"Tôi hoàn toàn có thể đấm vỡ mõm từng người một ở đây đấy."
Rầm rập…
Cả một không gian giảng đường rộng lớn lập tức bị đè bẹp bởi thứ áp lực vô hình.
Lũ sinh viên câm như hến, ngay cả một tiếng rên rỉ cũng không dám phát ra.
-Nó là cái thằng đó hả? Chỉ số toàn Hạng E rách mà đòi leo lên ghế Thủ khoa á?
-Thấy ghi tên là Victor thì chắc chuẩn rồi? Nhìn cái tướng gầy trơ xương thế kia cơ mà.
-Đéo mẹ, nực cười vãi… tao mà lại xếp sau cái thể loại dặt dẹo đó á?
-Tao mà giơ nắm đấm ra khéo nó sợ đái mẹ ra quần ấy chứ.
Những cái miệng vừa nãy còn buông lời mỉa mai cay nghiệt, nay đã im bặt.
Khuôn mặt cứng đờ, ánh mắt liên tục dao động.
Cảnh tượng hệt như một cuốn phim vừa bị nhấn nút tạm dừng.
Không một đứa nào dám lóe lên ý nghĩ cựa quậy.
""…""
Tại sao lại như vậy?
Một giọt mồ hôi lạnh chảy ra từ cằm một đứa nào đó.
'Chết mất.'
Trước khi não bộ kịp kích hoạt khả năng tư duy logic, một thứ cảm giác khác đã chực chờ bùng nổ từ sâu trong tâm trí.
Sự cảnh báo.
Bản năng.
Nỗi khiếp sợ nguyên thủy của một sinh vật đang khao khát được sống sót.
Nhịp thở vốn đang đều đặn bỗng trở nên run rẩy từng hồi.
"Hự, hà…"
"Khục, khục…"
Những tiếng thở dốc thi nhau vang lên, như thể chúng vừa bị thứ gì đó ám lấy.
Chắc chắn là có.
Có một thế lực vô hình nào đó đang siết chặt lấy cổ họng chúng.
Một thứ giống hệt những chiếc xúc tu nhầy nhụa đang quấn quanh yết hầu.
Cảm giác như chỉ cần thứ đó siết thêm một chút lực nữa thôi, xương cổ sẽ gãy vụn…
"Các bạn?"
Rắc, rắc
Thực tế thì thế nào, chẳng ai rõ.
Nhưng ít nhất, trong cảm nhận của đám học viên lúc này, mọi thứ chân thực đến đáng sợ.
Đứng ngay trước mắt chúng, là cái thằng nhãi mà chúng vừa mỉa mai, khinh miệt.
"Các bạn."
Chiếc mặt nạ đang cười.
Trên chiếc mặt nạ trắng bệch ấy, là một nụ cười bị xé toạc đến dị dạng.
Ánh mắt cong lên như thể đang vô cùng thích thú tận hưởng tình cảnh này.
Đám sinh viên dù đang nghẹt thở, nhưng vẫn không thể nào rời mắt khỏi chiếc mặt nạ đó.
"Các bạn."
Một thứ trực giác mách bảo chúng rằng.
Chỉ cần rời mắt khỏi thứ đó dù chỉ một giây, một chuyện vô cùng khủng khiếp sẽ xảy ra.
"Các"
"Bạn"
"Ơi"
Tầm nhìn bị bẻ cong, méo mó.
Âm thanh vỡ nát, văng tung tóe như những mảnh kính vỡ.
Thế giới trong mắt bọn chúng đã bị biến dạng từ lâu.
Và ngay tại trung tâm của mớ hỗn độn đó, tên hề vẫn tiếp tục lặp lại duy nhất một câu nói.
"CácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnmuốnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnchạyCácbạnCácbạnCácbạntrốnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnchếtCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnmuốnCácbạnCácbạnCácbạnthếCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnsaoCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnKhôngCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnđâuCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạnCácbạn"
Chiếc mặt nạ đang cười.
