◆
Elena Lindel Anastasia.
Trưởng nữ của gia tộc Hầu tước Anastasia, một danh gia vọng tộc lẫy lừng về võ thuật.
Học viên năm hai Khoa Kỵ Sĩ của Cái Nôi.
Và là một tiền bối đáng kính, hạnh kiểm đoan chính, luôn biết cách dẫn dắt hậu bối.
Một người như thế, lúc này đây.
“Tuyệt đối, tuyệt đối, tuyệt đối phải giữ bí mật đấy!”
Cô ấy đang nắm chặt lấy tay Carlyle với khuôn mặt chực khóc mà lầm bầm.
Sau khi kéo anh vào một con hẻm với khuôn mặt trắng bệch, anh còn đang thắc mắc không biết cô định làm gì thì hóa ra lại thành bộ dạng này.
“Tôi dù sao cũng là một tiền bối được kính trọng ở học viện đấy nhé? Quan hệ cũng khá rộng nữa! Cho nên, chuyện xảy ra lúc đó cậu nhất định phải giữ bí mật giúp tôi!”
“…”
Nhìn cái cách cô nàng liều mạng bảo vệ danh tiếng của bản thân, xem ra cô ở đây cũng có chút địa vị thật.
Không, quan trọng hơn là.
“…Đã gây ra một màn bẽ mặt như thế tại sảnh tiệc hoàng gia, sao trong trường lại không có chút tin đồn nào lọt ra vậy?”
“À, cái con quái vật… a, không, là do danh tiếng của Grey vốn đã như thế rồi.”
“…”
“Tôi lại có vẻ giống như nạn nhân hơn. Dù sao thì người ta cũng chỉ muốn bàn tán về những tin đồn kiểu đó, chứ mấy ai quan tâm cặn kẽ ngọn ngành làm gì?”
…À.
Chắc là vì ác danh của Grey quá lẫy lừng, nên sự vô lễ mà cô này gây ra cũng được người ta tự thêu dệt thành ‘chắc phải có lý do chính đáng nào đó’.
“Vậy, lý do cô nhận lời ủy thác đó từ Hồng y Felix là gì?”
“Hả, hả?”
Câu hỏi đột ngột của Carlyle khiến Elena lắp bắp.
“Thì nhìn qua là biết chuyện này có liên quan đến Hồng y Felix rồi còn gì. Tôi đang hỏi lý do tại sao biết rõ đụng vào cô ấy sẽ gánh hậu quả khủng khiếp, mà cô vẫn làm cái việc nguy hiểm đó?”
“Chuyện đó… là vấn đề liên quan đến cha tôi. Tôi không thể nói được.”
“Hừm.”
“Cảm ơn vì đã giúp đỡ. Chắc chắn tôi sẽ đền đáp. Nhưng tôi không thể tùy tiện hé răng về những chuyện có thể gây phiền phức cho gia đình được.”
Dù khuôn mặt tái nhợt, nhưng giọng điệu của cô lại vô cùng kiên định.
Nói thế nào nhỉ.
‘Bất ngờ thật đấy?’
Nhìn bộ dạng ở sảnh tiệc và nghe qua lời kể của Grey, anh cứ tưởng đây là một kẻ nhỏ nhen, tính tình tồi tệ và vô dụng, nhưng trong những chuyện thế này cô lại giữ đúng chừng mực.
Hành xử không hoàn toàn giống một nhân vật phản diện hạng ba. Có lẽ vẫn còn giữ được chút tình nghĩa và đạo lý cơ bản.
[Chà, cái gã ngu ngốc đó chắc chắn đã bị hồng y xám nắm thóp rồi.]
‘Hả?’
[Hầu tước Anastasia là một kẻ có khá nhiều vấn đề. Dù ta chẳng thèm bận tâm, nhưng mấy lời đồn đại tồi tệ vẫn thỉnh thoảng lọt đến tai ta.]
Nghe Thánh Kiếm nói thêm vào, tự dưng anh lại thấy người trước mặt có phần đáng thương.
Nghĩa là cô phải gánh vác lỗi lầm thay cha mẹ nên mới đi thực hiện ủy thác của Felix sao.
Và cũng vì thế mà suýt chút nữa mất mạng.
‘…Nghĩ lại thì.’
Nhớ lại xem nào.
Grey khi đánh giá người này cũng từng nhận xét kiếm thuật ‘tạm coi là xài được’.
Để một dũng sĩ phải cất lời như vậy, thì thực chất đó đã là một lời đánh giá vô cùng hào phóng rồi.
Nhiều mặt mà nói.
Cô không phải là một người quá xuất chúng đến mức ‘thu hút sự chú ý’, nhưng cũng chẳng phải là một kẻ vô năng.
Nếu vậy thì.
“Đạt chuẩn.”
“Hả?”
Câu nói bất thình lình của Carlyle khiến Elena nghiêng đầu khó hiểu.
“Đạt chuẩn cái gì cơ?”
“Ý tôi là cô rất thích hợp để làm trợ thủ.”
“Trợ thủ?”
