"Thôi, dẹp chuyện đó sang một bên đi, Dowd."
Sau cái thông báo chấn động là Sullivan đã nghiễm nhiên giật mất cái ghế cố vấn cho Câu lạc bộ Trừ Tà…
Trông mặt của Nữ Hoàng Bệ hạ như mất sổ gạo vậy, nhưng tất nhiên là Sullivan chẳng thèm quan tâm và cứ hồn nhiên nói tiếp.
"Ư-Ừm… Cậu biết đấy…"
…Cơ mà chẳng hiểu sao, Sulivan cứ đứng ngồi không yên như muốn nói gì đó.
Hai má hơi ửng hồng cộng thêm cái kiểu hắng giọng liên tục… Tôi tạm cho là cô ấy đang xấu hổ đi.
Mặc dù sắc mặt của Nữ Hoàng Bệ hạ lúc này trông hệt như vừa chứng kiến cái xác nhoe nhoét của một con gián khổng lồ…
"…Cái vụ mà cậu từng nói ấy, cậu biết mà, cái vụ mà các thành viên trong câu lạc bộ có quyền thách đấu với cậu ấy…"
"À vâng…?"
"Vì bây giờ tôi đã là cố vấn của câu lạc bộ rồi…"
"Vâng…?"
Thấy tôi đáp lại với vẻ e dè, Sullivan vừa tiếp tục dò xét nét mặt tôi vừa ậm ừ.
"…Tôi tham gia nhé?"
"…"
"Nếu tôi thắng, tôi muốn cậu sẽ là của riêng tô…"
"Có cái nịt! Ngươi nằm mơ giữa ban ngày à…!"
Tôi còn chưa kịp nói gì, một tiếng gào thét đến chói tai đã vang vọng khắp căn phòng.
Cecil và Sulli.
Hay nói chính xác hơn là Nữ Hoàng Bệ hạ và Tể tướng.
Tôi biết hai người này vốn dĩ đã khắc khẩu như nước với lửa, nhưng cái bầu không khí sặc mùi nguy hiểm giữa bọn họ lúc này đã vượt xa trí những gì tôi nghĩ rồi.
Thế nhưng, dẫu cho cái điệu bộ của họ trông như thể sẵn sàng lao vào đánh một trận tử chiến nếu không có ai cản lại, thì mối quan hệ của hai người phụ nữ này lại thâm độc hơn thế nhiều. Bọn họ sẵn sàng buông lời xỉa xói, mỉa mai đối phương trong khi miệng vẫn giữ nguyên nụ cười như bình thường.
"…Ngài mạnh miệng gớm nhỉ, thưa Nữ Hoàng Bệ hạ luôn luôn nhăm nhe mua tài."
"…"
"A, hay là để tôi làm trọng tài cho trận đấu của hai người có phải hơn không?"
"…Ta e là chuyện đó không khả thi cho lắm."
Nữ Hoàng Bệ hạ mỉm cười đầy tự tin lại.
Nhưng dù có cố gắng che đậy đến đâu, cô ấy vẫn không giấu nổi cái khóe môi đang giật giật từng hồi.
"Suy cho cùng, làm sao chúng ta có thể giao một trọng trách lớn lao như vậy cho một người phụ nữ không biết thân biết phận như ngươi, kẻ đã già khú già đế mà vẫn thèm khát trai trẻ cơ chứ? Ta cũng biết là ngươi vẫn luôn có cái tính đập chậu cướp hoa rồi, nhưng không ngờ ngươi lại có thể trơ trẽn đến mức này luôn."
Nghe xong tràng đả kích đó, hàng chân mày của Sullivan nhíu chặt lại thành một đường thẳng. Thế nhưng, nụ cười trên môi cô vẫn không hề lay chuyển.