Khóe môi nhếch lên mỗi lúc một cao, xé rách không gian, kéo dài đến mức đéo thể đong đếm được.
Đến mức chẳng ai còn dám định nghĩa đó là một nụ cười nữa.
""…""
Một cái chớp mắt.
Ngay khoảnh khắc mí mắt vừa mở ra, chiếc mặt nạ đã áp sát ngay trước mũi chúng.
Từ bao giờ, số lượng tên hề đã phân thân bằng đúng với quân số sinh viên.
Hắn đứng lù lù trước mặt từng đứa một.
Chằm chằm nhìn bọn chúng từ khoảng cách chưa đầy vài centimet.
"Các bạn."
Cái miệng của chiếc mặt nạ há toác ra.
Xuyên qua vực thẳm sâu hun hút đó, là một lũ xúc tu đang nhung nhúc bò trườn như một bầy gián.
Những cái vòi nhầy nhụa đang vươn ra, xuyên thủng cả không gian, và ngay khoảnh khắc chuẩn bị chạm vào lũ sinh viên…
"Dừng lại. Tới đó thôi."
Một giọng nói lạnh lùng đột nhiên cắt ngang.
Ngay lập tức
Tầm nhìn lại sáng rõ như bình thường.
"Hộc, hộc…!"
"Khụ… Khục, ư ư…"
Đám học viên thi nhau thở dốc, hổn hển giành giật từng ngụm khí.
Áp lực đè nén trên cổ họng tan biến, chỉ còn lại những cơn đau nhức nhối.
Không.
Thực ra ngay cả cảm giác đau nhức đó cũng chỉ là ảo giác.
Bởi vì tất cả những gì chúng vừa chứng kiến chỉ là một ảo ảnh.
Ngẩng đầu lên, đập vào mắt chúng chỉ là khung cảnh bình yên, tĩnh lặng thường ngày của lớp học.
Đám sinh viên rơi vào trạng thái bối rối tột độ.
"…?"
Và điểm khác biệt duy nhất so với lúc trước, nằm ở hai người đang đứng trên bục giảng.
Tên hề vẫn đứng đó, thản nhiên như không.
Còn lưỡi gươm thì đang kề sát cổ hắn.
Javert đang chĩa gươm thẳng vào yết hầu của Victor.
"Chà."
"Một bài diễn thuyết xuất sắc đấy. Nhưng chúng ta nên kết thúc ở đây thôi."
Tên hề cười cợt nhả như thể đang gặp phải chuyện khó xử, còn vị Giáo sư thì buông lời cảnh báo lạnh tanh.
Đôi mắt vô hồn của cô nhìn xoáy vào chiếc mặt nạ.
Lưỡi gươm lạnh toát chạm vào da thịt.
"Sinh viên Victor."
"Vâng thưa Giáo sư Javert."
Một bầu không khí căng như dây đàn.
Mặc cho hàn khí buốt giá tỏa ra từ lưỡi gươm có thể xẻ thịt bất cứ lúc nào, thiếu niên vẫn cực kỳ điềm nhiên.
Dường như hắn chẳng thèm để vị Giáo sư Trưởng vào mắt.
Bàn tay Javert siết chặt chuôi gươm, nhưng trong lòng lại đang phải thầm tặc lưỡi.
'Cậu ta không hề né.'
Từ lúc Javert rút gươm và chĩa thẳng vào cổ tên hề.
Victor không hề có lấy một phản ứng nào.
Không né tránh, cũng không phòng thủ.
Ngược lại, hắn còn vươn thẳng cổ lên, như thể đang thách thức cô cứ việc ra tay.
Và ngay cả lúc này, hắn vẫn đứng đó, hiên ngang, không chút nao núng.
'Sự gan dạ này không phải dạng vừa đâu.'
Quả nhiên không phải là một kẻ dễ đối phó.