“Lúc nãy, cô bảo sẽ đền đáp chuyện tôi đã giúp đỡ đúng không? Tôi đang nói về chuyện đó đấy.”
Thấy Carlyle nở một nụ cười đầy ẩn ý, khuôn mặt Elena từ trắng bệch chuyển sang xám ngoét.
Cô lập tức buông bàn tay đang nắm chặt lấy Carlyle ra, lùi lại mấy bước rồi kéo kín cổ áo đồng phục.
“L-l-lấy thân báo đáp sao?”
“…”
Nhịp độ cuộc trò chuyện trôi đi quá nhanh, anh theo không kịp.
Carlyle cứ đờ đẫn nhìn cô, chẳng hiểu cô tự biên tự diễn thế nào mà khóe mắt đã rơm rớm nước.
“T-tên này…! Bố mẹ nói cấm có sai, đàn ông toàn là một lũ cầm thú! Cậu cũng cùng một giuộc với đám đó!”
“…Cô đang lảm nhảm cái gì vậy.”
Phải khó khăn lắm anh mới thốt ra được một câu, khiến Elena chớp chớp mắt ngơ ngác.
“Ơ, nhưng bình thường mấy tên xấu xa trong hoàn cảnh này toàn đòi hỏi chuyện đó mà? Nhan sắc của tôi cũng xinh đẹp như này, tôi cứ nghĩ cậu sẽ làm thế…”
“Sao tôi lại thành kẻ xấu rồi.”
“Cái điệu cười của cậu giống hệt mấy tên ác bá còn gì!”
Hừm.
Chẳng hiểu cô đang nói cái gì nữa.
[Ta đồng tình với vụ này đấy.]
‘…Cô đừng có đổ thêm dầu vào lửa nữa.’
[Nếu có gương thì thỉnh thoảng tự soi lại bản mặt mình đi. Đôi khi trông ngươi thật sự rất xấu tính đấy.]
Bị dũng sĩ chê bai như vậy cũng khiến anh hơi chạnh lòng.
Dù sao thì.
“Tôi không làm đâu. Làm cái trò điên rồ đó rồi sau này lấy gì dọn dẹp hậu quả chứ.”
Mà ngay từ đầu đã tự miệng khen mình xinh đẹp. Đúng là mặt dày mới thốt ra được những lời tự luyến như thế.
Carlyle vừa nghĩ vừa cười nhạt, đưa mắt đánh giá Elena từ đầu đến chân.
Mái tóc vàng óng xõa dài đến eo cùng đôi mắt đỏ. Vóc dáng cao hơn Grey, đường cong cơ thể cũng quyến rũ hơn anh tưởng.
“…”
Chà, không thể phản bác được.
Cô ấy đúng là một mỹ nhân.
“…Đúng là tiểu thư Hầu tước Anastasia, dung mạo quả thực rất diễm lệ.”
Nghe anh nói vậy, Elena sững sờ nhìn anh.
Vẻ mặt như thể vừa nghe được một điều hoàn toàn nằm ngoài dự tính.
Và rồi, ngay sau đó, một nụ cười rạng rỡ nở rộ trên khuôn mặt cô.
“Đ-đúng không? Tôi khá là tự tin vào ngoại hình của mình đấy!”
“…Vâng, thì.”
“Quả nhiên là tôi mà! Cậu cũng mê mẩn sức hút của tôi rồi chứ gì! Hừm!”
Nói sao đây nhỉ.
…Cảm giác như cô này cực kỳ yếu đuối trước những lời khen ngợi.
Hơn cả việc thích được khen, khát khao được người khác công nhận của cô như muốn chọc thủng cả bầu trời.
Có lẽ lý do cô quá bận tâm đến danh tiếng trong trường cũng là vì cái tính cách dễ bị lung lay bởi đánh giá của người khác.
“Dù sao thì, tôi mong cô có thể giúp tôi một tay. Chúng ta cũng nên thắt chặt thêm mối quan hệ nữa.”
“Hừm, được thôi! Là một tiền bối đáng tin cậy, tôi đâu thể từ chối giúp đỡ hậu bối được!”
“…”
Chẳng biết cô trở thành một tiền bối đáng tin cậy từ lúc nào, nhưng thôi cũng kệ.
‘Giờ bắt đầu giao việc gì đây?’
Carlyle vừa nhìn Thánh Kiếm vừa cất tiếng hỏi trong lòng, lập tức nhận được câu trả lời.
[Còn phải chờ đợi gì nữa. Rèn sắt phải rèn khi còn nóng chứ.]
Thánh Kiếm hờ hững nói.
[Ngay từ bây giờ, tốt nhất ngươi nên dẫn Elena đi dạo một vòng, tóm vài kẻ rồi đập cho thừa sống thiếu chết đi.]
…Gắt thế này thì cũng được đấy.
Dù là gắt thật.
Nhưng vừa nãy cô mới bảo là không được gây sự chú ý cơ mà.
‘…Cô giải thích cho tôi lý do tại sao lại phải làm thế ngay ngày đầu tiên đi học xem nào.’
Vấn đề của người này là kỹ năng giải thích quá tồi tệ.
