Quyết chiến tại Yekaterinburg

Lôi Đế hiện đang ở Yekaterinburg.

Moroha, người nhận được tin đó từ Katya, đã chọn Yekaterinburg làm nơi diễn ra trận quyết chiến.

Vào lúc 19:42, cậu bước lên chuyến tàu hỏa ‘Russia’ khởi hành từ Novosibirsk để hướng về nơi đó, ngay trong ngày cậu tiêu diệt con Dreadnought.

Những người đồng hành cùng cậu là AJ, Katya và Yuri, tổng cộng ba người.

Họ trải qua một đêm trên tàu và đến Yekaterinburg vào ngày hôm sau, đúng 15:37 ngày 23 tháng 9 theo đúng kế hoạch.

Đó là ngày thứ 12 kể từ khi cậu đặt chân đến Nga.

Một khoang tàu dành cho bốn người.

Với những hàng ghế hẹp đối diện nhau.

AJ ngồi đối diện Moroha, cô khoanh tay bĩu môi với khuôn mặt cực kỳ bực bội.

Katya thì ngồi ngay bên cạnh cậu. Cô ôm chặt lấy một bên tay Moroha, đúng hơn là đang nũng nịu bám lấy cậu. Thân hình cô vô cùng nóng bỏng và quyến rũ.

Yuri ngồi ở phía đối diện Katya. Cô cũng ôm lấy cánh tay còn lại của Moroha, nhưng so với Katya thì vẫn có thể cảm nhận được một sự e ấp, giữ khoảng cách. Cô sở hữu một vóc dáng vừa đáng yêu vừa đầy đặn, cùng đôi chân trần trắng ngần vươn ra từ chiếc váy ngắn.

"Xin lỗi… hai người ôm chặt thế này không thấy vướng víu sao…?"

"Chỗ này hẹp quá nên đành chịu thôi mà."

Moroha nhẹ nhàng lên tiếng phản đối, nhưng Katya lập tức gạt đi.

Cô khẽ nhắm mắt như một chú mèo rồi nũng nịu cọ mặt vào tay Moroha.

Lúc này, AJ liếc nhìn ra ngoài cửa sổ rồi cất giọng gai góc với vẻ mặt không chút hài lòng.

"Chỗ này chật chội đến mức này chỉ vì ba người cố nhét vào ghế cho hai người ấy."

"Tôi hiểu mà. Yuri, hay là cậu sang bên kia ngồi nhé?"

"… Không đâu. Tớ ngồi cạnh Moroha thế này là ổn rồi. Hay Katya qua đó ngồi đi?"

"Tớ từ chối việc ngồi cạnh một người phụ nữ bạo lực như thế. Cô ta sẽ tìm cách chơi xỏ tớ từ phía sau mất."

"Ai mà lại đi làm cái trò đó chứ!?"

Khi AJ giận dữ nhe răng nanh mà gắt lên…

"Ahhh, sợ quá đi mất. Cứu tôi với, Haimura-han."

"…Tôi cũng sợ nữa."

Katya và Yuri càng ôm chặt lấy Moroha hơn, họ vừa đùa giỡn vừa cười khúc khích.

AJ rốt cuộc đành chào thua và hậm hực thốt lên.

"Đào hoa thích thật đấy nhỉ, Moroha?"

"Không, chị không thấy mặt em đang cứng đờ ra rồi sao?"

"Cái đồ lăng nhăng này, bảo sao Urushibara cứ cằn nhằn suốt."

"Chị hiểu lầm rồi, em không phải loại…"

"Tốt mà, thế là quá tốt rồi. Dù sao thì đối với đàn ông, phải có mức độ đáng tin cậy như thế này mới được chứ, đúng không?"

"…Đừng có nói huỵnh toẹt về chuyện đó chứ."

"Nói chính xác hơn thì, tôi cũng muốn nghe hai người trả lời ngay lúc này, tại sao hai người lại thích tôi đến thế? Chúng ta hầu như đâu có quen biết nhau nhiều, đúng không?"

"Đừng có hỏi mấy câu mất hứng như thế chứ, Haimura-han. Đã là đàn ông thì cứ yên lặng để phụ nữ chiều chuộng bao nhiêu tùy thích đi."

Katya mỉm cười hạnh phúc rồi tiếp tục cọ mặt vào tay cậu.

"…Nếu tôi làm phiền cậu, thì chắc tôi dừng lại vậy?"

Mặt khác, Yuri lại rụt rè hỏi với đôi mắt ngước lên ‘chết người’.

Đôi mắt ấy như đang van lạy cậu rằng "Xin cậu đừng nói tôi là kẻ phiền phức".

"Không phải chuyện hai người bám lấy tôi là phiền phức, mà là…"

Moroha đành bỏ cuộc, cậu thốt lên một tiếng thở dài đầy ngao ngán.

"Ahhh, chúng ta được Haimura-han cho phép rồi nhé. Thế là được chính thức công nhận rồi!"

"…Dù hơi xấu hổ một chút, nhưng tôi sẽ không kiềm chế nữa đâu."

"Haimura-han không cần phải ngần ngại đâu, hiểu chưa? Đúng rồi… nếu cậu muốn ngủ thì cứ bảo tôi một tiếng nhé? Cậu có thể gối đầu lên đùi tôi này."

Katya mỉm cười quyến rũ và cọ xát cặp đùi đầy đặn hoàn hảo của mình vào chân Moroha.

"Không, thế thì quá rồi…"

"Tôi đã bảo là tôi sẽ làm bất cứ điều gì rồi mà, đúng không? Ngày mai đã là trận quyết chiến rồi, nên làm thế này sẽ giúp Moroha-han được nghỉ ngơi thoải mái và hồi phục năng lượng, không phải sao?"

"…Cảm giác từ đùi của Katya thích lắm sao? Tôi cũng xin tiến cử đùi của tôi nữa."

"Rồi rồi, nhưng mà nói về đùi của tớ thì đảm bảo có thể ngủ ngon hơn, đúng không nào?"

"Không, năng lượng của tôi đã tràn trề rồi, nên không cần phải nạp thêm nữa đâu."

Moroha đang trở nên quá tải và cố gắng tháo chạy khỏi những cặp đùi mê hoặc đó, nhưng vì Yuri lại cọ đôi chân trắng ngần của cô vào cậu, cậu đã rơi vào thế tiến lui lưỡng nan.

Mặt khác, khi Katya nghe thấy tiếng than bế tắc của Moroha, cô liền nhìn cậu bằng ánh mắt vừa nghiêm túc vừa khó hiểu.

"Vậy là đủ rồi sao?"

"Hơn cả đủ rồi ấy chứ."

Moroha gật đầu, trán cậu đã rịn ra mồ hôi hột.

Sau khi cậu tiêu diệt con Dreadnought, trong suốt gần 10 tiếng đồng hồ chờ tàu, Moroha đã được mời đến dinh thự riêng của Yuri và nhận được sự đón tiếp nồng hậu từ các cấp dưới thuộc phe ôn hòa của cô.

Một buổi tiệc rượu náo nhiệt, một màn chào đón trang trọng do Katya và Yuri dẫn dắt đã diễn ra tại đó.

Sự hiếu khách ấy lớn đến mức khiến Moroha cảm thấy càng thêm ngượng ngùng, nhưng vì AJ lại bắt cậu hãy tận thưởng nó thật tự nhiên, cậu đành buông tay đầu hàng.

Chà, đổ lỗi cho AJ thì thật hèn thật. Bởi vì cuối cùng chính bản thân Moroha cũng đã tận hưởng trọn vẹn vị ngon của món trứng cá tầm thượng hạng mà cậu được ăn lần đầu tiên trong đời.

Nó sở hữu một hương vị ma mị đến mức làm tan chảy cả sự tự chủ của Moroha.

Và trên hết, vì cậu đã suy xét đến cảm xúc của những người thuộc phe ôn hòa,  những người vừa thoát chết trong gang tấc và được cậu cứu sống, cũng như vì bảo vệ Novosibirsk, họ đành nghĩ lại rằng không còn cách nào khác ngoài việc cho phép bản thân xả hơi một hai trận.

Katya hoàn toàn không biết gì về những tâm tư đó của Moroha.

"Haimura-han là Hạng S đúng không?"

"Ra là chuyện đó đã công khai rồi sao…"

"Không ngờ mức độ đãi ngộ như vậy đã là đủ làm cậu thỏa mãn rồi… Chi nhánh Nhật Bản lại đối xử tệ bạc với Haimura-han đến thế sao?"

"… Nếu cậu đánh bại Lôi Đế, cậu sẽ trở thành người đứng đầu Chi nhánh Nga chứ?"

Moroha, người đang bị kẹp giữa hai khuôn mặt với biểu cảm đầy toan tính của Katya và Yuri, liền nhăn mặt.

"Không đâu, tôi vẫn còn là học sinh và tôi thấy hạnh phúc khi ở Nhật Bản. Những gì hai người nói là quá đà rồi đấy."

Vì giải thích trong sự bối rối, cậu liếc nhìn AJ như muốn nói "Chị không định giúp em một tay sao?".

"Nếu giờ tôi chụp một tấm hình của cậu rồi gửi cho Urushibara, cô ta sẽ còn vui vẻ hơn nữa đấy, cậu thấy sao?"

AJ đã chuẩn bị sẵn camera trên điện thoại di động!

"Hở… E-Em đâu có làm gì để cảm thấy cắn rứt lương tâm chứ?"

"Ranjou-san thì sao? Cậu muốn tôi chuyển tiếp tấm hình này cho cả em gái cậu nữa à?"

"Xin chị, làm ơn tha cho em! Làm ơn, làm ơn tha cho em đi mà!"

Khuôn mặt tuyệt vọng của Moroha buồn cười đến mức AJ phải ôm bụng cười sặc sụa.

Rốt cuộc, cô ấy cũng vui vẻ trở lại.

Sau đó, cuộc trò chuyện thân mật giữa họ diễn ra không ngắt quãng.

AJ cũng gia nhập cuộc vui, và cả bốn người họ vừa trò chuyện vừa quên cả giấc ngủ.

Trận quyết chiến đang chờ đợi họ vào ngày mai, và cảm giác rằng hôm nay có thể là ngày cuối cùng họ còn có thể đùa giỡn vui vẻ thế này đã vô tình đẩy sự lo âu của mọi người lên cao.

Moroha, người đã ngủ say như chết vào lúc sáng sớm, đã tỉnh giấc vào buổi chiều.

Trong lúc chờ tàu tiến gần đến Yekaterinburg, cậu vừa thay quần áo vừa nhìn ngắm khuôn mặt đang ngủ say của Katya và Yuri.

Chỉ với hai người họ gia nhập, chuyến đi dài đằng đẵng trên tuyến đường sắt Siberia đã trở nên náo nhiệt đến mức cậu vừa hồi tưởng lại đêm qua vừa nở một nụ cười.

Cả hai người họ đều đang ngủ rất say.

Ngay khi vừa thức dậy, cậu đã dùng Cục Hạn Thụy Miên để dẫn dắt họ vào giấc ngủ sâu. Nhờ vậy, họ sẽ chỉ tỉnh lại khi tàu cập bến ga cuối cùng: Moscow.

Thật đáng tiếc khi phải nói lời chia tay, nhưng đây chỉ là trong một thời gian ngắn mà thôi.

Và thế là, Moroha cài lại cúc áo cổ rồi vuốt nó phẳng phiu.

Cậu khoác lên mình bộ trang phục chiến đấu của Chi nhánh Nga do Katya chuẩn bị. Dù có kiểu dáng khác biệt, nhưng khả năng phòng thủ của nó không hề kém cạnh so với bộ đồ do Học viện Akane cung cấp.

"Đi thôi."

Moroha nói với AJ ngay khi chuyến tàu hỏa cập bến nhà ga Yekaterinburg.

"Xin lỗi nhé, việc chuẩn bị của tôi tốn nhiều thời gian hơn dự kiến một chút. Cậu đi trước đi."

Tuy nhiên, AJ vẫn đang lục lọi trong đống hành lý mà Katya đưa cho.

Đó là một điều bất thường.

Cô vốn có tính cách hơi thiếu kiên nhẫn, nhưng suốt cả chuyến đi, cô luôn hoàn thành việc chuẩn bị từ rất lâu trước cậu.

"Em hiểu rồi."

Moroha nghiêng đầu thắc mắc rồi bước xuống tàu.

AJ, với tác phong nhanh lẹ, cuối cùng cũng đuổi kịp cậu ngay trước cửa soát vé.

Họ bước đi sóng đôi với tốc độ khá nhanh và rời khỏi nhà ga.

"Không mang hai người đó đi cùng thực sự ổn chứ? Bọn họ hình như cũng có sức chiến đấu không tồi đâu mà?"

"Em không thể làm thế được. Họ là những người cần thiết cho tương lai của đất nước Nga. Cho dù chẳng may hôm nay có cần đến họ đi chăng nữa, chúng ta cũng không thể để mất họ được."

"Sao cậu lại suy nghĩ chu toàn đến thế cho cả một đất nước khác cơ chứ?"

"Tại sao em lại không muốn chiến đấu với một tâm trạng thoải mái cơ chứ? Động lực là rất quan trọng nếu em thực sự muốn chiến thắng. Em nói có gì sai sao?"

"Chán thật đấy. Đúng là đồ con ngoan trò giỏi."

Họ vừa cãi nhau chí chóe vừa đi qua những con phố của một Yekaterinburg hiện đại.

Họ hướng thẳng đến một cửa hàng cho thuê xe hơi và lần theo bản đồ đã ghi nhớ trong đầu AJ.

Ngay sau đó, AJ đột nhiên giữ im lặng.

"Chị ổn chứ?"

Moroha hỏi, nhưng cậu hoàn toàn bị phớt lờ.

Cô suy nghĩ một chút, nhăn nhó khuôn mặt như thể vừa nuốt phải một con sâu đắng ngắt.

"Liệu thanh kiếm của tôi có thật sự cần thiết không?"

Cô thì thầm.

Moroha nhìn chăm chăm vào góc nghiêng của cô.

AJ chờ đợi câu trả lời từ Moroha mà không hề cố gắng giao tiếp bằng mắt với cậu.

"Nếu có chuyện gì xảy ra với Angela-san, làm sao em có thể ăn nói với Edward đây?"

"Ít nhất thì tôi cũng tự bảo vệ mình được chứ!"

"Đừng có cố tỏ ra mạnh mẽ nữa. Em không đủ tự tin để vừa bảo vệ một ai đó vừa chiến đấu chống lại Lôi Đế đâu, chị hiểu không?"

"…"

AJ lại tiếp tục im lặng, cô nghiến chặt răng với vẻ mặt đầy cay đắng.

"Nếu tiếp cận đến gần cung điện nơi Lôi Đế đang ở, em sẽ phải tách khỏi Angela-san một thời gian ngắn."

"Mẹ kiếp… chớ có quay trở lại vạch xuất phát đấy nhé! Chỉ mới hai ngày mà cậu lại quay về cuộc chiến của riêng mình rồi đấy!"

"Không phải như thế đâu. Nhờ có Katya-san, em mới biết được tung tích của Lôi Đế và nhờ sự tồn tại của phe ôn hòa, em mới có thể chiến đấu mà không cần lo lắng về cục diện sau chiến tranh. Chỉ vì một mình em đứng trên tiền tuyến, đâu có nghĩa đây chỉ là cuộc chiến của riêng em, đúng không?"

"Hừm. Chủ nhân tôi cũng đồng ý với cậu đấy. Ngài ấy không hứng thú với chính trị, nhưng lại rất hiểu về chính trị. Tôi cực kỳ ghét cái tính xấc xược đó của cậu."

Moroha bước đi tự tin trên con đường lót gạch trong khi lắng nghe những lời lăng mạ của AJ.

Vai sánh vai, họ bước đi trên một đất nước xa lạ đối với cả hai người.

Ngay cả khi thời khắc quyết định đã đến gần, ý kiến của họ vẫn chẳng thể nào thống nhất với nhau.

***

"Báo cáo từ trinh sát. Haimura đã xuất hiện."

Lôi Đế lạnh lùng lắng nghe báo cáo từ thân tín của mình.

"Hơn nữa, có vẻ như hắn ta chỉ đi một mình. Nghe nói hắn đang chậm rãi tiến về phía cung điện."

"Ồ? Vậy là đám phản bội không đi cùng hắn sao?"

"Đúng như lời Điện hạ nói. Không hề thấy bóng dáng của Katya và Yuri. Chúng thần đang tính đến khả năng có phục kích, nên sẽ không lơ là cảnh giác xung quanh Điện hạ."

Dù đã hài lòng với quyết định hợp lý của tên thân tín, Vasilisa vẫn bực bội đứng dậy.

