Trong nguyên tác của thế giới này, là tựa game Savior Rising, Quỷ Tím thực chất nắm giữ một vị thế khá oái oăm.
Lý do duy nhất và lớn nhất khiến tôi thấy vậy là do Quyền Năng mà con Quỷ này sở hữu.
Nếu như các Ác Quỷ khác sở hữu những Quyền Năng áp đảo một cách trực diện và phô trương, ví dụ như ‘Xâm Thực’ của Quỷ Xám chẳng hạn.
Thì năng lực của Quỷ Tím lại là 'Khuếch Tán'.
Nói nôm na thì đó là một sức mạnh cho phép cường hóa và mở rộng phạm vi ảnh hưởng của một năng lực 'có sẵn'.
Chỉ xét riêng đặc tính đó thôi cũng đủ thấy trong hệ thống phân bậc của các Ác quỷ, Tử Quỷ nằm ở những tầng thấp kém nhất.
Xét theo thứ bậc, Quỷ Tím thuộc hàng thấp cổ bé họng nhất trong thế giới loài Quỷ. Thế nên năng lực của nó cũng phản ánh đúng cái thân phận đó.
Tuy nhiên…
Với một năng lực như vậy thì sẽ không ngoa khi tôi khẳng định rằng: trong số các Ác Quỷ, không có ai nào hơn lại được cô ta ở khoản support. Thậm chí có thể coi Quỷ Tím là support đỉnh nhất thế giới luôn ấy chứ.
Nên việc tôi đưa cả Victoria và Seras, những người sở hữu Mảnh Vỡ của Quỷ Tím, cùng ra trận là một nước cờ hoàn toàn hợp lý.
"Toàn quân, chuẩn bị chiến đấu!"
Ngay khi nhìn thấy tôi cùng hai cô gái mà tôi đang ôm ấp, một tên nào đó đã hô lên đấy chí khí. Ừm, tôi đoán đó cũng là phản ứng tự nhiên thôi.
"…Ờm, anh Dowd này."
"Hửm?"
"Từ trước đến nay tôi luôn tin tưởng anh."
"Tôi biết chứ."
"Tôi cũng tin anh có cách để đánh bại một đội quân như vậy chỉ trong chớp mắt."
"…Chứ sao nữa."
Nghe tôi hùa theo, Seras bắt đầu mếu máo, trông cô ấm ức như sắp khóc vậy.
Đúng như những gì cô nàng này nói, tôi đang định 'đánh bại' đội quân này ngay bây giờ. Tôi cho rằng đây sẽ là bước ngoặt lớn nhất để có thể chính thức được Skip Chương 5. Suy cho cùng, chiến tranh luôn xoay quanh những con số, và số lượng người ở đây chắc chắn là quá đủ để đại diện cho cái gọi là 'những con số' đó.
"Nhưng anh không thấy lần này mình rất quá đáng à…?"
"…"
"…Tại sao chứ..?"
Victoria cất giọng từ phía bên tay kia của tôi, giọng con nhóc chứa đầy sự uất ức và oán hận tôi.
"Bất kể anh định làm gì đi nữa, tại sao trong muôn vàn các cách, nó cứ phải là cái trò này cơ chứ…!"
"…"
Ở bên còn lại, Seras tuy không nói lời nào, nhưng tôi có thể nhận ra con nhóc cũng có chung suy nghĩ với Victoria.
Cả hai đều cúi gầm mặt xuống và cố gắng hết sức để né tránh ánh mắt của tôi…
Chà, ờm…
Tôi cũng phần nào hiểu được phản ứng của họ… bởi vì lúc này tôi đang đặt cả tay phải và tay trái mình lên hai ‘bộ ngực' của hai cô gái…[note103708]
À thực ra nói thế cũng chưa chính xác…
Tôi không chỉ đơn thuần là đặt tay lên ngực họ, mà tôi luồn ‘hẳn tay vào trong áo' họ.
Mà đến cái mức này thì..
Tôi không thể tránh khỏi việc tiếp tiếp xúc trực tiếp với 'làn da' và 'lớp mỡ' mềm mại bên dưới lớp áo…
[Nói mẹ ra là cậu đang bóp ngực con gái nhà người ta trước mặt bàn dân thiên hạ đi.]
"…"
[Ta có bị hoang tưởng cũng không nghĩ cậu lại dám làm nhục những sát thủ hàng đầu lục địa một cách công khai như thế này… Gan cậu cũng to lắm đấy, thằng khốn nạn…?]
