◆
Dù cả Grey và Panhaima đều là những kẻ có tính cách khó chiều, nhưng ít nhất họ vẫn có một điểm chung.
Đó là không bao giờ bỏ qua cho kẻ nào khiến mình chướng mắt.
Và vì đã lặp đi lặp lại chuyện đó quá nhiều lần, nên việc dò xét thực lực của đối phương đối với họ diễn ra tự nhiên như hơi thở.
Nói cách khác, chỉ cần một ánh mắt, họ đã nhanh chóng đạt được thỏa thuận ngầm là phải di chuyển đến nơi vắng vẻ để thực sự đánh nhau một trận ra trò.
“Tiểu thư, tiểu thư định đánh nhau thật sao?”
Carlyle lo lắng lên tiếng, nhưng Grey chỉ ném cho anh một ánh nhìn lạnh lẽo rồi quay ngoắt đi.
Cứ như thể cô đang muốn bảo rằng, xử lý xong bên kia thì người tiếp theo sẽ đến lượt ngươi vậy.
‘…Có vẻ như bây giờ tôi nói gì tiểu thư cũng không lọt tai đâu.’
[Chắc chắn là không nghe rồi.]
Một khi đã nổi trận lôi đình như vậy, càng thanh minh thì cô ấy sẽ chỉ càng điên tiết hơn mà thôi.
[Ừm, tạm thời cứ kệ đi. Dù sao thì ta cũng cần kiểm tra xem thực lực hiện tại của Panhaima đến đâu.]
Thánh Kiếm nói không sai.
Tuy Panhaima là nhân tài sẽ vươn lên thành người được mệnh danh là Kiếm Thánh trong tương lai, nhưng hiện tại vẫn chưa rõ thực lực của cô ấy đang ở mức nào.
Và nếu đối thủ là Grey, thì không còn ai hoàn hảo hơn để làm thước đo nữa.
‘…Tôi e là một trong hai người sẽ bị thương mất.’
[Ngươi đừng lo chuyện đó.]
Thánh Kiếm cười khẩy đáp lời.
[Một khi cảm thấy món đồ thuộc về mình bị kẻ khác nẫng tay trên, con bé sẽ muốn từ từ gieo rắc nỗi đau cho đối phương, đồng thời dạy cho kẻ đó biết thế nào là lễ độ.]
‘…’
[Đánh trọng thương sao? Chẳng đời nào. Con bé còn phải vờn thêm một lúc lâu nữa. Có lẽ nó cũng chẳng dùng đến tối đa ma lực đâu. Phải hành hạ đối phương trong điều kiện ngang bằng thì nó mới thỏa mãn được cái tính hiếu thắng.]
‘…’
[…Ta bây giờ không còn như thế nữa. Ý ta là cái đứa đang đứng đằng kia kìa, nó sẽ nghĩ như vậy đấy.]
‘À, vâng.’
…Chuyện con người này đưa ra những lời đánh giá không chút nương tay về chính bản thân mình, quả thực nghe bao nhiêu lần Carlyle cũng không thấy quen nổi.
Chà, dù sao thì.
Carlyle lặng lẽ quan sát Grey và Panhaima đang chĩa vũ khí vào nhau trên sân tập.
Và rồi.
-!
Chẳng thèm chào hỏi hay khách khí nửa lời, thanh kiếm của Grey vút đi nhanh như chớp.
Thánh Kiếm va chạm với thanh đao của Panhaima, làm tia lửa bắn tung tóe khắp phía.
Thấy đòn tấn công của mình bị gạt đi một cách nhẹ nhàng, chân mày Grey nhướn lên.
“…Đến cả phép tắc cơ bản cũng không biết. Đúng là lũ man di.”
Không chỉ đỡ được đòn đánh của dũng sĩ, Panhaima còn chép miệng nói ra những lời khinh khỉnh như vậy.
Dù đó chỉ là một đòn đánh nhẹ nhàng nhằm thăm dò, nhưng việc đối phương có thể hóa giải ở mức độ này đã chứng tỏ trình độ không hề tầm thường.
“Có vẻ cũng không phải hạng thùng rỗng kêu to.”
Cùng với lời nói ấy, ma lực bắt đầu dâng trào mạnh mẽ từ cơ thể Grey.
“Ngươi cũng tung hết ra đi. Chắc là không hiểu ta nói gì, nhưng định làm trò gì thì chắc phải biết chứ?”
Cô cười khẩy nói tiếp:
“Đánh cho đường đường chính chính vào. Ta sẽ nương tay cho bằng đúng trình độ của ngươi.”
“Sử dụng chiêu thức kỳ lạ thật đấy.”
Panhaima lẩm bẩm.