"Trong trường hợp đó, đi thôi."

Được tháp tùng bởi các thân tín, cô ta bước ra ban công tầng ba của cung điện trong khi kéo lê tà váy dài của chiếc đầm.

Dù gọi là ban công, nhưng nơi này rộng lớn đến mức người ta thậm chí có thể khiêu vũ ở đây.

Vasilisa mệt mỏi tựa lưng vào chiếc ngai vàng đã được chuẩn bị sẵn.

Tầm nhìn bao quát từ ban công thoáng đãng đến mức dễ chịu.

Vốn dĩ, đây là dinh thự của Katya, một ngôi nhà biệt lập được xây dựng trên đồng bằng rộng lớn ở ngoại ô Yekaterinburg.

Tuy nhiên, quy mô của dinh thự này không hề bình thường, nó thậm chí còn có 3 sân đáp trực thăng trên tầng thượng.

Khu vườn xung quanh còn rộng gấp vài lần. Thảm cỏ được cắt tỉa cẩn thận thành từng hàng dạng phức tạp trải dài đến tận chân trời, có thể nói là vô cùng tráng lệ.

Vasilisa, người có thể ngắm nhìn trọn vẹn cảnh quan từ ban công, cực kỳ hài lòng với nơi này.

Thú vui của Katya cũng không tồi chút nào.

Dinh thự và khu vườn này giống như thiên đường vậy, nó hoàn toàn tách biệt khỏi vùng đất chết chóc xugn quanh.

Bây giờ khi ngồi ở đây với suy nghĩ ‘thiên đường này giờ là của mình’, cô chìm đắm trong cảm giác mãn nguyện của một kẻ sống ở một thế giới hoàn toàn khác, và điều đó vuốt ve tính tự cao tự đại khủng khiếp của cô.

Trái ngược với những cảnh quan tráng lệ đó, thì vùng đồng bằng rộng lớn bao quanh khu vườn và dinh thự lại giống như địa ngục.

Và Haimura Moroha đang đi tới từ nơi đó.

"Ho ho ho ho, ra là hắn chưa chết và đã bò lên từ cõi chết lên sao, hừm? Hắn đã hứng trọn Hắc Thuật Bậc 9 của ta mà vẫn sống sót, giỏi thật đấy."

Vasilisa phóng đại tầm nhìn của mình bằng Hắc Thuật Bậc 1 - Viễn Sạn và bắt trọn hình bóng của cậu thiếu niên đang tiến đến từ phía chân trời.

Cậu khoác lên mình Prana tựa như những ngọn lửa màu trắng và bước đi trong trạng thái Tịnh Tâm, như thể đang đi dạo vậy.

Thái độ thong dong đó cùng thanh kiếm thô kệch trên tay cậu trông thật lệch tông, nó tạo nên một cảm giác vô cùng kỳ quái.

Cậu ấy cũng đang sử dụng Thần Nhãn Thông, nên rõ ràng cậu đang nhìn chằm chằm vào mặt Vasilisa.

Cảm giác như ánh mắt của cậu và ánh mắt của cô vừa chạm nhau giữa không trung.

Trước sự hiện diện của Lôi Đế, thái độ của Haimura Moroha lại vô cùng ngông cuồng và ngạo mạn.

Chỉ mới thoáng nhìn qua, Vasilisa đã quyết định sẽ không tha cho cậu.

"Chuẩn bị cho màn đón tiếp xong chưa?"

Cô vừa hỏi các thân tín của mình mà không buồn nhìn họ, vừa gập chiếc quạt xòe lại.

"Rồi ạ. Toàn bộ lực lượng đã được tập hợp ở tầng một."

"Tốt."

Vasilisa tỏ vẻ đồng ý. Nhưng trên thực tế, cô có thể cảm nhận được sự hiện diện của một đám đông đang chực chờ tháo chạy từ bên dưới.

"Liệu một đám như thế có thực sự hữu ích không?"

Sau đó cô xoay người về phía sau và trừng mắt nhìn một trong những thân tín của mình.

"T-Tất nhiên là có rồi ạ!"

Kẻ lập tức quỳ gối xuống không chút chậm trễ là một người đàn ông tên Darko, kẻ quấn kín toàn thân bằng vải.

Hắn từng tham gia mạng lưới đánh chặn Moroha ở Krasnoyarsk, nhưng hắn đã phạm sai lầm và bị AJ chém đứt cùng với tấm gương trước khi Moroha bị kết liễu, sau đó hắn lủi thủi chạy về nhà để tự chữa trị.

Hắn chẳng thể làm gì ngoài việc dập đầu xuống sàn và trả lời câu hỏi.

"Thần hoàn toàn không biết lý do của hắn là gì, nhưng dương như Haimura cực kỳ ghét việc có thương vong. Hơn nữa, điều này đúng cho cả kẻ thù lẫn đồng minh. Hắn chưa từng giết bất kỳ Trưởng Văn phòng nào, hắn bảo vệ người phụ nữ đi cùng hắn, và thậm chí còn mạo hiểm tính mạng để bảo vệ chị em Beletskaya ở Krasnoyarsk rồi tự xử lý vết thương của mình. Khả năng Haimura đè bẹp chúng ta ở đây chỉ là mơ tưởng mà thôi."

Darko nở một nụ cười nịnh hót trong khi vẫn phủ phục trên mặt đất.

"Thần trở về bên cạnh Lôi Đế Điện hạ không phải vì thần bị đánh bại rồi lủi thủi mò về cung điện, mà là để dâng lên Điện hạ báo cáo này, cùng với thông tin hữu ích và đáng tin cậy mà thần đã tận mắt chứng kiến. Và vì điều đó, xin Bệ hạ, làm ơn hãy tha cho thần một mạng…"

"Ta không tha."

Lôi Đế đã dập tắt bài diễn văn dài dòng của Darko, kẻ đang ra sức giải thích, chỉ bằng ba từ.

"Bắt đầu từ việc nếu ngươi và tấm gương không bị chém đứt ở Krasnoyarsk, thì ta chắc chắn đã kết liễu được Moroha rồi. Ngươi không thể trốn tránh cho sai lầm đó đâu. Do đó, ngươi phải chết. Không có ngoại lệ."

Cô xua tay như thể đang đuổi một con chó.

Chỉ với bấy nhiêu, hai tên thân tín khác đã áp giải Darko, kẻ đã mất đi tiếng nói trong sự tuyệt vọng, đi ra ngoài.

Đây chính là cách cai trị quen thuộc của Lôi Đế.

Máu và sự sợ hãi sẽ nâng cao chất lượng của đám cấp dưới và cướp đi ý chí muốn phản lại cô của chúng.

Vasilisa không khỏi cảm thấy mãn nguyện khi làm như vậy và chuyển sang câu hỏi tiếp theo.

"Cuộc đàm phán với chính phủ đang tiến triển thế nào rồi?"

"Theo như lệnh của Điện hạ, có báo cáo rằng Dreadnought đã rời Novosibirsk và hiện đang hướng về Yekaterinburg. Họ không có thái độ nghi vấn nào."

"Hohoho. Đó là kết quả của việc duy trì mối quan hệ tốt đấy, đúng không nào?"

"Họ yêu cầu tiêu diệt Dreadnought ngay lập tức trước khi thành phố thất thủ."

"Vậy là bất kỳ thiệt hại nào cũng được chấp thuận?"

"Vâng, đúng là như vậy ạ."

Vasilisa nhếch mép hài lòng trước câu trả lời của tên thân tín.

Khi chính phủ Nga nói "bất kỳ phương hại nào cũng được chấp thuận", điều đó đồng nghĩa với sự chấp thuận của đối phương.

Nói cách khác, cô có quyền quyết định tối cao về việc sử dụng hay không sử dụng các ma pháp vịnh xướng.

"Hohohohohoho! Con Dreadnought này, thật đáng khen cho nó khi xuất hiện ở đất nước này vào đúng lúc này. Ta phải cảm thấy phải cảm ơn nó đấy. Nếu nó thực sự ở đây, ta sẽ rất vui lòng vuốt ve nó và nói [Ngoan lắm, ngoan lắm]. Ngươi có hiểu không?"

Vasilisa che miệng bằng chiếc quạt xòe và cười bằng một giọng cao vút.

Nhờ có nó, cô đã có cớ để sử dụng ma pháp vịnh xướng một cách tự do.

Và dĩ nhiên, cô sẽ dùng chúng để chống lại Moroha chứ không phải Dreadnought.

"Chúng ta đang hậu thuẫn cho ý chỉ của thần linh và Điện hạ, đúng không ạ?"

"Đúng vậy! Chúng ta phải cho hắn biết một Hạng S thực sự là như thế nào, và đó chính là Lôi Đế Điện hạ!"

"Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là ý chỉ của thần!"

Vasilisa tiếp tục cười trong sự tâm trạng cực kỳ tốt nhờ vào những lời nịnh hót của các thân tín.

Cô kiêu ngạo cất lời khi nheo mắt lại và nhìn xuống Moroha ở phía xa.

"Haimura, không có gì kinh ngạc khi ngươi là một Hạng S không hoàn chỉnh. Chà, ngươi đã dốc hết sức rồi đấy. Điều đó thật sự rất đáng khen, ngươi đã theo kịp nhịp độ của ta rồi đấy. Ta sẽ ban cho ngươi một phần thưởng, vậy tại sao ngươi không hòa làm một với Yekaterinburg đi?"

Sau đó, cô duỗi ngón trỏ mảnh khảnh ra.

Cô phác họa những ký tự ma pháp cổ xưa và chồng xếp những dòng chú văn phức tạp lên nhau.

Cô ngâm xướng bằng một giọng nói tràn ngập không khí không thuộc về thế giới này:

"Nhảy múa đi, hãy nhảy múa đi, hỡi những lôi binh! Sấm rền vạn trượng, ngàn tia chớp gầm, muôn tia sét gào, hãy lắng nghe lời ta triệu hán! Thế gian này vốn chẳng ai trường sinh bất tử, sao không khát khao lấy từng khoảng khắc, từng tấc thời gian và những khoái lạc đê mê? Hãy vứt bỏ tất cả trong một cái chớp mắt! Kẻ chậm chân chớ có cất lời hối hận, bởi đêm Nay chính là thiên niên đại tế ngàn năm có một! Diệt vong, diệt vong, diệt vong, diệt vong! Tan biến và chấm dứt sinh linh cùng muôn vàn vạn vật! Sự giải thoát của linh hồn vốn chẳng hề dễ dàng, Hãy trút bỏ hoàn toàn gánh nặng của những bộ vũ y kiều diễm! Cảm giác cuồng quay tự do giữa đất trời này thật tráng lệ biết bao! Sát lục, sát lục, sát lục, sát lục! Sẻ chia cho tất thảy sự nhẹ nhõm này, sự nhịp đập này, sự tự do này, sự hạnh phúc này! Ôi cái chết! Tuyệt diệu biết bao nhiêu! Diệt vong, diệt vong, diệt vong, diệt vong! Sát lục, sát lục, sát lục, sát lục! Đêm nay là tiệc tàn sát ngàn năm có một."

Dòng chú văn kết thúc và ngón tay của Vasilisa dừng lại.

Bài ngâm xướng kết thúc và giọng nói của Vasilisa biến mất.

Bây giờ, nghi thức tà ác đã hoàn thành.

Hắc Thuật Bậc 13 vĩ đại nhất và mạnh mẽ nhất với cái giá phải trả là một mảnh đất.

Một ma pháp vịnh xướng.

Nguyên Bản của Lôi Đế Vasilisa, Thiên Giới Thập Tự Quân.

***

Moroha, người đang bước đi trên vùng đồng bằng rộng lớn, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Những đám mây đen xì đột nhiên bắt đầu xoáy cuộn từ khắp mọi nơi.

Chúng vặn xoắn và tụ lại, che phủ cả khoảng không.

Cùng với đó, một luồng không khí nặng nề bao trùm giữa không trung và mặt đất.

Không, đó là sát khí sao? Hay nên so sánh nó với một đám âay độc?

Ma lực của Vasilisa, vốn nổi tiếng là mạnh nhất trên thế giới, lấp đầy khoảng không giữa trời và đất, tạo nên một bầu không khí rùng rợn.

Đây chính là khúc dạo đầu của trận chiến.

Một tiếng sét đánh vang vọng xé tan không gian.

Ngay gần cậu.

Dư chấn khiến bầu khí quyển rung chuyển chạy dọc khắp cơ thể Moroha, một mùi khét lẹt làm sục sôi không khí xộc thẳng vào mũi cậu.

Nhưng cậu không thể không chú ý đến một thứ khác.

Một thứ gì đó đang phủ phục trên tàn tích bốc cháy của mặt đất mà luồng sét vừa thiêu rụi.

Thoạt nhìn, đó là một con dã thú. Có lẽ là biến thể loài của hổ hoặc sư tử?

Cơ thể nó được tạo thành từ sấm sét.

Nó trừng mắt nhìn cậu, và thay vì phát ra âm thanh từ cổ họng, nó đe dọa cậu bằng một tiếng sấm trầm đục.

Moroha dồn lực vào bàn tay đang nắm chặt Saratiga.

Các ngón tay cậu khẽ giật bắn.

Ngay khi con lôi thú vung vuốt, nó lao đến tấn công cậu.

Nó rất nhanh… nhưng không thể nhanh bằng Moroha.

Cậu luồn qua những chiếc vuốt làm từ điện và vung kiếm chém ngang qua phần thân làm bằng khối lôi điện trong khi vẫn giữ cảnh giác và lập tức lướt qua từ phía sau nách, thực hiện cú chém thần tốc.

Con lôi thú trúng phải Thái Bạch của Moroha bị đánh tán loạn phía sau cậu và tan biến như một làn sương mù.

Đó mới chỉ là con đầu tiên trong số rất nhiều con khác.

Những luồng sét trút xuống từng đợt một từ vòm mây che kín bầu trời.

Mỗi lần một luồng sét giáng xuống, một con lôi thú bốn chân lại được sinh ra.

Số lượng đó gia tăng không ngừng.

Như thể muốn áp đảo cậu bằng số lượng.

Mội khi chúng xuất hiện thì tiếng sấm lại vang vọng lên, những tiếng vang đó tạo ra một cảm giác đè nén quái dị.

Moroha gãi gãi mặt. Cậu cảm thấy như thể dinh thự của Lôi Đế, vốn chỉ cách đó khoảng một cây số, rốt cuộc lại trở nên xa xôi tột cùng.

Đúng như những gì cậu đã nghe từ AJ. Đây chính là ma pháp vịnh xướng của Vasilisa. Một ma pháp cấp chiến thuật cóthe63 khai sinh ra một quân đoàn lôi thú.

Trên thực tế, Moroha, người tận mắt chứng kiến điều này, đang run lên vì phấn khích.

"Mình chào thua đấy, cái này ăn gian quá rồi."

Ký ức về cuộc chiến với tám Trưởng Văn phòng mới chỉ hôm kia đang phai nhạt đi một cách nhanh chóng.

Điều đó cũng là tự nhiên thôi, đúng không?

Sức mạnh của những con lôi thú, thứ cậu cảm nhận được khi va chạm với một trong số chúng vài giây trước, nằm trong khoảng giữa một Bạch Thiết  Hạng C và Hạng B.

Những sinh vật đó lấp kín hoàn toàn tầm mắt của cậu, và điều này đồng nghĩa với việc số lượng của chúng có lẽ rơi vào khoảng từ 500 đến 1.000 con?

Nói ngắn gọn, tính toán của cậu cho thấy chúng đã vượt qua toàn bộ sức mạnh chiến đấu của một Chi nhánh thuộc Bạch Hiệp Sĩ Đoàn.

Bởi vì ma pháp vịnh xướng vốn dĩ cực kỳ được đánh giá cao như thế, nên điều này cũng dễ hiểu, nhưng cái này thật là vô lý đến mức điên rồ!

Chẳng phải Nga hay Chi nhánh Nga cũng chỉ là những kẻ chỉ biết dựa vào ma pháp vịnh xướng liên quan đến Vasilisa sao?

Cậu đã làm rung chuyển nền tảng của Lôi Đế và có ý định bào mòn nó, nhưng có lẽ trên thực tế, cậu chẳng hề làm tổn hại đến nó một chút nào? Suy nghĩ như vậy cũng đã đơm hoa kết trái trong đầu cậu khi chứng kiến cảnh tượng trước mặt.

"Tệ thật đấy. Mình muốn chạy quá."

Moroha nở một nụ cười táo tợn rồi thử dùng Thần Tốc Thông bật nhảy lên cao khoảng năm mét để thử nghiệm.

Thế rồi, ngay lập tức, một luồng sét giáng xuống mặt đất trước mặt cậu, biến thành một con lôi thú ngay giữa không trung và lao đến định ngoạm lấy cậu.

