Nắm đấm chạm nắm đấm.
Sự bướng bỉnh và lòng kiêu hãnh va vào nhau.
Băng Quyền của Satsuki và Băng Quyền của Sophia đâm trực diện vào nhau.
Tại khoảnh khắc va chạm, dư chấn từ hai nắm đấm va vào nhau lan ra khắp mọi hướng.
Cánh cổng làm bằng kim loại và hàng rào sắt bị rung lên dữ dội bởi dư chấn ấy.
Chiêu thức không hề phức tạp, đây đơn giản chỉ là một cuộc so tài về mặt sức mạnh.
Nhưng kỹ thuật của hai người họ không hề ngang nhau. Satsuki đang là người bị đẩy lùi.
Họ trao đổi nắm đấm với một tốc độ ra đòn khủng khiếp chỉ trong một tích tắc, và điều đó khiến cô loạng choạng. Nó làm cô phải lùi lại vài bước chân.
So với cô, vóc dáng cao ráo của Sophia không hề lay chuyển dù chỉ một chút.
Cách thức giao tranh bằng nắm đấm vừa rồi đã định đoạt rõ ràng cục diện đó.
"Em vẫn chưa xong đâu!"
Nhưng Satsuki không hề có chút nản lòng vì điều đó.
Cô bám lấy đối phương để tiếp tục cuộc chơi, cô khao khát một đợt trao đổi chiêu thức khác giống như một chú chó con hiếu động.
"Em vẫn có thể đánh thêm một trận nữa!!"
Một nụ cười trỗi dậy trên khuôn mặt cô.
Dù có bị áp đảo hay bị đối xử như một chú chó con đi chăng nữa, cô cũng sẽ không bị nghiền nát.
Sức mạnh của cô vốn là thứ nổi tiếng nhất tại Học viện Akane, nhưng đối thủ Sophia của cô thậm chí còn vượt qua cả Isurugi.
Đó là một thành tựu vĩ đại. Và nó mang lại cảm giác thật tuyệt vời.
Satsuki, người thậm chí còn chưa được công nhận là một Hạng C, lại có khả năng đối đầu trực diện với cô ấy bằng chính sự nỗ lực của bản thân.
Cô không thể rời mắt khỏi Sophia, người đang có ý định cố gắng đuổi theo Shizuno.
(Đúng như những gì Nii-sama đã nói!)
Moroha luôn can ngăn và khuyên nhủ cô nàng.
Sức mạnh và sự bền bỉ của Satsuki chính là điểm ăn tiền của cô với tư cách là một tanker.
Tuy nhiên, Satsuki nhớ rằng mình đã luôn phàn nàn về điều đó.
Cô từng muốn học một phương pháp chiến đấu lộng lẫy như một Momo-senpai chuyên về tốc độ, hay như một Taketsuru-senpai toàn diện.
(Nhưng mình đã nhận ra rồi! Kiểu phương pháp này phù hợp với mình hơn nhiều!)
Niềm vui sướng dâng trào trong lồng ngực của cô khi va chạm với một Sophia cũng thuộc kiểu tanker tương tự.
Đơn giản là tốt nhất.
Một cách thức đơn giản là quá đủ rồi.
Với một trái tim không bao giờ tan vỡ, cô đẩy bản thân lao về phía trước với sự tập trung cao độ nhằm hướng tới một mục tiêu duy nhất.
Cách thức hoàn toàn phù hợp với bản tính của cô.
"Em làm ơn có thể đợi một chút được không? Chị muốn nghỉ ngơi."
Hả? Người bỏ cuộc trước lại chính là Sophia.
Vì nhiệm vụ của Satsuki không phải là giành chiến thắng, mà là để Shizuno đi tiếp, nên cô vui vẻ đồng ý ngay.
"Chị chưa bao giờ nghĩ rằng Satsuki lại trở nên mạnh mẽ đến nhường này trong suốt mùa hè qua đấy."
"Chị có thể khen ngợi em nhiều hơn một chút nữa cũng được mà, chị biết chứ? Hô hô hô hô!"
"Chị chỉ muốn nói một điều đó với một Satsuki mà thôi."
"Mà thôi, sao cũng được ạ. Hô hô hô hô!"
"Hiện tại em đã khai mở được bao nhiêu cổng Prana rồi?"
Satsuki không hề nhận ra rằng giọng nói của Sophia đang run rẩy.
Chính vì thế, cô đáp lại một cách hoàn toàn thờ ơ.
"Cả hai tay và hai chân, trán và vùng dưới rốn, tổng cộng là sáu! Em đang ở trong một trạng thái hoàn hảo!"
"Sáu sao… Chị đã đúng mà…"
Satsuki không hề nhận ra rằng ánh mắt của Sophia đang trộn lẫn với bóng tối của sự sợ hãi.
Có tổng cộng bảy cổng Prana trên khắp cơ thể của một Bạch Thiết để bơm Prana ra ngoài.
Một Bạch Thiết thực thụ có thể khai mở tất cả chúng một cách tự do.
Nhưng Satsuki chưa phải là một Bạch Thiết thực thụ như thế.
Vậy mà một người như thế này lại có khả năng chiến đấu sòng phẳng với đấu sĩ sức mạnh số một của Học viện Akane.
Satsuki không hề ý thức được điều đó, nhưng nếu là Momo-senpai và Taketsuru-senpai làm điều tương tự, họ sẽ bị Sophia nghiền nát chỉ bằng một đòn duy nhất.
"Được rồi. Chị có một điều này muốn yêu cầu ở một Satsuki đầy kiên trì đây."
"Vâng, sao cũng được ạ. Hô hô hô hô!"
"Chị muốn em đừng chết nhé, bởi vì chị cũng sẽ bắt đầu trở nên nghiêm túc đấy."
"Tại sao chị lại nó… cái gì cơ?!"
Satsuki không khỏi chết lặng, nhưng Sophia hoàn toàn không hề nói đùa.
Lần đầu tiên cô nhìn thấy người senpai vốn luôn vui vẻ lại mang một khuôn mặt nghiêm nghị đến vậy.
"H-hả? Bầu không khí này là sao thế này?"
Nguồn năng lượng tràn trề cách đây ít phút đã biến đi đâu mất rồi? Satsuki bắt đầu run rẩy.
Trái tim cô đập thình thịch một cách dữ dội.
Sophia lấy chiếc thẻ ID ra ngay trước mặt Satsuki.
"Ah, đây là lần đầu tiên em thấy Sophie-senpai sử dụng nó đấy."
"Có những lý do khiến chị không thể tùy tiện sử dụng nó."
"Lúc nãy senpai vừa hỏi em một chuyện, nên giờ em cũng có thể hỏi lại đúng không ạ?"
"Tất nhiên rồi, chị không có ý định che giấu bất cứ điều gì với đàn em đáng yêu của mình đâu. Chị cũng giống như Taketsuru thôi. Do không thể có được một vũ khí tuyệt vời ở tiền kiếp, chị đã phải lưu lạc hết nơi này đến nơi khác."
Trong lúc cô ấy đang kể về bản thân, chiếc thẻ ID của Sophia bắt đầu thay đổi hình dạng.
Nó biến thành một cây gậy sắt hoàn toàn bình thường và rất dài.
Mặc dù vậy, trông nó vô cùng kiên cố và nặng nề.
Khi một Sophia với vóc dáng cao ráo giơ cao nó lên quá đầu, cảnh tượng đó vô cùng ấn tượng và uy nghiêm.
