◆
“Chẳng phải bảo là đi gọi xe ngựa sao.”
Tiếng khóc thút thít vang vọng khắp con hẻm.
Đó là âm thanh phát ra từ người phụ nữ vừa bị Carlyle đánh gục và đang nằm bẹp dưới đất.
Cũng có thể thông cảm được.
Trong lúc Carlyle rời đi để tìm xe ngựa, bất cứ ai cũng sẽ có phản ứng tương tự nếu bị Grey dí kiếm vào cổ với sát khí bừng bừng như thế.
Tuy nhiên, Grey chỉ hừ lạnh một tiếng rồi tung chân đá bay chiếc mũ giáp của người phụ nữ.
Mái tóc đỏ rực xõa tung, rải rác trên nền đất của con hẻm nhỏ.
Trái ngược với tiếng khóc lóc ỉ ôi, đó là một người phụ nữ gây ấn tượng mạnh với đôi mắt híp lại như hai sợi chỉ và khuôn mặt đang tươi cười rạng rỡ.
Ánh mắt của Grey hướng thẳng về phía ấn chương được khắc trên gáy của người phụ nữ đó.
“Templar của Chính giáo hội mà lại sợ hãi chỉ vì bị đe dọa tính mạng cỏn con này sao?”
Ấn chương hình thanh kiếm vắt chéo cùng chuỗi tràng hạt Rosario.
Biểu tượng của những kẻ đại diện cho ‘Nanh vuốt của giáo hội’.
Trong số các tổ chức có tầm ảnh hưởng vươn ra nhiều quốc gia trên lục địa, Chính giáo hội là tổ chức duy nhất không sở hữu bất kỳ một tập đoàn quân sự nào.
Lý do chính là kẻ đang đứng trước mặt này.
Đội quân một người.
Những kỵ sĩ ‘Viên bàn’ có khả năng đơn độc đảm đương vai trò của cả một tổ chức quân sự.
Người phụ nữ này cũng vậy, cô ta là một trong những kẻ sở hữu võ lực đủ để thách thức Thánh Kiếm nếu thực sự muốn.
Một người có đủ ‘tư cách’ để thách thức tư cách trở thành một phần của lực lượng mạnh nhất nhân loại.
“…Ờ, hiện tại tôi chỉ là kỵ sĩ thôi. Phía Templar đang nghỉ phép mà.”
Nhìn dáng vẻ người phụ nữ mỉm cười xởi lởi đáp lời, Grey lạnh lùng lên tiếng.
“Vị tinh linh kỵ sĩ khét tiếng đó mà lại rảnh rỗi đi bám đuôi một đứa trẻ sao.”
“Dũng sĩ cũng biết kẻ hèn này sao?”
“Biết chứ. Siona Rebell. Tinh linh kỵ sĩ. Và…”
Cô ta nhếch mép cười rồi nối lời.
“…Cánh tay phải xảo quyệt của vị hồng y mà ngay cả hoàng thất cũng phải ngao ngán.”
“…”
“Không phải cô chỉ đến đây để giám sát mỗi mình ta thôi đâu nhỉ? Phải không? Hồng y Felix không đời nào lại dùng nhân lực như cô chỉ cho mấy việc này.”
“…”
Khuôn mặt tươi cười kia không buông ra bất cứ lời đáp nào.
Nhưng chỉ chừng đó thôi cũng đã là một câu trả lời quá đủ rồi.
“Hồng y Felix lúc nào cũng lo lắng cho người, thưa dũng sĩ. Ngài ấy luôn thấp thỏm lo sợ có lũ sâu bọ bám lấy người.”
“Lo lắng cái quái gì. Không phải lo cho ta, mà là lo ‘giá trị hàng hóa’ của dũng sĩ bị sứt mẻ thì có.”
Grey thở hắt ra một hơi rồi nói.
“Ta biết. Ta biết chứ. Đổi lấy việc nhận Thánh Kiếm, ưu tiên hàng đầu là bảo vệ Chính giáo hội và hoàng thất. Không được vướng vào dân thường mà gây ra mấy cái vụ bê bối rác rưởi.”
“Người biết được thì tốt quá rồi.”
“Thế nên, đừng có báo cáo về tên nhãi vừa nãy.”
Siona chớp chớp mắt.
“Sao cơ?”
“Carlyle Belfast. Không được báo cáo về tên đó. Nếu không ta sẽ giết cô.”
“…”
Nghe thì có vẻ nhẹ nhàng như một lời tuyên bố tối nay sẽ ăn bít tết vậy.
