◆
“…”
“…”
“…Gì thế?”
Giữa khoảng lặng kéo dài hồi lâu, Panhaima ngượng ngùng cất tiếng.
Thứ cô đang cầm trên tay là một ống pháo hoa.
…Tùy vào cách sử dụng mà nó có thể nguy hiểm, nhưng ít nhất so với những gì Carlyle tưởng tượng, đây là một món đồ lành mạnh, an toàn, mang tính xây dựng và bình thường hơn gấp bội.
“Rốt cuộc cậu đang nghĩ đến cái gì thế hả…?”
“…Không, chuyện là thế này.”
Những việc từng trải qua suốt thời gian qua bỗng lướt nhanh như đèn kéo quân trong tâm trí anh.
Từ phía Grey, rồi đến Felix, cho đến cả hai chị em nhà Rồng kia nữa…
“Sao lại run rẩy thế kia? Lạnh à?”
“…”
Lạnh thì có lạnh thật.
Bởi vì những ký ức kinh hoàng cứ thi nhau ùa về trong đầu anh.
Thấy Carlyle xoa xoa hai cánh tay một cách ngượng ngùng, Panhaima nhìn anh bằng ánh mắt kỳ quặc rồi xé mở hộp pháo hoa.
“Ta muốn thử một lần.”
“Mấy thứ giản dị thế này thôi sao?”
“Với người khác thì nó giản dị, nhưng với ta thì cả đời này chưa từng được nếm trải.”
Panhaima vừa cằn nhằn vừa giơ que pháo hoa lên.
Đúng lúc đó, những quầng sáng rực rỡ nhuộm màu màn đêm bỗng bùng nổ từ khắp bốn phương.
“Á, muộn mất!”
Cô châm lửa rồi giơ cao lên bầu trời.
Những tia lửa pháo bùng lên, tô lên bầu trời thành muôn vàn sắc màu lung linh.
“Oa.”
Từ miệng Panhaima buông ra một tiếng trầm trồ ngân dài.
Đó là tiếng thán phục thuần khiết đến mức không ai tin nổi lại phát ra từ một người đã quá quen với chém giết nơi sa trường.
Dù từng chứng kiến sự tàn độc của lũ ác ma nhuộm đen bầu trời, từng trải qua trận tử chiến quyết định vận mệnh thế giới, thế nhưng khi cất lên thanh âm ấy, trông cô chẳng khác nào một đứa trẻ thơ.
“Cậu nữa, cậu cũng đốt đi!”
“Tôi biết rồi.”
Carlyle cười trừ, nhận lấy que pháo từ tay Panhaima rồi châm lửa.
“Cùng bắn nhé!”
Pháo hoa mà Carlyle và Panhaima cùng châm ngòi đồng loạt bùng nở, nhuộm rực rỡ cả khoảng trời đêm.
“Vâng, vâng.”
Cứ thế, cả hai ngẩn ngơ phóng những chùm pháo hoa bay vút lên bầu trời.
Carlyle hỏi:
“Cô thấy hạnh phúc chứ?”
“Ừ!”
“…”
Panhaima nở nụ cười rạng rỡ đáp lời.
Nét mặt ấy toát lên cảm giác như thể những ký ức chưa từng được vun đắp lúc nhỏ nay đang được đền bù trọn vẹn, chỉ bằng những điều bình dị, nhỏ nhoi thế này.
Thật bình yên.
Và anh yêu sự bình yên này biết bao.
Những màn pháo hoa vào thời khắc khép lại lễ hội vốn dĩ là chuyện bình thường, việc hòa mình vào dòng người cùng người quen thưởng thức cảnh tượng ấy cũng chẳng có gì xa lạ, nhưng cả Carlyle lẫn Panhaima đều chưa từng có diễm phúc thong dong tận hưởng những điều đó.
“Vui thật đấy!”
“Cô thấy vui là tốt rồi.”
Carlyle mỉm cười, tiếp lời:
“Những chuyện thế này sau này cô có thể làm cùng nhiều người khác ngoài tôi nữa, nên hãy tạo thêm thật nhiều kỷ niệm đẹp.”
“Nhưng khi ấy lại không có cậu.”
“…”
“Ta thích được cùng làm với cậu cơ.”
“…”
Nói sao nhỉ.
Không phải ai khác mà lại là từ chính con người này, suốt cả ngày hôm nay liên tục nói ra những lời khiến trái tim anh cứ nhói lên từng nhịp rộn ràng, quả thực là một trải nghiệm ngoài sức tưởng tượng.
Hơn nữa, khi nói ra những lời ấy, bản thân cô lại chẳng hề có lấy một chút dao động hay e thẹn, điều đó càng khiến cảm giác rung động thêm phần mãnh liệt.
Bởi lẽ trông cô hoàn toàn không hề màu mè trau chuốt, mà chỉ đơn thuần bộc bạch trọn vẹn những tâm tư chân thật nhất nơi đáy lòng mình.
“A, đằng kia mọi người cũng đang mở tiệc ăn mừng kìa.”
Từ hướng ngón tay Carlyle chỉ tới, những chùm pháo hoa khác cũng bắt đầu nở rộ.