Satsuki cũng cụ thể hóa một thanh kiếm từ chiếc thẻ ID của mình như thể bị khuấy động bởi nỗi sợ hãi, và dù thanh kiếm của cô được xếp vào loại nhỏ, nó cũng không đến mức quá thô sơ khi so với cây gậy sắc của Sophia.
"Nếu phải nói lý do tại sao lại như vậy thì… đó là vì không có một món vũ khí nào có thể chịu đựng nổi Prana của chị cả."
Prana của Sophia tuôn trào và lan tỏa đến từng góc cạnh của cây gậy sắt đang giơ cao quá đầu cô.
Ngay khi điều đó xảy ra, cây gậy sắt trông có vẻ rắn chắc kia bắt đầu rung lên bần bật như thể nó đang va đập và phát ra những tiếng kêu rắc rắc một cách đầy kỳ dị.
Satsuki vô cùng kinh ngạc. Khi cô tập trung chú ý vào nó, những vết nứt liên tiếp xuất hiện hết lớp này đến lớp khác trên bề mặt của cây gậy sắt.
Đúng như những gì Sophia đã nói, Prana của cô ấy mạnh mẽ đến mức khủng khiếp đối với món vũ khí và khiến nó bắt đầu tự sụp đổ.
"V-v-v-v-vậy chẳng phải món vũ khí đó sẽ gãy nát nếu chị nện em bằng nó sao?!"
"Chính xác. Sẽ không cần chiêu Thái Bạch thứ hai từ chị đâu."
"Nếu vũ khí bị gãy, thì chiếc thẻ ID cũng sẽ bị hỏng theo, đúng không? Và vì nó rất giá trị nên chị sẽ bị mắng một trận tơi bời nếu làm mất nó đấy, đúng không? V-vậy nên… chị dừng lại được không?"
"Vấn đề là, đây là nhiệm vụ trực tiếp từ Trưởng Chi nhánh Mỹ, nên chị nghĩ cô ấy sẽ rất vui lòng cấp cho chị một cái mới thôi."
"N-như vậy phí phạm lắm! Quá lãng phí tài nguyên của nước Mỹ rồi!"
"Chẳng có ích gì khi tranh luận về chuyện đó đâu."
Sophia vung cây gậy sắt xuống với tất cả sức mạnh của mình.
Satsuki rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ. Trái tim cô nàng như muốn nổ tung.
Thế nhưng…
"Hãy dũng cảm lên và đốt cháy trái tim mình đi! Chị biết Satsuki có thể làm được mà!"
Dù được đón nhận một lời động viên lớn tiếng tràn đầy sự nghiêm khắc và sự quan tâm của người dàn chị…
"Trái tim em có thể rực cháy. Đúng hơn là, phần cốt lõi của em co thể bùng nổ, nhưng cái đầu của em thì phải lạnh."
Cô lại một lần nữa nhớ về điểm mấu chốt quan trọng nhất mà người anh trai kiếp trước từng căn dặn cô.
Cái đầu của Satsuki nhanh chóng trở nên lạnh lùng và tỉnh táo.
Trái tim đang đập loạn nhịp của cô bỗng chốc vang lên những âm hưởng hài hòa một cách đầy tự nhiên.
Và rồi, toàn bộ bảy cổng Prana đều đồng loạt khai mở, cơ thể của Satsuki được bao bọc trong vầng hào quang sắc vàng kim rực rỡ….
Cây gậy sắt của Sophia giáng xuống một cách không khoan nhượng.
Satsuki đã bị trúng đòn.
Thái Bạch vẫn chưa thể sử dụng, và lưỡi kiếm không có Prana của cô đã bị phá hủy hoàn toàn chỉ trong một tích tắc.
Dù cho Satsuki có kinh hãi, cô vẫn không hề bị bối rối, không một chút chậm trễ, cô đan chéo hai tay lại, đốt cháy ý chí trong tim và cố gắng chặn đứng đòn đánh bằng Kim Cương Thông.
Cô không hề quên đi nguyên lý "Dễ công, khó thủ", nhưng cô đã không chọn cách né tránh mà trực diện đón đỡ như vậy.
Một chấn động khổng lồ tựa như cả một khối thiên thạch giáng mạnh xuống cánh tay của Satsuki.
(Chị ấy định nghiền nát mình đến chết với tốc độ này sao!)
Đôi chân của Satsuki lún sâu xuống nền đất giống như những chiếc cọc.
Mặt đất sụp đổ hoàn toàn, hệ quả từ cú nện của Sophia, nó tạo thành một thung lũng lan rộng ra khắp mọi hướng.
Luồng xung kích cùng tiếng nổ chói tai truyền đến tận khu nhà nghỉ ở đằng xa, nó làm vỡ vụn toàn bộ các ô cửa kính thành từng mảnh nhỏ.
Tất cả hàng rào sắt và cánh cổng ở khu vực lân cận đều biến mất không dấu vết.
Năng lượng hủy diệt không hề tụ lại một chỗ bởi vì món vũ khí vốn là trung tâm đã không thể chống chịu được lực lượng đó. Nó khuếch tán ra xung quanh một cách vô tận.
Một đòn đánh với quy mô khủng khiếp. Một sự lãng phí năng lượng đến mức phi lý.
Đó chính là chiêu Thái Bạch của Sophia.
Satsuki, người trực tiếp hứng chịu đòn đánh đó, rơi vào tình cảnh vô cùng thảm hại.
Toàn thân cô kiệt quệ, bộ đồng phục chiến đấu vốn được mặc cẩn thận cho ngày hôm nay đã bị xé toạc thành từng mảnh vụn, khiến cô chẳng còn ở trong trạng thái có thể để cho nam giới nhìn thấy được nữa.
Nước mắt rơi lã chã từng giọt, cô thậm chí không thể cất thành lời do cơn đau đớn dữ dội ập đến, cứ như thể xương cốt khắp toàn thân vừa bị một chiếc búa tạ nện trực diện vào.
Thế nhưng, cô đã vượt qua được nó.
Sophia nhẹ nhàng xoa đầu cô.
"Haaa, chị chịu thua, chị thua hoàn toàn rồi. Chị không thể chiến đấu tiếp khi đã mất đi vũ khí thế này. Trưởng Chi nhánh Mỹ hẳn cũng sẽ đưa ra kết luận tương tự thôi, vậy nên đây là thất bại của chị."
Ngay sau đó, cô ấy ân cần ôm chầm lấy Satsuki vào lòng.
"Satsuki-san đầy kiên trì của chị ơi! Đáng yêu quá, đáng yêu quá đi mất!"
Cô ấy thậm chí còn áp má mình vào má cô mà nũng nịu.
Dù cho người trong cuộc đang đối xử với cô một cách rất tốt bụng, nhưng đối với một Satsuki đang ở trong tình trạng đau đớn như lúc này, hành động đó chẳng khác nào một sự hành hạ về mặt thể xác.
Satsuki vừa khóc thầm vừa cắn răng chịu đựng sự ‘bạo hành’ ngọt ngào ấy, cô thốt lên "Dừng lại đi mà!" bằng một giọng nói không thể phát ra thành tiếng.
Cô đã hoàn thành xuất sắc vai trò của mình, cô đã giúp ích được cho Moroha, và chính cảm giác tự hào đó đã tiếp thêm sức mạnh để cô chịu đựng tất cả.
***
Moroha liên tục mài giũa và trui rèn chính mình.
Cậu vung kiếm, và hoàn thiện tư thế.
Cậu liên tục mài giũa và trui rèn chính mình.
Cậu gạt nhát chém bằng kiếm, và nắm bắt cảm giác kỳ lạ đó.
