◆
Nếu lục lọi lại ký ức đôi chút, chẳng có mấy ai ôm mối thù hận sâu sắc với những kẻ sùng bái ác ma như Drexler.
Tất nhiên, làm gì có ai trên đời lại không căm ghét lũ khốn đã hủy hoại cả thế giới.
Thế nhưng trường hợp của Drexler lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Đến mức trong một số tình huống, ngay cả Grey cũng phải cảm thấy rùng mình.
Chỉ cần nhìn vào một giai thoại mà Carlyle còn nhớ như in là đủ rõ.
Đó là chuyện xảy ra vào một ngày mưa rơi rả rích, ngay sau một trận chiến với ác ma.
“Drexler. Anh ở đây sao?”
“A, đại ca.”
Người đàn ông mang cái đầu chó rừng nở một nụ cười hiền lành.
……Dù mang đầu thú, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại hiện lên rõ mồn một, đó chính là điểm kỳ lạ ở Drexler.
Carlyle thở dài một hơi, vuốt ngược mái tóc đang ướt sũng vì nước mưa.
Việc các thành viên trong tổ đội dũng sĩ đột nhiên biến mất khiến người ta phải đau đầu nhức óc vốn chẳng phải chuyện hiếm hoi gì, nhưng kẻ thoắt ẩn thoắt hiện một cách tùy hứng nhất chắc chắn là cái tên này.
Bởi lẽ cách suy nghĩ của hắn từ đầu đến chân đều chẳng ai có thể đoán định nổi.
“Vẫn còn công việc thu dọn sau trận chiến đấy. Tôi đã vất vả đi tìm anh mãi.”
“Ối, cực khổ cho đại ca rồi nhỉ? Tôi xin lỗi nhé. Về đến nơi tôi sẽ làm bù gấp đôi để chuộc lỗi.”
“Bảo làm gì thì anh cũng phải làm đấy nhé.”
“Cứ việc sai bảo, cái gì tôi cũng làm tuốt. Làm hùng hục như chó luôn, à mà, như chó rừng mới đúng chứ nhỉ?”
“……Chẳng buồn cười chút nào.”
“Cười một cái thì có mất mát gì đâu nào… Làm tôi buồn lòng quá đi…”
Trước lời của Carlyle, Drexler cười xòa đáp lại bằng vẻ xởi lởi.
……Thực ra, nếu là Carlyle của những ngày bình thường thì hẳn anh đã phải thầm cảm thán rồi.
Ngoại trừ Vespa ra, giữa cuộc chiến với ác ma, chẳng một ai còn đủ tâm trí để bận tâm đến người khác.
Trong cuộc chiến khốc liệt đến mức nhân tính của mọi người gần như bị hủy hoại hoàn toàn, kẻ có thể thể hiện sự hiểu lý lẽ và biết quan tâm đến mức này gần như chẳng còn lại bao nhiêu.
Đến cả bản thân Carlyle, người đã trải qua vô số vòng lặp, đôi khi cũng quên mất nhân tính của chính mình.
Xét trên phương diện đó.
Drexler là một người xởi lởi và tốt tính chẳng hề kém cạnh Vespa.
Tuyệt đối không tranh cãi với người khác. Dù bị đối xử thế nào cũng chỉ cười xòa cho qua. Dù bị giao việc nặng nhọc vất vả cũng chẳng một lời than vãn.
Biết nghĩ cho người khác, chu đáo, và tuyệt đối không bao giờ phản bội niềm tin.
Dù Panhaima và Grey là những kẻ có tính khí cáu kỉnh đến điên rồ, Carlyle vẫn có thể lèo lái tổ đội dũng sĩ tiếp tục vận hành, phần lớn chính là nhờ có Vespa và Drexler là những người hiền hòa như thế.
Tuy nhiên.
Cũng chính vì bản tính lương thiện ấy, thói lập dị của người đàn ông này lại càng trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.