Hẳn là khi lễ hội dần trôi về hồi kết, ai nấy đều khao khát lưu giữ lại chút kỷ niệm cuối cùng.
“Oa…”
Từ miệng Panhaima lại bật ra tiếng trầm trồ đầy xúc động.
Ngắm nhìn những chùm pháo hoa muôn màu muôn vẻ thắp sáng màn đêm, Carlyle mỉm cười dịu dàng.
“…”
“…”
Và giữa khung cảnh lung linh ấy, ánh mắt của cả hai bỗng chạm nhau.
Dù không ai cất lời, nhưng bầu không khí đang chuyển biến theo hướng nào thì cả Carlyle lẫn Panhaima đều hiểu rất rõ.
“…Này nhé.”
Panhaima vừa ngập ngừng xoắn xuýt những đầu ngón tay vừa mở lời:
“Ban nãy, cậu từng nói thế đúng không.”
“…Sẵn dịp này, ta cũng muốn thử làm những điều chỉ có thể làm cùng cậu.”
…A.
Carlyle cười trừ.
Thực ra thì, cũng đâu phải là chuyện anh không thể chiều theo.
“Cô muốn làm điều gì nào?”
“…”
Gương mặt Panhaima đỏ bừng, ngập ngừng ghé sát lại gần anh.
Đến kẻ ngốc cũng nhận ra cô đang khao khát điều gì.
“…”
Dưới phông nền rực rỡ của muôn vàn chùm pháo hoa đang nổ tung nhuộm màu cả không gian.
Hơi thở của đôi nam nữ hòa quyện vào nhau.
Lúc nào anh cũng cảm thấy, người này xem trọng những cảm xúc giao hòa dịu dàng, e ấp tựa như một thiếu nữ hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.
Bằng chứng là lúc này cô gần như chẳng biết cách dẫn dắt, để mặc cho Carlyle chủ động dìu dắt từng chút một.
Dường như không chỉ riêng Carlyle cảm nhận được điều đó, Panhaima đưa ống tay áo lên quẹt nhẹ môi rồi cất lời.
Khuôn mặt ửng hồng đang phụng phịu cằn nhằn lộ rõ vẻ bất mãn ngút ngàn.
“…Tức thật đấy.”
“Chuyện gì cơ?”
“Chuyện với ta cái gì cũng là lần đầu, còn với cậu thì chẳng có cái gì là lần đầu tiên cả, làm ta tức chết đi được.”
“…”
“Sao cái gì cậu cũng thành thạo thế hả, thật là…”
Chuyện đó thì, thành thật xin lỗi cô nhé.
Lúc này mà tìm cớ thanh minh thì lại nực cười quá, nên anh chỉ biết lẳng lặng gãi đầu.
Đang lúc đó, bỗng nhiên Panhaima xô anh ngã ngửa ra sau.
“…”
Làm cái trò gì thế này, con người này?
Carlyle mang ánh mắt tràn ngập dấu chấm hỏi ngước nhìn Panhaima đang ngồi đè lên người mình, môi cô run rẩy cất tiếng:
“…Thế này mà cậu cũng chẳng thèm giật mình à.”
A.
Hóa ra là vì muốn giành lấy thế chủ động bằng mọi giá nên mới bất ngờ làm ra trò này.
Carlyle cười khúc khích rồi bất thình lình bật người ngồi dậy, xoay chuyển tình thế.
Chỉ trong chớp mắt, tư thế của cả hai đã hoàn toàn đảo ngược. Một tiếng “Á” đầy dễ thương bật ra từ miệng Panhaima.
“Cô còn non nớt lắm, Panhaima.”
Anh không có ý định chịu nhún nhường đâu.
…Hơn nữa, nếu cứ chịu lép vế trước một người phụ nữ, anh thậm chí chẳng dám mường tượng bản thân sẽ còn bị dồn ép đến nông nỗi nào nữa.
Tuy nhiên, nếu nói về vấn đề nan giải trong tình cảnh hiện tại thì…
“A.”
“Ơ.”
Tư thế này có phần hơi… nhạy cảm quá mức.
Bởi lẽ lúc này Carlyle đang đè trọn lên người Panhaima khi cô đang nằm dưới nền đất.
Lục tìm trong ký ức.
Dường như ngày trước cũng từng xảy ra chuyện tương tự thế này một lần.
Khi ấy tuy là trong tình huống bất khả kháng, nhưng Panhaima đã giận dữ lôi đình thì phải.
…Dù đến cuối cùng hình như cô vẫn dùng dằng chấp thuận.
Thế nhưng tình hình lúc này còn nghiêm trọng hơn lần đó gấp bội phần.
Sau một hồi ngập ngừng, Panhaima ngượng ngùng cất tiếng:
“…Sao… không làm…?”
Nói sao nhỉ.
Ánh mắt người này dường như đã hơi mơ màng rồi.
Hai bàn tay cô đặt lên thắt lưng của bộ trang phục truyền thống Cực Đông mà cô vẫn thường mặc.
Cô chìa đầu dải thắt lưng quấn quanh eo về phía Carlyle.
