◆
Kể từ khi bước vào vòng lặp cuối cùng, việc trải qua những chuyện chưa từng nếm trải trước đây dần trở thành một điều quen thuộc.
Thật ra, nếu không như vậy thì còn nguy hiểm hơn. Đã đi tới tận bước đường này, nếu cứ làm theo lối mòn cũ rồi lại chết thêm lần nữa, chẳng phải bao công sức đều đổ sông đổ biển hay sao.
Tuy nhiên, đôi khi vẫn có những chuyện xảy ra khiến anh dù thế nào cũng chẳng thể thích nghi nổi.
“…”
“…”
Trời đất.
Không ngờ cũng có ngày việc ở cạnh tiểu thư lại trở nên gượng gạo đến mức này.
Ngồi trong cùng một khoang tàu hỏa, Carlyle vừa đảo mắt liên tục vừa thận trọng dò xét sắc mặt của Grey.
Đối với anh, việc thăm dò cảm xúc của cô vốn đã trở thành phản xạ tự nhiên chẳng khác nào hơi thở, nhưng thứ không tự nhiên ở đây lại chính là phản ứng đáp lại từ phía Grey.
Vừa nhận ra anh đang len lén nhìn mình, cơ thể cô liền giật mình, rồi lẳng lặng cụp mắt nhìn xuống.
Dáng vẻ ấy của cô khiến lòng anh cũng bất giác dâng lên cảm giác nghẹn ngào khó tả.
“…”
Trời ạ.
Nếu là bình thường, chắc chắn cô đã gắt gỏng mắng anh một trận vì tội làm chuyện phiền phức rồi, thế nhưng cái dáng vẻ khép nép kỳ lạ này anh đã phải chứng kiến đến mấy lần rồi.
“…Tiểu thư, cô có muốn dùng chút trà bánh không ạ?”
Carlyle lúi húi mở bộ đồ dã ngoại mang theo rồi nói.
Đây vốn là thứ thần dược hữu hiệu nhất để xoa dịu tâm trạng của Grey. Toàn bộ đều là những món hảo hạng do chính tay Carlyle cẩn thận chọn lựa…
“…Ừ.”
“…”
À.
Trời đất ơi.
Nhìn Grey ủ rũ đáp lại như thế, Carlyle đưa tay ôm lấy gáy đang bắt đầu cứng đờ vì căng thẳng.
Dù cô nhận lấy vì là do Carlyle mang đến, nhưng bầu không khí toát ra lại giống như cô nhận lời chỉ để không làm phật ý anh, chứ chẳng phải vì thực sự thích thú…
‘Ngột ngạt muốn phát điên rồi đây!’
[…]
‘Ít nhất cũng phải nói rõ lý do rồi hẵng làm cái vẻ mặt đó chứ, thật là!’
Carlyle gào thét trong lòng.
Dù dạo gần đây tiểu thư đã nhiều lần bộc lộ những hành vi khác thường, nhưng thế này thì có hơi quá trớn rồi.
Không thể tiếp tục thế này được.
Vốn dĩ anh vừa mới tuyên bố với giáo hoàng thánh hạ rằng sẽ cho ông thấy hai người bọn họ có thể làm được những gì, mà bầu không khí cứ u ám thế này thì chuyện thành cũng hóa bại mất thôi.
Carlyle hít sâu một hơi, gồng chặt hai cánh tay.
Rồi anh bất ngờ nắm chặt lấy bả vai Grey.
“…!…”
Trong lúc Grey giật mình ngơ ngác nhìn anh, đôi mắt Carlyle bừng bừng lửa cháy nhìn thẳng vào mắt cô.
“Tiểu thư!”
“…C-Cái gì, sao thế?!”
Nhìn Grey hoảng hốt, Carlyle gầm lên như muốn phun ra lửa.
“Cô cứ ủ rũ thế này thì làm nên trò trống gì nữa chứ! Vị tiểu thư hung hăng, tính tình cục súc khó ở mà tôi từng biết biến đâu mất rồi hả!”
“…”
“Bây giờ chính là lúc cô phải giải phóng toàn bộ cái tính vô lại bên trong mình ra ngoài! Kẻ thù tồi tệ nhất đe dọa toàn nhân loại đang ở ngay trước mắt…”
“…”
Grey vươn tay tóm chặt lấy sau gáy Carlyle.
Ngay sau đó, như một chú chó hay chú mèo bị con người túm gáy nhấc bổng, thân hình Carlyle lơ lửng đung đưa giữa không trung.
“…Ta, từ nay về sau sẽ không làm mấy trò thô lỗ đó nữa.”
“Vâng?”
“Nổi giận, đánh đập, mấy chuyện đó… chẳng ra làm sao cả. Ta sẽ không làm nữa. Trừ phi bất đắc dĩ.”
“…”
“Ít nhất.”
Grey nhìn anh với ánh mắt chùng xuống, rồi gục đầu xuống bàn cất lời.