“Cơ mà vẫn còn sót lại một đứa. Xử lý xong đứa này rồi mình đi nhé.”
Gã đầu chó rừng vừa cười vừa dùng chân lật một trong những xác chết nằm la liệt xung quanh lên.
……Đó là một thiếu nữ vẫn còn sống.
Dấu vết của trận chiến khiến toàn thân cô ta đầy máu me bê bết, nhưng rõ ràng hơi thở vẫn còn thoi thóp.
“…….”
Carlyle thở dài một hơi thật sâu.
“Anh định giết cô ta sao?”
“Đương nhiên rồi, đại ca. Con nhỏ này là kẻ sùng bái ác ma mà.”
Carlyle cũng không hề phản bác.
Trong cuộc chiến chống lại ác ma, điều mệt mỏi nhất chính là việc có vô số người đã bị vấy bẩn bởi tầm ảnh hưởng của chúng vốn đã len lỏi sâu vào xã hội. Dù chỉ là một thiếu nữ như thế này, việc cô ta đã góp phần tàn phá thế giới là điều không thể chối cãi.
Thế nhưng.
Đây trên thực tế là một đối thủ đã hoàn toàn mất đi sức chiến đấu.
Chỉ nhìn vào việc cô ta nằm lẩn khuất giữa đống xác để giả chết thôi cũng đủ biết, ngay cả ý chí chiến đấu cũng chẳng còn.
……Lúc này, Drexler đang lùng sục giữa đống xác chết nằm la liệt khắp bốn phía để tìm ra những kẻ còn sống rồi tự tay kết liễu từng người một.
Bất kể kẻ đó là ai, không hề phân biệt.
Một việc vốn chẳng cần thiết phải làm, nhưng hắn lại làm hoàn toàn vì ‘bản thân muốn thế’.
Đó là hành động được kết tinh từ lòng hận thù thuần túy.
“……X-Xin hãy tha mạng cho tôi……”
Thiếu nữ run rẩy van xin.
Giọng nói khản đặc ngắt quãng giữa những cơn ho sù sụ.
Ánh mắt cô ta ngập tràn nỗi khiếp đảm khi nhìn chằm chằm vào Drexler.
“Tôi, t-tôi biết ngài. Ngài là chiến binh danh dự của Vương quốc Cát mà……”
“Chà chà, đại ca nhìn nó kìa. Nó biết cả quê hương tôi luôn đó?”
“Các ngài chẳng phải là những người đã thề nguyện chiến đấu đầy vinh quang trước các bậc tổ tiên vĩ đại sao! Giết, giết một kẻ vô tội như tôi thì tổ tiên các ngài có tự hào được không chứ?”
Lắng nghe tiếng kêu gào hoảng loạn đó, Drexler khẽ phì cười qua mũi.
Tiếp đó.
“—Đương nhiên rồi.”
Với một khuôn mặt tươi cười.
Câu trả lời thản nhiên vang lên.
“Ở quê tôi thì báo thù là đức tính cao đẹp nhất đấy, cô nói cái quái gì thế hả.”
Tiếp đó.
Rắc
, một tiếng giẫm đạp nặng nề vang lên.
Kèm theo âm thanh xương cốt, cơ bắp và nội tạng bị nghiền nát là dòng máu tươi phun trào ra từ miệng thiếu nữ.
Âm thanh ọc ọc của đờm lẫn máu lan tỏa khắp bình nguyên phủ đầy xác chết.
“……Drexler.”
Carlyle lặng lẽ nhìn thiếu nữ vừa bị giẫm chết dưới chân hắn.
“Có cần thiết phải giết cô ta như thế không.”
“Hửm?”
“Anh hoàn toàn có thể cho cô ta một cái chết không đau đớn mà.”
Carlyle nhìn xuống khuôn mặt của thiếu nữ đang co rúm lại vì đau đớn rồi nói.
