◆
“Đây là toàn bộ tư liệu phía bên kia yêu cầu.”
Trong phòng viện trưởng, giọng nói của Seer vang lên đều đều.
Trên mặt bàn, những quả cầu ma công học mà ông mang đến đang đồng loạt tỏa sáng, trình chiếu hình ảnh.
Tất cả đều cùng ghi lại một đối tượng duy nhất.
Đó là toàn bộ hình ảnh sinh hoạt của Carlyle Belfast bên trong học viện, được ghi lại chi tiết đến từng giây một.
“Ngài hài lòng chứ, Hồng y Felix?”
Đối phương điềm nhiên gật đầu.
Đó là lời yêu cầu xác minh xem liệu năng lực của cậu ta có đủ để đáp ứng hay không.
“Rất hài lòng.”
“…”
Viện trưởng Seer ngả lưng ra ghế, lặng lẽ quan sát Hồng y Felix.
Một kẻ tựa như ông trùm đứng sau bức màn lớn nhất lục địa, người có thể tùy ý xoay vần cán cân chính trị giữa các quốc gia chỉ bằng việc ngồi một chỗ, nay lại đang cẩn trọng quan sát nhất cử nhất động của một tên học viên không sót chi tiết nào.
Hơn nữa, trên môi cô ấy còn nở một nụ cười, hệt như bậc cha mẹ đang âu yếm ngắm nhìn đứa con mình đã khôn lớn.
…Dù nhìn thế nào, đây cũng không phải là một khung cảnh hài hòa cho lắm.
“Tôi cứ cảm giác cô bận tâm đến cậu nhóc đó còn hơn cả hậu bối của tôi vậy.”
“Hừm… tôi sẽ không phủ nhận đâu. Gần đây phía bên này quả thực mang đến nhiều điều thú vị hơn.”
Chứng kiến cảnh thế lực hậu thuẫn hùng mạnh nhất của dũng sĩ lại thoải mái thừa nhận bản thân quan tâm đến một kẻ khác hơn cả dũng sĩ, Seer không khỏi bật cười khanh khách.
“Hậu bối của tôi mà nghe được chắc sẽ chạnh lòng lắm đấy.”
“Chẳng đến mức đó đâu. Ngay từ đầu, đối tượng quan trọng nhất vẫn luôn là tiểu thư Chasefield mà.”
Chỉ là.
“Tôi có cảm giác, cái bánh lái có thể điều khiển cô ấy dường như nằm ở phía cậu thanh niên này.”
Nghe những lời đó của Felix, Seer lặng lẽ gật đầu.
“Lần này cô nằng nặc đòi tổ chức cái chuyến ngoại khóa thực hành gì đó cũng là vì lý do này sao? Thậm chí còn cất công kéo theo cả những đứa nhóc khác ngoài dũng sĩ nữa.”
“Hừm… chắc là vậy nhỉ?”
“Hồng y Felix.”
Seer nở nụ cười, điềm nhiên gác hẳn hai chân lên mặt bàn.
Xét về độ ngang ngược có thể phô diễn trước mặt một vị hồng y của Chính giáo hội, hành động này chắc chắn đứng hàng đầu, thế nhưng ông chẳng mảy may bận tâm.
Cũng phải thôi.
Bởi ông chính là dũng sĩ. Kẻ từng nắm giữ ngôi vị mạnh nhất nhân loại.
Một con người thậm chí còn mạnh hơn cả vị dũng sĩ đang cầm Thánh Kiếm ở thế hệ hiện tại.
“Tôi khá ưng ý cô. Thế nên cô có đòi hỏi điều gì tôi cũng đều hợp tác mà chẳng phàn nàn nửa lời.”
“Ô.”
“Những thảm họa mà cô từng nhúng tay dập tắt tính đến nay đếm không xuể. Thậm chí cô còn từng ngăn chặn được cả một cuộc chiến tranh có nguy cơ lan rộng khắp đại lục cơ mà?”
Hồng y Felix chính là minh chứng sống động cho việc khi một kẻ thông minh vứt bỏ đi đạo đức, họ có thể phát huy sức mạnh cưỡng ép đến mức độ nào.
Lặng lẽ lắng nghe những lời ấy, cô chỉ nhún vai.
“Chỉ là may mắn thôi.”
“Những kẻ chỉ trích sự cực đoan trong phương thức hành động của cô thì không thiếu, nhưng với tư cách là một kẻ từng gánh vác cả nhân loại, tôi hoàn toàn công nhận tính hữu dụng của nó. Tuy nhiên.”
Felix vẫn giữ nụ cười đúng mực trên môi.
Seer cũng đang nở nụ cười.
Chính vì thế, sự quái gở trong đoạn hội thoại tiếp theo lại càng được khuếch đại gấp bội.
