◆
“…”
Grey nâng vạt áo lên, khịt khịt mũi ngửi thử.
Mùi nước hoa cô vừa xịt lúc nãy bám trên áo có chút nồng gắt.
Lỡ tay xịt hơi nhiều rồi chăng? Cô nhíu mày, phẩy phẩy cổ áo cho bớt mùi.
Sắp đến giờ hẹn gặp Carlyle cùng mấy kẻ kia để bàn bạc về những việc cần làm sắp tới rồi.
Cô thở dài rồi bước ra hành lang.
Người đầu tiên cô chạm mặt chính là Felix.
“A, tiểu thư Chasefield…”
Vừa nhìn thấy cô định cất lời chào, Felix bỗng khựng lại.
“…Cái gì thế kia?”
Gạt luôn cả kính ngữ thường dùng sang một bên, cô ta nhăn mặt hỏi Grey.
“…Gì cơ.”
Khác với mọi khi, trong lòng có chút chột dạ nên Grey không gắt gỏng thô bạo mà hơi liếc mắt thăm dò rồi mới mở lời.
Thấy vậy, Felix sải bước lại gần, quan sát cô từ đầu đến chân ở cự ly gần.
“Ủa, cô mà cũng biết xịt nước hoa cơ đấy?”
“…”
Hóa ra cô ta ngạc nhiên vì chuyện đó sao?
Vẻ mặt của Felix cứ như thể việc Grey ‘biết làm điệu’ là một chuyện vô cùng khó tin.
Dù Grey là người ưa sạch sẽ, nhưng việc cố gắng để lại ấn tượng tốt đẹp trong mắt người khác là điều mà trước giờ cô có chết cũng chẳng thèm làm.
“Cơ mà, có dùng thì cũng nên chọn loại nào tốt một chút chứ? Mùi này hơi…”
Felix ngập ngừng bỏ lửng câu nói.
Grey thừa biết cô ta định nói gì, thế nên sắc mặt cô càng thêm sa sầm.
“…Đừng có để tâm.”
“Lần sau đi mua cùng ta không?”
“Đã bảo là đừng để tâm mà.”
Cô cộc cằn đáp lại rồi đùng đùng sải bước, đạp cửa xông vào phòng.
Cái điệu bộ như muốn phá nát cánh cửa cho thấy cô cực kỳ bực bội khi bị chỉ trích.
Dường như chính bản thân cô cũng cảm thấy việc mình xịt thứ này lên người có chút tổn thương lòng tự trọng…
“…”
Dù sao thì việc Grey sớm nắng chiều mưa cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai. Felix khẽ nhún vai rồi bước theo sau cô vào trong phòng.
Thế nhưng, điều bất hạnh đối với Grey là những người bên trong căn phòng này đều sở hữu giác quan vô cùng nhạy bén, không đời nào họ lại bỏ qua sự thay đổi đột ngột ấy.
“A, tiểu thư, cô đã…”
“Ủa, con thú, tới…”
“A, dũng sĩ à, đến…”
Toàn bộ thành viên trong tổ đội vừa thấy Grey bước vào liền đồng loạt ngưng lại lời định nói.
…Sắc mặt Grey lập tức chuyển sang vẻ hung tợn hơn hẳn.
“Dũng sĩ này, cô tính xịt nước hoa để làm đỏm cho ai xem thế?”
“…”
“Mũi ta nhạy lắm, ngửi mà nhức hết cả đầu đây. Tha cho…”
“Câm họng lại.”
Cô gầm lên bằng giọng điệu hung ác như ác quỷ rồi thả người xuống ghế.
“…Anh Carlyle đến muộn nhỉ~”
Vespa cất lời nhằm xua tan bầu không khí ngột ngạt.
Thông thường, hễ cứ nhắc đến những chuyện liên quan đến Carlyle là thái độ của Grey sẽ có phần dịu lại.
“…”
…Thế nhưng lần này lại là ngoại lệ.
Nhìn thấy sát khí quanh người Grey bỗng chốc trở nên đáng sợ hơn lúc nãy gấp bội, Vespa vội vàng ngậm chặt miệng.
Trời đất, chỉ xịt mỗi chút nước hoa thôi mà đã khiến mọi người xung quanh căng thẳng đến mức này rồi. Đúng là dũng sĩ có khác. Đẳng cấp gây họa cho người xung quanh quả thực ở một tầm cao mới…
“…Ơ kìa, mọi người tập hợp đông đủ cả rồi sao?”
Và rồi.
Vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên bên ngoài cửa, Grey bất giác cắn chặt môi dưới.
Tới rồi. Là tên đó.
