Tốc độ

Vị trí xuất phát của Moroha cùng phần còn lại của đội cứu hộ là ở chân núi Nokogiri.

Một đội hình chỉ quy tụ những người có sở trường về Thần Tốc Thông.

Một đội hình để dễ dàng di chuyển trên ngọn núi dốc đứng, đi vòng qua, cắt vào từ phía Nam và đánh chiếm Labyrinth từ phía trên.

Con Dị Chủng đang ngụy trang thành một ngọn núi đá.

Tekka đã bảo với họ..

"Mọi người có thể đi vào bên trong cơ thể nó từ vô số những cái hang với đủ mọi kích cỡ ở lối vào của hang động."

"Được rồi, chúng ta đi thôi chứ?"

Theo dõi trận chiến vừa bắt đầu với con quái vật lớp Fortress tại ba vị trí ở Arasawa, Moroha lên tiếng gọi các đồng đội của mình.

Thế rồi cậu giao chiếc bộ đàm lại cho Blaise. Một khi đã đi vào bên trong bụng của Labyrinth, sóng vô tuyến sẽ không thể xuyên qua được. Nó sẽ trở nên vô dụng.

Blaise, người nhận lấy nó một cách lịch thiệp, chìm dần vào bóng của Moroha trong khi cúi đầu chào.

Nhìn thấy bóng dáng anh ta hoàn toàn biến mất vào trong cái bóng, Moroha nhảy xuống.

Cậu lao xuống sườn dốc vô cùng hiểm trở như thể đang trượt đi bằng đế giày của mình.

Haruka, Tanaka và ba người thuộc Phòng Thanh tra Nội bộ nối gót theo sau cậu mà không chút chậm trễ.

Ba con quái vật cấp Fortress bảo hộ đã bị thu hút bởi lực lượng nghi binh, do đó họ có thể đi vào bên trong mà không gặp bất kỳ rắc rối nào.

Từ thời điểm này, mọi chuyện đều phụ thuộc vào nhóm của Moroha.

Lối vào mang dáng vẻ của một hang động, nhưng chẳng bao lâu, sau nó đã biến thành một cảnh tượng vô cùng u uất.

Sàn nhà, những bức tường và trần nhà đều được tạo thành từ những mảng thịt thối rữa.

Khi họ ngẩng mắt lên, những động mạch có thể nhìn thấy bằng mắt thường chạy khắp mọi nơi. Chúng là những nguồn sáng phát ra thứ ánh sáng mờ ảo và nhấp nháy theo những nhịp đập không đều đặn.

Mặc dù ánh sáng không phải là vấn đề, nhưng tầm nhìn lại vô cùng ảm đạm, nó kích thích một cảm giác bất an.

Đột nhập vào bên trong nội tạng của một sinh vật sống khiến họ cảm nhận được sự ghê tởm từ trong máu thịt hơn là bằng nhận thức trí óc.

"Ưgh…. Nó kinh tởm hơn chị nghĩ nhiều…."

Haruka phàn nàn. Cô dẫm nhẹ lên đó để kiểm chứng cảm giác ở dưới chân mình.

Moroha và Tanaka cũng làm theo tương tự.

"Cảm giác thật là bất an, hai người có thấy vậy không…?"

Nó chưa đến mức cản trở các hành động của họ hay làm cho Thần Tốc Thông trở nên cùn mòn.

Chỉ là họ không quen với cảm giác dẫm chân lên thứ đó.

"Mặc dù đúng như lời Lão Già đã nói, nhưng nơi này thật là…"

Có vẻ như ngay cả người trưởng thành như Tanaka, người vốn không mấy khi bị xao động bởi mọi thứ, cũng có phần bị đè bẹp.

"Chúng ta hãy nhanh lên thôi."

Một thành viên của Phòng Thanh tra Nội bộ đề xuất, và Moroha gật đầu đồng ý.

Cậu dẫn đầu và tiến sâu hơn vào bên trong.

Ở cuối đoạn đường dốc nhẹ xuống, lối đi bằng thịt phân ra thành hai nhánh, thế nhưng…

"Hướng này."

Moroha chỉ về phía lối đi bên phải mà không hề tỏ ra do dự.

Đây cũng là lời làm chứng của Tekka, ông đã nói rằng phần trung tâm của Labyrinth là nơi giam giữ những người bị rút linh hồn.

Làm thế nào ông ấy biết được điều đó? Đó là nơi Satana cô đặc nhất.

Hiện tại, bên trong Labyrinth tràn ngập Sanata, ngay cả ở khu vực gần lối vào.

Họ không thể cảm nhận được nó là tối hay sáng, dù bình thường họ hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Thế nhưng, Moroha vẫn căng mắt quan sát và phân biệt.

Việc nhận biết đặc trưng của đối thủ từ màu sắc của Prana là rất dễ dàng.

Không giống như Prana, Mana lại rất nghèo nàn về màu sắc nên không thực sự rõ ràng.

Và việc phân biệt Sanata lại càng khó khăn hơn gấp bội.

Mặc dù vậy, Moroha vẫn tập trung sự chú ý và phân biệt những sắc thái màu sắc cực mỏng.

Sanata lấp đầy lối đi bên phải đậm hơn một chút, và dựa vào đó, cậu quyết định đó là con đường dẫn đến phần trung tâm.

Bằng cách đó, Moroha dẫn đầu, lựa chọn hàng loạt ngã rẽ, và nhờ vậy, đội cứu hộ ngày càng tiến sâu hơn vào bên trong.

Những con đường cậu muốn đi rất hiếm khi bị chặn, và khi điều đó xảy ra, cậu buộc phải đi đường vòng, thế nhưng không có vấn đề gì quá lớn. Cấu trúc của Labyrinth khá ổn định. Đó là bằng chứng cho thấy lực lượng nghi binh đang dồn rất nhiều nỗ lực và Labyrinth đang phải dành toàn bộ thời gian lẫn năng lượng cho việc hồi phục.

