiến họ nổi giận ngay từ đầu.”
Điều quan trọng không phải là mất vài hộp ngẫu nhiên.
Lý do thực sự khiến họ nổi giận là vì chúng tôi đã vào dungeon vốn thuộc quyền ưu tiên đấu giá của họ.
Nói cách khác, việc xâm phạm phạm vi ảnh hưởng của câu lạc bộ đồng nghĩa với việc xem thường họ.
Có vẻ Shin Byeong-cheol bắt đầu hiểu ra.
“Là vấn đề danh dự và thể diện.”
“Đúng vậy.”
“Nhưng chuyện đó liên quan gì đến tấm bản đồ?”
“Tấm bản đồ này và địa điểm mà nó chỉ tới chưa từng được công bố trước đây.”
“Thật sao?”
Trong quá khứ, vô số anh hùng đã lục soát từng ngóc ngách của Dungeon Island, nên đến giờ gần như không còn khu vực chưa được khám phá nào nữa.
Có được tấm bản đồ này đồng nghĩa với việc giành lấy cơ hội đầu tiên để tuyên bố chủ quyền một trong những khu vực chưa từng được khám phá đó.
Nó mang lại danh dự vô cùng to lớn.
“Vậy thì đúng là hấp dẫn thật. Nhưng đây là bản đồ gì vậy?”
“Để sau.”
“Này, sao cậu lại dừng ngay đoạn quan trọng thế. Quá đáng thật đấy.”
Nếu danh tính của tấm bản đồ bị lộ quá sớm, có thể sẽ nổ ra cuộc tranh giành các mảnh bản đồ.
Vì thế, dù Go Hyeon-woo và Shin Byeong-cheol nhìn tôi như sắp chết vì tò mò, tôi vẫn cố tình tránh ánh mắt của họ.
“Ít nhất cũng cho bọn tôi một gợi ý chứ.”
“Gợi ý à? Chỉ một từ thôi.”
“Một từ? Là gì?”
“Để sau.”
Cách tốt nhất để mở hộp ngẫu nhiên là nhờ lá bùa may mắn Seo Ye-in.
Tuy nhiên, chúng tôi không thể làm điều đó mà thiếu Go Hyeon-woo, người đóng góp lớn nhất trong lần chinh phục dungeon Great Eagle Escort Agency.
Vì vậy, chúng tôi quyết định hoãn việc mở hộp cho đến khi lịch trình của cả ba người khớp nhau.
Ngày hôm sau, các trận chiến chiến lược và buổi dạy kèm vẫn tiếp tục như thường lệ.
“Aaagh!”
Rắc,
[Kwak Ji-cheol – %]
Như mọi khi, Kwak Ji-cheol bị con ogre đánh ngất.
Trong lúc đó, tôi một mình tập trung tăng hạng kỹ năng.
Boom! Boom!
Sau khi hành hạ con ogre bằng One Point Explosion một lúc,
Chắc cũng sắp tỉnh rồi.
Tôi đoán đã đến lúc Kwak Ji-cheol hồi tỉnh nên đi ra ngoài dungeon.
Vì là dạy kèm nên tốt nhất vẫn nên thực hiện cùng nhau càng nhiều càng tốt.
Đúng như dự đoán, Kwak Ji-cheol mở mắt.
“Ugh…”
Cậu ta mở mắt rồi bắt đầu ngọ nguậy trên mặt đất.
Tôi dùng Root chọc chọc Kwak Ji-cheol.
“Này Ahjussi, dậy đi. Ngủ ở đây sẽ bị cảm đấy.”
“Ugh… im đi.”
“Về nhà đi Ahjussi. Mau đứng dậy.”
“Tôi bảo cậu im đi mà…!”
Dù càu nhàu như vậy, Kwak Ji-cheol vẫn cố chấp nằm dài trên đất.
Nhưng rồi cậu ta chợt nhận ra điều gì đó, hai mắt mở to rồi vội vàng bật dậy.
Khi tôi quay đầu nhìn xem điều gì khiến cậu ta giật mình như vậy,
“Hyung.”
“……”
Kwak Seung-jae, anh trai của Kwak Ji-cheol, đang đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị.
Có vẻ anh ta tình cờ đi ngang qua cùng vài học viên năm hai khác và bắt gặp chúng tôi.
Kwak Seung-jae nhanh chóng nói với những người đi cùng.
“Tôi có chút việc. Mọi người cứ đi trước rồi đợi tôi.”
“Được thôi.”
Những người kia đáp lại một cách thờ ơ rồi rời đi.
“……”
Kwak Ji-cheol cúi đầu xuống, chờ đợi màn khiển trách không thể tránh khỏi.
Thế nhưng Kwak Seung-jae chỉ liếc em trai mình một lần rồi thôi.
Có vẻ người anh ta muốn nói chuyện là tôi.
“Tôi có chuyện muốn hỏi cậu. Có được không?”
“Vâng, tiền bối.”
Kwak Seung-jae là một trong những nhân vật có ảnh hưởng trong ủy ban kỷ luật.
Việc anh ta chủ động yêu cầu nói chuyện riêng với tôi không phải chuyện có thể xem nhẹ.
Tôi cũng tò mò muốn biết anh ta định hỏi gì.
Vì vậy, tôi cùng Kwak Seung-jae đi đến một nơi yên tĩnh.
Theo những gì Song Cheon-hye và Dang Gyu-young từng kể, Kwak Seung-jae là người có tính cách cực kỳ thẳng thắn.
Nếu có điều gì muốn nói, anh ta sẽ không vòng vo mà nói thẳng luôn.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc trò chuyện khá trực diện, nhưng những gì Kwak Seung-jae nói lại vượt xa trí tưởng tượng của tôi.
“Tôi nghe nói cậu đang hẹn hò với tiền bối Dang Gyu-young.”
“Hả?”