"…"
T-Từ từ đã, nghe tôi giải thích…
"…Đây là kết quả của quá trình nghiên cứu của tôi, được chứ…?"
Tôi nói để hai chị em họ nghe thấy trong khi đôi tay vẫn đang xoa nắn bầu ngực của họ. Trong lúc đó, cả hai thì oằn mình uốn éo với đôi mắt ngấn lệ.
Này nhá, tôi đã đắn đo suy nghĩ rất nhiều rồi làm đấy!
Ai cũng biết là các Mảnh Vỡ Quỷ thường cư ngụ bên trong trái tim của Vật Chủ, đúng không?
Thế cho nên tôi mới đang cố gắng tiếp cận Mảnh vỡ càng gần càng tốt, để kế hoạch có thể phát huy tối đa hiệu quả!
"Cái thằng chó chết tàn ác kia…!"
"Thằng súc vật đưa bọn họ tới đây chỉ để làm nhục sao…?!"
"Chỉ huy! Xin ngài hãy ra lệnh tấn công ngay bây giờ!"
"…"
Tất nhiên, trong mắt người ngoài, trông tôi đếch khác gì một thằng biến thái bệnh hoạn đang quấy rối tình dục hai chị em họ.
…Thú thật, chính tôi cũng thấy bản thân khốn nạn không còn gì để nói nữa. Nếu không phải vì đại sự thì không bao giờ tôi dám làm bậy.
Đó là lý do tôi cần phải giải quyết chuyện này cho nhanh gọn, trước khi tiếng tăm của tôi còn xuống đáy xã hội hơn nữa!
"Được rồi, hai người có thể tập trung vào cảm giác lúc này được không?"
"…"
"Chỉ cần… cố gắng tập trung vào những chuyển biến trong cơ thể ấy…"
"…"
Cả hai nhìn tôi chằm chằm bằng cái ánh mắt như muốn gào lên
'Đùa thằng bố mày đấy à'
, nhưng trước khi họ kịp thốt ra những lời đó, tôi đã phóng thích sức mạnh của Ấn Chú lên người họ.
Ấn Chú này cộng hưởng rất mạnh mẽ với sức mạnh của Ác Quỷ, điều này thì ai cũng biết rồi, nhưng còn một thứ khác mà tôi đã cảm nhận được khi kết hợp nhiều loại Quỷ Khí để tự tay tạo ra một Quỷ Khí của riêng mình trước đó.
Tùy thuộc vào cách tôi sử dụng, một chuyện như thế này là hoàn toàn có thể.
Từ vị trí bàn tay tôi đang đặt trên ngực Seras, một thứ gì đó bỗng 'Bụp' một tiếng, chui tọt ra ngoài.
[Chủ nhânnnnnnn…!]
"…Hả, cái quái…?"
Chứng kiến cảnh đó, Seras há hốc mồm ngạc nhiên.
Một phản ứng hoàn toàn tự nhiên thôi, bởi đây là lần đầu cô ấy được tận mắt nhìn thấy Mảnh Vỡ Quỷ khi bản thân vẫn đang hoàn toàn tỉnh táo.
[Chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy? Có chuyện gì ạ? Sao ngài lại gọi em ra thế?]
"…Ra đây chơi cùng mọi người cho vui."
Chà, thực ra thì tôi gọi cô này ra là để mượn năng lực thôi, nhưng nếu nói nhẹ nhàng đi một chút… tôi nghĩ có thể nói là ‘vui chơi’ cũng được.
Bởi vì là cô Tím này luôn coi việc ở bên tôi giống như đang 'vui đùa'.
[Chơi cùng á? Chúng ta sẽ chơi trò gì vậy? Được chứ, em sẽ chơi mà! Miễn là chơi với Chủ nhân thì trò nào cũng vui hết á!]
"Seras."
Trong lúc con Quỷ cứ líu lo không ngừng và dí sát mặt vào tôi để liếm mặt tôi, tôi dời ánh mắt sang Seras.
Nghe tiếng tôi gọi, Seras, người vẫn đang nhìn chằm chằm vào Mảnh vỡ vừa chui ra khỏi cơ thể mình với vẻ mặt thảng thốt, từ từ dời mắt sang tôi.
"Cô nghĩ sao về gia đình mình?"
"…"
Đôi mắt cô mở to ngay tắp lự.
"…Anh muốn…"
"Theo đúng nghĩa đen đấy."
Tôi bình thản ngắt lời.
"Điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí cô khi nhắc đến hai chữ 'gia đình' là gì? Cứ từ từ mà suy nghĩ."
