[S#.37 Hành lang tầng 2 tòa nhà chính (Đêm)]
Tòa nhà chính Học viện Grandia đã bị phá hủy một nửa.
Gạch đá và mảnh vỡ nằm ngổn ngang khắp nơi.
Giữa khung cảnh đục ngầu ấy, Javert đang ngồi sụp xuống.
Javert: Mình… rốt cuộc đã làm gì thế này…
Bên cạnh cô là những khối thịt khoác đồng phục học sinh.
Cảnh tượng chẳng khác nào hậu quả của một cuộc thảm sát một chiều.
Toàn thân Javert bê bết máu.
Đôi mắt thất thần đảo quanh những gì nằm bên cạnh.
Javert: À.
Ánh sáng trong mắt Javert tắt đi.
Nhạc nền u ám dần vang lên.
Javert: Tất cả… đều do mình…
Bàn tay Javert run lên.
Góc quay thay đổi.
Màn hình từ trên đầu cô dần kéo xa.
Toàn bộ khung cảnh xung quanh lọt vào góc nhìn từ trên cao.
Javert: …
Hành lang tan hoang.
Quanh Javert là khoảng ba mươi thi thể.
Tất cả đều mặc đồng phục học sinh.
Javert: Mình…
Javert lẩm bẩm.
Nhạc nền dần cao trào.
Màn hình chậm rãi nhuộm tối.
Javert: Mình đâu có… muốn chuyện này…
Gương mặt vô cảm của Javert từ từ sụp đổ.
Khung hình zoom vào phần dưới khuôn mặt.
Một giọt nước mắt lăn xuống má.
Màn hình tối đen trong chốc lát, sau đó hiện lên một dòng tin ngắn.
[Nguyên tắc.]
Màn hình chớp nháy.
Trong nhạc nền bắt đầu chen vào tiếng nhiễu ồn ào.
Âm nhạc càng lúc càng hỗn loạn và quái dị.
Như thể đang trực tiếp tái hiện trạng thái tinh thần của Javert.
[Mình từng nghĩ nguyên tắc là tất cả.]
Hiệu ứng glitch phủ lên màn hình.
Một lần nữa, màn hình tắt đen.
[Bây giờ.]
[Mình chẳng còn hiểu gì nữa.]
Màn hình sáng trở lại.
Javert đang cầm một con dao găm.
Mũi dao sắc nhọn chĩa thẳng vào cổ cô.
Javert: …Xin lỗi.
Một lời chẳng rõ đang nói với ai.
Khung hình zoom vào bàn tay cầm dao.
Gương mặt Javert phản chiếu trên lưỡi thép sạch bóng.
Vài giọt nước mắt hiện lên trong phản chiếu, rồi màn hình lập tức nhuộm đen.
— Phập!
Âm thanh thứ gì đó bị xuyên thủng vang lên.
Nhạc nền dừng hẳn, hiệu ứng glitch cũng biến mất.
Sự im lặng kéo dài năm giây.
[Xin lỗi.]
Một dòng chữ nhỏ hiện lên.
Sau đó màn hình vốn tắt đen trở về bình thường.
Javert nằm gục bên cạnh đám học sinh.
Tiếng gió khô khốc vang lên.
Sự tĩnh lặng càng lúc càng nặng, camera chậm rãi lùi xa khỏi tất cả.
[EP47. Thanh Dạ Side·A]
— Sắt thép và Công lý của Javert —
[End]
Credit cuối tập.
Video kết thúc.
***
Javert, cô là ai?
Nếu hỏi như vậy, có lẽ phần lớn người chơi sẽ cùng đưa ra một câu trả lời.
'Javert Droit.'
Con gái nuôi của Valter Droit, đồng thời là nhân vật quyền lực số hai trên thực tế trong Học viện Grandia.
Một con quái vật từng hoạt động với tư cách Điều tra viên Dị giáo và lập vô số chiến công.
Nhắc tới cường giả, gần như chẳng bao giờ thiếu tên cô.