Toàn thân Grey cứng đờ vì căng thẳng.
Cô gồng chặt cơ thể đến mức như sắp bùng nổ, chăm chú nhìn Carlyle đang bước vào phòng.
‘…Sao mình lại căng thẳng thế này?’
Một phần là vì cô tò mò muốn biết thứ nước hoa này rốt cuộc có ý nghĩa gì.
Nhưng lý do lớn nhất có lẽ là vì đây là lần đầu tiên trong đời, cô thực sự làm cái việc gọi là ‘sửa soạn’ chỉ để ‘gây ấn tượng tốt với một ai đó’.
Khi Carlyle bước vào phòng rồi ngồi xuống ngay cạnh cô, sự căng thẳng ấy đã leo thang đến đỉnh điểm.
Hơi thở gần như dồn dập, Grey bắt đầu liếc trộm Carlyle liên hồi với vẻ mặt đầy thấp thỏm.
“…?”
Thấy Grey cứng đờ như khúc gỗ khác hẳn ngày thường, đầu quay qua quay lại một cách gượng gạo như khớp máy rỉ sét, ánh mắt Carlyle khẽ nheo lại.
“…Có chuyện gì sao, tiểu thư?”
“…”
Cái thằng đần không biết thế sự này.
Grey cố nuốt cơn chửi thề đang chực trào lên tận cổ họng xuống.
Cô gắng gượng hít sâu một hơi rồi mới mở lời.
“Ta… ta… cái đó…”
“…”
Và rồi.
Ngay khi nhìn thấy bộ dạng đó của Grey, bản thân Carlyle cũng bắt đầu căng thẳng.
Trời đất ơi.
Đến mức khiến vị tiểu thư này lắp bắp nói chẳng nên lời vì căng thẳng sao?
Rốt cuộc là tình huống nghiêm trọng tới cỡ nào chứ.
“Ta… có… có gì khang khác không?”
Toàn bộ người trong phòng lập tức ngơ ngác.
Khoan đã.
…Khoan đã nào.
Cái câu hỏi kinh điển tựa như bạn gái đang dùng cực hình tra tấn tinh thần bạn trai này là sao đây?
Đã thế nó lại còn được nói ra từ miệng của chính dũng sĩ nữa chứ…!
“…”
Mặt Carlyle cắt không còn giọt máu.
…Ngay sau đó, nhìn thấy luồng ma lực từ từ dâng lên quanh người anh, nét mặt Grey ngẩn ra.
Rốt cuộc là anh định dò xét tỉ mỉ đến mức độ nào mà phải huy động cả ma lực thế này?
‘Phải tìm ra bằng được.’
Với vẻ mặt như khắc rõ dòng chữ ấy, Carlyle chăm chú săm soi Grey suốt một hồi lâu.
Rồi anh cất giọng nghẹn ứ như thể đang bị ai đó bóp nghẹt cổ họng:
“…N-Nước hoa, cô… v-vừa xịt nước hoa phải không ạ?”
“…”
Thực ra đây là điều mà chẳng cần dùng đến ma lực thì ai ai cũng ngửi thấy ngay.
Dù sao thì, người ta đâu thể vì không nhận ra điểm thay đổi mà đánh chết anh được…
“…”
…Đính chính lại.
Nếu là ngày thường, hỏi mấy câu này mà trả lời ấp úng lộn xộn là chắc chắn bị ăn đòn rồi.
Grey phụng phịu gật đầu.
“Thấy thế nào?”
“…Ơ, thì.”
Con ngươi Carlyle đảo lia lịa.
“L-Lần sau… t-tôi với cô cùng đi mua nhé?”
“…”
“T-Tôi sẽ tìm giúp tiểu thư loại nước hoa hợp với cô nhất…”
“…”
Grey tung một cú đá thẳng cẳng vào Carlyle.
Lĩnh trọn một đòn khiến Carlyle lăn lông lốc dưới sàn, Grey lập tức lao tới túm chặt lấy cổ áo anh.
“Khen thơm đi, cái thằng đần này.”
“…”
“Bảo thơm mau!”
“…Thơm lắm ạ.”
“Nói lại!”
“…Quả là một mùi hương tuyệt vời. Vô cùng hợp với tiểu thư ạ.”
“Thêm lần nữa!”
“…Cả đời này tôi xin khắc ghi mùi hương này sâu tận trong khoang mũi ạ.”
“Tốt.”
Grey hài lòng gật đầu rồi mới chịu buông cổ Carlyle ra.
…Một màn bạo lực chà đạp nhân quyền trắng trợn vừa diễn ra ngay trước mắt, thế nhưng chẳng một ai trong phòng tỏ ra ngạc nhiên.