Nhưng dũng sĩ là người chắc chắn sẽ giữ lời những gì mình thốt ra. Đặc biệt nếu đó là lời hứa sẽ hãm hại ai đó thì lại càng không bao giờ sai lệch.
“…Tuy hơi mạo muội, nhưng thưa dũng sĩ. Người và gã đàn ông đó có quan hệ gì vậy?”
“Quan hệ mới quen hôm qua.”
Chẳng là quan hệ gì cả.
Tính ra mới chỉ gặp nhau được hai lần.
Nhưng mà.
“Chỉ là, tự dưng thấy tò mò thôi. Cảm giác giữ lại chơi đùa một thời gian cũng không tồi.”
“…”
“Ta ghét việc người khác cướp mất đồ của mình. Rõ chưa?”
“Dũng sĩ, chẳng lẽ người có tình cảm đặc biệt gì với kẻ đó…”
“Bớt nói mấy lời kinh tởm đi.”
Siona im lặng nhìn Grey.
Khuôn mặt vẫn giữ nụ cười, nhưng đôi mắt đã hoàn toàn tĩnh lặng.
Sau một lúc nhìn Grey chằm chằm, cô ta ngoan ngoãn gật đầu.
“…Tôi hiểu rồi. Nếu không có chuyện gì đặc biệt, tôi sẽ không báo cáo.”
“Phải thế chứ. Ngoan lắm.”
“Nhưng mà.”
Siona giơ một ngón tay lên rồi nói thêm.
“Cá nhân tôi, có thể điều tra hắn ta một chút được không?”
“Tại sao?”
“Ưm~ Những kẻ có thể đánh gục tôi chỉ bằng một đòn, tôi chưa gặp được mấy người đâu.”
“Chẳng phải cô nhường quá sao? Theo ta biết thì tên đó ngay cả huấn luyện chiến đấu cũng chưa ra hồn…”
“Không phải đâu.”
“Gì cơ?”
“Tôi không hề nương tay. Nếu trúng đòn đó trong thực chiến, chắc chắn tôi đã mất mạng rồi.”
“…”
“Có vẻ dũng sĩ cũng không rõ lắm nên tôi không tiện hỏi thêm… nhưng tên đó là một gã đàn ông cần phải điều tra kỹ lai lịch. Trực giác của tôi mách bảo như vậy.”
Nghe những lời đó, Grey nhíu mày.
Nghĩ lại thì, lúc nãy khi cô giải phóng ma lực để thăm dò, cũng có khoảnh khắc vị trí của anh ta hoàn toàn không bị bắt sóng.
Dù sao cuối cùng vẫn tìm ra nên cô cũng không mấy bận tâm.
Nhưng đến mức một Templar phải thốt ra những lời này, thì có vẻ tên đó cũng có điểm gì đó không bình thường thật.
Người đàn ông đó.
Chắc chắn đang che giấu thứ gì đó.
“Tùy cô. Muốn điều tra hay không thì tùy.”
“Cảm ơn người!”
“Tuy nhiên.”
Nếu đã vậy.
“Tìm được gì thì chia sẻ đi. Dù sao ta cũng phải biết chứ sao?”
Đào sâu một chút cũng chẳng sao.
Để xem rốt cuộc hắn ta là loại người gì.
◆
[System Log]
Sự tò mò của dũng sĩ dành cho bạn đã được khuếch đại theo hướng tích cực.
Đặc tính ‘Bạn đời của dũng sĩ’ phát huy tác dụng.
‘Đặc tính tích cực’ được bổ sung!
[ ★ Độ tin cậy 0% -> 5% ]
Phần thưởng đã được trao!
Hãy mở tab đặc tính để kiểm tra!
[ Có thể khai mở thêm 1 chức năng của ‘Thánh Kiếm’! ]
[ Từ nay, hãy tiếp tục xây dựng mối quan hệ và tạo ảnh hưởng tốt đến dũng sĩ để mở khóa thêm nhiều chức năng hơn nữa! ]
‘Tuyệt đấy chứ?’
Ngay sau khi trở về từ chuyến đi dạo, nhìn thấy Thánh Kiếm mở khóa thêm một chức năng nữa, Carlyle liền nảy ra phản ứng đó.
Ngoài việc uốn nắn những tính xấu của dũng sĩ, có vẻ như chỉ cần giữ quan hệ tốt và khiến đối phương hài lòng cũng đủ để thêm chức năng mới cho Thánh Kiếm rồi.
…Dù hiện tại anh cũng chẳng có tâm trí đâu mà nghĩ xem nên nhận thêm cái gì.