Cậu liên tục mài giũa và trui rèn chính mình.
Cậu đọc trước chuyển động tiếp theo của Leshya, và cậu đạt đến độ chính xác tuyệt đối.
Cậu liên tục mài giũa và trui rèn chính mình.
Khoảnh khắc năng lực của thanh ma kiếm chuyển sang trạng thái "tắt", tốc độ sử dụng Quang Kỹ của cậu liền đạt đến mức mượt mà không một chút độ trễ.
Cậu nhìn nhận lại một cách thấu đáo mọi thứ về bản thân và lại mài giũa, lại trui rèn, lại huấn luyện chính mình.
Kỹ năng của một kiếm sĩ tiến bộ qua từng giây.
Kỹ năng của một Bạch Thiết cũng tiến hóa qua từng phút.
Nữ kiếm sĩ xuất chúng mang tên Leshya, kẻ tàn sát các Cứu Thế Giả, chính là đá thử vàng của cậu.
Nếu không phải vì cô, cậu sẽ không biết khi nào một ngày như thế này mới đến.
Thậm chí, một cảm giác biết ơn đã nảy mầm trong lòng cậu.
"Tu La."
Moroha cầm thanh kiếm sắt bằng cả hai tay và tung ra một nhát chém chéo từ vai xuống.
Năng lực của thanh ma kiếm lúc này đang ‘bật’. Do đó, Moroha chiến đấu chỉ bằng chính kiếm thuật của mình.
Leshya cố tình để lộ sơ hở với các nhát chém và chặn đứng các đòn đánh bằng kiếm.
Thế thủ không một động tác thừa tạo ra những chấn động cực lớn, và Leshya, người trực tiếp hứng chịu chúng, đã phải nhăn mặt đầy đau đớn.
Moroha thu kiếm về trong một phần nhỏ của giây và tiếp tục tấn công lần nữa.
Rồi lại lần nữa, và lần nữa.
Cậu dồn Leshya vào trạng thái chỉ có thể phòng thủ, cô biến thanh ma kiếm thành một tấm khiên đỡ đòn và liên tục chống đỡ thanh kiếm nặng nề kia, cứ như bài tập ‘đấm bia tay’ trong môn quyền anh vậy.
Khi các lực tác động cứ thế tích tụ và chồng chất lên nhau, cổ tay của Leshya trở nên vô lực và mất đi sức mạnh để vung kiếm.
Moroha đang làm điều đó, cậu đang chiến đấu theo cách đó, sự khác biệt về đẳng cấp với tư cách là kiếm sĩ có thể làm được điều này đã được thiết lập một cách rõ ràng.
"Mình không được phép thua…"
Leshya cất lên một tiếng hét đầy bi tráng nhưng dũng cảm và ‘tắt’ năng lực của thanh ma kiếm để chống chọi lại.
Cô chuyển từ kiếm thuật sang Quang Kỹ và cố gắng phản công.
Nhưng một lần nữa, Moroha lại là người nhanh hơn.
Nhanh hơn Leshya một tích tắc, và di chuyển nhanh hơn Leshya gấp bốn lần.
Tốc độ cậu bùng nổ, và cậu tấn công cô bằng những nhát chém từ mọi hướng với một tốc độ cao đến mức nó gây ra ảo giác như thể cậu tự phân thân ra làm bốn người.
Một bộ pháp được được tên theo ngôi sao đầu tiên của chòm Bắc Đẩu, và là một trong 7 bí kỹ từ Thần Tốc Thông.
Tham Lang.
Một cú chấn động gấp bốn lần tấn công trực diện vào thanh kiếm đang thủ thế của Leshya, và cuối cùng, Moroha đã đánh văng thanh ma kiếm ra khỏi tay cô.
Thanh kiếm bị đánh bật xoay tròn và xoay tròn, vẽ nên một đường parabol trên không trung rồi bay về phía đối diện, nó cắm phập xuống mặt đất.
"Ah…"
Leshya lặng đi không thốt nên lời.
Nhưng ngay lập tức, cô để mặc mái tóc rối bời của mình và vội vã lao về phía thanh kiếm.
Moroha không hề ngăn cản cô.
"Cứ tự nhiên, nhặt nó lên đi. Nhưng tớ nghĩ kết quả vẫn sẽ như nhau thôi, dù cho cậu có làm lại bao nhiêu lần đi chăng nữa."
Năng lực của Leshya với tư cách là một kiếm sĩ đáng lẽ không thấp đến mức cô không thể hiểu nổi điều đó.
"Tôi phải giết cậu."
Thế nhưng, Leshya không hề mảy may nghe theo lời khuyên của cậu.
Cô vươn tay về phía chuôi của thanh ma kiếm đang cắm xuyên qua mặt đất, cứ như thể cô đang bám víu vào nó như chiếc phao cứu sinh duy nhất.
Cậu căm ghét tớ đến mức đó sao? Một Moroha đang đau lòng không phải là kẻ vô tâm đến mức ấy.
"Chuyện này là vì em trai của cậu, đúng không?"
Cơ thể của Leshya bỗng chốc cứng đờ lại với một cái rùng mình.
Ra là vậy sao, Moroha gật đầu.
"Cậu đang bị khống chế bởi Lôi Đế đúng không? Và em trai cậu sẽ bị giết trừ khi cậu giết được tớ? Có phải như vậy không?"
"Đại loại là như vậy."
Leshya rút thanh kiếm lên, cô thủ thế thêm một lần nữa và trả lời trong khi lườm cậu bằng một ánh nhìn sắc lẹm trong đôi mắt.
Moroha đáp lại lần nữa trong khi đón nhận nó bằng một ánh mắt chân thành.
"Nếu đã vậy, tớ sẽ giúp cậu."
"…Hả?"
"Tớ chắc chắn sẽ giải cứu em trai cậu khỏi tay Lôi Đế. Nếu tớ làm được điều đó, thì Leshya sẽ lại được tự do. Đúng không?"
"Cậu… cậu đang nói cái gì thế? Cậu có hiểu những gì…? "
"Tớ không phải là kẻ thích khoe khoang. Tớ không nói rằng mình có thể làm được những việc mình bất khả thi đâu."
"Chuyện đó là không thể nào."
"Đó là điều tất yếu khi tớ thấy cậu bất lực đến nhường này…"
Moroha lấy bàn tay phải đang mở ra che lấy khuôn mặt mình.
Người đàn ông đã hoàn toàn áp đảo Kẻ Ăn Thịt Người, quân bài tẩy của nước Nga.
Cậu thở dài một tiếng rồi bắt đầu nói.
"Khi tớ còn là một đứa trẻ, tớ đã không thể cứu được cha mẹ mình."
Cậu để đầu mình cúi xuống và khẽ nheo mắt lại một chút.
"Tớ không muốn phải trải qua những cảm giác như vậy thêm một lần nào nữa."
Cậu không thể nói chuyện mà không để lộ sự cay đắng và tức giận qua giọng nói của mình.
"Tớ không muốn để Leshya phải gánh chịu những cảm giác như thế."
Cậu ngước mắt lên và xoáy sâu vào cô bằng một cái nhìn đầy mạnh mẽ.
"Chính vì vậy, tớ sẽ giải cứu em trai cậu."
Cậu kiên quyết tuyên bố.
Rồi cậu lặng lẽ chờ đợi. Chờ đợi câu trả lời của Leshya.
"…"
Leshya không nói bất cứ điều gì, đúng như dự đoán.
Nhưng thay vào đó, mũi kiếm mà cô đang thủ thế bỗng từ từ hạ xuống.