Ngay sau đó, một luồng ánh sáng rực rỡ cũng bùng lên từ cơ thể cô.
[Là pháp lực. Lâu lắm rồi ta mới thấy lại đấy.]
Đó là một loại dị năng đặc trưng của đại lục Cực Đông.
Giống như ma lực, nó cũng cường hóa năng lực thể chất của người sử dụng và làm nền tảng cho các kỹ năng khác.
Nhưng hệ thống ứng dụng trong võ thuật lại hoàn toàn khác biệt.
Tuy hiệu quả của các chiêu thức tấn công và phòng ngự tương đối giống nhau, nhưng vẫn có những khác biệt tinh tế trong từng chi tiết.
Nếu ma lực tập trung vào tính công kích dồn dập và bạo liệt, thì pháp lực lại mạnh ở việc mượn lực đánh lực, nhẹ nhàng hóa giải rồi mới phản công.
…Có lẽ kết quả sau đó phần lớn cũng xuất phát từ chính sự khác biệt mang tính đặc thù này.
-!!
Grey và Panhaima lao vào nhau.
Trận chiến giữa hai siêu nhân đã đẩy dị năng lên đỉnh điểm vượt khỏi giới hạn mà mắt thường có thể bắt kịp.
Cảnh tượng hai người giao kiếm giờ đây chỉ còn thấy hai luồng tàn ảnh đan xen vào nhau giữa không trung.
Và rồi.
Khi những âm thanh va chạm chát chúa cùng tia lửa nổ lách tách liên hồi kéo dài, có một sự thật càng lúc càng trở nên rõ ràng.
“Không thể nào.”
Tiếng cảm thán đầy kinh ngạc vang lên từ Vespa, cô nàng đã chạy ra xem thử tình hình và đang bịt miệng đứng ngay bên cạnh Carlyle.
“Đây là lần đầu tiên tôi thấy có người đánh ngang ngửa với tiểu thư như vậy đấy…!”
Mặc dù Grey đang tự kìm hãm, ép lượng ma lực của bản thân xuống mức thấp, nhưng dù vậy đi nữa.
Kẻ đang đứng trên sân kia không ai khác chính là kẻ mạnh nhất nhân loại.
Vậy mà xét về mặt ‘kỹ thuật’, Panhaima lại đang duy trì thế cân bằng một cách hoàn hảo.
Cô nhẹ nhàng hóa giải toàn bộ những đòn tấn công như mãnh thú vồ mồi của Grey.
Dù ít nhiều có sự ưu thế về mặt tương khắc hệ thống, nhưng đây vẫn là một cảnh tượng vô cùng kinh ngạc.
Tuy nhiên.
‘…Thì dĩ nhiên rồi.’
Carlyle lặng lẽ gật đầu thấu hiểu.
‘Dù sao cô ấy cũng là Kiếm Thánh tương lai mà.’
Đến vị dũng sĩ có thể tạo ra cột ma lực chọc trời chỉ bằng một nhát kiếm cũng phải tin tưởng giao phó vị trí tiên phong cho con người này.
Vậy nên, dù kỹ năng hiện tại vẫn chưa được mài giũa đến độ hoàn mỹ, nhưng việc đạt được thành tựu như vậy ở độ tuổi này cũng chẳng có gì lạ.
‘Với trình độ đó thì đi đến đâu cũng gánh vác được trọng trách, thậm chí còn hơn thế nữa.’
[…Không chỉ gánh vác được đâu. Ngay cả trong số các kỵ sĩ chính quy, e là cũng chẳng mấy ai chống đỡ nổi con bé đó.]
Và dĩ nhiên, có một người đang cảm thấy cực kỳ chướng mắt trước kết quả này.
“…”
Gương mặt đanh lại, Grey lặng lẽ nhìn chằm chằm Panhaima.
Có vẻ như cô không thể ngờ đối phương lại có thể theo kịp mình đến thế.
“…Hừm.”
Thực tế, Panhaima cũng ngạc nhiên không kém, vẻ căng thẳng đã hiện rõ trên nét mặt cô.
“Ta xin lỗi nhé. Không ngờ trong đám man di phương Tây lại có kẻ theo kịp đường kiếm của bổn nương.”
“…Đã bảo là nói cũng không hiểu mà. Ngươi lảm nhảm cái gì thế.”
“Thực lực đáng gờm thật. Ta cứ tưởng kẻ chuyên đi uy hiếp đồng bào của ta thì bản lĩnh cũng chỉ ở mức đê tiện thôi chứ.”
Vừa nói, Panhaima vừa dùng mũi đao chỉ về phía Carlyle.