"Úi."

Khi cậu chém gục nó trước khi bị cắn, một luồng sét khác lại trút xuống trước mặt cậu lần này và hóa thành một con lôi thú.

"Chẹp. Cô ta chuẩn bị cả khả năng phản công trên không cơ đấy."

Cậu gạt nó ra bằng một cú chém chéo khi xoay người về phía sau trước khi bị nó tấn công, rồi đáp đất trong trạng thái rơi tự do.

Nếu khoảng không bên trên không được phòng thủ cẩn thận, thì việc tiến về phía trước bằng cách phớt lờ chúng thông những cú nhảy liên tục, hoặc dùng kỹ thuật rải thảm trên mặt đất để niệm một ma pháp lớn từ vùng an toàn là điều có thể, nhưng có vẻ mọi chuyện chẳng hề dễ dàng như vậy.

Mặc dù vậy, Moroha không hề biết kỹ thuật để bay lượn tự do trên không trung, và cậu khó lòng di chuyển linh hoạt khi đang ở giữa không trung như thế.

Nếu cậu phải chịu một trận mưa sấm sét tập trung ngay sau khi bay lên cao hơn nữa, thì mọi thứ sẽ đi đến hồi kết.

"Mình nghĩ mình phải nghiêm túc thôi."

Nếu đã vậy, cậu củng cố lại quyết tâm của mình.

Cậu khóa chặt tầm mắt vào bầy lôi thú đang khép chặt vòng vây theo từng đàn.

Cậu lao về phía chúng và bắt đầu dũng cảm xông lên.

Một VS Một quân đoàn.

Nếu cậu thụ động chờ đợi, cậu sẽ bị bao vây và nghiền nát.

Cậu nhất định phải hành động trước.

Cậu nhìn sang trái rồi sang phải, tìm kiếm những con lôi thú trong tầm tay và lập tức phát hiện một con nằm hơi tách biệt.

Cậu tiếp cận nó trong chớp mắt bằng Thần Tốc Thông và kết liễu nó chỉ bằng một nhát chém.

Khi Moroha di chuyển, một số lượng không hề nhỏ lôi thú buộc phải thay đổi hướng đi và khựng chân lại.

Moroha tìm kiếm một con thú cô lập khác ở gần cậu trong số chúng, cậu lao đến và chém gục nó bằng một đao.

Sau đó cậu lại tìm kiếm một con khác và kết liễu nó.

Vì số lượng đông đến mức này, luôn luôn có một con không phối hợp nhịp nhàng, và khoảng cách giữa nó với những con lôi thú khác là khá xa.

Nói cách khác, đó chính là điểm yếu trong tuyến phòng thủ của kẻ thù.

Con mắt chiến thuật của Moroha đã lập tức lựa chọn những mục tiêu đó. Đó là lý do tại sao một kỳ tích trông như thể cậu đang đè bẹp tất cả dù bị bao vây bởi một số lượng khổng lồ lại có thể diễn ra.

Ngay khi cậu vừa kết liễu được 54 con, một con lôi thú khác lại lao ra từ sườn cơ thể và tấn công cậu.

Cậu lập tức xác nhận con này chỉ có một mình và chém gục nó bằng một cú phản công gọn gàng không chút dư thừa.

Tốc độ kiếm của Moroha tựa như ánh sáng. Cho nên, cậu dễ dàng tấn công tùy thuộc vào chuyển động của kẻ thù.

Uy lực từ những cú chém của Moroha tựa như sức mạnh của Lôi Đế. Cho nên, cậu có thể tàn sát hết con dã thú này đến con dã thú khác mà không gặp chút khó khăn nào.

Cậu đã không còn ở những nơi bị lấp đầy bởi những con lôi thú đến muộn nữa.

Rồi cậu lại đi săn một con lôi thú cô lập khác lần nữa.

Không bao giờ dừng lại, không để mục tiêu của đối thủ khai thác bất kỳ sơ hở nào.

Cách thức này không cho phép một vòng vây hoàn hảo được hình thành, và đồng thời, vì nó làm rối loạn đội hình chiến đấu của chúng, khiến đám lôi thú phải di chuyển trong sự hỗn loạn, vòng vây bắt đầu xuất hiện kẽ hở và các điểm yếu liên tục được tạo ra.

Moroha giành lấy tiên cơ và đánh gục những điểm yếu đó.

Tốc độ di chuyển, tốc độ chạy, tốc độ chém, tốc độ kết liễu, tốc độ, tốc độ, tốc độ…

Mọi thứ hợp lại làm một, chu trình ‘luôn chiếm thế chủ động và đánh vào điểm yếu’ đã được thiết lập một cách chính xác.

Bây giờ…

Khi nhìn xuống dáng vẻ của Moroha từ trên cao, cậu trông giống như một ngôi sao sáng ở trung tâm của vô số những ngôi sao rác rưởi.

Hơn nữa, ngôi sao này liên tục nuốt chửng những ngôi sao rác rưởi đó như một lỗ đen vậy.

Tất nhiên, điều này đã phản chiếu rõ ràng trong mắt Vasilisa, người đang quan sát chiến trường từ tầng ba của dinh thự.

Cô nắm chặt chiếc quạt xòe và nghiến răng ken kẹt.

"Chuyện này là sao…?"

Các thân tín không khỏi run rẩy trước giọng nói đầy đe dọa của cô.

"Thiên Giới Thập Tự Quân của ta là vô địch, chẳng phải sao? Khi ta dùng nó lên con Dreadnought trước đây, ta đã tàn sát nó chỉ trong vài phút. Ngay cả con Fortress xuất hiện ở Nhật Bản tháng trước cũng sẽ phải chịu chung số phận trước ma pháp của ta. Các ngươi có đồng ý không?"

"Th-thưa Điện hạ, đúng là như vậy ạ."

Các thân tín đồng thanh chấp thuận.

Đó không hẳn là chỉ đang nịnh hốt cô. Trên thực tế, trong số sáu Trưởng Chi nhánh, Vasilisa, Edward và cả Charles đều được xem là những người sở hữu hỏa lực mạnh nhất.

"Nếu đã vậy, tại sao ta lại đang gặp khó khăn với Haimura? Đây là trò ảo thuật gì đây?"

Các thân tín nhìn nhau trước câu hỏi của Vasilisa.

Nếu có ai biết điều đó, hãy trả lời mau. Nếu không, tất cả sẽ bị thanh trừng. Và rồi, ánh mắt của họ lướt qua nhau, kết quả là một người biết câu trả lời đã sợ hãi bước ra phía trước.

"Điện hạ, xin thứ lỗi cho sự bất kính của thần. Đó không phải là một trò ảo thuật, mà là chiến thuật quân sự."

"Ngươi nói là chiến thuật quân sự sao?"

"Giả sử như thế này. Nếu tất cả lôi thú của Điện hạ đứng thành một hàng dài và Haimura đánh bại từng con một, thì cuối cùng ai sẽ là người giành chiến thắng?"

"Trong kịch bản đó, ta đoán là Haimura sao? Chà, đó không phải là điều sẽ xảy ra trong thực tế, và trên thực tế, Haimura đang bị bao vây bởi lôi thú của ta, không phải sao?"

"Đúng như Điện hạ nói, đó là một lý thuyết không thực tế. Mặc dù vậy, một vòng vây hoàn hảo và không kẽ hở cũng chẳng qua chỉ là trên lý thuyết mà thôi."

"Hừm… Ta hiểu rồi, ta hiểu điều đó. Rồi sao nữa?"

"Khi hai quân đoàn giao tranh, các tướng lĩnh cố gắng tiếp cận logicnhiều nhất có thể bằng cách sử dụng các chiến thuật quân sự. Quân đội có ưu thế về số lượng sẽ hướng tới vòng vây hoàn hảo, trong khi quân đội yếu thế hơn về số lượng sẽ hướng tới sự phân tán và tiêu diệt hoàn hảo. Nói ngắn gọn… đó là những gì Haimura đang làm lúc này."

"Ý ngươi muốn nói là thằng ranh đó có kinh nghiệm đứng trên chiến trường như một tướng quân sao?"

"Thần không có ý nói hắn là một Cứu Thế Giả  từng dẫn đầu một quân đội trong tiền kiếp. Tuy nhiên, cảm giác như… điều đó ở Haimura không chỉ dừng lại ở cấp độ của một tướng quân…. Như thể hắn đã quá quen với việc một mình đối đầu với cả một quân đoàn…"

Các thân tín nhìn xuống cậu thiếu niên cực kỳ nhỏ bé trên chiến trường với ánh mắt ngập tràn sự sợ hãi.

Những kẻ có mặt ở đó đều không biết.

Rằng việc Moroha đối đầu với cả thế giới và chiến đấu một mình, với tư cách là Flaga hay Shu Saura, chắc chắn là chuyện hằng ngày của cậu trong các tiền kiếp.

Tuy nhiên, cho dù họ không biết, vẫn có điều gì đó mà họ cảm nhận được khi nhìn thấy dáng vẻ anh dũng của Moroha.

"… Cái tên Haimura này… hắn xấc láo một cách ngoan cố."

Vasilisa nhổ ra một câu, và…

"…Thả bọn chúng ra."

Cô ra lệnh bằng một giọng đe dọa.

Một tên thân tín mặt xám như tro và lập tức đi truyền lệnh ngay lập tức.

Khi số lượng lôi thú bị săn đuổi đã hơn 100 con, Moroha dừng việc đếm lại.

Dù sao đi nữa, cậu cũng sẽ tiêu diệt chúng nhanh hơn tốc độ chùng sinh sôi, và bằng cách phá vỡ vòng vây cùng với việc lợi dụng nhịp độ này, một khoảng trống dẫn đến một con đường thẳng đến dinh thự nơi Lôi Đế đang ở.

Cậu có lo lắng vì tốn thời gian không?

Moroha có thể chiến đấu xuyên đêm nhờ vào Nội Sát, và may mắn thay, đám lôi thú lại cực kỳ bắt mắt trong màn đêm.

Đầu óc cậu hướng tới con đường dẫn đến vị trí của Lôi Đế, còn cơ thể cậu thực hiện công việc thường nhật để ‘luôn đi trước một bước và đánh vào điểm yếu’ một cách thuần thục.

Trước đây Maya từng đưa ra một tuyên bố nguy hiểm rằng "Con người thật tuyệt vời desu. Họ có thể lái xe trong khi đang tập trung suy nghĩ desu", nhưng Moroha đã vượt xa trạng thái đó vài bậc.

Ngay cả khi cơ thể cậu bị thiêu đốt bởi hơi nóng của trận chiến, đầu óc cậu vẫn hoàn toàn tỉnh táo và sáng suốt.

Và năm giác quan sắc bén của cậu, đặc biệt là thính giác, đã bắt được những âm thanh kỳ lạ.

"VINH QUANG CHO LÔI ĐẾ ĐIỆN HẠẠẠẠẠẠẠẠ!"

Đó là muôn vàn tiếng gào hú.

Những tiếng gào mang sắc thái của tuyệt vọng, hoàn toàn chẳng có chút dũng cảm nào, nghe nó thật đáng thương hại làm sao.

Khi cậu nhận ra, hàng trăm Bạch Thiết đáng thương đã từ trong dinh thự tràn ra chiến trường.

Họ có vẻ là các Cứu Thế Giả của Chi nhánh Nga. Tuy nhiên, phần lớn trong số họ chỉ là những thiếu niên nam nữ xấp xỉ tuổi Moroha. Trông họ chẳng có vẻ gì là mạnh mẽ cả.

Toàn bộ toán người đó hòa lẫn vào đàn lôi thú, trở thành một thể thống nhất rồi lao đến tấn công cậu.

Moroha buộc phải xử lý họ trong khi vẫn đang tàn sát đám lôi thú.

Người đầu tiên đã ngã xuống.

Một cậu bé chỉ mới mười mấy tuổi và chỉ mở được 5 cổng Prana lao đến đâm cậu với thanh kiếm thủ thế ngang hông.

"Chết điiiii."

Một tiếng gào điên loạn. Dù là tiếng Nga, Moroha vẫn hiểu được ý nghĩa của nó.

Bởi vì cậu bé đó phát ra một sát khí mãnh liệt nhưng lại vô cùng vụng về.

Điều này không có nghĩa là cậu ta là một kẻ sát nhân mới vào nghề. Đó là một cảm giác như của một kẻ bị dồn vào chân tường rồi phản kháng lại.

Nhưng Moroha không hề chịu tổn hại từ một kẻ mới vào nghề đã mất bình tĩnh như vậy, cậu uyển chuyển gạt thanh kiếm ra.

Thanh kiếm của cậu bé bị chém đứt ngay chính giữa lưỡi kiếm một cách êm ru và chỉ chịu một lực cản rất nhỏ.

"Hi, hiiii, hiiiiiii"

Khuôn mặt cậu bé lập tức tái nhạt, cậu ta vừa bỏ chạy vừa rơi vào trạng thái khó thở.

Một con lôi thú tấn công từ phía sau lưng cậu ta.

Rồi hai, ba con dã thú cắn xé cậu ta, chúng cắm những chiếc nanh điện vào người cậu ta như thể đang ngấu nghiến một món ăn ngon lành.

Cậu nghe thấy tiếng la hét thảm thiết trong lúc hấp hối của cậu bé đáng thương, người đã không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, và cả mùi thịt cháy khét lẹt.

Sau đó, thứ còn lại chỉ là một khối than cháy dở, thứ mà mới vài giây trước thôi vẫn là cậu bé ấy.

"Cái…"

Moroha không khỏi bàng hoàng, đường kiếm của cậu trở nên chậm lại, cậu suýt chút nữa đã bị lôi thú cắn phải nhưng vẫn kịp chém gục chúng trong bàng hoàng.

Cái quái gì đang xảy ra thế này?

Những thiếu niên nam nữ tiến vào chiến trường chẳng phải là cấp dưới của Lôi Đế sao?

Tại sao chúng lại giết cậu ta?

Không cần phải chờ đợi lâu, Moroha bỗng nghe thấy một tiếng cười thật to.

Chỉ cần một cái liếc nhìn, cậu nhận ra có những người trưởng thành đang trà trộn trong đám thiếu niên nam nữ, có vẻ chúng là cận vệ của Lôi Đế. Chúng đang nói chuyện với những đứa trẻ kia.

"Đám lính mới các ngươi nhanh cái chân lên!"

"Ta chắc chắn điều này đã được giải thích cho các người từ trước rồi, đúng không? Kẻ nào bỏ chạy sẽ bị kết liễu!"

"Lôi Đế Diện hạ đã ra lệnh cho đám lôi thú này nuốt chửng hắn ta!"

"Hãy giết Haimura đi, trừ khi các người muốn bị ăn sống! Dùng mạng sống của mình mà lấy đầu hắn!"

"Sao cơ chứ? Các ngươi không cần phải lo lắng đâu. Haimura có vẻ là một Cứu Thế Giả hiền lành lắm đấy. Bây giờ hắn đã biết các người chỉ là lũ gà mờ và bị ép phải ra trận mà không thể chống lại mệnh lệnh của Lôi Đế Điện hạ, hắn sẽ phải nương tay với các người thôi."

Họ cố tình ra lệnh cho đám thiếu niên nam nữ đó bằng tiếng Anh.

Moroha lập tức nhận ra.

Mục đích của bọn cận vệ không phải là ép buộc bọn trẻ phải chấp hành mệnh lệnh một cách triệt để, mà là muốn truyền đạt hoàn cảnh của chúng cho chính Moroha nghe.

"Chết điiiiiiiii!"

Một cô gái khác vừa run rẩy vừa lao đến chém.

Bởi vì ánh sáng của Prana không đủ, tư thế chém của cô hoàn toàn bị sai lệch.

Và cũng giống như kẻ trước, cô là một đối thủ mà Moroha có thể dễ dàng xử lý.

"Khư…"

Tuy nhiên, Moroha lùi lại một bước để né tránh.

Cậu không thể phản công một cách tùy tiện.

Và việc kết liễu cô lại càng là điều không thể bàn tới. Vậy nếu cậu đánh gục ý thức của cô bằng Trấn Tinh, liệu cô có ‘bỏ chạy’ không? Không có gì đảm bảo rằng đám lôi thú sẽ không tấn công cô gái đã ngã gục.

Đó là lý do tại sao Moroha không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tháo chạy.

Một cậu bé khác cầm giáo lao tới. Cậu bỏ chạy.

Một cậu bé khác vung rìu lao đến. Cậu lại bỏ chạy.

Lúc nào cũng rơi vào thế bị động. Chu trình đánh vào điểm yếu trong đội hình chiến đấu của kẻ thù đã hoàn toàn bị đứt đoạn.