Có một sự thật anh ngộ ra được khi sử dụng sức mạnh của dũng sĩ.
Tham thực thì cực thân.
[…Đúng là cái đồ yếu nhớt.]
“Câm miệng.”
Carlyle dùng cái giọng như sắp chết đến nơi để phản bác lại Thánh Kiếm.
Việc truyền ma lực của dũng sĩ vào Thánh Kiếm để sử dụng thì tốt thật đấy, nhưng vấn đề là cái thân xác phải chịu đựng lượng ma lực đó lại quá yếu ớt.
Sau lần đầu tiên sử dụng ma lực.
Anh đã phải rên rỉ ốm liệt giường suốt mấy ngày trời vì đau nhức cơ bắp. Dù tính ra cũng chỉ mới đấm được một phát.
Và trong cái hoàn cảnh rên rỉ ốm đau đó, việc phải hầu hạ Grey lại càng là một cực hình khó nhằn hơn.
Được Đại công tước Chasefield giao phó nhiệm vụ chăm sóc Grey, nhưng cách Grey đối xử với anh trong dinh thự thì chẳng khác nào coi anh là kẻ bầy tớ.
Mà không chỉ là bầy tớ bình thường, nó gần như chạm đến ngưỡng của sự bạo hành.
Nếu hồi tưởng lại nhật ký bạo hành trong mấy ngày qua thì.
“Bữa ăn.”
“Vâng, để tôi dặn đầu bếp chuẩn bị…”
“Ngươi tự làm đi.”
“…Tại sao chứ?”
“Ta tò mò muốn biết mùi vị đồ ăn ngươi làm ra sao.”
“…”
Bằng cách nào đó, anh vẫn nấu xong.
Dù trong suốt bữa ăn, vị tiểu thư đó liên tục tuôn ra những lời chê bai và cay nghiệt.
“Tắm rửa.”
“Vâng, tôi sẽ chuẩn bị…”
“Ngươi tự làm đi. Đừng sai bảo người khác.”
“…”
Anh đã phải một mình cọ rửa cái nhà tắm lớn trong dinh thự, xả nước, đun nước, rồi tự tay thiết lập cả muối tắm các kiểu.
“Luyện tập kiếm thuật.”
“Chuẩn bị thì để một mình tôi lo là được phải không?”
“Ừ. Giờ thì vào nếp rồi đấy.”
“…”
Chết tiệt.
Thật khốn kiếp.
Đó rõ ràng là một cuộc sống khiến người ta tự động bật ra những lời chửi thề.
Đã khó khăn lắm mới giữ được cơ thể không đổ gục vì di chứng trào ngược ma lực, giờ lại phải hầu hạ một vị tiểu thư đỏng đảnh thất thường thế này thì quả thực không có cái khổ nào bằng.
Có một ngày, anh đã thử hỏi khéo Grey tại sao cô lại hành hạ anh đến mức này.
Câu trả lời nhận được cũng rất đơn giản.
“Thích thì làm.”
“…À.”
“Nhìn cái điệu bộ chật vật khổ sở của ngươi rất thú vị.”
“…Ư hừm.”
Đêm hôm đó khi trở về phòng, anh liền trút giận lên Thánh Kiếm vô cớ.
[Sao ngươi lại trút lên ta.]
“Cô tự đi mà nhận lấy nghiệp chướng của mình đi, cái đồ rác rưởi này!”
[Hừm. Đến mức đó cơ à?]
Trong lúc anh đang nện những cú đấm vô thưởng vô phạt vào Thánh Kiếm, chợt có tiếng gõ cửa vang lên.
Mở cửa ra, anh thấy một khuôn mặt quen thuộc.
“…Đại công tước?”
“Cậu sống sao rồi, có ổn không?”
“Không ạ.”
“…”
“Tôi sắp chết đến nơi rồi.”
Đại công tước đích thân đến tận nơi thăm hỏi một bình dân tay trắng như anh là một vinh hạnh hiếm có, nhưng từ miệng Carlyle chỉ có thể bật ra một câu trả lời cộc lốc.
“Dù vậy thì chứng tỏ Grey cũng rất quan tâm đến cậu đấy chứ.”
“…Dạ?”
“Con bé đuổi hết những người hầu khác đi và giao phó rất nhiều việc cho cậu còn gì.”
“…”
“Thực sự, thực sự rất khó khăn đấy. Nếu không phải là người có thể chịu đựng được cái tính khí khó ưa của con bé thì chuyện này tuyệt đối không bao giờ xảy ra đâu.”
Nếu giải thích theo hướng đó thì cũng đúng.