"Chà chà, tôi thì cũng hơi có tuổi thật đấy, nhưng tôi dám chắc cái mạng tôi vẫn dai hơn vạn lần một kẻ nào đó không biết lượng sức mình và chẳng còn lấy một chút liêm sỉ nào. Ngài hiểu ý tôi mà, cái loại phụ nữ mà cứ cố sống cố chết theo đuổi một chàng trai đang độ trẻ phơi phới bằng cái thân xác tàn tạ sớm muộn gì cũng phải xuống mồ ấy. Hơn nữa, xét về khoảng thời gian tôi có thể sánh bên cậu ấy, tôi dư sức đè bẹp ngài. Thậm chí ngài còn chẳng có cửa để so sánh đâu."
"…Ngươi tru tréo xong chưa?"
…Đính chính lại.
Mối quan hệ của hai người phụ nữ này là cái kiểu sẵn sàng nói những gì độc địa, mạt sát nhất có thể với người kia không chút thương tiếc trong khi vẫn giữ nụ cười thánh thiện trên môi.
Và một cuộc đấu khẩu nảy lửa chính thức bùng nổ giữa hai người họ.
"Cái đồ đĩ đượi thiếu hơi trai kia!"
“Đồ láo toét, nhìn lại cái đống mỡ bèo nhèo trên cơ thể mình chưa!"
"…"
Mặc dù đây đáng lẽ ra phải là cuộc đàm đạo mang tầm vóc quốc gia giữa hai người phụ nữ đang nắm quyền thao túng cả Đế Quốc, nhưng tất tần tật những nét thanh tao, sự uyên bác và cả phẩm giá tối thiểu của một con người đều đã bị ném thẳng xuống cống rãnh.
Cứ phải dỏng tai lên nghe bọn họ réo rắt chửi bới nhau cũng đủ khiến tôi cảm thấy mệt mỏi, thế nên tôi quyết định nhắm tịt mắt lại, để mặc cho họ nói gì thì nói.
Mình là cái cây… Mình là cơn gió… Mình là mặt hồ…
"…Con nhóc chết tiệt này…"
"…Ở cái tuổi đấy rồi mà sao ngươi có thể có cái tư tưởng bệnh hoạn như thế cơ chứ…"
Một lúc lâu sau, có vẻ như bọn họ đã xả hết mọi uất ức kìm nén bấy lâu nay rồi, bởi đến lúc này, họ chỉ còn sức để trừng mắt lườm nhau đến cháy mắt cháy mũi trong khi thở hồng hộc.
Và trong suốt khoảng thời gian đó, tôi chỉ bình thản nhâm nhi tách trà với một nét mặt dửng dưng như không.
Chà, cuối cùng thì có vẻ cả hai đã hạ hỏa đôi chút, chắc tôi cũng nên lên tiếng rồi.
Thành thực mà nói, chuyện gì đang diễn ra trong căn phòng này thì cũng chẳng quan trọng nữa.
Bởi vì có một vấn đề quan trọng cần phải được ưu tiên bây giờ.
"…Nhân tiện thì."
Tôi cất tiếng gọi cả hai người. Gần như ngay tức khắc, bọn họ đồng loạt ném ánh mắt mình về phía tôi.
"Hiện tại ai đang là người điều hành Đế Quốc vậy…?"
Cả Nữ Hoàng lẫn Tể tướng đều đang cắm rễ ở đây, thế rốt cuộc ai đang đứng ra gánh vác cả đống công việc hành chính chồng chất của quốc gia thế không biết?
Hơn nữa, có ổn không nếu những nhân vật cốt cán của đất nước sẵn sàng vứt bỏ mọi thứ sang một bên để giở mấy cái trò lố bịch như này vì tôi?
Câu hỏi của tôi đã ám chỉ từng ấy những ẩn ý mỉa mai, những thứ mà với cái họ thừa sức hiểu được, nhưng hai cô gái lại gạt phăng chuyện này đi một cách vô cùng nhẹ nhàng.
"Radu đang làm hết sức mình rồi."
"Tôi vừa sắp xếp một kẻ đóng thế vào ghế của mình để xử lý công việc thôi."
"…Nhưng mấy cái trò lấp liếm đó đáng lẽ ra chỉ được sử dung trong những tình huống thực sự khẩn cấp thôi chứ…"
Chưa kịp nói hết câu, tôi đã phải tự tay bịt mồm mình lại.
