◆
‘Hay là thử cái đó một lần xem sao nhé, dũng sĩ?’
[Hử?]
‘Nếu tôi bị thương thì chỉ số của những người xung quanh sẽ tăng lên mà.’
[…Đúng là vậy.]
‘Thế nên giống như một vật tế, tôi thử đứng ra chịu một vết thương thật nặng xem..’
[Tại sao ngươi cứ luôn hành động như thể một kẻ phát cuồng vì chưa bị thương thế hả…?]
…Chuyện đó thì đúng thật.
Bản thân Carlyle cũng khó lòng phủ nhận.
Về cơ bản, cái đầu của anh luôn vận hành theo hướng tự làm hao tổn thân xác mình, nên mỗi lần rơi vào hoàn cảnh thế này, suy nghĩ đầu tiên nảy ra luôn là: chi bằng cứ để mình chịu chút thương tích rồi tìm cách đột phá chẳng phải xong sao.
Thế nhưng, vừa đặt chân vào sâu bên trong Revela, nhìn đàn sinh vật Địa Ngục đang ồ ạt tràn ra như thác lũ, suy nghĩ ấy tự nhiên xuất hiện cũng là điều dễ hiểu.
Bốn phương tám hướng, những cánh cổng thứ nguyên kết nối với một phần của Pandemonium, hay nói đúng hơn là những cổng Địa Ngục đang mở toang.
Thứ tuôn trào ra từ bên trong là vô số sinh mệnh Địa Ngục méo mó, quái dị.
Số lượng không chỉ dừng lại ở một hay hai con. Đúng chuẩn nơi đang cử hành nghi lễ Giáng Thần, dường như chẳng có bất kỳ giới hạn nào cho số lượng quái vật tuôn ra từ đó.
Cứ đà này thì chắc chắn sẽ muộn mất. ‘Bản thể’ của Đại công tước Ruồi hiển nhiên sẽ giáng lâm.
“…”
…Hơn nữa.
Không giống như Asmodeus chui ra Vật Chất Giới bằng đường tiểu ngạch, mức độ kinh hoàng của một Ác ma đại công ‘thực thụ’ khủng khiếp đến mức nào, bản thân Carlyle là người hiểu rõ hơn ai hết.
Anh đã phải chịu cảnh bị bọn chúng cản bước mà lặp đi lặp lại bao nhiêu vòng hồi quy rồi cơ chứ.
[Mà, xem ra ngươi cũng chẳng cần phải nhọc công lo lắng làm gì.]
‘Vâng?’
[Ngay lúc này chỉ cần tập trung thoát khỏi tình thế hiểm nghèo đi. Nếu không là ngươi sẽ bị thương nặng thật đấy!]
Cùng lúc Thánh Kiếm quát lên những lời đó, một bọc nước bọt đen ngòm ngưng tụ xé gió sượt qua bên hông Carlyle.
Vút!
Đó là thứ do một sinh vật trông như chó hoang vừa thò đầu ra khỏi cổng Địa Ngục phun ra từ cổ họng.
“Úi, oái!”
Carlyle lảo đảo né tránh những đòn tấn công đang dồn dập trút xuống người mình.
“…Cái này, bộ bọn chúng chỉ nhắm vào mỗi tôi thôi sao?!”
Carlyle hét lên đầy kinh ngạc.
Không, cảm giác như thực sự mọi đòn công kích đều đang nhắm thẳng vào một mình anh.
May mắn thay, phần lớn lũ ác ma ở đây không phải loại hành động bằng trí khôn mà chỉ là những sinh vật cấp thấp hành xử theo bản năng.
Chứ chỉ cần lẫn vào một con Ác ma cấp Quý tộc thôi, e rằng chưa kịp tiến về phía Enhaima thì anh đã bất tỉnh nhân sự rồi…
“—Hừm—”
Chứng kiến cảnh tượng đó, Grey khịt mũi phát ra tiếng thở dài bất mãn.
Có lẽ cô cũng đồng thời nhận ra điều tương tự như Carlyle đang nghĩ trong đầu.
Trước hết, nếu cứ tiếp tục bị kéo dài thời gian ở đây, Ác ma đại công có thể sẽ trực tiếp xông ra.
Và còn một điều khó chịu hơn cả chuyện đó.
“…”
Grey cau mày, trừng mắt nhìn những đòn tấn công đang dồn dập giáng xuống Carlyle.
Đến mức cả Vespa, Panhaima lẫn Drexler cũng đồng thời cảm nhận được sự bất thường của tình huống này.
Mọi đòn công kích đều đang tập trung cắm thẳng vào phía bên kia.
“—A, mẹ kiếp.”
Cảm xúc trong lòng cô đang sùng sục sôi trào.
Nói sao nhỉ. Ý đồ của đối phương lộ rõ ràng.
Cảm giác như bọn chúng đang cố tình làm trò này để phá vỡ sự bình tĩnh của cô vậy.
