Sau giờ học.
Giữa một lượng lớn học sinh đang nô nức trở về ký túc xá, có người đang chăm chỉ tham gia các hoạt động câu lạc bộ, hay có người đang chuẩn bị đi chơi một mình hoặc cùng bạn bè…
Moroha và hai cô gái lại tập hợp tại nhà thi đấu số ba.
Satsuki và Shizuno đứng ở hai bên trái phải của cậu, cả ba người bọn họ đều đã khoác trên mình bộ trang phục chiến đấu.
Moroha hiện là một trong mười ba thành viên chính thức của quân đoàn Strikers trong học viện.
Còn Satsuki và Shizuno là thành viên của lực lượng dự bị, nên sau giờ học, những buổi đặc huấn khắc nghiệt luôn chờ đón họ mỗi ngày.
Moroha cùng hai cô gái ngồi xuống sàn bê tông và trò chuyện một cách thân thiện với một người đàn anh đã đến từ trước.
Vẫn còn một chút thời gian nữa mới đến giờ bắt đầu, nên lượng người có mặt vẫn chưa phải là đầy đủ nhất.
Họ ngồi vây thành một vòng tròn ở giữa đấu trường.
"Vậy ra, chuyện có một cô nàng rắc rối vừa chuyển đến khối năm nhất là thật sao?"
Học sinh năm ba Taketsuru Uisuke cất tiếng cười sảng khoái và thanh thoát như một làn gió mùa hè. Anh ấy là một Bạch Thiết Hạng C thuộc cùng lực lượng chính thức giống như Moroha.
"Rắc rối sao? Em thì thấy cô ấy giống một cô nàng kỳ quặc hơn…"
Khi Moroha đáp lại…
"Chà, vấn đề đáng quan tâm ở đây là mục đích cô ấy đến đây, chứ không phải là về tính cách."
Taketsuru nhún vai và làm một động tác như thể không nên đùa cợt được vào lúc này.
"Ngay cả anh cũng nói vậy sao…?"
"Hiển nhiên rồi! Anh không đời nào quên được những hành vi tồi tệ của Lôi Đế hồi tụi mình đi cắm trại huấn luyện đâu!"
Mặc dù Taketsuru vốn là người khá điềm đạm và thông minh, anh ta vẫn không kìm được mà gằn giọng mà đánh mất vẻ ôn hòa ngày thường.
Điều đó cũng là dễ hiểu.
Chuyện xảy ra trong chuyến cắm trại huấn luyện của quân đoàn Strikers. Lôi Đế, người đồng thời là Trưởng Chi nhánh Nga, đã trói tay trói chân Suruga Andou, Trưởng Chi nhánh Nhật Bản, không cho phép cậu ta hành động. Kết quả của hàng loạt mưu đồ chính trị đen tối quay cuồng khiến quân đoàn Strikers bị cô lập và buộc phải bước vào một trận chiến sinh tử chống lại một con quái vật chưa từng có tiền lệ mang tên Fortress.
"Nếu không nhờ có Haimura, có nhiều người phải bỏ mạng ở đó cũng không có gì lạ. Anh không tài nào hiểu nổi tại sao Chi nhánh Nhật Bản lại có thể im hơi lặng tiếng cho đến tận ngày hôm nay trước những hành động như vậy của Lôi Đế!"
"Em nghĩ đó là vì Chi nhánh Nhật Bản thuộc phe ôn hòa về mặt chính trị."
Shizuno, với khuôn mặt vô cảm như thường lệ, bình thản chỉ ra điểm cốt lõi cho Taketsuru, người vẫn chưa thể che giấu được sự phẫn nộ sâu sắc của mình.
"Nếu chúng ta cứ chấp nhặt và đối đầu trực diện với từng nước đi của những kẻ cực đoan bên phía Chi nhánh Nga, chúng ta sẽ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc khơi mào một cuộc chiến tranh một lần nữa, anh không nghĩ thế sao?"
"Hửm…"
Taketsuru lầm bầm.
"Em nói đúng. Anh vẫn còn hơi hiếu chiến quá, xin lỗi vì điều đó nhé."
Anh ta làm nguôi đi cơn giận của mình và giơ hai tay lên ra hiệu đầu hàng chịu thua. Cuối cùng, với tư thế đó, người đàn anh của họ mới bắt đầu lấy lại phong thái của một người đi trước.
"Tuy nhiên, ngay cả khi bỏ qua chuyện đó, em vẫn nghĩ việc một du học sinh đến từ nước Nga đột ngột xuất hiện vào lúc này là vô cùng đáng ngờ."
Khi Shizuno điềm tĩnh nói ra điều đó, cả Taketsuru lẫn Satsuki đều nhiệt liệt gật đầu đồng tình.
Moroha thì thầm nghĩ chuyện này chắc cũng không có gì quá đặc biệt đâu.
Thế nhưng, từ ngay phía sau cậu…
"Như vậy là không được đâu nhé? Hiểu biết như thế là chưa đủ sâu sắc đâu đấy!"
Đã lâu rồi họ mới lại được nghe thấy giọng nói của người đàn chị này. Đó là một giọng điệu vô tư lự, phóng khoáng không chút giới hạn, giống như bầu trời trong xanh của những vùng đất phía Nam. Cách dùng từ ngữ của cô ấy có chút đặc biệt và lập dị.