Bởi lẽ hai người bọn họ đang găm vào tôi một cái lườm sắc lạnh, ánh mắt như muốn gào lên:
'Lúc này CHÍNH LÀ một tình huống khẩn cấp đấy, đồ ngốc ạ'
"…"
Rốt cuộc bọn họ đề cao cái câu lạc bộ tép riu của tôi đến mức nào vậy? Họ làm cái trò điên rồ này để làm cái quái gì cơ chứ…?
Tôi chỉ thành lập nó vì bị ép buộc bởi quy định chết dẫm của học viện thôi mà…
[Dowd, động não một chút đi.]
Gì nữa ông nội?
[Thực ra cậu hoàn toàn có khả năng khiến hai cái người vốn là kẻ thù không đội trời chung này, sống hòa thuận với nhau đến cuối đời luôn, nếu cậu biết cách vận dụng tốt cái chân thứ b…]
Trước khi anh ta kịp lảm nhảm xong câu đó, tôi đã giật tung cái Soul Linker ra khỏi tay.
Cái tên khốn nạn này đang cực kỳ tận hưởng cái tình huống trớ trêu này. Anh ta cứ nhai đi nhai lại cái chuyện vớ vẩn đó nãy giờ rồi.
Trong khi đó, Tể tướng Sullivan khẽ buông một nụ cười khổ, rồi bất ngờ khơi mào một chủ đề mà tôi tuyệt đối không thể nhắm mắt làm ngơ.
"Vấn đề cốt lõi ở đây là có một kẻ đang mở cờ trong bụng khi cả hai chúng tôi đều vắng mặt ở văn phòng."
Nghe cô nói vậy, nét mặt của Nữ Hoàng cũng đanh lại, toát lên vẻ nghiêm nghị.
"…Ý ngươi là Liên Minh Quý tộc Thượng lưu sao?"
"Không phải. Dù tên Hầu tước Bogut đúng là một kẻ xảo quyệt và phiền phức, nhưng gã cũng biết thân biết phận, nên sẽ không ngu ngốc vượt qua giới hạn đâu. Cái gai thực sự là…"
Trong một thoáng, ánh mắt của cô lóe lên những tia nhìn đầy thâm ý.
"Cái tên khốn đóng thế kia kìa."
Ra là vậy…
"…Bá tước Nicholas, nhân vật quyền lực thứ hai trong Liên Minh Quý tộc Thượng lưu. Tôi tin là Nữ Hoàng Bệ hạ cũng đã từng nghe danh rồi."
"Bá tước Nicholas sao?"
Một cái nhíu mày thoáng hiện trên khuôn mặt Nữ Hoàng.
Có vẻ như nội việc nghe đến cái tên đó thôi cũng đủ khiến cô ấy sởn gai ốc vì khó chịu.
"Năng lực của hắn thì chẳng có gì để bàn cãi cả. Hắn thực sự là một kẻ có tài."
Sau khi cẩn thận dò xét thái độ của Nữ Hoàng, Sullivan dường như cũng không thể giấu nổi cái vẻ mặt cay đắng của mình.
"…Cái vấn đề nhức nhối ở đây chính là cái danh tiếng thối hoắc của hắn."
Nữ Hoàng Bệ hạ buông một tiếng thở dài thườn thượt, rồi từ từ lôi cái tẩu thuốc, món đồ mà tôi đã từng nhìn thấy trước đó, ra khỏi túi áo ngực.
Bình thường, rất hiếm khi tôi thấy cô ấy đụng đến cái món này mỗi khi có mặt tôi, nhưng có vẻ như việc nhắc đến cái tên kia đã khiến Nữ Hoàng phải cần đến chút khói thuốc để làm dịu cơn tâm tình mình lại.
"Kẻ Đồ Tể."
Cô ấy gằn từng chữ, như thể đang nhổ toẹt một bãi nước bọt.
"Có lời đồn là tên đó đã tham gia vô số các chiến dịch 'càn quét' những Á Nhân trong Đế Quốc. Họ đồn rằng hắn hành xử như thể bản thân mang một cái sứ mệnh thiêng liêng là phải tự tay tàn sát cho bằng sạch những người đó vậy."
