◆
Grey Chasefield là kiểu người có cảm xúc yêu ghét cực kỳ rõ rệt.
Thế nên, tình cảnh hiện tại đối với cô quả thực vô cùng lạ lẫm. Chẳng biết nên vui hay nên giận nữa.
“Hừ.”
Cô hừ lạnh một tiếng, nhìn Carlyle đang nện cho một học viên khác tơi tả. Cảnh tượng này đã lặp đi lặp lại nãy giờ.
Dưới đôi mắt của một dũng sĩ, cô thừa hiểu Carlyle không chỉ đơn thuần là đang bạo hành vô cớ. Cô cảm nhận được rõ ràng có thứ gì đó đang “thoát ra” khỏi cơ thể của tất cả những kẻ bị anh đánh, đó là một sự thật mà giác quan của cô mách bảo.
‘Rõ ràng là thứ chẳng lành mà.’
Và cô cũng thấy rõ mồn một thứ đó chứa đựng tà ác. Hơn hết, Thánh Kiếm cô luôn mang theo đang phản ứng cực kỳ gay gắt với nó.
‘Thôi thì… kệ đi.’
Thứ đó là gì thì lát nữa hỏi Carlyle là xong. Miễn không phải anh đang làm trò vô bổ là được. Việc anh dẫn theo Elena là để tìm ra từng kẻ như vậy.
Nếu anh mang cô ta theo vì có việc cần làm chứ không phải để gây hại gì cho cô, thì Grey cũng chẳng có lý do gì để ôm ác cảm.
“Cậu cũng có tình ý với cô ta ở mức độ nào đó phải không? Thế nên mới ra tay dằn mặt tình địch từ sớm thế này chứ gì?”
“…Làm gì có chuyện đó chứ.”
Đúng vậy. Đáng lẽ phải là thế.
“…”
Nhưng sao… Bực mình thật.
Mới nãy cô còn thấy bình thường, vậy mà nghe Carlyle nói chắc chắn như thế, tâm trạng bỗng chốc tệ đi hẳn. Bản thân Grey cũng không định tiến tới mối quan hệ kiểu đó với anh, nhưng nghe anh phủ nhận dứt khoát như vậy lại khiến cô thấy nóng máu.
‘Mình đang làm cái quái gì vậy.’
Nghĩ đến đó, cô thấy mình thật ngớ ngẩn. Anh ta đi đâu làm gì mặc kệ chứ. Vả lại, anh ta cũng đâu có vì quan tâm đến cô mà làm vậy.
Càng nghĩ, cô càng thấy hậm hực. Giờ nhìn Carlyle đang túm lấy ai đó ẩu đả, cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm nữa.
Cô hờ hững nhìn kẻ đối diện Carlyle.
‘Ai thế nhỉ…’
Gia tộc Bá tước Grimbaltz - cái tên này nghe có vẻ quen quen. À, cũng thường thôi.
Chẳng phải hạng xuất chúng gì, nhưng chính cái loại này lại dám buông lời lả lơi tán tỉnh Grey, khiến cô phải kìm nén lắm mới không bẻ cổ hắn ngay tại chỗ. Chắc hắn đang kiếm chuyện với Carlyle cũng vì lý do tương tự.
“Loại thấp hèn như mày, sao lại được bám gót dũng sĩ hả? Hửm?”
Một gã tóc vàng trông khá bảnh bao đang lên giọng gây sự. Carlyle nhướng mày.
“…Tại sao anh lại nhắc đến tiểu thư ở đây?”
“Thì, để mày biết thân biết phận thôi.”
Gã đàn ông nở nụ cười khinh bỉ rồi tiếp lời.
“Tao không biết mày tìm đến tao làm gì, nhưng mày có biết số kẻ đang chực chờ xử lý mày nhiều lắm không?”
Bầu không khí trở nên căng thẳng. Có lẽ việc Carlyle chặn đứng mọi nỗ lực tiếp cận Grey tại bữa tiệc đã khiến hắn ngứa mắt. Hắn lảm nhảm về việc muốn đích thân dạy dỗ Carlyle trước mặt Grey đang thờ ơ.
Hắn là ai nhỉ? Leon Grimbaltz. Người của gia tộc Bá tước Grimbaltz…
‘Con thứ mấy ấy nhỉ?’
…Cô không nhớ nổi. Tóm lại là một tên bị gạt ra khỏi danh sách kế vị.
‘Mặc kệ hắn.’
Cô ngáp dài một cái rồi quay lưng đi. Đến Tinh linh kỵ sĩ còn bị anh hạ đo ván chỉ bằng một đòn, thì loại tép riu này làm sao làm khó được anh.
Và rồi, ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Bốp!
