“A, sảng khoái thật.”
Ngay khi nghe Grey nói vậy, toàn bộ những người có mặt gần đó đều quay sang nhìn cô với vẻ mặt bàng hoàng.
Dù biết rằng đám người ở đây đều đáng chết đúng như lời Carlyle đã nói, nhưng việc cô thản nhiên vươn vai ngay trên cảnh tượng núi thây biển máu thế này thì…
‘…Cảnh tượng đó đến cả tôi cũng lâu rồi mới thấy lại đấy.’
[…]
Ngoại trừ Carlyle ra, ai nấy đều sững sờ.
Bởi lẽ anh là người đã thấu hiểu đến tận xương tủy rằng, mỗi khi Grey dần cho ai đó một trận ra bã thì tâm trạng cô sẽ trở nên cực kỳ tốt.
Thế nên là.
Trong tình huống hiện tại, nếu anh chủ động bắt chuyện thì có lẽ cô sẽ chịu lắng nghe đôi chút chăng.
“Tiểu thư.”
Vừa cẩn trọng cất tiếng vừa bước lại gần, Grey bỗng giật mình.
Cô liếc nhìn anh một cái, rồi nhanh chóng bước ngang sang bên cạnh để duy trì khoảng cách với Carlyle.
“…”
“…”
Một thoáng im lặng ngượng ngùng trôi qua.
Vẻ mặt Carlyle thoáng nhăn lại.
Anh bước lên một bước, cô liền lùi lại đúng một khoảng cách tương tự.
Anh bước hai bước, cô cũng lùi hai bước.
‘Cái trò gì thế này?’
Cô nàng định làm gì vậy?
Cảm giác không hẳn là cô muốn chạy trốn khỏi anh, nhưng dường như việc để anh ở gần khiến cô cảm thấy cực kỳ chột dạ.
Và nếu cô cứ phản ứng như vậy, tính hiếu thắng của anh lại trỗi dậy.
Carlyle bắt đầu dốc toàn lực lao về phía Grey.
“…Này, cái tên kia, biết ý chút rồi đừng có lại gần coi!”
“Ít nhất tôi cũng phải nghe được lý do chứ, tiểu thư!”
Nếu là bình thường, chắc chắn anh đã ăn trọn một cú đá song phi từ Grey rồi, nhưng quả nhiên hôm nay có gì đó rất khác.
“H-Hứ!”
Khuôn mặt Grey đỏ bừng, cô vừa gắt gỏng vừa bỏ chạy thay vì dùng bạo lực với Carlyle như mọi khi.
Trong lúc đó, việc cô vẫn duy trì được cự ly không quá xa cũng chẳng quá gần thực sự là một tuyệt kỹ đạt đến cảnh giới thần sầu.
“…”
Hừm.
Cái quái gì thế này?
Ánh mắt của các thành viên trong tổ đội dũng sĩ trở nên vô cùng kỳ quặc.
Tàn sát một lượng lớn kẻ sùng bái ác ma như thế xong, giờ lại đi chơi trò đuổi bắt ngay trên đống xác chết sao.
“…Đúng là nồi nào úp vung nấy.”
Panhaima thở dài.
Cái cảm giác chẳng thể hiểu nổi rốt cuộc hai người kia đang định làm gì, có lẽ chính là nét đặc trưng của cặp đôi này.
“Chị Panhaima. Tụi mình về trước nghen?”
“Mọi người cứ quay về chỗ hồng y trước đi. Tôi phải nói chuyện cho rõ ràng đã!”
“…Người ta bảo thế kìa?”
Trong lúc Drexler ngơ ngác nói vọng lại, bóng dáng của Grey và Carlyle đã vụt biến mất khỏi tầm mắt.
◆
“Phù…”
Grey đang thở dốc một cách đầy khác thường.
Rõ ràng lúc tàn sát lũ ác ma kia, cô chẳng lộ lấy một tia mệt mỏi.
Cơ mà, cũng dễ hiểu thôi.
Bởi vì Carlyle đã mượn cả ma lực của dũng sĩ bên trong Thánh Kiếm để dốc sức truy đuổi mà.
Nói cách khác, ngay cả khi anh đã phải huy động đến mức đó, cô cũng chỉ hơi thở dốc một chút mà thôi.
‘Đúng là tiểu thư đã tiến bộ vượt bậc thật rồi…’
Lúc chém quét đám ác ma khi nãy cũng vậy. Thực lực này chắc chắn không phải là trình độ của Grey mà anh từng biết.
Tuy anh từng nghĩ rằng chỉ với một đường kiếm thị phạm của vị dũng sĩ trong Thánh Kiếm thì làm sao mà tiến bộ ngay được, nhưng tốc độ trưởng thành này quả thực khiến chính anh cũng phải kinh ngạc.
Vốn dĩ anh cứ ngỡ cô phải mất thêm vài năm nữa mới chạm tới cảnh giới này.
[Ừ. Đến tầm này thì chỉ còn thiếu đúng một bước nữa thôi.]