Vòng vây gồm lôi thú và đám thiếu niên nam nữ đang khép chặt lại một cách nhanh chóng.

Chúng chen chúc nhau quá mức, và kết quả là sự xô đẩy, chèn ép nảy sinh ngay giữa phe đồng minh. Đám lôi thú đâm vào nhau thì chẳng sao, nhưng khi một trong hai là những đứa trẻ, những người bị điện giật chết bắt đầu xuất hiện hết người này đến người khác.

Moroha, người chứng kiến cảnh tượng bi thảm và kinh hoàng đó, cảm thấy sống lưng và ruột gan mình như lạnh ngắt.

"Các ngươiii…"

Cậu nhe răng, trừng mắt nhìn bọn cận vệ như muốn đâm thấu họ và gầm lên dữ dội.

"Chẳng phải những đứa trẻ này là đồng đội của các ngươi sao!?"

"Chà, nếu chúng có thể vượt qua bài kiểm tra này, chúng ta sẽ công khai công nhận chúng là đồng đội."

Tên thủ lĩnh, kẻ rõ ràng đang chỉ huy lực lượng này, lên tiếng một cách trơ trẽn và ngạo mạn.

"Ý ngươi là người nào không chịu đựng được thì phải chết sao? Làm sao ngươi lại có gan nghĩ như thế về mạng sống của con người!?"

"Chúng ta có hơn 700.000 người. Bớt đi một trăm, thêm vào một trăm, chẳng phải chuyện gì to tát."

"Ngay cả khi chính các ngươi cũng là những đứa trẻ mồ côi sao!?"

"Ngươi nhầm rồi. Chúng ta là những kẻ tàn bạo và độc ác nhất nước Nga, được thiên đường lựa chọn và gọt giũa để chịu đựng các thử thách. Cả giá trị của ta lẫn giá trị của lũ đó đều không thể so sánh được, nhưng thà để lũ này chết đi còn hơn là sống để ăn bám quốc gia."

Ngay cả khi bị dồn ép bằng câu hỏi, tên chỉ huy vẫn nở một nụ cười nhếch mép mà chẳng buồn bận tâm đến cậu.

Những tên trưởng thành, những kẻ đang thúc giục và xua đám thiếu niên nam nữ tiến về phía trước, không bao giờ chịu tiến lại gần Moroha.

Chúng ngang nhiên ngồi chễm chệ, trơ mắt nhìn những kẻ yếu ớt lao vào nơi cực kỳ nguy hiểm từ một vị trí an toàn.

Từ ‘ghê tởm’ vẫn chưa đủ để diễn tả tội ác của chúng.

Moroha gầm lên như thể bị sự phẫn nộ kích thích đến tột cùng.

"Chuyện đó hoàn toàn sai trái!"

Cậu gạt phắt con lôi thú nhảy bổ tới từ phía bên cạnh mà không hề dời mắt.

"Không đúng, hoàn toàn không đúng!"

Cậu vung kiếm chém gục con lôi thú vừa tập kích sau lưng mình không một chút chậm trễ như thể quay người lại.

Cậu không bỏ chạy nữa, mà giơ kiếm chặn đứng cú chém của cậu bé lao về phía mình mà không hề chậm trễ.

Đó là một Bạch Thiết thiên về sức mạnh với cơ thể lực lưỡng. Cậu ta hy vọng tận dụng vóc dáng cao lớn để đè bẹp Moroha từ trên xuống.

"Dừng lại đi! Tại sao cậu lại dốc toàn lực làm gì chứ!?"

Những con lôi thú lao đến vồ lấy họ từ cả hai phía trái phải còn nhanh hơn cả khi tiếng gào của Moroha chạm đến tai cậu bé, chúng cắm những vuốt và nanh bằng tia sét vào họ mà chẳng hề bận tâm đến sự sống chết của cậu bé.

Những ma thú này được tạo ra từ ma pháp vịnh xướng.

Nhiệt điện của chúng cực kỳ khủng khiếp, ngay cả Kháng Ma Thông của Moroha cũng chẳng có tác dụng gì. Cơ thể cậu bị thiêu rụi từ cả hai bên, cậu bị hành hạ bởi một cơn đau nhức nhối không thể tả bằng lời.

Cậu bé đang đọ kiếm với cậu lập tức biến thành một khối than chỉ trong chớp mắt, chỉ còn lại thanh kiếm rơi rụng xuống đất.

Mặc dù Moroha bị bỏng, nhưng cậu vẫn còn sống, cậu không hề để lộ sự đau đớn của mình ra ngoài.

"Mặc dù ta đã nói là ‘không đúng’ rồi mà…"

Lượng nhiệt điện này, nếu so với ngọn lửa phẫn nộ đang sục sôi trong cậu thì chỉ như một làn gió nhẹ.

Cậu nhanh chóng xướng chú Thủy Bạo và nghiền nát con lôi thú bên trái thành từng phần tử nhỏ.

Và chém đôi con lôi thú bên phải bằng thanh kiếm của mình.

Không một chút chậm trễ, những con lôi thú mới lại lao thẳng vào chỗ cậu, ba, bốn con cùng một lúc.

"… Mặc dù ta đã nói là ‘không đúng’ rồi mà, chết tiết thật!"

Moroha hạ gục một con bằng một đường kiếm cơ bản, nhưng cơ thể cậu lại bị thiêu đốt bởi ba con còn lại, đầu gối bên phải chịu lực của cậu tưởng chừng như sắp khuỵu xuống.

Trong thời gian đó, nhiều lôi thú hơn nữa lại tràn ngập khắp nơi.

Những thiếu niên nam nữ khác đứng ngơ ngác, bao vây cậu từ một khoảng cách xa, họ không còn tấn công cậu nữa, có lẽ là vì cái chết thảm khốc của cậu bé vừa xảy ra ngay trước mắt họ.

Nhưng vai trò của họ đã kết thúc.

Khi mà họ tạo thành một vòng vây kiên cố cùng với đàn lôi thú đến mức không thể phá vỡ, và điều đó đã làm suy đổ chiến thuật của Moroha, thứ vốn dựa vào việc đánh vào các điểm yếu trong đội hình của chúng.

Bây giờ, cứ mỗi khi Moroha tàn sát một con dã thú, nanh của đám lôi thú lại gạt vào người cậu và móng nanh xé rách cậu ba, bốn lần.

Dù thế nào đi nữa, trừ khi có không gian để phát huy tối đa tốc độ của mình, bằng không việc tiếp tục né tránh trong khi bị áp đảo về số lượng là điều hoàn toàn không thể.

Cậu đang bị dồn vào chân tường.

Cuối cùng thì Moroha, Hạng S thứ bảy sắp đi đến cuối hành trình của mình… bọn cận vệ đang háo hức chờ đợi khoảnh khắc đó.

Nhưng Moroha nhất quyết không chịu khuất phục.

Cậu cũng không hé miệng thốt ra một lời than vãn đau đớn nào.

"Hà, hà, sự ngoan cố lúc nãy của ngươi đâu rồi Haimura? Ngươi đã phát điên vì đau đớn rồi sao? Hả?"

"Ta khá chắc là những kẻ như các ngươi chẳng bao giờ hiểu được…"

Mặc dù Moroha đang hứng chịu hàng loạt đòn tấn công từ đám lôi thú, ánh mắt cậu vẫn không hề mất đi sức sống.

Trái lại, chúng còn mang theo một sát khí dữ dội.

Cậu nhìn chằm chằm vào tên sĩ quan chỉ huy bằng đôi mắt đó, chỉ như thế thôi cũng đủ khiến hắn phải lùi lại.

Cậu gầm lên bằng tất cả sức mạnh của mình.

"Không có một mạng sống nào trên thế giới này đáng bị xem thường cả!"

Đó là lý do tại sao Moroha không gục ngã.

Lòng tự tôn của Moroha, thứ nhất quyết không chịu khuất phục trước lũ người không hiểu được điều đó, sẽ không cho phép điều này xảy ra.

Cậu vung cao thanh kiếm qua đầu bằng tất cả sức mạnh.

Một luồng Prana màu trắng lấp lánh thổi qua một cách dữ dội.

Tuy nhiên, cậu không chỉ dừng lại ở đó. Cậu gom tất cả Prana mà mình tích tụ cùng với sự phẫn nộ của mình vào Tuế Tinh.

Cậu thổi bay đám lôi thú phía trước chỉ trong một chiêu, một lối đi được tạo ra trong chớp mắt.

Một đường thẳng tắp hướng thẳng đến tên sĩ quan chỉ huy.

"Ohhhhhhhh."

Moroha lao đi.

Cậu lao nhanh về phía tên sĩ quan chỉ huy khi lối thoát vừa mở ra, nhanh hơn cả tốc độ đám lôi thú lấp con đường đó lại.

"Hiiii."

Tên vừa mới coi thường cậu vài giây trước giờ lại tái mét mặt mũi vì sợ hãi.

Có vẻ hắn định bỏ chạy, nhưng rồi hắn lại nhanh chóng dừng lại.

Có lẽ hắn đã nhớ hậu quả của việc làm bộc phát này…

"Nếu ngươi bỏ chạy thì ngươi cũng sẽ chết, đúng không!?"

Moroha vừa tấn công vào kẻ địch đã suy yếu vừa chỉ ra điều đó.

"C-Câm miệng. Ai mà lại bỏ chạy trước ngươi chứ?"

Tên sĩ quan chỉ huy đỡ lấy đòn tấn công của Moroha bằng thanh kiếm của mình khi khuôn mặt hắn chuyển sang màu đỏ rồi xanh vì giận dữ và sợ hãi.

Không một chút chậm trễ, lôi thú lại lao đến tấn công từ cả phía trước lẫn phía sau.

Như thường lệ, chúng chẳng hề bận tâm đến tên sĩ quan chỉ huy.

"Chiến đấu đi."

"Hiiiiiii."

Moroha và hắn quay người lại cùng một lúc rồi tiêu diệt đám lôi thú đang tiếp cận từ phía sau lưng của mỗi người.

Họ tiêu diệt hết những con lôi thú đang tụ tập ngày càng đông hết con này tới con khác, như thể họ đã phân chia vai trò cho nhau.

"Giết thú cưng của ‘Lôi Đế Diện hạ’ như vậy có ổn không đấy?"

"C-Câm miệng!"

Tên sĩ quan chỉ huy, vói ý chí sinh tồn dâng lên cực hạn, đã bảo vệ lưng cho Moroha.

Cơ mà phải công nhận là hắn cực kỳ đáng tin cậy.

Nhưng hắn lại không hề cảm thấy mình còn sống. Ngay cả khi sống sót ở đây, hắn có lẽ cũng sẽ bị thanh trừng vì đã ra tay với đám lôi thú.

Trên thực tế, các đồng đội của hắn cũng nghĩ đến khả năng đó. Lẽ dĩ nhiên, đám thiếu niên nam nữ cũng chẳng buồn bước vào để giúp đỡ, ngay cả những tên cận vệ của hắn.

Những kẻ dễ dàng để mặc người khác chết mà không cứu giúp thì cũng sẽ dễ dàng bị giết mà chẳng nhận được sự giúp đỡ nào.

"Bây giờ thấy thế nào rồi? Ngươi đã biết trân trọng mạng sống hơn một chút nào chưa sau khi biết nó là như thế nào?"

"Câm miệng. Thằng ranh nhà ngươi đừng có đến đây mà nói đạo lý với ta. Hãy nhớ rằng chuyện này hoàn toàn không có nghĩa là ngươi sẽ thoát khỏi tình thế này đâu, gyahahahahaha!"

Tên sĩ quan chỉ huy trở nên tuyệt vọng và bật cười lên điên dại.

"Ngay từ đầu, làm sao một kẻ như ngươi có thể thắng được Lôi Đế Diện hạ chứ! Một kẻ gà mờ không thể xuống tay giết người khi đang đứng trên chiến trường. Ngươi chỉ là một kẻ đạo đức giả. Một kẻ ngu ngốc."

Hắn cười nhạo báng cậu bằng một giọng điệu lố bịch.

Moroha không khỏi kinh ngạc, khi cậu không tìm được lời nào để đáp lại…

"Moroha không phải là kẻ đạo đức giả, cũng chẳng phải kẻ ngu ngốc!"

…cậu nghe thấy một giọng nói phản bác lại thay cho mình từ một nơi nào đó.

Moroha tàn sát một con lôi thú và nhìn xung quanh với đôi mắt ngạc nhiên.

Gió thổi vút qua.

Một luồng gió sắc bén, như thể chỉ cần chạm vào là sẽ bị cắt.

Cô đã lợi dụng cơ hội khi tất cả đám lôi thú đều đang quay mặt về phía Moroha để lao đến bên cạnh Moroha, cô mở ra một con đường máu bằng cách chém, chém và chém chúng từ phía sau lưng…

Đó là luồng gió được tạo ra bởi nữ hiệp sĩ sử dụng song kiếm.

"Tôi là Angela Johnson, thuộc Chi nhánh  Anh Quốc! Theo lệnh của chủ nhân tôi, người nổi tiếng với danh xưng Bạch Kỵ Sĩ Edward Lampard, tôi chính thức tham gia với tư cách là trợ thủ của Moroha kể từ khoảnh khắc này!"

Cặp song kiếm của AJ như một cối xay gió, nó tàn sát đám lôi thú đang bao vây Moroha trong khi cô cất cao giọng tuyên bố.

"Mặc dù em đã bảo chị đừng đến rồi mà…"

"Tôi biết chứ! Nếu cậu muốn phản đối, vậy thì hãy đi phản đối với chủ nhân của tôi ấy! Mà thôi quên đi, đừng làm thế! Đi phàn nhàn với chủ nhân của tôi là cực kỳ bất kính đấy!"

AJ lao phăng phăng về phía trước, cô trao đổi ánh mắt với Moroha và nói với cậu.

Moroha không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hợp tác lại trong khi vẫn phải cẩn trọng để không làm mình bị dao động.

AJ, người vẫn không hề dừng kiếm, bật cười ranh mãnh và liếc nhìn vẻ mặt mệt mỏi của cậu.

"Cậu cảm thấy có trách nhiệm vì Anh Quốc rốt cuộc lại bị lôi kéo vào chuyện này à?"

"Đ-Điều đó…"

"Đồ ngốc! Tôi đã bảo với cậu rồi, ‘một mình xông trận’ chỉ là ảo tưởng của một thằng ranh con thôi, nên mọi chuyện mới thành ra thế này chỉ vì cậu thích thể hiện đấy!"

"Ngay cả những lúc thế này mà chị vẫn thẳng thắn quá nhỉ. Chị thực sự làm em muốn khóc luôn đấy."

"Khắc ghi điều này vào đầu đi, Moroha."

Moroha chém gục đám lôi thú khi quay đầu về phía giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm túc của AJ.

"Dù cho một người như cậu có van xin tôi để cậu lại một mình đi chăng nữa, sẽ chẳng có ai bỏ mặc cậu một mình!"

AJ chỉ thanh kiếm bên phải sang phía bên kia.

Về phía cuối chiến trường.

Một nơi nằm ngoài vòng vây của đám lôi thú.

Ở góc đó, một trận chiến quy mô lớn đang diễn ra.

Một nhóm các Cứu Thế Giả không biết từ đâu xuất hiện đang nghênh đón đám lôi thú.

"Đúng như Angela-san đã nói, Haimura-han không phải là kẻ đạo đức giả! Tất cả chúng tôi, những thành viên của chi nhánh Yekaterinburg, từ bây giờ sẽ chiến đấu dưới lá cờ của Haimura-han! Chúng tôi đang bùng cháy với khát vọng được sống, chúng tôi đã quá chán ngấy với triều đại bạo chúa của Lôi Đế rồi!"

Người nắm quyền chỉ huy chính là Katya.

"…Cậu ác lắm, Moroha. Sao cậu có thể bỏ rơi tụi tôi lại chứ?"

Người đang dốc hết sức chiến đấu ở vị trí tiên phong chính là Yuri.

"Sao có thể… mình đã cho hai người ngủ rất say rồi cơ mà…"

"Ừ thì tôi đánh thức họ dậy đấy, thì sao nào?"

AJ thản nhiên nói khi vung kiếm hạ gục hai con dã thú cùng một lúc.

"Thật quá bất công! Chúng tôi không thể tỉnh dậy dễ dàng vì thuật Cực Hạn Thụy Miên, nên cô ấy đã đánh chúng tôi một trận nhừ tử!"

"…Mông tôi vẫn còn đau đây này."

Đúng như dự đoán, những lời phàn nàn đầy oán trách của Katya và Yuri chĩa thẳng vào cả Moroha lẫn AJ.

"Dù sao thì, nếu tôi cứ đi cùng cậu, chúng ta cũng chỉ cãi qua cãi lại thôi, nên tôi mới tách ra làm việc riêng và để họ tập hợp lực lượng của họ lại đấy chứ."