'Và…'
Một nhân vật tự sát trong mọi route của nguyên tác.
Một nhân vật phụ chưa từng có lấy một ending sống sót rồi hạnh phúc.
'Người không thể cứu.'
Javert là kiểu nhân vật không thể cứu rỗi.
Nguyên tác được khen ngợi nhờ cốt truyện khổng lồ cùng hàng chục nhánh ending.
Thế nhưng trong tất cả route và kết cục ấy, không tồn tại dù chỉ một ending Javert sống sót.
Bad Ending tuyệt đối.
Nguyên nhân tử vong lần nào cũng giống nhau.
Tự sát.
Dù người chơi đi theo lựa chọn nào, Javert cũng sẽ chết vào khoảng giữa game.
Có lẽ phía nhà phát triển cho rằng câu chuyện của cô chỉ có thể khép lại bằng cái chết…
'Vì Javert vốn là kiểu người như vậy.'
Mạnh, nhưng mong manh.
Cô là người luôn khiến ta có cảm giác chỉ cần thêm một chút nữa thôi sẽ vỡ nát.
'Mang một niềm tin cố chấp đến cực đoan, nhưng bên trong lại mềm yếu và ấm áp…'
Theo một nghĩa nào đó, có lẽ khá giống Alice.
Khác biệt nằm ở chỗ Javert biết cách giấu mình.
Cô giết cảm xúc của chính mình, bọc quanh người một lớp vỏ như áo giáp sắt rồi trốn vào bên trong.
— Trong chiếc áo choàng ấy có người nào tuyệt đối không được xuất hiện sao?
— Hay cô đang mong ta không phải học sinh của mình?
Việc tôi làm chỉ là đập vỡ lớp vỏ đó.
Tôi liên tục gõ vào bộ giáp sắt cho tới khi nó nứt ra.
Nhắm thẳng vào nơi yếu nhất.
'Lòng vị tha.'
Tấm lòng nghĩ cho người khác.
Mong muốn trân trọng những thứ quan trọng.
'Cô tưởng mình đã đánh mất thứ ấy từ thời thơ ấu…'
Nhưng tôi biết.
Cô chỉ đang chạy trốn.
Nó chưa hề biến mất.
Bên dưới lớp giáp kiên cố ấy, Javert mười bốn tuổi vẫn còn ở đó.
"Điều tra viên trưởng."
"…"
Tôi cúi nhìn người phụ nữ trước mắt.
Sau màn tối đen, mái tóc đỏ rối bời thấp thoáng hiện ra.
"…Victor… em?"
Đôi mắt xanh lục ngước lên.
Sắc mặt tiều tụy vì mấy ngày qua.
Trong ánh mắt liên tục lướt qua những nghi vấn ngơ ngác.
Tôi vào bằng cách nào trong nhà ngục dưới lòng đất đáng lẽ phải được canh phòng nghiêm ngặt?
Tại sao lại xuất hiện trước mặt cô?
Và tại sao vừa rồi lại chụp lấy con dao?
"…"
"…"
Một khoảng im lặng ngắn lướt qua.
Tay tôi vẫn siết chặt con dao găm của Javert.
Lưỡi dao được rèn từ ánh sáng mang nhiệt độ cực cao.
Vì vậy lòng bàn tay tôi đang bị nướng chín theo từng giây.
Xèo—.
Cơn đau bỏng rát lan ra dữ dội.
Nhưng chuyện ấy chẳng đáng quan tâm.
Bỏng ư?
Đó chẳng phải người bạn đồng hành cả đời của tôi sao.
Tôi không đổi sắc mặt, chỉ thản nhiên nói.
"Cái này hơi nóng đấy."
"…Buông ra."
Javert lẩm bẩm.
Tất nhiên tôi chẳng có ý định buông.
Ngược lại như cố tình chống đối, tôi càng siết tay mạnh hơn.
Siết—.
"Em không buông."
"Không, tay em…"
"Cô nên thu nó lại đi."
"…"
Tôi kéo con dao về phía mình mạnh hơn.