"…"
"Mà nghe nói gần đây xung quanh cậu cũng có vài Á Nhân đúng không? Ta đoán đây chẳng phải là một thông tin êm tai gì đối với cậu nhỉ."
Tôi nheo mắt lại đầy cảnh giác khi nghe cô ấy thốt ra điều đó.
Sao cô ấy biết?
Mình tưởng Seras và Victoria đã giấu kín cái thân phận Á Nhân của mình rồi cơ mà?
Bắt gặp ánh mắt hoang mang của tôi, chẳng hiểu sao Nữ Hoàng Bệ Hạ lại khẽ nghiêng đầu đầy khó hiểu.
Như thể việc cô ấy không biết mới là một điều kỳ lạ vậy.
"Ta có nghe phong phanh đủ thứ chuyện rùng rợn về cái cô Đại Sát Thủ của Thánh Quốc rồi… Còn về phần em gái cô ta… Chà, chẳng phải con bé đã tự vạch trần thân phận của mình ngay trước mặt ta rồi sao?"
"…"
Khoan đã, thế tức là…
Cái lúc tôi ép Seras giả làm một con cún ngoan ngoãn nũng nịu ngay trước mặt Giáo sư Walter…
Mà nhắc mới nhớ, hồi đó tôi đã chơi khăm cô nàng một vố đau thật…
Giữa lúc đầu óc tôi còn đang rối bời bởi mớ suy nghĩ ấy, Nữ Hoàng Bệ hạ đột nhiên tung ra một thông tin động trời mà tôi không thể không quan tâm.
"Hơn nữa, em gái của cô ta… Ta nhớ không lầm thì tên con bé là Victoria…? Hình như con bé đang có giao dịch nào đó với Hầu tước Bogut thì phải."
"…Tôi xin lỗi, ngài nói gì cơ?"
Chuyện này nghe vô lý hết sức…
…Tại sao con bé lại đi hợp tác với tên đó cơ chứ…?
Cho dù Bá tước Nicholas mới là kẻ trực tiếp nhúng tay vào những tội ác man rợ đó, thì Hầu tước Bogut chắc chắn cũng cùng chung một giuộc với gã.
Khác với Seras, người đang đầu quân cho Thánh Quốc, chắc chắc Victoria là một lính đánh thuê tự do thứ thiệt, con nhóc sẵn sàng nhận bất cứ phi vụ nào miễn là có tiền tươi thóc thật. Nhưng làm gì có chuyện con nhóc nhắm mắt nhắm mũi nhận kèo mà không mảy may điều tra về lai lịch của kẻ thuê mình cơ chứ.
"…Khả năng cao là chúng có chung mục tiêu, dù ta cũng không dám chắc mục tiêu thực sự của bọn chúng là gì."
Có vẻ như Nữ Hoàng Bệ hạ cũng đang thắc mắc giống tôi. Cô ấy nở một nụ cười cay đắng khi nói chuyện.
"Dù sao thì, vấn đề nan giải trước mắt là Hầu tước Bogut sắp sửa vác mặt đến đây để tham dự Lễ hội Học viện của Elfante. Điều đó đồng nghĩa với việc, trong một khoảng thời gian ngắn, Bá tước Nicholas sẽ chễm chệ ngồi vào vị trí kẻ nắm giữ quyền lực cao nhất`."
Đức Mẹ Hoàng hậu tiếp tục phân tích với một nét mặt vô cùng nghiêm trọng.
"…Và tên đó là loại người sẵn sàng tận dụng cơ hội này để bày ra những thủ đoạn tởm lợm nhất. Dù sao thì tên đó cũng là một bậc thầy trong việc lách luật."
"…"
Tôi đã hiểu Nữ Hoàng đang muốn ám chỉ gì.
Vì gã là một kẻ bị ám ảnh với việc tàn sát các Á Nhân…
Sớm muộn tôi cũng sẽ đụng độ với gã.