AJ tự hào nói.

(Ra là vậy, vào cái lúc cô ấy bảo mình xuống tàu hỏa trước sao)

Moroha lập tức hiểu ra.

"Mọi chuyện là thế đấy, Haimura-han!"

"… Lần này cũng xin nhờ cậu chiếu cố cho chúng tôi."

"Cái gì cơ? Cậu định nói là cậu có thể không bảo vệ được chúng tôi sao? Không được, tuyệt đối không được! Bởi vì chúng tôi đã lỡ đem lòng yêu Haimura-han mất rồi, nên cậu phải chịu trách nhiệm đi chứ! Cậu nhất định phải bảo vệ chúng tôi đấy!"

"… Hãy cho chúng tôi thấy bản lĩnh của cậu đi."

Lời nói của Katya và Yuri đã đi xa đến mức này rồi! Dù những lời nhận xét đó thật ích kỷ làm sao, nhưng dường như chúng đã tiếp thêm sức sống mãnh liệt cho Moroha.

"Thấy thế nào? Tôi vẫn còn là một kẻ phiền phức nữa không?"

"Em yêu chị lắm, Angela-san!"

Họ lướt qua nhau, Moroha chém đôi con lôi thú lao đến từ sau lưng AJ, còn AJ cũng chém đôi con lôi thú áp sát từ phía sau lưng Moroha.

"Hừm. Hãy gửi lời cảm ơn đến chủ nhân của tôi ấy. Và cả bọn họ nữa."

"Hả…?"

Chuyện đó xảy ra ngay trước khi cậu kịp hỏi "Là ai cơ?".

Moroha kinh ngạc mở to mắt ra.

Sự phấn khích chạy dọc qua sống lưng cậu.

"Thế này thì quá lắm rồi! Mình… trông chẳng ngầu một chút nào nữa rồi."

Cậu rốt cuộc lại mỉm cười trong khi cất lời than thở.

Ánh mắt của Moroha hướng về phía cuối chiến trường ở phía đối diện với nơi nhóm Katya đang đứng.

Từng giọt từng giọt rơi xuống…

Một ánh sáng nhạt màu được sinh ra tại một điểm trên mặt đất.

Ánh sáng đó dần trở nên mạnh mẽ hơn, lan rộng ra theo hình tròn.

Giống như một điểm sáng đang gặm nhấm thế giới, nó vẽ nên một hoa văn hình học mà cuối cùng tạo thành một ma pháp trận màu nhạt với đường kính gần 100 mét.

Hai cô gái xuất hiện từ bên trong như thể vừa nhảy vút ra từ đáy của một cái hố sâu.

Một trong hai người đang để xõa mái tóc buộc lệch một bên của mình.

Trong khi cô gái còn lại để mái tóc đen dài của mình tung bay đầy tao nhã.

Đã bao nhiêu ngày trôi qua kể từ lúc đó rồi nhỉ, Moroha thốt lên tên của họ.

"Satsuki! Shizuno!"

Cậu cất tiếng gọi lớn hướng về phía hai cô gái vừa bước ra từ Cổng Dịch Chuyển.

"Onii-san!"

Ngay khi vừa nhảy ra khỏi Cổng Dịch Chuyển, Satsuki chẳng buồn nhìn sang hướng khác mà lao thẳng về phía cậu.

"Nguy hiểm quá, chờ đã!"

Dù cho Moroha có lên tiếng ngăn lại, cô quyết định không thèm nghe lời cậu.

Cô cụ thể hóa một thanh đoản kiếm nhỏ, phủ lên nó lớp Prana vàng rực rỡ và lao đến bên cậu với tốc độ tối đa trong khi gạt phăng đám lôi thú ngáng đường.

Cô dang rộng hai tay và nhảy chồm vào người cậu.

Giọt lệ đong đầy trong đôi mắt cô.

"Anh vẫn còn sống…"

Cô vứt thanh kiếm đi để ôm chặt lấy lưng Moroha bằng cả hai tay và bấu chặt vào cậu bằng tất cả sức lực của mình.

"Anh còn sống, anh vẫn còn sống, anh thực sự còn sống rồi…"

Cô vừa khóc nấc lên vừa gào to.

"Làm sao mà tớ lại không sống được chứ? Làm gì có hồn ma nào lại như thế này."

Moroha không khỏi cười khổ khi đỡ lấy thanh đoản kiếm của Satsuki đang rơi giữa không trung.

Nụ cười khỏ nhưng cũng tràn ngập niềm hạnh phúc ấy của cậu không phải là không có lý do.

"Đồ ngốc! Đừng có đem chuyện đó ra làm trò đùa!"

Satsuki ôm cậu chặt đến mức cậu bắt đầu thấy đau.

Cô bắt đầu sờ soạng khắp lưng cậu như thể để xác nhận sự an toàn trên cơ thể Moroha.

"Urushibara thật là vô tình! Cô ta vẫn luôn giữ liên lạc với Angela-san suốt thời gian qua và biết rõ chi tiết những gì anh đang làm, vậy mà cô ta chẳng chịu nói gì với bọn em cả! Lúc trước… khi nghe tin anh sắp chết… lần đầu tiên, em… em…"

Satsuki dụi má như thể lắc đầu cự tuyệt trong khi vẫn vùi đầu vào ngực Moroha.

"Anh đã hứa từ lâu rồi mà, đúng không? Rằng anh sẽ luôn sống sót và trở về bên cạnh em."

Cậu muốn xoa đầu để làm cô bình tĩnh lại, nhưng tiếc thay, cả hai tay cậu đều đang bận rộn.

Tuy nhiên, khi nghe những lời này của Moroha, sự run rẩy trên cơ thể Satsuki dần dần lắng xuống.

"Dù vậy, em vẫn rất, rất lo lắng… Ngay khi nhận được tin từ Angela-san rằng trận quyết chiến đã bắt đầu, em đã không ngần ngại mà bay thẳng đến đây."

"Chi nhánh Nhật Bản đã cấp phép sử dụng Cổng Dịch Chuyển rồi chứ?"

"Urushibara và Chủ tịch Hội đồng Quản trị đã kiến nghị với họ rằng: [Mọi chuyện đã đến nước này rồi thì chúng ta nên tham chiến]. Ngay cả Sir Edward của Anh Quốc cũng đưa ra gợi ý rằng: [Tôi đã đưa ra quyết định rồi, còn các người tính sao đây?]."

Ngay khi biết Moroha bắt đầu có ưu thế, thái độ của Chi nhánh Nhật Bản lập tức thay đổi chóng mặt.

Sự pha trộn giữa nụ cười và cảm giác cay đắng trong Moroha lại càng tăng thêm.

(Bây giờ thì mình hiểu rồi… Người mà Angela-san lén lút nói chuyện điện thoại cùng chính là Shizuno.)

Moroha nhìn chằm chằm vào Shizuno đang đứng cạnh Cổng Dịch Chuyển trong khi Satsuki vẫn ôm khăng khăng lấy cậu.

(Tớ có giúp ích được gì không?)

Ánh mắt của Shizuno như muốn hỏi cậu điều đó.

(Ừ, cậu đã cứu tớ một bàn thua trông thấy đấy.)

Moroha cũng đáp lại bằng một cái nhìn qua ánh mắt.

Thế rồi…

"Mấy người còn tính tán tỉnh nhau đến bao giờ nữa hả!?"

Giọng nói giận dữ của AJ phát ra từ bên cạnh như muốn xé rách màng nhĩ của họ.

Satsuki sực nhận ra, và Moroha trả lại thanh kiếm cho cô.

AJ, người vẫn luôn bảo vệ nhóm Moroha khỏi đám lôi thú suốt từ nãy đến giờ,

"Đây là lúc để thong dong vui mừng vì tái ngộ đấy à!? Nhìn xung quanh xem!"

Cô tiến đến cảnh báo họ trong sự bực tức.

Chiến trường là một thực thể sống…

Những tên cận vệ, sau khi thoát khỏi sự bỡ ngỡ trước việc viện binh của Chi nhánh Anh Quốc, viện binh của Katya cùng phe ôn hòa, và thậm chí là một Cổng Dịch Chuyển khác nối liền vùng đất này với Học viện Akane xuất hiện, đã bắt đầu chuyển động.

"Để Haimura và con nhãi Anh Quốc đó cho đám lôi thú! Một nửa trong số các ngươi đi theo ta! Nửa còn lại sẽ tiêu diệt lũ phản bội! Phải dọn dẹp chúng trước đã!"

Tên sĩ quan chỉ huy, kẻ vừa tự bảo vệ mình khỏi đám lôi thú vừa gầm lên như vậy, đột nhiên trở nên hăng hái và đưa ra chỉ thị. Hắn bắt đầu lao về phía Shizuno với khuôn mặt như vừa thoát chết trong gang tấc. Nếu hắn làm điều này, hành động đó sẽ không bị coi là ‘đang bỏ chạy’, đồng nghĩa với việc đám lôi thú sẽ không tấn công hắn.

Hắn thúc giục những đứa trẻ với gương mặt như cái xác không hồn tiến lên, dẫn theo một nửa lực lượng cận vệ và xông lên nhắm thẳng vào Cổng Dịch Chuyển.

"Khốn kiếp…"

Moroha định lao theo họ.

"Em đã bảo với anh rồi mà, không cần phải lo lắng đâu, Onii-san."

Cậu bị Satsuki ngăn lại.

Trên thực tế, khí thế của tên sĩ quan chỉ huy đang lao đi với tốc độ dữ dội đến mức hắn đã sắp áp sát Shizuno. Cô hiện đang bị tấn công bởi đám lôi thú, Moroha sẽ không thể đến ứng cứu kịp thời.

Tên sĩ quan chỉ huy bật cười bằng một giọng nói khát máu.

"Cho dù ngươi có cố làm ta mất tinh thần thế nào đi nữa thì cũng vô ích thôi. Giờ nhìn thấy rồi thì ngươi đã hiểu rồi chứ? Ngươi, ngươi không phải là một Cứu Thế Giả chính thức của Chi nhánh Nhật Bản, đúng không? Hôm nay ta sẽ dạy cho ngươi biết điều gì sẽ xảy ra khi với đám học sinh dám can thiệp vào chiến trường của ta như các ngươi!"

Hắn xóa bỏ sự sợ hãi của chính mình và vung thanh kiếm quá đầu để đe dọa cô.

Mặc dù vừa thể hiện một bộ dạng thảm hại vài phút trước, nhưng hắn vẫn là một Bạch Thiết người Nga nắm quyền chỉ huy một lực lượng cận vệ của Lôi Đế.

Shizuno, người đang bị bủa vây bởi sát ý mãnh liệt như vậy, chẳng thể hiểu nổi hắn đang nghĩ cái gì trong đầu.

Và thế là, một người thứ ba xuất hiện từ ma pháp trận, anh ta bước ra ngay trước mặt Shizuno để chặn đứng sát ý đó.

"Mấy đứa nhảy ra ngoài mà chẳng chịu chuẩn bị gì cả, chúng ta sẽ gặp khó khăn nếu không hợp tác cùng nhau đấy, mấy đứa này thật là…"

Một người đàn ông với thân hình cao rỏng và khuôn mặt nghiêm túc.

Với phong thái uy nghi, anh ta đứng ngay trước mặt cậu chỉ huy người Nga.

Tên của anh là Isurugi Jin.

"Vừa rồi ngươi nói ‘cái thể loại học sinh như các ngươi’, đúng không?"

Tên sĩ quan chỉ huy xác nhận lại bằng một giọng nói khàn khàn.

"Phải, ta nói đấy! Ngươi không nghe thấy à? Hay là ngươi cần phải học thêm tiếng Anh đi?"

"Ta nghĩ đó chắc chắn là điều mà Nhật Bản cần phải nỗ lực nhiều hơn đấy."

"Hảả!? Thằng ranh láo nháo, những lời nhảm nhí này sẽ tiễn ngươi sang thế giới bê…"

Tên sĩ quan chỉ huy không thể nói hết câu của mình.

Isurugi phóng ra một dòng điện từ toàn bộ cơ thể về phía trước trong khi vẫn giữ nguyên tư thế bất động với hai tay buông thõng.

Tên sĩ quan chỉ huy hứng trọn đòn phản công trực diện và gục ncậu ngay tại chỗ do bị điện giật trong khi vẫn giữ nguyên tư thế tấn công bằng kiếm.

Chỉ một đòn duy nhất đã phân định thắng bại.

"Quả thực bọn ta có thể là học sinh, nhưng chúng tôi là quân đoàn Strikers - một lực lượng chiến đấu thực sự."

Isurugi nói bằng một giọng nói tự tin và chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một cái.

Những tên cận vệ cùng các thiếu niên nam nữ đi theo tên sĩ quan chỉ huy đồng loạt khựng lại.

Giống như có một hàng rào vô hình vừa được dựng lên trước mặt Isurugi.

Tất cả mọi người đều run rẩy trước Đội trưởng quân đoàn Strikers của Học viện Akane - Isurugi Jin, họ không dám lại gần anh.

Trong lúc đó, viện binh liên tục tiến ra từ Cổng Dịch Chuyển.

Phó Đội trưởng ac ma Tokiko, Sophia với sức mạnh vô song, Taketsuru, Haruka cùng 12 thành viên kỳ cựu của quân đoàn Strikers bao gồm cả Kamekichi lần lượt xếp thành hàng.

"Tất cả Bạch Thiết tiến lên phía trước! Triển khai đội hình phòng thủ theo hàng ngang! Tất cả Hắc Ma sẽ hỗ trợ hỏa lực từ phía sau!"

13 người, bao gồm cả Shizuno, nhanh chóng tập hợp thành một đội hình chiến đấu theo mệnh lệnh của Phó Đội trưởng  ác ma.

Tốc độ của họ thật tuyệt vời, đội hình chiến đấu được hoàn thành một cách ngăn nắp. Đây chính là quả ngọt từ quá trình khổ luyện khắc nghiệt hằng ngày của họ.

Moroha, người đang nhìn họ, đã hiểu được ý nghĩa trong những lời Satsuki vừa nói khi nãy.

(Ra là vậy, mình không cần phải lo lắng cho họ nữa.)

"Mấy đứa trẻ đó chỉ bị ép phải ra trận thôi! Nếu chúng bỏ chạy, chúng sẽ bị đám dã thú này xé xác mất!"

Cậu dừng lại để thu hút sự chú ý của họ.

"Đúng là vậy. Mọi người có thể đối phó với chúng được không?"

Lực lượng đáp lại, đồng thanh hô vang trước câu hỏi không chút e ngại của Isurugi.

"CHÚNG TA LÀ CÁC CỨU THẾ GIẢ."

"CHÚNG TA LÀ NGƯỜI TIÊN PHONG VÌ NHÂN DÂN, VÌ HÒA BÌNH VÀ VÌ CÔNG LÝ CỦA CHÚNG TA!"

Khí thế hừng hực của họ như muốn vươn tới tận trời xanh.

Hơn nữa, Shizuno, người không tham gia vào việc hò reo, đã hoàn thành một thuật kết giới Hắc Thuật.

"Những kẻ không có linh hồn. Hãy phủ phục trước quyền năng của ta."

Cô phác họa các ký tự ma pháp xuống mặt đất bằng phần chuôi của thanh trượng vừa được cụ thể hóa và cắm chặt nó xuống đất như một cột trụ.

Ngay khoảnh khắc đó, thanh trượng tỏa sáng rực rỡ và phóng ra một sóng ánh sáng về mọi hướng.

Làn sóng ánh sáng lan rộng khắp chiến trường và cuối cùng hòa làm một với không khí như một ảo ảnh.

Hiệu quả lập tức được  phát huy.

Nó làm suy yếu sức mạnh, giảm đi sự linh hoạt cùng tốc độ, và dập tắt thứ ánh sáng rực rỡ phát ra từ cơ thể của toàn bộ gần 1000 con lôi thú.

Nếu so sánh chúng với một Bạch Thiết, sức mạnh của chúng đã bị kéo tụt xuống chỉ còn khoảng giữa Hạng C và Hạng D.

Tổ Thuật - Hắc Thuật Ức Chế Giới.

Trong thời gian ma pháp này hoạt động, người thi triển hoàn toàn không thể di chuyển dù chỉ là một cử động nhỏ hay sử dụng một thuật Hắc Thuật khác, nhưng trong tình hình này, đây là một ma pháp hoàn toàn xứng đáng với cái giá phải trả.

Katya, người đang ở phía đối diện của chiến trường, kinh ngạc đến mức phải thốt lên.

"C-Cái gì thế!? Làm sao lại có thể tồn tại một thuật kết giới Hắc Thuật vô lý đến nhường này chứ!?"