“Đối với ngươi, ta sẽ không làm thế nữa.”
“…”
“Dù có xảy ra chuyện gì, ta cũng không làm thế với ngươi.”
“…”
Cái gì cơ.
[Cái gì?]
Một lời tuyên bố khiến ngay cả chính bản thân cô bên trong Thánh Kiếm cũng phải kinh ngạc, cứ thế nhỏ nhẹ tuôn ra từ miệng Grey.
Đó là một câu nói chứa cả ‘chân tâm’, uy lực đến mức lập tức khiến Carlyle đang hừng hực khí thế cũng phải trở nên ngoan ngoãn…
“…Đánh nhau thì ta vẫn tự tin làm tốt như trước giờ. Ngươi không cần lo.”
Nhìn Carlyle đang từ dè chừng chuyển sang kinh hoàng, Grey nhẹ nhàng đặt anh ngồi lại vào ghế đối diện rồi nói:
“Vậy nên, từ giờ chúng ta sẽ làm gì?”
Điểm may mắn duy nhất là ít nhất giờ đây cô không còn công khai né tránh anh như trước nữa.
Anh nói gì cô cũng lắng nghe, và đối với những việc cần làm cùng nhau, cô cũng không hề tỏ ra thiếu nhiệt huyết.
“…Trước mắt thì có vẻ giáo hoàng thánh hạ không phải là người không thể nói lý. Tôi định sẽ xóa bỏ mối lo ngại của ngài ấy.”
Trong bối cảnh việc quân đoàn Địa Ngục tập hợp chỉ còn là vấn đề thời gian, thay vì tốn công vô ích vào những chuyện không đâu, việc cấp bách là phải nhanh chóng thành lập một ‘liên minh’.
Tạm gác Đế quốc sang một bên vì đã có nền tảng thế lực vững chắc, lần này là Chính Giáo Hội, tiếp theo sẽ là Vương quốc Cát.
Chỉ cần liên kết được ba trụ cột nắm giữ sức mạnh lớn nhất đại lục, các thế lực còn lại tự khắc sẽ đi theo thôi.
Xét trên phương diện đó.
Giáo hoàng thánh hạ, người đang gây ra mối bất hòa nội bộ trong Chính Giáo Hội lúc này, đang lo lắng về hai điều.
Thứ nhất là dũng sĩ có thể phát điên và bạo tẩu bất cứ lúc nào. Mối lo này vô cùng có lý.
Thứ hai, ngộ nhỡ Carlyle, người hiện đang giữ vai trò như một chiếc khóa kìm hãm cô, xảy ra chuyện gì thì sao? Khi đó, dũng sĩ sẽ mất kiểm soát và bạo tẩu.
“…”
Dù việc Grey mang Thánh Kiếm, bị đối xử như một quả bom hẹn giờ chưa phát nổ hơn là một dũng sĩ có hơi nực cười, nhưng nhìn lại hành vi trước giờ của cô thì cũng đành chịu thôi.
Dù sao đi nữa.
Chỉ cần hoàn thành một việc có thể giải quyết cả hai mối lo ngại đó cùng lúc, bên phía giáo hoàng cũng sẽ chấm dứt mấy trò giở quẻ nhằm kiềm chế dũng sĩ và Hồng y Xám.
“Như tôi đã nói, chúng ta sẽ ở cùng nhau một đêm.”
“…”
Giải thích theo cách này quả thực từ ngữ có hơi mang tính kích động thật.
Grey ôm lấy vầng trán đang đau nhức.
“Rốt cuộc ở cùng nhau một đêm mang ý nghĩa gì chứ?”
“À, chuyện đó.”
Carlyle gãi đầu nói:
“…Nơi chúng ta sắp bước vào một khi đã vào là suốt một ngày không ra được đâu ạ.”
“…”
“Tôi và tiểu thư phải cùng làm chuyện gì đó… ừm, vâng, phải làm thật mãnh liệt rồi mới giải quyết xong…”
“…Phải làm cái gì cơ.”
“Chuyện này có thể hơi ngượng ngùng nếu để người ngoài trực tiếp nhìn thấy đấy ạ…”
Nhìn Carlyle vừa đỏ mặt vừa cười ngớ ngẩn, Grey với khuôn mặt bốc khói nghi ngút đưa tay ôm trán:
“…Giải thích. Cho dễ hiểu vào.”
Ơ.
Hình bóng quen thuộc thường ngày của Grey vừa thoáng hiện lên rồi kìa.
◆
“…Hơ.”
Felix bật ra một tiếng cười trừ đầy vẻ kinh ngạc, nhìn vào bên kia màn hình ma pháp truyền tin.
Ở đó có một đứa trẻ nhỏ thó đang rụt rè đảo mắt nhìn quanh quất tứ phía.
Thật ra cô bé không đơn thuần chỉ là một đứa trẻ bình thường.