‘…Hả? Một bước gì cơ ạ?’
[Một bước nữa là có thể nhìn thấy cảnh giới mà ta đang nhìn thấy.]
‘…’
[…Dù rằng một bước đó tương đối khó khăn đấy.]
Trời đất ơi.
Vậy chẳng phải là nhân loại sắp có tới hai kẻ mạnh nhất thế gian sao.
Đó vốn là cảnh giới mà Carlyle nhắm tới ngay từ khi bắt đầu bồi dưỡng cô. Khi nghe tin khoảng cách tới đích chẳng còn bao xa, anh cảm thấy kinh ngạc nhiều hơn là vui mừng.
‘…Thôi, tạm thời gác lại đã.’
Chuyện đó để sau hãy tính. Lý do lớn nhất là hiện tại Carlyle chẳng còn chút tâm trí nào để suy nghĩ sâu xa về nó.
“Tiểu thư… hộc, hộc… lý do… hộc… cô làm thế này… cũng phải… cho tôi nghe chứ… hộc…”
“…”
Grey nhìn Carlyle bằng ánh mắt nguội lạnh khi thấy anh đang thở không ra hơi như sắp tắt thở đến nơi.
Này, khác với cô, tôi chỉ là kẻ đi mượn sức mạnh của dũng sĩ thôi đấy. Đuổi kịp đến mức này thì cô cũng phải khen ngợi một câu chứ.
“…Ngươi đấy.”
Tuy nhiên, công sức bở hơi tai của anh quả nhiên không hoàn toàn đổ sông đổ biển.
Tiểu thư thở dà rồi nói.
“Ngươi làm cái trò gì mà đuổi theo dai như đỉa thế hả? Ta đã cố tình tránh mặt đến mức này rồi thì phải biết ý mà để ta yên chứ?”
Grey vừa dùng mũi chân di di xuống đất vừa lầm bầm.
Dáng vẻ này anh cũng mới thấy lần đầu.
Bình thường, một Grey khi bất mãn sẽ phải giận sôi gan như núi lửa phun trào mới đúng.
Nhưng điệu bộ lúc này… chẳng phải trông hệt như đang ủ rũ sao?
“…”
Carlyle cố gắng điều hòa lại nhịp thở rồi đứng thẳng người dậy.
“Tiểu thư.”
“…”
“Suốt từ trước đến nay khi hầu hạ tiểu thư, tôi chưa từng thấy khoảnh khắc nào mà cô lại cần tôi nhiều như lúc này.”
Đôi mắt Grey dao động.
Chỉ nhìn phản ứng ấy thôi cũng đủ biết Carlyle đã đâm trúng tim đen của cô.
Thật nghịch lý làm sao.
Chính vào khoảnh khắc cô dốc toàn lực để trốn tránh anh, lại là lúc cô khao khát có anh ở bên nhất.
“Xin hãy nói cho tôi biết đi. Tôi phải làm gì mới có thể giúp được tiểu thư?”
Bờ môi Grey mấp máy.
“…Không muốn.”
“…”
“…Bây giờ chưa phải lúc. Chưa thể.”
Hừm.
Ủa kìa.
Anh không ngờ cô lại từ chối.
Carlyle âm thầm dõi theo Grey.
Phải nói sao nhỉ.
Trông cô đầy bối rối. Cảm giác như chính bản thân cô cũng không biết mình phải làm gì cho phải.
Trong trạng thái như thế, bình thường cô sẽ tìm đến và dựa dẫm vào anh cơ mà.
“Tiểu thư.”
Nếu đã vậy, điều duy nhất anh có thể làm lúc này chỉ có một.
“Cố lên nhé!”
Tiếng hét bất ngờ vang lên khiến khuôn mặt Grey ngây ra.
“…Gì cơ?”
“Cố lên nhé!”
Bất chấp sự ngơ ngác ấy, Carlyle lại tiếp tục hô to.
Hết lần này đến lần khác.
Cho đến khi vẻ mặt của Grey chuyển sang sự kỳ quặc khó tả.
“…Tự nhiên bị cái gì thế?”
“Nếu là chuyện tiểu thư không thể giãi bày cùng tôi, hẳn cô phải có lý do riêng. Vậy thì tôi sẽ không gặng hỏi thêm nữa.”
Nếu là vấn đề cô giấu cả anh, chắc chắn cô cũng đang phải khổ sở suy nghĩ.
Rốt cuộc là chuyện gì thì anh cũng chẳng rõ.
“Thế nhưng! Tôi không muốn nhìn thấy tiểu thư phải đau khổ!”
Anh lại cất cao giọng hét lớn lần nữa.
“Bởi vì đối với tôi, tiểu thư là một người vô cùng quý giá!”
Khóe môi Grey hé mở.
Trông cô như thể chưa bao giờ ngờ tới việc sẽ được nghe những lời bộc trực đến thế ngay trước mặt mình.
“Xin cô đừng bao giờ quên rằng, dù ở bất cứ đâu hay bất kỳ lúc nào, tôi vẫn luôn hết lòng ủng hộ tiểu thư!”