Moroha và những người khác vẫn giữ nguyên tư thế ngồi và cùng ngước mắt nhìn lên cô.
cô ấy, người đang sải những bước chân dài từ phía lối vào tiến lại gần chỗ họ, là một nữ sinh năm ba đến từ Mỹ theo diện du học sinh.
Cô cũng là một thành viên chính thức thuộc quân đoàn Strikers.
Làn da bánh mật quyến rũ tựa như thanh sô-cô-la sữa của cô để lại một ấn tượng cực kỳ mạnh mẽ, tương phản hoàn toàn với mái tóc màu vàng bạch kim rực rỡ khiến người ta phải bừng tỉnh.
Và hơn hết, cô ấy cực kỳ cao!
Chiều cao của cô xấp xỉ với Đội trưởng Isurugi, 190 cm. Vóc dáng ấy trông giống như một vận động viên bóng chuyền, vừa giữ được sự mềm dẻo, linh hoạt lại vừa tràn đầy nét gợi cảm.
Khuôn ngực của cô vô cùng nở nang, tuy có chút lép vế so với Shizuno nếu xét về mặt tỷ lệ cân đối, nhưng giữa hai người lại có sự chênh lệch chiều cao lên tới 30 cm. Vì vậy, kích thước vòng một của cô lớn gấp ba lần Shizuno, nó mang một sức hấp dẫn vô cùng trực diện.
Tên của cô là Sophia Mertesacker.
Về dòng máu, ông nội cô là người Mỹ gốc Đức còn bà nội là người Mỹ gốc Anh. Về phía họ ngoại, ông ngoại là người Mỹ gốc Phi còn bà ngoại là người Mỹ gốc Ireland… Đúng như những gì người ta kỳ vọng ở một dòng máu lai đa dạng như vậy, cô là một mỹ nhân mang vẻ đẹp lai độc đáo và đậm chất quốc tế.
"Satsuki thật không đáng tin cậy chút nào, Shizuno cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa, và chị thấy thật tội nghiệp cho Moroha ghê."
Sophia vừa cười vừa tinh nghịch lắc lắc ngón tay trỏ qua lại.
"Tại sao em lại không đáng tin cậy hả Sophia-senpa…oái!?"
"Ý chị là sao?"
Mặc dù đó chỉ là một lời trêu đùa, Shizuno vẫn nhẹ nhàng gạt một Satsuki đang lập tức xù lông sang một bên để hỏi cho rõ ràng.
"Trên bề mặt, các Chi nhánh quốc gia của Bạch Hiệp Sĩ Đoàn đang cạnh tranh với nhau trên tinh thần giao lưu hữu nghị, nhưng họ chưa bao giờ thực sự là đồng minh của nhau cả. Tất cả các thành viên đều nên có sự cảnh giác đối với các du học sinh, bất kể họ là người Mỹ hay người Nga."
"Tại sao chính bản thân chị lại đi nói với tụi em những điều này cơ chứ…?"
Shizuno đi thẳng vào bản chất của vấn đề với một thái độ có chút kinh ngạc.
"Bởi vì đó là sự thật mà. Chị không thể bỏ mặc mà không đưa ra lời khuyên cho những đứa em đáng yêu của mình được."
"Sophia-senpai là tuyệt nhất!"
Satsuki lập tức bị lay động, đôi mắt cô nàng sáng rực lên.
Vì hầu như không có bạn bè, cô nàng vốn là một kẻ luôn gây rắc rối một cách vô tội vạ, nhưng ngay từ đầu Sophia đã tiếp cận cô bằng sự thẳng thắn, và điều đó khiến cô được Satsuki đối xử vô cùng dịu dàng.
"Nhưng nếu chị đã nói như vậy, chẳng phải chính chị cũng đang ở trong một tình thế khá bất lợi sao?"
"Ừm, chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra đấy chứ."
Taketsuru đưa ra một lời phản biện, và Sophia liền tỏ ra trầm ngâm suy nghĩ.
Thế nhưng, cô ngay lập tức nở một nụ cười vô lo vô nghĩ như thể chẳng mảy may bận tâm.
"Chà, chuyện đó thì cứ để đến lúc nó xảy ra rồi tính tiếp vậy."
"Chị phải tìm ra một giải pháp rõ ràng cho bản thân mình đi chứ…"
"Người Nhật thường hay dùng câu cửa miệng [Đơn giản là tốt nhất], và chị thấy câu đó hay cực kỳ luôn. Chị cũng muốn sống một cuộc đời đơn giản như vậy đó."
Nụ cười của Sophia rạng rỡ đến mức kinh ngạc khi cô làm một tư thế đầy đắc thắng bằng cả hai tay.
Theo đà chuyển động, khuôn ngực đồ sộ của cô khẽ nảy lên một cách đầy sống động.
Ngoại trừ Shizuno ra, Moroha chẳng biết còn người phụ nữ nào khác ngoài Sophia có thể khiến cậu phải bối rối đến mức phải vội vàng quay mặt đi chỗ khác, ngay cả khi cô ấy chỉ đang làm những hành động bình thường như thế này.