Mọi chuyện đã kết thúc rồi.
Moroha ngước nhìn lên bầu trời với một nụ cười nở trên môi.
Thật không may, trời bắt đầu chuyển đầy mây. Dù lúc trước khi khởi hành thì trời vẫn còn trong xanh.
(Trời sắp mưa à? Bọn mình giờ đã an toàn khi chuyến đi bộ đường dài sắp bị hủy?)
Cậu hạ tầm mắt xuống trong khi cười khổ.
Cậu nghe thấy tiếng động gì đó từ đằng xa.
Tiếng động đầu tiên là từ phía cổng chính, nghe nó giống như một quả bom vừa rơi xuống.
(Không, không đời nào chuyện đó lại là như mình đang nghĩ đâu.)
Nhưng tiếng động còn lại đã làm cậu kinh ngạc.
Shizuno đang gọi tên của Moroha trong lúc đang chạy về hướng này.
"Tại sao… tại sao cậu lại ở đây?"
"Dừng lại ngay đi! Hai người không cần phải chiến đấu nữa đâu!"
Cô đang lớn tiếng một cách bất thường. Với một vẻ mặt vô cùng khẩn thiết.
"Ý cậu là sao?"
Cô rốt cuộc cũng chạy đến nơi, đặt cả hai tay lên đầu gối và thở dốc một cách nặng nề, và rồi cậu hỏi cô trong lúc đang xoa lưng cho cô.
Shizuno lấy lại hơi thở trong một phút và luân phiên nhìn khuôn mặt của Moroha và Leshya, người đang đứng chết trân, trong lúc hạ tầm mắt xuống. Thực sự rất khó để mở lời nói điều gì đó.
"Những gì cậu chuẩn bị nói là một chuyện gì đó rất khủng khiếp à?"
"Phải. Chuyện này là về Elena-san, vậy nên cậu hãy bình tĩnh và lắng nghe nó nhé?"
"Về tôi sao?"
Leshya ngước khuôn mặt lên trong lo lắng.
Thế nhưng, cô liền hối thúc cô ấy nói bằng cách ngay lập tức lộ ra một vẻ mặt đầy kiên định.
Shizuno cũng vứt bỏ đi sự do dự của mình và nói cho họ biết thực tế đầy đáng sợ.
"Elena-san. … Cô không hề có một em trai nào cả."
Đúng như dự đoán, Moroha cũng phải há hốc mồm kinh ngạc.
Cậu liên tục tìm kiếm chiếc lúm đồng tiền nhỏ nhắn, thứ vốn sẽ xuất hiện gần khóe miệng của Shizuno khi cô nói đùa.
Thế nhưng, Shizuno đang mang một vẻ mặt thực sự nghiêm túc.
"Urushibara Shizuno. Tôi biết cô không có ấn tượng tốt về tôi. Nhưng một lời nói dối ngớ ngẩn đến mức này thì…"
Leshya cau mày và bắt đầu chỉ trích cô ấy.
Sự tồn tại của người thân yêu duy nhất trong gia đình bị phủ nhận. Đó là một phản ứng hoàn toàn tự nhiên.
Nhưng Shizuno không hề lùi bước.
"Đó không phải là lời nói dối đâu. Tôi đã nhờ một người điều tra về cô. Đầu tiên là việc có những hoàn cảnh bất khả kháng khiến cô phải làm chính xác những gì Lôi Đế bảo, đúng không? Và em trai cô có liên quan đến việc đó, phải không nào? Tôi nghĩ mọi chuyện là như vậy. Sau đó tôi đã nhờ thám tử tìm kiếm trại trẻ mồ côi nơi cô từng ở, và bọn tôi đã nghe ngóng về cô từ vị giám đốc ở đó. Nhưng bọn tôi chẳng nghe được bất cứ điều gì về đứa em trai nào của cô cả. Có vẻ như chuyện đó còn làm vị giám đốc bật cười và nói: [Con bé làm gì có em trai nào]."
"Thật là vớ vẩn. Cô đạt được mục đích gì khi nói dối một cách vô lý như th…"
"Vị giám đốc đã nói thế này này. Trong một đêm bão tuyết, ông ấy đã tìm thấy và nhặt được một đứa trẻ sơ sinh bị bỏ rơi trước cửa trại trẻ mồ côi. Vì vậy, chẳng thể nào cô có một đứa em trai ruột thịt ở đây cả."
"Cô quá phiền phức rồi đấy, Urushibara Shizuno."
"Được rồi, vậy thì Elena-san, cô có thể nói cho tôi biết tên của em trai cô là gì không?"
"Được thôi. Tôi sẽ nói tên của em ấy cho kẻ ngu ngốc như cô nghe. Tên em trai tôi là…"
Leshya bỗng nghẹn họng lại.
"Tên em trai tôi là…"
Sắc mặt của cô ngay trước mắt Moroha bỗng chốc trở nên tái nhợt chỉ trong một cái chớp mắt.
"Tên em trai tôi là… cái gì… ấy nhỉ?"
"Còn khuôn mặt của nó thì sao? Cô có nhớ được không?"
"Khuôn mặt của em ấy…"
"Màu tóc của nó? Màu mắt của nó? Có giống với cô không? Nó bao nhiêu tuổi rồi? Khoảng cách tuổi tác giữa hai người là bao nhiêu?"
"Tóc… mắt… tuổi…"
Leshya không thể trả lời được bất kỳ câu hỏi nào trong số đó.
Cơ thể mảnh mai của cô run lên bần bật.
Đôi mắt cô lờ đờ và hốc hác hẳn đi.
Cô nắm chặt chiếc mặt dây chuyền trên ngực mình với tất cả sức mạnh.
"Tôi không hiểu nổi…. Tôi không thể nhớ được bất cứ điều gì cả… Tại sao… tại sao… tại sao… tôi…"
Cô ngửa mặt lên trời và hỏi như thể đang oán than.
Moroha không thể tiếp tục đứng nhìn cảnh tượng đau lòng đó được nữa.
"Cậu có thể giải thích rõ hơn không, Shizuno?"
"Tớ xin lỗi. Đúng như cậu nghĩ, tớ không thể điều tra thêm được gì nhiều hơn mức này."
Moroha và Shizuno nhìn vào khuôn mặt chưa thỏa mãn của nhau.
Và cứ như thể đang cưỡng ép chen ngang vào giữa hai người họ…
"Hihihihi, vậy thì để ta nói cho các ngươi nghe nhé?"
Họ đột nhiên nghe thấy một giọng nói lạ lẫm vang lên.
Một giọng nói khàn đặc như thể bị ép phát ra và làm cho cổ họng rền lên một cách đầy quái dị.
Moroha tìm kiếm chủ nhân của giọng nói, nhưng cậu không thể tìm thấy ngay lập tức.
"Hihihi. Ta ở đây này, Haimura-san."
Ánh mắt của Moroha và Shizuno dừng lại tại một điểm.
Nơi một con mèo đen đang cúi mình trên bãi cỏ và đang tiến lại gần từ lúc nào mà không ai hay biết.
"Rất vui được gặp các ngươi, tên ta là Kondrat, và ta đến từ Chi nhánh Nga."
Con mèo đen đang nói tiếng người.
Ngày hôm nay đã có quá nhiều điều kinh ngạc xảy ra, nên các giác quan của Moroha đã vào trạng thái bị tê liệt.
Hơn nữa, con mèo nói chuyện cứ như thể đang tán gẫu với cậu vậy.
"Ngươi định giải thích hay làm cái gì đây?"
