◆
“Trời ạ, bộ này thực sự rất hợp với người luôn đó!”
Cửa hàng mà Carlyle đề xuất, dù chẳng muốn thừa nhận chút nào, nhưng quả thực mọi sạp hàng ở đây đều được lấp đầy bởi những món đồ đánh trúng vào sở thích của bản thân Grey.
‘Cũng khá được việc đấy.’
Grey vừa xem xét bộ váy lộng lẫy được đính đầy bèo nhún thướt tha, vừa nảy ra suy nghĩ đó trong đầu.
Đây là một cửa hàng chẳng mấy tiếng tăm, cô không hiểu sao anh ta lại có thể tìm ra những thứ này một cách tài tình đến thế.
…Việc Thánh Kiếm đã mách bảo cho anh, vốn dĩ là bí mật của riêng mình Carlyle.
“Người thật là xinh đẹp, thưa tiểu thư! Thực sự rất đáng yêu luôn!”
“…Thật sao?”
Trước câu hỏi có phần rụt rè của Grey, khuôn mặt của người bán hàng càng trở nên rạng rỡ hơn.
Đây không phải là kiểu người có vẻ thiếu tự tin, nhưng lại mang đến cảm giác của một người dường như chưa bao giờ được nghe những lời khen ngợi kiểu này.
Rõ ràng là một vị tiểu thư không có mấy khả năng đề kháng trước những lời lẽ tràn đầy tâm hồn thiếu nữ.
‘Đúng rồi, cắn câu rồi.’
Những vị tiểu thư quý tộc kiểu này, một khi đã trúng bùa mê thì thường sẽ có xu hướng quét sạch cả sạp hàng không còn một mảnh vải.
“Tất nhiên rồi ạ! Tôi không biết bằng cách nào mà người lại tìm đến cửa hàng của chúng tôi, nhưng ở đây toàn là những thứ sinh ra để dành cho tiểu thư thôi!”
Dù chỉ là những lời lẽ sáo rỗng, nhưng ít nhất nội dung của nó là chân thành.
Ngay từ đầu, ngoại hình vốn dĩ là ‘giá treo đồ’ của cô đã ở cấp độ gian lận rồi.
Việc cô mặc gì cũng đẹp, đó là sự thật hiển nhiên…
“…Ta, có đáng yêu không?”
“Tất nhiên rồi, tất nhiên rồi ạ!”
“…Đẹp chứ?”
“Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi ạ!”
“…Hừm, hừm.”
Bất kể Grey nói gì, người bán hàng cũng đều phụ họa xung quanh.
Nên nói sao nhỉ, giống như một người chị hàng xóm thân thiện vậy.
Nếu là bình thường, cô sẽ gầm lên như sấm sét rằng sao dám vô lễ với dũng sĩ, nhưng chẳng hiểu sao lúc này cô lại muốn bỏ qua.
Grey hắng giọng, hài lòng gật đầu rồi cầm lấy một bộ váy.
Một nụ cười không thể giấu giếm đang lan tỏa ở khóe môi.
“Vậy thì, để ta mặc thử xem.”
Nói xong, Grey cởi bỏ lớp áo khoác bên ngoài.
Và rồi, vùng cổ của cô lộ ra một cách rõ ràng.
Cùng với cả vết sẹo còn lưu lại ở nơi đó.
Một hình thập giá bị xé toạc về cả hai phía.
Để có thể kinh doanh quần áo tại Đế đô Kagenov, có nghĩa là phải am hiểu mọi kiến thức và thông tin để không gặp trở ngại khi tiếp đón giới quý tộc.
Theo nghĩa đó.
Ngay khi nhìn thấy vết sẹo trên cổ Grey, khuôn mặt của người bán hàng bỗng trở nên cắt không còn giọt máu.
Thánh ấn.
Biểu tượng của người chủ nhân chính thống được Thánh Kiếm lựa chọn.
Nó chẳng khác nào thẻ căn cước của dũng sĩ.
“…Hịc…!”