Shizuno, người đã hoàn toàn chi phối toàn bộ chiến trường đến mức độ đó, dù hiện tại không thể nhúc nhích dù chỉ một chút, nhưng dáng đứng của cô lại tao nhã đến mức khiến Katya phải thầm thán phục.

Mặt khác, những kẻ không thể khoanh tay đứng nhìn chính là lũ cận vệ.

"Ả-Ả đàn bà đó là Hắc Ma! Bằng mọi giá phải hạ gục ả!"

Một tên trong số chúng phát hiện ra Shizuno đang không thể di chuyển, hắn chỉ tay về phía cô và gào lên điên cuồng.

"KHÔNG ĐỜI NÀO! Ta sẽ không đời nào để các ngươi đụng một ngón tay vào đàn em đáng yêu của ta đâu!"

Tuy nhiên, người đã dựng nên một bức tường vững chắc ngay trước mặt Shizuno chính là Sophia.

Cô đập mạnh hai nắm đấm vào nhau, vòng một nảy nở của cô chao đảo theo từng chuyển động.

Cô là một Bạch Thiết sở hữu sức chịu đựng cùng sức mạnh thuộc hàng top đầu Học viện Akane, cô đứng đó một cách vững chải, chẳng khác nào cánh cổng sắt của một pháo đài kiên cố.

Rốt cuộc, cục diện trận chiến đã hoàn toàn đảo ngược.

Đội hình chiến đấu của Nga vốn đang bao vây Moroha, giờ đây lại rơi vào thế bị kẹp chả bởi gọn kìm từ phe ôn hòa và quân đoàn Strikers.

Những tên cận vệ, kẻ cố gắng dứt điểm cô trước khi Hạng S (Moroha) kịp ra tay, đã vấp phải một sự kháng cự mãnh liệt đến mức khiến chúng không khỏi hỗn loạn.

Phong cách chiến đấu dũng mãnh của phe ôn hòa, nếu chỉ dùng một từ để mô tả, thì đó là ‘kinh hoàng’.

Tinh thần của họ cực kỳ cao, cảm giác như họ đang trút hết mọi phẫn nộ tích tụ sau chuỗi ngày dài nơm nớp sợ hãi dưới sự trị vì nặng nề của Lôi Đế, họ đã áp đảo hoàn toàn lũ cận vệ - những kẻ chỉ biết tuân lệnh Lôi Đế trong sợ hãi. Chưa kể đám lôi thú đã bị suy yếu bởi kết giới của Shizuno giờ đây chẳng còn là mối đe dọa.

Thế nhưng, phong cách chiến đấu của quân đoàn Strikers thậm chí còn vượt xa và áp đảo hơn thế.

Dù là học sinh, nhưng sức mạnh của họ không dựng lại ở mức học sinh.

Bởi lẽ họ đã săn đuổi số lượng Dị Chủng nhiều hơn rất nhiều so với các Cứu Thế Giả chính thức của Chi nhánh Nhật Bản, có thể nói họ chính là lực lượng nòng cốt mà Chi nhánh Nhật Bản luôn tự hào.

Lực lượng Bạch Thiết do Taketsuru dẫn đầu đã vô hiệu hóa các thiếu niên nam nữ bằng cách sử dụng Trấn Tinh, đồng thời phối hợp ăn ý để bảo vệ đồng đội. Đám lôi thú định lao vào xé xác họ liền bị quét sạch bởi các hắc Thuật từ lực lượng Hắc Ma do Tokiko chỉ huy.

Người trực tiếp nghênh chiến với lũ cận vệ chính là Isurugi.

Kỳ lạ thay, anh ta giao lại quyền chỉ huy lực lượng cho nhóm Taketsuru và hành động như một mãnh tướng độc hành trên chiến trường.

"Tôi xin thành thực thú nhận! Tôi, với tư cách là một người đàn anh, một đội trưởng, một người đàn ông, đã không thể đưa ra lời khuyên cho Haimura-kun, tôi thật là thảm hại!"

(Tôi đang ở đây.)

(Tôi không phải là gánh nặng.)

(Hãy chú ý đến sức mạnh của tôi nhiều hơn nữa.)

Sét và gió lốc mà anh ta giải phóng trong trạng thái đáng sợ ấy đã chà đạp lũ cận vệ, đồng thời thổi bay đám lôi thú chỉ bằng dư chấn của chúng chẳng khác nào những mảnh gỗ vụn.

Và rồi… người cuối cùng đã bước chân đến chiến trường.

"Hãy lắng nghe tôi, hỡi những đứa trẻ của nước Nga…"

Lời kêu gọi bằng tiếng Nga chứa đựng cảm xúc xót xa của cô vang vọng khắp chiến trường.

Người vừa xuất hiện từ Cổng Dịch Chuyển chính là Leshya.

Cô siết chặt hai nắm đấm trước ngực và cất lời với những thiếu niên nam nữ vẫn đang bị ép phải chiến đấu bằng một nét mặt dịu dàng.

"Tôi là Elena Arshavina. Với các em, tôi là người phụ nữ được biết đến với biệt danh Kẻ Ăn Thịt Người… Thế nhưng, tôi của hiện tại không còn là Kẻ Ăn Thịt Người đó nữa. Con người ấy đã chết kể từ khi tôi đến Nhật Bản và chiến đấu với Haimura Moroha… Tôi đã được tái sinh một lần nữa với tư cách là Elena… Moroha đã bảo tôi hãy làm lại từ đầu một cuộc đời mới…"

Cô đã hoàn toàn trở thành một con người khác so với Leshya trước kia, một người mà từng cử chỉ cho đến tông giọng đều chẳng khác nào một cỗ máy.

"Thế nên, lần này tôi muốn chia sẻ những cảm xúc ấy với các em. Các em cũng sẽ làm lại từ đầu một cuộc đời mới. Các em không cần phải lo lắng bất cứ điều gì cả. Moroha và tất cả những người Nhật Bản có mặt tại đây sẽ bảo vệ các em. Tôi cũng mong các em sẽ trở thành những người chỉ cầm vũ khí để bảo vệ ai đó."

Những lời nói giản dị, chân thành và đánh trúng trong tâm. Đó là chỉ là một bài phát biểu ngắn gọn.

Thế nhưng, chính vì lý do đó mà họ đã bị lay động.

Những thiếu niên nam nữ trên khắp chiến trường đồng loạt vứt bỏ vũ khí.

Hoặc bắt đầu quay sang chiến đấu với lũ cận vệ và đám lôi thú để bảo vệ những người bạn của mình.

"Đ-Đồ khốn kiếp. Ngay cả các ngươi cũng dám phản bội chúng ta? Chết đi. Các ngươi sẽ làm gương bằng cái chết của mìnhhhhhhh!"

Một tên trong nhóm cận vệ nổi trận lôi đình, hắn giương cao chiếc rìu quá đầu và nhắm thẳng vào một trong số những cậu bé vừa vứt bỏ vũ khí.

"…Ta sẽ không để ngươi làm vậy đâu."

Yuri hướng bàn tay đang mở về phía tên cận vệ đó.

Tên đó, như thể bị một bàn tay vô hình đè bẹp trong chớp mắt, ncậu vật xuống đất tạo thành hình chữ Đại.

Đó là nhờ Huỳnh Hoặc của cô.

Trên thực tế, thực lực của Yuri rất khủng khiếp, bởi cô dễ dàng vung một thanh kiếm to hơn cả vóc dáng của mình và quét sạch lũ cận vệ cùng đám lôi thú chỉ trong một lượt.

Trong số các Cứu Thế Giả đang chật kín chiến trường, cô cực kỳ nổi bật bên cạnh Isurugi.

Số lượng cận vệ và lôi thú giảm đi một cách nhanh chóng.

Tất cả các thiếu niên nam nữ, không ngoại lệ một ai, đều đã từ bỏ trận chiến hoặc gia nhập vào phe của họ.

Moroha, người chứng kiến cảnh tượng ấy, trào dâng một niềm biết ơn và hạnh phúc.

Nhờ có viện binh đông đảo lao đến ứng cứu, đợt bao vây tấn công của phe Nga đã bị suy yếu đáng kể, giúp cục diện trở nên dễ thở hơn rất nhiều.

"Này, không phải đã đến lúc cậu phải lên đường rồi à?"

Một lời thúc giục không hề vướng bận chút cảm xúc ủy mị nào đập vào tai cậu từ phía sau.

Tại đây cũng có một chiến binh giống như Isurugi và Yuri, người vừa phô diễn một phong cách chiến đấu chẳng khác nào một chiến thần…

AJ hất cằm về phía cậu với vẻ mặt càu nhàu.

Cậu hiểu ngay điều mình cần phải làm mà không cần phải nhắc nhở.

"Shizuno bảo chị đến đây."

"Bọn tớ cũng đã nhận được sự cho phép từ Phó Đội trưởng rồi. Bọn tớ  sẽ bọc lót cho Moroha."

Thật may mắn, Haruka và Leshya đã tiến đến sát bên cạnh cậu.

Moroha nháy mắt với Satsuki.

"Đi thôi."

Cậu thốt ra câu nói đó, và AJ bảo cậu.

"Đi và đấm thẳng vào mặt ả đàn bà nhẫn tâm đó một đòn thật đau vào. Lần này tôi có cảm giác là cậu có thể làm được đấy."

AJ gật đầu một cái.

Mọi chuyện còn lại nhờ vào mọi người đấy, Moroha tiến về phía trước.

Cậu hướng thẳng về phía dinh thự nơi Lôi Đế đang ngự trị.

Cậu vửa lao đi vừa vung kiếm xé tạc vòng vây vốn đã hoàn toàn mất đi khả năng phòng thủ.

Ba cô gái bám sát theo sau cậu.

Khi Leshya tung một đường kiếm từ thanh ma kiếm của mình, đám lôi thú bị nó nuốt chửng rồi biến mất không vết tích.

Haruka tận dụng tối đa tốc độ của mình để kiềm chế lũ cận vệ. Cô tấn công chúng bằng mũi kiếm, cố tình để kiếm của mình bị khóa lại nhằm đưa họ vào thế giằng co, và Moroha lập tức giáng một đòn vào phần thân trên không chút phòng bị của chúng để quật ncậu chúng xuống đất. Một con đường được khai thông nhanh chóng nhờ sự phối hợp ăn ý của họ.

Người khiến cậu phải trầm ồ kinh ngạc nhất chính là Satsuki.

Prana màu vàng kim trôi bồng bềnh khắp cơ thể cô, phủ lên lưỡi kiếm và chém đám lôi thú không chút xót thương.

Với sức mạnh ở mức độ này, cậu có thể dõi theo cô mà chẳng cần phải lo lắng chút nào.

Từ khi nào mà cô ấy lại tỏa ra một cảm giác vững vàng đến mức độ này vậy? Hơn nữa, cô ấy đã học được Thái Bạch từ bao giờ? Theo những gì Moroha biết, việc luyện tập của cô trước đây đâu có suôn sẻ đến thế.

"Em ngạc nhiên lắm đúng không? Em ấy đột nhiên trở nên mạnh hơn hẳn chỉ trong vòng một tuần đấy."

Haruka, người nhận ra ánh mắt đầy nghi hoặc của Moroha, bĩu môi nói.

"Foofohfoh! Đó là vì tài năng của em cuối cùng cũng đã nở rộ rồi chứ sao!"

Satsuki vừa chạy vừa đắc ý ra mặt, cái mũi cô vểnh cao lên như Pinocchio.

"Tổ Thuật của Bạch Thiết phụ thuộc rất nhiều vào bản năng mà, đúng không? Giống như võ thuật vậy, đỉnh cao của nó là thế giới của cảm giác. Nói cách khác, việc nắm bắt được bí quyết và đột ngột mạnh lên chỉ trong một ngày không phải là chuyện hiếm gặp."

Moroha gật đầu đồng tình với ý nghĩa thâm thúy trong lời nói của Leshya.

"Bởi vì em đã chiến đấu với Sophie-senpai suốt thời gian qua mà. Em có thể  tự tin nói rằng sức mạnh của mình đã tăng lên đáng kể đấy."

Satsuki áp bàn tay không cầm kiếm lên mặt rồi uốn éo người và tự cổ vũ bản thân một cách thoăn thoắt.

Một con lôi thú lao đến tấn công cô, nhưng Moroha đã kịp thời bảo vệ cô bằng một đường kiếm.

Cậu rút lại những gì mình vừa nghĩ. Quả nhiên là cô ấy vẫn chẳng hề nhận ra mình đang rơi vào nguy hiểm.

"Nhưng em thực sự nghĩ rằng manh mối đầu tiên chính là điểm mấu chốt của Tịnh Tâm mà Moroha đã dạy em đấy. Ufu ♥"

"Hả? Cái gì cơ!? Chị cũng muốn nghe nữa, nếu nhờ nó mà em mạnh lên được thì chị muốn nghe ngay!"

"Hai người, chúng ta đang ở giữa trận chiến đấy, chuyện trò chuyện để sau đi."

Satsuki và Haruka, hai người vừa bị Leshya mắng, liền lộ ra đôi mắt thành hình chữ X.

Trong lúc đó, cả bốn người họ đã xé tạc đội hình bao vây và lao ra bên ngoài.

Đám lôi thú quay đầu đuổi theo, nhưng họ đã cắt đuôi chúng dễ dàng bằng Thần Tốc Thông.

Khoảng cách đến dinh thự nơi Lôi Đế đang ngự trị chỉ còn chưa đầy 300 mét.

Họ ra hiệu cho nhau bằng ánh mắt và tiếp tục đồng loạt tăng tốc lao về phía trước.

Thế nhưng…

Đột nhiên, giọng nói của một người phụ nữ mảnh mai cất lên từ phía trước đập thẳng vào màng nhĩ của Moroha.

Điều đó khiến cậu giật mình.

Một giọng nói khàn khàn đầy quyến rũ. Và cảm giác lạnh sống lưng đang bò trườn trên người cậu lúc này là gì chứ? Toàn bộ làn da của cậu đều cảm nhận được điều đó, khiến cậu nổi cả da gà.

Moroha đã vô thức dừng bước. Ba người còn lại cũng không ngoại lệ.

Giọng nói của người phụ nữ ngày một lớn hơn và vang xa hơn.

Một khúc hát.

Dù đang ở khoảng cách này, họ vẫn có thể nghe rõ vút cao tiếng hát của Lôi Đế, người vừa đứng dậy khỏi ngai vàng trên ban công của dinh thự.

Dù tiếng hát của cô ta ngày càng lớn, bầu không khí xung quanh lại rơi vào trạng thái tĩnh lặng đến rợn người.

Sự hỗn loạn của trận chiến đã biến mất đi đâu mất.

Ngay cả đám lôi thú đang lao đến từ phía sau cũng ngừng đuổi theo, chúng bồn chồn đứng yên tại chỗ như thể đang khiếp sợ một điều gì đó.

Một giọng hát đáng sợ. Nhưng cũng là một giọng hát đầy sự mê hoặc. Đó chính xác là tiếng hát của một mụ phù thủy.

Chỉ có tiếng hát của Vasilisa là vẫn vang vọng đầy mê hoặc trên chiến trường kỳ quái và gần như yên lặng tuyệt đối.

Bầu không khí rung chuyển, và những đám mây trôi dạt như để hòa nhịp cùng giai điệu ấy. Bầu trời u ám một lần nữa xoáy tụ ngay trên đỉnh đầu họ.

Chẳng khác nào một mụ phù thủy đang thong thả khuấy đều chiếc vạc dầu của mình.

Một cái lỗ lớn xuất hiện ngay giữa vòm mây, nó nuốt chửng toàn bộ đám mây xung quanh vào bên trong.

Một số lượng tia sét kỳ dị lập lòe bên trong cái lỗ đó, trông cảnh tượng đó không khác gì một tổ rắn độc.

"C-Cái quái gì thế kia?"

Haruka vừa ngước nhìn lên vừa xoa hai cánh tay đã nổi đầy da gà.

"C-cô ta chỉ đang đánh lạc hướng thôi!"

Satsuki cố tỏ ra cứng cỏi dù toàn thân đang run rẩy.

Leshya nhìn chằm chằm lên bầu trời với ánh mắt tràn ngập sự cảnh giác mà không nói một lời nào.

"Nó đến đấy…"

Ngay sau khi Moroha cất lời cảnh báo, một lượng Mana sánh ngang với cả đất trời đã bùng nổ dữ dội bên trong cái lỗ ấy.

Tầm nhìn của họ bị thiêu rụi hoàn toàn.

Luồng ánh sáng giáng xuống từ vết rách trên vòm trời tưởng chừng như muốn thiêu cháy mọi thứ  trên mặt đất thành tro bụi, nó xé rách võng mạc của nhóm Moroha.

