◆
Grey Chasefield thở dốc nặng nề.
Trước khi hồi quy, cô từng có chiến tích tự tay tàn sát không ít Ác ma đại công. Một thân một mình, hoàn toàn không cần bất kỳ ai tương trợ.
Dù đối phương là ai, nếu có thể dồn ép dũng sĩ đến mức này, kẻ đó ắt hẳn xứng đáng có một vị trí trong điện thờ của các đấu thần.
Thế nhưng.
Kẻ vừa đẩy cô vào tình cảnh khốn đốn ấy lại tỏ ra thản nhiên đến lạ lùng.
…Nói là thản nhiên liệu đã đúng chăng. Phải nói là trên người cô ta chẳng lộ ra chút dấu hiệu nào của sự “hao tổn” cả.
Dũng sĩ đen chỉ thờ ơ liếc nhìn cô.
“…Dù sao thì, cũng chưa đến mức khiến ta phát chán.”
Cô ta vừa nói vừa khẽ bẻ cổ răng rắc.
Khắp bốn bề, những tàn tích sót lại từ cuộc giao tranh “giữa” các dũng sĩ hiện lên rõ ràng.
Nơi bầu trời rách nát từng mảnh, những tia sét đen đặc như bị thiêu rụi giáng xuống ầm ầm; mặt đất chẳng còn lấy một tấc phẳng phiu, xung quanh cuồng phong gào thét dữ dội đến mức nếu là người phàm trần thì da thịt ắt đã bị lột sạch từ lâu.
Ngay cả theo quy chuẩn của Địa Ngục, khung cảnh quanh đây cũng đã biến thành một “địa ngục” thực sự.
Cứ như thể có kẻ nào đó đã ôm mối ác tâm suốt bao năm tháng, dốc hết sức lực hòng đập nát toàn bộ nơi này vậy.
Nếu bảo rằng đây chỉ là cảnh tượng sinh ra từ cuộc đụng độ giữa hai con người, e rằng người ta sẽ gạt đi, coi đó là chuyện hoang đường chỉ có trong thần thoại hay cổ tích dân gian.
Ngay cả sự phối hợp của hai dũng sĩ nơi này, nếu cứ liên tục tạo ra sức tàn phá như vậy thì gánh nặng đè lên vai cũng bắt đầu lộ rõ.
Vậy mà.
…Kẻ đứng ở phía đối diện vẫn hoàn toàn bình an vô sự.
Đã giao chiến đến mức độ này rồi, cô ta vẫn toát ra vẻ như thể mình còn chưa khởi động xong.
[…Bà già, ráng làm cho đàng hoàng chút coi.]
Từ bên trong Thánh Kiếm, một giọng nói có phần căng thẳng vang lên.
Grey nhỏ dường như cũng nhận thức rất rõ rằng tình hình hiện tại đang diễn biến chẳng mấy suôn sẻ.
Ngay từ đầu đã thế này, thì cục diện của trận chiến phía trước coi như đã rõ mười mươi.
Bảo rằng chỉ còn nước bị ăn đòn tơi bời hoa lá thì cũng chẳng hề quá lời.
‘Đúng là vô phép tắc, cái đồ miệng còn hôi sữa.’
[Hay là để ta đổi cho? Đã kiệt sức rồi à?]
‘Bụng thì muốn lôi ngươi ra đây đứng thế chỗ cho bị đập một trận nhừ tử rồi đấy, nhưng mà.’
Grey vừa thở dốc vừa siết chặt hai thanh Thánh Kiếm áp sát vào người.
‘…Khổ ải này là việc ta phải gánh vác.’
Ít nhất thì.
Cũng phải câu giờ cho đến khi đám người ngoài kia thu dọn xong xuôi cục diện.
Nếu để cả cô ta thoát ra ngoài, Vật Chất Giới coi như sẽ đi tong ngay trong ngày hôm đó.