Tiếng hít khí vì sợ hãi vang lên.
Cho dù có quen thuộc với việc tiếp đón quý tộc đến đâu, thì trước một tồn tại khủng khiếp mang danh ‘Người bảo hộ nhân loại’, việc không sợ hãi mới là chuyện lạ.
Bởi xét theo một khía cạnh nào đó, đây là người nguy hiểm chẳng kém gì hoàng tộc của Đế quốc.
“Xin, xin lỗi người! Tôi đã không kịp nhận ra dũng sĩ nên mới…!”
“…”
Và rồi.
Ngay khi nhìn thấy phản ứng đó, mọi biểu cảm trên khuôn mặt Grey lập tức tan biến.
‘…À, phải rồi.’
Cô nở một nụ cười chua chát rồi vuốt ngược mái tóc.
Một phút lơ đãng đã khiến cô suýt chút nữa quên mất.
Đây mới là chuyện bình thường.
Cô rõ ràng đang đứng ở một vị trí phải sống một cuộc đời khác biệt với người khác. Tuyệt đối không thể hòa mình vào đám đông.
Sự ‘bình thường’.
Những thứ nhỏ bé và giản đơn mà những con người khác có thể dễ dàng cảm nhận và trải nghiệm.
Vốn dĩ ngay từ đầu, đó chỉ là những yếu tố dễ dàng bị nghiền nát bởi vị trí bẩm sinh khác biệt của cô mà thôi.
“…”
Grey nhắm mắt nhìn xuống sàn nhà trong giây lát rồi thở hắt ra một hơi.
Khi ngẩng mặt lên một lần nữa.
Đó lại là khuôn mặt mang theo sự ngạo mạn thường trực.
“Đừng làm loạn lên. Ta chỉ đến để mua quần áo thôi.”
“Vâng, tu, tuân lệnh người…!”
“Ta sẽ tự xem, nên các người cứ tìm chỗ nào đó mà tránh đi.”
Nhìn người bán hàng vừa nghe thấy thế đã vội vàng biến mất như thể vừa được giải thoát, cơn bực bội lại trỗi dậy trong lòng cô.
Nhìn thấy phản ứng đó, cô chợt nhớ đến một kẻ.
- Tôi dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, vẫn sẽ luôn vì dũng sĩ.
- Nếu thấy không vừa ý, cô có thể vứt bỏ tôi bất cứ lúc nào, nên trước mắt hãy cứ thử để tôi đi theo xem sao.
Cái kẻ dù bị cô đánh cho thừa sống thiếu chết, vẫn có thể thốt ra những lời đó một cách đầy lém lỉnh.
Cái kẻ dám ngang nhiên coi mình bằng vai phải lứa với dũng sĩ.
Cô từng nghĩ một kẻ chẳng có gì trong tay như anh ta thật là chướng mắt, nhưng chẳng hiểu sao.
Lúc này, cô lại cảm thấy phản ứng đó còn dễ chịu hơn nhiều.
‘…Tên đó đang ở đâu rồi.’
Vì tâm trạng không tốt, nên cô phải đi tìm hắn ta để trút giận mới được.
Nghĩ đến đó, Grey nhắm mắt lại và xoay chuyển ma lực bên trong cơ thể.
Số lượng người có thể điều khiển ma lực trên lục địa này là không thể đếm xuể, nhưng trong số đó, có những người bẩm sinh đã mang những ‘tính chất’ đặc biệt.
Như Thái dương thần của Vương quốc Cát có sự tương thích cao với ma pháp liên quan đến hỏa diễm, hay các sứ đồ của Chính giáo hội điều khiển loại ma lực đã được biến đổi gọi là ‘thần thánh’…
Trong số các loại ma lực đó, tính chất ma lực mà dũng sĩ sở hữu là độc nhất vô nhị.
Nó không có đặc tính tương tác đặc biệt với bất kỳ thứ gì, nhưng chỉ bằng sức mạnh nền tảng áp đảo, nó có thể đè bẹp tất cả những thứ khác.