Moroha và những người khác sử dụng Liêm Trinh để cô lập tiếng bước chân cũng như sự hiện diện của mình.

Rất có khả năng con Dị Chủng lớp Archfiend ‘Shade’ đang ẩn nấp đâu đó trong Labyrinth này.

Nếu có thể, họ muốn tiếp cận những người bị bắt giữ mà không bị phát hiện.

Vừa chạy vừa sử dụng Liêm Trinh cùng lúc là điều bất khả thi, những bước đi nhanh là giới hạn lớn nhất họ có thể làm, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác.

Con Evil Spirit không đầu mà cậu giao chiến hôm nọ cực kỳ dai dẳng và dai sức.

Chạm trán với một thứ như thế sẽ là một sự lãng phí thời gian vô cùng lớn.

Cho đến tận bây giờ mọi chuyện vẫn diễn ra suôn sẻ, thế nhưng…

"Haimura-kun."

Đột nhiên bị gọi tên từ phía sau, Moroha giật nảy mình.

Quay người lại cùng với Haruka và Tanaka, cậu ra ra hiệu "Suỵt." bằng cách đặt ngón trỏ lên môi.

Người vừa gọi Moroha là một trong những người thuộc Phòng Thanh tra Nội bộ - tên của anh ta, nếu cậu nhớ không lầm là Suzuhara.

"Tôi muốn cậu lắng nghe một yêu cầu cực kỳ cá nhân."

Suzuhara ngó lơ hành động ra hiệu đó và tiếp tục cất lời.

Họ ngừng sử dụng Liêm Trinh, và những âm thanh dính dớp của việc dẫm lên những mảng thịt vang lên một cách ảm đạm.

"Tại sao lại là vào thời điểm này chứ?"

Moroha không dừng bước mà hỏi lại bằng một tông giọng trầm xuống.

"Tôi không thể bắt đầu nói chuyện cho đến khi chờ đợi một thời điểm như thế này. Nếu không tôi đã bị gạch tên khỏi đội cứu hộ rồi."

Suzuhara thú nhận bằng một giọng điệu não nề, và hai người đồng hành của anh ta gật đầu đồng tình.

"Đã bao giờ cậu tự hỏi linh hồn của ai là nhân tố cốt lõi tạo nên ‘Shade’ chưa?"

"…"

Moroha ngập ngừng giữ im lặng.

Điều đó không có nghĩa là cậu không tự mình suy ngẫm về nó, mà là cậu đã lắng nghe những gì Edward, Charles, Tekka và những người khác thảo luận bên cạnh cậu.

Con Evil Spirit không đầu là một Dị Chủng có phần cốt lõi được tạo ra từ linh hồn của Flavie.

Hơn nữa, không chỉ lớp Evil Spirit được xác nhận, mà cả Shade cũng đã được xác nhận.

Từ đó, hai giả thuyết đã được đưa ra.

Giả thuyết thứ nhất là: khi sử dụng linh hồn của một Cứu Thế Giả làm cốt lõi, chúng sẽ trở thành lớp Evil Spirit?

Giả thuyết thứ hai là: liệu những Cứu Thế Giả bị ‘Kẻ Vô Hình’ bắt cóc có bị biến thành chủng Evil Spirit hay không?

Dựa trên những giả thuyết đó, vậy linh hồn của ai là cốt lõi của Shade? Câu trả lời có thể thu hẹp lại từ danh sách 10 người bị bắt cóc.

Họ đều là những Cứu Thế Giả tài năng thuộc hàng lãnh đạo.

Xét về mặt ‘sức mạnh chiến đấu’, Flavie lại là người yếu nhất trong mười người đó, và chỉ vì lý do đó thôi, một con Dị Chủng không đầu vô cùng hùng mạnh đã được sinh ra.

"Đầu tôi đau điếng lên khi nghĩ về những người còn lại."

Edward đã từng phàn nàn như thế.

‘Lam Hiệp Sĩ’ Boris Terry đến từ Chi nhánh Anh Quốc.

‘Phượng Hoàng’ Graham Gerrard cũng đến từ Chi nhánh Anh Quốc.

‘Thiểm Kiếm’ Leonard Van Percy đến từ Chi nhánh Mỹ.

Và ‘Lang Nữ’ Melaine Flamini cũng đến từ Chi nhánh Mỹ.

Cùng với Kashiwaba Gen’ichi, cựu Trưởng phòng Thanh tra Nội bộ thuộc Chi nhánh Nhật Bản.

Năm người này đều được tôn vinh là những Cứu Thế Giả hùng mạnh nhất, đặc biệt là trong số các Hạng A, do đó những con Evil Spirit lấy linh hồn của họ làm cốt lõi chắc chắn sẽ cực kỳ phiền phức.

Sau ết quả của cuộc thảo luận, Edward đưa tay lên trán và tuyên bố:

"Đây đúng là kịch bản tồi tệ nhất có thể xảy ra. Thứ mà Shade đang sử dụng làm cốt lõi có vẻ như chính là linh hồn của Gen’ichi Kashiwaba…"

Con Dị Chủng thuộc lớp Evil Spirit tỏa ra những thứ tưởng chừng như là ý niệm của con người ra xung quanh.

Điều đó đã trở thành một manh mối lớn.

Moroha chỉ có thể nghe thấy một âm thanh chói tai đơn thuần, nhưng Tekka dường như đã nghe ra những sắc thái của tiếng Nhật từ Shade. Một kỹ năng đặc trưng duy nhất của một người thông thạo hàng chục ngôn ngữ để có thể sống suốt 500 năm và bộc lộ tình yêu với các phụ nữ trên toàn thế giới.

Trong quá khứ, đã có bốn Cứu Thế Giả thuộc Chi nhánh Nhật Bản bị bắt cóc bởi ‘Kẻ Vô Hình’.

Trong số họ, dường như người mang một cảm xúc mãnh liệt về việc ‘muốn nghe’ không ai khác chính là Kashiwaba Gen’ichi.