Tiếng Carlyle bị đánh vang lên chát chúa. Đó rõ ràng là âm thanh của việc hứng đòn từ một kẻ mà anh dư sức hạ gục chỉ bằng một nắm đấm.
“…”
Bước chân Grey khựng lại. Tiếp đó, tiếng Carlyle bị đánh vang lên lần thứ hai, thứ ba. Grey ngoắt đầu nhìn lại.
‘Anh ta đang làm cái quái gì vậy?’
Đó là suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu cô. Carlyle chỉ đứng yên chịu trận. Lúc nãy đối thủ là ai anh cũng nện tơi bời, vậy mà giờ đây anh lại chẳng có chút ý chí chiến đấu nào. Ngay cả Elena cũng đứng ngây người ra nhìn vì không hiểu nổi anh đang làm trò gì.
“…”
Trước khi bất kỳ cảm xúc nào kịp nảy sinh, sự kỳ lạ là điều cô cảm thấy đầu tiên.
“Thanh kiếm mày cầm làm cảnh à?”
Leon buông lời chế giễu cay nghiệt.
“Lúc núp bóng dũng sĩ để được bảo vệ chắc sướng lắm nhỉ? Đúng là đồ không biết lượng sức.”
“…”
“Mày muốn độc chiếm cô ấy, chặn đứng cơ hội giao lưu của người khác nên mới vênh váo ở bữa tiệc đúng không?”
“…”
“Sao, thế nên mới đến đây kiếm chuyện với tao à? Sợ dũng sĩ để mắt đến người khác rồi bỏ rơi mày nên mới bày trò dằn mặt thảm hại này sao?”
…Không hề có chuyện đó.
Carlyle giúp cô còn không hết, anh chưa từng làm gì để đáng bị sỉ nhục như vậy. Thậm chí anh còn bảo vệ cô khỏi những lời lẽ của hồng y.
Thế nhưng, dù nghe những lời chướng tai đó, Carlyle vẫn không hề mở miệng phản bác. Anh cứ thế hứng đòn. Liên tục. Cho đến khi khắp người bầm tím, mặt rỉ máu.
Tại sao lại làm vậy? Tại sao không đánh trả?
“—Cái thằng hèn nhát này. Không đánh lại à? Mày có phải đàn ông không thế?”
Đến mức kẻ đang đánh là Leon cũng phải thốt ra lời khinh miệt. Grey siết chặt nắm đấm. Tên Leon đó là cái thá gì mà anh phải cam chịu như thế?
Điểm khác biệt duy nhất giữa hắn và những kẻ bị Carlyle đánh trước đó chỉ là thân phận quý tộc.
‘…Chuyện đó thì có sao đâu chứ?’
Quý tộc thì đã sao. Người Carlyle phục vụ chính là dũng sĩ. Vừa là dũng sĩ, vừa là người của gia tộc Đại công tước Chasefield. So về thế lực chống lưng thì hắn làm gì có cửa.
“Tôi là tùy tùng của tiểu thư.”
Nhưng rồi, khi nghe anh nói:
“Tôi không thể gây thêm phiền phức cho tiểu thư được.”
Ngay lập tức.
“—”
Một cú sốc giáng thẳng từ đỉnh đầu xuống người Grey.
‘À, ra là vậy.’
Dù là quý tộc hay bất cứ ai, hễ ngứa mắt là dẫm nát, đó là phong cách của riêng Grey. Còn anh là tùy tùng của Grey, là người hành động theo ý chí của cô.
Nếu không có sự cho phép của cô, việc anh trực tiếp đánh trả dù là tự vệ cũng sẽ gây ra điều tiếng. Dù thế nào, một tùy tùng tự ý gây sự khi chưa có lệnh là điều không hợp thể thống, sẽ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của chủ nhân.
Kết luận chỉ có một. Carlyle, dù có thể hạ gục đối phương chỉ bằng một nắm đấm, nhưng vẫn cam chịu bị đánh tơi bời. Dù bị vu khống nhục nhã… anh vẫn nhẫn nhịn vì không muốn làm liên lụy đến cô.
Anh không muốn tạo ra bất kỳ kẽ hở nào để kẻ khác làm hại cô. Ngay cả khi bản thân thê thảm đến mức này.
“…”
Hàng vạn suy nghĩ cuộn trào trong tâm trí cô chỉ trong chớp mắt.
“Đồ ngốc.”
Thật ra, loại tép riu đó có bị nghiền nát cũng chẳng ai quan tâm. Nhưng nhìn anh vì lo sợ “nhỡ đâu” ảnh hưởng đến mình mà ra nông nỗi này, cô bỗng nhớ lại…
— Vậy nên, tôi xin hứa với tiểu thư một điều này.
— Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ luôn đứng về phía dũng sĩ.