Được xưng tụng là.
Toàn năng.
Mạnh mẽ nhất, sắc bén nhất và tinh vi nhất.
Nếu được mài giũa như một vũ khí để đâm và chém, nó có thể xuyên thủng cả những thuật thức phòng ngự kiên cố nhất; ngược lại, nếu tụ lại một chỗ, nó sẽ trở thành một bức tường phòng thủ bất khả xâm phạm mà không vũ khí nào có thể xuyên thủng.
Đã vậy, tổng lượng ma lực mà Grey sở hữu gần như là vô hạn, chẳng khác nào một nhà máy điện sống của nhân loại.
“—”
Vì là một con người như thế, nên cô mới có thể thực hiện những hành động như giải phóng ma lực để ‘thăm dò’ toàn bộ xung quanh như lúc này.
Giải phóng ma lực ra toàn bộ khu vực, bao phủ lấy mọi thứ và chuyển hóa tất cả những gì xung quanh thành thông tin.
Đó là một kỹ nghệ có thể khiến ngay cả những ma pháp sư của Ma Tháp - vốn coi việc tính toán tọa độ siêu không gian hay phương trình đa chiều là chuyện thường ngày - cũng phải thét lên kinh hãi, nhưng đối với dũng sĩ, kẻ vốn coi ma lực gần như là một phần cơ thể, thì điều đó chẳng có gì là khó khăn cả.
Mọi thông tin cấu thành nên thế giới đều được sắp xếp ngăn nắp và chảy vào trong tâm trí cô.
Và, trong số đó.
“…?”
Cô không thể tìm thấy hơi hướm của người đàn ông đó.
Hoàn toàn không cảm nhận được.
Cứ như thể.
Trong toàn bộ khu vực này, chỉ duy nhất mình người đàn ông đó là ‘kháng lại’ được ma lực của cô.
Một kẻ đến cả huấn luyện chiến đấu còn chưa từng được nếm trải.
Lại có thể kháng lại ma lực của kẻ mạnh nhất nhân loại sao.
“…Cái gì đây?”
Grey thốt lên với giọng đầy hoang mang.
◆
Ngay cả khi có thể lấy đi một năng lực của một con người mang tên dũng sĩ, thì thực tế năng lực đầu tiên được chọn đã được quyết định sẵn rồi.
[ System Message ]
◆ Thêm ‘Ma lực: Toàn năng’ vào chức năng của Thánh Kiếm.
[ Skill Info ]
◆ Ma lực: Toàn năng
Đây là loại ma lực đặc biệt chỉ duy nhất dũng sĩ sở hữu. Sở hữu công suất mạnh mẽ nhất.
Đây là kỹ năng nền tảng cho mọi năng lực mà người này điều khiển.
Nếu so với con người, thì đây chính là kỹ năng đóng vai trò như trái tim.
‘Thật là.’
Nhìn vào phần giải thích được ghi trong bảng kỹ năng, Carlyle nở một nụ cười chua chát.
Lời giải thích đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn, nhưng chừng đó là quá đủ.
Mạnh nhất.
Chính vì thế nên chẳng cần lý do gì để giải thích thêm.
Theo cảm nhận của Carlyle, bản thân sức mạnh đang cuồn cuộn bên trong Thánh Kiếm đã đủ để chứng minh sự thật đó rồi.
[ Khá được đấy chứ. ]
Vị Dũng sĩ bên trong Thánh Kiếm thốt lên với giọng hài lòng.
[ Một loại nhiên liệu quen thuộc. ]
“Nhưng mà, dũng sĩ này.”
[ Gì thế. ]
“Cô là người đang bị nhốt bên trong Thánh Kiếm mà, rốt cuộc cô có thể làm được những gì và đến mức nào chứ?”
Carlyle biết rất rõ người phụ nữ này trước khi bị nhốt vào trong kiếm là loại quái vật ở cấp độ nào, nhưng với hình dạng như thế này, việc cô có thể phát huy sức mạnh nguyên bản đến đâu vẫn còn là một ẩn số.
