◆
Thanh kiếm xanh biếc xé toạc hư không lao vút đi.
Trận tử chiến giữa cỗ robot khổng lồ và gã khổng lồ xanh ngập trong hỏa diệm đã bước vào hồi kết.
Kỳ diệu thay, chẳng biết đã trải qua khâu thiết kế tinh vi đến mức nào, nhưng từng cử động của cỗ robot này gần như sao chép hoàn hảo dòng chảy pháp lực mà Panhaima phóng ra.
Từ bộ pháp, đường kiếm, cho đến cả những chuyển động thân trên đầy chuẩn xác để phòng thủ đều được đồng bộ theo thời gian thực.
Dĩ nhiên, điều đó không chỉ nhờ vào thiết kế ưu việt của hệ thống, mà còn bởi Letty, người phụ trách vận hành toàn bộ hệ thống, đang dốc hết sức để duy trì nó.
Và dường như nỗ lực ấy chẳng hề vô ích, nhát kiếm vung ra cùng những giọt mồ hôi ướt đẫm của Panhaima đã găm thẳng vào tim gã khổng lồ xanh.
Đó là khoảnh khắc đặt dấu chấm hết cho trận quyết đấu giữa hai thực thể khổng lồ giữa sa mạc…
“… Thắng rồi!”
Vừa chứng kiến cảnh tượng ấy, Vespa, người đang cùng Leona đảm nhiệm vai trò “nhiên liệu”, lập tức giơ cao hai tay, reo hò đầy phấn khích.
Thế nhưng ngay khi lời ấy vừa bật ra, những ánh nhìn thất kinh từ xung quanh lập tức bắn xối xả về phía cô.
“…….”
Vespa rụt rè liếc nhìn sắc mặt mọi người rồi từ từ hạ đôi tay xuống.
“Sao… sao mọi người lại nhìn tôi như thế…”
Hừm.
Hình như trước đây cô cũng từng nói câu tương tự rồi bị người ta lườm nguýt thì phải.
Sự đời vần xoay quanh đi quẩn lại cũng chỉ có thế, vừa buông ra lời giống hệt khi xưa thì tình cảnh tiếp theo cũng chẳng khác là bao.
“… Trời đất ơi.”
Trong lúc Letty thở dài một hơi ngao ngán, phía đối diện, gã khổng lồ xanh vừa bị đâm xuyên tim đang lảo đảo lùi lại phía sau.
Tuy nhiên, nhìn kiểu gì thì đó cũng chẳng phải là dáng vẻ của một kẻ sắp gục ngã mà chết.
Vừa thụt lùi, gã khổng lồ bỗng đạp mạnh chân sau xuống đại địa, vững vàng lấy lại thăng bằng.
Từ lồng ngực bị kiếm đâm thủng, ngọn lửa Địa Ngục lại cuồn cuộn trào ra dữ dội.
“… Cô nên học cách cẩn trọng mồm miệng đi.”
“… Vâng ạ.”
Trong lúc Vespa ngoan ngoãn nhận lỗi, cả nhóm lại căng như dây đàn chuẩn bị tiếp tục chiến đấu.
Quả nhiên là đại ác ma. Nhận phải vết thương chí mạng đến mức đó mà vẫn dai dẳng không chịu chết đúng là khiến người ta phát ngán.
Xem ra trận kịch chiến vẫn còn phải kéo dài thêm một lúc nữa…
“……?”
Nghĩa là, nếu cỗ quan tài vốn bị bỏ xó ở góc phòng nãy giờ không đột nhiên rung lên rồi bật mở, thì bầu không khí căng thẳng ấy vẫn sẽ được duy trì.
Một cái đầu thú quen thuộc từ từ thò ra ngoài.
Drexler vừa dụi mắt vừa ngó nghiêng xung quanh, sau đó ngáp dài một cái rồi lảo đảo bước ra khỏi quan tài.
“Ái chà chà, ui cha mẹ ơi… nhức mỏi cả người hà.”
“…….”
“Bởi vậy mới nói ngủ nhiều quá đâu có tốt. Mấy bà chị cũng đừng có sống lười biếng quá nghen.”
“…….”
Vừa nhìn thấy Drexler bước ra, tất cả mọi người đều không nói nên lời.
Phía bên này thì đang trải qua trận sinh tử chiến hụt hơi, thế mà cái tên đầu thú này lại mang bộ dạng như một lão say vừa đánh một giấc ngủ trưa đẫy đà…
‘Tên này rõ ràng được đưa vào đây như một quân bài tẩy cơ mà…?’
Carlyle chắc chắn đã nói thế khi xếp hắn vào đội hình bên này.