Cứ như sẵn sàng nướng luôn cả tay lẫn mặt bằng thứ này.
Có lẽ bị khí thế ấy ép lùi.
Javert cuối cùng thu hồi hình dạng con dao.
Ánh sáng sắc bén tan thành hạt rồi biến mất.
Luồng sáng chói tắt đi, căn biệt giam lại chìm trong bóng tối.
"Khụ khụ, cảm ơn cô."
"…"
Bàn tay đau nhói.
Nhưng tôi chẳng bận tâm, chỉ cười.
Javert nhìn tôi rồi hỏi.
"…Tại sao em lại xuất hiện ở đây?"
"Em tới gặp cô."
"Tại sao?"
"Vì em nghĩ cô sẽ làm thế này."
"…"
Người phụ nữ đã mất ý chí sống.
Đồng tử tối đen như chết hẳn.
"Tại sao lại cản tôi?"
"Điều tra viên trưởng."
"Chẳng phải tôi đã thả em rồi sao? Tôi đã để em muốn tung hoành thế nào thì tùy rồi. Victor, cứ làm theo ý em đi."
"Điều tra viên trưởng."
"Đừng cản việc của tôi."
"Không thể. Nếu việc cô nói là tự sát."
Chộp—.
Bàn tay người phụ nữ túm lấy cổ áo tôi một cách thô bạo.
Tôi không chống cự, cứ để cô lắc mạnh cơ thể mình.
"Tại sao?"
"Ối."
"Chẳng phải chính em đã khiến tôi thành thế này sao?"
"Sai rồi. Tất cả đều là lựa chọn của cô."
"Nếu em không động vào Luyện Ngục thì chẳng có chuyện gì…"
"Nhưng người lựa chọn thả em đi cuối cùng vẫn là cô."
"Lần này tôi cũng sẽ lựa chọn. Cứ mặc tôi làm theo ý mình."
"Không được."
"Vậy thì tại sao…"
"Vì cô quan trọng với em."
"…"
Bàn tay đang nắm cổ áo.
Tôi đặt tay mình phủ lên đó.
Dùng nhiệt độ cơ thể mình làm tan hơi lạnh trên những ngón tay ấy.
"…Tôi…"
Javert cúi đầu thật thấp.
Gương mặt vô cảm vỡ ra, những mảnh cảm xúc liên tục rò qua kẽ nứt.
"Tôi không còn… biết lý do mình phải sống nữa…"
Một đường nước trong suốt kẻ trên gò má trắng.
Nước mắt chảy xuống, khiến vẻ lạnh lùng của người phụ nữ méo mó đến đáng thương.
"Tôi muốn dừng lại rồi."
Giọng nói đầy buông xuôi.
Javert khóc mà không hề nức nở.
Như một con búp bê hỏng.
Không còn bóng dáng Điều tra viên trưởng lạnh lùng thường ngày.
Chỉ còn một đóa hoa một năm tuổi đang héo úa giữa tháng Mười Hai.
"Tôi muốn kết thúc."
"…"
Những cánh hoa nôn ra một câu trả lời đau đớn.
Tôi chỉ im lặng lắng nghe.
'Ừ.'
Cô vốn là người như vậy.
Dù khoác một lớp vỏ ngoài, bản chất lại dịu dàng hơn bất cứ ai.
Dịu dàng quá mức nên càng dễ bị tổn thương.
Và để ngăn mình bị thương, cô tự nhốt bản thân vào trong.
"Điều tra viên trưởng."
Một cô bé trốn trong tủ quần áo.
Đó chính là cô.
"Không nhất thiết phải sống chỉ bằng nguyên tắc."
"Không được. Ít nhất tôi không thể như vậy."
"Cô chỉ đang sợ thôi."
"Nếu không giữ nguyên tắc, tất cả sẽ hỗn loạn."
"Không phải lúc nào cũng vậy. Nguyên tắc không thể lúc nào cũng là đáp án đúng."
Có một điều tôi muốn cho cô biết.
Hàng trăm, hàng nghìn câu chuyện.