“Xem chừng đang mơ tưởng điều gì kỳ quặc lắm thì phải.”
Dũng sĩ đen ở phía đối diện nhếch mép cười đầy ác ý, cất lời.
“Đại ác ma có tới sáu tên… Chà, Asmodeus với tên làm trò ma thuật vô danh kia thì coi như bỏ qua đi. Nhưng bốn tên còn lại, ngươi nghĩ lũ sâu bọ đó có thể xử lý xong xuôi rồi mò tới đây được sao?”
Tiếp đó.
Kẻ vừa buông ra những lời ấy, dũng sĩ đen, lần đầu tiên lộ vẻ ngỡ ngàng.
Bởi lẽ không chỉ dũng sĩ trước mặt, mà ngay cả dũng sĩ nhỏ trong Thánh Kiếm đang lọt vào tầm mắt cô ta lúc này cũng đang nhìn cô ta bằng ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ đại ngốc.
“…Ngươi này. Chẳng phải ngươi bảo mình vượt thời gian, nhìn thấy tường tận mọi trò trống mà người đàn ông đó đã làm, hay thiết lập đại loại thế sao?”
Grey cất giọng đầy vẻ chết lặng.
“Thế mà vẫn phun ra được mấy lời như vậy à?”
Ngay cả cô, người chỉ cùng anh trải qua vỏn vẹn một “vòng lặp”, cũng đã sớm nắm thấu tính nết của Carlyle từ lâu.
Người đàn ông ấy, nhất định sẽ tìm ra cách.
Dù quá trình có thể ầm ĩ hỗn loạn, long trời lở đất, hay diễn ra theo những cách thức quái đản đến mức nào đi chăng nữa.
“…Xử lý thì chắc chắn anh ấy sẽ xử lý xong thôi.”
Vậy nên.
Giúp người đàn ông đó chạm tới đích đến chính là sứ mệnh của cô.
“…Dù cho ta có phải bỏ mạng tại nơi này đi chăng nữa.”
Chà.
Tuy chẳng biết trong quá trình đó sẽ phải trả giá bằng những sự hy sinh nào.
◆
Dù là ký ức đã vô cùng xa xôi mờ mịt.
Nhưng ngẫm lại, trước khi xuyên tới thế giới này, anh hình như cũng từng nếm trải cảm giác làm bài tập nhóm.
Nào là ai làm phần việc gì, ai chịu trách nhiệm, tại sao đứa này đứa kia không chịu nộp bài… anh từng trải qua đủ mọi khổ ải hành hạ.
Xét trên phương diện đó, việc chia “tổ” để thảo phạt đại ác ma lúc này chắc chắn đang gợi lại chút dư vị hoài niệm thời đó.
“Chị không làm đâu! Không thể nào làm được đâu!”
…Chỉ nhìn phản ứng kịch liệt đến mức này trước sự phân chia nhiệm vụ của nhóm trưởng là đủ thấy.
Carlyle nhìn Elena mặt mày tái mét đang vung vẩy tay loạn xạ mà thầm nghĩ thế.
Nhưng chỉ cần nhìn cảnh tượng này thôi cũng đủ thấy rõ tâm tính của con người này yếu mềm đến mức nào rồi.
Giả sử ai đó rơi vào hoàn cảnh tương tự, dù có lập tức túm lấy cổ áo Carlyle mà lắc lấy lắc để vì những lời vừa buông ra thì cũng sẽ nhận được vô số sự đồng cảm thôi…
“Chị chịu thôi! Dù là việc cậu giao thì chị cũng chẳng làm nổi đâu! D-Dù có nghĩ thế nào đi nữa thì người như chị không làm được đâu!”
…Dù sao thì chị ấy cũng đã nghiêm túc suy nghĩ về chuyện đó rồi đấy chứ.
Có khi anh phải nghiêm túc điều chỉnh nâng mức đánh giá dành cho con người này lên một bậc rồi.
