Ngày hôm sau.
Victor cưỡi một thứ gì đó vô cùng lạ mắt và xuất hiện ở lớp học.
"Chào buổi sáng. Rất vui được gặp các bạn."
Chiếc mặt nạ vừa cười vừa chào.
Một lời chào buổi sáng thân thiện.
Thế nhưng, các sinh viên Lớp E không thể nào đáp lại lời chào ấy.
Bọn họ chỉ biết trừng mắt nhìn tên hề với những khuôn mặt méo xệch.
""…?""
Những khuôn mặt hoang mang tột độ.
Những ánh mắt như không thể tin nổi vào thứ mà mình đang nhìn thấy.
Thiếu niên khẽ cười, có vẻ vô cùng hài lòng trước phản ứng của đám đông.
Một âm thanh kỳ quái vang lên từ phía sau chiếc mặt nạ.
"Đúng là có phương tiện di chuyển thì tiện lợi hơn hẳn! Khu nhà chính của Lớp E cách khu ký túc xá xa phết."
Một quãng đường không hề ngắn.
Do đó, khắp Học viện đều được bố trí hệ thống xe điện chuyên dụng dành riêng cho học viên.
Với quy mô lớn ngang ngửa một thành phố, việc Học viện trang bị hệ thống giao thông riêng cũng là chuyện đương nhiên.
"Cảm giác ngồi cũng êm ái phết, chắc sau này phải dùng thường xuyên thôi."
Nếu chỉ nghe qua câu chữ, người ta sẽ tưởng hắn đang phấn khích vì lần đầu được ngồi trên xe điện.
Nhưng thứ khiến hắn trầm trồ lúc này đâu phải là mấy toa xe điện.
Những tiếng cọt kẹt vang lên dưới chân Victor.
Nhìn thấy cội nguồn của mớ âm thanh đó, đám sinh viên đều cạn mẹ lời.
"Quả nhiên, so với mấy cái xe điện chạy bằng mana, thì một chiếc xe kéo thấm đẫm mồ hôi và sức lực của con người vẫn là tuyệt vời nhất."
Một chiếc xe kéo khổng lồ.
Phần sàn xe rộng bèo nhất cũng phải 3 mét vuông, phía trên còn được căng thêm mái che cẩn thận.
Dưới bóng râm êm ái ấy, có đặt sẵn một chiếc giường trắng muốt.
Một thiết kế vô cùng ấn tượng.
Một chiếc xe kéo rộng rãi, bên trong còn đặt một chiếc giường.
Và tên hề đang nằm vắt chân vô cùng thảnh thơi trên đó.
"Từ giờ trở đi, đoạn đường đi học mỗi ngày sẽ êm ái lắm đây."
Và, ở phía trước chiếc xe kéo.
Nơi có những tay cầm nối liền nhau san sát…
"Hộc, hộc…"
"Hự, oẹ…"
Một vài sinh viên đang đứng đó, thở hổn hển.
Từ Á khoa cho đến những người đứng thứ 8 trong lớp.
Bọn họ chính là những kẻ đang dùng sức kéo chiếc xe đó.
Không biết có phải do làm việc quá sức hay không, nhưng mặt đứa nào đứa nấy như đưa đám.
"Chết tiệt… ự… đồ chó đẻ…"
Một đứa vừa thở hổn hển vừa lầm bầm chửi thề.
Như có ma nhập, tên hề thò đầu ra ngoài, nhạy bén bắt ngay lấy tiếng chửi.
"Ồ? Hình như bạn học có chỗ nào không hài lòng thì phải?"
"Hiiik! D-Dạ không có thưa đại ca! Em vẫn còn sức chạy thêm hai tiếng nữa ạ!"
Vù vù-
Mặt cậu ta tái mét lại, đầu lắc điên cuồng.
Một sự phủ nhận trong tuyệt vọng như thể đang hoảng sợ.
Những đứa đang kéo xe khác cũng có phản ứng y hệt.
""…""
Ngay khi Victor vừa dí cái mặt nạ sát vào bọn chúng, cả đám liền nở những nụ cười công nghiệp vô cùng rạng rỡ.
Chúng ngậm chặt miệng lại, cố gắng kìm nén cả những tiếng thở dốc.
Tụi em không hề có bất kỳ phàn nàn nào đâu ạ.
Dù chẳng nói ra, nhưng sự im lặng lúc này dường như đang truyền tải thông điệp đó.
Mặc dù những giọt mồ hôi đầm đìa và cái nhíu mày giật giật đã bán đứng tất cả.