"Trưởng phòng Kashiwaba chính là nạn nhân của ‘Kẻ Vô Hình’. Có khả năng ông ấy đã hạ quyết tâm."

Thực tế là nhóm của Suzuhara cũng đã tự mình thu thập thông tin.

Trong thời gian đó, cô đã có cơ hội trò chuyện với Tekka và có vẻ như đã biết được câu chuyện tương tự mà Moroha đã từng nghe.

"Tôi… chúng tôi muốn cứu Trưởng phòng. Liệu ông ấy có được giải thoát không? Nếu chúng ta đánh bại Shade?"

"… Nếu kết quả giống như những gì đã xảy ra với Flavie-san, thì đúng vậy."

Không có gì đảm bảo tuyệt đối, nên Moroha đáp lại một cách vô cùng cẩn trọng.

"Nếu vậy thì!"

Suzuhara cất lời bằng một tông giọng lớn.

Sự nhiệt huyết của cô truyền sang cả những người xung quanh. Nói cách khác, cô muốn cố tình để cho Shade phát hiện ra và giao chiến với nó.

Liệu đây có phải là lý do cho sự căng thẳng của cô trước khi xuất phát?

"Ông ấy có phải là một người sếp tốt không?"

Đáp lại câu hỏi đơn thuần của Haruka, Suzuhara lắc đầu với một nét mặt đầy cay đắng.

"Nói thật lòng thì, ông ấy là một gã sếp cực kỳ đáng ghét. Ông ấy là kiểu người sẽ chẳng thể nào thấy hài lòng trừ khi nhòm ngó xem bên trong ví tiền của người khác có gì và họ sẽ tiêu tiền vào kỳ nghỉ ra sao."

Mặc dù câu nói có sự lẫn lộn giữa cay đắng và đau buồn.

"Thế nhưng… ông ấy tuyệt đối không phải là một kẻ đáng bị biến thành một con quái vật và bị chà đạp lên phẩm giá của một con người như thế."

Cô khiến nắm đấm đang siết chặt của mình run lên nhè nhẹ.

Moroha ném một ánh nhìn về phía đó và gãi gãi đầu.

(Các cấp dưới lại là những người tốt hơn hẳn ông sếp của họ nhỉ…)

Thế nhưng, cậu buộc phải nói rằng cô là một người quá đỗi nhẹ dạ và thiếu suy nghĩ. Cậu thực sự thấy tiếc cho cô.

(Nếu có thể, mình ước gì cô ấy đã nói điều này trước khi xuất phát…)

Cậu hiểu được cảm xúc của Suzuhara và những người khác. Thế nhưng, ưu tiên hàng đầu phải là thực hiện chiến dịch một cách nhanh nhất có thể và cứu thoát những người đang bị giam giữ.

Nếu cô ấy nói điều này trước, họ đã có thể tự do thảo luận về việc tiêu diệt Shade sau đó rồi.

"Tôi xin cậu đấy, Haimura-kun! Khi tôi nghe nói cậu là một Hạng S thực sự từng đánh bại lớp Evil Spirit một lần và trở thành đội trưởng của đội cứu hộ, tôi đã nghĩ rằng chúng tôi không còn lựa chọn nào khác!"

(Mình chịu thua rồi…)

Thông qua những lời lẽ của Suzuhara, cậu có thể nhìn thấu suy nghĩ cốt lõi của cô rằng "Vì cậu là một hạng S, cậu hoàn toàn có thể làm được điều gì đó." đã lộ rõ ra ngoài.

Không hề có ác ý nào. Nhưng đó chỉ là một rào cản tâm lý.

Cậu hiểu rất rõ tại sao một người trưởng thành tốt tính như Suzuhara lại đưa ra một hành động không thể tưởng tượng nổi như thế này.

Nếu Moroha không có ở đó, Suzuhara và những người khác hẳn cũng đã cẩn trọng hơn, và nếu đúng là như vậy, họ đã không đánh mất đi nhận thức mà chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu ra như ‘việc thực hiện chiến dịch là quan trọng hơn’, và cuộc trò chuyện cực kỳ bất lực này sẽ không bao giờ tồn tại.

Moroha không khỏi cảm thấy chán nản.

Cậu có thể bình tĩnh tiếp nhận nó bởi vì cậu nhận ra rằng mọi chuyện đã quá muộn rồi.

Có điều gì đó rơi vào tầm mắt của Moroha.

Sanata lấp đầy con đường cậu đang đi đột nhiên trở nên cô đặc đến đáng sợ.

Không phải vì họ đang tiến lại gần khu vực trung tâm.

Mà là bởi một kẻ sở hữu lượng Sanata dày đặc đến mức phi lý đang tiến lại gần.

…Ta đã nghe thấy rồi.

Cùng với một luồng ý niệm tựa như ngoại cảm, một tông giọng chói tai tưởng như xé rách màng nhĩ của họ vang vọng lên, khiến Moroha phải nhăn mặt.

Dù vậy, hình bóng của kẻ sở hữu giọng nói đó vẫn hoàn toàn hiện diện. Haruka đảo mắt nhìn khắp xung quanh với dáng vẻ vô cùng bối rối.

…Hãy để ta được nghe thêm nữa. Hãy để ta nghe cho thỏa lòng thỏa dạ.

Tông giọng chói tai ấy lại một lần nữa đâm xuyên qua màng nhĩ của họ.

Nhưng một lần nữa, cả bóng dáng lẫn hình thù của nó đều không thể nhìn thấy được.

Không. Vẫn có bóng.

Có những cái bóng ở khắp mọi nơi bên trong Labyrinth thịt ảm đạm này.

…Hãy tiết lộ tất cả, tất cả mọi thứ về ngươi điiiiii!

Moroha, Haruka và Tanaka.

Suzuhara và hai người còn lại.

Ngay trong khoảnh khắc đó, một thứ gì đó nhảy vọt ra từ cái bóng đổ trên mặt đất tựa như bị giáng một cú nêm chặt.