Thế nhưng nhìn những gì hắn thể hiện thì chẳng khác nào một cục nợ…
Giữa lúc mọi người còn đang mải suy nghĩ, Drexler nghé mắt nhìn qua khung cửa sổ của ‘phòng chỉ huy’, cất lời:
“Chà chà, to bự ghê ta.”
“…….”
Giọng điệu ung dung đến mức khiến người ta phát hỏa.
“… Nếu rảnh rỗi không có việc gì làm thì chui vào trong ngủ tiếp đi! Bên này đang bận tối mắt tối mũi đây!”
Letty bực bội gắt lên, nhưng Drexler chỉ thờ ơ gãi đầu đáp:
“Nói chi lạ vậy. Tui cũng phải làm việc nên mới bò ra đây chớ bộ.”
“… Cái gì?”
“Bà chị nè, liệu có đổi thanh kiếm đằng kia thành món vũ khí nào có thể ‘bắn’ được không, loại nào cũng được?”
“…….. Chờ một chút.”
Letty gãi đầu rồi nhanh chóng thao tác trên bảng điều khiển.
Thanh kiếm mà ban nãy Panhaima vừa vung lên lập tức gấp lại theo nhiều góc độ trong chớp mắt, biến đổi thành một dạng vũ khí khác.
Đó là một hình dạng vô cùng quen thuộc. Vừa thấy dáng vẻ ấy, Drexler liền cười khẩy một tiếng.
“À, đổi thành cung rồi hả. Chọn khéo đó nghen.”
“Chẳng biết cậu định làm trò gì, nhưng mau lên giùm cái!”
Quả thực, khí thế của tên đại ác ma phía đối diện đang biến chuyển dị thường.
Bao công sức khó nhọc mới dồn ép được nó, vậy mà giờ đây cơ thể nó đang tái tạo lại từ ngọn lửa đen ngòm, toát ra vẻ uy hiếp đáng sợ…
“Thì đó.”
Drexler chỉ tay vào cỗ quan tài ban nãy mình vừa nằm, bảo:
“Tui cũng hổng rành lắm, nhưng đại ca bảo cái đó được gọi là ‘vỏ đạn’ đấy.”
“…….”
Hừm.
Gu đặt tên mang đậm tính sáng tạo nhưng sặc mùi điềm gở khiến sắc mặt ai nấy đều đanh lại.
“Bà chị ơi, dùng cái đó để điều khiển con robot… hay thứ khỉ gió này đúng hông? Đưa tui mượn xíu.”
Trong lúc đó, nhận quyền điều khiển cỗ máy từ tay Panhaima, Drexler nhanh chóng căn chỉnh góc ngắm của cây cung.
Dứt lời, Drexler lại lục đục chui vào trong cỗ quan tài.
… Bản thân tự chui vào ‘vỏ đạn’, chẳng phải đồng nghĩa với việc hắn tự biến mình thành ‘đầu đạn’ hay sao.
“Rồi đó, giờ nạp tui vào cây cung đó giùm cái nghen.”
“…….”
Không.
Khoan đã…
Nếu không phải kẻ ngốc thì ai cũng sẽ nhận ra hắn định làm gì ngay tức khắc.
“Cậu… định chui vào trong cơ thể đại ác ma đấy à?!”
“… Hừm, thì đại ca bảo ngoài tui ra chẳng ai làm nổi cái trò này hết trơn á.”
Drexler vừa gãi đầu vừa nói trước khi đóng nắp quan tài lại:
“Ảnh bảo phải là đứa đã bị phơi nhiễm ô nhiễm từ đời nào như tui mới làm được chuyện này.”
“Sao lại phải làm cái trò đó chứ…?”
Giữa lúc mọi người xung quanh còn đang chết lặng vì kinh ngạc, Drexler cười khà khà nói:
“Ảnh kêu cách này là hiệu quả nhất. Đại ca còn lẩm bẩm mấy từ khó hiểu như ‘Bỏ qua giai đoạn 2’ hay gì gì đó nữa cơ.”
“……?”
Về việc đó là những từ ngữ không thể hiểu nổi thì toàn bộ những người có mặt đều đồng tình.
Có lẽ vì thế mà lời giải thích tiếp theo của Drexler lại mang hình thức dễ hiểu hơn nhiều:
“Ảnh bảo thỉnh thoảng đem ác ma đi tái chế cũng là một ý hay.”
“Hả?”
“Tức là tròng xích vào cổ rồi điều khiển con đại ác ma đó chớ sao.”
“A.”
… Dám nghĩ đến chuyện để phe mình ‘điều khiển’ cả một đại ác ma.
Đúng là cái tên biến thái điên rồ.