Những lời anh từng nói ngày trước hiện về. Grey nhắm mắt lại. Đúng là một kẻ nực cười. Khi cô mở mắt ra lần nữa, trong ánh mắt đã ngập tràn sự kiên định.
‘Chà.’
…Một tùy tùng trung thành đến vậy, cũng nên được đáp lễ xứng đáng chứ nhỉ.
◆
[…Ngươi không đau sao?]
‘So với mấy cú đấm của cô ấy thì cái này chỉ như gãi ngứa thôi.’
[…]
Carlyle khiến Thánh Kiếm á khẩu rồi lại tiếp tục hứng đòn. Phải nói sao nhỉ. Tên này có vẻ đánh thật đấy, nhưng so với nắm đấm sượt qua cũng đủ rung động tâm can của Grey thì chẳng bõ bèn gì. Nắm đấm trần đầy dã tính của dũng sĩ còn có chút cảm xúc, chứ nắm đấm của tên này chẳng có chút lực nào…
“Để tao xem mày chịu được đến bao giờ, đồ sâu bọ…!”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể Leon bỗng gập lại theo một hình thù kỳ dị. Đó là do cú đá trời giáng của Grey vừa lao đến như một tia chớp.
Một âm thanh chát chúa vang lên, cơ thể Leon văng đi xa. Hắn bay vút lên cao như một ngôi sao, đạt đến độ cao mà con người không thể vươn tới. Một lúc lâu sau, tiếng hắn rơi rầm xuống đất mới vang lên.
“…”
“…”
Không gian chìm vào tĩnh lặng. Trước sự xuất hiện đột ngột của dũng sĩ, ai nấy đều không nói nên lời. Carlyle liếc nhìn Leon đang nằm bẹp dí đằng xa. Không chết đấy chứ?
‘À, thoát ra rồi.’
Cùng lúc khắc ấn của kẻ sùng bái ác ma ứa ra khỏi miệng, Leon co giật. Vẫn còn sống. Carlyle lẩm nhẩm trong đầu rồi cất tiếng.
“…Tiểu thư?”
Anh chớp mắt giả vờ ngây ngô, giọng ngẩn ngơ như chẳng hay biết gì.
[Ngươi.]
‘Vâng.’
[Diễn xuất ngày càng khá lên đấy.]
…Thì, đó cũng là một trong những kỹ năng vặt vãnh tích lũy được qua vô số lần hồi quy mà. Grey thở dài một tiếng rồi quay sang nhìn anh.
“Ngươi.”
Với đôi mắt rực cháy lửa giận, cô sải bước tiến lại gần.
“Từ giờ không được để bị đánh nữa.”
“…Dạ?”
“Đừng có làm mấy trò ngu ngốc vì sợ liên lụy đến ta. Kẻ nào đánh ngươi thì ngươi phải trả lại gấp bội. Nghe rõ chưa?”
“…”
“Bằng không ta sẽ nổi giận thật đấy.”
Phải nói sao nhỉ, giọng điệu thì hăm dọa, nhưng rõ ràng cô đang thật lòng lo lắng cho anh.
‘Cô ấy hả giận rồi đúng không?’
[Chắc chắn rồi.]
Anh cười, trò chuyện với Thánh Kiếm. Nếu cô ấy đã nguôi giận thì tốt rồi.
“Tiểu thư, tiểu thư! Đánh nữa là hắn chết thật đấy!”
Carlyle hốt hoảng can ngăn khi thấy Grey định tiến lại chỗ Leon. Có vẻ cô định bồi thêm phát nữa. Dù đã lường trước nhưng nếu hắn chết thật thì rắc rối to.
“Ta biết.” Grey thản nhiên đáp. “Ta không giết hắn, chỉ nện thêm chút nữa thôi.”
“…Dạ?”
“Để trả đủ số lần hắn đánh ngươi.”
“—Nhưng lỡ để lại di chứng thì gia tộc Bá tước Grimbaltz sẽ không bỏ qua đâu ạ.”
“Bọn chúng mà dám hó hé thì mục tiêu tiếp theo chính là chúng.”
“…”
“Cứ thử đụng vào xem.”
Uy lực thật đấy. Khéo mình phải lòng cô ấy mất thôi.
◆
[System Message]
▶ Đặc tính ‘Bạn đời của dũng sĩ’ phát động.
▶ Một phần ‘Danh sách cải tạo’ được cập nhật!
[ ★ Căm ghét loài người 95% → 80% ]
[ ★ Ghen tuông 10% → 0% ]
[ ★ Độ tin cậy 70% → 90% ]
▶ Phần thưởng đã được trao!
▶ Hãy kiểm tra trong tab đặc tính!
▶ Bạn đã duy trì đặc tính cảnh giới ‘Ghen tuông’ ở mức thấp.
▶ Đặc tính chuyển đổi thành ‘Tính độc chiếm’!