Nếu đã như vậy.
“Thứ này, ta vốn định để dành dùng sau đấy.”
Thì chiều lòng chúng cũng là điều dĩ nhiên.
Nếu đã cất công chọc điên cô đến thế.
Thì cô chỉ việc khắc sâu vào giác mạc bọn chúng xem một khi dũng sĩ nổi đóa sẽ mang lại hậu quả gì là xong.
Grey rút Thánh Kiếm ra.
Ma lực bắt đầu đập thình thịch từng nhịp.
“…”
Đến nước này thì Carlyle cũng chưa có phản ứng gì quá khác lạ.
Cảnh tượng Grey chiến đấu thì anh đã chứng kiến vô số lần rồi. Chẳng có gì đặc biệt cả.
Thế nhưng.
Khoảnh khắc Grey bắt đầu ‘ngưng kết’ luồng ma lực ấy trên thân Thánh Kiếm, đồng tử của Carlyle khẽ giãn to ra.
Bởi vì anh có thể nhận ra ngay tức khắc luồng ma lực đang kết tinh ở đầu mũi Thánh Kiếm có điểm gì khác biệt so với thường ngày.
“…!”
Cùng lúc Drexler đã từng vô số lần nếm trải đòn đánh đó tại nhà đấu giá ngày trước cũng phải giật mình.
Grey bước lên một bước.
Một cú chuyển trọng tâm cơ thể nhẹ nhàng.
Một nhát chém chéo đơn giản.
Một trảm kích được tạo thành từ một đường thẳng duy nhất.
Đó là một đòn đánh thoạt nhìn đơn điệu.
“Nào.”
Thế nhưng khoảnh khắc Grey vung kiếm.
Cả khung cảnh trong thoáng chốc bỗng đông cứng lại.
Có lẽ là bởi tất cả sinh vật đang hoạt động quanh đó đều đồng loạt dừng mọi cử động.
Bằng bản năng, toàn bộ những người có mặt tại hiện trường đều cảm nhận được.
…Rằng một ‘chuyện hoang đường không tưởng’ vừa mới xảy ra.
Và rồi, dư chấn của nó lập tức bùng nổ từ khắp bốn phương tám hướng.
“…Cái, đồ, đồ điên này!”
“Oa, á a a a a a!”
Panhaima và Vespa đồng loạt hét lên kinh hãi.
Mặt đất rung chuyển ầm ầm. Không khí gào thét như thể bị xé toạc ra từng mảnh. Thứ âm thanh chói tai đến đinh tai nhức óc chẳng mấy chốc đã bao trùm khắp không gian xung quanh.
Bởi lẽ, mọi thứ nằm trên ‘quỹ đạo’ mà nhát kiếm chém chéo của Grey quét qua đều bị cắt ngọt và sụp đổ.
Gần thì có lũ sinh vật Địa Ngục và những cánh cổng Địa Ngục nơi chúng chui ra. Xa hơn nữa là những tòa nhà tạo nên khung cảnh thành phố.
Tất cả đều bị chém đứt làm đôi một cách gọn ghẽ rồi ầm ầm đổ sập.
“…”
Carlyle kinh ngạc, trân trối nhìn những tòa kiến trúc khổng lồ cách xa ít nhất cũng phải vài trăm mét bị chém đôi gọn ghẽ, từng mảng phế tích đồ sộ rơi rụng lả tả.
…Trước cảnh tượng đống đổ nát va chạm xuống mặt đất tạo nên những cột khói bụi khổng lồ mịt mù, việc anh có phản ứng như vậy cũng chẳng có gì lạ.
‘Oa, điên thật rồi.’
Chỉ với một nhát kiếm duy nhất mà cô vừa vung ra.
Cả thành phố đã bị nhất đao lưỡng đoạn.
“…”
Bản thân Carlyle là người hiểu rõ hơn ai hết chuyện dũng sĩ có thể xẻ biển dời non.
Thế nhưng cái trò điên rồ đến mức này thì mỗi lần nhìn thấy, anh vẫn chẳng biết phải phản ứng sao cho phải.
‘Đây mới đích thực là sức mạnh bạt núi, khí thế trùm đời chứ đâu…’
Một đòn nhổ bật núi cao, khí phách bao trùm cả thiên hạ.
Cái dáng vẻ điên cuồng đó, người đời lại tôn sùng gọi là người bảo hộ nhân loại…
Thế nhưng, dù vậy vẫn có điểm kỳ quặc.
‘…Dũng sĩ.’
Carlyle bất giác nhìn xuống thanh Thánh Kiếm đang cầm trên tay.
‘Cái này, chẳng phải chỉ có cô mới làm được thôi sao?’
Như vừa nói, đây vốn là trò mà chỉ có vị dũng sĩ phiên bản trưởng thành đang bên trong Thánh Kiếm mới làm được.
[…Đối với ta thì trò đó cũng chẳng có gì ghê gớm lắm đâu?]