Hình dáng tương tự như một con người, nhưng nó lại không phải là con người.

Nếu buộc phải so sánh với thứ gì đó, thì nó là một khối bóng đen trừu tượng hóa hình thành hiện thân.

Toàn bộ cơ thể nó là một màu đen tuyền. Hoàn toàn không có các đường nét trên khuôn mặt.

Đó chính là Shade.

Nó dang rộng cả hai tay như thể muốn phô diễn sức mạnh của chính mình.

Những móng vuốt lớn và sắc nhọn gộp lại và xếp thành hàng dài ở các đầu ngón tay đang dang rộng.

Shade xoay chuyển cơ thể và lao tới tấn công Tanaka ở phía trước bằng cánh tay phải, đồng thời vung cánh tay trái nhắm vào Suzuhara ở phía sau.

Nó xuất hiện từ một vị trí hoàn toàn bất ngờ và tung đòn tấn công ngay tức thì, một đòn tập kích bất ngờ hoàn hảo và chớp nhoáng.

"Ahyaah."

Mặc dù Tanaka buông ra một tiếng thét có phần buồn cười, thầy vẫn nhảy lùi về phía sau bằng một động tác thân pháp phòng thủ vô cùng tuyệt diệu và nhanh nhạy.

"Guaaaah."

Suzuhara bị những móng vuốt xé rách từ phía trên vai cho đến phần bên hông thân người.

Cho dù ngã gục xuống và được các đồng đội đỡ lấy, đôi mắt cô vẫn nhìn xoáy trực diện vào Moroha.

Ngay cả trong một tình huống như thế này, đôi mắt cô vẫn chân thành gửi gắm "Tôi giao phó lại cho cậu đấy."

(Thật là phiền phức quá…)

Nhìn thấy Suzuhara đã mất đi thức, Moroha tặc lưỡi trong thâm tâm. Một khoảnh khắc mà cậu có thể đồng cảm sâu sắc với sự cô đơn của Edward.

Nhưng Moroha vẫn đưa tay hướng về phía túi áo ngực của mình,

(Đến đây, Saratiga…)

Cậu rút thẻ ID ra và dồn toàn bộ Prana của mình vào đó.

Một vệt sáng chói lọi bùng nổ ngay trong lòng bàn tay cậu.

Khi ngón tay cái của cậu miết qua cái tên Satsuki được khắc trên đó, tấm thẻ kim loại lập tức giãn nở và biến đổi hình dạng.

Một thanh kiếm được cụ thể hóa.

Một thanh trường kiếm sở hữu lưỡi kiếm tuyệt đẹp như một chiếc gương sáng bóng.

Một thanh bảo kiếm hoàn toàn trơn nhẵn và lộng lẫy.

Một thanh thánh kiếm chân chính không hề khác biệt dù chỉ một chút so với những ký ức của cậu.

Moroha giơ cao người bạn đồng hành của mình lên,

"Suraaaa."

Cậu tung đòn tấn công, dồn Prana mang sắc sáng trắng vào đường vung của thanh trường kiếm.

Tuế Tinh đánh thẳng vào bên hông mặt của Shade, kẻ vốn đang định lao đến truy kích Suzuhara.

Lũ Dị Chủng nhìn chung đều cực kỳ trâu bò và dẻo dai. Một đòn như thế này chẳng thể gây ra cho nó quá nhiều tổn hại.

Thế nhưng, lớp Evil Spirit lại có trọng lượng rất nhẹ. Cú sốc lực tức thì đã chặn đứng chuyển động của nó, cản trở hoàn toàn ý định truy kích.

"Lùi lại."

Ngay trong khoảnh khắc đó, Moroha đã áp sát đến cực gần Shade.

Lưỡi kiếm sáng lóa rực rỡ bởi Prana vẽ nên một vệt bạch quang chói lọi giữa không trung và lao đi, nhắm thẳng vào vai của nó.

Ngay trước khi bị chém làm hai nửa, Shade đã lao mình với tốc độ kinh hoàng lặn sâu vào cái bóng đổ trên mặt đất.

Nó đã né được đòn đánh.

"Phía sau em kìa, Moroha!"

Ngay sau đó, lời cảnh báo của Haruka vút lên.

Moroha lập tức xoay chuyển quỹ đạo của thanh kiếm về phía sau và nối tiếp đòn đánh mà không một chút khựng lại.

Shade nhô lên từ cái bóng dưới mặt đất như thể muốn chiếm lấy khoảng trống sau lưng cậu.

Một đòn gọng kìm từ cả phía trước lẫn phía sau phối hợp cùng Haruka.

Một sự kết hợp hoàn toàn không hề được bàn bạc trước, nhưng Haruka lại phối hợp vô cùng ăn ý và nhịp nhàng với Moroha.

Shade, kẻ vừa định thực hiện một đòn đánh lén từ phía sau, đành lặn trở lại vào cái bóng trên mặt đất như thể đã chấp nhận từ bỏ.

"Ta không để ngươi chạy thoát."

Moroha gầm lên và vung kiếm, nhưng nó đã kịp tẩu thoát, mũi kiếm chỉ kịp lướt qua chém sượt nhẹ một chút.

Nó đã né được đòn gọng kìm. Việc Shade áp sát đằng sau lưng họ có thể lại tái diễn một lần nữa. Sự chuẩn bị sẵn sàng là điều tối quan trọng.

Sau khi trao đổi ánh mắt với Haruka, cả hai đồng thời nhảy lùi về phía sau cùng một lúc.

Moroha tựa lưng vào bức tường thịt và cố gắng lấy lại nhịp thở trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Thế nhưng, từ chính cái bóng đổ trên bức tường, con Evil Spirit lại lộ ra nửa thân trên và vung những móng vuốt vuốt xuống từ ngay trên đầu cậu.

"Tên khốn này."

"Coi chừng!"

Moroha hạ thấp hông xuống vừa kịp lúc và né tránh đòn đánh trong chớp mắt, rồi Tanaka ném một con dao về phía nó để bảo vệ cậu.