Nghe câu đó, tôi để ý thấy Victoria ở phía bên kia cũng khẽ biến sắc.
Một phản ứng tự nhiên thôi, vì con nhóc chính là người thân duy nhất còn sống sót trên cõi đời này của Seras.
Tổn thương của Victoria này bắt nguồn từ việc Seras đã 'bỏ rơi con bé và chạy trốn' vào cái đêm gia đình họ bị thảm sát.
Nên đây là cách tôi giúp họ có thể hàn gắn tình cảm với nhau.
"Nói tôi nghe xem."
Tôi đã nói điều này ngay từ lúc bắt đầu mà: tôi muốn họ làm lành với nhau.
Từ trước đến nay, tôi làm gì cũng có lý do của nó.
"Cô nghĩ như nào về gia đình mình?"
"…"
"Hãy cố gắng suy nghĩ thật thấu đáo nhé, cô chỉ cần làm thế thôi."
Tôi nói một cách chậm rãi và điềm tĩnh.
Để cô ấy có thể thấu hiểu trọn vẹn ý nghĩa trong câu nói của tôi.
"…"
Sau đó, Seras lặng lẽ nhắm nghiền mắt lại.
Khoảnh khắc đó, tôi dời ánh mắt sang Mảnh Vỡ của Quỷ Tím bên cạnh mình.
"Cô vừa hỏi chúng ta sẽ chơi gì đúng không?"
[Vâng! Vâng!]
Luồng quỷ khí màu tím hiện ra xung quanh cùng với Quỷ Tím bắt đầu bị cuốn vào Ấn Chú như một vòng xoáy. Đây là bước đệm để tôi có thể tận dụng sức mạnh của cô ta.
Các Mảnh Vỡ Quỷ giống như những 'Thực thể có Tâm trí' liên kết mật thiết với Vật Chủ của chúng. Nói cách khác, cô ta có thể 'sao chép' và đồng bộ với những cảm xúc mà Seras đang trải qua.
Và nếu tôi dùng Quyền Năng 'Khuếch Tán' của Quỷ Tím làm chất xúc tác…
Thì tôi có thể tạo ra một trò khá là thú vị đấy.
"Cô có thích ca hát không?"
[…]
Quỷ Tim im lặng nhìn tôi chằm chằm một lúc, và rồi…
Cô ta nở một nụ cười rạng rỡ với tôi.
[Em thích lắm!]
"Được rồi, thế thì…"
Tôi mỉm cười đáp lại, bắt đầu kích hoạt sức mạnh của Ấn Chú.
Nhiệm vụ của Quỷ Tím sẽ là hát lên chính những 'cảm xúc' mà Seras vừa mường tượng ra. Còn tôi sẽ dùng Quyền năng của cô ta để làm 'chiếc mic' cho tiếng hát ấy.
Và nhiêu đó là quá đủ để đánh bại tất cả những kẻ ở đây.
"Hãy hát một bài thật hay nhé."
Nếu những gì tôi thể hiện ở Lễ hội Học viện trước đó là một phiên bản
tăm tối
…
Thì khúc ca mà tôi sắp 'phát sóng' bây giờ sẽ là phiên bản
tươi sáng
…
***
Đôi chân của Hanson run lẩy bẩy trước cảnh tượng đang diễn ra trước mắt.
Gạt mấy chuyện khác sang một bên…
Nguyên nhân chính là 'cái thứ' vừa chui ra khỏi một trong hai cô gái đang bị cậu thanh niên kia sờ soạng ngực.
T-Thứ đó… Là c-cái quái gì…?!
Bất cứ ai nhìn thấy nó hẳn cũng đều cảm nhận được cái sự rợn ngợp ngấm vào tận xương tủy…
Dẫu cho 'thứ đó' mang hình hài của một người phụ nữ với màu sắc kỳ dị bên ngoài…
Bản chất của nó vẫn là…
"…Hức, hự…"
Gã ôm chặt đôi chân đang run bần bật, khó nhọc lắm mới kiềm chế được khao khát muốn tự móc mắt mình ra.
Đó là một phản ứng hoàn toàn tự nhiên xuất phát từ bản năng sinh tồn. Giống như con mồi khi đối mặt với thú săn mồi, bản năng của gã đang gào thét bảo gã hãy cút ngay cho khuất mắt 'thứ đó'.
Gã sợ hãi, kinh hoàng…
Rằng cho dù quân đội có đông đảo đến mức này… Dù số lượng áp đảo khiến gã tự tin có thể dễ dàng đánh bại đội quân của Nữ hoàng…
Gã không dám nghĩ quân đội gã có cửa thắng khi đối đầu với thứ đó.