Một người luôn đi tới kết cục bi thảm.
Bàn tay cầm dao găm.
Và chiếc cổ bị chính lưỡi dao ấy xuyên qua.
"Cho dù nguyên tắc quan trọng đến đâu, chỉ sống bằng nó thì không thể trở thành một con người."
Không ai sống chỉ bằng chính luận.
Chính luận.
Nó chỉ là đường ranh con người kẻ ra để không rơi xuống thành thú vật.
Không trở thành thú vật không có nghĩa đã trở thành con người.
Chỉ đi theo chính luận thì không đủ để làm người.
Đôi khi cũng phải biết nuôi dưỡng dị luận.
Và có lẽ chính những thứ có thể đảo chiều như vậy mới mang giá trị rất đáng quý.
'Cô vẫn chưa biết.'
Trái tim người phụ nữ bị thép bọc thành một lớp vỏ.
Vì vậy không ai nhìn thấy màu sắc của nó.
Javert dường như tin trái tim mình mang màu bạc.
Nhưng tôi tin nó cũng đỏ như bất kỳ ai khác.
"Em sẽ cho cô thấy."
Tôi chậm rãi chìa tay ra.
Một bàn tay đã bong cả da vì ngăn cô lại.
"Chỉ một lần thôi."
"…"
"Chỉ cần một lần, hãy nắm tay em."
"…"
Lòng bàn tay nát bươm.
Javert ngơ ngác nhìn nó.
Cô lẩm bẩm qua nước mắt như chẳng thể hiểu nổi.
"Làm vậy… rốt cuộc có ý nghĩa gì…?"
Cô hỏi ý nghĩa.
Vậy nên tôi trả lời đúng sự thật.
"Không có."
"…"
"Thế nên từ giờ em định tạo ra nó."
"Tạo ra ý nghĩa…? Em đang nói gì…"
Chộp—.
Javert chỉ im lặng do dự.
Tôi không chờ cô.
Tự mình đưa tay trước.
Sau đó đan từng ngón tay vào tay cô.
"Nắm chặt nhé."
"Ư… khoan đã…"
Khoan.
Tôi chẳng có ý định chờ câu đó.
Bởi hôm nay tôi tới đây để đập nát hoàn toàn chấn thương của Javert.
"Vậy thì rơi nhé."
Vút—.
Bàn chân vốn liên tục gõ nhẹ xuống nền.
Bất chợt gót giày xuyên qua mặt đất.
Cơ thể lập tức bị hút xuống.
Tôi kéo Javert lại, ôm cô vào lòng.
Bị cuốn vào bug xuyên tường, cả hai chúng tôi cùng rơi xuống dưới.
"…?!"
Javert giật mình.
Tôi vòng tay qua vai cô như muốn bảo không sao.
Gió đập dữ dội vào người.
Một tuyến rơi thẳng xuống Luyện Ngục.
Tôi nhếch miệng cười rồi nhìn màn hình xanh đang hiện lên.
**[Nhiệm vụ Phụ]**
**— Tiêu đề: Về những điều phải hối hận.**
**— Nội dung: Công phá tầng 81–90 Luyện Ngục.**
**— Hình phạt khi thất bại: Không**
**— Phần thưởng khi thành công:???**
**[Thời hạn: Trước khi Ngày Diệt Vong Cuối Cùng tới]**
Ký ức.
Hồi ức.
Tưởng tượng.
**[Tầng 81 đến tầng 90 được tính là một stage duy nhất.]**
**[Vì vậy quá trình công phá tầng 81 và tầng 90 sẽ diễn ra đồng thời.]**
Chúng tôi rơi xuyên qua tất cả.
Khoảnh khắc tiếp theo, ý thức tối sầm rồi thông báo hiện lên.
Ting—!
**[Đang tiến vào tầng 81 của không gian được thiết lập 'Luyện Ngục'.]**
**[Hiện tượng 'Hối Hận (SS-)' phát sinh.]**
**[Chấn thương của bạn sẽ được tái hiện trong tầng.]**