"Phải, phải. Đúng như những gì Urushibara-san nói đấy. Leshya không hề có người thân nào cả."
"Ngươi nói thế có ý gì hả, Kondrat! Nếu vậy, tại sao em trai tôi…"
"Hihihihi, đó là bởi vì chính tôi đã cấy thứ đó vào đầu Leshya đấy chứ. Một ảo tưởng về việc có một đứa em trai."
Đó quả là… một lời giải thích tàn nhẫn.
Moroha run lên vì giận dữ.
Cậu nắm chặt chuôi kiếm đến mức gần như đau đớn.
"Tổ Thuật của ta có khả năng cấy ghép những ảo tưởng. Những ký ức hay những thứ đại loại thế vốn là những điều chắc chắn thì không thể cấy ghép được. Thế nhưng, các ngươi thấy đấy, cái thứ gọi là ảo tưởng này lại là một mối phiền toái lớn. Đáng ngạc nhiên thay, con người ta lại luôn vượt qua nó bằng cách này hay cách khác mà không hề suy nghĩ gì quá sâu xa. Những sự lừa dối, thứ đáng lẽ sẽ bị nhận ra nếu họ nghi ngờ một cách nghiêm túc, lại được để yên như vậy suốt nhiều năm trời. Tại sao một thứ như vậy lại tồn tại? Sự ngộ nhận mà một người có khi còn là một đứa trẻ là một điều đáng xấu hổ sau khi đã trở thành người lớn. Ngay cả khi ta chỉ ra cách sử dụng nó một cách hiệu quả, nó cũng sẽ chỉ khiến các ngươi phải nát óc suy nghĩ mà thôi, biết chứ?"
Người bắt hắn phải giải thích những điều đó chính là Moroha.
Nhưng lúc này, cậu đang vô cùng hối hận vì yêu cầu đó.
Cậu chỉ muốn kéo phăng cái lưỡi của con mèo đen đang ba hoa kia ra.
"… Ta nghĩ người ta gọi cái đó là trái tim của một con người."
Moroha lẩm bẩm bằng một chất giọng trầm mà chính cậu cũng chưa từng nghe thấy bao giờ.
Cô làm theo tất cả những gì được bảo vì đứa em trai thân yêu.
Cô giết người vì đứa em trai thân yêu.
Cô tiếp tục rèn luyện bản thân đến mức cực đoan vì đứa em trai thân yêu.
Cô vứt bỏ tất cả hạnh phúc của mình vì đứa em trai thân yêu.
Cô mang sự tuyệt vọng đến cho thế giới này cũng vì đứa em trai thân yêu.
Một câu chuyện quá đỗi kinh hoàng đối với một cô gái.
Chẳng phải như vậy là quá tàn nhẫn sao?
Hắn ta nói rằng đây chỉ là kế hoạch của người khác ư?
Nhưng có một sự thật còn khủng khiếp hơn thế nhiều.
Leshya tự lẩm bẩm với chính mình với vài từ ngắn ngủi.
"Ra là vậy… hóa ra ngay từ đầu đã chẳng có ai bên cạnh mình cả…"
Cô không thể đứng vững được nữa và đổ gục xuống ngay tại chỗ.
Rồi cô bật khóc nức nở như một đứa trẻ.
"Tôi… tôi có chết đi bây giờ thì cũng chẳng sao nữa rồi…"
Cô tiếp tục để lộ những giọt nước mắt trống rỗng lăn dài từ đôi mắt sâu hoắm, một đôi mắt không còn phản chiếu bất cứ điều gì.
"Leshya!"
Tiếng hét của Moroha không thể chạm tới cô.
Leshya cứ liên tục khóc nghẹn, cứ như thể cô đã tự cô lập chính mình ở thế giới bên trong.
"Hihi, vô ích thôi. Trái tim của một con người dễ vỡ lắm. Ta nghĩ sẽ không còn bất kỳ giọng nói nào có thể chạm đến cô ta được nữa đâu."
"…Ngươi vừa nói cái gì cơ?"
Moroha chĩa thẳng mũi kiếm vào con mèo.
Thế nhưng, con mèo đen lúc này đã đi vào giấc ngủ trong khi vẫn đang nằm phủ phục.
"Hihihihi, giờ thì ta ở đây cơ mà."
Những lời nói của Kondrat lại vang lên từ một nơi khác.
Từ chính khuôn miệng của Leshya.
Đôi mắt sâu hoắm của cô… nhãn cầu ấy đã bị nhuộm một màu tối tăm hiểm ác.
Khuôn mặt thất thần của cô lúc này đang hiện lên một nụ cười đầy gian tà.
"Hihihi, chiếm đoạt cơ thể của một Cứu Thế Giả thì khó thật, nhưng hoàn toàn có thể nếu như trái tim của kẻ đó đã bị tan vỡ."
Đó không phải là Leshya, mà là một kẻ nào đó trong hình hài của Leshya đang cười lớn.
Viên ngọc đen đang treo trên cổ và nằm trước ngực cô bỗng chốc tỏa ra một luồng chướng khí đậm đặc.
"Đó là cơ thể thực của ngươi sao, Kondrat…?"
"Rất tiếc, nhưng không đúng rồi. Hihihihi, viên ngọc này chỉ là một chất xúc tác để chuyển tiếp Tổ Thuật của ta mà thôi. Một khi ta đã chiếm đoạt được mục tiêu, thì nó chẳng còn mục đích gì để tồn tại nữa."
Như để chứng minh cho lời nói của mình, Leshya… không, Kondrat, kẻ vừa chiếm đoạt cơ thể cô, đã giật phăng chiếc mặt dây chuyền và ném nó đi.
Luồng chướng khí tựa như một chiếc bóng đen kịt cuộn chặt xung quanh toàn bộ cơ thể của Leshya.
"Chuyện đó… chúng ta phải làm gì đây…"
Shizuno ở bên cạnh cậu thốt lên một cách không thành tiếng.
Lúc này, Moroha cũng mất đi sự kiên định thường có.
"Nào, chúng ta hãy thử nghiệm sức mạnh của thanh ma kiếm này một chút nhé?"
Vì hắn ta có thể kiểm soát toàn bộ sức mạnh mà Leshya sở hữu, Kondrat đã ‘bật’ năng lực của thanh ma kiếm.
Moroha cảm nhận được một ảo giác, cứ như cơ thể mình bỗng chốc biến thành chì.
Thanh ma kiếm không hề vô hiệu hóa năng lực chiếm xác của Kondrat. Hắn là một kẻ sử dụng Tổ Thuật hiếm hoi, nên có lẽ năng lực này không hề liên quan đến Hắc Thuật hay Quang Kỹ, tương tự như năng lực của Trưởng Chi nhánh Nhật Bản vậy.
"Vậy thì, hãy chuẩn bị tinh thần cho việc tiếp tục cuộc đấu kiếm này đi nào, Haimura-san. Hihihi, kỹ năng của ngươi xem ra có vẻ cao hơn Leshya đấy, nhưng liệu ngươi có thực sự thể hiện được sức mạnh thực sự của mình trong khi phải bảo vệ Urushibara-san hay không?"
Shizuno bắt đầu nhận ra rằng mình đang là một gánh nặng, nhưng mọi chuyện đã quá muộn.
Kondrat chuẩn bị xóa bỏ từng lựa chọn một của Moroha.
Hắn dồn ép Moroha vào chân tường trong từng khoảnh khắc.
Hắn sở hữu một sự khôn lỏi đầy hiểm độc,
Nhưng vì điều đó, nó lại mang lại một hiệu quả đáng sợ đến mức nghẹt thở.