Thứ đó… không… Thực thể đang nũng nịu bám lấy cậu thanh niên kia… Chắc chắn sẽ gieo rắc sự tuyệt vọng cho quân đoàn của gã.
Nhưng…
Khoảnh khắc thực thể đó cất tiếng 'hát'…
Những suy nghĩ hoang mang tột độ trong đầu gã bỗng chốc thay đổi 180 độ.
-♬
Không cần nhạc dạo, 'thực thể đó' bắt đầu cất cao tiếng hát vô cùng êm ái…
Thật bất ngờ.
Gã không hề cảm thấy bị áp bức, giọng hát cũng chẳng hề toát lên vẻ vĩ cuồng của một vẻ đẹp siêu thực, thần thánh nào.
Đó đơn thuần chỉ là giọng hát trong trẻo của một thiếu nữ. Nhưng có lẽ chính vì thế…
Nó có thể chạm tới phần sâu thẳm nhất trong 'ký ức' của đại đa số những người có mặt tại đây. Một thứ mà ai cũng có thể đồng cảm, một thứ gợi lại tất cả những hoài niệm về ngày tháng êm đềm đã qua…
Một điều gì đó…
"…"
Khi mải mê chìm đắm trong bài hát như một kẻ mộng du, một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu Hanson.
Bài hát này…
Rõ ràng đang nhắc nhở họ về những 'ký ức' mà họ đã trót lãng quên.
Mối tình đầu, thành công đầu đời, thất bại đầu tiên, những ký ức đau buồn, những vinh quang và những lần vấp ngã.
Tất cả những thăng trầm trong cuộc đời họ.
Những ký ức vốn đã bị quên lãng, vốn đã bị chôn vùi dưới muôn vàn khắc nghiệt mà họ phải gồng mình chống chọi trong thế giới này.
Những mảnh ký ức nhỏ bé, trân quý và ấm áp ấy đang dang tay ôm lấy toàn bộ cơ thể họ.
Và nếu tiếp tục dò tìm về cội nguồn của những ký ức ấy.
Về nơi đã nuôi dưỡng, ươm mầm cho những ký ức ấy…
Thì hiện ra trước mắt luôn là hình bóng của gia đình, những người luôn ở đó, chờ đón họ quay về.
"…A."
Hanson nhớ về mẹ mình.
Gã nhớ khuôn mặt già nua, hằn in những nếp nhăn của mẹ, khi bà dùng bàn tay chai sần vuốt ve má hắn giữa cánh đồng lúa mì chín vàng đung đưa trong gió thu.
Gã nhớ lại hơi ấm từ vòng tay của người cha đã khuất bóng từ lâu, một người cha mà đến cả giọng nói gã cũng không còn nhớ nổi.
-Mẹ sẽ ở bên con cho đến giây phút cuối cùng.
-Con sẽ không bao giờ cô đơn, Hanson.
-Dù sau này con có khôn lớn và cất bước rời khỏi căn nhà này, thì mẹ vẫn sẽ luôn ở đây, giữ gìn nơi này để chờ con trở về.
Gã nhớ lại những lời nói ấy…
Những lời nói của gia đình mà gã tưởng chừng đã quên lãng từ lâu…
Mọi thứ trào dâng từ tận sâu thẳm tâm hồn gã.
"…"
Nước mắt Hanson đã tuôn rơi từ lúc nào chẳng hay.
Nhưng gã chẳng buồn lau đi những giọt lệ ấy.
Và những người lính xung quanh gã cũng vậy. Mặc dù đang đứng giữa chiến trường, nhưng chẳng còn ai biết chiến đấu là gì nữa, họ chỉ ôm chầm lấy nhau, thả mình vào những dòng cảm xúc.
Chẳng mất quá nhiều thời gian…
Để những cảm xúc ấy vang vọng như một thanh âm, ngân vang khắp cả vùng bình địa.
Chỉ như thế thôi…
***
Hiệu nghiệm rồi.
Vùng bình địa tĩnh lặng không còn lấy một ai có ý chí chiến đấu là minh chứng rõ ràng nhất.
Dù cho nơi này có tập trung đông đảo quân lính đến nhường nào.
Tôi không dám chắc, nhưng chắc chắn ở đây phải có hơn hàng chục ngàn người.
Và tất cả bọn họ dường như đều bị lay động mạnh mẽ bởi tiếng 'hát' của Quỷ Tím, thứ đã được cường hóa một chút nhờ Quyền Năng của cô ta.