“…Tôi cũng đâu phải kẻ điên thật đâu. Tôi làm sao dám bảo tiền bối xông ra ngoài đó đánh nhau với đại ác ma chứ.”
“Vậy xếp chung một tổ rốt cuộc là có ý gì cơ chứ?!”
“Tiền bối à, nhà chị giàu mà.”
“…”
Động tác quơ quào tay chân loạn xạ của Elena bỗng chốc khựng lại.
Vừa nghe thấy không phải đích thân mình phải ra tay mà chỉ cần tận dụng hoàn cảnh xung quanh, nét mặt cô ấy liền có chút an tâm.
“…Chỉ cần tiêu tiền thôi là được sao?”
“Không ạ. Xin hãy mở hết kho hàng ra giúp tôi.”
Gia tộc Hầu tước Anastasia là một trong những phú hộ bậc nhất đại lục.
Để tiếp tế cho cả một “quân đội” trong thời gian ngắn, chẳng có ai bì nổi với nơi này.
Nếu vận hành mạng lưới phân phối đến mức tối đa, quả thực chỉ trong vòng một ngày cũng có thể vét sạch đủ mọi loại vật tư.
“Ơ, nhưng mà, chẳng phải cậu bảo sẽ không đánh một trận quy mô toàn diện sao?”
“…Dùng ‘con người’ để chiến đấu thì đúng là vậy.”
Carlyle hồi tưởng lại cảnh tượng từng nhìn thấy nơi biển sâu Revela rồi nói.
Nơi mà quyền năng của Ác ma đại công Leviathan từng chạm tới. Nơi Enhaima từng hiện diện rõ ràng mang lại cảm giác như thế.
“Tuyến đường xâm lăng” của ả sẽ tràn qua ngả đó cũng là điều chẳng khó khăn gì để đoán ra.
“Thế nhưng cũng có những thứ nếu không dùng cách này thì chẳng thể nào đối phó nổi.”
Carlyle vừa nói vừa cúi nhìn Kkamang-i.
Con bé dường như chẳng hiểu hai người đang nói gì, chỉ đơn thuần vui sướng vì được chạm mắt với anh. Anh cười trừ, đưa tay xoa đầu đứa nhóc đang khúc khích cười rồi nhào vào lòng mình.
“D-Dù sao thì, chị không cần phải chiến đấu gì hết mà chỉ cần lo phần tiếp tế thôi đúng không…?”
“Vâng. Tuy cảm thấy có lỗi vì như đang đặt một gánh nặng tài chính khổng lồ lên gia tộc tiền bối.”
“…”
Nghe những lời ấy, Elena chăm chú nhìn thẳng vào anh.
“Ch-Chuyện đó ấy.”
“Dạ?”
“…Dù có mất nhiều thời gian cũng được, nhưng cậu nhất định phải trả đấy nhé?”
“…Ừm, chuyện đó nhờ vả hồng y hay hoàng đế bệ hạ cũng…”
“Không.”
Elena lắc đầu.
Đó dường như là biểu hiện biểu đạt ý chí cứng rắn nhất mà người phụ nữ này từng thể hiện từ trước tới nay.
Đúng với tư cách con gái một thương nhân.
Như một người nhanh nhạy, khéo léo hòa đồng và luôn được chào đón ở mọi nơi.
Cô dường như lờ mờ cảm nhận được điều gì đó mà Carlyle đang che giấu.
“Cậu phải tự mình trả cho chị.”
“Dạ?”
“…Xong xuôi chuyện lần này, đừng có biến mất đi đâu đấy.”
Trong một khoảnh khắc.
Carlyle tròn mắt nhìn Elena.
Dù ngay sau đó anh liền bật cười trừ rồi lắc đầu.
“Tôi thì biến đi đâu được chứ, tiền bối.”
“…Này, theo như chị thấy thì…”
Elena định nói tiếp điều gì đó, nhưng câu nói bị cắt ngang giữa chừng bởi Vespa đột ngột lao vào phòng.