"Cô đã sẵn sàng, phải không, Leshya? Tôi sẽ hỗ trợ cô một cách hoàn hảo cho đến tận phút cuối cùng!"
Kondrat cất tiếng cười đầy khoái trá rồi điều khiển cơ thể của Leshya lao vào tấn công.
"Ngươi đang nói cái ‘sẵn sàng’ gì ở đây hả…? Làm sao Leshya có thể vui vẻ với chuyện này được cơ chứ…?"
Moroha nắm chặt lấy chuôi kiếm.
Lòng bàn tay cậu ma sát mạnh vào nhau, và máu rỉ ra không ngừng.
"Hihihi, con bé đang rất tận hưởng nó đấy chứ! Nó có thể hoàn thành nhiệm vụ và trở nên có ích cho Lôi Đế Điện hạ Vasilisa Yurievna!"
"Đừng có giỡn mặt với ta! Ngươi thậm chí còn chẳng biết một chút gì về người đồng hành của Leshya cả, đúng không?!"
Kondrat giơ cao thanh ma kiếm quá đầu và chém mạnh xuống cậu bằng một kiếm thuật không hề có lấy một chút sai lệch nào so với Leshya.
"Câm mồm."
Moroha không hề ngẩng mặt lên, cậu chặn đứng nhát chém đó bằng thanh kiếm sắt của mình.
Kondrat dùng sức đè nặng lên thanh ma kiếm để ép xuống, nhưng thanh kiếm sắt của Moroha không hề lung lay dù chỉ một phân.
"Ngươi đừng hòng mở miệng nói thêm bất cứ điều gì về Leshya nữa…"
"Vậy ý ngươi là ngươi hiểu rõ về Leshya hơn ta sao? Tính đến nay mới chỉ có khoảng một tuần chứ mấy, không chỉ có vậy, con bé chỉ tiếp cận ngươi để dụ dỗ ngươi mà thôi, giữa các ngươi chỉ là một mối quan hệ giả tạo!"
"Ta biết chứ…"
Cô rất dễ dàng tin vào những ý kiến, nhận xét của người khác.
Cô không hề biết rằng mình bị lừa khi đeo chiếc băng đô tai mèo.
Khi đi hẹn hò, cô thường tỏ ra vô cùng lúng túng, cô không chịu buông cánh tay đang khoác vào nhau một cách đầy gượng gạo của hai người ra.
Cô luôn nghĩ về gia đình thân yêu của mình.
Vì lợi ích của em trai, việc hy sinh bản thân chưa bao giờ là vấn đề đối với cô.
Tất cả những điều đó đều là những ký ức tuyệt vời đối với Moroha.
Tất cả, tất cả, tất cả, tất cả mọi thứ.
Cậu không muốn đánh mất bất kỳ điều nào trong số chúng.
Chính vì vậy…
(Ta… ta sẽ không bao giờ cho phép bất cứ kẻ nào cướp đoạt chúng khỏi tay ta.)
Moroha ngước khuôn mặt mình lên.
Ở một khoảng cách cực kỳ cận kề khi kiếm và kiếm đang gông chặt lấy phần bảo vệ tay [note102107] của nhau.
Kondrat giật bắn mình trước ánh nhìn giận dữ, rực cháy đang xoáy sâu vào mình.
Nhưng không chỉ có vậy.
Hắn lặng người đi khi chứng kiến luồng Prana sắc trắng tinh khôi bùng lên từ khắp toàn thân Moroha, cứ như một ngọn lửa lạnh lẽo và tĩnh lặng.
Thanh ma kiếm lúc này rõ ràng đang ở trạng thái ‘bật’.
Thế mà Moroha vẫn được bao bọc trong Prana.
Lấp lánh như một ngôi sao giáng xuống mặt đất.
Đó là một điều hoàn toàn bất khả thi.
"C-cái gì… làm sao chuyện này có thể xảy ra được chứ…?"
Điều này hoàn toàn không có gì đáng ngạc nhiên đối với Moroha.
Ma kiếm Leprazan có khả năng nuốt chửng Prana.
Trong trường hợp đó, nếu cậu ép ra một lượng Prana khổng lồ, nhiều đến mức vượt quá cả khả năng có thể nuốt chửng của nó, thì món vũ khí đó chẳng còn là cái thá gì nữa cả!
"Oooooooooooooooooooooo…"
Một tiếng gầm trầm thấp, dữ dội như của một dã thú thoát ra từ cổ họng của Moroha.
Cùng lúc đó, Prana liên tục tràn ra với tốc độ chóng mặt.
Moroha, suy cho cùng, chính là một sự tồn tại quái dị mang hình hài của một con người.
Theo cách này, và giống như việc lột bỏ một lớp mặt nạ, lẽ thường tình của thế giới loài người có thể bị cậu đảo lộn bao nhiêu tùy thích.
Lượng Prana bao bọc quanh người Moroha gia tăng theo từng khoảnh khắc, ngay cả khi năng lực của thanh ma kiếm đang ‘bật’.
Thế nhưng, như thế vẫn là chưa đủ.
Lần này, luồng năng lượng bắt đầu tràn ra, và cậu đổ dồn toàn bộ số Prana đó vào thanh kiếm ở tay phải của mình.
Thanh kiếm sắt ngay lập tức bắt đầu rung lên bần bật như thể nó đang kêu răng rắc trước áp lực khủng khiếp.
Nó bắt đầu kêu lên một âm thanh đầy điềm gở.
Những vết nứt liên tiếp xuất hiện hết vết này đến vết khác trên bề mặt của lưỡi kiếm đang ghìm chặt thanh ma kiếm của Kondrat.
Luồng Prana mà Moroha đổ dồn vào đó quá đỗi mạnh mẽ, bản thân món vũ khí không đủ khả năng để chịu đựng nổi áp lực ấy.
"Hih, hihihi, hihihihihihi. Ngươi đang làm cho nó tự sụp đổ đấy!"
Kondrat cười nhạo trong lúc dùng lực ép mạnh thanh ma kiếm xuống.
"Ngươi quả là một tên ngu ngốc, dám để mất nguồn Prana độc nhất của mình. Thứ duy nhất mà một thanh kiếm hạ đẳng có thể biểu hiện ra chỉ là sự bi thảm…"
"Này."
Moroha không đặc biệt gọi đích danh Kondrat.
Thế nhưng, Kondrat hoàn toàn bị áp đảo bởi cường độ của giọng nói đó và phải nuốt ngược những lời châm biến của mình vào trong.
Moroha tiếp tục nói mà không thèm bận tâm đến cảm xúc của hắn ta dù chỉ một chút.
"Ngươi định ngủ cho đến bao giờ nữa đây?"
Cậu cất tiếng gọi.
Hướng về thanh kiếm thân yêu của chính mình.
Nếu hình ảnh tưởng tượng từ ký ức vẫn chưa đủ chín muồi, thì cậu sẽ tiếp tục mài giũa nó.
Cậu sẽ mài sắc nó, ngay cả khi phải dùng đến vũ lực.
Cậu kéo và lôi bật thanh kiếm đang ngủ say từ tận sâu trong những ký ức xa xôi vạn dặm của mình ra ngoài.
"Đến đây… Saratigaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"
Những vết nứt ngừng lan rộng trên lưỡi kiếm sắt.
Trái lại, những vết nứt đã khắc sâu vào thanh kiếm bắt đầu tự phục hồi một cách thần kỳ.
Thậm chí cả lớp mờ đục vốn bao phủ mỏng manh trên lưỡi kiếm cũng bị quét sạch không dấu vết.