Con dao cắm phập vào bàn tay phải của Shade.

Khi Shade biến mất vào trong những cái bóng một lần nữa, con dao rơi rụng xuống mặt đất như thể bị bỏ lại.

(Khó nhằn rồi đây.)

Moroha chậm rãi bước đi nhằm nới rộng khoảng cách.

Con quái vật này xuất hiện ở những vị trí không ai ngờ tới và vào những thời điểm không ai lường trước.

Nếu cậu chỉ đứng yên một chỗ, nó sẽ lại mò đến từ đằng sau.

(Nó đang ở đâu? Tiếp theo nó định làm gì?)

Cậu dùng mắt tìm kiếm xung quanh trong khi liên tục nhảy lùi lại.

(Không… suy nghĩ theo cách này sẽ không ổn chút nào.)

Cậu đã bị chậm mất một bước rồi.

Thay vì làm như vậy, cậu phải giành lấy thế chủ động.

Shade lại xuất hiện và lao đến đánh vào sau lưng Tanaka, nhưng Tanaka đã kịp thời lăn người né tránh vào khoảnh khắc cuối cùng.

"Blaise-san."

Khi đã an toàn và nắm bắt được tiến trình của trận chiến, Moroha cất tiếng gọi lớn.

"Cậu gọi tôi sao?"

Ngay sau đó, Blaise xuất hiện như thể bước ra từ chính cái bóng của Moroha.

Vì việc dành thời gian để giải thích những suy nghĩ của mình bằng lời lúc này thật phiền phức, Moroha liền đưa một dòng ký tự ma pháp khắc họa thành hình.

Blaise, người vừa đọc xong dòng ký tự ma pháp đó, thốt lên tiếng "Tôi đã hiểu."  trong sự kinh ngạc.

Shade, kẻ vừa thất bại trong việc tung đòn tập kích bất ngờ nhắm vào Tanaka, lại một lần nữa lặn mất hút vào trong những cái bóng,

"Ta ra lệnh… Hãy để ánh sáng hiện diện!"

Moroha dùng tay trái vỗ mạnh vào các ký tự ma pháp đang lơ lửng trên không trung.

Tổ Thuật, Hắc Thuật - Thiểm.

Một luồng ánh sáng chói lọi và mãnh liệt bùng nổ dữ dội.

Nó lấp đầy toàn bộ trần nhà, các bức tường, mặt đất và lối đi bằng một thứ ánh sáng rực rỡ và thiêu đốt.

Những cái bóng vốn trải rộng mờ nhạt khắp lối đi liền bị phá hủy một cách triệt để không còn gợn vết.

…Ta chỉ muốn biết tất cả mọi bí mật trên thế giới này mà thôi!

Vệt sáng lóe lên được phóng ra bởi Moroha chỉ tồn tại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Thế nhưng, Shade đã hoàn toàn mất đi những nơi ẩn nấp dù chỉ là trong một khoảnh khắc ấy, và không thể chịu đựng nổi, nó đành phải lộ diện.

Moroha dõi theo từng chuyển động của nó bằng đôi mắt quan sát sắc lẹm và lao tới tấn công nó bằng thanh kiếm trên tay.

Shade vung những móng vuốt lên để nghênh đón đòn đánh của cậu, nhưng đã quá muộn.

Với cánh tay phải giơ cao. Thanh kiếm giáng thẳng trực diện xuống bên dưới, chọn lấy con đường nhanh nhất và ngắn nhất.

Một đường chém.

Moroha chém đứt lìa cánh tay phải mà Shade vừa vung lên.

…Ta không thể nghe thấy, ta không thể nghe thấy, ta không thể nghe thấy, ta không thể nghe thấy bất cứ điều gì vì cơn đau đớnnn nàyyyyyy.

Shade tẩu thoát trong khi quằn quại đau đớn dữ dội.

Moroha lập tức bắt đầu đợt truy kích, nhưng lối đi đã quay trở lại với sự bóng tối nguyên bản của nó, con Dị Chủng đã thành công trong việc ẩn nấp vào bóng đêm.

Nhưng ngay lúc đó…

"Nói cách khác, vai trò của tôi là làm người xua con mồi trong một buổi đi săn, đúng không nào?"

Không một chút chậm trễ, đòn Thiểm của Blaise lại bùng nổ!

Ánh sáng một lần nữa xua tan đi những cái bóng, và Shade đột ngột xuất hiện như thể vừa bị xua đuổi ra ngoài.

"Bảo vệ Blaise-dono!"

Hai người vốn đang bảo vệ Suzuhara đang ngất đi liền cùng nhau hộ tống Blaise.

Không cần phải bận tâm lo lắng cho anh ta, Moroha có thể thoải mái vung kiếm chém về phía Shade.

"Ít nhất cũng phải ra hiệu bằng mắt chứ!"

Haruka cùng vung kiếm chém vào Shade với Moroha trong khi trừng mắt nhìn cậu.

Tanaka cũng nối gót theo sau họ với những con dao cầm trên cả hai tay.

Cả hai người họ, những kẻ vốn không kịp phản ứng sau đòn Thiểm đầu tiên, đã chứng minh rằng họ hoàn toàn có thể xử lý tốt ở lần thứ hai này.

Shade bị bao vây bởi ba người và bị tấn công từ cả ba phía.

Những con dao của Tanaka cắm phập vào đầu nó, thanh kiếm của Haruka chém vai nó, và thanh trường kiếm của Moroha chém đôi phần thân người của nó.

Hoặc ít nhất là họ đã nghĩ như vậy.

(Mình hoàn toàn không cảm nhận được lực phản hồi trên tay?)

Moroha kinh ngạc nhìn chằm chằm vào nó.

Shade, kẻ đáng lẽ ra đã bị chém nát từ ba phía, lại tan biến đi như một làn sương mờ.

Cậu đã hiểu ra.

Thứ mà Moroha và những người khác vừa chém trúng chỉ là tàn ảnh của nó.