“Làm được chứ. Sao thế, đại ca? Anh thấy thương hại nó à?”
“…….”
“Đừng để bị lừa, đại ca.”
Drexler vừa nói vừa lật giở xác chết của thiếu nữ.
Bàn tay đang giấu trong vạt áo của kẻ vừa run rẩy lúc nãy.
……Đang lén lút nắm chặt một thanh đoản kiếm.
Có lẽ, nếu Drexler bị những giọt nước mắt kia đánh lừa mà do dự dù chỉ một khắc, cô ta đã dùng thứ này để đâm hắn rồi.
“Lũ này xảo quyệt như rắn độc vậy. Quê tôi có câu tục ngữ: muốn giết rắn độc thì bản thân cũng phải hành xử như một con rắn. Việc quái gì phải bố thí lòng trắc ẩn cho lũ rắn độc chứ.”
“…….”
“Thế nên tôi có thể làm bất cứ trò gì. Miễn là giết được lũ khốn nạn này.”
“…….”
“Nói thật, tôi không ghét cái tính tốt bụng của đại ca đâu. Phải có ít nhất một người như thế thì mọi người mới không bị biến chất.”
Drexler vẫn nở nụ cười đôn hậu như thường lệ rồi nói.
“Thế nhưng, cứ như vậy rồi…… quanh tôi đã có biết bao người phải bỏ mạng. Nhiều đến mức đếm không xuể.”
Nụ cười hiền lành, phúc hậu ấy tràn ngập sự chân thành thuần khiết, không chút bụi bặm hay giả dối.
“Nhưng tôi thì sẽ không làm thế. Ít nhất là khi săn lùng lũ này.”
Thế nhưng, toàn bộ khuôn mặt hắn lại nhuốm đầy máu tươi bắn ra từ miệng thiếu nữ mà hắn vừa giẫm chết.
……Một hình ảnh tựa như thiên thần và ác quỷ đang cùng tồn tại trong một cơ thể.
“Đại ca sau này cứ tiếp tục sống như thế đi.”
Rõ ràng.
“Mấy trò xảo quyệt cần thiết để giết rắn, cứ để tôi gánh vác hết cho.”
Ký ức đó vẫn còn nguyên vẹn trong tâm trí anh.
◆
Chính vì thế.
Ngay khi xác định được danh tính đối phương, cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng Carlyle là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Thông thường, mỗi khi những hành động của Drexler không thể lý giải được ngay tức thì.
Đó luôn là dấu hiệu báo trước cho một thảm họa kinh hoàng sắp sửa ập đến.
Đặc biệt là trong tình huống đang nghi ngờ có những kẻ liên quan đến giáo phái sùng bái ác ma ở quanh đây.
Cảnh tượng diễn ra tiếp theo càng củng cố thêm cho linh cảm chẳng lành ấy.
“Nào, nào! Buổi đấu giá con linh thú thông tuệ này, xin phép được bắt đầu ngay bây giờ!”
Trong lúc người dẫn chương trình cất cao giọng, Drexler ngáp dài một cái rồi uể oải đứng dậy.
“Đã bảo tôi không phải cầm thú rồi mà. Sao các người chẳng chịu nghe tiếng người thế nhỉ.”
Chứng kiến cảnh đó, người dẫn chương trình hoảng hốt lùi lại phía sau.
Rõ ràng là đã trói chặt thiết bị ức chế ma lực khắp toàn thân để đối phương không thể nhúc nhích, thậm chí còn chuẩn bị đủ loại ‘thiết bị trấn áp’ đề phòng trường hợp hắn phát cuồng, thế mà hắn lại có thể cử động tự do như chốn không người, phản ứng sợ hãi đó cũng là điều hiển nhiên.
“Đ-Đứng yên đó! Nếu không muốn bị thương! Một món hàng nô lệ như mày mà dám……!”
