◆
Lễ hội luôn có một sức hút kỳ lạ khiến lòng người rạo rực, xao xuyến.
Anh cùng Panhaima sánh bước trên đại lộ tấp nập dòng người qua lại. Giữa muôn vàn chùm pháo hoa rực rỡ thi nhau nổ tung trên nền trời, bóng hình Panhaima trong bộ trang phục truyền thống của Cực Đông dường như tỏa sáng lấp lánh hơn bất cứ ai.
“…Sao cứ nhìn chằm chằm ta thế hả?”
“Không có gì. Chỉ vì thấy cô đẹp thôi.”
“…”
Panhaima lặng lẽ đưa ngón tay cuốn lấy lọn tóc của mình, mân mê quấn vòng quanh.
“Cậu cũng tùy tiện buông lời như thế với những người phụ nữ khác đấy à?”
“Không làm vậy thì thỉnh thoảng có người sẽ nổi giận đấy chứ.”
“…Dũng sĩ, giờ vẫn thế sao?”
“Bảo là nổi giận thì không hẳn, đúng hơn là thỉnh thoảng cô ấy dỗi đến mức sắp khóc ấy chứ.”
“…”
Trời long đất lở, bãi bể nương dâu. Dùng bất kỳ từ ngữ nào để miêu tả sự đổi thay này cũng chẳng hề quá lời.
Trời ơi. Con bé Grey ngày nào mà lại biến thành nông nỗi ấy sao?
Panhaima cười trừ, đưa tay vuốt lại mái tóc.
“…Thôi thì, cũng phải thôi. Nếu nghĩ về những gì cậu đã trải qua suốt thời gian qua.”
“Nhưng tôi cũng chẳng biết chuyện đó là phúc hay là họa nữa…?”
Chuyện của chị em nhà Rồng và Felix cách đây ít lâu cũng vậy.
Chuyện của Grey lớn và Grey nhỏ cũng chẳng khác là bao.
Dù mỗi người một hướng đi khác nhau, nhưng điểm chung là đều tốn bao công bao sức, và sự chấp niệm đến mức đáng sợ dành cho anh thì chẳng hề thay đổi chút nào.
Dĩ nhiên, nếu là lời anh nói thì họ sẽ sẵn sàng nghe theo mọi điều, nhưng việc họ vẫn đòi hỏi người khác phải chăm bẵm, quan tâm từng li từng tí hệt như trước kia thì vẫn chẳng khác xưa.
“Thôi đi, quanh cậu có mấy ai đầu óc bình thường đâu mà giờ lại cất công cằn nhằn. Chuyện như cơm bữa rồi còn gì.”
Ấy dà, ai lại hèn hạ dùng sự thật trần trụi để tấn công người ta thế chứ.
Carlyle cười trừ, đưa tay gãi gãi má.
“Chính vì thế nên ở bên cô là thoải mái nhất đấy.”
“…”
Panhaima mở to đôi mắt.
“…T-Thế à…?”
Trong giọng nói của cô dường như lẫn vào chút bồi hồi xao xuyến, tựa như câu nói vừa rồi của anh đã đánh trúng hồng tâm nơi lồng ngực.
Dù vậy, những lời tiếp theo tuôn ra từ miệng Carlyle lại là thứ câu từ chỉ có thể bắt gặp ở một kẻ mà tế bào yêu đương đã đóng băng hoàn toàn suốt bao năm tháng đằng đẵng.
“Vâng. Thích ở chỗ là đỡ phải bận tâm nhiều.”
“…”
Khóe môi Panhaima giật giật.
Nghe những lời ấy, trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác thật khó tả.
Không.
…Khoan đã.
Dù có thể hiểu theo hướng khen ngợi là đáng tin cậy, chín chắn hay những điều tương tự, tuy nhiên…
“…Hừm…”
Đôi mắt Panhaima nheo lại.
Gương mặt cô lộ rõ nét tinh quái của một đứa trẻ nghịch ngợm vừa nảy ra trò tai quái.
“Sao thế?”
“À không, ta vừa mới nghĩ ra một chuyện.”
Panhaima khoanh hai tay lại, ưỡn ngực ra phía trước.
“Đang ở cùng ta mà dám lôi chuyện người phụ nữ khác ra nói. To gan thật đấy, tên nhóc này.”
“…”
Lại là trò gì nữa đây trời.
“…Khoan, chẳng phải cô là người khơi chuyện trước sao?”
“Im miệng. Ta đang giận dỗi lắm rồi đây, mau dỗ dành ta ngay đi.”
Panhaima nhếch môi cười rồi chộp lấy cánh tay Carlyle.
Đó là chiêu thức của một người phụ nữ đã tôi luyện võ nghệ đến cảnh giới được xưng tụng là Kiếm Thánh. Động tác uyển chuyển mượt mà tựa như nhu thuật khiến toàn bộ cơ thể Carlyle bị cuốn trọn về phía cô.