“Cái này, chỉ cần kéo nhẹ một cái là tuột ra ngay đấy…”
“…”
“Nếu cậu chịu kéo giúp ta… thì tốt biết mấy…”
Không chứ.
…Không phải chứ.
Sao cô lại làm thế này cơ chứ?
Chẳng phải mới lúc nãy thôi bầu không khí giữa hai người vẫn còn rất lãng mạn sao?
Chẳng phải vẫn đang thấu cảm êm đềm theo phong cách truyện tranh thuần cảm thiếu niên thiếu nữ đó sao?
Chỉ cần bước thêm vài bước là có người qua lại, vậy mà lại dám làm cái hành động này ở một nơi thế này ư?
Trong lúc Carlyle đang rối bời với những suy nghĩ ấy, lưng áo anh lại một lần nữa ướt đẫm mồ hôi.
‘…Rốt cuộc tại sao xung quanh mình…’
Lại chẳng có lấy một ai mang sở thích bình thường vậy trời?
Từ hồng y bạo liệt đến choáng váng đầu óc, cho đến hai chị em nhà Rồng, và giờ đây thì đến mức Panhaima thản nhiên đòi hỏi chuyện đó ngay giữa thanh thiên bạch nhật thế này nữa.
Giữa lúc anh đang bị sự giằng xé nội tâm dày vò dữ dội, đôi mắt Panhaima bỗng dần ươn ướt.
“…Cậu ghét ta sao?”
“…”
“Cậu… không muốn làm chuyện đó với ta à?”
Làm sao mà ghét cho được chứ.
Có điều, phải làm đến mức này ở một nơi như thế này thì anh cũng chẳng hề mong muốn chút nào.
Carlyle nhẹ nhàng xoa đầu dỗ dành Panhaima đang lộ vẻ tiếc nuối:
“…Ở ngoài trời mà, ngoài trời đấy.”
Sau này chắc chắn sẽ còn cơ hội.
“Nếu ở một nơi thích hợp hơn thì tôi sẵn lòng chiều theo cô bao nhiêu cũng được.”
Hơn hết, nếu cứ lần lượt nhượng bộ từng chuyện thế này, sau này không biết anh sẽ còn sa đà tới mức độ nào nữa.
Bởi những kẻ điên xung quanh anh đâu chỉ có một hai người.
Kẻ vừa nhảy xổ ra từ bụi rậm bên cạnh chính là minh chứng hùng hồn nhất cho điều đó.
“Cơ hội tốt thế kia mà không làm, cái thằng cha bất lực chết tiệt này!”
“…”
Ác ma Dâm Dục, xuất hiện.
‘À, cô ta đúng là ác ma thật nhỉ.’
Vốn dĩ lĩnh vực cô ta cai quản chính là Sắc Dục hay cái gì đại loại thế cơ mà.
“Sao… lại không làm hả!”
Asmodeus, tay ôm bắp rang bơ, gào thét với đôi mắt đỏ ngầu hằn lên những tia máu.
Phản ứng của cô ta chẳng khác nào một khán giả cất công đến rạp để xem bộ phim mình mong đợi nhất, để rồi đập vào mắt là tấm biển thông báo cấm chiếu…
“…”
“Con bé nó đang mong muốn thế cơ mà! Nó bảo muốn làm như thú hoang ngoài trời thế kia cơ mà! Thằng đàn ông có của quý giữa hai chân thì phải đỏ mắt lao vào xơi tái luôn mới là bình thường chứ!”
“…Cô làm cái trò gì ở đây thế hả?”
Carlyle ôm vầng trán đang đau buốt nhức nhối nói.
Panhaima bên cạnh đã giật mình, vội vàng chỉnh đốn lại trang phục.
Hai người đang đi chơi vui vẻ thì bỗng dưng có kẻ nhảy xổ ra phá đám, nên khó lòng mà có phản ứng tích cực được.
“Gì chứ, nhìn góc độ đẹp thế này kiểu gì chẳng có trò hay để xem nên mới bám theo chứ! Thế mà đến phút chót lại cụt hứng thế này, rốt cuộc ông anh đang làm cái trò gì vậy hả!”
“Nói vậy là từ nãy đến giờ cô đi theo rình mò đấy à?”
“Rình mò cái đầu ông anh ấy, đây là đi thưởng lãm! Hứ! Hoạt động giải trí thôi!”
“…”
Rốt cuộc thì hai cái đó khác nhau ở chỗ nào chứ?
Thấy Carlyle ngơ ngác nhìn mình, Asmodeus tức tối thở phì phò, chỉ thẳng tay vào mặt anh:
“Nói cho ông anh biết, dám làm tụt hết cả hứng thế này thì liệu hồn mà chuẩn bị tinh thần đi đấy!”
“Hả?”
“Cứ trốn tránh bài tập trước mắt thế này, sẽ cho ông anh biết tay xem hậu quả sẽ kinh khủng đến mức nào!”
“…”
Chẳng hiểu bài tập là cái gì, cũng chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Nhưng ít nhất, câu nói ấy chẳng mang lại chút điềm lành nào.
◆