Có lẽ đó chỉ là một cử chỉ vô thức trong lúc trò chuyện.
Thế nhưng.
“…”
Ngay khoảnh khắc thấy cô ta chỉ vào Carlyle, sắc mặt Grey lập tức tối sầm lại.
“…À, phải rồi. Cứ mải đánh đấm nên ta quên béng mất.”
Cô gầm gừ qua kẽ răng.
“Vốn dĩ trận này là vì tên kia mà.”
Và cùng với lời nói đó.
Ma lực từ cơ thể Grey bùng nổ như núi lửa phun trào.
…Như thể bây giờ cô mới thực sự bung hết sức.
Với một tốc độ hoàn toàn vượt trội so với ban nãy, cô phóng vút về phía trước.
Chỉ trong nháy mắt đã áp sát Panhaima, Grey lập tức siết chặt chuôi Thánh Kiếm.
“!”
Panhaima giật mình dựng đao phòng ngự, nhưng Grey còn nhanh hơn.
Cú giậm chân mạnh mẽ như muốn nghiền nát mặt đất khiến nền đá vỡ vụn, hất tung sỏi đá lên tứ phía.
“Cái này, cũng đỡ thử xem!”
Và rồi, Grey dùng tay vốc lấy nắm bụi đá ấy, quăng thẳng vào mắt Panhaima.
“-?!”
Hoàn toàn không lường trước được đòn tấn công bẩn thỉu thế này, Panhaima đanh mặt nhảy lùi về phía sau.
Trong lúc đó, cô vẫn kịp vung lưỡi đao nhắm thẳng vào mặt Grey theo bản năng.
Grey cũng nhanh nhẹn phản ứng, bắt gọn mũi kiếm đối phương.
…Bằng răng.
“…”
“…”
“…”
Đừng nói là Panhaima.
Ngay cả Carlyle và Vespa đang đứng xem từ xa cũng đồng loạt không nói nên lời.
…Tình huống này có quá nhiều điểm gây sốc đến mức họ không biết nên tập trung vào đâu.
Nên ngạc nhiên trước việc một dũng sĩ lại thi triển chiêu trò đánh đấm lưu manh một cách thuần thục đến vậy?
Hay nên thán phục trước việc cô dám dùng răng cắn chặt món hung khí đang lao tới với tốc độ kinh người để cản phá?
“—!”
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Trước đôi mắt trợn ngược vì kinh hãi của Panhaima, thanh đao của cô đã vỡ vụn giữa hai hàm răng của Grey.
Chứng kiến cảnh tượng quái đản vượt ngoài sức tưởng tượng ấy, Panhaima không khỏi bàng hoàng.
“Cái gì…”
Chưa để cô kịp nói hết câu.
Grey lao đến, túm chặt lấy vai Panhaima với đôi mắt hằn rõ tia máu, rồi tung thẳng một cú thiết đầu công vào trán đối phương.
Một tiếng ‘keng’ khô khốc vang lên, đầu Panhaima bị bật ngửa ra sau.
…Ngay sau đó, cơ thể cô ngã gục xuống sàn như một con rối đứt dây.
“Đừng có mà lấc cấc, cái đồ chẳng ra gì nàyyyyyyy!”
“…”
“…”
Trước dáng vẻ gào thét hung hãn của Grey, Carlyle và Vespa lại một lần nữa rơi vào im lặng.
…Người đó, thực sự là dũng sĩ sao?
‘Đường đường chính chính của cô ấy đâu mất rồi…?’
◆
May mắn thay, sau khi Panhaima gục ngã, Carlyle đã không phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Grey.
Tất cả là nhờ viện trưởng Seer đã vội vã chạy đến giải thích đầu đuôi sự việc ngay sau khi nghe tin hai người đánh nhau.
“Chuyện đó là do ta sai khiến mà?”
“…Gì cơ?”
“Ta bảo cậu ấy hãy thân thiết rồi giúp con bé kia thích nghi. Cậu sinh viên này lúc đó còn chẳng mặn mà gì, là ta ép cậu ấy phải nhận lấy đấy chứ.”
“…”
“Hậu bối à, chưa tìm hiểu kỹ ngọn ngành mà đã đi bắt nạt người khác là không được đâu nhé. Rõ chưa?”
“…”
…Cái cảnh Grey ngạo nghễ thường ngày phải cứng họng quả thực là một hiện tượng vô cùng hiếm gặp.
Nhờ có viện trưởng ra mặt mà hiểu lầm đã được tháo gỡ, nhưng trông Grey có vẻ vẫn còn hậm hực.
Nhìn cái dáng vẻ lầm lì sải bước đi trước trên đường trở về ký túc xá, sau khi đã ném Panhaima bất tỉnh vào phòng y tế, là đủ hiểu tâm trạng cô lúc này.