“Gần đây, tôi nhận được báo cáo về việc bọn kẻ sùng bái ác ma đang hoạt động tại Đế đô. Trùng hợp thay, lại đúng ngay cái nơi mà cô muốn tổ chức chuyến ‘Ngoại khóa thực hành’.”
“…”
“Lũ súc vật đó. Chúng coi việc giết chóc như thú vui, dùng nó để tổ chức nghi thức sùng bái, ép cha mẹ phải tự tay sát hại con mình, bắt anh em phải ăn thịt lẫn nhau. Những vụ việc kinh tởm như thế tôi đã nghe quá nhiều rồi. Đó không phải là thứ mà đám tân sinh viên mới nhú nên dây dưa vào.”
“Đúng vậy.”
“Hồng y Felix. Cô đang định kéo học viên của tôi vào chuyện kinh tởm đó phải không?”
“…”
“Tôi không cấm cô. Nếu chỉ giới hạn ở hậu bối của tôi thì được. Đã là dũng sĩ thì sớm muộn gì cũng phải đối mặt với những thứ đó. Tuy nhiên.”
Nụ cười trên môi Seer càng thêm đậm nét.
Dù chất giọng ông lại lạnh lẽo tựa sương giá.
“Hãy biết điểm dừng.”
“…”
“Nếu như những học viên bình thường của tôi phải hy sinh vì kế hoạch đó của cô, tôi sẽ đích thân giúp cô trở thành một vị thánh nhân đấy.”
Cách thức chắc chắn nhất để một người tu hành được phong Thánh chỉ có một.
Tử vì đạo.
Lời đe dọa tước đoạt sinh mạng gửi đến một trong những kẻ quyền lực nhất đại lục được thốt ra một cách điềm nhiên, không hề pha lẫn chút cảm xúc nào.
Cũng chính vì thế, sự quyết đoán ẩn chứa bên trong lại càng được truyền tải rõ rệt.
Vị Tiền đại dũng sĩ này.
Cũng giống như Grey hay mọi dũng sĩ khác.
Sở hữu đủ sức mạnh để thực hiện lời nói, đủ bản lĩnh, và đủ cả sự ngông cuồng để không màng đến hậu quả.
“Hãy đưa tất cả trở về bình an vô sự, cả thể xác lẫn tinh thần. Tất cả. Hiểu chứ?”
“…Tôi xin hứa với ngài.”
Felix cũng đáp lại bằng chất giọng dửng dưng.
“Nếu đó là ‘những học viên bình thường’.”
Sắc thái ẩn sau câu nói ấy khiến Seer bất giác cau mày.
“Ý cô là trong số đó có đứa không bình thường sao? Giới hạn của tôi đặt ra là tất cả học viên bình thường ‘ngoại trừ dũng sĩ’ đấy.”
“Vâng. Tôi hiểu rất rõ.”
Ánh mắt Felix vẫn dán chặt vào đoạn video đang phát trên mặt bàn.
Hình ảnh của Carlyle.
“Thế nhưng, vẫn có một học viên trông chẳng có vẻ gì là bình thường ở đây cả.”
Tựa như.
Sự bất thường ấy mang ngụ ý rằng cậu ta hoàn toàn có thể sánh ngang với ‘dũng sĩ’.
◆
Đó là lúc bài kiểm tra đặc biệt vừa kết thúc êm đẹp ngay trước khi Grey quay về.
Dù Grey đã làm ầm lên ở Khu Rừng Vĩnh Hằng, trút mọi bực dọc lên đầu Carlyle với cái cớ ‘rõ ràng có kẻ gọi ta đến đây thế mà sao chẳng thấy bóng dáng đâu’, nhưng dù sao mọi chuyện cũng đã trôi qua mà không có biến cố nào lớn.
“…A, mệt mỏi quá.”
Thành thật mà nói, anh chỉ muốn được nghỉ ngơi.
Mới có mấy ngày trôi qua mà anh đã bị bủa vây bởi không biết bao nhiêu rắc rối đè nặng lên vai.
Thế nên.
…Anh thực sự hy vọng người ta đừng thản nhiên ném thêm một rắc rối mới toanh vào mặt một kẻ đang kiệt sức thế này nữa.
“Ngoại khóa thực hành sao?”
Carlyle hỏi lại bằng chất giọng đầy hoài nghi.
Dù Siona vừa thông báo rằng anh có thể tham gia chuyến đi này vẫn đang tươi cười hớn hở.
“Đúng vậy! Cậu không thấy háo hức sao? Là đi dã ngoại đó, dã ngoại!”
“Cùng với hồng y sao?”
“Thế chẳng phải càng tuyệt vời hơn sao? Ngài Felix là một đại mỹ nữ cơ mà!”