Cùng với điều này, nó trông giống hệt như Thần Tốc Thông, phương thức di chuyển mà các Bạch Thiết thường sử dụng.

Con Dị Chủng lại có thể kiểm soát và sử dụng được các kỹ thuật Thần Tốc Thông sao?

Lạnh sống lưng… một sự cơn lạnh chạy dọc theo sống lưng Moroha.

Cùng lúc đó, khoang mũi cậu bỗng dâng lên một cảm giác ngứa ngáy đầy ngờ vực.

Một lượng Sanata khổng lồ đang cô đọng ngay phía sau Haruka cùng với sát khí đặc quánh.

Shade, kẻ vừa tạo ra tàn ảnh để lách qua vòng vây, đã giơ cao móng vuốt bên trái lên quá đầu và tung đòn tập kích từ phía sau nhắm vào Haruka, người vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

(Xin lỗi chị nhé!)

Moroha không hề do dự và tung một cú đá văng Haruka ra xa.

Nhờ vậy, chính bàn chân tung cú đá của cậu đã trở thành vật thế thân cho cô.

Cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghiến chặt răng và tập trung toàn bộ Kim Cương Thông vào chân phải của mình.

Năm móng vuốt xé rách ống quyển của cậu và cào thành năm vết sẹo sâu.

Mặc dù vết thương chỉ ở bề mặt, nhưng đó lại là một vị trí yếu huyệt trên cơ thể. Một cơn đau nhói dữ dội hành hạ cậu.

"Mo-Moroha!"

"Em không sao!"

Haruka, người vừa bị đá văng đi, cuối cùng cũng hiểu ra tình hình và tỏ ra vô cùng lo lắng cho cậu.

Nhưng Moroha đáp lại như thể đang quở trách và dồn toàn lực nhảy lùi về phía sau.

Đòn truy kích của Shade đã chực chờ áp sát.

Năm móng vuốt rít lên những tiếng vi vút.

Đúng vậy, cánh tay phải mà lẽ ra Moroha đã chém đứt lắt lìa lúc nãy giờ đây đã hoàn toàn phục hồi.

Labyrinth và các tuyến truyền dẫn Sanata không hề kết nối với nó, sự hồi phục này hoàn toàn được thực hiện bằng năng lực của chính bản thân con Dị Chủng.

Một khối cầu màu đen nhô lên xung quanh phía bên trái ngực của Shade.

Đây chính là phần cốt lõi của lớp Evil Spirit. Cái nhân lưu trữ một lượng Sanata cực kỳ khổng lồ.

Sanata bắt đầu từ nơi đó ra ngoài và thực hiện khả năng phục hồi thể chất bằng cái giá là tiêu hao lượng Sanata ấy.

Moroha nhảy vọt và lùi lại phía sau.

Shade điên cuồng đuổi theo cậu.

Đầu móng vuốt chém đứt phần mái tóc trước trán của Moroha, những sợi tóc nhẹ nhàng rơi xuống như thể đang nhảy múa.

Đó chính xác là một đòn né tránh đường tơ kẻ tóc.

Shade chẳng hề thương xót và lại một lần nữa giơ cao cánh tay trái lên quá đầu.

Kẻ săn mồi đang dồn con mồi vào bước đường cùng liên tục tấn công dồn dập nhằm không cho cậu bất kỳ cơ hội nào để tẩu thoát.

"Ch-Chờ đã!"

Haruka vung kiếm chém vào Shade từ phía sau.

Vì nó đang ngoan cố bám riết lấy đòn truy kích Moroha, một phần cấu trúc cơ thể của nó đã bị Haruka chém xé văng ra.

Shade vẫn không hề dừng màn đuổi bắt.

Thế nhưng, nó lại xử lý Haruka một cách vô cùng hoàn hảo.

Thân thể của con Evil Spirit đột nhiên tách ra làm hai.

Một phân thân. Khái niệm Tham Lang lập tức hiện lên trong tâm trí Moroha.

Shade A tiếp tục lao đến gắt gao sau lưng Moroha, còn Shade B thì xoay người lại và chặn đứng đòn đánh của Haruka.

…Hãy để ta được nghe thấy những tiếng la héttt của các ngươiiii!

Moroha đã kịp thời đỡ đòn đánh bằng lưỡi kiếm, nhưng phần bụng của cậu ngay lập tức bị đâm xuyên bởi những móng vuốt ở phía đối diện.

Haruka hoàn toàn bị bất ngờ và bị đè bẹp trong trạng thái đó; năm vết sẹo tàn khốc được khắc sâu vào cơ thể mảnh mai của cô.

Máu tươi bắn tung hất lên không trung.

Thân thể của Shade lập tức nhập lại làm một, Tanaka ném những con dao nhằm cố gắng tận dụng cơ hội đó, nhưng nó rốt cuộc lại lặn mất hút vào trong những cái bóng.

Dù sử dụng một kỹ thuật hùng mạnh như thuật phân thân, nó hoàn toàn không gặp phải bất kỳ lực phản chấn hay độ trễ nào.

Nếu Tanaka không kịp thời dùng dao bọc lót cho họ, rất có khả năng họ đã bị nó tiếp tục truy kích. Ngoại trừ Moroha, Haruka đang ở trong tình thế vô cùng nguy hiểm.

Blaise cũng bàng hoàng đến mức quên mất việc phải sử dụng Thiểm.

"Chúng… chúng ta phải làm sao đây, Moroha…"

Trong khi suýt chút nữa thì bật khóc, Haruka tiến lại gần cậu.

Moroha đứng tựa lưng vào lưng cô, cả hai người cùng che chắn điểm mù cho nhau như để cảnh giác với Shade có thể xuất hiện từ bất kỳ đâu.

"Bỏ qua Thần Tốc Thông sang một bên, thì ngay cả khi dùng Tham Lang, cũng không có đòn đánh nào chạm tới được nó cả, đúng là bất khả xâm phạm. Y như Tekka-san vậy."