Cái vẻ điềm tĩnh, lạnh lùng đó hoàn toàn không phải là biểu hiện của một tân sinh viên bình thường.
Mối nghi ngờ của cô dành cho hắn lại càng chìm sâu thêm một bậc.
Tất nhiên, ẩn sau bề ngoài ngầu lòi đó, lại là một sự thật cẩu huyết hoàn toàn khác…
'Đéo mẹ, giật cả mình. Nhanh vãi đái, mắt thường làm sao mà nhìn thấy được.'
Đơn giản là vì tôi không nhìn thấy đường kiếm của cô ta, nên không kịp phản ứng thế thôi.
Tốc độ của Javert vượt xa tầm kiểm soát của thị giác.
Tôi toát mẹ nó mồ hôi hột.
Cũng may là có cái mặt nạ che, nếu không thì lộ mẹ hết vẻ mặt sợ hãi ra lúc đó rồi.
'Bình tĩnh. Bình tĩnh nào.'
Tôi cố hít một hơi thật sâu để lấy lại nhịp thở.
Giữa lúc tôi còn đang giữ im lặng, bên kia đã buông lời trách cứ.
"Điều tôi yêu cầu là một bài giới thiệu bản thân. Tôi không hề nói em đe dọa các bạn đồng môn của mình."
"Chà, em đã hơi quá đáng rồi nhỉ? Cũng tại em bốc đồng quá."
"Trước mắt, hãy thu sát khí lại đi."
"Em đã thu lại rồi mà. Vậy Giáo sư cũng nên hạ kiếm xuống thì hơn nhỉ?"
"…"
Roạt-
Javert ngoan ngoãn thu gươm lại, đút tọt vào vỏ đeo bên hông.
"Việc em tức giận là điều có thể hiểu được, nhưng đó cũng là sức nặng mà một Thủ khoa phải gánh vác."
"Là em đã suy nghĩ nông cạn. Sau này em sẽ chú ý hơn."
"Trăm sự nhờ em. Nếu không, những lời đàm tiếu đó cũng sẽ trở thành cái gai trong mắt học viên Victor thôi."
"Em sẽ ghi nhận ạ."
"Về phần tôi, tôi cũng xin gửi lời xin lỗi. Dù là để trấn áp tình hình, nhưng việc kề gươm vào cổ học viên là…"
Javert cúi người một cách trang trọng.
Dù đang trong tình huống như vậy, cô ta vẫn rành rọt chỉ ra lỗi sai của bản thân và chủ động xin lỗi.
Chuyện cỏn con này, nhân lúc đang nhắc nhở học sinh, lấp liếm cho qua cũng được mà.
Đúng là một con người cứng nhắc và nguyên tắc đến mức cực đoan, bảo sao cô ta lại hà khắc với những quy định do chính mình đặt ra như vậy.
"Em không để bụng đâu thưa Giáo sư."
"Từ nay tôi cũng sẽ cẩn trọng hơn."
Sau màn xin lỗi đầy khuôn phép, cô ta chuẩn bị khép lại giờ học.
Javert quay sang đám sinh viên vẫn đang ngồi ngơ ngác như bò đội nón, dõng dạc nói:
"Lịch trình ngày hôm nay đến đây là kết thúc. Bắt đầu từ ngày mai, cuộc sống Học viện thực sự sẽ bắt đầu. Tôi hy vọng các em sẽ giữ vững quyết tâm và theo sát chương trình học."
Mãi lúc này, đám trẻ mới chịu bừng tỉnh.
Chúng chẳng hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.
Rốt cuộc chúng vừa bị thứ gì chơi xỏ, và những ảo ảnh khủng khiếp vừa nãy là sao…
""…?""
Chỉ biết rằng.
Trong mớ hỗn độn ngập tràn dấu chấm hỏi ấy, ngày nhập học đầu tiên đã khép lại.
Sau khi hoàn thành lịch trình ngày đầu tiên.