Vespa áy náy cúi đầu xin lỗi Elena, rồi lập tức quay sang nhìn Carlyle.
“A, chuyện là, có tin nhắn liên lạc từ cô Letty gửi tới…”
Thấy Vespa ngập ngừng cất lời,
“…Đó là ai vậy?”
“…”
Câu hỏi buông ra từ miệng Carlyle khiến Vespa trợn tròn mắt nhìn anh đầy sửng sốt.
Không, nhưng thực sự anh chẳng thể nhớ nổi thì biết làm sao bây giờ.
“…Thì là, người đã cải tạo vũ khí cho cô Panhaima, rồi dẫn tôi đến Ma Tháp ấy…”
“À, Nữ Thợ Máy Siêu Cấp.”
“…Dạ?”
“Không có gì, tôi chỉ nhớ mang máng theo kiểu đó thôi.”
Trong đầu anh vẫn còn đọng lại ấn tượng rằng đó là một kỹ sư tài ba xuất chúng. Đến mức khiến anh phải thắc mắc tại sao một người như thế lại vẫn dậm chân ở tầm học viên của học viện.
Nghe bảo một người như vậy đột ngột liên lạc tới, anh cũng thấy tò mò về mục đích của cô.
“Người ấy bảo… thấy chúng ta sắp phải đối mặt với đại sự, nên muốn giúp đỡ một tay…”
“Thế sao?”
“Bảo rằng sẽ không làm mất nhiều thời gian đâu, chỉ xin anh dành chút thời gian xem qua thứ cô ấy gửi tới thôi ạ.”
Hừm.
Có chuyện gì thế nhỉ.
◆
Viện trưởng nghiêng đầu thắc mắc.
“Cậu đã thấy cái gì mà ra nông nỗi này thế?”
…Có lẽ thấy Carlyle cứ ngẩn người thất thần từ nãy đến giờ nên ông mới cất tiếng hỏi.
“Này. Chúng ta đang chuẩn bị đi nghênh chiến đại ác ma đấy. Tinh thần như thế mà coi được à?”
“…Không có gì đâu ạ.”
Carlyle vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác đáp lời.
Phải nói sao nhỉ.
Cứ như thể anh vẫn chưa thể thoát ra khỏi “dư âm” từ thứ vừa được tận mắt chứng kiến.
Bầu không khí toát ra hệt như anh vừa chiêm ngưỡng một thứ gì đó làm rung động sâu sắc trái tim của một đấng nam nhi.
“Tôi quyết định không gọi cô ấy là Nữ Thợ Máy Siêu Cấp nữa, mà thăng cấp lên thành Nữ Thợ Máy Lãng Mạn Cơ Khí Ultra Hyper.”
“…? Cậu đang lảm nhảm cái gì thế?”
“Người đó, quả thực hiểu rất rõ thứ gì có thể lay động tâm can của đàn ông.”
Quả đúng như vậy, thứ Letty gửi tới chắc chắn là một món đồ mang lại sự trợ giúp vô cùng to lớn.
Đủ để trở thành lá bài tẩy mang tính quyết định trong công cuộc “chinh phạt”.
Chà, dù sao thì.
“…”
Carlyle giơ tay vỗ mạnh vào má mình.
Bên dưới chiếc tàu bay đang rẽ gió trên tầng không, một “khe nứt” khổng lồ méo mó dị dạng đang hiện rõ.
Vương quốc Cát, tọa độ xâm lăng của Ác ma đại công “Phẫn Nộ”.
Tổ bên này gồm bản thân Carlyle, hoàng đế, và viện trưởng đang đứng ngay đây.
Thời khắc khai màn chẳng còn bao lâu nữa.
Vậy nên.
“…Nhanh chóng dứt điểm thôi nhỉ.”
Trận quyết chiến cuối cùng chống lại Hồi Kết.
Khai màn.
◆
