[…Cậu đang làm cái đéo gì vậy?]
Caliban hỏi từ bên trong Soul Linker.
Sự bối rối trong giọng anh ta được thể hiện rõ ràng.
Mà suy cho cùng nếu tôi nhìn thấy ai đó dám cắn vào tay một Vật Chủ Quỷ ngay trước mắt mình, thì tôi cũng sẽ phản ứng y hệt.
“…”
Đáng buồn là lúc này tôi không rảnh để trả lời anh ta.
Bởi vì ánh mắt lạnh lẽo của Faenol đang ghim chặt vào tôi.
Cô trông giống hệt như lúc Eleanor bị Quỷ Xám chiếm xác. Là Vật Chủ, ý thức của cô đã biến mất, nhường chỗ cho ‘mặt tối’ của các Mảnh nắm quyền kiểm soát.
“…!”
Ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi lập tức kéo giãn khoảng cách ra. Cảm giác rợn người mà cô tỏa ra khiến sống lưng tôi lạnh toát.
Cùng lúc tôi tiếp đất, vô số thanh kiếm làm từ lửa đã xuyên qua nơi tôi vừa có mặt.
[…Dính một đòn thôi là cậu đi gặp ông bà ngay lập tức đấy.]
Caliban lẩm bẩm sau khi cảm nhận được luồng khí tức chứa trong mấy thanh kiếm ấy.
"Chứ còn gì nữa."
Bản thân Vật Chủ đã là một pháp sư cực kỳ xuất sắc với khả năng điều khiển Ma Lực thượng thừa rồi, giờ lại còn thêm cả Nghiệp Hỏa, quyền năng của Xích Quỷ nữa…
Cho dù Tuyệt Vọng của tôi có kích hoạt đến mức tối đa thì tôi vẫn sẽ bị trọng thương đến chí mạng nếu dính đòn.
Giống như ban nãy, nếu tôi không thả mình rơi xuống đất, thì tôi chắc chắn đã bỏ mạng rồi.
[Thế sao cậu còn áp sát rồi làm cái trò con bò đó…?]
“Để khiến cô ấy chú ý đến tôi vì quá nhố nhăng chứ sao.”
[…]
“Lý do đấy.”
Không, tôi không đùa tí nào đâu. Tôi nói nghiêm túc đấy.
Bỏ qua sự im lặng từ trong Soul Linker, tôi ngước nhìn Faenol, người đang rũ ánh mắt hờ hững nhìn xuống tôi.
Mà thực ra…
Thứ cô nhìn không phải tôi, mà là miếng giáp ngực hình sư tử trong tay tôi.
“…Hộ Vệ.”
Xích Quỷ lẩm bẩm. Cùng lúc đó, Nghiệp Hỏa đang dao động xung quanh bắt đầu hội tụ về phía tôi.
Và đó chính xác là mục tiêu của tôi.
Dù là cắn hay dùng cách nào khác, mục đích của tôi đều là thu hút sự chú ý của cô. Để ép cô phải nhìn thấy thứ này, bởi vì tôi biết chắc khi thấy nó, cô ấy sẽ phản ứng như vậy.
[Cậu làm thế để làm gì…?]
“…Tôi cần cô ấy tấn công mình để lộ ra sơ hở.”
Nếu tôi cứ đứng đực ra nhìn cột lửa ngày một lớn dần…
Thì nói thật là sẽ chẳng có cách nào giải quyết được cả.
Bởi vì không thể sử dụng Thánh Kiếm, cách duy nhất có thể gây sát thương lên Ác Quỷ, nên dù có vận dụng mọi thủ đoạn thì việc đả thương cô ấy vẫn là một bài toán khó.
Nên điều mình cần làm lúc này là…
Giống như tôi đã dặn Iliya lúc trước, tôi cần phải khiến Xích Quỷ để lộ sơ hở và rồi Iliya sẽ tung đòn kết liễu Xích Quỷ.
Và để làm được điều đó…
“Tôi phải bám vào cô ấy thêm một lần nữa.”
Giống như lúc nãy, tôi cần một cách khác để tiếp cận cô.