"Nhân tiện thì, sao hôm nay Sophia-senpai lại mặc mỗi cái áo thun thế kia ạ?"
Cậu lên tiếng hỏi trong khi đang cùng Taketsuru đồng loạt đảo mắt nhìn sang hướng khác để né tránh.
Trong khi tất cả những người tập hợp ở đây đều mặc trang phục chiến đấu chỉnh tề như một lẽ đương nhiên, thì Sophia lại chỉ khoác một chiếc áo thun trơn cỡ lớn dáng dài trông như một chiếc váy ngủ.
"Đúng rồi! Chị đang muốn nhắc đến chuyện đó đây, Moroha phải nghe chị phân trần này!"
Sophia đột ngột ngửa mặt lên nhìn trần nhà và than thở với một biểu cảm làm quá lên một cách đầy cường điệu.
"Đã có chuyện gì xảy ra sao…?"
"Trong lúc chị phải bay về nước thì tất cả mấy người đều đã dắt nhau đi chơi biển, đúng không?!"
À, thì ra là chuyện đó.
Moroha, Satsuki và Taketsuru đồng loạt lộ ra vẻ mặt hiểu ra vấn đề.
Riêng Shizuno thì vẫn giữ nguyên khuôn mặt vô cảm… hay nói đúng hơn, chuyện này chẳng có chút liên quan nào đến cô nàng cả.
"Thật là bất công quá đi, mọi người lại dám đi mà bỏ rơi chị! Nếu biết trước là đi biển thì chị đã tìm đủ mọi lý do để ở lại Nhật Bản rồi!"
"Bất công cái gì chứ, năm ngoái trong lúc tụi này đang phải khóc ròng vì bị nhốt trên núi để huấn luyện, thì cậu lại được tận hưởng kỳ nghỉ sang chảnh ở bờ Tây nước Mỹ, rồi sau đó còn thản nhiên đem chuyện đó ra khoe khoang với tụi này còn gì?"
"Năm ngoái là năm ngoái! Năm nay là năm nay chứ!"
Cô đưa ra một lý do vô cùng ngang ngược.
Moroha cùng các cô gái, những người không hề biết gì về ‘địa ngục trên núi’ của năm ngoái, thì thấy cô ấy nói cũng có lý, nhưng Taketsuru thì rõ ràng là đang tỏ ra vô cùng ngán ngẩm trước lý sự này.
"Chị cũng muốn được vui vẻ cùng với mọi người mà! Chị còn muốn khoe cả bộ đồ bơi mới mua nữa chứ!"
"Đ-đừng nói với em là chị…"
"Chính là cái ‘đừng nói’ đó đấy, Moroha!"
Sophia đặt tay lên vạt chiếc áo thun và nhanh nhẹn lột phăng nó ra chỉ trong một nốt nhạc.
Một bộ đồ bơi vô cùng nóng bỏng đang được giấu kín ở ngay phía dưới lớp áo đó.
Bản thân thiết kế của nó chỉ là một bộ bikini dây tam giác vô cùng bình thường, nhưng vẻ đẹp hình thể của người mặc mới là điều thực sự gây chấn động.
Khuôn ngực và vòng hông của cô căng mọng như những quả trái cây chín, chúng khẽ nảy lên theo từng cử động nhỏ nhất.
Làn da bánh mật mịn màng và bóng bẩy tỏa ra một sức quyến rũ ngút ngàn mà một người Nhật Bản không thể nào có được.
Cô ấy có bao giờ phải lo lắng về vòng eo của mình không nhỉ, khi mà vòng hai của cô lại thon gọn đến mức càng làm tôn lên những đường cong rực lửa kia? Cô như muốn khóa chặt mọi ánh nhìn của người đối diện vào cơ thể mình.
Những tiếng nuốt nước bọt ực ực có thể nghe thấy rõ mồn một từ khắp nơi khi mọi người nhìn vào những mảng da thịt đang phơi bày hoàn toàn trước mắt.
Moroha và Taketsuru thì đang phải dùng hết nghị lực của bản thân để có thể giữ mình không nhìn bậy.
"Chị đang nghĩ mình đang làm cái trò gì thế hả, Sophie-senpai?!"
Satsuki đứng phắt dậy với một tiếng động kịch liệt, cô nàng cố gắng giang cả chân lẫn tay để che chắn phía trước cho Sophia.
Thế nhưng, Satsuki vốn thuộc tuýp người có vóc dáng nhỏ nhắn, sự chênh lệch về hình thể giữa hai người là quá lớn, nên cô nàng chẳng thể nào che đậy nổi.
Nhìn thấy Satsuki đang xoắn xít hết cả lên vì tức giận, Sophia chớp mắt ngơ ngác hỏi.
"Ể? Chị đã làm gì sai sao?"
"Ch-ch-chẳng lẽ Sophia-senpai không biết xấu hổ khi mặc một bộ bikini ở một nơi như thế này hả?!"
"Ủa? Bộ đồ bơi của chị trông khó coi lắm à?"
Sophia tỏ ra khá sốc trước phản ứng đó.
"Ngược lại, là ngược lại hoàn toàn ấy chứ! Nếu để mọi người nhìn thấy thân hình này của Sophia-senpai, tất cả bọn họ sẽ bị bỏ bùa mê thuốc lú hết mất thôi?!"