‘Đúng là khó khăn thật.’
Nếu không phải là anh, một kẻ đã thuộc nằm lòng từng sở thích nhỏ nhặt của Grey thông qua vô số lần hồi quy, thì không ai có thể làm được.
Ngay cả những người hầu hạng A của gia tộc đại công tước cũng phải bỏ cuộc, vậy nên việc chiều theo sở thích của Grey thực sự là một năng lực cực kỳ quý hiếm.
Cái cửa sổ hệ thống anh vừa thấy cách đây không lâu chính là minh chứng cho điều đó.
[System Log]
◆ Bạn đang có những hành động hợp ý dũng sĩ.
[ ★ Độ tin cậy 5% -> 5.1% ]
“…”
Dù anh đã phục vụ hoàn hảo mọi mặt trong đời sống của cô ta, nhưng mức độ tăng trưởng bèo bọt này vẫn khiến anh không khỏi ấm ức, nhưng thôi thì dù sao nó cũng tăng.
Dù nhìn vào vẫn thấy tức điên lên được.
0.1%?
Bị sai sử đến mức này mà chỉ được 0.1%??
‘Nhịn nào…’
Độ tin cậy tăng là tốt rồi.
Dù sao thì phần thưởng nhận được từ nó cũng rất hậu hĩnh.
“Thế nên, có vẻ như cậu rất được lòng con bé, ta cũng đã chuẩn bị sẵn một yêu cầu lớn cho cậu đây.”
Trong lúc anh đang mải suy nghĩ, Đại công tước hắng giọng rồi lên tiếng.
“Yêu cầu… ạ?”
“Ừ. Con bé bảo sắp tới muốn đưa cậu đi cùng đến Bữa tiệc Hoàng gia với tư cách là người tùy tùng.”
“…À.”
“Cậu chuẩn bị cho tốt nhé. Nếu hoàn thành êm xuôi, ta sẽ thưởng hậu hĩnh.”
Khuôn mặt Carlyle trầm xuống.
[ System Message ]
▶ ‘Nhiệm vụ: Bữa tiệc Hoàng gia’ bắt đầu.
▶ Khi hoàn thành sẽ nhận được lượng lớn ‘Độ tin cậy của dũng sĩ’.
▶ Bạn có chấp nhận không? [Y/N]
Bởi vì, ngay trước mắt anh lúc này đang hiện lên cái bảng đó.
Nhận được lượng lớn độ tin cậy sao.
Chẳng có lý do gì để từ chối cả.
“Vâng. Bao nhiêu tôi cũng làm ạ.”
“Vậy sao? Quả nhiên ta không nhìn lầm người mà!”
Tiễn Lionel đang ra về với vẻ mặt rạng rỡ, Carlyle lại nhặt Thánh Kiếm đang nằm trên giường lên.
“Dũng sĩ này.”
[Gì thế.]
“Nhìn kiểu gì cũng thấy sự kiện này có vẻ rất quan trọng. Cô có nhớ được gì không?”
[…Ta chẳng nhớ gì đặc biệt cả.]
“Không thể nào.”
Nếu vậy thì ngay từ đầu cái cửa sổ nhiệm vụ này đã không hiện lên rồi.
Chắc là người này lại nhớ nhầm cái gì rồi.
[Không, thực sự là không có gì to tát đâu.]
Đã nói chuyện với ai đó ở đâu đó. Từ chối mọi lời mời khiêu vũ. Được ai đó giới thiệu cho ai đó.
Đúng với trí nhớ tệ hại tàn khốc của dũng sĩ, những chuyện vụn vặt thì cô nhớ rất rõ, nhưng nội dung thì đúng như lời cô nói, toàn là mấy thứ chuyện phiếm.
…Thực sự không có sự kiện lớn nào sao?
“Không tính mấy cái đó, bình thường chắc cô phải gặp chuyện gì đó hiếm khi xảy ra chứ. Cô không bị rơi vào tình cảnh rắc rối nào sao?”
[Ưm… Để xem. Nếu nói về chuyện gần với rắc rối nhất, thì chắc là vào khoảng 10 giờ 14 phút tối, tại ban công tầng 4, trong lúc đang nói chuyện với ngài Terrium và tiểu thư Hầu tước Anastasia…]
“Tóm tắt ngắn gọn thôi.”
[Hình như đó là lần đầu tiên ta giết người. Tại kẻ đó làm ta thấy chướng mắt.]
“…Xin lỗi. Cô làm ơn kể chi tiết hơn một chút đi.”
Chẳng to tát cái con khỉ gì chứ.