[Thế cậu định làm kiểu gì đây?!]
“Ừ thì…”
Nếu phải chỉ ra một điểm may mắn hiếm hoi trong tình cảnh này…
Thì đó là việc tôi vẫn có thể đối phó với Faenol ở một mức độ nhất định.
Bởi cô không tấn công tôi bằng ‘lý trí’ hay suy nghĩ logic, mà cô đang hành động dựa theo một ‘combo các hành động cố định’.
Cùng lúc đó, cô trút thẳng ngọn Nghiệp Hỏa đang cuồn cuộn xuống đỉnh đầu tôi.
“Tôi chỉ cần né là được.”
[…]
Bỏ qua sự im lặng…rõ ràng là cách Caliban nói ‘Cái thằng khốn này lại giở trò nữa rồ ’, tôi lập tức lao lên phía trước.
Từ giây phút này trở đi…
Đây sẽ là một trận chiến của trí nhớ…
Có ít nhất hơn mười đợt sóng lửa đang cuồn cuộn quét ngang qua chỗ tôi.
Nhiệt độ kinh khủng thật, không phải tự nhiên mà cô là Ác Quỷ nhỉ?
Bốn giây.
Tôi lẩm bẩm, đồng thời liên tục lách người sang bên.
Một, hai, ba, bốn.
Những ngọn thương lửa lao vun vút về phía tôi, tôi né được tất cả trong gang tấc.
Combo tấn công này kết thúc ở giây thứ tư.
Ngay sau đợt thương lửa kết thúc, đợt tấn công tiếp theo là cơn mưa lửa trút xuống từ trên cao.
Ba giây.
Một, hai, ba.
Trong ba giây đó, chân tôi không hề dừng lại, vẫn tiến về phía trước.
Combo này kết thúc ở giây thứ ba.
Được rồi, đòn tiếp theo thì không thể né được, đành phải lấy thân ra hứng vậy.
“Valkasus.”
[Được!]
Vòng tròn Cấm Thuật, thứ từng xóa bỏ Nghiệp Hỏa hôm nọ được triển khai ngay bên cạnh tôi.
Nó bao bọc lấy toàn thân tôi, tạo thành một kết giới vòng cung 120 độ.
-!
Cơn bão lửa gầm rít ập đến từ phía trước lập tức bị vòng tròn chặn đứng.
Ngay cả bên trong bức tường lửa đang bùng lên quanh tôi, luồng nhiệt nóng đến rực người va vào vòng tròn rồi bị tách làm đôi.
[…Cái thằng điên này, cậu bị mất trí rồi à?!]
Tiếng hét chói tai, tưởng như gào thét, dội ra từ Soul Linker.
[Thằng ngu, cậu thừa biết chỉ cần sẩy chân một ly là cậu chầu diêm vương ngay tắp lự mà?!]
Chà, anh ta nói đúng.
Nhưng mà…
“Thì từ trước tới giờ tôi lúc nào chả chơi bài này?”
Tôi đáp lại một cách thản nhiên, tiếp tục việc mình đang làm.
Tính toán chuỗi tấn công của đối phương theo từng giây, xác định động thái của cô, rồi điều chỉnh chuyển động của bản thân theo những điều đó.
Cứ như vậy, tôi chật vật rút ngắn khoảng cách, tiến ngày một gần đến chỗ Faenol.
Đúng như Caliban nói, sai một ly là đi một dặm. Nhưng tôi không mắc bất kỳ sai lầm nào cả. Mọi thứ vẫn diễn ra trơn tru, nên tôi cứ thế mà tiến lên không có chuyện dừng lại.
…Dù gì thì mình cũng nằm lòng tất cả rồi.
Tôi thuộc làu các chiêu thức của cô nàng này như lòng bàn tay mình. Thậm chí nhắm mắt tôi vẫn đối phó được.
Đó là…
Cách tôi hiểu rõ cô nàng này đến nhường nào.