"Việc áp dụng những tri thức thông thường của chúng ta lên một đối thủ Dị Chủng thật là phi lý, đúng không?"

Moroha sờ quanh vùng bụng của mình và xác nhận rằng vết thương chỉ là ngoài da.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, cậu đã kịp thời tập trung Kim Cương Thông vào nơi ấy.

"Đừng có đùa giỡn nữa mà!"

Haruka cũng không sao. Dường như vết thương của cô không quá sâu.

"Nói một cách nghiêm túc, và từ góc nhìn của em, Thần Tốc Thông còn đáng sợ hơn nhiều."

"Hả…?"

Tấm lưng của Haruka đang tựa vào lưng cậu chợt giật nẩy lên.

Một tín hiệu đầy ngờ vực được truyền qua tấm lưng của cô.

"Em nên diễn đạt lại theo một cách dễ hiểu hơn nhé? Nếu là chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể làm được một thứ như Tham Lang không có khoảng hở, đúng không nào?"

"Ồ…!"

Một lần nữa, tấm lưng của Haruka tựa vào lưng cậu lại giật nẩy lên.

Nhưng lần này, một sự quyết tâm mãnh liệt đã được truyền qua tấm lưng ấy.

"Chúng ta sẽ đánh theo hướng nào đây, Moroha?"

"Từ phía chúng ta bị tấn công trước."

"Được rồi. Chị hiểu rồi."

Một cuộc đối thoại chỉ được truyền tải riêng giữa hai người họ.

Cả Tanaka lẫn Blaise đều tỏ ra bàng hoàng bối rối.

"Xin anh hãy sử dụng Thiểm thêm một lần nữa."

Thế nhưng, khi Moroha giao phó việc đó cho anh, Blaise ngay lập tức tuân theo.

Có vẻ như anh đã dần quen với việc nhận được những mệnh lệnh đột ngột và khó hiểu như một chuyện thường ngày.

Ánh sáng bùng nổ, thiêu rụi từng cái bóng một cho đến khi hoàn toàn cạn kiệt.

Shade, kẻ vừa mất đi nơi ẩn nấp, nhảy vọt ra ngoài.

Cùng lúc đó, nó lao tới tấn công Haruka.

"Mơ đi!"

Moroha xoay người nhằm đứng sóng đôi bên cạnh Haruka, cậu thủ thế thanh kiếm một cách cường điệu hóa một lần nữa và giàn thế trận nghênh chiến cùng Haruka.

Đúng như dự đoán, Shade sẽ cố gắng tạo ra phân thân để xử lý cả hai người họ.

"Momo-senpai."

"Rõ!"

Haruka tiến lên phía trước trước.

Hình bóng của cô tách ra. Làm năm.

Năm phân thân như thể đang nhạo báng đòn phân thân của Shade.

Lách qua những móng vuốt của Shade A và Shade B, cả năm Haruka tấn công chúng bằng những đường chém xé gió.

Năm Haruka lập tức chạy vượt qua từ phía sau chúng và giữ một khoảng cách an toàn trong khi duy trì thế cảnh giác.

Thế nhưng, sau khi sử dụng một kỹ thuật phức tạp như vậy, cô hoàn toàn không thể di chuyển do bị lực phản chấn.

Shade lập tức lặn sâu vào những cái bóng, và chỉ một khoảnh khắc sau đã xuất hiện ngay phía sau Haruka nhằm chớp lấy khoảng hở từ lực phản chấn đó.

"Ngươi chắc là mình có thể ngó lơ ta chứ?"

Thế nhưng, cậu đời nào lại để nó thực hiện ý đồ. Moroha một lần nữa lao vọt về phía Shade từ phía sau.

Cũng bằng chiêu thức Tham Lang tương tự, với bốn phân thân.

Cậu mãnh liệt chém bốn vị trí, cánh tay phải, cánh tay trái, chân phải và chân trái, bằng bốn đường chém bùng nổ.

…Ta không thể nghe thấy! Ta không thể nghe thấy! Ta hoàn toàn không thể nghe thấy những thứ như thế chút nàooooo!

Nhưng tứ chi của Shade lại nhanh chóng hồi phục trở lại, nó không thể bị hạ gục dễ dàng như thế.

Nó cố gắng vung cánh tay phải về phía sau nhắm vào Moroha, người đang rơi vào trạng thái không thể di chuyển sau khi dùng Tham Lang nhằm xé nát cậu ra.

Liệu cậu có đang rơi vào thế hiểm nguy? Không, đây hoàn toàn nằm trong tính toán của hai người bọn họ.

"Ngươi chắc là mình có thể ngó lơ ta không?"

Haruka, lúc này đã hoàn toàn hồi phục lập tức lao đến bọc lót cho cậu.

Cô tạo ra năm phân thân và giáng đòn trực diện vào Shade. Cô sử dụng Tham Lang và ngay sau đó rơi vào trạng thái không thể di chuyển do gánh nặng từ một tuyệt kỹ trong số các tuyệt kỹ.

Đó là một kỹ thuật Thần Tốc Thông mang rủi ro cực cao mà thông thường chỉ có thể sử dụng được một lần.

Thế nhưng, khi những người sử dụng là hai người, câu chuyện lại hoàn toàn đổi khác.

Nếu họ giải phóng nó luân phiên và che chắn điểm yếu cho nhau, về mặt lý thuyết, nó có thể được sử dụng một cách liên tục không ngừng nghỉ.

Moroha đã học được điều đó khi giao chiến với chị em song sinh nhà Beletskaya ở Nga.

Cậu đã quay trở lại Học viện Akane, bàn bạc với Haruka về việc dùng thử, nhưng việc hiện thực hóa nó lại quá đỗi khó khăn.

Nếu họ không hoàn toàn đồng điệu với nhau một cách hoàn hảo, sự phối hợp của họ sẽ sụp đổ; trong khi một người bị cứng đờ cơ thể, người còn lại sẽ không ở vào một tư thế sẵn sàng để triển khai Tham Lang, những chuyện đại loại như thế.