“…”
Khuôn miệng Grey mấp máy định nói gì đó, rồi lại khép lại.
Cô cụp mắt nhìn xuống mặt đất.
Dáng vẻ ấy trái lại càng làm tim anh thêm thắt lại.
Đáng lý ra, theo tính cách thường ngày thì cô phải tung một cú đá rồi mắng anh đừng có nói mấy lời đáng xấu hổ đó mới phải.
Chẳng phải việc những lời ngượng ngùng này chạm được đến tận tâm can cô chứng minh rằng cô đang phải chịu đựng nỗi khổ tâm lớn đến mức nào sao.
“Đến cuối cùng, mọi chuyện nhất định sẽ đều tốt đẹp cả thôi. Tôi xin hứa với tiểu thư đấy!”
“…Cảm ơn ngươi.”
Trước câu đáp lại bằng chất giọng có phần nghẹn ngào ấy, Carlyle lặng người.
Phải diễn tả thế nào đây.
Biểu cảm của Grey có gì đó rất lạ.
Cứ như thể… chính bản thân cô cảm thấy mình thậm chí còn ‘không có tư cách’ để đón nhận sự cổ vũ này từ anh vậy…
“…?”
Rồi chợt, trước khi dòng suy nghĩ ấy kịp kéo dài thêm, ánh mắt Carlyle vô tình chạm vào thanh Thánh Kiếm đang buông thõng trên tay Grey.
Nói chính xác hơn, khi nhìn thấy những tàn dư thi thể dính trên đó, nét mặt anh lập tức đanh lại.
Có gì đó không đúng.
Những tàn hài bắt đầu khô quắt lại, toát ra một thứ khí tức khác hẳn so với ban nãy.
‘Màu sắc’ có rất nhiều loại.
Từng mảnh xác chết đang ánh lên những màu sắc hoàn toàn khác biệt.
[Có chuyện gì vậy?]
‘Khoan đã, chết tiệt. Chờ chút đã.’
Có cái gì đó…
Theo những gì anh biết, lẽ ra chuyện này không thể xảy ra mới phải.
“…Tiểu thư, xin lỗi nhưng có lẽ chúng ta phải quay về ngay lập tức.”
“Hử?”
“Vì tôi vừa phát hiện ra một việc cần phải làm rõ.”
Đây là một điềm báo vô cùng bất tường.
◆
Đạp tung cánh cửa phòng, bóng người đang nằm ngủ bên trong cựa quậy rồi lồm cồm ngồi dậy.
Đường đường là một đại ác ma, thế mà lại đeo bịt mắt ngủ và mặc bộ đồ ngủ hình thú trông thật hết chỗ nói.
“Cái gì thế… Ồn ào quá đấy… Anh trai à?”
“Tôi có chuyện cần hỏi cô.”
“Ưm, sao thế hả… Nhớ người ta đến mức ấy cơ à…?”
“…Asmodeus.”
Carlyle cúi nhìn cô ta rồi nói.
“—Hiện tại có tổng cộng bao nhiêu Ác ma đại công đang trực chờ để hiện thân xuống Vật Chất Giới?”
“…”
Vừa nghe những lời đó nói ra từ miệng Carlyle, nét mặt Asmodeus biến đổi.
Dù trước đó rõ ràng cô ta chẳng có chút ý định nghiêm túc tiếp chuyện bất kể anh nói gì, nhưng ít nhất vào lúc này…
“…Có vẻ như anh trai vừa thấy thứ gì đó ngoài sa mạc về rồi nhỉ?”
Thái độ ấy rõ ràng chứng minh cho linh cảm ‘bất thường’ mà Carlyle nhận thấy không hề là ảo giác.
“Anh đoán là bao nhiêu tên nào?”
“…‘Kiêu Ngạo’ chắc chắn sẽ không tự ý xuất hiện. Hắn là kẻ dị biệt nhất trong số các đại công tước.”
“Ừm, ừm. Quả nhiên hiểu rõ ghê. Vậy, theo anh trai thì là bao nhiêu tên?”
“…”
Carlyle nuốt khan.
Dù trong đầu anh lúc này chỉ hiện lên giả thuyết tồi tệ nhất.
“Cô, Kiêu Ngạo, và Đại công tước Ruồi… Trừ ‘Lười Biếng’ ra, toàn bộ những Ác ma đại công còn lại.”
“Hửm?”
Những thực thể mà chỉ cần một tên giáng lâm thôi cũng đủ đẩy nhân loại vào bờ vực diệt vong.
“Có phải chăng.”
Những kẻ mà ở các kiếp trước, ngay cả trước Cuộc xâm lăng của Địa Ngục, cũng chỉ được triệu hồi lần lượt từng tên một.
“Lần này, tất cả bọn chúng đều đang xếp hàng chờ để đồng loạt hiện thân sao?”
Thật sự.
Cái thế giới này đúng là rác rưởi mà.
◆
