Vài tháng trước.
Sau khi Biến cố Đêm Xích Dạ được giải quyết ổn thỏa và là lúc Faenol được quay trở lại Elfante.
-Mà này, ngươi…
Trong lúc cô nàng đang nằm dài trong phòng, Xích Quỷ, kẻ đang bay lơ lửng xung quanh, bỗng nhiên cất tiếng gọi.
Trước đây, cô chỉ được gặp kẻ này bên trong Tâm Trí Giới, mà ngay cả thế thì họ cũng chẳng mấy khi nói chuyện với nhau. Nhưng giờ đây, con Quỷ thi thoảng lại chui ra dưới dạng linh hồn và bay lượn lờ xung quanh cô như lúc này.
Chắc do cái Ấn Chú gì đó của anh Dowd chăng…
"Gì cơ? Cô nói hết câu một lần luôn không được à?"
-Ngươi chưa bao giờ hẹn hò với ai, đúng không? Một trinh nữ thật sự đúng không?
"…"
-…
"…"
“…Cô hết chuyện để hỏi à?"
Mất một lúc Faenol mới lên tiếng, phá vỡ bầu không khí im lặng từ nãy tới giờ. Xích Quỷ vẫn tiếp tục bay lượn xung quanh, quay sang nhìn cô bằng một ánh mắt như muốn nói,
'Ngươi giả ngu hay không biết thật đấy?'
-…Chỉ vì… À không, thực ra là, tự nhiên ta muốn hỏi thôi…
"Sao thế?"
-Ngươi biết đấy, lần đầu bao giờ cũng quan trọng mà..
"…"
-…
"…Bớt vòng vo đi. Cô cứ nói thẳng ra xem nào."
Faenol nhíu mày nói, Xích Quỷ thì gật gù đáp lại.
-Ngươi… bị biến thái à?
"…"
-…
Sự im lặng còn đáng sợ hơn lúc nãy.
Nhưng lần này, Faenol chẳng nói nổi một lời nào với con Quỷ. Thay vào đó, cô vùi mặt vào cái thứ mà mình đang ôm khư khư nãy giờ và tiếp tục giữ im lặng.
"…Cô ăn nói cho cẩn thận."
-Nếu ta nói sai, thì làm ơn bỏ cái thứ mà ngươi đang dí mũi vào đi.
Thay vì đáp lại Xích Quỷ, Faenol lại vùi mặt sâu hơn vào cái áo khoác đồng phục mà Dowd mới chỉ mặc đúng một lần.
Kể cả có đem đi hỏi chính chủ, cá là cậu cũng chẳng nhớ mình đã mặc cái áo đó bao giờ chưa.
Khỏi phải nói cũng biết cậu chắc chắn sẽ sốc tận óc nếu biết cái áo đó đã lưu lạc vào tay ai đó bằng một cách mờ ám nào đó, và kẻ đó còn đang nằm ườn trên giường vùi mũi vào hít lấy hít để mùi hương còn vương lại trên áo.
-…Ngươi lấy cái của nợ đó ở đâu vậy?
"Tiểu thư Eleanor bán cho tôi."
-…
"Rẻ bèo ấy mà, nên tôi thấy phát là phải hốt ngay."
Xích Quỷ lẳng lặng lục lọi lại trí nhớ.
Cái giá mà cô gái này mở miệng ra khen 'rẻ bèo', dẫu cho con Quỷ không nắm rõ giá cả của loài người cho lắm, nhưng chắc chắn đủ để tậu một căn biệt thự to đùng ở giữa lòng thủ đô Đế Quốc.
Tuy đúng là Faenol rủng rỉnh tiền bạc nhờ cái mác nhà nghiên cứu của Tháp Ma Pháp kiêm chức Điều tra viên của Tòa án Dị giáo…
Nhưng vung ngần ấy tiền chỉ để rước về một thứ như thế này thì quả thực hơi…
-Đúng là nồi nào úp vung nấy, một tên điên sẽ thu hút toàn mấy con rồ…
"…Cô nói thế không hay đâu đấy?"
-Nhưng mà…
Con Quỷ ngẫm lại cuộc đời của cô gái này, cuộc đời của Faenol Lipek…
Một người chưa từng nắm tay đàn ông, giờ lại vung một đống tiền chỉ để mua một cái áo mà tên đó mới mặc có đúng một lần, rồi còn nằm ườn trên giường vùi mũi hít hà nó với vẻ mặt hạnh phúc không thể tả…
Dẫu con Quỷ phải mang một cái tên xấu xí là Mảnh Vỡ Quỷ, nhưng cô và Vật Chủ lại như hai nửa của một linh hồn, lúc nào cũng phải quan sát lẫn nhau.