Trên đường trở về ký túc xá.
[Victor! Hỡi chàng hiệp sĩ trung thành của Bổn cung!]
"A… Vâng thưa Vương nữ điện hạ."
Ngọ nguậy, ngọ nguậy-
Carmilla, người nãy giờ vẫn nằm im thin thít trong túi áo đồng phục của tôi, lúc này mới thò đầu ra.
Là dơi, nhưng lại mang bộ lông màu bạc rực rỡ, kèm theo một vẻ ngoài có phần đáng yêu hơn hẳn lũ dơi bình thường.
Cô ấy lắc đầu rũ lông rồi lên tiếng hỏi:
[Ngươi làm vậy có ổn không? Chuyện ở lớp học lúc nãy ấy.]
"Ngài đang nhắc đến chuyện gì cơ? Chuyện tôi khịa đám sinh viên? Hay chuyện với Giáo sư Javert?"
[Cả hai! Chẳng phải ngươi đã gây ra quá nhiều sự chú ý rồi sao?]
"Mọi thứ vẫn đang đi đúng theo kế hoạch mà thưa ngài."
[Nếu được như vậy thì tốt…]
Vương nữ lọt thỏm trong túi áo, khẽ cựa quậy người.
[Mà… ít nhất thì con người mang danh Giáo sư đó cũng có vẻ biết điều. Đâu có mấy kẻ ở vị trí bề trên lại sẵn sàng cúi đầu xin lỗi cấp dưới đâu. Trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài lạnh lùng, cô ta có vẻ là một người có nhân cách tốt. Ta cũng thấy an tâm phần nào.]
"Ngài phán chuẩn đấy."
Chỉ cần đừng bước qua ranh giới đã vạch sẵn, Javert thực sự là một nhà giáo mẫu mực.
Vừa tài năng, vừa đáng tin cậy, sức mạnh vô song, lại còn công tư phân minh…
Đương nhiên, cứ thử dính dáng đến Tà giáo đi, cỗ máy xay thịt không có phanh này sẽ xẻ thịt bạn ra ngay tắp lự.
'Biết cách lợi dụng là ngon ngay.'
Vừa nãy tôi đã ngộ ra một chân lý.
Javert không phải là một mối đe dọa, mà là một quân bài xịn xò vừa mới lọt vào tay tôi.
Chỉ cần chấp nhận một chút rủi ro nhỏ nhoi, đây sẽ là một lá bài tẩy còn phát huy được nhiều tác dụng hơn cả Combo trang bị của Ác thần.
Cái này chắc chắn phải tính toán lên kế hoạch đàng hoàng mới được.
[Quan trọng hơn, Bổn cung đang rất lo lắng về thái độ của lũ sinh viên kia!]
"Mấy bạn Lớp E ấy ạ?"
[Đúng vậy, ánh mắt chúng nhìn Victor chẳng có chút thiện cảm nào. Mặc dù đã bị ngươi dằn mặt một lần, nhưng có vẻ như có vài đứa lại càng thù ngươi hơn.]
"Dưới góc độ của mấy bạn đó thì quả thật rất khó chấp nhận mà thưa ngài. Chắc chắn bọn họ đều nghĩ thứ hạng của mình mới là xứng đáng được xếp cao hơn."
[Thật là nực cười. Ngươi là cường giả có thể dùng thân mình cản lại Xuyên Hồn Tiễn, và dư sức bán hành cho năm tên sát thủ tinh nhuệ cùng một lúc. Lũ ếch ngồi đáy giếng đó đúng là không biết phân biệt ngọc với đá.]
"Chỉ cần những lời động viên của ngài là tôi thấy vui rồi."
[Theo như trực giác của Bổn cung, e là chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ có xích mích với bọn chúng cho xem…]
"À, vụ đó thì ngài không cần phải lo đâu."
[Hửm?]
"Mấy bạn đó đang đứng đợi tôi đằng kia kìa."