Satsuki bắt chéo hai tay tạo thành một dấu chữ X lớn như muốn hét lên "KHÔNG ĐƯỢC!".
Trên thực tế, hầu hết các nam sinh tuy đang cố gắng giữ vẻ đạo mạo, nhưng ánh mắt của họ thì cứ chốc chốc lại không tự chủ được mà liếc trộm về phía này. Dù Moroha đã dùng hết nghị lực để cưỡng lại sự cám dỗ và ngoảnh mặt đi, nhưng cậu cũng chẳng thể mở miệng trách cứ họ được.
Cậu hoàn toàn đồng cảm với cảm giác của họ lúc này.
"Vậy thì tốt quá rồi! Chị lại muốn mọi người nhìn ngắm và khen ngợi chị nhiều hơn nữa cơ!"
"Sophia-senpai, chị nên có chút bẽn lẽn của con gái đi chứ!"
"Nhưng tại sao phải thế? Nếu các em không thấy nó quyến rũ thì chị mới phải xấu hổ mà chạy trốn chứ. Đằng này chị thấy tự hào vì đã làm mọi người thích thú mà!"
Sophia vô cùng, vô cùng vui sướng, cô ấy liên tục làm những động tác uốn éo đầy tinh nghịch.
Đó hoàn toàn không phải là sự dâm mỹ. Dù cơ thể cô đang phơi bày một sức hút tràn đầy sự phóng khoáng, nhưng hành động của cô lại rất trong sáng và hồn nhiên.
Những tiếng nuốt nước bọt ực ực lại tiếp tục vang lên từ khắp nơi.
"Có phải vì chị ấy đến từ quốc gia khác nên hệ giá trị cũng khác biệt không nhỉ?"
Moroha vừa đảo mắt nhìn sang hướng khác vừa thì thầm hỏi Shizuno đang ngồi bên cạnh.
"Có lẽ là vậy đấy. Nhưng vì tớ là một cô gái Nhật Bản truyền thống và khép kín, nên tớ chỉ muốn phơi bày cơ thể mình cho một mình Moroha xem thôi?"
(Cho nên cậu cứ yên tâm nhé.)
Đó dường như là những gì Shizuno muốn truyền tải.
Moroha chỉ biết lấp liếm bằng cách không tự chủ được mà khẽ hắng giọng một tiếng.
Cậu thầm đưa tay lên kiểm tra xem hai bên má của mình đã đỏ ửng lên chưa.
"Vừa phải thôi, Sophie. Lát nữa Kanzaki mà đến thì lại rách việc ra đấy. Ý tớ là, cậu không thấy phiền với mấy trận chiến khẩu chiến giữa ác quỷ biến thái Nhật Bản và Mỹ hay sao?"
Ở một diễn biến khác, Taketsuru nhún vai một cách tinh quái, anh ta khuyên cô nên mau chóng mặc lại quần áo trước khi Phó Đội trưởng ác ma Tokiko xuất hiện.
"KHÔNG ĐỜI NÀO! Tớ không có dâm như Tokiko đâu nhé! Làm sao tớ có thể làm cái trò đó được, tớ sẽ xấu hổ đến chết nếu phải làm mấy trò như vậy!"
Hóa ra ngay cả tiêu chuẩn của Phó Đội trưởng ác ma vẫn còn là quá mức chịu đựng ngay cả đối với quy chuẩn của người Mỹ.
Moroha lại vừa tiếp thu thêm một kiến thức mới lạ.
"À, xin lỗi nhé. Chẳng ai muốn bị đánh đồng với cậu ta cả."
Taketsuru chân thành xin lỗi Sophia khi thấy cô ấy ra sức phản đối với khuôn mặt đỏ bừng lên như một thiếu nữ ngây thơ.
"Vậy thì tớ xin đính chính lại. Cậu có chịu dừng lại trước khi Isurugi đến và nổi trận lôi đình không đây? Hửm? Với lại, tụi tớ đi cắm trại huấn luyện đâu phải chỉ để chơi bời đâu. Nếu cậu mà vác cái thái độ thong dong vô lo vô nghĩ đó đến nơi huấn luyện, cậu chắc chắn đã bị mắng cho vuốt mặt không kịp rồi đấy, biết chưa?"
Moroha, Satsuki và Shizuno đồng loạt gật đầu trước sự thuyết phục vô cùng khéo léo của Taketsuru.
"Tớ hiểu rồi, nhưng tớ ở đây không phải chỉ để chơi bời đâu nhé? Tớ sẽ nghiêm túc tập luyện trong bộ đồ bơi này luôn."
"Ôi trời đất ơi."
Taketsuru bất lực dùng một tay che mặt với một cử chỉ đầy ngao ngán.
"Tớ hoàn toàn nghiêm túc đấy, Uisuke. Vậy nên, trong lúc thời gian rảnh rỗi vẫn chưa kết thúc, tại sao chúng ta không làm một trận đấu mà tớ nhỉ?"
"Được thôi. Để tớ cho cậu thấy thành quả của chuyến cắm trại huấn luyện vừa rồi."
"Đừng có coi thường tớ chỉ vì tớ đang ở trong trạng thái này đấy nhé, chuẩn bị tinh thần chưa?"