"Các bạn ơi, các bạn có thấy mệt không?"
""Dạ không thưa đại ca!""
"Đây là bài tập cực kỳ hiệu quả để rèn luyện thể lực và cơ bắp đấy. Có thấy khỏe lên không? Chắc chắn bài tập này sẽ giúp ích rất nhiều cho mấy bạn."
""Dạ vâng, thưa đại ca!!""
Trong đám đó, kẻ duy nhất còn giữ được chút phản ứng phản kháng là Luyan - Á khoa của lớp.
Chỉ có cậu ta là vẫn giữ nguyên cái biểu cảm đầy tức tối.
Dù như sắp chết đến nơi, miệng cậu ta vẫn không ngừng nhai đi nhai lại những câu chửi thề tục tĩu.
"Địt mẹ, cứt thật… Đéo hiểu sao chỉ trong một ngày mà nó có thể chế ra cái thứ khỉ gió này…"
"Bạn học Luyan."
Tất nhiên, ngay cả cậu ta, lúc bị ánh mắt Victor quét trúng cũng tự động nuốt nước bọt cái ực.
Dù cố gắng trừng mắt nhìn tên hề, nhưng đôi đồng tử lại đang run lên bần bật vì sợ.
Thiếu niên đeo mặt nạ nhìn Luyan bằng ánh mắt thích thú.
"Bạn Luyan?"
"…"
"Kéo xe có nặng lắm không?"
"…Không."
"Việc kéo xe chắc sẽ khiến bạn stress lắm. Nhưng stress cũng là một phần thiết yếu mà. Chắc trước khi ngủ bạn sẽ bứt rứt, trằn trọc nhiều lắm."
"…"
"Bạn phải cảm ơn tôi vì đã rèn luyện cho bạn nhé?"
"…Cảm ơn."
Đéo mẹ.
Cậu ta chắc chắn sẽ bị ấm ức mà mất ngủ cả đêm cho xem.
Luyan cắn chặt môi đáp lại.
Nguyên nhân dẫn đến cái cớ sự này rất đơn giản.
Chuyện mới xảy ra cách đây không lâu, chính xác là chiều ngày hôm qua.
'Mẹ kiếp, sao lại đụng trúng cái thằng điên này chứ…!'
Bọn sinh viên Lớp E vốn mang trong mình rất nhiều bất mãn.
Đặc biệt là đám lọt top đầu lớp.
Điều khiến bọn chúng hậm hực nhất, chính là cái bảng xếp hạng không thể nào hiểu nổi.
-Đéo hiểu nổi… tao không cần biết mấy cái khác, nhưng làm thế đéo nào một thằng Hạng E lại có thể lên làm Thủ khoa lớp được?
-Vô lý vl. Đừng nói đến Thủ khoa, trình độ của nó có đủ để nhập học hay không còn là dấu chấm hỏi.
-Gian lận thi cử chắc luôn, đéo trượt đi đâu được.
-Chắc chắn có sự mờ ám ở đây…
Hoang mang, thắc mắc, nghi ngờ.
Bọn chúng cảm thấy khó chịu.
-Hơn nữa… tụi mày biết nãy mấy thằng lớp khác xì xào cái gì không?
-Tụi nó nói Lớp E đúng là cái lớp mạt hạng, đến loại rác rưởi thế kia cũng lên làm Thủ khoa được.
-Cái thứ rách rưới đó mà làm Thủ khoa, thì đủ hiểu cái đẳng cấp của những đứa đứng dưới nó bết bát cỡ nào rồi.
Tất nhiên, những lời này hoàn toàn sai sự thật.
Ngay cả những sinh viên bị tống vào Lớp E, ở quê nhà chúng cũng đều là những thần đồng được người người tung hô.
Chúng là những đứa trẻ đã phải nỗ lực đến hộc máu, vượt qua vô vàn bức tường định kiến, vấp ngã rồi lại đứng lên mới có thể lọt qua vòng tuyển sinh.
Chỉ riêng việc thi đỗ vào Học viện Grandia đã là quá đủ để chúng được đánh giá là những mầm non tinh hoa của thế hệ tiếp theo rồi.
-Mẹ kiếp, lũ khốn đó…
-Chỉ vì thua đúng một bậc xếp hạng…
Nhưng đối với người trong cuộc, sự tình lại không đơn giản như vậy.
Bản chất của các bảng xếp hạng vốn luôn biến con người ta trở nên kiêu ngạo, hoặc trở nên hèn mọn.
Thế giới của những con số luôn tàn nhẫn như vậy.