Và khi gã đánh hơi được hai Á Nhân đang ở bên cạnh tôi, hắn chắc chắn sẽ đưa tôi vào tầm ngắm.
"Trước đây, tên đó là một con chó săn đắc lực của Liên Minh Quý tộc Thượng lưu. Một khi đã đánh hơi được cậu, hắn sẽ lao đến cắn xé cậu cho bằng chết. Chính vì thế, cậu hãy cố gắng sống tem tém lại và đừng dại dột thu hút sự chú ý của tên đó trong lúc bọn ta đang vắng mặt."
"…Ngay từ đầu…"
Tôi thở dài, cắt ngang lời cô ấy.
"Nếu các ngài đã nắm chắc việc tên khốn đó sẽ gây ra một mớ rắc rối nhường này, thế sao các ngài vẫn còn đến tận đây làm cái gì?"
"…Cậu thực sự không biết lý do tại sao ư?"
Nghe tôi hỏi vậy, Sullivan nhìn tôi với ánh mắt kì lạ.
"Nữ Hoàng Bệ hạ và tôi đâu có ngu đến mức đó. Chúng tôi cất công lặn lội tới tận cái chốn này, bỏ công bỏ việc cho đám người đóng thế lo liệu, đâu phải chỉ đơn thuần vì cái lý do vớ vẩn là cậu vừa mới lập một cái câu lạc bộ."
"…"
"…Tôi nghiêm túc đấy. Ừ thì, đó cũng là một phần lý do, nhưng nó tuyệt đối không phải là tất cả!"
Nhận thấy cái ánh mắt nghi hoặc đầy dò xét của tôi, Sullivan hắng giọng một cái rồi mới tiếp lời.
Chà, tôi cá là việc tôi lập câu lạc bộ phải chiếm đến phân nửa cái lý do khiến bọn họ xuất hiện lù lù ở đây. Dù sao thì…
Sullivan bắt đầu giải thích.
"…Kể cả khi chúng ta bỏ qua cái 'sức mạnh liên quan đến Ác Quỷ' của cậu, cái thứ sức mạnh đã rùm beng đến mức lôi kéo được sự chú ý của cả Tháp Ma Pháp thì hiện tại, cậu vẫn đang là một người vô cùng quan trọng Dowd à."
"Một người quan trọng…? Tôi á…?"
"Những kẻ sở hữu tai thính mắt tinh thì nhan nhản ở khắp nơi. Cậu cứ để ý mà xem. Dù Elfante đã dốc hết sức để phong tỏa mọi thông tin rò rỉ về cậu, nhưng cái danh tiếng của cậu đã nổi đình nổi đám đến mức không thể nào che giấu được nữa rồi."
"…"
Cô ấy nói hoàn toàn có lý.
Bọn họ quả thực đã nỗ lực hết sức để bưng bít hầu hết các sự kiện động trời có mặt tôi, nhưng với cái quy mô tầm cỡ thảm họa của những vụ đó, việc bưng bít hoàn toàn chỉ là một nhiệm vụ bất khả thi.
"Cậu là người có mối quan hệ sâu sắc với Đại Tộc Trưởng của Liên Minh Bộ Tộc, là kẻ ngoại đạo duy nhất từng hiên ngang bước vào Hoàng Cung, là người có thể ung dung dạo bước trong lãnh địa Công tước Tristan y như đi dạo trong vườn nhà mình, là bạn thân của Dũng Giả đương nhiệm, và quan trọng hơn hết, cậu là người duy nhất có khả năng duy trì mối quan hệ hòa hảo với hầu hết các Vật Chủ Quỷ, những thực thể nguy hiểm nhất trên toàn cõi đại lục này."
Sullivan rành rọt điểm mặt chỉ tên từng chút đặc điểm của tôi, rồi buông một tiếng thở dài nặng nề.
"Cậu thử động não suy nghĩ xem, một người có tầm vóc như vậy lại đang công khai xây dựng một 'thế lực' cho riêng mình bằng cách thâu tóm toàn bộ những tay to mặt lớn mà cậu quen biết. Đến nước này thì chẳng có thằng ngu nào lại đi tin rằng cái câu lạc bộ của cậu chỉ là một cái câu lạc bộ tầm thường cả."