“…”
“Cả dũng sĩ, cậu Carlyle, cô bé Vespa, và cả hoàng nữ cũng đi cùng luôn! Tất cả mọi người cùng nhau tưng bừng nhộn nhịp đi dã ngoại!”
…Cái cô này, mỗi lần gặp mặt đều thừa năng lượng đến mức anh chẳng thể nào thích nghi nổi.
Và còn đáng ngờ hơn cả nguồn năng lượng đó, chính là việc người đưa ra lời đề nghị này lại là Felix.
[Ngươi nên đi thì hơn.]
‘…Thật sao?’
Có lẽ.
Nếu Thánh Kiếm không lên tiếng thuyết phục thế này, anh chắc chắn đã phải đắn đo suy nghĩ rất kỹ.
[Nếu là Đế đô ở mốc thời gian này… thì chắc chắn có nổ ra sự kiện động trời nào cũng chẳng có gì lạ. Hồng y Felix gọi ta đến hẳn là có lý do. Chắc mụ ta đã đánh hơi thấy điềm báo của một vụ thảm kịch nào đó rồi.]
‘Cô có đoán được chính xác là chuyện gì không?’
[Khả năng cao nhất là ‘Đại thảm sát chợ đen’. Một nghi thức triệu hồi ác ma. Ta nhớ không lầm thì nó diễn ra vào khoảng thời gian này.]
Theo những gì cô ấy kể lại.
Đó là trường hợp đầu tiên ghi nhận việc tàn sát hàng trăm người để dùng xác chết làm vật tế triệu hồi ác ma từ Địa ngục.
Khả năng cao Hồng y Felix gọi Grey đến cũng chính là vì chuyện này.
“…”
Dã ngoại cái khỉ khô gì chứ.
Trông có vẻ như sắp có chuyện tồi tệ xảy ra nên mới gọi thêm lực lượng viện trợ thì có.
‘Nhưng mà, sao không chỉ mời mỗi tiểu thư mà lại kéo theo cả tôi và những người khác nữa?’
[…Cái đó thì ta cũng chịu.]
Thánh Kiếm nói ra lời đó như một tiếng rên rỉ.
[Vì không biết nên mới càng phải đi. Để mặc mụ ta giở trò gì đó ngoài tầm mắt mình thì chẳng có lợi lộc gì đâu.]
‘Cô nói cũng phải.’
Dù trong lòng anh có một niềm tin kỳ lạ rằng Felix sẽ không làm điều gì phương hại đến anh hay Grey, nhưng anh cũng thừa hiểu phương thức hành động của người này sẽ chẳng bao giờ tử tế hay đường hoàng gì.
- Specialty Info
<Hình mẫu lý tưởng của hồng y>
Bạn rất giống với người đã tạo ra lý do để hồng y chiến đấu vì những người bình thường.
Có lẽ, mối liên hệ này còn sâu sắc hơn cả những gì chính hồng y đang nghĩ.
Tuy nhiên, dù là người chiến đấu vì mục đích tốt đẹp, sự cực đoan trong phương thức hành động của người đó vẫn cần được điều chỉnh.
Hãy giúp hồng y tìm thấy sự cân bằng giữa lý tưởng và phương pháp!
▶ ‘Đặc tính dự kiến’ được khai mở.
▶ ‘Đặc tính dự kiến’ là đặc tính tuy chưa được kích hoạt nhưng chắc chắn sẽ được khai mở trong tương lai mà không cần điều kiện.
▶ Hãy tận dụng cảm xúc của hồng y dành cho bạn để phát triển đặc tính này!
[ ♠ Hối hận 0% ]
[ ♠ Tội lỗi 0% ]
[ ♠ Ám ảnh 0% ]
…Nếu những thông tin này hiện ra thì lại càng đúng là như vậy.
Vốn dĩ việc phương thức hành động cần được điều chỉnh nghĩa là người đó có thể bộc phát sự điên rồ bất cứ lúc nào mà không ai lường trước được.
Điểm kỳ lạ là.
Hối hận, tội lỗi, ám ảnh, những cảm xúc quái dị này rốt cuộc phải làm thế nào để phát triển đây?
Ngay từ đầu, người đó có lý do gì để nảy sinh những cảm xúc như vậy với Carlyle sao…?
“…”
Thôi, chuyện đó để sau hãy tính.
“Giáo sư Siona.”
“Vâng!”
“Đi thôi chứ, đi dã ngoại ấy.”
“Đi dã ngoại thôi!”
Tưng bừng nhộn nhịp thì không biết, nhưng cuối cùng việc tất cả cùng tham gia chuyến dã ngoại đã được tiến hành thuận lợi.
Và rõ ràng là họ cũng không định làm mất đi không khí của một chuyến đi chơi.