Dù trước đây chẳng mấy ai đoái hoài, nhưng cô bé này chắc chắn mang trong mình dòng máu hoàng tộc Đế quốc.
Chỉ là cô không ngờ rằng lại chạm mặt cô bé vào thời điểm này và theo cách thức này.
“Em vừa được bổ nhiệm chức vụ gì sao, Hoàng nữ Illia?”
Thật sự là đã lâu lắm rồi.
Suốt thời gian qua không thấy tăm hơi đâu cứ ngỡ cô bé làm gì, hóa ra vẫn đang đường đường chính chính thực hiện nghĩa vụ của một hoàng tộc Đế quốc.
“Mừng cho em. Ta nghe nói hoàng đế cũng đang dần tỉnh táo lại rồi. Là chỉ thị từ phía bệ hạ sao?”
“D-Dạ, vâââng…!”
“…”
Chà. Cắn phải lưỡi rồi kìa.
Trong lúc Felix nhìn cô bé bằng ánh mắt ái ngại, Illia với gương mặt tái mét vội lấy tay che miệng một hồi lâu, mãi mới lí nhí cất lời:
“E-Em xin được chào hỏi chính thức ạ. Em là Illia, ‘Tư lệnh Thánh chiến’ của đơn vị mới được thành lập nhằm phục vụ Đối Ác Ma Chiến.”
“…Hừm.”
Một đứa trẻ ngần này tuổi mà làm tư lệnh sao.
Người ngoài nhìn vào chắc chắn sẽ phì cười, nhưng với kẻ hiểu rõ cô bé này cũng mang dòng máu của Hoàng đế thì lại chẳng thấy có gì lạ lẫm.
Nhất là khi nghĩ đến việc Đệ nhất Hoàng tử và Đệ nhị Hoàng nữ chỉ bằng hai người họ đã gánh vác gần như toàn bộ triều chính của cả một Đế quốc rộng lớn.
Cô bé này dù tuổi còn nhỏ nhưng cũng cùng một giuộc với họ. Đảm nhận chức vị tư lệnh chắc chắn chẳng thành vấn đề.
Thế nhưng, ngoài chuyện đó ra, từ câu nói vừa rồi vẫn có thể nhận ra một điều.
Việc một đơn vị phục vụ Đối Ác Ma Chiến được thành lập thần tốc như vậy, nếu không có ai đó tác động vào thì không thể nào xảy ra.
‘…Tên khốn đó vừa tỉnh táo lại là không làm mấy chuyện vô bổ nữa nhỉ.’
Nghĩ đến hình ảnh hoàng đế Đế quốc, Felix thầm cười khẩy trong lòng.
Nghe nói sau khi thoát khỏi ảnh hưởng của Asmodeus, sức khỏe của bệ hạ đang tiến triển rất tốt.
Có lẽ đề xuất thành lập một đội quân như vậy là do Carlyle khởi xướng, nhưng các thủ tục hành chính loại này bắt buộc phải có sự phê chuẩn trực tiếp từ hoàng đế.
Và nhìn vào việc hoàng đế chấp thuận yêu cầu của Carlyle, rõ ràng bệ hạ không hề có ác cảm với cậu ta.
“Vậy nên, ngài tư lệnh này. Đột nhiên chủ động liên lạc với ta trước thế này là có chuyện gì sao?”
“Dạ, anh Carlyle đã gửi tín hiệu cho bên em từ trước rồi ạ. Anh ấy bảo chắc chắn sẽ có lúc bọn em cần phải hành động.”
“Chuyện cần làm sao? Là chuyện gì?”
“Anh ấy không nói mà đã cúp máy mất rồi ạ. Anh ấy bảo cứ liên lạc với hồng y là sẽ rõ ngay…”
“…”
A, chết tiệt.
Mới nghe thôi mà đã thấy điềm chẳng lành rồi.
Việc cậu ta cố tình giấu nhẹm chuyện mình sắp làm chỉ có thể xuất phát từ một lý do duy nhất…
Và nỗi bất an ấy lập tức được hiện thực hóa.
Cụ thể là dưới hình dạng của Siona đang đạp tung cửa xông vào phòng.
“C-Cổng Địa Ngục mở rồi ạ!”
“…Cái gì?!”
Đột nhiên ngay lúc này sao?
Thứ đó chẳng phải chỉ mở ra khi lũ sùng bái ác ma chủ ý bày trận hay sao?
Rốt cuộc là kẻ nào…
“D-Dường như là dũng sĩ cùng anh Carlyle mở đấy ạ!”
“…”
Động tác của Felix khựng lại hoàn toàn.
“Tại sao?”
“Ngài hỏi lý do thì tôi cũng chịu thôi ạ.”
Nhưng mà.
“…C-Chắc là mở ra để chui vào trong đấy chứ còn gì nữa ạ?”
“…”
Trời đất ơi, thật tình.
Mấy cái đứa điên này thật là.
◆