Phập
, cánh tay anh lún sâu vào giữa khe ngực căng đầy. Bởi lẽ Panhaima đã dùng cả hai tay khóa chặt cánh tay anh ghì vào lòng mình.
“…”
Nét mặt Carlyle méo xệch.
Không.
…Khoan đã nào.
Cảm giác sắc thái của Panhaima có gì đó rất lạ.
Cứ như thể cô đang vô cùng phật ý trước câu nói ‘đỡ phải bận tâm nhiều’ về mình vậy.
“…Panhaima, khoan, khoan đã nào.”
“Ta sẽ lôi cậu đi khắp nơi trong tư thế này đấy, nên làm quen dần đi là vừa.”
“…”
“Ta sẽ khiến cậu phải bận tâm về ta thật nhiều cho mà xem, liệu mà nhớ kỹ đấy. Rõ chưa?”
“…”
Nói sao nhỉ.
Rõ ràng là anh chẳng có quyền lựa chọn. Carlyle chỉ biết cười trừ, mặc cho Panhaima kẹp chặt cánh tay lôi đi xềnh xệch.
◆
Từng bước, từng bước, nhịp chân nhẹ nhàng, thoăn thoắt lướt đi êm ái.
Anh cùng Panhaima thong thả dạo bước trên con phố lễ hội đang dần chìm trong sắc hoàng hôn.
Trên gương mặt của cả hai đều thoáng hiện nụ cười rạng rỡ, trong trẻo như những đứa trẻ.
Sức hấp dẫn toát ra từ sự thay đổi của cảnh vật xưa nay vẫn luôn dễ dàng hớp hồn bất kỳ ai. Không điểm đến, không mục tiêu, cũng không vì lý do gì to tát, họ cứ thế rảo bước thong dong. Đi qua đại lộ sầm uất, rẽ vào những con hẻm ngoằn ngoèo, rồi lại nhẹ nhàng lướt qua bờ tường vây.
Khi thì ngắm nhìn những dòng người tấp nập ngược xuôi, lúc lại tò mò ngó nghiêng vào cửa kính các gian hàng dù chẳng hề có ý định mua sắm, rồi ghé vào một quầy hàng rong ven đường để mua vài món ăn vặt ngon lành.
Thực ra là mua quá nhiều rồi. Đến khi hoàn hồn lại, Carlyle bật cười nhìn đống túi đồ ăn bọc gói cẩn thận chất đầy trên hai tay mình. Bên cạnh anh, Panhaima cũng đang ôm khư khư trong lòng một lượng đồ ăn tương đương.
Anh xé lớp giấy gói, cắn một miếng taco nóng hổi vừa lộ ra bên trong. Ừm, hương vị khá ngon. Mùi vị tươi mới, sống động của món ăn đường phố được chế biến tại chỗ xộc thẳng vào khứu giác.
Thưởng thức món ăn thơm ngon giữa sự nhàn nhã đầy thanh bình, khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi khi ráng chiều chầm chậm buông xuống mang lại niềm vui sướng khôn xiết ngoài sức tưởng tượng.
“…”
Panhaima đưa tay lau đi vụn thức ăn dính trên môi, buông một tiếng thở dài nhẹ nhõm.
“…Những điều như thế này, trước đây ta từng rất muốn thử một lần.”
“Vâng. Tôi có nghe kể rồi.”
Anh từng nghe nói cô chưa từng được trải nghiệm bất cứ thứ gì.
Từ nhỏ đã chỉ biết vùi đầu vào luyện kiếm, ngoài kiếm thuật ra chẳng hề có lấy một mảnh ký ức bình dị nào.
“Sau này, chúng ta hãy cùng tạo thêm thật nhiều kỷ niệm nhé.”
Cả thời gian, tâm trí lẫn hoàn cảnh, giờ đây mọi thứ đều đã sẵn sàng.
Những điều kiện để cô có thể tìm kiếm hạnh phúc của riêng mình đã dư dả hơn bao giờ hết.
“A… chuyện đó thì chẳng cần phải cất công tìm kiếm đâu.”
“Vâng?”
“Bởi vì đã ở ngay bên cạnh ta rồi mà.”
“…”
Một câu nói hoàn toàn nằm ngoài dự liệu bỗng len lỏi, thấm sâu vào tận đáy lòng anh.
…Người phụ nữ này, từ bao giờ lại có thể bộc lộ cảm xúc một cách thẳng thắn và bộc trực đến thế?
Vì trong ký ức anh luôn lưu giữ hình ảnh một Kiếm Thánh bướng bỉnh, cộc cằn và có phần hung bạo, nên cảm xúc lúc này quả thực vô cùng mới lạ.
“…”
“…”
Khoảng lặng thoáng bao trùm lấy hai người.
Dĩ nhiên nghe những lời này không đến mức khiến họ ngượng ngùng xa cách, nhưng quan hệ giữa cả hai cũng chưa đến mức có thể thản nhiên trao nhau những lời tình tứ mà không hề biết xấu hổ.
“…E-Enhaima bảo rằng nếu ta nói câu này thì cậu sẽ thích.”
“…Vậy sao.”