Sophia đưa một tay ra và ra hiệu cho Taketsuru lao lên.
Moroha, Satsuki và Shizuno nhìn nhau rồi tự giác lùi lại tạo khoảng trống như một lời đồng ý. Họ di chuyển lên khu vực khán đài bằng bê tông bao quanh đấu trường.
Các thành viên khác cũng làm điều tương tự.
Bầu không khí vui tươi, phấn khởi vừa được mang lại bởi sự xuất hiện của Sophia bỗng chốc trở nên căng thẳng tột độ chỉ trong một tích tắc.
Giờ đây, không còn một đàn anh nào giữ vẻ mặt dâm tà hay ánh mắt tòm tèm nữa. Biểu cảm của họ thay đổi một cách nhanh chóng và nghiêm túc.
Toàn bộ những người tập hợp tại nơi này đều là thành viên lực lượng dự bị hoặc thành viên chính thức của quân đoàn Strikers.
Họ là những tinh anh trong tinh anh của Học viện Akane.
Những chiến binh ấy lần lượt ngồi xuống băng ghế khán đài, đổ dồn những ánh mắt đầy hiếu kỳ và phấn khích về phía trung tâm sàn đấu.
Taketsuru và Sophia để cho ý chí chiến đấu của mình sục sôi mà bắt đầu những động tác khởi động một cách vô cùng cẩn trọng.
Hoàn toàn không có chỗ cho sự u ám, thay vào đó là một cảm giác căng thẳng đầy phấn khích bao trùm khắp nhà thi đấu võ thuật.
Nếu bảo rằng Moroha không bị ảnh hưởng bởi bầu không khí ấy thì đó chắc chắn là một lời nói dối.
Đây chính là cuộc sống thường nhật của quân đoàn Strikers. Và đó cũng chính là cuộc sống thường nhật của Moroha.
***
Satsuki ngồi ở hàng ghế phía bên phải của Moroha, cô nàng hào hứng lên tiếng hỏi với khuôn mặt đầy phấn khích.
"Sophie-senpai chắc chắn là ở cửa trên rồi, đúng không?"
Cô không thể giấu nổi sự sục sôi khi chuẩn bị được tận mắt chứng kiến một trận so tài giữa các thành viên chính thức.
"Ừ. Được thi đấu cọ xát và học hỏi từ một người có đẳng cấp cao như Sophie-senpai [note101057] thì còn gì bằng."
"Moroha biến thái! Đừng có lôi mấy cái trò đùa lỗi thời đó ra nữa!"
"Này này, oan cho tớ quá đấy nhé?!"
Cậu thực sự không hề có ý định chơi chữ hay ám chỉ điều gì đen tối ở đây cả.
"Sao các cậu cứ thích nói mấy chuyện ngớ ngẩn thế hả? Trận đấu sắp bắt đầu rồi kìa."
Shizuno ngồi ở phía bên trái Moroha cất tiếng nhắc nhở với giọng điệu đầy ngao ngán.
Bản thân Shizuno vốn chẳng mảy may hứng thú gì với việc xem đánh nhau. Cô nàng thậm chí đã bắt đầu có dấu hiệu ngủ gật ngay khi vừa ngồi xuống ghế.
Moroha vừa mỉm cười cay đắng vừa cùng Satsuki dán chặt mắt hướng về phía sàn đấu.
Đó là một đấu trường hình tròn có phần tẻ nhạt, được bao quanh bởi sàn và những bức tường bê tông kiên cố.
Hai chiến binh đang đứng đối diện nhau.
Một luồng khí nóng màu hổ phách đậm bất ngờ bốc lên từ toàn bộ cơ thể của Bạch Thiết Taketsuru.
Đó là một luồng Prana có màu sắc vô cùng phức tạp, tựa như các sắc độ màu đang liên tục hội tụ và giao thoa vào nhau.
Anh ta tập trung nguồn năng lượng đó vào thẻ ID của mình và cụ thể hóa món vũ khí chuyên dụng của bản thân.
Đó là một món vũ khí có hình thù vô cùng kỳ dị: lưỡi của thanh trường kiếm được chia tách làm bảy phân đoạn lưỡi dao độc lập và được kết nối chặt chẽ với nhau bằng một sợi xích dài. Người chế tạo ra nó gọi món vũ khí này là Liên Tỏa Thất Nhẫn.
Luồng Prana sắc hổ phách lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của thanh Liên Tỏa Thất Nhẫn, thứ vũ khí mà người ta không thể nào đoán biết được chiều dài thực tế của nó là bao nhiêu mét.
*Vút *
Phần mũi kiếm bắt đầu chuyển động và ngẩng cao đầu như thể một sinh vật sống.
Sợi xích uốn lượn liên hồi như một con rắn độc, thân xích di động phát ra những tiếng va chạm loảng xoảng, nhấp nhô, trườn bò đầy đe dọa với phần cổ xích cong vút như hình lưỡi liềm.
Trong suốt khoảng thời gian đó, bản thân Taketsuru không hề thực hiện một cử động nhỏ nào.
Anh ta chỉ đứng yên tại chỗ, hai tay nắm chặt lấy phần chuôi của Liên Tỏa Thất Nhẫn.