Những kẻ xếp trên thì hiển nhiên coi thường bọn xếp dưới, còn những kẻ ở dưới lại ngước nhìn lên cao với sự tự ti và mặc cảm.
Một hiện tượng quá đỗi bình thường trong các xã hội cạnh tranh khốc liệt.
Học viên Lớp E thực chất cũng chỉ là nạn nhân của cái hệ thống thối nát này.
Cái cảm giác tự ái vì tiềm năng và sự nỗ lực của bản thân bị phủ nhận.
-Sao cái thứ đó lại dám đeo huy hiệu Thủ khoa cơ chứ…!
-Đã bực mình thì chớ, mấy lớp khác nhìn vào còn đánh giá tụi mình chẳng ra gì nữa!
Những sự bực dọc, uất ức đó cứ thế phình to, và rồi chệch hướng lao thẳng về một mục tiêu hoàn toàn sai lầm.
Và mục tiêu của bọn chúng, chính là Victor.
Chúng dồn mọi sự căm ghét lên kẻ dễ bắt nạt nhất.
Nếu chịu khó suy nghĩ kỹ một chút, bọn chúng sẽ nhận ra cái trò này hèn hạ đến nhường nào…
-Tụi mày định cứ để yên như vậy hả? Để một thằng Hạng E rách rưới đè đầu cưỡi cổ tụi mình sao?
-Đứa nào cũng gai mắt nó mà. Vậy là chúng ta chung một chí hướng rồi, đúng không?
-Đéo cần biết là do gian lận hay do cái gì, nhưng hôm nay nó tới số rồi.
Những nụ hoa chưa kịp nở rộ.
Những mầm non vẫn đang trong quá trình phát triển dang dở.
Những đứa trẻ thậm chí còn chưa từng thấy hoa tàn, thì làm sao biết cách kết trái cho được.
-Cứ đập nó một trận là xong chứ gì?
-Dù sao nó cũng chỉ là một thằng dân đen nhà quê. Đéo cần phải kiêng dè.
-Đụng vào làm gì cho dơ tay? Cứ hù dọa vài câu là nó đái ra quần rồi.
Những cái tôi bồng bột bị cảm xúc chi phối.
Và những cái tôi đó đã hoàn toàn phát nổ khi bị Victor chọc tức.
-Lúc nãy cái thằng chó đó vừa sủa cái gì cơ?
-Cái gì? Đòi đánh bọn mình á? Cái loại đéo biết từ lỗ nào chui lên mà…
-Tao ngứa mắt cái kiểu nó lúc nào cũng đeo cái mặt nạ dị hợm đó.
-Nhìn cái bản mặt đó là biết loại đéo hiểu tiếng người rồi, chắc phải cho ăn vài đấm mới ngoan được.
Thế là, sau khi giờ học kết thúc, bọn chúng kéo tới quây Victor.
Một bầu không khí đầy bạo lực.
Thú thật, bọn chúng đều đinh ninh rằng tên hề kia sẽ sợ vãi lều hoặc cắm đầu chạy trốn.
Ngoại trừ điểm lý thuyết thì toàn bộ chỉ số đều Hạng E. Thử hỏi điều đó nghĩa là gì?
Nghĩa là hắn chỉ là một thằng mọt sách, một con mọt sách chẳng biết làm gì ngoài việc xoay bút.
Bị nguyên dàn top đầu của lớp, đích thân Á khoa dẫn đầu quây lại dằn mặt như vậy, làm sao mà không rén cho được.
-Vừa nãy mỏ mày còn hỗn lắm mà? Bảo là đập tụi tao tơi bời đúng không?
-Nhưng sao… giờ lại chuồn lẹ thế? Rén rồi à?
-Tụi tao còn việc phải tính sổ với mày đấy.
Chưa nói đến Victor, bất kỳ ai rơi vào hoàn cảnh đó cũng phải lạnh sống lưng.
Bảy thanh niên lực lưỡng đứng bao vây xung quanh.
Bọn chúng định bụng sau khi dọa nạt sương sương thì sẽ bắt đầu màn phân định thứ bậc…
-Tôi bón hành cho các bạn ngay tại đây luôn được không?
-Đã cất công giao lưu võ thuật thì tụi mình chơi trò cá cược luôn cho máu đi? Đánh suông thì chán chết.
Nhưng phản ứng của thiếu niên lại hoàn toàn khác.
Nó chệch hướng xa tít mù khơi so với những gì đám học viên dự đoán.