“Khổ ghê, đã bảo tôi không phải bị bắt làm nô lệ rồi mà. Chỉ tại cái mặt mũi tôi nó thế này. Có làm cách nào thì lũ các người cũng đâu có chịu cho tôi bước chân vào đây.”
Vừa nói dứt lời, Drexler liền giơ hai cánh tay lên.
Bên dưới lớp áo, những ‘đường dẫn’ màu lam bắt đầu đập rộn ràng, lan tỏa khắp cơ thể hắn.
Đó chính là hình ảnh khai mở của ‘Đấu Lộ’, phương thức vận dụng dị năng độc môn của đoàn chiến binh Vương quốc Cát.
“Trong cái đám này có mấy đứa tôi bắt buộc phải khử cho bằng được cơ mà.”
Bầu không khí bất thường đến mức ngay cả người dẫn chương trình cũng trực cảm thấy điều chẳng lành.
“……B-Bật thiết bị trấn áp lên! Chặn đứng không cho nó dùng ma lực!”
Cùng với tiếng thét đó, cỗ máy móc bên trong lồng sắt phát ra những tiếng cạch cạch đầy điềm gở.
Đồng thời, mắt của Drexler híp lại.
Hẳn là vì hắn cảm nhận được luồng dị thường trong ma lực đang tụ hội quanh cơ thể.
“Hử?”
Drexler vung vẩy cánh tay sang hai bên.
“À, cái này hoạt động theo kiểu hễ dùng ma lực là mạch dẫn sẽ bị quá tải đúng không nhỉ? Bất cẩn một cái là cháy rụi cả người mất thôi.”
“Biết thế thì mau ngoan ngoãn!”
“Thì sao chứ.”
Bỏ ngoài tai lời gào thét sốt ruột của người dẫn chương trình.
Drexler cười xòa rồi nói tiếp.
“Có cháy thì cũng đành chịu thôi chứ biết sao giờ.”
Dứt lời.
Từ cánh tay trái của Drexler, một cây ‘đại cung’ khổng lồ màu lam rực lửa bắt đầu ngưng tụ thành hình.
Đương nhiên, thiết bị trấn áp lập tức phản ứng, thiêu đốt cánh tay đang bộc phát mạch ma lực đó trong chớp mắt. Thế nhưng Drexler chẳng thèm mảy may bận tâm, chỉ đưa mắt thong dong đảo quanh khán phòng đấu giá.
Hắn dường như chẳng buồn để ý đến cánh tay đã bị mạch ma lực quá nhiệt thiêu đốt thành một khúc than đen sì.
“Hừm… Ai nấy đều đeo mặt nạ thế này thì biết đứa nào với đứa nào đâu cơ chứ. Đành phải chịu thôi.”
Nhìn bộ dạng lẩm bẩm của Drexler, Carlyle hít sâu một hơi.
Anh lập tức túm lấy Elena bên cạnh.
“Tiền bối, cúi xuống mau.”
“C-Cái gì cơ?!”
“Ngay lập tức!”
Giọng anh trở nên vô cùng gấp gáp.
Bởi vì anh thừa hiểu cái tên điên kia sắp sửa giở trò gì.
“Này các đại ca, các chị đại, cho tôi xin lỗi chút nhé. Nhúc nhích bậy bạ là bị châm chích hơi rát đấy, nên cứ ngoan ngoãn đứng yên nhé. Không chết được đâu, không chết đâu mà lo.”
Tiếp đó.
“Cứ bắn hết lượt những kẻ ở đây…”
Bên trong cây cung hiện ra trước cánh tay Drexler, một lượng ma lực khổng lồ bắt đầu ngưng tụ dữ dội.
“…thế nào chẳng lòi ra manh mối.”
Vừa dứt lời.
Như một vụ nổ long trời lở đất.
Một cơn mưa tên xé toạc không gian, bắn tung tóe ra khắp bốn phương tám hướng.
◆