"Trông nó thực sự giống như một con rắn sống vậy. Dù nhìn thế nào thì Thần Tinh của Taketsuru-senpai cũng thật đáng kinh ngạc."
"Trong trường này, không có ai vượt qua được anh ấy về Quang Kỹ hệ điều khiển đâu."
Moroha đưa ra vài lời hưởng ứng để cho Satsuki thấy cậu đang tập trung quan sát.
Vũ khí của Taketsuru được điều khiển một cách tự do tự tại, cứ như thể anh ta đang truyền máu thịt và luân chuyển sinh mệnh vào một món vũ khí làm bằng thép thông thường.
Tên của nó là Thần Tinh. Nó được phân loại là một trong Ngũ Tinh Thuật, bên cạnh Thái Bạch giúp truyền sức mạnh hủy diệt vào vũ khí, và Thái Tuế giúp phóng ra năng lượng phá hoại từ vũ khí.
Nói một cách dễ hiểu, Thần Tinh chính là một dạng năng lượng niệm lực vật chất.
Người sử dụng có thể tự do thao túng bất kỳ thứ gì họ chạm vào. Không giống như Thái Bạch vốn cực kỳ thuần túy và logic, nơi người ta chỉ cần dốc toàn lực truyền Prana vào vũ khí, Thần Tinh đòi hỏi cảm quan cực kỳ nhạy bén cùng sự luyện tập gian khổ mới có thể làm chủ được. Nếu đạt đến trình độ bậc thầy như Taketsuru, người ta thậm chí có thể khiến một sợi xích uốn lượn như rồng lặn dưới biển sâu, rồi điều khiển nó đứng im giữa không trung để làm bệ đỡ cho người khác bước lên.
"Moroha, anh có làm được như vậy không?"
"Nếu chỉ là vận dụng Thần Tinh, tớ có thể sử dụng nó theo cách của riêng mình. Nhưng nếu bảo có thể thắt dây hay đan thành hình chiếc võng bằng những sợi xích một cách điêu luyện như Taketsuru-senpai thì có lẽ là bất khả thi rồi."
"Nhưng nhìn vẫn ngầuuu thật đấy, đúng khônggg? Em cũng muốn nhanh chóng học được mấyyy Quang Kỹ xịn xò như thế."
"Chuyện đó sẽ tùy thuộc vào việc Satsuki học hỏi tấm gương trước mắt như thế nào đấy."
Moroha khẽ hất cằm chỉ về phía Sophia.
Cô ấy đang đứng sừng sững một cách đầy uy nghiêm ở vị trí cách Taketsuru khoảng 5 mét.
Cô không hề thủ thế, cũng chẳng thèm cụ thể hóa món vũ khí chuyên dụng của mình.
Thế nhưng, kết hợp với vóc dáng chuẩn mực trời phú, dáng đứng của cô mang một sự bế nghễ và uy nghiêm đến kỳ lạ.
Cô ấy cũng là một Bạch Thiết. Luồng Prana bao bọc quanh người cô có màu vàng rực rỡ, trùng khớp với màu mắt của mình.
Vì quá đỗi phấn khích, luồng năng lượng ấy không thể kìm nén hoàn toàn trong cơ thể, nó phản chiếu vào mắt Moroha tựa như một khúc ca ca ngợi sinh mệnh đang được cất lên hết công suất với một xung lực mãnh liệt.
Phần cổ xích cong vút như hình lưỡi liềm của thanh Liên Tỏa Thất Nhẫn đang ngẩng cao. Nó sẽ tấn công từ bên trái? Hay bên phải đây? Sợi xích liên tục đung đưa như muốn tung hỏa mù làm lạc hướng đối phương.
Thế nhưng Sophia hoàn toàn không mảy may bận tâm.
Cô đứng đó, hai chân bám chặt xuống đất kiên cố như một đại thụ.
Đôi mắt cô ấy luôn nhìn thẳng phía trước, không một chút nao núng hay bị uy hiếp bởi Liên Tỏa Thất Nhẫn.
"Cậu định đóng vai người huấn luyện rắn như thế cho đến bao giờ hả? Như vậy nghĩa là cậu chẳng thu hoạch được gì từ chuyến cắm trại huấn luyện vừa rồi rồi."
Cô ấy thậm chí còn có thong dong nhún vai một cách đầy cường điệu ngay giữa trận đấu.
"Tới đây!"
Taketsuru, người vừa bị coi thường, nở một nụ cười pha trộn giữa sự phấn khích lẫn cay đắng rồi gầm lên. Anh ta điều khiển thanh Liên Tỏa Thất Nhẫn, nâng phần cổ xích hình lưỡi liềm lên ngày một cao hơn, rồi cho mũi kiếm bổ nhào xuống, nhắm thẳng vào Sophia từ trên không.
Cuộc đối đầu chính thức bắt đầu.
Con rắn có hình thù kỳ dị được cấu thành từ những mắt xích và lưỡi dao sắt bén lao đến, khiến những phần liên kết bằng sắt va vào nhau tạo ra những tiếng loảng xoảng rợn người.
Luồng Prana sắc hổ phách lan tỏa khắp nơi, nó lấp lánh tựa như những chiếc vảy cá nhưng lại mang trong mình đầy hiểm họa.