-Bên thua sẽ phải ngoan ngoãn phục tùng, làm mọi thứ bên thắng yêu cầu trong vòng 1 năm tới.
Những chuyện xảy ra sau đó, chẳng đứa nào còn nhớ rõ nữa.
Vì chúng thậm chí còn chẳng hiểu mình vừa ăn cái đòn gì.
Chỉ biết là chúng bị đập cho một trận nhừ tử.
Ký ức cuối cùng đọng lại, là hình ảnh bọn chúng quỳ gối, chắp hai tay lạy lục van xin.
-Hừm… Chịu đầu hàng sớm vậy sao? Chán thế nhỉ?
Chiếc mặt nạ với nụ cười méo mó.
Đó là thứ duy nhất tụi nó còn nhớ được.
-Nhớ điều kiện đã thỏa thuận rồi chứ?
-Từ nay trở đi phải ngoan ngoãn nghe lời tôi, rõ chưa?
Fufu.
Tiếng cười rùng rợn phát ra từ phía sau chiếc mặt nạ.
""…""
Và hiện tại là kết quả của vụ cá cược đó.
"Chà, dạo này cơ bắp của mấy bạn phát triển tốt phết nhỉ? Thật sự rất có ích đấy."
Tên hề nhảy tót xuống khỏi chiếc xe kéo.
Hắn vỗ vai từng đứa một ra chiều khen ngợi.
'Địt mẹ…'
Đám sinh viên cắn răng nuốt những câu chửi thề vào bụng, lủi thủi dọn dẹp chiếc xe kéo.
*****
Vài ngày sau đó.
Những ngày tháng tung tăng chạy nhảy cùng lũ đàn em thân yêu cứ thế trôi qua.
Lúc này, chỉ còn đúng hai ngày nữa là Kỳ thi Chào mừng Tân sinh viên sẽ chính thức bắt đầu.
'Chậc… Vừa mới nhập học được một tuần đã bắt thi thố, bộ trường này tính bào sinh viên đến chết hay gì.'
Nhưng chắc phải khắc nghiệt đến thế này mới xứng đáng là lò luyện tinh hoa.
Mới xứng danh là Học viện top 1 Lục địa chứ.
Ngọ nguậy, ngọ nguậy-
Trong lúc tôi đang trầm ngâm, cái túi áo trước ngực lại bắt đầu cựa quậy.
[Victor!]
"Vâng thưa Vương nữ."
[Hôm nay ngươi không ra ngoài chơi với mấy đứa trẻ đó à?]
"Ngài đang nói đến băng của Luyan sao? Hôm nay tôi cho họ nghỉ ngơi một hôm. Hôm qua bọn họ cũng đã chơi đùa rất vui vẻ rồi mà."
[Cũng phải. Hôm qua ngươi bắt nạt chúng nó hơi quá tay đấy.]
"Sao ngài lại dùng từ bắt nạt. Tụi con nít với nhau có khái niệm đó đâu ngài. Chỉ là đùa giỡn chút thôi mà."
[Thật vậy sao? Ta nghe mòn tai rồi nhưng vẫn không thể nào ngấm nổi cái văn hóa của loài người các ngươi.]
Chúng tôi cứ thế thong thả tán gẫu đủ chuyện trên trời dưới đất.
Bất chợt Carmilla lên tiếng, như thể cô ấy vừa sực nhớ ra điều gì đó.
[Nhắc mới nhớ… Ngươi từng bảo là có việc cần gặp một người ở Lớp E đúng không?]
"Đúng vậy ạ."
[Ngươi còn bảo là vì người đó nên ngươi mới cố tình vào cái lớp bét bảng này.]
"Chuẩn luôn. Nhưng dạo này tôi không thấy tăm hơi cô ấy đâu cả. Không biết là đang cố tình lẩn trốn, hay là cúp học nữa…"
[Kỳ lạ thật đấy. Lại có chuyện mà Victor không biết sao.]
"Thế trong mắt ngài, tôi là người thế nào vậy?"
[Một bề tôi cực kỳ xuất sắc?]
"Ngài quá khen, nhưng dù sao tôi cũng xin ghi nhận."
[Không đâu! Victor rất tài giỏi mà! Ngay cả ngày hôm qua, cái đứa định bỏ trốn bằng cách lặn xuống hồ nước cũng bị ngươi tóm cổ lôi lên chỉ bằng một cái phẩy tay…]
Đôi mắt bà dơi sáng rực.
Tôi đã khai thật là tôi rất yếu, nhưng cô ấy lại chẳng thèm tin.
Nhưng thôi, thấy cũng đáng yêu nên tôi kệ mẹ.