“Thế rốt cuộc chúng ta tụ tập ở đây làm gì thế?”
“…”
Felix thở dài ngán ngẩm.
◆
Cạch.
Một trong những ổ khóa xích chặt cánh cửa sắt kiên cố đã được mở ra.
◆
Thực ra, buổi họp cũng chẳng bàn luận được gì nhiều.
Nói chính xác hơn là mọi người đã trao đổi đủ thứ chuyện, nhưng phần lớn đều bị Grey để ngoài tai.
Bởi lẽ, trong đầu cô lúc này chỉ toàn là bực bội.
‘Cái tên lang băm lừa đảo đó, bảo thứ này là chìa khóa cơ mà.’
Rõ ràng chẳng có chút tác dụng nào cả.
Hắn nói như thể chỉ cần dùng thứ này là trong lòng Carlyle sẽ xuất hiện biến chuyển to lớn nào đó, thế mà nhìn tận mắt thì Carlyle vẫn không phản ứng gì, chẳng thấy có chút thay đổi nào so với thường ngày.
Tuy vậy, phòng hờ trường hợp có điều gì đó xảy ra, cô vẫn cẩn thận quan sát Carlyle.
Lặng lẽ ẩn thân bám theo sau lưng người đàn ông ấy, chăm chú rà soát từng li từng tí xem có biến đổi gì không.
Thế nhưng, chẳng có chút biến chuyển nào cả.
Thế là tính hiếu thắng nổi lên, cô tiếp tục theo dõi anh suốt cả ngày trời.
…Và kết quả chính là cảnh tượng lúc này.
“…”
Grey phụng phịu lườm Carlyle đang say giấc nồng trước mặt.
Cô đã kiên nhẫn quan sát đến tận lúc anh đi ngủ xem có gì thay đổi hay không, rốt cuộc lại chẳng thu hoạch được bất cứ điều gì.
‘…Về thôi.’
Grey khoanh tay lại với vẻ mặt bất mãn.
Đúng là đồ của cái kẻ mờ ám đưa cho, rõ ràng là chẳng có chút tác dụng nào. Tự nhiên tốn công vô ích.
Vừa nghĩ như vậy, cô vừa định quay người rời đi.
Bất chợt, môi Carlyle mấp máy.
“Dũng sĩ…”
“…”
Nghe thấy lời ấy, bước chân Grey lập tức khựng lại.
Tên này vừa gọi mình sao?
Cô giật mình nhìn về phía Carlyle, nhưng hai mắt anh vẫn nhắm nghiền như cũ.
Có vẻ như anh chỉ đang nói mớ trong cơn mê ngủ mà thôi.
Vừa nhận ra điều đó, nét mặt Grey liền biến chuyển một cách kỳ lạ.
‘…Tên này trước giờ có thói quen nói mớ đâu nhỉ?’
Tuy không phải lúc nào cũng ngắm anh ngủ, nhưng thời gian cô ở bên quan sát người đàn ông này cũng không hề ngắn.
Lúc ngủ trông anh ngoan ngoãn lắm cơ mà. Chưa từng nghe ai bảo anh có cái tật xấu khi ngủ như thế này cả.
“Dũng sĩ…”
Thế nhưng, nghe thấy tiếng thì thầm lại một lần nữa cất lên, cô nuốt nước bọt rồi chăm chú nhìn anh.
Phải nói sao nhỉ.
…Ngay cả trong tiềm thức mà anh cũng đang nhớ đến cô sao?
“Hừm, hừm.”
Tự nhiên trong lòng lại thấy vui vui.
“Dũng sĩ, xin cô…”
Lắng nghe tiếng lẩm bẩm yếu ớt ấy, cô nhón chân rón rén tiến lại gần bên cạnh Carlyle.
Rốt cuộc là anh đang nói về chuyện gì thế nhỉ?
Người đàn ông này, trong vô thức đang đối xử với cô ra sao?
Chẳng có cảm nhận nào chân thật hơn những lời nói ra trong lúc mộng mị. Cô ôm lấy lồng ngực đang đập rộn ràng, lặng lẽ ghé tai lắng nghe những thanh âm phát ra từ miệng Carlyle.
“Đau quá…”
Đồng tử của Grey co rút lại.
“Dũng sĩ, đau quá…”
“—”
“Xin cô, làm ơn dừng lại đi, tôi, tôi sai rồi, tha mạng cho tôi với…”
Giọng nói lẩm bẩm ngập tràn sự ‘sợ hãi’ ấy.
Khiến mọi suy nghĩ trong đầu cô hoàn toàn chết lặng.
◆