Cứ như thể có một người thợ rèn vô hình đang đánh bóng thanh kiếm.
Không, cứ như thể nó đang được tôi luyện bằng những nhát búa nện xuống liên hồi.
Một thanh bảo kiếm với lưỡi kiếm tuyệt đẹp, tựa như một tấm gương soi, xuất hiệnngay trong lòng bàn tay của Moroha.
Giờ đây, Thánh Kiếm đã được phục hưng từ hơn 100.000.000 năm trước.
Và giờ thì mọi chuyện đã kết thúc.
Shizuno và Kondrat chăm chú nhìn vào sự ánh sáng lóa mắt của lưỡi kiếm đang chứa đựng Prana bên trong nó.
"Oooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!"
Moroha gầm lên một tiếng còn dữ dội và hung bạo hơn nữa.
Cậu tiếp tục đổ Prana vào thanh kiếm thân yêu của mình trong khi dốc hết sức bình sinh nhiều hơn nữa.
Thánh Kiếm Saratiga, nếu nói phài so sánh với một thứ gì đó, chính là một sa mạc vĩnh cửu.
Một vùng đất khô cằn vô tận, vô biên, thứ sẽ nuốt chửng một chất lỏng mang tên Prana.
Bất kể người sở hữu có tưới bao nhiêu nước đi chăng nữa, sa mạc vẫn sẽ uống cạn sạch bao nhiêu tùy thích.
Cơn khát của nó không bao giờ có thể được chữa lành.
Thế nhưng, chuyện gì sẽ xảy ra nếu một cơn mưa vĩnh cửu có thể nhấn chìm cả thế giới trong trận lũ lụt đổ xuống vùng đất cát bao la đó?
Chuyện gì sẽ xảy ra nếu dòng nước không bao giờ cạn kiệt được bơm vào đó, và nó cứ uống, rồi lại uống?
Nước mưa sẽ thấm sâu vào lòng đất và trong quá trình đó, các tạp chất sẽ bị loại bỏ, nó trở thành một dòng sông lớn mát lành và trong vắt.
Cứ như thể đó là một bộ lọc vĩ đại và tráng lệ vậy.
Đó chính là Nguyên Bản của Moroha.
Nếu có 1000 Bạch Thiết, thì món đồ này sẽ là một vật vô dụng đối với 999 người trong số họ.
Thế nhưng, nếu thứ vô dụng đó nằm trong tay của Hộ Vệ Của Thánh Kiếm, nó sẽ trở thành một thanh kiếm vô song, độc nhất vô nhị trong lịch sử thế giới.
Nó uống trọn nguồn Prana vô hạn của Moroha, lọc sạch nó, và chuyển hóa nó thành một thứ sức mạnh còn tinh khiết hơn thế nữa.
Nó được tăng cường và trở thành vầng hào quang sắc trắng rực rỡ nhất trong vũ trụ ba chiều này.
Và khiến nó thăng hoa đạt đến Thái Cổ Luyện Kim Thuật.
"…Ruaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!"
Những âm thanh kỳ dị bắt đầu hòa lẫn vào tiếng gầm đầy mạnh mẽ của Moroha.
*Rắc *
Rồi lại thêm một tiếng nữa.
Những âm thanh nứt vỡ khắc sâu vào một thứ vật chất cứng rắn.
Những âm thanh nứt vỡ chạy dọc qua lưỡi kiếm bằng kim loại.
Lưỡi kiếm của Saratiga vẫn đẹp như một tấm gương ngàn năm không hề phai sắc.
Trái lại, những vết nứt tựa như những nếp nhăn của một người già liên tiếp xuất hiện hết lớp này đến lớp khác trên lưỡi kiếm của Leprazan.
Không thể nuốt chửng nổi Thái Cổ Luyện Kim Thuật của Moroha, nó không thể chống chịu được nữa và bắt đầu tự sụp đổ.
"…Ruaaa!"
Nhanh như chớp, Moroha vung mạnh Saratiga, cậu cưỡng ép đánh bật ra từ thế gông kiếm.
Leprazan, thanh ma kiếm của Kẻ Ăn Thịt Người, bị đập tan tành thành từng mảnh vụn.
Kondrat thốt lên điều gì đó, nhưng Moroha hoàn toàn không cho hắn một chút thời gian nào.
Và cậu giáng đòn vào hắn bằng thanh trường kiếm vừa được phục hưng.
Đánh thẳng vào tâm trí của một Kondrat đang chiếm xác bằng Trấn Tinh.
"____!"
Toàn bộ luồng chướng khí đang cuộn chặt xung quanh cơ thể của Leshya bị đánh tan tác không còn một dấu vết chỉ trong một tích tắc, thậm chí hắn còn không kịp thét lên một tiếng rên rỉ giãy chết nào.
Như một cơn bão ánh sáng. Chỉ một đòn duy nhất của Moroha đã khiến nó tan biến như sương khói.
Sự tỉnh táo đã quay trở lại trong đôi mắt của Leshya.
Moroha dang tay ôm lấy cơ thể đang chuẩn bị đổ gục xuống.
Bằng cả hai tay.
Sự cụ thể hóa của thánh kiếm chỉ là một phép màu trong một tích tắc. Đó vẫn là một sự tái hiện chưa hoàn chỉnh. Nó nhanh chóng thoái hóa giống như một lớp ngụy trang bị bóc trần, nó bắt đầu tự sụp đổ và biến thành những mảnh vụn, tan biến khỏi lòng bàn tay của Moroha.
Nhưng lúc này cậu không hề bận tâm về chuyện đó.
Cậu ôm chặt lấy cơ thể đã mất đi sức lực của Leshya vào lòng và giữ chặt lấy cô.
"Giờ cậu đã an toàn rồi."
Cậu thì thầm sát bên tai cô.
"Đừng nói những lời cô độc hay bảo rằng mình có chết đi cũng không sao nữa. Nếu cậu cần một mục đích để sống, thì tớ sẽ trở thành mục đích đó."
Tông giọng của cậu lại rất rõ ràng, cứ như thể cậu đang đi từng chữ một theo một cách dễ hiểu nhất.
Để lần này cô có thể nghe thấy lời cậu.
Để chạm đến cô.
"Bởi vì tớ sẽ trở thành gia đình của Leshya."
Chỉ với vài từ ngắn ngủi đó.
Leshya đã khóc.
Cô khóc thành tiếng thật lớn, nhưng không phải vì tuyệt vọng, mà là vì một lý do nào đó khác.
Vậy thì vì cái gì chứ? Cô không có ý định hỏi Moroha về điều đó.
Sức lực đang dần quay trở lại trên đôi tay và cơ thể của Leshya, người vốn sẽ ngã quỵ nếu bị bỏ mặc một mình.
Cậu biết rằng sức mạnh mà cô đang bám víu vào, chính là sức mạnh từ cảm xúc muốn được sống của cô.
Cậu đã chạm được đến cô rồi.
Không cần thiết phải lặp lại những lời đó thêm một lần nào nữa.
Moroha thực sự cảm thấy mãn nguyện, và cậu tiếp tục nhẹ nhàng xoa lưng cho Leshya người đang khóc nghẹn trong vòng tay cậu.
***
Tiếng thét của Kondrat vang vọng trong một căn phòng mờ tối, cứ như thể bóng đêm đang bủa vây lấy nơi này.
"Gi…. iiiiiiiiiAAAAAAAAAAAAhhhhhhh. Mắt… mắt tôi đ…. đau, đau, đau, đau, đau, đau, đaaau, đaaau, đaaaau quá aaaaaaa, aaaaaaaah, aaaaaaaahhhh!!"
