Pack được biết đến là một loại Ma Thú cỡ lớn, nhưng xét về kích thước thì thực ra cũng không hẳn như vậy.
Dĩ nhiên, bầy sói đó vẫn to lù lù ngang một căn nhà, nhưng đem so với những Ma Thú cỡ lớn mà tôi từng chạm trán cho đến nay, những con mà chỉ cần vài con tụ tập lại là đủ sức san bằng một tòa thành thì việc xếp Pack vào cùng hạng với lũ đó vẫn có phần hơi khiên cưỡng.
Dẫu vậy, việc chúng bị phân loại như thế này cũng có lý do cả. Là do chúng luôn hành động theo bầy, nên lực chiến của chúng vượt xa đám Ma Thú cỡ trung khác.
Chúng là những kẻ săn mồi bẩm sinh, hoàn toàn phù hợp với vẻ ngoài giống lang sói của mình.
Móng vuốt của chúng có thể dễ dàng xé toạc cả thép cứng. Chúng nhanh nhẹn và bền bỉ để truy cùng diệt tận con mồi cho đến lúc địa ngục phải đóng băng. Không chỉ vậy, khứu giác của chúng cũng cực kỳ nhạy bén, dễ dàng đang hơi ra nơi con mồi đang lẩn trốn.
Phải đối đầu với đám này trong khi năng lực của tôi đang bị Bức Màn Che Vô Hiệu triệt tiêu đi thì chẳng dễ xơi chút nào.
“Giết bố mày nhẹ nhàng thôi, lũ khốn kiaa…!!”
Chưa kể tôi còn…
Đang lao thẳng vào chúng trong tình trạng gần như là trần như nhộng.
Đối với lũ Ma Thú mà thức ăn chính là máu thịt con người, tôi hẳn trông chẳng khác gì một miếng thịt đã được sơ chế sẵn, tự đông dâng đến tận mồm chúng.
“…?”
Tình huống quá phi lý khiến chúng sững lại trong chốc lát, nhưng bản năng cuối cùng vẫn chiếm ưu thế.
Hệ Thống Thông Báo
[ Phát hiện tình huống nguy hiểm. ]
[ Xác định tình huống đe dọa tính mạng. ]
[ Kỹ năng: Tuyệt Vọng tăng lên cấp EX. ]
Chẳng bao lâu sau, chúng bộc lộ bản tính hung hăng. Một con trong số đó, với thứ nước dãi vàng nhầy nhỏ giọt từ mồm, lập tức chồm về phía tôi.
Trưng ra bộ mặt gầm gừ hung tợn, nó vung vuốt trước với lực đủ sức để nghiền nát một hòn đá tảng.
-!
-!!
Được rồi.
Ngay khi lĩnh trọn cú tát từ chân trước của nó và bay vèo lên không trung, tôi lại trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm.
Một nửa kế hoạch của tôi đã thành công rực rỡ ngay cái khoảnh khắc đám khốn nạn này dồn toàn bộ sự chú ý vào tôi.
Viễn cảnh tồi tệ nhất ở đây là bọn chúng bơ đẹp tôi và lao thẳng về phía những người khác. Khi đó, tôi buộc phải rút lui ngay, bằng không thì chỉ có nước bỏ mạng vì thất bại.
Nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng tạ ơn trời là vì tôi đã cởi sạch quần áo rồi lao thẳng vào chúng.
Nếu là người bình thường, đòn vừa rồi đã đủ chẻ đôi cơ thể tôi. Nhưng nhờ Tuyệt Vọng, sức chịu đựng của tôi đã tăng lên đáng kể.
[ Thông Tin Thông Thạo ]
Thông Thạo: Người Sắt 鐵人
Cấp Độ: Thường
Độ thành thạo: 0%
Mô tả: Các chiến binh của Liên Minh Bộ Tộc liên tục đặt bản thân vào những tình huống cực hạn để rèn luyện khả năng phản ứng trước nghịch cảnh. Rất nguy hiểm, nhưng cực kỳ hiệu quả.