"Thế thì liên qua…"
"Tôi không rõ cậu có nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề hay không, nhưng mỗi cá nhân kiệt xuất mà cậu đang gom góp vào câu lạc bộ của mình, bản thân họ đều thừa sức châm ngòi cho một cuộc chiến tranh có thể quét sạch những quốc gia nhược tiểu đấy. Thậm chí khả năng cực kỳ cao là họ sẽ nghiền nát bọn chúng dễ như trở bàn tay."
Nghe đến đó, tôi bỗng cảm thấy cổ họng mình nghẹn đắng lại, khó thở vô cùng.
Tôi đã lờ mờ đoán ra được những gì cô ta đang muốn nói.
"…Những người sừng sỏ đó lại đang 'tụ tập' dưới trướng của cậu, dẫu cho đó không phải là chủ đích của cậu đi chăng nữa, thì việc thiên hạ đang hiểu lầm về cậu cũng là lẽ đương nhiên thôi."
"…"
"Cậu đang kiến tạo nên một phe phái hoàn toàn mới, phe phái của riêng Dowd Campbell, một thế lực được dự đoán là thừa sức làm rung chuyển cả cái 'đại lục' này. Đã có vô số kẻ khôn ranh bắt đầu rục rịch giăng lưới để móc nối và xây dựng quan hệ với cậu rồi đấy, cậu biết chứ?"
…Thảo nào hôm chúng tôi thông báo chiêu mộ thành viên, dân tình lại kéo đến đông đen như kiến thế. Cứ tưởng là do danh tiếng của Iliya với tôi quá ghê gớm cơ chứ…
"Không chỉ có vậy, phe phái của cậu đã hội tụ đủ mọi điều kiện chín muồi để thiên hạ tin sái cổ rằng cậu đang rục rịch chuẩn bị cho một 'bước đi' mang tính lịch sử."
Sullivan vừa quay bút trên tay vừa nói.
"Đó là trở thành một 'Vị Vua'. Cậu đang nắm trong tay một thiên thời địa lợi nhân hòa hoàn hảo đến tuyệt đối để thực hiện điều đó, chỉ cần cậu có được những mảnh ghép cuối cùng."
"…"
Nghe đến đó, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.
"Hai Đại Quý tộc nắm giữ quyền lực tối thượng nhất trong Đế Quốc đang đứng ra bảo kê cho cậu. Không những thế, cái việc cậu có mối quan hệ thân mật mờ ám với Gia tộc Công tước Tristan đã trở thành một bí mật được phơi bày giữa thanh thiên bạch nhật, bởi cả bàn dân thiên hạ đã tận mắt chứng kiến cậu ôm ấp khiêu vũ với Tiểu thư Tristan trong buổi Dạ tiệc ở Hoàng Cung."
"…"
"Tất cả những gì cậu cần làm lúc này chỉ là rước Tiểu thư Tristan về làm vợ để danh chính ngôn thuận nắm lấy 'quyền lực', và kết hợp cái quyền lực đó với 'đội ngũ nhân tài kiệt xuất' mà cậu đã dày công chiêu mộ, thì chẳng cần phải là một thiên tài cũng dư sức nhìn thấu dã tâm của cậu: rằng cậu hoàn toàn đủ thực lực để tách ra đứng độc lập rồi xưng hùng xưng bá, lập nên một 'công quốc' hoàn toàn mới cho riêng mình."
"…Những kẻ hóng hớt và lũ cơ hội sẽ suy diễn rằng cậu chắc chắn sẽ đi theo con đường đó. Bởi lẽ đó là kịch bản duy nhất mà bọn chúng có thể vẽ ra sau khi săm soi và cân đo đong đếm sức mạnh của thế lực cậu đang nắm giữ."
Trong lúc tôi còn đang á khẩu không nói được cái gì, Nữ Hoàng Bệ hạ khẽ hừ mũi một tiếng để thể hiện sự đồng tình với luận điểm đó.