Tất nhiên, cũng chả có gì lạ nếu xét đến việc bất cứ ai cũng có thể dễ dàng xoay chuyển thế giới trong lòng bàn tay bằng Quyền Năng Ác quỷ; một Vật Chủ có khả năng kiểm soát Quyền Năng của mình thành thạo dư sức làm được điều đó.
Tuy nhiên, phần quan trọng nhất ở đây chính là hành vi của những người này.
Theo như tôi thấy, những 'suy nghĩ tích cực' mà chúng tôi truyền tải đã phát huy tác dụng cực kỳ mỹ mãn.
Đây là một khả năng độc nhất vô nhị của Quỷ Tím mà không thể tồn tại ở Quyền năng của bất kỳ Ác Quỷ nào khác, vốn chỉ tập trung vào việc tàn phá và hủy diệt.
Phản ứng về hiện tượng này chắc chắn sẽ bùng nổ dữ dội.
Tôi cá là chỉ bằng cách này thôi cũng đủ tạo ra một sự nghi ngờ trong cái định kiến rằng Ác Quỷ đồng nghĩa với thảm họa.
Cái cách mà họ vừa bị 'sức mạnh Ác Quỷ' chi phối sẽ được khắc sâu vào tận sâu thẳm linh hồn họ.
Sau này, chính những người này sẽ trở thành nhân chứng sống.
Rằng một sức mạnh không phải lúc nào cũng được sử dụng vào 'mục đích xấu'.
…Và…
Đây chính là bước khởi đầu.
Bước đầu tiên trong chiến dịch giúp cả thế giới nhận thức rõ ràng xem Ác Quỷ thực chất là 'thực thể như thế nào'.
Vừa nghĩ vậy, tôi vừa rút tay khỏi ngực của Victoria và Seras, hai người cũng đang đứng ngây ra như phỗng khi bài hát kết thúc. Vì chẳng có lý do gì để tôi tiếp tục cái trò xấu hổ này nữa.
Tuy nhiên…
"…"
Tôi vừa… phát hiện ra một chuyện… khá là quan trọng…?
"…Ờm, Victoria?"
"…"
"…Lúc nãy… ờm… có một chỗ hơi ‘cứng cứng’ thì phải…"
"…?"
Nghe tôi lắp bắp, vẻ mặt đờ đẫn của Victoria dần dần tan biến.
À thì…
Giống như việc nam giới sẽ có một bộ phận cứng lên khi hưng phấn ấy… Cái phản ứng sinh bình thường ấy…
Tôi nghe nói nữ giới cũng có điểm tương đồng nhưng mà…
Cái thứ cứng lên đó lại là… cái chỗ mà tôi vừa đặt tay lên…
"…Có khi nào, nhóc… ờm… ở trước mặt mọi người… bị sờ nắn.. thì…"
Tôi không biết phải diễn đạt thế nào cho phải, nên tôi cố gắng tìm những từ ngữ cho đỡ thô kệch, nhưng rồi tôi nhận ra có nói giảm nói tránh kiểu gì đi nữa thì ý nghĩa cũng chỉ có một thôi, thế nên…
"…Nhóc… thấy kích thích à…?"
"…"
Nghe tôi nói vậy, Victoria bặm chặt môi.
Con nhóc quay sang lườm tôi.
Rồi chuyển ánh mắt xuống bàn tay tôi vẫn đang dán chặt lên ngực mình.
Và ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt tôi.
Cuối cùng thì sau vài giây…
"Tên…! Tên chó má nhà aaaaannnnnhhh…!"
Khuôn mặt Victoria đỏ bừng bừng như đang bốc cháy, đỏ đến mức tôi tin chắc chắn không thể nào đỏ hơn được nữa.
Có vẻ như những dư âm xúc động từ bài hát đã bay biến đi mất, và nhường chỗ cho một cơn thịnh nộ ngút trời.
"Cút xuống địa ngục đi, cái đồ rác rưởiiiiiii!"
Rồi cô nhóc lập tức quật tôi qua vai rồi ném thẳng cẳng tôi xuống đất.
"…"
Ngay khi cả cơ thể tôi đã ngã chổng vó, Victoria bắt đầu tuôn ra cả tràng chửi thề không ngớt, xối xả vào mặt tôi, và ôi thôi…
Tôi chỉ có thể nói là, có viết cả một cuốn sách cũng không đủ chỗ để liệt kê hết những câu từ ‘mỹ miều’ đó đâu…