◆
Nếu phải tóm gọn Cái Nôi trong một câu, phần lớn mọi người sẽ thốt lên: “Ồn ào và náo nhiệt”.
Chính vì vậy, khung cảnh đang diễn ra ngay lúc này là thứ hiếm khi xuất hiện ở nơi đây.
Sự tĩnh lặng bao trùm mọi thứ.
Có lẽ hiện tượng này sinh ra là do bóng dáng của kẻ khởi nguồn cho sự tĩnh lặng ấy đang bước đi ngay gần đó.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều ghim chặt vào vị dũng sĩ đang độc bước trên hành lang.
Bởi lẽ chỉ cần bước đi một cách vô thức, sự hiện diện áp đảo của Grey đã tỏa ra ngùn ngụt, lấn át mọi thứ xung quanh.
Những kẻ có sức chịu đựng kém một chút, thậm chí còn bị sự áp bách đó đẩy lùi, bất giác lùi bước lúc nào không hay.
Carlyle chắc chắn không hề hay biết.
Rằng mỗi khi ở cạnh anh, cô luôn tiết chế thứ “uy áp” này để chiếu cố cho anh.
Có lẽ.
Đó là lời cảm ơn vì anh gần như là người duy nhất không coi cô như một loài động vật quý hiếm mỗi khi cô xuất hiện.
Đang thong thả rảo bước trên hành lang, Grey bỗng nhíu mày bực dọc trước những ánh nhìn đổ dồn về phía mình, rồi lạnh lùng lên tiếng.
“Xem đủ chưa?”
Cô chẳng hề nâng cao giọng.
Grey chỉ thản nhiên nói lên một câu, nhưng toàn bộ những kẻ đứng quanh cô đều giật thót mình.
Cảm giác hệt như Grey đang kề sát tai họ mà thì thầm vậy.
Đó là một kỹ thuật ứng dụng sự kiểm soát ma lực đã đạt đến cảnh giới đỉnh cao.
“…”
Nhìn đám người xung quanh hốt hoảng quay mặt đi, Grey bực dọc bước tiếp.
‘Kẻ này hay kẻ kia…’
Chỉ toàn mang lại cảm giác khó chịu.
Đó là thứ cảm giác mà khi ở cạnh Carlyle, cô hiếm khi nào cảm nhận được.
Đang mang theo dòng suy nghĩ ấy mà bước qua.
Chợt, có thứ gì đó lọt vào khóe mắt cô.
Bóng dáng một nam một nữ đang lướt qua.
“—?”
Là Carlyle.
Anh đang đi cùng tiểu thư Hầu tước Anastasia.
Bên cạnh cái kẻ từng chuốc lấy bẽ bàng và bị đuổi đi khi dám cả gan thách thức cô ngày trước.
Carlyle đang tươi cười trò chuyện gì đó.
“…”
Nhìn thấy cảnh tượng đó, đôi mắt Grey tròn xoe.
Ngay sau đó, cô nheo mắt lại, chằm chằm dõi theo bóng hai người đang đi xa dần.
Sự thực thì chuyện đó cũng chẳng có gì lạ.
Vốn dĩ Carlyle không phải tuýp người thích bộc lộ rõ sự thù địch với bất kỳ ai. Grey cũng biết thừa anh chuộng lối hành xử trơn tru, tùy cơ ứng biến để đối phó với mọi tình huống.
Tuy nhiên, dù là vậy.
Sự bứt rứt trong lồng ngực này thật khó chịu.
Tại sao anh lại đến bên người khác và phô ra nụ cười ấy cơ chứ.
Cái tên đó.
Rõ ràng đã hứa sẽ ở bên cạnh mình cơ mà.
Rõ ràng đã nói sẽ chỉ đứng về phía mình thôi cơ mà.
Bây giờ, anh đang làm cái quái gì với người phụ nữ kia ở đằng đó vậy?
“…”
Chẳng có lý do gì để bám theo cả.
Và cũng không được phép làm thế.
Người đàn ông đó thậm chí còn bảo vệ quyền tự quyết của cô trước mặt Hồng y Xám, vậy thì cô đâu có quyền tùy tiện xâm phạm vào đời sống riêng tư của anh chứ.
Nhưng.
Dù là thế.
“…”
Lồng ngực này, thật khó chịu.
Cứ nghĩ đến việc để mặc người đàn ông đó bỏ rơi mình để cặp kè với tiểu thư Anastasia ở đằng kia.
Ruột gan như thắt lại.
“—Chậc.”
Rốt cuộc, cô nghiến răng, quay ngoắt người lại.
Hai kẻ đó, rốt cuộc định làm cái gì.
Ít nhất cô cũng phải tận mắt xác nhận mới được.
◆
[System Message]
▶ Đặc tính ranh giới được tạo cho dũng sĩ.
[ ★ Ghen tuông 0% → 10% ]
▶ Đặc tính ranh giới là đặc tính có thể trở thành đặc tính tích cực hoặc tiêu cực tùy thuộc vào cách bạn xử lý.
▶ Nếu xử lý khéo léo, đặc tính này có thể phát huy hiệu quả của việc “Dạy dỗ” một cách ngoạn mục nhất!