Đó là lý do tại sao cô không khỏi băn khoăn về sự thay đổi chóng mặt này.
Nghĩ lại thì…
Bình thường, nếu bị ai đó đâm lén, nguyền rủa, và chửi thẳng vào mặt, người ta sẽ sinh lòng căm ghét kẻ đó, đúng không? Phản ứng bình thường là vậy mà?
Thế nhưng, mỗi lần như vậy, cô ta lại có vẻ… hưng phấn hơn?
Hồi trước đâu có thế, nhưng càng về sau… Sở thích của cô ta lại càng ngày càng bệnh hoạn…
"Thì sao nào?"
-…
Cái đáng lo nhất là bản thân Faenol còn không nhận ra căn bệnh của mình…
"Yuria cũng thích bị xích cổ rồi dắt đi dạo đấy thôi. Tình yêu thì có muôn hình vạn trạng mà, cô không biết sao?"
-Đầu óc ngươi còn bình thường không đấy…?
"…Ít nhất thì anh ấy cũng để mắt đến tôi theo cách đó, có còn hơn không."
-…
Giọng nói lí nhí, ngượng ngùng vang lên.
Nhưng lại chứa đựng sự khát khao đến nghẹn ngào.
-Trông ngươi cũng xinh mà, tự tin lên chứ.
"Những người khác thì không chắc?"
-…
"Tôi biết bây giờ không phải là lúc nhụt chí, nhưng mà… Những tình địch của tôi hơi bị… đáng gờm đấy…"
Nghe xong những lời đó, con Quỷ nhận ra mình chẳng thể cãi lại được câu nào.
Dù sao cô cũng đã biết lý do Faenol làm mấy cái trò đó là để gây sự chú ý với hắn, cô còn biết khuyên nhủ gì được nữa?
Trong lúc Xích Quỷ còn đang mải suy nghĩ xem nên nói gì tiếp theo, Faenol đã tiếp lời.
"Có quá nhiều cô gái đang vây quanh anh Dowd."
-Đúng… thế thật…
"Thế cho nên… Ừm… Tôi cần phải được anh ấy chú ý bằng một cách độc nhất mà chưa có ai làm được…"
-…
Một lời thú nhận tràn đầy khao khát.
Nhưng, Xích Quỷ vẫn cảm thấy lấn cấn. Bởi vì…
…Nghe như thể cô ta đang lấy cớ để bao biện cho cái sở thích biến thái của mình vậy. …
Xích Quỷ cau mày nghĩ bụng.
Xin ngươi đấy…
-…Đừng có làm gì quá trớn là được.
Những lời con Quỷ nói nghe như thể đang muốn nhắc nhở…
Và đương nhiên, chẳng đời nào Faenol lại để tâm.
***
"…Ơ không…! Ch-Chuyện này…!"
Khuôn mặt Beatrix tái nhợt đi, cô lắp bắp ngay bên tai tôi.
Áp lực tỏa ra từ người phụ nữ kia quá đỗi đáng sợ, nên việc cô phản ứng như vậy là hoàn toàn bình thường. Ngay cả cơ thể tôi cũng đang cứng đờ trước bầu không khí ngột ngạt ngập tràn sát khí mà Faenol tỏa ra.
"Bình tĩnh đã, Faenol. Chúng ta cần nói chuyệ…"
Tôi định giải thích, nhưng khi đứng dậy, tôi nhận ra đôi mắt Faenol đang mở to đầy kinh ngạc.
Đến lúc đó…
Tôi mới nhận ra cả tôi và Beatrix đều đang trong tình trạng gần như khỏa thân.
"…Nói gì nữa thế?"
"…"
"Chuyện hai người lột sạch đồ, quấn chặt lấy nhau, da kề da hả? Anh định giải thích với em đây chỉ là một sự vô tình hay gì?
"…"
Nhận ra có nói gì lúc này cũng như nước đổ lá khoai, tôi lập tức ngậm miệng.
Trong khi đó, khuôn mặt Beatrix ngày càng tái mét, cắt không còn một giọt máu.
"Chà, em biết chuyện này không phải lỗi của anh Dowd mà."
Sau đó, Faenol cất lời bằng một giọng điệu đều đều, đều đều đến đáng sợ.
Với một nụ cười nở trên môi.
Và một chất giọng khiến sống lưng tôi ớn lạnh.
"Tất cả là tại con ả kia đã quyến rũ anh, đúng không?"
Kèm theo những lời đó…
Ngọn lửa ngùn ngụt bốc lên xung quanh.
Tuy không dữ dội như cột lửa khổng lồ trong Đêm Xích Dạ, nhưng ngọn lửa này thừa sức thiêu rụi một con người thành tro bụi.