Moroha và Haruka không phải là anh chị em song sinh, họ từng nghĩ rằng có lẽ không thể nào hiện thực hóa được điều này.

Nhưng Moroha và Haruka đã không từ bỏ, họ vẫn kiên trì tập luyện đặc biệt cùng nhau sau mỗi buổi học.

Và đây chính là màn ra mắt đầu tiên cho những thành quả đó.

Tanaka kinh ngạc đến mức dường như như quên mất rằng ông đang ở giữa chiến trường.

"Không thể tin nổi…. Làm chủ được Tham Lang khi còn là học sinh cũng chỉ có hai đứa mà thôi…"

Những nỗ lực không biết mệt mỏi giúp gia tăng liên tiếp các đòn đánh dồn dập lẫn các đợt tấn công liên hoàn không hồi kết ngày càng khiến trái tim Tanaka đập liên hồi vì chấn động.

"Chúng ta hãy tiếp tục dồn ép nó như thế này trong một lượt luôn nào."

"Chị biết rồi!"

Moroha và Haruka tấn công, tấn công và liên tục tấn công trong khi trao đổi những ánh mắt sắc lẹm và thực hiện những điều chỉnh tinh vi về mặt thời điểm để bắt đầu với Tham Lang.

Bên trong hang động thịt ảm đạm.

Năm phân thân của Haruka vung kiếm, chém tan tàn ảnh của Shade.

Không một chút chậm trễ, bốn phân thân của Moroha dồn bản thể thực sự của nó vào bước đường cùng.

Không thể chịu đựng nổi, Shade lặn xuống cái bóng dưới mặt đất, nhưng nó liền bị kéo ra ngoài không gian mở bởi Thiểm của Blaise.

Haruka chạy dọc lên bức tường thịt và lao theo truy kích Shade, kẻ vừa nhảy vọt lên không trung nhằm tẩu thoát.

Moroha chạy dọc lên bức tường ở phía đối diện, thiết lập thế gọng kìm bủa vây.

Một sự phối hợp luân phiên giải phóng Tham Lang.

Bằng chiêu thức ấy, họ dồn Shade vào bước đường cùng trong từng khoảnh khắc.

Shade thậm chí không thể nhận ra, chứ đừng nói đến việc chống trả lại sự luân chuyển của những tuyệt kỹ phân thân liên tục và đầy uy lực này.

Nói cách khác, Moroha và Haruka đang hoàn toàn áp đảo trận chiến.

Vì họ tập trung toàn bộ sự chú ý vào bản chất của Thần Tốc Thông, Moroha đóng vai trò dẫn dắt, và Haruka đồng điệu với cậu tựa như một điệu khiêu vũ.

Đó không chỉ là một điệu nhảy đơn thuần, mà là điệu múa của những lưỡi kiếm tuốt khỏi bao đang di chuyển.

Một Moroha bao phủ bởi Prana sắc trắng và một Haruka bao phủ bởi Prana sắc xanh vẽ nên những vệt đuôi ánh sáng rực rỡ và chói lọi.

Họ chạy trên những bức tường, dậm nhảy trên trần nhà và lấp đầy hang động rộng lớn, tự do tung hoành theo ý mình.

Cục diện lúc này về cơ bản đã trở thành một trận không chiến.

Moroha và Haruka biến bất cứ thứ gì thành điểm tựa giậm chân, xáo trộn và cắt chéo không gian cùng Shade ngay trên không trung.

Shade, kẻ đang hỗn loạn chạy quanh tìm cách tẩu thoát, tuy rất nhanh, nhưng họ vẫn kiên trì khắc lên người nó từng vết thương nhỏ một cách đều đặn.

Mỗi lần những vết thương đó phục hồi, tấm nhân tâm màu đen của Shade lại bị tổn hao Sanata.

(Nếu cứ tiếp tục tấn công đều đặn như thế này, chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.)

Thứ vốn chẳng bao giờ dễ dàng chính là sự phiền phức đến từ cái tập hợp gọi là Dị Chủng.

Moroha chìm sâu vào thâm tâm và tập trung trở lại.

Thế nhưng…

Một tình huống bất ngờ đột ngột bùng nổ, ngay cả đối với Moroha.

Thứ gì đó lóe sáng ở phía trước, nằm ở phần sâu trong tầm mắt của cậu.

Chính xác là ở hướng con đường mà Moroha và những người khác vừa đi qua.

Ánh sáng không chỉ có một.

Số lượng của chúng ngày càng gia tăng.

Không phải 10 hay 20. Thậm chí không phải 100 hay 200.

Ánh sáng lấp đầy lối đi rộng lớn với trần nhà cao vút.

Và đang khép chặt lại.

Đó là những con bướm.

Hàng ngàn con bướm với cơ thể bằng dòng điện đang đập cánh rợp trời.

"Evil Spirit!? Không, chúng quá nhỏ…"

Tanaka rơi vào trạng thái bối rối.

Chúng là những thứ chưa được xác định. Bọn chúng từ đâu chui ra vậy?

Không, hãy suy nghĩ về điều đó sau.

Cậu không thể để một thứ như thế này cuốn phăng mình đi.

Moroha di chuyển lên phía trước để đánh chặn chúng, gánh chịu mũi nhọn của đợt tấn công và bắt đầu ngâm xướng.

Nếu những thứ đó thực sự là lớp Evil Spirit, Quang Kỹ sẽ không mang lại hiệu quả. Cậu không thể giao chuyện này lại cho Haruka hay Tanaka được.

"Moroha! Phía sau em kìa!"

Lời cảnh báo của Haruka vút đến ngay lúc đó. Một sát khí lạnh người từ phía sau.

Shade đang rón rén mò đến mà không phát ra một tiếng động.

Vô số con bướm sét ở phía trước.

Bóng dáng của sự chết chóc ở phía sau.

Một thế gọng kìm hoàn hảo và vô song.

Moroha đã bị dồn vào một tình thế nghìn cân treo sợi tóc.