Tôi dùng ngón tay vuốt ve nhẹ nhàng trên đầu cô ấy.
[Kyaaa… V-Vô lễ! Ai cho ngươi vuốt đầu Bổn cung!]
Miệng thì quát lớn nhưng cơ thể Vương nữ lại đang mềm nhũn ra.
Cô ấy nhanh chóng rơi vào trạng thái lười biếng, những tiếng rừ rừ khe khẽ bắt đầu phát ra.
Lông của cô ấy mượt thật, sờ vào sướng hết cả tay.
Trong lúc đang tản bộ, bỗng nhiên tôi cảm nhận được sự hiện diện của một ai đó.
Xào xạc-
"…?"
Bụi cây rung lên một cách bất thường.
Tôi lia mắt về phía phát ra âm thanh.
'Đang lén lút theo dõi mình sao…?'
Thật ra tôi chẳng có giác quan thứ sáu để cảm nhận được sát khí hay gì đâu, chỉ là tôi lờ mờ nhìn thấy có bóng người nấp sau cái cây kia thôi.
Thằng rách Hạng E như tôi lấy đâu ra cái khả năng siêu phàm đó chứ.
Một cái đầu cứ lấp ló ngó nghiêng ở một khoảng cách khá gần.
'Đứa nào rảnh háng thế?'
Check thử xem sao.
Tap, tap-
Tôi bắt đầu di chuyển chân.
Vài nhịp đạp chân vào khoảng không, kéo theo vùng không gian xung quanh bắt đầu chập chờn nhiễu loạn.
Tôi giẫm lên những gợn sóng không gian méo mó ấy, tung người phóng vọt về phía trước.
Khoảnh khắc tiếp theo.
Tôi đã dịch chuyển đến ngay phía sau bụi rậm.
Đồng thời, mắt chạm mắt với đôi đồng tử màu xanh biếc.
'Ủa?'
Một mái tóc đen rũ xuống theo chuyển động quay đầu.
Những lọn tóc bù xù, che lấp đi đôi mắt xanh thẳm, trong veo và đầy u ám.
Có vẻ vì quá hoảng hốt nên cô gái ngã bệt xuống đất.
"Hyaa…!"
Cơ thể tôi lọt vào trong bụi cỏ rậm rạp.
Tôi thẫn thờ cúi xuống nhìn cô ấy.
Quanh khóe mắt cô ấy đọng lại những giọt nước mắt lưng tròng.
"T-Tôi xin lỗi vì đã nhìn trộm…!"
"…"
Kèm theo đó là một giọng nói lí nhí, đầy tự ti.
Đúng là cô gái mà tôi vẫn luôn nhớ.
'Sao cô ấy lại ở đây…?'
Người vừa xuất hiện không ai khác, chính là nhân vật mà tôi và Carmilla vừa nhắc đến.
Là lý do chính khiến tôi nhất quyết phải đâm đầu vào cái Lớp E này.
Hạt giống của thảm họa.
Chính xác là 2 năm sau, con quái vật này sẽ phá hủy một nửa Học viện.
Một cỗ máy nghiền nát thịt người, cướp đi sinh mạng của hàng tá nhân vật phụ.
'Lại nữa.'
Vãi l*.
Cái con game chó đẻ.
Là nhân vật phụ mà tôi vô cùng, vô cùng yêu thích trong nguyên tác.
Người con gái đã khiến tôi phải rơi nước mắt không biết bao nhiêu lần, Bias số một của tôi.
Cô gái của những bi kịch.
Thiếu nữ bị dìm chết trong những cơn ác mộng.
'Alice.'
Ngoại hình của cô ấy giống hệt như trên hình minh họa.
Đôi mắt rung lên bần bật, mái tóc rối tung tơi tả.
Trong lúc tôi đang chăm chú nhìn cô ấy, một âm thanh máy móc đột ngột vang lên.
Ting-!
[Đang tiến hành Cốt truyện: 'Cơn ác mộng của Alice'.]
[Nhiệm vụ Chính tuyến bắt đầu.]
Cửa sổ trạng thái hiện ra ngay trước mắt.
[Nhiệm vụ Chính tuyến]
Hãy ngăn chặn sự tha hóa và bạo tẩu của Thảm họa thứ ba, 'Alice'.
Thời gian còn lại trước khi Alice hoàn toàn bị Cơn ác mộng nuốt chửng: 2 Năm 1 Tháng.
Tôi đang phải đối mặt với mầm mống Thảm họa mà tôi yêu thương nhất.