Dù sao thì việc bị suy yếu so với bản gốc là điều hiển nhiên mà.
[ Ngươi thấy vậy sao? ]
“…Không phải sao?”
Giọng nói tràn đầy tự tin thốt lên như muốn phủ nhận hoàn toàn cái tiền đề đó.
[ Yếu đi thì đúng là có yếu đi thật. Ngay từ đầu việc không có cơ thể để cử động đã là một điều hiển nhiên rồi còn gì. ]
Nhục là cái bình chứa đựng Hồn. Khi mà chỉ có tinh thần ngụ trong Thánh Kiếm thì đương nhiên không thể làm được những việc như một dũng sĩ nguyên bản rồi.
[ Nhưng mà, cho dù ta có yếu đi đi chăng nữa… ]
Thế nhưng, dù vậy.
[ Thì cũng chẳng có kẻ nào đủ tầm để đối đầu với ta đâu. ]
Cô ấy.
Vẫn cứ là ‘kẻ mạnh nhất nhân loại’.
Tình huống tiếp theo cũng đã chứng minh cho những lời nói đó.
Thế giới bỗng trở nên chậm lại.
Không hẳn là nó thực sự chậm đi, mà là do ma lực truyền từ Thánh Kiếm đã làm tăng đáng kể năng lực thể chất của Carlyle, tạo nên hiện tượng đó.
Cách thức nhận thức thế giới hoàn toàn thay đổi. Cảm giác toàn năng tràn ngập khắp cơ thể khiến anh không khỏi nở một nụ cười nhạt.
Người phụ nữ đó lúc nào cũng sống trong một thế giới như thế này sao.
‘Bảo sao tính khí lại chẳng khó ưa.’
Tâm trí con người bị ảnh hưởng bởi vô số yếu tố hơn ta tưởng.
Với sức mạnh ở cấp độ này, chắc chắn việc coi thường người khác là điều khó tránh khỏi.
Bởi đây là thứ phi lý đến mức có thể làm vặn vẹo cả tâm trí con người.
[ Ngay bây giờ. ]
Và, kẻ vừa lãnh trọn cú đấm của anh lúc này chắc hẳn cũng đang nảy sinh ý nghĩ tương tự.
Đúng vào thời điểm mà Thánh Kiếm mách bảo, anh giáng một đòn vào ngực kẻ vừa bước ra khỏi con hẻm.
Đó chỉ là một đòn tấn công ở mức độ như một cú thúc nhẹ, nhưng cùng với âm thanh bộ giáp bị bóp méo, kẻ đó đã ngã gục ngay tại chỗ xuống mặt đất.
‘…Không phải là chết rồi đấy chứ?’
Nhìn dáng vẻ ngã quỵ như đã mất đi ý thức, Carlyle nảy sinh câu hỏi đó, nhưng dũng sĩ lại đáp lại với giọng điệu như thể anh đang nói đùa.
[ Ta đã điều chỉnh lực đạo rất chuẩn xác rồi. ]
“…Đau, đau quá đi!”
“…”
Nghe thấy tiếng lầm bầm phát ra từ bên trong chiếc mũ giáp đang đội trên đầu, có vẻ như lời cô nói cũng không sai.
Một cách nói chuyện thật kỳ quặc.
Và rồi.
‘Là phụ nữ sao?’
Nghe giọng nói thì đúng là phụ nữ.
Lại còn khá trẻ nữa.
Carlyle nghiêng đầu rồi mở lời.
“…Cô đến từ Chính giáo hội sao?”
Hoa văn khắc trên bộ giáp của đối phương chắc chắn là của bên đó.
“Tại sao các người lại bám theo dũng sĩ?”
“Tôi không có nghĩa vụ phải trả lời câu hỏi đó cho một kẻ vừa mới gặp đã thản nhiên đánh người khác như anh đâu.”
“Ơ kìa, chẳng phải vì là kẻ đã đánh gục cô nên cô mới càng phải trả lời cho tử tế sao?”