[ ■ Tăng khả năng chịu đựng đối với chấn thương và đau đớn. Giảm cường độ đau và cho phép di chuyển dễ dàng hơn ngay cả khi bị thương nặng. ]
[ ■ Khả năng hồi phục vượt trội so với trạng thái bình thường. ]
[ ■ Trong trường hợp bị thương chí mạng, cảm giác đau đớn sẽ bị giảm thiểu, tăng cơ hội sống sót. ]
[ ■ Hiệu quả tỷ lệ thuận với chỉ số Sức bền. ]
Hệ Thống Thông Báo
[ Phát hiện vết thương chí mạng. ]
[ ‘Thông Thạo: Người Sắt’ đã giảm thiểu cảm giác đau đớn. ]
Và còn cả cái Thông Thạo này nữa.
Như tôi đã nói, cái kỹ năng Tuyệt Vọng đang tăng cường Sức bền của tôi.
Khác với những thứ kia, Tuyệt Vọng và Thông Thạo không được xem là Sức Mạnh Đặc Biệt.
Nói cách khác, dù không thể sử dụng Luật Kỹ hay Thần Lực, tôi vẫn có thể chiến đấu bằng sức mạnh thể chất của mình.
“…Hự!”
Hơn nữa, tất cả những gì tôi cần làm lúc này là cầm cự càng lâu càng tốt.
Trong khi đỡ đòn tấn công tiếp theo của con sói bằng cái chi trước của nó, tôi cố gắng đỡ lấy các đòn tấn công của nó một cách ‘nhẹ nhàng’ nhất có thể.
Nếu tôi cứ tiếp tục nhây như thế này thêm một lúc nữa, những con Ma Thú khác nhiều khả năng sẽ lần lượt nhảy vào để trợ giúp đồng loại đang có vẻ chật vật của chúng.
Và đó chính xác là thứ tôi nhắm tới.
Để cho cả bầy đàn của chúng hội đồng tôi cùng một lúc.
[…Thế rốt cuộc, tại sao cậu lại làm cái quái quỷ này?]
‘Không có thời gian giải thích đâu. Để sau đi!’
[Có cách nào để sống sót không đấy?!]
“…”
Ngẫm lại mới thấy, cái gã này cũng có lúc mà lời nói và cảm xúc lại không ăn khớp nhau.
Miệng lưỡi thì như đang móc mỉa, nhưng thâm tâm lại lo sốt vó cho tôi.
‘Tất nhiên là có chứ.’
Tôi có niềm tin mãnh liệt vào thế giới này.
Chà, nói chính xác hơn thì, tôi tin vào cái thế giới được xây dựng trên nền tảng hệ thống của tựa game Savior Rising này.
Bởi lẽ cả cái thế giới này lẫn cái game đấy đều tuân theo cùng một ‘quy tắc’, ít nhất là trong mấy cái cơ chế dị hợm.
Và chính vì thế…
Kế hoạch của tôi chắc chắn sẽ thành công.
Nghĩ vậy, tôi nhìn về phía bầy Pack đang lao tới.
“…”
Càng cầm cự lâu, càng có nhiều bộ phận trên cơ thể tôi mất dần cảm giác.
Hệ Thống Thông Báo
[ HP dưới 1% ]
[ Bạn đang ở ranh giới cái chết! ]
Dù thông báo như vậy hiện lên…
Dù cho nỗi sợ đang bủa vây…
Tôi vẫn sẽ cầm cự.
Cho đến khi toàn bộ lũ Ma Thú xung quanh tụ tập về đây.
Và…
Ngay khi tôi chắc chắn rằng tất cả chúng đã vào tròng…
“Ngay bây giờ!”
Tôi hét lên.
Đó là ‘tín hiệu’ mà tôi đã dặn dò những người khác trước khi lao ra đây..