Một gã đàn ông với chiếc băng quấn mắt đang rỉ máu ra từ bên dưới, hắn đau đớn quằn quại trên tấm thảm.
Một hiện tượng dễ hiểu, tâm trí hắn bị thiêu cháy trực tiếp đang khiến hắn phải trải qua một cơn đau đớn đáng lẽ không thể xảy ra, hơn thế nữa, khác với những cơn đau thông thường, các dây thần kinh của hắn không hề bị tê liệt hay chậm đi. Hắn bị giày vò bởi những cơn đau dữ dội như thể não bộ đang bị móc thẳng ra ngoài, hắn sắp sửa phát điên mất rồi.
Cơn đau khủng khiếp đến mức hắn thà chọn cái chết còn hơn, và với nỗi thống khổ không khác gì một cuộc tra tấn, không cần phải nói Kondrat đã cào xé nát cả ghế sofa lẫn giường ngủ, móng tay của hắn cũng bị bong tróc ra từng mảng rồi rơi rụng.
"Khốn kiếp Haimura! Khốn kiếp Haimuraaaaaaaaaaaaaa! Sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dám, sao ngươi dááááám…! Mối hận này sẽ không bao giờ được tha thứ…. Cơn đau này sẽ không bao giờ được tha thứứứứứ….!"
Và cuối cùng, hắn tự cào cấu khắp cơ thể mình vì đau đớn, lột phăng da và khoét sâu vào da thịt. Kondrat tiếp tục thốt ra những lời nguyền rủa trong khi toàn thân nhuốm đầy máu.
"Haimura… lần tới ta sẽ chiếm xác gia đình ngươi… Vì chẳng có lý do gì để ta phải đoạt xác của những người bình thường cả… Đầu tiên ta sẽ khiến cô của ngươi phải treo cổ tự tử ngay trước mặt ngươi… Rồi ta sẽ khiến chú của ngươi cầm dao điên cuồng chém giết! Rõ ràng ngươi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng năng lực của mình để ngăn chặn ông ta, đúng không? Ta sẽ khiến ngươi phải tự tay giết chết gia đình người thân yêu của mình! Hihihi, kế hoạch đó sẽ hiệu quả thôi! Hiệu quả thôi, hiệu quả thôi, hihihihi! Quả là một ý tưởng tuyệt vời, ta sẽ làm như vậy! Phải, ta sẽ làm như thế đó, hihihihihihihihihihihihi!"
Hắn nghĩ về một cuộc trả thù tàn bạo nhắm vào Moroha, hắn mơ tưởng về nó và cố gắng dùng khoái cảm từ việc đó để bù đắp lại cơn đau bằng cách nào đó.
Nhưng hắn hoàn toàn không thể làm được, hắn cứ liên tục cố gắng tự an ủi bản thân bằng những ảo tưởng ngày một tàn độc hơn nữa.
"Ngươi sẽ ngay lập tức… ngươi sẽ ngay lập tức phải hoàn trả mối hận này gấp 100 lần, Haimuraaaaa!"
Kondrat khốn khổ không thể đứng dậy nổi, hắn vừa bò vừa tìm kiếm lối ra của căn phòng.
Và rồi hắn chạm phải thứ gì đó và bám chặt lấy nó.
Đó là cổ chân tuyệt đẹp của một người phụ nữ.
Kondrat, kẻ vốn đã bị thiêu rụi cả thị giác lẫn tâm trí, không hề hay biết điều đó.
Hắn cố gắng xác định xem đó là thứ gì bằng cách sờ soạng, nên hắn cứ tiếp tục chạm vào nó.
Và rồi…
"Ai cho phép ngươi chạm vào chân của ta?"
Hắn nghe thấy một giọng nói nổi cả da gà được tô điểm bởi một sự phẫn nộ tĩnh lặng.
Nó ở ngay sát bên.
Không thể nhầm lẫn được, đó chính là giọng nói của Lôi Đế Vasilisa.
Giọng nói của người chủ nhân, một biểu tượng của nỗi sợ hãi, có thể sánh ngang với một tiếng sét đánh ngang tai.
Kondrat nổi hết gai ốc toàn thân và ngã nhào ra, rồi bằng cách nào đó, hắn gượng dậy mà phủ phục dập đầu trước mặt cô.
Thật trớ trêu thay, trong lúc hắn đang cuống cuồng hoảng loạn, cơn đau từ tâm trí bị thiêu rụi đã tạm thời bị lãng quên.
"Những gì ta vừa tình cờ nghe được là chuyện gì thế này? Ngươi đã thất bại trong việc đánh bại Haimura rồi, phải không?"
"Xin điện hạ tha tội! Điện hạ vạn tuế, thần cúi xin điện hạ rủ lòng thương!"
Kondrat van xin trong lúc dập đầu liên hồi xuống tấm thảm.
"Thất bại này hoàn toàn là do những sai lầm của Leshya! Thần chẳng qua cũng chỉ là một người trợ giúp đơn thuần! Thần xin điện hạ hãy nhớ lại những kế sách cùng vô số công lao mà thần đã tận tụy dâng lên Chi nhánh Nga! Thần vẫn còn hữu dụng. Thần sẽ chứng minh rằng mình sẽ còn hữu dụng, thần sẽ dốc hết sức vì lợi ích của điện hạ! Vậy nên xin làm ơn, làm ơn hãy tha mạng cho thần!! Và thần sẽ ra lệnh tiêu diệt Haimura ngay lần này!"
Hắn thậm chí còn liếm cả giày của cô mà điên cuồng cầu xin con đường sống với tất cả sự hối hả.
Hắn run rẩy và cầu xin cô trong lúc nước mắt nước mũi giàn giụa.
Hắn chờ đợi bản án từ Lôi Đế trong tâm trạng hồn xiêu phách lạc, và rồi hắn nghe thấy.
Tiếng quần áo chà vào nhau.
Tiếng bước chân xoay gót của Lôi Đế và gấu váy quệt qua tấm thảm.
"Điện hạ đã tha thứ cho thần rồi?!"
Kondrat mạnh mẽ ngước khuôn mặt mình lên.
Hắn hét lên trong niềm vui sướng tột độ.
Thế nhưng, đó cũng chính là những lời cuối cùng của hắn.
Tiếng sấm sét đánh ngang tai bỗng chốc vang dội khắp căn phòng tối, cứ như thể bóng đêm bao trùm lấy nơi này.
"Ta không bao giờ dung thứ cho thất bại. Không có bất kỳ ngoại lệ nào hết."
Vasilisa tùy ý niệm ma pháp sở trường của mình, một Hắc Thuật Bậc 8, rồi kiêu ngạo bước đi mà không thèm quay đầu lại nhìn lấy một lần.
Hiện tại cô đang quá bận rộn, có rất nhiều việc cần phải được hoàn thành.
"Biết nói sao nhỉ, ta quả là một người lãnh đạo công bằng, đúng không? Sự thất bại của Kẻ Ăn Thịt Người cũng sẽ không được dung thứ. Để xem nào, ta nên phái ai đi tiếp theo đây…"
Tiếng bước chân ngạo nghễ, một tiếng cười tựa như tiếng chuông ngân vang thanh cao đầy dễ chịu cùng một lời độc thoại đáng sợ biến mất vào trong màn đêm tăm tối.
Thứ còn sót lại bên trong căn phòng hoang vu vắng lặng đó…
Chẳng qua cũng chỉ là một cục than đen kịt, thứ thậm chí còn không thể được gọi là một cái xác cháy.