Và sự thấu hiểu đó không chỉ giới hạn ở mấy yếu tố trong game hay đại loại thế. Với tôi, Xích Quỷ là một trường hợp đặc biệt trong số các Ác Quỷ.
“…”
Phần lớn ‘chiến lược’ vạch ra trong đầu tôi đều bắt nguồn từ suy nghĩ đó.
[…Cậu lại đang ủ mưu gì đó nữa đúng không?]
“Đúng luôn.”
[Ít nhất cậu cũng phải phím trước một câu để ta đoán xem nó là cái trò bỏ mẹ gì chứ?]
“Caliban.”
[Nói đê.]
“Xích Quỷ ấy…”
[…Tiếp đi.]
Nghe giọng là biết anh ta đang đinh ninh tôi sắp nói nhảm, nhưng tôi vẫn cười nhếch và tiếp tục.
“Cô ấy là người nóng bỏng nhất trong số họ, anh đồng ý với tôi không?”
[…]
Này, nghe tôi nói đã chứ.
Tất nhiên là các nàng Vật Chủ xung quanh tôi thì ai cũng xinh đẹp tuyệt trần rồi, cái đó thì không phải bàn cãi.
Nhưng nếu phải chọn một người đúng gu tôi nhất thì chắc chắn là Xích Quỷ.
Đó là lý do tôi tìm hiểu mọi thứ về cô ấy, khắc sâu vào não từng chi tiết nhỏ nhặt nhất.
[…Ừ, hiểu rồi, cô ta là gu cậu, rồi sao nữa?]
“Anh muốn thêm một gợi ý nữa không?”
Vẫn giữ nụ cười khẩy trên môi, tôi chuẩn bị sẵn tấm giáp ngực.
Linh hồn của Tatiana đang ngủ bên trong đó và người phụ nữ đó dư sức giúp tôi hoàn thành mục tiêu của mình; ‘kết nối’ Faenol và tôi lại với nhau.
“Khi tôi nói là tôi sẽ ăn cô ấy lúc nãy, tôi nói thật đấy.”
Chỉ là… ý nghĩa có hơi khác một chút.
Tôi không định nhai rồi nuốt cô ấy theo đúng nghĩa đen.
Cái gọi là ‘ăn’ ở đây… mang tính ẩn dụ nhiều hơn.
[Cái đéo…]
Caliban còn chưa kịp nói hết câu…
Hệ Thống Thông Báo
[ Bạn đang tiến vào Thế Giới Ảo Ảnh của mục tiêu ‘Xích Quỷ’! ]
Toàn bộ thế giới trước mắt tôi chuyển sang một màu đen kịt.
***
Mỗi lần bước vào Ảnh Giới, là tôi đều có chung một cảm giác này, nhưng… chậc, nơi này đúng là khác bọt hẳn luôn.
So với Ảnh Giới của Riru hay Valkasus mà tôi từng vào trước đây, nơi này có phần…
[…Kinh khủng thật.]
Ừ, tôi đồng ý hai tay hai chân.
Nhìn khung cảnh nơi đây bị nhuộm trong thứ sắc đỏ rực lửa, tôi khẽ nở nụ cười khổ.
Bất cứ nơi nào mắt tôi lia tới, cũng chỉ thấy những đớn đau, hối hận và nỗi thống khổ đến xé lòng.
Cứ như thể chính Ảnh Giới này đang gào thét lên rằng…
‘Sống là một niềm đau’ vậy.
[…Thế.]
Caliban, nãy giờ vẫn im lặng quan sát xung quanh, đột nhiên lên tiếng.
[Cậu vất vả lắm mới vào được đây, nhưng ở đây đếch có cái gì đặc biệt cả. Rốt cuộc cậu định làm gì ở đây?]
“Để làm được chuyện đó thì tôi cần anh giúp tôi tìm một thứ, Caliban.”
Vì ở dạng Linh Thể, nên anh ta sẽ dễ dò dường hơn tôi tự mình mò mẫm.
“Chắc phải có một con đường dẫn xuống chỗ sâu nhất…”
“Không cần làm thế đâu.”