Ngay khi cất tiếng, tôi kích hoạt luôn kỹ năng tích hợp của Soul Linker.
< Thông Tin Vật Phẩm >
[ Soul Linker ] [ Trang Bị Độc Quyền ]
[ Cường Hóa: Epic ]
[ Dung hợp ‘Mảnh Dũng Giả’ ] [ Dung hợp ‘Tinh Túy Tội Ác’ ]
◎ Kỹ năng tích hợp ◎
■ [ Ảnh Giới ] [ Cấp Kỹ Năng: A+ ]
[ Triệu hồi một Linh Thể để tạo ra một lãnh địa đặc biệt xung quanh. Trong lãnh địa đó, có thể sử dụng một số năng lực của Linh Thể. Khi các cấp ý thức cao hơn được mở khóa, phạm vi lãnh địa và số lượng năng lực có thể sử dụng sẽ tăng lên. ]
{ Năng lực hiện có }
[ Thông Thạo: Đồng Tâm ]
[ Với một hiệp sĩ, đồng đội chính là gia đình. Bạn có thể chia sẻ một phần buff bạn sở hữu cho đồng minh ở gần. ]
Đã lâu rồi tôi mới dùng đến kỹ năng này.
Dù sao đây cũng là kỹ năng hoàn hảo nhất cho tình huống này.
Khi Tuyệt Vọng được chia sẻ cho những người khác, Ảnh Giới của Caliban cũng được triển khai ngay lúc đó.
Hệ Thống Thông Báo
[ HP 0%! ]
[ Tiến vào trạng thái giả chết! ]
Kèm theo dòng thông báo nảy lên trước mắt vì những vết thương chí mạng đang gánh chịu…
Và khi tầm nhìn của tôi dần chìm vào bóng tối…
-!
-!!
-!!!
Toàn bộ tầm nhìn của tôi bị bao trùm bởi luồng phong kiếm do Iliya vung ra.
Thứ đầu tiên tôi thấy khi lấy lại ý thức là cảnh Iliya đang dốc bình thuốc hồi phục lên người tôi với đôi mắt ngấn lệ.
“…Thầy điên rồi à?!”
“…”
‘Đừng có hét nữa. Đau đầu quá trời.’
Tôi loạng choạng đứng dậy rồi kiểm tra cơ thể.
Thân tàn ma dại thế mà chỉ cần cô ấy dốc lọ thuốc hồi phục lên người, là tôi đã có thể cử động lại.
Vive la Người Sắt! Khả năng hồi phục kiểu này đúng là vãi cả chưởng mà, chậc chậc.
Bỏ qua chuyện đó đi, Iliya đang lườm tôi với một ánh mắt cực kỳ, ý tôi là, CỰC KỲ đáng sợ.
“Tại sao thầy lại rủ bọn tôi làm cái trò đó chứ?! Thầy suýt chết luôn đấy!”
“…Ờ-Ờm… Th-Thích thì làm thôi?”
Hoàn toàn bối rối, đó là câu trả lời duy nhất tôi rặn ra được.
Mà nói đúng ra thì tôi cũng đã ‘chết’ một lần rồi đấy chứ. HP tụt về 0% mà nên tôi đã rơi vào trạng thái giả chết này nọ ấy.
“Thì ngay từ đầu tôi đã tính toán thế rồi mà."
“…Cái gì cơ?”
“Tôi đã bảo là mình có lẽ sẽ phải chết một lần rồi mà, đúng không?”
“…”
Tôi đã tốn bao công sức mới lùa được hết đám Ma Thú về một chỗ, tạo ra cơ hội ngàn vàng như vậy. Thế thì sao có thể bỏ lỡ cái khoảnh khắc quan trọng đó chỉ vì tôi bị cuốn vào chứ? Không đời nào, phải chớp ngay cái thời cơ mà tôi đã cất công tạo ra chứ.
Đó cũng chính là lý do mà tôi lại tồng ngồng lao vào lũ quái để thu hút sự chú ý.