Dáng vẻ khẽ hắng giọng rồi luống cuống thanh minh của Panhaima càng minh chứng rõ ràng hơn cho sự ngượng ngùng ấy.
Carlyle cười trừ, rút chiếc khăn tay ra. Anh nhẹ nhàng chùi sạch những vụn thức ăn còn vương trên khóe môi Panhaima.
“Sau này tôi sẽ làm mọi điều cho cô, nên đừng lo lắng nhé.”
“…Hừm.”
“Tôi chỉ mong cô được hạnh phúc thôi.”
Bởi vì trong số những tâm nguyện mà anh hằng tha thiết cầu mong, Panhaima cũng là một phần trong đó.
Panhaima lặng lẽ ngắm nhìn nụ cười ấm áp của Carlyle khi nói ra những lời ấy.
Dường như khi nhìn ngắm gương mặt anh, cô bỗng nảy ra điều gì đó.
“…A, cậu đứng yên đó xem nào.”
“Sao cơ?”
“Môi cậu cũng dính vụn thức ăn kìa.”
“Ơ?”
Carlyle đưa tay quẹt nhẹ lên môi.
Quả thực có dính một chút bột vụn.
“Tôi thật là, ăn uống mà để dính lem nhem thế này…”
Lời còn chưa dứt, một thứ gì đó đã áp sát ngay trước tầm mắt anh.
Từng trải qua chuyện tương tự nên anh nhận thức được nhanh hơn một chút.
Là một gương mặt.
Panhaima đang ghé sát khuôn mặt mình lại gần anh.
Và rồi, cảm giác làn môi mềm mại chạm khẽ, phủ lên bờ môi anh.
“…”
Cảm giác đầu tiên dội vào tâm trí anh, đó là nụ hôn này mang nét vẻ e ấp, ngọt ngào của một thiếu nữ nhất trong số tất cả những nụ hôn anh từng nếm trải.
Nụ hôn với Vespa vốn bất ngờ hơn tình cảnh này gấp bội, lại còn mang tính bạo liệt hơn vẻ ngoài rất nhiều.
Nụ hôn với những phiên bản của Grey thì khó lòng mà định nghĩa rốt cuộc là thứ gì.
…Còn nụ hôn với Felix và chị em nhà Rồng thì thành thực mà nói, chẳng khác nào cảm giác bị người ta thay phiên nhau xâu xé, mặc sức chiếm đoạt.
So với những trải nghiệm đó, nụ hôn anh đang đón nhận lúc này mới chính là nụ hôn chân thực nhất của đôi lứa yêu nhau.
Ai mà ngờ được anh lại cùng người như Panhaima làm cái chuyện này cơ chứ.
Sau vài nhịp thở đắm chìm trong sự ngỡ ngàng.
“…Hừm.”
Panhaima chầm chậm rời khuôn mặt mình ra.
Nhưng rõ ràng hành động của cô vẫn chưa dừng lại ở đó.
Liếm
Đầu lưỡi Panhaima lướt qua, liếm nhẹ lên gò má Carlyle.
Ngay đúng vị trí dính vụn thức ăn mà cô vừa chỉ ban nãy.
“…Cậu lau cho ta, nên đây là đáp lễ.”
“…”
“…”
Cảm giác như có tiếng
bùm!
vừa nổ tung trong không gian.
…Đó là ấn tượng tự nhiên nảy ra khi chứng kiến tốc độ gương mặt Panhaima đỏ bừng lên như muốn bốc hỏa dù chính cô là kẻ vừa chủ động khơi mào.
“Trò gì thế này cô?”
“…Ta nói rồi mà, là đáp lễ.”
“Không, chuyện đó tôi hiểu, nhưng mà.”
Chẳng phải cả thứ tự lẫn hành động đều quá quái đản sao?
Đột ngột hôn rồi lại đột ngột liếm má thế này.
“…Chỉ là ta muốn thử xem cảm giác hôn nó thế nào thôi.”
“Cả chuyện liếm má nữa à?”
“…Ừ.”
“…”
“…Thấy có vẻ là thời điểm thích hợp để viện một cái cớ làm chuyện đó.”
Cả hai lại rơi vào im lặng.
…Rõ ràng bầu không khí lúc này so với ban nãy còn gượng gạo, ngượng ngùng hơn gấp bội.
“Không lẽ trò này cũng do cô Enhaima bày cho à?”
“…Nó chỉ cho ta từ khâu phải chọn mua món ăn có dính bột vụn cơ.”
“…”
Đúng là chu toàn đến từng chân tơ kẽ tóc.
“Với lại nó còn dạy ta thêm một điều nữa…”
“…”
“Ta… làm luôn nhé?”
Hừm.
Cuộc đối thoại này sắp sửa rẽ sang hướng nào thì anh đã lờ mờ đoán ra được rồi.
…Và đồng thời, anh cũng vững tin chắc chắn một điều: hướng đi đó chẳng đem lại kết cục tốt đẹp gì cho bản thân Carlyle này cả.
◆