Lời còn chưa kịp tuôn khỏi miệng…
Một giọng nói vang lên trong đầu tôi, đồng thời tước luôn ý thức của tôi đi.
Rơi xuống một nơi sâu thẳm hơn…
Sâu hơn vị trí ban nãy rất nhiều…
Xuống phần sâu nhất của Ảnh Giới.
Và ở đó…
“…Ngươi bị thần kinh à? Ta không ngờ ngươi lại tự mình chui vào Ảnh Giới đâu đấy.”
…Không có gì cả. Bên trong không gian đen ngòm ấy, chẳng có gì ngoài một người phụ nữ màu đỏ đang nhìn tôi.
Đây là lần đầu tiên tôi diện kiến ‘hình thái vật chất’ của cô.
“…Ra vậy. Hóa ra chính cô là Xích Quỷ.”
Khác với những Ác Quỷ khác, trong game, cô nàng này chỉ đóng vai trò là một bao cát ăn hành ngập mồm của Iliya rồi xong, không gây thêm rắc rối gì.
Nên đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy cô ‘tự mình nói chuyện’, thay vì những câu thoại rập khuôn theo thiết lập nhân vật.
“Ta chưa từng cho phép một nhân loại gọi ta như vậy.”
Và…
Không giống những Ác Quỷ khác, có vẻ như cô ấy không ưa tôi tí nào.
Mấy cô nàng kia thì cứ lao vào gọi tôi là chồng, chủ nhân, bạn tình, hay cái quái gì đó. Còn riêng cô này thì nhìn tôi như một con bọ.
“…Ta không biết nên khen ngươi dũng cảm hay coi ngươi là thằng ngu đần nữa.”
Ngay lúc tôi đang miên man suy nghĩ…
Xích Quỷ thở dài rồi tiếp tục.
"Ngươi không nhận thức được một khi đã chui vào đây, thì ta có thể làm bất cứ chuyện gì với ngươi sao?"
Rồi cô ta bồi thêm…
“Khác với Cõi Vật Chất, nơi ngươi có thể tìm thấy sự giải thoát thông qua cái chết, ở đây, ta có thể từ từ ban phát cho ngươi những nỗi đau thống khổ tột cùng, đồng thời băm vằm tâm trí ngươi ra thành từng mảnh. Sự đày đọa đó sẽ kéo dài đến vĩnh hằng.”
Cô mạnh mồm là thế, nhưng mà…
“Không không.”
Tôi nhếch mép cười khẩy.
“Thứ nhất, tôi không có ý định để bản thân bị như thế. Thứ hai, có khi cô cũng chẳng làm được gì tôi đâu.”
“…Gì cơ?”
Xích Đỏ sững sờ hỏi lại
Ngay khoảnh khắc đó, tôi vươn tay về phía cô.
Vì cô ấy đứng ngay trước mặt, nên việc chạm vào cũng chẳng khó khăn gì.
Có lẽ cô không lường trước là tôi sẽ làm vậy.
“…”
Nhưng cô nàng này dường như không hề bối rối trước hành động của tôi. Thay vào đó, cô chỉ chỉ cau mày khó chịu nhìn tôi.
Không phải là cô phản ứng chậm, mà đơn giản là cô chỉ thấy phiền phức khi phải phản ứng với tôi.
Nhưng nghĩ đi thì cũng phải nghĩ lại, đúng như những gì cô vừa nói.
Thế Giới Ảo Ảnh này không bị ràng buộc bởi bất kỳ quy luật nào, và về cơ bản, cô chính là ‘Thần’ ở nơi đây.
Chắc cô nghĩ dù tôi có làm cái quái gì đi nữa cũng không thể làm cô xây xước dù chỉ một cọng tóc, nên cô cứ để tôi vùng vẫy cho chán chê rồi sau đó ‘trả lại’ tôi gấp bội cũng không muộn.
Nhưng cô đã nhầm to rồi.
Bởi vì ngay từ đầu, tôi chưa từng nghĩ đến việc gây tổn thương cho cô ấy.
Tôi nắm lấy tay cô rồi kéo mạnh về phía mình.