“…Tiểu thư?”
“…”
Carlyle rụt rè lên tiếng gọi, nhưng hoàn toàn không có tiếng đáp lời.
“Đưa một cánh tay đây.”
“…? Ý tiểu thư là chặt ra đưa sao?”
“…Ngươi ăn nói kiểu gì thế? Bảo đưa tay ra thì cứ đưa ra đi.”
…Thì tại nếu là tiểu thư thì việc đòi chặt tay người khác cũng chẳng có gì lạ nên anh mới hỏi thế chứ.
Chà, dù sao thì.
Dù không rõ ý đồ của cái chỉ thị đột ngột này, anh vẫn ngoan ngoãn làm theo.
Anh vừa chìa tay ra, Grey lập tức chộp lấy.
…Rồi ôm ghì lấy cánh tay anh, ép chặt vào trước ngực mình.
“…”
“…”
Bầu không khí chìm vào im lặng.
Con người này rốt cuộc đang làm cái trò gì thế này?
Anh cứ tưởng cô sẽ khóa tay rồi quật ngã anh bằng võ thuật, nhưng có vẻ không phải.
Cô chỉ đơn giản là ôm lấy tay anh rồi đứng im thinh thít.
Làm thế xong rồi lại còn len lén dò xét sắc mặt Carlyle, thật kỳ lạ.
“…”
“…”
Anh hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào cho phải.
“…Sao ngươi không phản ứng gì hết vậy?”
“…Dạ?”
“…”
“…Tiểu thư?”
“…Chậc.”
Như thể cơn giận đã bốc lên tận đỉnh đầu, Grey thô bạo hất tay Carlyle ra rồi hậm hực bước thẳng lên phía trước.
[…Hàaaaaa…]
Lúc này, một tiếng thở dài não nề như buông xuôi mọi sự chợt vọng ra từ Thánh Kiếm.
‘Sao vậy?’
[…Hàaaaaaa…]
“…”
Thôi, chẳng hiểu gì cả.
Giờ cứ lo dỗ dành cho tiểu thư nguôi giận đã.
Dù sao thì anh cũng nắm trong tay quân bài chiến lược rồi.
“Chúng ta đi ăn bánh kẹo nhé, thưa tiểu thư?”
“…”
Có tác dụng rồi.
Nhìn cái dáng vẻ dù đang bừng bừng lửa giận vẫn lẽo đẽo đi theo, xem ra chiêu này mang lại hiệu quả y như hack đối với Grey.
Carlyle dồn hết tâm huyết để soi xét từng món bánh kẹo trên thực đơn.
Phải chọn cho thật kỹ. Nếu không, ít nhất anh cũng phải gãy một cái xương sườn mất.
Và trong lúc đó.
Grey nhìn chằm chằm những món bánh bày trên quầy tráng miệng, hậm hực hỏi:
“…Ngươi thích đồ to đúng không?”
Vẫn dán mắt vào thực đơn, Carlyle thật thà trả lời:
“Cái gì to mà chẳng tốt, phải không tiểu thư?”
Đã ăn thì phải ăn cho đã bụng. Nhất là Grey lại cực kỳ mê đồ ngọt, nên chắc chắn phải mua phần cỡ lớn…
-!
Bàn tay của Grey giáng một cú trời giáng xuống lưng Carlyle.
Một cú đánh mang theo uy lực khủng khiếp đến mức người nhân viên bên trong quầy cũng phải tái mặt nhìn anh.
“…”
Không biết sao chứ, nội đòn vừa rồi chắc chắn đã làm gãy bay hai cái xương sườn của anh rồi.
Có lẽ lại phải ghé phòng y tế lần nữa.
Carlyle ho khù khụ, bật ra cả vị máu.
Xem nào, ở tình huống này…
“…Nhưng mà, đồ nhỏ cũng có cái thú vị riêng của nó.”
“…”
“Thực ra, tôi cũng khá thích đồ nhỏ nhắn cơ.”
Chỉ là linh cảm báo động rằng nếu không nói thế thì anh sẽ gặp rắc rối to.
Anh tinh ý nhận ra khóe môi Grey đang giật giật.
“…Thế à?”
“…”
Nghe giọng nói đã mềm mỏng hơn hẳn ban nãy, Carlyle không khỏi nghiêng đầu khó hiểu.
Đang ăn kiêng sao ta?
Tuy chẳng hiểu gì cả.
‘…Dù sao tiểu thư cũng đã nguôi giận rồi, vậy là được.’
Tạm thời vượt qua được sóng gió trước mắt là tốt rồi.
◆