“—Oa—”
Ngay khi vừa đến tòa nhà được sắp xếp làm nơi ở tại Đế đô, Vespa đã thốt lên một tiếng cảm thán dài.
Đó là một khách sạn vô cùng lớn và xa hoa mà ngay cả ở kiếp trước trên Trái Đất anh cũng chưa từng thấy. Nó đồ sộ đến mức phải ngửa cổ hết cỡ mới nhìn thấy trần nhà.
Những ánh đèn rực rỡ xếp thành hàng dài tại lối vào cùng những bức tượng sư tử biểu tượng của Đế quốc đang tỏa sáng lung linh dưới bầu trời đêm.
“Đ-Đây là nơi ở của các quan chức cấp cao các nước… Th-Thực tế là nhà khách quốc gia…”
Nhìn dáng vẻ lắp bắp của Hoàng nữ Illia đang tái mặt đi cũng đủ biết nơi này không phải cơ sở bình thường.
…Tuyệt đối không phải nơi học sinh có thể ở. Trừ khi đó là dũng sĩ đương đại như Grey.
Đúng là Hồng y Xám. Một người phụ nữ hào phóng, không bao giờ đối đãi sơ sài với những người mình đích thân mời đến.
Vấn đề nảy sinh cũng chính từ đó.
Anh, Siona, Vespa, Grey, Felix và cả hoàng nữ.
Tổng cộng 6 người là một con số khá lớn.
Vì tòa nhà này quá xa hoa và đặc thù, nên họ không thể sắp xếp đủ phòng riêng cho cả nhóm đông người như vậy.
Hệ quả nghiêm trọng của việc đó là.
“Phòng thì… có lẽ cô không thể dùng phòng đơn được rồi ạ.”
“…Đừng có nói nhảm.”
“…Dù cô có mắng thì chuyện không được vẫn là không được đâu ạ, tiểu thư.”
Gương mặt Grey biến sắc như ác quỷ.
Với một người cực kỳ nhạy cảm như cô ấy, việc không được ở phòng đơn chẳng khác nào cả thế giới sụp đổ…
“Vậy phân chia phòng thế nào?”
“Phòng của tiểu thư là phòng đôi, có số lượng người ít nhất rồi ạ.”
Bốn người còn lại sẽ ngủ chung trong một phòng lớn.
Và căn phòng nhỏ ít bất tiện nhất sẽ được nhường cho Grey.
“…”
Dù vậy, Grey vẫn tỏ vẻ vô cùng khó chịu, đưa tay day day thái dương.
“Vậy ta sẽ tự chọn người ngủ cùng.”
“Vâng, tùy cô ạ. Cô thấy ai là ổn nhất?”
“…”
Ánh mắt Grey dừng lại trên người anh một lúc.
…Thực ra là khá lâu. Lâu đến mức ngay cả anh cũng thấy lúng túng.
“Tiểu thư? Chẳng lẽ cô định chọn tôi…”
“Ta thấy ngươi có vẻ sẽ ngáy khi ngủ.”
“…”
“Lại còn nghiến răng nữa. Ta ghét nhất loại đó.”
…À.
Thì ra cô đang phân tích anh chỉ để nói ra những lời phũ phàng đó thôi sao.
“Ta muốn ai đó thật im lặng và ngoan ngoãn.”
“Hừm… Vậy thì?”
“…”
Ánh mắt Grey dời đi.
Xuống phía dưới.
Hướng về phía người có chiều cao khiêm tốn hơn mình rất nhiều.
“…H-Hể?”
Hoàng nữ Illia khi chạm phải ánh mắt của Grey thì mặt mũi đã cắt không còn giọt máu.
“Ta thấy đứa này được đấy.”
Chà, lạ thật đấy.
Không ngờ Grey lại chủ động chọn một đứa trẻ.
“Vì nếu ta thấy khó chịu, ta có thể đánh cho nó ngất đi là xong.”
“…”
“Nó yếu nhất nên làm vậy cũng dễ.”
Gương mặt Hoàng nữ Illia không chỉ tái xanh mà đã chuyển sang trắng bệch.
Nhưng người nói là Grey.
Kẻ sẵn sàng đánh ngất bất cứ ai dám ý kiến với quyết định của mình.
‘…Cố lên nhé, hoàng nữ điện hạ.’
Anh chẳng còn lời nào khác để nhắn nhủ.
◆
- System Message
▶ Sự kiện liên quan đến ‘Biến số: Đề nghị của Thánh Kiếm – Nuôi dưỡng hoàng nữ của dũng sĩ’ phát sinh.
▶ Sự gắn kết giữa hai đối tượng có thể được hình thành.
▶ Có khả năng cao sẽ gây ảnh hưởng lớn đến ‘Sự kiện chính’!
◆