Để tạo ‘thời cơ’ cho Iliya và Faenol khi bọn chúng tụ tập lại một chỗ để cắn xé tôi.
‘Để dễ dàng tiêu diệt’ bọn chúng.
Dân chơi game chắc hiểu ngay chiến thuật này là gì mà. Nó gọi là ‘Thả con săn sắt bắt con cá rô đấy’.
Lũ khốn đó lanh lẹ lắm, nên nếu không gom lại một chỗ rồi tiêu diệt cùng một lúc thì sẽ cực kỳ khó đối phó.
Hơn nữa, dù chỉ số của tôi có cao đến đâu thì tình thế lúc đó cũng dầu sôi lửa bỏng rồi. Tôi buộc phải đánh cược cái thanh HP xuống mức nguy kịch, để cái kế hoạch đơn giản nhưng đầy ngu ngốc của mình, có thể giữ chân chúng một chỗ và dụ chúng tấn công mình có thể diễn ra trót lọt.
[…Nhưng vốn dĩ ta không nghĩ cậu phải đánh bại đám đó đâu.]
“…”
[Cứ nghĩ mà xem. Đối đầu trực diện với chúng chẳng khác nào tự sát. Thứ bọn họ muốn cậu làm có lẽ là ẩn nấp và tránh né hết mức có thể. Ta không rõ tại sao mọi thứ lại bị đẩy xa đến vậy, nhưng nếu ngẫm lại về cái Thử Thách, nhiều khả năng là bọn họ muốn cậu tránh mặt lũ đó.]
Anh ta nói đúng.
Nhưng như tôi đã nói trước đó, tôi cần phải giúp Iliya trở thành một ngôi sao sáng để đưa cô ấy đến Thử Thách Cuối Cùng.
Nếu chỉ lo lủi thủi trốn chui trốn nhủi để sinh tồn thì nghe có vẻ hơi… không ổn lắm.
Thế thì làm sao đảm bảo chúng tôi sẽ nổi bần bật được.
Vì nghe nó chẳng ngầu chút nào.
[…Thằng oắt con điên khùng hết thuốc chữa rồi…]
“…”
[Ta thề, cậu là cái thằng dở hơi duy nhất trên cái lục địa này dám liều mạng để làm người khác trông thật ngầu lòi. Nói thật đi, cậu mắc chứng cuồng tự sát à?]
“…”
[Mà tệ nhất là cậu thậm chí còn chẳng khiến con bé nổi bật lên bao nhiêu. Chính cậu mới là kẻ thu hút toàn bộ sự chú ý, cái đồ tâm thần phân liệt.]
Khoan đã, dừng khoảng chừng là hai giây.
Thế quái nào chuyện lại thành ra như vậy được?
Giữa lúc tôi còn đang hóa đá trước những lời của Caliban.
Iliya, Talion, và thậm chí cả Faenol ở ngay trước mặt, đều đang mở to mắt nhìn tôi đầy sững sờ.
“…”
‘Sao bọn họ lại nhìn mình kiểu đó?’
‘Chúng ta thắng rồi mà, vậy là ổn rồi còn gì?’
“M-Mọi người biết đấy, lần trước làm trò này, tôi đã phát hiện ra là…”
Tôi buột miệng, cố nặn ra một nụ cười để xua tan cái bầu không khí đang u ám một cách kỳ quái này.
“Chết lâm sàng, tim ngừng đập tầm 10 giây thì vẫn cứ là okela không sao cả đâu."”
Đây là điều tôi đã trải qua vài lần trong game. Tôi nhận ra nó cũng hoàn toàn áp dụng được ở thế giới này vào cái lúc tôi bị Yuria chia làm đôi.
Có vẻ như, dù HP có tụt về số 0 tròn trĩnh, tôi vẫn có thể sống lại được miễn là kịp thở trước khi thăng thiên hẳn.
Và vì lần này tôi vẫn còn sống nhăn răng, cái quy luật đó lại được chứng minh thêm một lần nữa.