‘…Không, chuyện đó thì tôi biết.’
Con người này là một con quái vật có thể dùng tự lực ngưng đọng thời gian một cách tỉnh bơ kia mà. Tầm cỡ đó coi như đòn đánh thường cũng được.
…Tuy nhiên, nếu không phải con người này thì làm ra cái trò đó vốn dĩ là điều bất khả thi.
Đối với một dũng sĩ vốn là sự tồn tại mang mã gian lận, cho dù chỉ là đòn đánh thường thì việc người khác bắt chước theo cũng là điều không thể.
[Ta cũng đoán trước rồi. Lần trước chẳng phải ta đã thị phạm cho một đòn rồi sao. Đã nhìn thấy một lần thì đương nhiên con bé sẽ bắt chước được thôi.]
‘…Vâng?’
Nói cái quái gì thế không biết.
…Anh nhớ lại lần trước, cô ta từng mượn thân xác của Carlyle để tung ra một đòn nhẹ hều về phía Grey.
Lúc đó cô ta bảo là đang dạy dỗ cái này cái nọ khiến anh thấy cạn lời.
‘Chỉ nhìn cái đó mà lập tức cho ra kết quả thế này sao…?’
Cái đó thực sự chứa đựng thứ gì thâm sâu uyên áo đến vậy ư…?
Là thứ chỉ giữa dũng sĩ với dũng sĩ mới hiểu được thôi sao?
[Chẳng phải đều là dũng sĩ sao.]
‘…’
[Mà dù có là dũng sĩ đi chăng nữa, kẻ có thể hấp thụ ngay lập tức như thế thì cũng chỉ có thể là ta thôi.]
‘Thật là chướng mắt quá đi mất.’
Trong lúc anh đang mải suy nghĩ những điều đó, Grey vừa quét sạch toàn bộ khung cảnh chỉ bằng một đòn đã sải bước tiến lại trước mặt Carlyle.
Sau đó, cô đưa mắt nhìn anh với vẻ như đang mong chờ điều gì đó.
“…?”
“…”
Thấy Carlyle ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì cứ nhìn mình chằm chằm, sắc mặt cô lập tức tối sầm lại.
Cô lấy chân đá lục cục xuống nền đất, ánh mắt nhìn Carlyle càng lúc càng trở nên hung tợn…
“Tiểu thư…?”
“Ngươi, không có gì muốn nói với ta sao?”
“…”
Cái quái gì thế này, câu thoại hệt như cô bạn gái đang dỗi hờn nhạy cảm vậy.
Carlyle cố gắng suy nghĩ.
Tức là, lời cần nói trong tình huống này là…
Để hỏi thử đáp án xem sao.
‘Nếu tôi bảo tiểu thư giống khỉ đột thì chắc sẽ bị ăn đòn nhừ tử đúng không?’
[…Biết tỏng rồi mà còn hỏi là có ý đồ gì đây?]
‘…Tại vì cảm nghĩ đó là thứ đầu tiên nhảy ra trong đầu tôi mà.’
Dù sao đi nữa.
Cứ lựa lời khen đại khái cho qua chuyện vậy.
“…Tiểu thư làm tốt lắm ạ.”
“Hừ.”
Quả nhiên khen ngợi mới là câu trả lời chính xác.
Nhìn khóe môi Grey nhếch lên một nụ cười thỏa mãn khi tra kiếm vào bao là hiểu.
“Nói lại lần nữa đi.”
“Tiểu thư làm tốt lắm ạ.”
“…Thêm lần nữa.”
“Tiểu thư làm tốt lắm ạ.”
“…Thêm một lần nữa.”
“Dũng sĩ, đại ca ơi! Mấy người để dành trò chim chuột đó lại lúc khác được không hả!”
Trước tiếng gào thét của Drexler, Carlyle cũng giật mình bừng tỉnh rồi đáp:
“…Đường đã được dọn sạch rồi. Đi thôi!”
Carlyle vừa chỉ tay về phía quảng trường nằm ở chính giữa trung tâm thành phố vừa nói.
Nhờ có đòn đánh vừa rồi của Grey quét sạch mọi thứ, một con đường sinh lộ đã được khai thông ngay lập tức.
Và trong lúc đang sải bước lao đi trên con đường đó.
[…Hừm.]
Từ bên trong Thánh Kiếm truyền ra một giọng nói như thể đang suy ngẫm điều gì đó vô cùng sâu xa.
[Đúng như ta đã nghĩ.]
[Có lẽ thử trói buộc tất cả chúng ta lại với nhau một lần xem ra cũng không tệ đâu.]
‘…Vâng?’
Trói buộc tất cả lại với nhau là sao.
Nói cái thứ nhảm nhí gì thế không…
[Ý ta là ta, ngươi, và con ả điếm kia nữa.]
“…”
[Có lẽ chúng ta nên thử hợp thể một lần xem sao.]
“…”
…Thử cái quái gì cơ?
◆