“…Tôi phản đối bạo lực.”
Ngay khi Carlyle giơ nắm đấm lên, người phụ nữ mặc giáp liền run rẩy né tránh ánh mắt.
Rõ ràng cú đánh vừa rồi đã để lại một ấn tượng vô cùng sâu sắc…
“Ngay từ đầu, việc tôi phải lẽo đẽo bám theo dũng sĩ chẳng phải cũng là tại phía các người sao.”
“…Hả?”
“Dũng sĩ là chiến lực tối cao của nhân loại, nên mọi hành tung của người đều phải được giám sát chặt chẽ. Không thể để bất kỳ kẻ kỳ lạ nào bám theo người được.”
“…”
Hừm.
Nghe thì cũng có vẻ hợp lý đấy.
“…Chẳng phải người đầu tiên bẻ cổ bất kỳ kẻ kỳ lạ nào lảng vảng xung quanh chính là bản thân dũng sĩ sao?”
Trừ phi đối tượng cần giám sát không phải là một con quái vật chẳng cần đến nửa chữ ‘hộ vệ’.
Trước câu nói đó, người phụ nữ đang nằm bẹp dưới đất đảo mắt né tránh.
Dưới lớp mũ giáp chắc chắn là đang đổ mồ hôi hột rồi…
“…Cô có muốn ăn thêm một đấm nữa không?”
“Tô, tôi cũng đâu có muốn giám sát dũng sĩ làm gì đâu chứ! Cá nhân tôi là một người vô cùng sùng bái dũng sĩ đấy! Tôi cũng chẳng muốn can thiệp vào đời tư của người chút nào!”
Người phụ nữ vội vàng xua tay đáp lại lời Carlyle.
“Nhưng mà cấp trên đã ra lệnh thì tôi biết làm sao được chứ!”
“Thì tôi đang hỏi tại sao họ lại ra lệnh như thế đây.”
“…Nếu người được trao tặng Thánh Kiếm mà gây ra họa lớn thì thể diện của Chính giáo hội sẽ chẳng còn gì nữa. Có những người lo ngại chuyện đó nên mới làm vậy.”
“…”
“Chẳng phải dũng sĩ, nói giảm nói tránh thì… tính tình cũng không được hiền dịu cho lắm sao.”
…À ra là vậy.
Carlyle nở một nụ cười khổ rồi vuốt ngược mái tóc.
Đó là một lý do có thể chấp nhận được, đồng thời cũng là manh mối để suy luận ra một sự thật khác.
‘Trong Chính giáo hội có những kẻ ghét Grey nhỉ.’
Việc trao tặng Thánh Kiếm cho cô rồi lại cử người bám đuôi giám sát một cách mờ ám như thế này chắc chắn chẳng còn lý do nào khác.
Việc chỉ đi dạo thôi mà lúc nào cũng có sự giám sát bám theo, cho dù có bị coi là kẻ gây rắc rối đi chăng nữa thì đối với một đứa trẻ thậm chí còn chưa làm lễ trưởng thành, đây quả thực là một hành động quá khắt khe.
[ …Đúng là đã từng có chuyện như thế. Ta nhớ ra rồi. ]
Thánh Kiếm cũng bồi thêm một câu như vậy.
‘Trong Chính giáo hội cô có kẻ thù sao?’
[ Không. Nhưng đôi khi… chỉ riêng sự tồn tại thôi cũng đủ để tạo ra kẻ thù rồi. ]
Một câu nói dễ hiểu.
Sự đố kỵ, lòng ghen ghét và sự cảnh giác.
Những sự kìm kẹp thái quá bắt nguồn từ những điều đó.
‘…Hồi nhỏ chắc cô cũng vất vả lắm nhỉ?’
[ Chuyện đó có gì lạ đâu. ]
Sau khi trao đổi vài lời với Thánh Kiếm, Carlyle thở hắt ra một hơi rồi lên tiếng.