Đối mặt với đòn tấn công này, đúng như dự đoán, Sophia vẫn không hề né tránh.
Cô ấy chuẩn bị đón nhận nó một cách đầy điềm tĩnh.
Xuyên qua sự ngạo nghễ đó, con rắn hổ phách đâm phần mũi kiếm vào ngay ngực phải của Sophia.
Trong một khoảnh khắc…
*Boing *
"Chị ấy dùng ngực để đánh bật nó ra luôn kìaaaaaaaa?!"
Satsuki nhổm nửa người dậy khỏi ghế khán giả và hét toáng lên đầy kinh ngạc.
"Không phải, chị ấy đánh bật nó bằng Kim Cương Thông đấy chứ."
Moroha kéo tay cô nàng bắt ngồi xuống trở lại.
"Bình tĩnh lại đi."
"Đến cả Moroha cũng đang cười vì chuyện đó còn gì?"
(Xin lỗi Taketsuru-senpai. Cảnh tượng vừa rồi thực sự có chút thú vị.)
"Tớ thấy ngay cả một con muỗi còn biết hôn khéo hơn cậu đấy, Uisuke?"
"Im đi, cái đồ da trâu này!"
Hai người họ vừa tiếp tục chiến đấu vừa không ngừng buông lời khẩu chiến qua lại trên sàn đấu.
Taketsuru thu hồi Liên Tỏa Thất Nhẫn về. Cùng lúc đó, sợi xích kết nối bảy lưỡi dao đột ngột chuyển sang màu đỏ rực như sắt nung và co rút kích thước lại một cách nhanh chóng. Nó biến đổi trở lại thành một thanh kiếm duy nhất.
"Thành thật mà nói, tớ thấy hơi thất vọng đấy. Nếu cậu chỉ có bấy nhiêu đó thì tại sao chúng ta không kết thúc trận đấu này luôn đi nhỉ?"
Trái ngược với đối phương, lần này Sophia là người chủ động lao lên tấn công.
Tốc độ của cô ấy không phải là quá xuất sắc, nhưng mỗi sải bước chân đi qua đều để lại một vết lún rõ rệt trên sàn bê tông.
Sức công phá từ cú giậm chân đó phải được ví với một con voi khổng lồ hay một chiếc xe tải hạng nặng, đó là một cú húc dũng mãnh với sức nặng có thể hất văng mọi người ra xa chỉ bằng một cú va chạm trực diện.
"Tớ vẫn chưa phô diễn thành quả của chuyến cắm trại huấn luyện ra!"
Dù vậy, Taketsuru không hề chọn phương án né tránh, anh ta lao trực diện lên để đánh chặn đối phương.
Thanh kiếm trong tay anh ta một lần nữa đổi màu thành đỏ rực như sắt nung, kéo dài ra như một thanh kẹo kéo rồi biến đổi thành một cây trường thương bằng sắt chỉ trong nháy mắt. Anh ta thủ cây thương trong tay và đâm mạnh về phía trước. Kỹ thuật dùng thương của Taketsuru vô cùng nhanh nhẹn, mũi thương xé gió phát ra những tiếng rít. Đòn đâm chuẩn xác một cách tuyệt đối, cứ như thể bị hút vào ngay chính giữa trán của Sophia…
"Tớ đã bảo là cái trò này chẳng có gì khác so với học kỳ một hết á!"
Sophia đã chộp gọn lấy mũi thương ngay trước khoảnh khắc đó. Một sức mạnh thể chất thật kinh khủng, cô ấy dễ dàng chặn đứng nó bằng thứ Cường Lực Thông đầy tự hào của mình.
Hơn thế nữa, mọi chuyện không chỉ dừng lại ở đó. Với một động tác thoạt nhìn có vẻ cực kỳ đơn giản, cô ấy nhẹ nhàng nhấc bổng cây trường thương lên bằng một tay. Trong khi đó, toàn bộ thân người của Taketsuru thì đang bám chặt ở đầu bên kia.
"K-khoan đã…."
Không chịu buông bỏ món vũ khí độc nhất vô nhị của mình, Taketsuru tái mét mặt mày và cố sống cố chết bám chặt lấy cây thương.
Sophia liền xoay người ngay tại chỗ, quật Taketsuru quay mòng mòng một cách đầy mãnh liệt trong khi tỏ ra vô cùng phấn khích hét lớn: "Lên đường nào!"
Một vòng, hai vòng, ba vòng… cô ấy vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại!
"Ù uôi… Taketsuru-senpai biến thành món đồ chơi luôn rồi kìa."
Satsuki ngồi trên khán đài phải đưa tay quệt mồ hôi hột trước sức mạnh quái dị đến từ người đàn chị kia.
"Đó là vì Sophie-senpai thuộc lớp đấu sĩ đỡ đòn mà."
Moroha giải thích. Chị ấy được coi là người sở hữu sức mạnh cơ bắp lớn nhất ngay cả trong quân đoàn Strikers, và sự kiên cố dẻo dai chính là một trong ba điểm mạnh lớn nhất của chị. Chị là một Cứu Thế Giả Hạng B, một nhân vật sừng sỏ được đánh giá là Bạch Thiết có thực lực tối cao chỉ xếp sau Đội trưởng Isurugi trong phạm vi toàn trường. Tất cả các du học sinh nước ngoài được gửi đến Học viện Akane đều là những cá nhân được đánh giá cao về năng lực tại quê nhà của họ, nhưng trong số đó, Sophia lại ở một đẳng cấp hoàn toàn vượt trội.