Bị mất trọng tâm, cơ thể cô đổ nhào vào người tôi.
“…!”
Nghĩ lại thì…
Hồi tôi ngất xỉu vì làm việc quá sức và được Faenol chăm sóc, thì cô nàng ranh ma đó cũng đã làm gì tôi ấy nhỉ?
Coi như đây là đáp lễ vậy.
Và thế là giống hệt như những gì Faenol đã làm với tôi.
Tôi hôn lên đôi môi Xích Quỷ.
Không một chút do dự nào, tôi vừa hôn, vừa dùng một tay siết chặt lấy eo cô.
“…?”
Dường như não bộ chưa kịp nhảy số xem chuyện quái quỷ gì vừa xảy ra, cô chỉ ngây ra nhìn tôi trân trân.
Và nụ hôn của chúng tôi cứ thế tiếp diễn, với những cái liếm mút, những tiếng thở dốc nóng hổi xen lẫn, nhấm nháp vị nước bọt của nhau…
“…!…!!!!”
Cô hoảng loạn đẩy mạnh tôi ra, có lẽ là theo bản năng, có lẽ vì quá bất ngờ nên cô không kịp nghĩ gì khác để làm.
[…Giờ như dân chuyên rồi nhỉ?]
Caliban cạn lời thốt lên.
Bị hết người này đến người khác ‘cướp môi’…nghĩ mà buồn…nên đến cái tầm này rồi thì dăm ba cái trò này tôi điêu luyện lắm.
Nhưng với cô thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
“…!…?!…?!?!?”
Dường như lúc này cô mới sực nhớ mình có toàn quyền kiểm soát không gian này, nên cô chỉ khẽ phẩy tay cái, đã kéo giãn khoảng cách với tôi rồi thở dốc dữ dội.
Một sợi nước bọt kéo dài từ khóe môi xuống bàn tay cô, tàn dư để minh chứng cho nụ hôn ướt át chúng tôi vừa trao nhau.
“C…C…Cái…!”
Cô lấy hai tay che kín miệng, toàn thân cứng đờ, gương mặt tràn ngập sự bối rối. Tôi nhìn vậy thì nhe răng cười.
“…Kém quá, cô hôn tệ thật đấy. Lần đầu của cô à?”
“…!!!!”
Cái buồn cười ở đây là…
Toàn thân cô vốn dĩ đã đỏ rực lên vì là Xích Quỷ rồi…
Nhưng tôi vẫn có thể nhìn ra cô ấy đang đỏ mặt tía tai vì xấu hổ ngay khi nghe câu đó của tôi.
“Tôi không biết cô còn nhớ không, nhưng tôi đã hứa với Faenol một điều rồi.”
Trong lúc cô vẫn chưa kịp định thần lại, tôi tà tà nói tiếp.
“Tôi sẽ mang hạnh phúc đến với cô ấy.”
Nên cô có đừng chết.
Tôi sẽ cứu cô.
Tôi chắc chắn đã nói những lời đó khi ấy.
Và…
“Lời hứa đó… tôi cũng muốn nói với cô nữa.”
Và thế là, một chiến lược vô cùng đơn giản đã được đúc kết từ đó.
Xích Quỷ. Do ‘Thiên phú’ của tôi không có tác dụng với cô nên khác với những Ác Quỷ kia, cô ấy không hề bị tôi mê hoặc. Với tính cách thẳng thừng của mình, cô hoàn toàn tỏ ra thờ ơ với tôi.
Nhưng mà…
Cô vẫn là một người phụ nữ.
Đồng thời cũng Ác Quỷ có bản tính tà ác nhất trong số họ.
Nếu đã như vậy…
…Mình chỉ cần cưa đổ cô ấy là được.
Chẳng cần dựa dẫm cái Thiên phú trời ơi đất hỡi kia, bản thân tôi là quá được rồi.
Chỉ cần khiến cô ấy đổ đứ đứ mình là xong.
[…Cái chiến lược đó đúng chuẩn phong cách của cậu rồi.]
Ừm hứm.
Câu này thì tôi đồng ý.