“Tiểu thư chỉ là đang đi dạo thôi. Cô ấy chẳng làm bất cứ điều gì khiến các người phải lo lắng cả.”
Anh thản nhiên buông lời như vậy.
“Cũng hãy để người ta ra ngoài mua sắm chút đi chứ. Có gì đâu mà các người cứ phải làm quá lên như thế.”
“…Ơ kìa.”
“Mấy cái chuyện của người lớn thì dẹp sang một bên đi.”
Anh vừa gãi má vừa tiếp lời.
“Cũng hãy để người ta được sống một cách bình thường chút đi.”
“…Dạ?”
Người phụ nữ đáp lại với vẻ ngỡ ngàng, nhưng Carlyle chỉ nhún vai.
“Cô ấy cũng là con người mà.”
Dù sao thì, cô ấy căn bản vẫn là con người.
Ít nhất theo những gì anh quan sát được là như vậy.
Dù có bị vặn vẹo đi nhiều chỗ, nhưng dù sao cô ấy vẫn là một con người bình thường có cảm xúc.
Chẳng phải vì thế nên anh mới thành công trong việc cải tạo cô ấy ở một mức độ nào đó sao.
“Ai cũng có quyền được mưu cầu hạnh phúc cho riêng mình. Cho dù có đang gánh vác trọng trách nặng nề là người bảo hộ nhân loại đi chăng nữa. Đừng có đụng chạm đến cả chuyện đó của người ta.”
“…”
“Và lại.”
Carlyle cười rồi tiếp lời.
“Vốn dĩ tính tình đã chẳng ra gì rồi mà còn không cho người ta làm những việc mình muốn nữa thì sau này có khi cô ta còn bùng nổ dữ dội hơn đấy.”
“Ngươi nói chuyện nghe thú vị nhỉ.”
“…”
Ơ kìa.
Một giọng nói đáng lẽ không nên nghe thấy lại vang lên.
Chết tiệt.
Carlyle đổ mồ hôi quay lưng lại phía sau.
Grey, người mà anh không biết đã đến từ lúc nào, đang đứng khoanh tay nhìn anh.
“…Tiểu thư. Lời tôi vừa nói thực ra là có ẩn chứa những tình tiết rất phức tạp…”
“Muốn cái tính tình chẳng ra gì này không bùng nổ thì tốt nhất ngươi nên câm miệng lại đi.”
“Rõ.”
Sau khi đánh chìm Carlyle chỉ bằng một câu nói, Grey đưa mắt nhìn luân phiên giữa người phụ nữ đang nằm dưới đất và Carlyle.
“…Có quyền được hạnh phúc sao.”
Cô lẩm bẩm lại câu nói đó với vẻ đầy thú vị.
“Lại là ta, chứ không phải ai khác sao.”
Cô lại một lần nữa đưa mắt thấu thị Carlyle từ trên xuống dưới.
Vẫn là một người đàn ông chẳng có gì đặc biệt.
Ít nhất là ở vẻ bề ngoài.
Cô cười rồi mở lời.
“Mệt rồi. Ta muốn về. Chuẩn bị xe ngựa đi.”
“…”
Carlyle chớp chớp mắt.
Ơ.
Sao cô ta không nổi giận nhỉ.
Anh đã chuẩn bị tâm lý cho việc bị trọng thương rồi cơ mà.
“Không nghe thấy sao? Ta bảo là về.”
“…Rõ.”
Dù chuyện gì đã xảy ra đi chăng nữa, thì trước mắt hãy cứ cảm ơn vì sự biến chướng tâm tính của vị tiểu thư này đã không bùng nổ theo hướng tiêu cực.
◆
[ System Message ]
Sự tò mò của dũng sĩ dành cho bạn đã được khuếch đại theo hướng tích cực.
Đặc tính ‘Bạn đời của dũng sĩ’ phát huy tác dụng.
‘Đặc tính tích cực’ được bổ sung!
[ ★ Độ tin cậy 0% → 5% ]
Phần thưởng đã được trao!
Hãy mở tab đặc tính để kiểm tra!
◆