Ngay trên con đường dẫn ra trạm xe điện.
Có khoảng bảy, tám bóng người đang đứng chắn ngang lối đi.
Toàn là những gương mặt lọt top đầu của Lớp E.
"Ê, Thủ khoa."
Từ cái giọng điệu bố đời, cho đến cái bản mặt hằm hằm sát khí.
Nhìn kiểu đéo gì cũng chẳng thấy tỏa ra tí thiện ý nào.
Tôi dừng bước, bình thản đáp lại.
Cố tình nở một nụ cười tươi, cợt nhả nhất có thể.
"Ô… Chào các bạn. Các bạn tìm tôi có việc gì à?"
"Hà, xem cái thằng chó này đang giả ngu kìa."
Đám sinh viên cười khẩy.
Những thân hình cao lớn bắt đầu tản ra, bao vây lấy tôi.
"Vừa nãy mỏ mày còn hỗn lắm mà? Bảo là đập tụi tao tơi bời đúng không?"
"Nhưng sao… giờ lại chuồn lẹ thế? Rén rồi à?"
"Tụi tao còn việc phải tính sổ với mày đấy."
"Vừa nãy chắc mày dùng mánh lới hay ảo thuật xàm lông gì đó để dọa bọn tao chứ gì…"
"Nhưng lần này thì đéo có chuyện đó đâu. Mẹ kiếp, cái loại Hạng E rách rưới mà đòi ra vẻ…"
Mọi chuyện có vẻ đang trôi dần về một kịch bản khá bạo lực.
Mà, tôi cũng lường trước được điều này từ đầu rồi.
Ngay từ lúc thấy chúng nó cứ lườm nguýt trong lớp học, tôi đã đoán được.
'Khá khen cho cái tính manh động của mấy nhóc.'
Tôi vừa cười vừa nói:
"Rồi sao?"
"Cái đéo gì cơ?"
"Tôi đang hỏi, rốt cuộc các bạn cất công tìm tôi là muốn cái gì?"
Chắc chắn là muốn đấm nhau một trận rồi.
Vậy thì có đéo gì phải từ chối cơ chứ.
"Tôi bón hành cho các bạn ngay tại đây luôn được không?"
"M-Mày, cái thằng chó này…!"
Muốn ăn đấm thì phải chiều thôi.
Đã lỡ mạnh miệng tuyên bố ăn trọn cái lớp này rồi, thì phải dạy cho lũ cún con này cách nằm rạp xuống đất mới ngoan được.
Người ta bảo, muốn tụi này tiếp thu bài nhanh nhất thì cứ đấm cho một trận thừa sống thiếu chết là chuẩn bài.
"Đã cất công giao lưu võ thuật thì tụi mình chơi trò cá cược luôn cho máu đi? Đánh suông thì chán chết."
"Cái thằng điên này ở đâu chui ra vậy…"
Lũ côn đồ học đường bỗng chốc bối rối, ánh mắt hoang mang thấy rõ.
Tôi xòe rộng hai bàn tay, hất cằm khiêu khích, ra hiệu cho chúng cứ việc xông lên.
Trong túi áo, Vương nữ lại đang ngọ nguậy.
[Bổn cung xin phép chợp mắt một lát.]
[Đừng mạnh tay quá đấy.]
[Dù sao thì con người cũng là sinh mạng, tội nghiệp lắm.]
Không đâu thưa Vương nữ điện hạ.
Con người vốn dĩ là cái giống loài càng bị đập nhiều thì lại càng cứng cáp mà.
Tôi sẽ chỉ đập chúng nó đến cái mức suýt đái ra quần là dừng tay thôi.
"Bên thua sẽ phải ngoan ngoãn phục tùng, làm mọi thứ bên thắng yêu cầu trong vòng 1 năm tới."
Tụi mày chết chắc rồi.
Chuẩn bị tinh thần làm culi sai vặt cho bố mày đi mấy con hàng.