"Nên em chỉ cần cho ả thành tro là được."
"Này, từ từ đã…!"
Tôi vội vàng can ngăn, nhưng có vẻ như đã quá muộn. Nhìn đôi mắt lờ đờ mất tiêu cự của Faenol, tôi biết tôi nói gì nữa cũng đều vô ích.
"…Đệt mẹ!"
Vì vậy, tôi lao thẳng vào ngọn lửa đang chực chờ nuốt chửng Beatrix, người lúc này đã sợ hãi đến bất động.
Đó là một nỗ lực tuyệt vọng để ngăn cản Faenol. Hơn nữa, tôi biết ngọn lửa này không thể giết chết mình.
Với Tuyệt Vọng và Người Sắt đang được kích hoạt, chỉ cần không chết ngay lập tức, thì sao cũng đượ…
"…?"
Nhưng, ngay khoảnh khắc lao mình vào biển lửa, tôi nhận ra một điều kỳ lạ.
Ngọn lửa của Xích Quỷ, ngọn lửa bất diệt không bao giờ tắt cho đến khi mục tiêu hoàn toàn hóa thành tro bụi theo ý muốn của Faenol, lại tự động dạt ra hai bên khi tôi lao tới.
Tôi có thể cảm nhận được sức nóng cháy da cháy thịt, nhưng chẳng hiểu sao… Tôi không cảm nhận được chút sát ý nào từ nó.
Hơn nữa, hình như Tuyệt Vọng cũng không được kích hoạt, dù đây rõ ràng là tình huống ngàn cân treo sợi tóc.
"…??"
Tuy những câu hỏi cứ liên tục nảy lên trong đầu, nhưng vì Faenol vẫn đang giữ cái bộ mặt dữ tợn đó, tôi đành phải tiến lên và tìm cách hạ gục cô ấy bằng mọi giá. Faenol vẫn đang trong trạng thái sa đọa, đó là một sự thật không thể chối cãi.
Thế nên, tôi dùng hết tốc lực lao tới và nhảy thẳng vào cô ấy như một cú huých trong bóng bầu dục.
Kèm theo một tiếng thở dốc đầy bất ngờ, cơ thể Faenol ngã nhào xuống nền tuyết trắng xóa. Tôi không hề dừng lại, mà tóm chặt và đè cô ấy xuống đất. Tôi dùng một tay ấn chặt ngực cô xuống, tay kia đè nhẹ ngang cổ.
Bình thường, tôi chẳng bao giờ giở trò bạo lực như thế này với những người phụ nữ bên cạnh mình, nhưng trong tình cảnh này, tôi không còn sự lựa chọn nà…
"…???"
Nhưng rồi…
Tôi lại nhận ra một chuyện còn kỳ quặc hơn nữa.
Chỉ trong chớp mắt thôi, nhưng tôi thoáng thấy sự 'thoả mãn' hiện lên trong đôi mắt Faenol.
"…????"
Cứ như thể cô đã mòn mỏi chờ tôi đối xử bạo lực với cô ấy như này từ lâu lắm rồi vậy.
Sau đó…
Tôi nheo mắt nhìn Faenol khi cô đột nhiên trở nên 'ngoan ngoãn' một cách lạ thường ngay lúc tôi dùng sức đè cô xuống.
Biểu cảm của cô ngập tràn một sự thỏa mãn kỳ lạ, khuôn mặt đỏ bừng mà tôi đinh ninh là do giận dữ thực chất lại là…
Có vẻ như giống phản ứng vì bị kích thích hơn…
"…"
Cái quái gì vậy…?
Từ từ đã, đợi một chút…
Không thể nào như thế được, đúng không…?
"Cô…"
Tôi không dám tin vào mắt mình, cất tiếng gọi Faenol.
"Cô có máu M à…?"
"…"
"Đó là lý do cô cư xử như vậy à? Vì cô muốn tôi đè cô ra và cư xử với cô như thế này sao?"
Lý do Faenol bước vào trạng thái sa đọa, lao vào chúng tôi, và định ra tay làm hại người khác ngay trước mắt tôi là…
Để thỏa mãn sở thích biến thái của cô ấy ư?
"…"
"…"
Faenol chỉ vặn vẹo thân mình một lúc thay vì lên tiếng trả lời.
"…Kh-Không phải…"
"…"
"L-Làm gì có ai trên đời lại thích bị ngược đãi chứ…?"
"…"
Ngay lúc nghe thấy chất giọng gượng gạo của Faenol, cứ như thể cô ấy đang bị ép đọc to một cuốn sách ngoại ngữ trước lớp học…
Đầu óc tôi hoàn toàn đình công.
Tại sao xung quanh tôi toàn mấy người như này cơ chứ…?!