"Tuy nhiên, cậu cần phải khắc cốt ghi tâm điều này…"
Sullivan lại cất lời, lần này hàng chân mày của cô nhíu lại có phần nghiêm trọng hơn.
"Bên cạnh vô vàn những kẻ đang tìm mọi cách để nịnh bợ, kết thân với cậu, thì cũng đầy rẫy những kẻ mang lòng đố kỵ và luôn lăm le cảnh giác với sự trỗi dậy của cậu trong Đế Quốc."
"…"
"Tất nhiên, chẳng ai rảnh rỗi đi đổ lỗi cho cậu vì cái việc cậu quy tụ đám người sừng sỏ đó lại rồi tự mình dựng lên một cái câu lạc bộ, chỉ có bọn thần kinh mới nghĩ thế, nhưng… Điều đó vẫn không thể thay đổi một sự thật phũ phàng là có vô vàn những rắc rối và toan tính đang ngấm ngầm diễn ra đằng sau lưng cậu…"
Sullivan đưa tay vuốt lại mái tóc rồi thủng thẳng tiếp lời.
"Liên Minh Quý tộc Thượng lưu, đám tay sai dưới trướng Nữ Hoàng Bệ hạ, những quý tộc thuộc phe phái của tôi… Chắc chắn đang có sự bất đồng giữa chúng tôi, nhưng cậu thấy đấy, chí ít thì trước khi mọi chuyện bung bét ra thế này, chúng tôi vẫn có thể miễn cưỡng duy trì một cái thế cân bằng để dĩ hòa vi quý với nhau. Và giờ đây, cái sự thù địch ngấm ngầm giữa chúng tôi đang dần dần trở nên công khai. Tôi không có ý đổ vạ cho cậu đâu, nhưng sự tồn tại của cậu lúc này chẳng khác nào một một quả bom hẹn giờ…"
"…"
"…Mặc dù Nữ Hoàng Bệ hạ có thể chỉ coi chuyến vi hành này như một cuộc dạo chơi nửa đùa nửa thật, nhưng tôi lặn lội tới đây là có nguyên do chính đáng. Chúng ta hoàn toàn mù tịt không biết kẻ thù trong bóng tối sẽ giở những chiêu trò hèn hạ gì để hãm hại cậu, và bọn chúng sẽ ra tay bằng cách nào."
Nhưng cái kẻ khốn nạn nhất mà cậu cần phải cảnh giác, không ai khác chính là Bá tước Nicholas.
Cô bồi thêm một câu như thế, nhưng đến cái nước này rồi thì tôi đã hoàn toàn hóa đá vì choáng váng.
Càng nghe cô phân tích, tôi càng thấu hiểu mọi chuyện…
< Nhật Ký Hệ Thống >
[ Tiến trình của Nhiệm vụ Chính sắp tới - Chương 5, 'Cuộc Đại Loạn Đế Quốc' sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào cách bạn điều hành Câu lạc bộ! ]
…Cuối cùng thì tôi cũng biết cái lý do chết tiệt tại sao cái thông báo đó lại nhảy xổ ra trước mắt tôi rồi.
…Caliban.
[Ta nghe đây.]
Caliban đáp lời bằng một tông giọng lạnh nhạt vô cùng, nhưng tôi vẫn cứ thẫn thờ tiếp tục lẩm bẩm trong vô thức.
…Bọn họ đã cố gắng nói giảm nói tránh mọi chuyện đi rất nhiều rồi, nhưng…
[Hửm?]
Bọn họ…
Tôi run rẩy thốt lên với một chất giọng bàng hoàng.
…Bọn họ đang muốn cảnh báo rằng một cuộc chiến tranh có thể sẽ nổ ra chỉ vì cái tội tôi đi thành lập một cái câu lạc bộ sao?
[Ừm hứm.]
Chỉ vì mấy tên khốn đó tự suy diễn, và hiểu sai hoàn toàn mục đích của tôi á?
[Nghe chuẩn phết đấy.]
…
Thật luôn?
Vãi cả chưởng.