Cả bốn người phải vận chuyển Prana phủ lên đôi mắt, đồng thời lấy tay che mặt mới có thể chống lại quầng thái dương chói lọi ấy.

Luồng sáng này rực rỡ và mãnh liệt đến mức, nếu là người bình thường nhìn vào thì e rằng mắt người đó đã vĩnh viễn đắm trong bóng tối.

Moroha nheo mắt lại, nhờ có Prana bảo hộ mà cậu mới có thể hé nhìn vào cột ánh sáng đang cuồn cuộn kia.

Luồng sáng ấy như chống lại mọi quy luật tự nhiên, nó ngưng đọng trên mặt đất, cô quánh lại rồi bắt đầu biến hình giữa vô số tiếng nổ chát chúa. Tựa như một đạo thiên lôi từ thiên đường giáng xuống, nó ngưng tụ thành một bonh1 hình…

Dòng thác ánh sáng giáng ấy đã hóa thành một cự nhân cao hơn 10 mét.

Thân hình đồ sộ của nó hơi nhô về phía trước, từ trên độ cao chót vót, nó phóng tầm mắt vào nhóm Moroha, dù rõ ràng là nó không hề có mặt.

"Hí…!"

Satsuki và Haruka không thể chịu đựng nổi áp lực kinh hoàng đó, họ liền ôm chồm lấy nhau. Cả hai ngước nhìn đối phương với sự tập trung cao độ, toàn thân họ run rẩy đến mức hai hàm răng va vào nhau lập cập.

(E rằng Ma Kiếm của mình khó mà nuốt chửng được thứ này…)

Leshya vẫn giữ được sự bình tĩnh, nên cô nhanh chóng đưa ra kết luận.

(Được trang bị hoàn hảo khả năng chống bao vây lẫn phản công không trung, chẳng khác nào mấy con trùm trong trò chơi điện tử. Không hề có một kẽ hở.)

Moroha một lần nữa nhận ra sự tàn khốc và hung tàn đến tột cùng của thứ gọi là ‘ma pháp vịnh xướng’, cậu thật sự không thể không kinh ngạc.

Khu vực này đáng ra vẫn nằm trong tầm ảnh hưởng từ Hắc Thuật Ức Chế Giới của Shizuno, nhưng dường như nó chẳng hề gây ra chút tác động nào lên tên cự nhân. Hoặc có lẽ sức chiến đấu của nó chỉ bị giảm nhẹ từ 10.000 xuống còn 9.999 mà thôi.

Cự nhân được tạo ra từ ma pháp vịnh xướng bắt đầu chuyển động, nó hoàn toàn phớt lờ tâm trạng bàng hoàng của nhóm Moroha, chẳng khác nào con người chẳng bao giờ bận tâm đến từng cử động của đám kiến đang hoảng loạn chạy đôn chạy đáo trên mặt đất.

Chẳng hề có tiếng bước chân dồn dập nào, phải chăng vì được cấu thành từ sấm sét nên, thân thể nó hoàn toàn không có trọng lượng?

Dù cho hình thể của nó có đồ sộ đến nhường ấy.

Chưa kể, khuôn mặt phẳng lì không mặt mũi khiến không ai có thể đoán được nó đang nghĩ điều gì. Những yếu tố đó tạo nên một áp lực kỳ quái, giáng một đòn mạnh vào tâm lý của họ, ngay cả với một Moroha vốn đã được tôi luyện  qua vô số lần đối mặt với Dị Chủng.

Cự nhân không mặt ấy không hề cất tiếng rống, thay vào đó là những tiếng sét đánh như muốn xé rách màng nhĩ người nghe.

Đột nhiên, nó vung cánh tay phải và quật mạnh vào hư không.

Chỉ một cú vung tay đã đủ tạo ra một trận bão lốc, nó trút xuống một luồng cuồng phong với tốc độ hàng chục mét mỗi giây. Nhóm Moroha phải gồng mình, vận dụng cả Cường Lực Thông mới giữ vững được trọng tâm.

Thế nhưng, đây mới chỉ là khởi đầu!

Cự nhân nhẹ nhàng quạt tay, một lượng điện khổng lồ cuộn trào ra từ cánh tay nó, tạo thành hình một viên đạn và xé rách mặt đất. Viên đạn ấy bị hất tung đi với sự tàn bạo đúng chất của một cự nhân, và chỉ riêng dư chấn của nó thôi đã đủ tạo ra một trận bão sấm sét điên cuồng xung quanh Moroha.

Sấm sét và lôi điện càng bùng lên dữ dội hơn, hình bóng của bên phe ôn hòa bỗng trở nên mờ ảo, Katya và những người khác gần rống lên ầm ĩ dù họ không bị đánh trúng. Đội hình chiến đấu của họ sụp đổ.

Nếu bị đánh trúng, thứ đó sẽ mạnh đến mức nào…?

Đà tiến của viên đạn vẫn không dừng lại, nó tiếp tục đâm xuyên và giẫm đạp mọi thứ đến tận phía xa bên kia.

Mọi thứ trên đường đi của nó đều bị thiêu rụi thành hư vô.

Rừng Taiga trải dài ở ngoại ô Yekaterinburg bị xé rách, nó làm hồ và đầm lầy bốc hơi, và khi đánh trúng trực tiếp vào dãy núi Ural, nó mới dừng lại.

Một vài ngọn núi bị đâm xuyên qua một cách gọn gàng, tạo thành những đường hầm.

Nếu tình cờ không có bức tường tự nhiên phi thường gọi là dãy núi Ural ở đó, thứ đó đã gây ra bao nhiêu thiệt hại? Cậu không thể tưởng tượng được.

Trong khi rùng mình, Moroha quyết định.

Cậu không thể để mặc thứ này như thế này.

Cậu không được trì hoãn nó thêm phút nào nữa.

Sau đó, một thứ gì đó cổ vũ ý chí của cậu, như một tia lửa ở sâu trong đầu cậu, bùng nổ nhiều hơn nữa.

"Tớ sẽ đối phó với cô ta. Tớ có thể giao phần còn lại cho các cậu không?"

Moroha hỏi các cô gái.

Cậu liếc nhanh ra sau, đàn lôi thú đã trở nên điên cuồng hơn, như thể đòn tấn công của cự nhân vừa rồi đã quất một roi vào chúng. Chúng tiếp tục cuộc truy đuổi về phía họ.

Satsuki và Haruka nhanh chóng nhận ra và ngừng ôm nhau.

"D-D-Dĩ nhiên rồi, cứ giao cho em!"

"C-Chị sẽ thử xem sao."

"Đã hiểu."

Satsuki và những người khác đưa ra những câu trả lời khác nhau và nghênh chiến với đàn lôi thú đang đuổi theo họ từ phía sau.

Moroha dựa vào họ vì cậu tin tưởng họ.

Không, Satsuki và những người khác không phải là những người duy nhất đáng được tin tưởng.

AJ, Shizuno, thành việc của quân đoàn Strikers và những người thuộc phe ôn hòa, những người bắt đầu bình tĩnh lại, họ thu hút hầu hết đàn lôi thú còn lại.

Moroha cảm ơn tất cả họ một lần nữa và…

Tập trung vào những gì cậu phải làm.

Cậu cống hiến hết mình cho những gì chỉ có cậu mới có thể làm.

"Cô là người dùng nó trước đấy nhé. Tôi sẽ không chấp nhận lời phàn nàn nào đâu đấy?"

Cậu chỉ ngón trỏ trái vào một người.

Vào Vasilisa, người tiếp tục cất tiếng hát mê hoặc ở phía bên kia tên cự nhân, trên chiếc ngai vàng ở ban công.

Đầu ngón tay đó vẽ một đường ánh sáng nhạt trên không trung.

"Phác họa…"

Đầu ngón tay của Moroha vẽ các ký tự ma pháp cổ đại một cách chính xác.

Một dòng tăng lên hai dòng trong chớp mắt.

Với mỗi dòng mới, mức độ khó của Hắc Thuật tăng lên theo giai thừa.

Mức độ tập trung cực hạn, kỹ năng cực hạn và mana cực hạn.

Moroha giờ đây dung hòa tất cả những gì cậu sở hữu.

Thứ gì đó như những tia lửa lóe lên đứt quãng ở sâu trong đầu cậu và kết hợp lại như một sợi thần kinh.

Cậu hít vào và thở ra cùng với một giọng nói vang xa.

Để tập trung hơn nữa, để sử dụng tự do kỹ năng của mình hơn nữa, để tinh luyện mana của mình hơn nữa.

Cậu hát.

"Mọi thứ bắt đầu từ nước. Mọi thứ trở về với nước. Nước là sự sống và cũng là cái chết. Người mẹ lâm bồn, con rắn nuốt chửng mọi thứ. Vạn vật không ngừng biến đổi. Ngay cả thời gian cũng không thể ngược dòng. Như con sông lớn trêu đùa con thuyền. Rốt cuộc chẳng là gì ngoài việc bị nuốt chửng như nhau. Phải, sự an bài của thần linh được gọi là vô tình. Nhưng sự vô tình đó, sự ngắn ngủi đó, đã bị lãng quên. Khuôn mặt của người mẹ yêu dấu của chúng. Thân thể này trở thành một con rắn, và ta mở miệng. Ta sẽ ăn trọn hàng tỷ vùng đất. Một con đói vĩnh cửu không thỏa mãn. Một niềm vui vĩnh cửu không mệt mỏi. Muôn vật không ngừng biến đổi. Chúng sẽ trở về bụng của ta."

Một vòng tròn ma pháp khổng lồ lan rộng ra trước mặt Moroha.

Và cậu vung nó xuống dưới như thể ném nó đi một cách dữ dội.

Cùng với điều đó, một âm thanh khổng lồ vang vọng khắp mọi hướng như một thác nước.

Dòng nước phun ra từ vết nứt, nó đâm vào bầu trời như một ngọn giáo về mọi hướng.

Một số trong chúng tiếp tục phun ra như một cột trụ chống trời.

Hơn nữa, khu vực xung quanh dột ngột bị nhấn chìm.

Và mặt đất cũng bắt đầu sụt xuống.

Một thảm họa tự nhiên vượt quá giới hạn của thảm họa tự nhiên.

Người ta sẽ nhận ra điều đó nếu nhìn từ trên cao. Có hàng chục thác nước ngược đứng sừng sững khắp xung quanh, nó tập trung quanh Moroha. Khu vực xung quanh dòng nước phun ra trở thành những cái ao, rồi lan rộng thành một cái hồ với một tốc độ bất thường như một video tua nhanh. Trên hết, các điểm kết nối với nhau tạo  nên một con sông hình vòng cung gặm nhấm cả bên trong và bên ngoài, trông giống nó giống như một vùng biển nội địa.

Đôi chân của Satsuki, người đang bối rối về điều gì đó, đã chìm trong nước đến gần đầu gối chỉ trong chớp mắt.

Moroha đứng trên mặt nước bằng Thiên Quyền.

Những làn sóng đang ồn ào bỗng im ắng lại trong khi vẫn ngọ ngoậy như một sinh vật sống.

Việc mặt đất sụt xuống hay đại dương mới sinh đều không phải là thứ đáng lo ngại.

Cậu hướng ánh mắt vào cự nhân không có mặt như thể đang đối mặt với một kẻ thù thần thánh như Wadatsumi, người cai trị các đại dương.

Cự nhân tiến về phía Moroha trong khi làm dâng lên bọt biển với mỗi bước đi.

Và một lần nữa, nó cố gắng ném một viên đạn lôi điện bằng đôi tay của nó.

Tiếng thét của Satsuki và Haruka. Tiếng thở dốc của Leshya.

Moroha giữ trạng thái Tịnh Tâm cho đến cuối cùng.

Cậu đạp nhẹ lên mặt nước dưới chân bằng các đầu ngón chân như thể đang gõ cửa.

Chính  là nó.

Một phần của mặt nước nhô lên và kéo dài ra như một con rắn làm bằng nước.

Nó quấn quanh cánh tay của cự nhân như xúc tu và kiềm chế đối phương lại. Cậu đã cố định được tên cự nhân.

Sau đó, một xúc tu khác làm bằng nước quấn quanh cổ của cự nhân.

Sau đó hai, ba, bốn xúc tu kéo dài từ mặt nước liên tiếp quấn quanh tên cự nhân nhiều lần.

Tên cự nhân cố gắng giãy giụa, nhưng các xúc tu đã kiềm chế nó một cách chắc chắn.

Chúng còn cố kéo tên cự nhân xuống nước.

Sự kháng cự của cự nhân trở nên dữ dội hơn nhiều.

Dòng nước như sinh vật sống ấy nhân bản các xúc tu để lạnh lùng trói nó như một động vật loài thân mềm.

Giống như một cảnh trong phim quái vật vậy. Một cự nhân không mặt và một sinh vật làm từ nước chiến đấu với nhau.

Bản chất của điều đó là một cuộc kéo co được thực hiện bởi Mana của Moroha và Mana của Vasilisa.

Lôi Đế xới tung tóc mình trên ban công và hát.

Cô ta cố gắng vắt ra nhiều Mana nhất có thể, nhưng cô ta đã ở giới hạn của mình.

Moroha chỉ nhìn đối phương một cách hờ hững.

Tình hình dần trở nên rõ ràng hơn.

Như nước chảy từ cao xuống thấp…

Khi số lượng xúc tu gia tăng, sự kháng cự của tên cự nhân yếu dần đi. Tên cự nhân chìm xuống nước trong khi tạo ra những âm thanh buồn thảm thay cho một cái chết đau đớn.

Vẫn còn nữa, phải, vẫn còn nữa.

Như thể dòng nước sống ấy vẫn chưa thỏa mãn, các xúc tu vươn dài hơn nữa về phía bầu trời. Mái vòm mây sấm, thứ vốn được cho là sẽ vĩnh viễn khép kín nơi này bởi ma pháp vịnh xướng của Vasilisa, đã bị nuốt chửng hoàn toàn.

Trên ban công, Vasilisa ngồi xuống ngai vàng như thể đổ sụp người xuống đó.

Một cuộc chiến giữa Người Sở Hữu Ma Pháp Thư và Người Sở Hữu Ma Pháp Thư.

Hắc Thuật Bậc 13 và Hặc Thuật Bậc 13 va chạm, không ai trong số những người đối đầu chịu tổn thương, nhưng một trong hai người rõ ràng đã thất bại.

Một trận chiến lịch sử liên quan đến các Cứu Thế Giả.

Ma pháp vịnh xướng của nước được công nhận là bên chiến thắng.

Cụ thể là Nguyên Bản thứ hai của Haimura Moroha.

Về sau, Tổ chức Bạch Hiệp Sĩ Đoàn gọi nó là…

Uroboros.

***

Vasilisa thốt ra vài từ bằng một giọng khàn khàn.

“Không thể nào…”

Cô ta ném tấm thân nặng nề của mình lên ngai vàng và nhìn chằm chằm vào chiến trường với đôi mắt đờ đẫn.

Cô ta run rẩy như thể bị lên cơn co giật.

Những cận thần của cô, những kẻ vốn được cho là mạnh mẽ và xảo quyệt nhất.

Ma pháp của cô, thứ vốn được cho là mạnh nhất trong số những kẻ mạnh nhất.

Để giành chiến thắng, cô thậm chí đã chuẩn bị một kế hoạch hy sinh những tên tân binh.

Thế nhưng, kết quả là gì?

Cảnh tượng xấu xí đang trải ra trước mắt cô đây là gì?

Cả đám cận vệ lẫn tân binh đều đã đầu hàng trước những kẻ phản bội và đám học sinh đê tiện.

Tất cả quái vật được tạo ra bởi ma pháp vịnh xướng đều bị nuốt chửng bởi ma pháp vịnh xướng do Haimura Moroha tạo ra.

Cảnh tượng nhìn từ ban công, nơi mà cô ta từng yêu thích, rốt cuộc đã biến thành một đại dương gớm giếc.

Nếu có bất cứ điều gì đáng nói, thì ngay cả dinh thự này cũng sẽ bị dìm do sự sụt lún đất.

Vasilisa nhận ra.

Gần như mọi thứ, phải, gần như mọi thứ đều bị đè bẹp bởi chỉ một người, bởi Haimura Moroha….

“M-Mau chạy thôi.”

“Không còn gì có thể cứu vãn nữa rồi…”

“Đế quốc tiêu đời rồi!”

Giọng nói của những thân tín đang hỗn loạn khiến Vasilisa tỉnh lại. Cô ta chỉnh đốn lại tâm trí và cơ thể của mình,

“Chờ đã! Các ngươi nghĩ mình đang đi đâu đấy!?”

Đó là một tiếng gầm giận dữ, nhưng không một ai trả lời câu hỏi của Lôi Đế.