Trong lúc ai đó còn đang thầm nghĩ như vậy, ‘đầu đạn’ đã lao đi vun vút, cắm phập thẳng vào lỗ hổng mà ban nãy Panhaima đã đục sẵn.
◆
Chiếc đồng hồ báo thức kêu bíp bíp liên hồi.
Carlyle khẽ gật đầu rồi tắt nó đi.
Đó là báo thức từ phía ‘Núi Lửa Đảo Ngược’. Theo đúng diễn biến thông thường, sau khi chết một mạng, nó sẽ hồi sinh và giằng co ác liệt trong trận chiến giai đoạn hai.
‘Dùng vé Drexler là qua màn trót lọt.’
Hẳn là mọi chuyện đã được giải quyết một cách êm thấm.
… Cùng lúc đó, trong mắt Seer Whiteburn bùng lên những tia lửa giận dữ.
“Một bên xong rồi hả?!”
“… Dạ vâng.”
“Bảo bọn nó mau vác xác sang đây!”
“……..”
Vừa thi triển thần kỹ không tưởng là dùng kiếm chém tan cả bão tuyết, viện trưởng vừa gào thét ầm ĩ.
Dù rất thấu hiểu cho nỗi vất vả khiến ông lập tức phản ứng như vậy, nhưng bất hạnh thay, đó là mong muốn không thể đáp ứng…
“Vẫn còn một nơi nữa chưa xong, thưa viện trưởng.”
“Aizz, cái thằng ranh này thật là!”
“… Ngài đừng quá lo lắng.”
Nơi cuối cùng còn lại… chính là phía của Felix.
Dù ‘khai chiến’ có hơi muộn một chút, nhưng thời gian kết thúc trận đấu ở đó sẽ là nhanh nhất. Anh tận dụng Drexler theo cách đó cũng là vì mục đích này.
Tuy nhiên, trong lòng anh vẫn còn vài điều khúc mắc.
“Bệ hạ, ở cương vị hoàng đế, hẳn người có nhiều cơ hội tiếp cận với các loại cơ mật.”
“Chứ sao nữa?”
“Vậy nên người có thể chỉ bảo đôi chút được không?”
Carlyle thở dài cất lời.
Khi cử Felix đến chiến trường bên đó, thực chất gần như chẳng có chút ý chí nào của Carlyle can thiệp vào.
Chẳng phải chính cô ta đã khăng khăng rằng chỉ cần một chút viện trợ nhỏ là đủ, cứ làm như bản thân ‘nắm chắc phần thắng’ trước đại ác ma vậy.
Nếu thực sự làm được thì ở các vòng lặp trước cô ta đã chẳng bỏ mạng như thế, Carlyle đã hết lời can ngăn nhưng vì cô ta quá cứng đầu nên anh mới đành phải để cô ta đi.
“… Rốt cuộc ‘Mảnh Vỡ Của Thần’ là thứ gì vậy ạ?”
Và nguồn gốc của sự ngoan cố ấy chính là ‘thứ gì đó’ đang nằm bên trong Felix.
Dù cô ta dứt khoát bảo có thứ đó nên không sao, nhưng nực cười ở chỗ Felix nhất quyết chẳng chịu hé răng nửa lời về việc Mảnh Vỡ Của Thần thực chất là gì nên anh hoàn toàn chịu chết…
“À, cái đó hả?”
Trước câu hỏi của Carlyle, hoàng đế vừa gãi cằm vừa cười khì một tiếng.
“Sao, người đó không chịu nói à?”
“… Không hẳn là không thích.”
Nói đúng hơn là mang lại cảm giác xấu hổ ngượng ngùng thì phải.
Giống như kiểu không muốn để lộ ra ngoài vậy.
Khi anh bộc bạch cảm nghĩ đó, hoàng đế liền cười khùng khục bảo:
“Ngượng là phải thôi.”
“Dạ?”
“Bởi vì phải phơi bày ‘bản chất thật’ của mình ra cơ mà.”
“… Dạ?”
“Cậu trai trẻ, cậu có biết người đó bao nhiêu tuổi không?”
“…….. Dạ?”
Không tài nào bắt kịp mạch câu chuyện.
Thấy Carlyle cứ ngơ ngác hỏi lại, hoàng đế đưa bàn tay tràn ngập sự thương cảm vỗ lên vai anh.
“Hồng y Xám chắc cũng đang tăm tia cậu đấy nhỉ.”
“Ơ…”
“… Cái đó thực ra ở mức độ phạm tội luôn đấy. Cẩn thận đấy nhé.”
“……..”
Hừm.
Một câu nói nghe sao mà sởn cả gai ốc.
◆