“…Vậy,”
Iliya nghẹn ngào.
“Ý thầy là chỉ cần không chết hẳn thì mọi thứ vẫn hoàn toàn ỔN? Kể cả khi lúc ấy thầy chẳng khác gì một cái xác chết ư? Nhỡ đâu, chỉ một trong một triệu trường hợp xảy ra sai sót thì sao?”
“Sao tôi lại phải nghĩ đến chuyện thất bại cơ chứ? Đây là chuyện liên quan đến lợi ích của cô mà.”
“…”
Tôi giơ ngón cái lên, cười toe toét đầy tự hào.
“Thậm chí nếu có phải chết, tôi cũng sẽ dọn đường cho cô đến với thành công.”
“…”
Nghe tôi thốt ra những lời đó nhẹ tựa lông hồng, Iliya ôm rịt lấy đầu mình.
Trông cô ấy vô cùng khổ não, tựa hồ như chẳng biết phải bắt đầu mắng mỏ từ đâu.
“…Thứ lỗi cho em, Thầy ạ.”
“Hửm?”
“Chúng ta đã từng nói về việc thầy coi Lana như một món đồ để lợi dụng rồi, đúng không?”
“…Ừ, thì sao?”
Cô tiến lại gần tôi, người đang ngơ ngác nhìn cô, rồi đặt tay lên vai tôi.
“Cho em xin lỗi vì những gì em đã nói khi đó.”
“Cô đang nói gì vậy?”
“Nhân tính của thầy không hề bị mai một đi. Thầy chỉ đơn thuần là một kẻ điên thực thụ, mặc định rằng bất cứ ai có đủ năng lực cũng có thể bị lợi dụng như một công cụ.”
“…”
“Nếu thầy tin rằng bản thân có thể làm được và còn tự nguyện đặt mình vào hiểm cảnh như vậy, thì việc thầy đối xử với người khác theo cách tương tự cũng là lẽ đương nhiên thôi. Dù sao thì, nếu thầy làm được, tại sao người khác lại không chứ? Ít nhất thì phải thế mới công bằng với thầy đúng chưa?”
“…”
Tôi vô thức lùi lại một bước trước những lời gần như gào lên nhưng lại thốt ra bằng giọng thì thầm của Iliya.
Đôi mắt cô ấy trông vô hồn đến đáng sợ.
Một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi tôi nhìn cô nói những lời giáo huần đó với ánh mắt vô hồn.
“…Ư-Ừm, t-trước tiên thì, sao cô không bình tĩnh lại đã nhỉ?”
“Không.”
“…”
“Thầy. Ngồi xuống.”
“…Tại sao?”
“Vì em cần phải đả thông lại đầu óc của thầy.”
“…”
“Thầy cần phải nhận ra bản thân mình quan trọng với người khác đến nhường nào, Thầy ạ. Nên thầy phải sửa cái nết cứ nói những lời khiến tim người khác phải đập thình thịch đó đi. Em nghe thì thấy hạnh phúc thật, nhưng nghe vào lúc này chỉ khiến em bực mình thêm thôi!”
“…”
Đó là lời khen à?
“Nghe cho kỹ đây. Em sẽ chỉnh đốn lại thầy.”
“…”
Có vẻ không phải khen khiếc gì rồi.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy gay gắt với tôi như vậy.
Ơ, chẳng lẽ…?
Tôi đang bị cô ấy mắng sấp mặt sao?
[Cậu đang bị mắng đấy.]
“…”
[Và phải nói là đáng đời cậu. Không, không chỉ mắng đâu, con bé nên khiến cậu phải khóc thét đến gần chết thì mới đủ.]
Nhìn hai người họ như vậy, tôi bắt đầu hiểu tại sao họ lại là anh em.
Bởi vì cho đến khi Iliya chịu dừng cái bài ca càm ràm của mình lại, tôi thực sự đã gần như sắp chết vì mệt.