Họ phân tán về mọi hướng như nhưng con nhện con mất mẹ.

“Làm gì thế!? Các ngươi không muốn sống à!?”

“Câm đi! Trật tự giùm cái!”

Một trong những thân tín hét trả và Vasilisa giật mình.

Trong một khoảnh khắc, suy nghĩ của cô ta không thể theo kịp những gì cô ta vừa được nghe.

Cô ta đột ngột bị lăng mạ một cách thô bạo bởi cái miệng từng nói đủ loại lời nói đường mật để làm vui lòng cô ta cho đến tận vừa nãy.

Vasilisa run rẩy lên vì tức giận, mặt cô chuyển sang màu đỏ sẫm và siết chặt chiếc quạt xếp đến mức như muốn bóp nát nó.

“Ngươi… ngươi nghĩ ta là ai hả!? Trả lời cho cẩn thận!”

“Tôi biết bà là ai! Nhưng nói thật, tôi sợ Haimura hơn sợ bà nhiều!”

Vasilisa để chiếc quạt xếp mà cô ta đang siết chặt rơi xuống đùi.

Cơn giận và sự run rẩy của cơ thể cô ta vẫn không dừng lại.

“Cho dù ta đã luôn chống lưng cho các ngươi! Và ta đã ưu ái các ngươi! Lũ vô ơn khốn khiếp!”

Những lời lăng mạ vẫn không dừng lại.

Cô ta chửi rủa và gầm lên dữ dội vào lưng của những thân tín đang tháo chạy cho đến khi kẻ cuối cùng biến mất.

Ngay khi đó…

“Kết cục của kẻ bạo chúa thật thảm hại, phải không?”

Cô ta nghe thấy giọng nói đáng ghét của một người đàn ông.

Vasilisa trừng mắt nhìn về phía trước ngai vàng.

Haimura Moroha, người vẫn còn cách cô ta 20 mét phía trước, đang bình tĩnh bước đi về phía cô ta.

Trong khi tạo ra những gợn sóng nhỏ trên mặt nước với mỗi bước đi, như thể cậu ta đang ở trên mặt đất.

Mực nước đã cao gần bằng ban công, và ánh nhìn của cô ta vẫn không thay đổi.

“Câm miệng! Điều này không có nghĩa là ta đã thua!”

Vasilisa hét lên bằng tiếng Anh và bắt đầu vận dụng một Hắc Thuật Bậc 9.

Moroha nhìn thấy điều đó, nhưng dáng vẻ bước đi bình tĩnh của cậu vẫn không thay đổi.

“Thật là một kẻ ngu ngốc và ngạo mạn!”

“Tốt nhất là ngươi nên nhận ra nó một lần nữa!”

Vasilisa tạo ra một con lôi long màu xanh lam và phóng nó về phía Moroha.

Moroha nhìn thấy nó, nhưng cậu không cố né tránh nó.

(Không, hắn không thể né nó!)

Vasilisa nở một nụ cười tàn nhẫn và tàn bạo.

Cô ta mơ về cảnh Moroha bị thiêu cháy và chết một cách thảm khốc.

Tuy nhiên, trước khi nó cắm nanh vào Moroha, con lôi long màu xanh lam đã bị nuốt chửng từ phía bên bởi một con rắn nước đột ngột nhô lên từ mặt biển.

Con rắn lớn kỳ ảo ấy có thân thể làm bằng nước, nên nó cũng tan biến vào biển cả như thể nó chưa từng tồn tại.

Sau đó chỉ còn lại sự im lặng.

Vasilisa không khỏi há hốc miệng, cảnh tượng vừa rồi khiến cô ta không còn đứng hình trong một giây.

Không quan tâm đến điều đó, Moroha vung thanh kiếm của mình, chém đứt lan can của ban công và đi từ mặt nước lên sàn nhà.

Nhờ đó mà Vasilisa lấy lại sự tỉnh táo và…

“… Đó là… ma pháp vịnh xướng của ngươi?… Nó không tầm thường chút nào, có vẻ như ngươi cũng không tệ.”

Cô ta khẳng định một cách cao ngạo và tự hào trong khi vẫn còn đang run rẩy.

Cô ta nhặt chiếc quạt xếp trên đùi mình lên và ném nhẹ nó.

Chiếc quạt xếp tự xòe ra trên không trung, sau đó bốc cháy, mở rộng và biến thành một con phượng hoàng.

Con chim kỳ dị khoác lên mình ánh sáng lung linh, nó tỏa ra một hơi nóng đủ để làm không khí xung quanh nó bị biến dạng.

“Nguyên Bản của ta là một Golem quý giá được tạo ra và sử dụng linh hồn của một Dị Chủng dạng chim đã phá hủy ba ngôi làng. Rất tuyệt vời, có phải không? Đây là phần thưởng của ngươi, hãy cầm lấy thứ này và xuống địa ngục!”

Moroha đã ra khỏi mặt nước, cậu không còn sự bảo vệ của nước nữa.

Vasilisa tự trấn an mình như vậy.

Nếu cái này không hiệu quả… thì chẳng còn thứ gì khác mà cô có có thể làm được nữa.

Con phượng hoàng vỗ đôi cánh đỏ rực, nó mang theo cảm xúc của cô ta, hy vọng cuối cùng của Vasilisa.

Nó tấn công với tốc độ không kém gì Thần Tốc Thông.

Mặc dù vậy, Moroha vẫn bước đi với dáng vẻ bình tĩnh.

Bỗng có ba Moroha sống động xuất hiện phía sau cậu.

Cả ba vung kiếm như thể đang nhày múa, chém con phượng hoàng thành ba phần và khiến nó tan thành mây khói.

Tổ Thuật, Quang Kỹ - Tham Lang.

Các phân thân của cậu biến mất ngay lập tức và chỉ để lại bản thể thực sự, người vẫn không dừng bước chân, ở lại.

Và rồi, cuối cùng cậu cũng đến trước mắt Vasilisa.

Cậu đã băng qua Biển Nhật Bản, băng qua Siberia, vượt qua cuộc phục kích của các Trưởng Văn phòng, vượt qua tất cả các át chủ bài của Vasilisa và đến đây.

“Chà, làm tốt lắm… Làm tốt lắm…”

Vasilisa cố gắng khiến giọng nói đang run rẩy của mình tỏ ra táo bạo nhất có thể.

“Hãy nhận lấy p-phần thưởng của ngươi… Lần này, đó là một phần thưởng thực sự… Ta không có lời khen ngợi nào cao quý hơn cho một anh hùng chân chính… T-Ta không phải là một quân vương hẹp hòi, ngươi biết đấy?”

Cô ta ngước nhìn Moroha với đôi mắt nịnh hót trong khi vẫn tự cao tự đại trên ngai vàng.

“P-Phần thưởng nào thì ngươi mới vừa lòng? Không cần phải khiêm tốn đâu, được chứ…”

Cô ta hỏi, nhưng Moroha không trả lời.

Cậu chỉ nhìn xuống cô ta, như thể đang khinh bỉ cô.

“Hửm? Xin lỗi…? Ngươi có thể nói gì đó được không? Ta sẽ không biết nếu ngươi không nói gì cả, ngươi không nghĩ vậy sao…?”

Vasilisa vẫn hành xử khiêm nhường trong khi run rẩy như một cô bé trên ngai vàng.

Cô ta không biết khi nào thanh kiếm của Moroha sẽ vung lên.

Cô ta không biết khi nào cậu sẽ làm đầu cô ta rơi xuống.

Cô ta đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Cô ta quên mất mình đang có gắn tỏ ra táo bạo đến mức lớp vỏ bọc đã tự bong tróc và rơi rụng.

Cô ta không thể chịu đựng thêm được nữa và bật khóc nức nở.

“Ta thề rằng ta sẽ không bao giờ chạm vào ngươi. Ngoài ra, ta sẽ rất vui lòng trở thành người chống lưng cho ngươi. Vì vậy xin ngươi, đừng đi xa hơn mức này nữa, đừng làm vậy…”

Cô ta thu mình lại trên ngai vàng mà van xin trong nước mắt.

Moroha, người đã nhìn và nghe cô ta, cất tiếng.

“Một kẻ chưa từng dung thứ cho sự thất bại của cấp dưới mà thanh trừng họ, giờ đây lại đang van xin cho mạng sống của mình sao?”

Cậu nói với một tông giọng hoàn toàn khinh bỉ.

“…”

Vasilisa nghẹn lời.

Cô ta cuống cuồng nghĩ ra bất kỳ cái cớ nào để có thể biện minh cho mình, nhưng bản thân cô ta không thể nghĩ ra được điều gì,

“Ng-Ngươi nói đúng. Đúng như ngươi nói. Tất cả mọi người trừ ta ra đều vô tội…”

Rồi cô ta thừa nhận lỗi lầm.

Moroha thở nhẹ và hướng ánh mắt còn khinh bỉ hơn nữa về phía cô ta.

Vasilisa tiếp tục ngước mắt lên để van xin.

“Ngươi chắc chắn không phải là một con quỷ, phải không…? Ngươi có thể hiểu được cảm xúc của ta mà…?”

Không ai muốn mất đi mạng sống của mình.

Không, nếu phải nói cho chính xác, thì đó là không ai muốn mất đi quyền lực để có thể làm mọi thứ mình muốn, những cận thần sẵn sàng nghe theo bất cứ điều gì mình bảo, những thứ xa hoa mà mình sở hữu, Đế quốc Nga vốn là nền tảng của tất cả những điều đó…

Bởi vì tất cả mọi thứ, tất cả mọi thứ đều không thể thay thế, cô ta không muốn mất nó.

Bản thân Vasilisa cũng tin như vậy.

Làm gì có chuyện một con người như thế tồn tại chứ, đúng không?

“Ta cầu xin ngươi… làm ơn, hãy hiểu cho ta… Hãy tha thứ cho ta, làm ơn…”

Đó là lý do tại sao Vasilisa không thèm quan tâm đến thể diện để cầu xin.

Nhưng…

“Làm ơn, đừng cướp đi những gì quan trọng đối với ta…”

Câu nói đó…

Câu nói mà Vasilisa vừa cất lên.

Ngay khi câu đó được thốt ra.

Vẻ mặt của Moroha đã thay đổi.

Một sự thay đổi mãnh liệt.

Vasilisa mở to mắt và co rúm cơ thể lại nhiều đến mức cô ta không thể hít thở.

Một ác thần đáng sợ như vừa nhập vào người đáng ra chỉ là một thiếu niên nhỏ tuổi…

Moroha mang một biểu cảm trông thật đáng sợ.

Moroha nắm lấy tay vịn của ngai vàng bằng tay phải của mình.

“Hii.”

Vasilisa càng thêm ngột ngạt vì áp lực khủng khiếp đó, như thể cô đang bị nướng chín bởi những ngọn lửa giận dữ.

Rồi Moroha nắm lấy tay vịn còn lại của ngai vàng bằng tay trái của cậu.

“Uu… uh… uuuhh.”

Vasilisa, người đã mất đi nơi trú ẩn, suýt chút nữa ngất đi.

Moroha cúi người về phía trước, và khuôn mặt đáng sợ của cậu, thứ như được lấp đầy bởi sự phẫn nộ của toàn thế giới, chậm rãi tiến lại gần.

“Tại sao?”

Câu hỏi thì thầm đó khiến Vasilisa sợ hãi hơn bất kỳ thứ nào.

“Tại sao cô lại không hiểu một điều đơn giản như vậy?”

Dù cô ta muốn trả lời, dù câu trả lời đúng sẽ đồng nghĩa với việc cô ta có thể thoát khỏi nơi này, Vasilisa đã không làm vậy, vì cô ta không hiểu ý nghĩa của câu hỏi.

Moroha thở dài.

Cậu nói như thể đang dạy một đứa trẻ ngu ngốc không thể hiểu được cái lý do rõ ràng mà bất kỳ ai cũng có thể hiểu.

“Nếu cô không muốn bị cướp đi, thì đừng cướp của người khác.”

Vasilisa ngã nhào xuống sàn nhà lạnh lẽo.

Cô ta mất đi sức lực và khóc nức nở.

“Đừng giết ta… Ta không muốn mất đi đế chế của mình…”

Cô ta hiểu rằng giá trị quan của người đàn ông này và những hành động mà cô ta đã làm suốt thời gian qua chắc chắn đã không thể hòa hợp với nhau. Cô ta hiểu rằng cô ta sẽ không được tha thứ, và vì thế, không còn lời nào được nào thốt ra nữa.

Cô ta chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của mình trong khi run rẩy.

Cô ta đã làm vậy bao lâu rồi?

Ý thức của Vasilisa, thứ đã trở nên khiếp sợ trước sự phán xét của đối phương, cảm thấy như nó kéo dài rất lâu.

Nhưng, trên thực tế, điều đó chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc.

Ngọn lửa giận dữ, thứ thậm chí thiêu rụi cả tâm hồn cô ta, đã tắt ngụm một cách đột ngột.

Vasilisa căng mắt ra và kiểm tra bằng tầm nhìn ướt đẫm do nước mắt.

Tấm lưng rộng của Moroha đang chậm rãi đi xa dần giống như khi cậu đến.

Cô ta không thể tin được.

“Ngươi… tha thứ cho ta?”

Cô thực sự không thể tin được.

Nếu cô là cậu, cô ta chắc chắn đã giết chết đối phương.

Hy vọng và tuyệt vọng pha trộn với nhau, cô trừng mắt nhìn vào lưng của Moroha bằng đôi mắt kinh ngạc.

“Tôi không cảm thấy có lý do gì đặc biệt mà tôi phải tha thứ cho cô cả.”

Vasilisa không khỏi sững người vì tông giọng còn lạnh hơn cả mùa đông nước Nga của Moroha, người vẫn đang quay lưng về phía cô ta.

“Tôi nghĩ chỉ cần cô xin lỗi Leshya là đủ, nhưng mong đợi thứ thiện chí đó từ cô chắc chỉ tốn công vô ích thôi nhỉ? Nếu cô không làm được điều đó, thì tôi sẽ không tha thứ cho cô.”

“Chỉ… thế thôi…?”

“Phải. Tôi sẽ làm gì nếu cô động vào những gì tôi trân trọng? Nếu cô đã khắc sâu điều đó vào tâm trí mình, thì cuộc trò chuyện này là tất cả những gì tôi cần. Cho nên, hãy bắt đầu lại đi.”

Những lời của Moroha, thứ được thốt ra như thể bị phun ra, vang lên bên tai cô ta như thế.

Người này phải chân thành đến mức nào mới có thể làm được một điều như vậy?

Vasilisa không tài nào hiểu nổi.

“Cô đã nói rằng cô không muốn đế chế của mình bị cướp đi, đúng không?”

“Ph-Phải… đúng thế…”

"Nếu vậy, hãy nghiêm túc bảo vệ nó. Nếu thực sự không muốn nó bị cướp mất, hãy suy nghĩ nghiêm túc về việc bảo vệ đất nước của mình có ý nghĩa như thế nào."

"Sự trị vì của ta… ý ngươi là cách của ta là sai lầm sao…?"

"Nếu cô không hiểu được điều đó, thì cô không thể nào làm được."

Moroha tuyên bố một cách phũ phàng.

"Hãy vứt bỏ sự bướng bỉnh của cô đi và nhờ Edward dạy cho cô, chẳng hạn như vậy."

Vasilisa, người vừa bị giáo huấn bởi một cậu thiếu niên nhỏ hơn mình 12 tuổi, thậm chí không thể đáp lại dù chỉ một lời.

"Hãy ghi nhớ lấy. Nếu cô và đế chế của cô vẫn không có gì thay đổi, thì lần tới chính tay tôi sẽ đến để cướp lấy nó."

Cuối cùng, Moroha chỉ dừng bước đúng một lần, cậu ngoảnh cổ lại và…

"Cô là một Hạng S, đúng không? Vậy thì hãy cho tôi thấy cô sẽ bảo vệ những gì quan trọng đối với mình đi."

Cậu liếc nhìn cô ta bằng đôi mắt lạnh như băng rồi rời đi.

Vasilisa ngồi bệt xuống ngay tại chỗ.

Dù vừa mới thoát chết trong gang tấc, cô ta chẳng còn chút sức lực nào để mà vui mừng.

Không chỉ cánh tay bị bẻ gãy bởi Moroha, mà ngay cả đường lối trị quốc của cô cũng bị chà đạp không thương tiếc, cô ta đã hoàn toàn thảm bại.

"Thất bại rồi… ta đã hoàn toàn thất bại…"

Cô ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải thừa nhận điều đó.

Vasilisa kiệt sức ngẫm nghĩ về hương vị thất bại mà cô ta trải qua lần đầu tiên trong đời trong khi cắn chặt môi.