"Satsuki cũng thuộc tuýp chiến binh giống như chị ấy đấy. Bằng cách rèn luyện chăm chỉ sức mạnh nền tảng, cậu hoàn toàn có thể hướng tới việc trở thành một Bạch Thiết mạnh mẽ như Sophie-senpai."
"Ể. Không đời nào nha."
"Sao lại không chứ?"
"Bởi vì biến thành một con đười ươi lực điền như… à không phải, em muốn chiến đấu một cách lộng lẫy và hoa mỹ hơn cơ!"
Satsuki thẳng thắn chỉ tay về phía sàn đấu để phân trần. Cô nàng có vẻ hơi ‘rùng mình’ khi chứng kiến cảnh Sophia đang phô diễn sức mạnh thô bạo bằng cách quật ngã cả Taketsuru lẫn cây thương một cách đầy dữ dội.
Cứ theo đà đó, Taketsuru không thể tránh khỏi việc bị ném bay đi và va rầm vào bức tường bê tông bao quanh đấu trường. Thế nhưng, Taketsuru không phải là kẻ dễ dàng bị hạ gục đến thế. Danh hiệu Hạng C của anh ta hoàn toàn không phải chỉ để cho oai.
Ngay cả khi bị hất văng đi với lực quán tính cực mạnh, Taketsuru vẫn không hề có một chút hoảng loạn. Anh ta lập tức biến đổi cây trường thương trên tay. Khi món vũ khí chuyển sang màu đỏ rực như sắt nung, nó liền giãn nở bành trướng theo cả chiều dọc lẫn chiều ngang, để rồi biến thành một tấm đệm khổng lồ chỉ trong tích tắc.
Chẳng biết thứ đó được cấu thành từ loại vật liệu gì, nhưng dù anh ta có đâm sầm vào tường với một tốc độ kinh hoàng, tấm đệm vẫn nhẹ nhàng bao bọc lấy toàn bộ cơ thể của Taketsuru, giúp anh ta dễ dàng thoát khỏi tình huống hiểm nghèo trong gang tấc.
Hơn thế nữa, không một chút lơ là, tấm đệm vừa giảm chấn xong liền lập tức co rút, biến đổi thành một cây búa thép khổng lồ để chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến cú truy kích tiếp theo từ Sophia.
"Aa~h Thôi đi~ mà! Phong cách chiến đấu của Taketsuru-senpai siêu cấp lộng lẫy luôn á~. Em cũng muốn chiến đấu giống như thế! Nếu được vậy thì em mới không bị lép vế khi đứng cạnh Nii-saama chứ, đúng không?"
"Chuyện đó… thực ra thì…"
Moroha ném một cái nhìn đầy e dè về phía Satsuki đang quằn quại tiếc nuối trên băng ghế khán đài.
Tất cả các Bạch Thiết đều có thể cụ thể hóa món vũ khí của mình bằng cách truyền Prana và một hình ảnh tưởng tượng mạnh mẽ vào thẻ ID của họ.
Điều này không có nghĩa là họ đang triệu hồi một món đồ có thật đang tồn tại ở một nơi nào đó.
Thẻ ID là một món cổ vật được chế tạo bởi Chi nhánh Mỹ của Bạch Hiệp Sĩ Đoàn, nó có khả năng phản hồi lại Prana cũng như trí tưởng tượng của người sử dụng, từ đó tái hiện lại bản thể vũ khí từ trong ký túc tiền kiếp và cụ thể hóa nó trên lòng bàn tay họ.
Nếu trí tưởng tượng và ký ức được truyền vào đủ mạnh mẽ, người ta có thể tạo ra bất kỳ loại thần binh nào.
Phong cách chiến đấu của Taketsuru chính là một dạng ứng dụng tối đa đặc tính này của thẻ ID.
Khi anh ta liên tục truyền vào những hình ảnh tưởng tượng mới một cách nhanh chóng, thẻ ID sẽ phản hồi liên tục ngay trong trận chiến, khiến vũ khí hoặc giáp trụ thay đổi hình dạng từ thứ này sang thứ khác.
Đó là điều mà phần lớn các Bạch Thiết không thể nào bắt chước được. Bởi lẽ, việc ghi nhớ và hình dung ra nhiều mảnh ký ức kiên cố khác nhau để hiện thực hóa vũ khí là một việc cực kỳ khó khăn. Thông thường, mỗi người chỉ có một món vũ khí duy nhất mà họ thành thạo nhất, và họ sẽ rèn luyện việc định hình hình ảnh đó mỗi ngày, đó đã là giới hạn tối đa của một chiến binh thông thường rồi.
Một khi đã thấu hiểu phong cách của Taketsuru đòi hỏi kỹ thuật cao đến mức nào, Moroha khẽ lắc đầu phủ nhận ý định của Satsuki.
"Thầy Tanaka đã nói rõ trong lớp rồi còn gì? Một hình ảnh tưởng tượng vững chắc là điều tối quan trọng, nên tốt nhất chúng ta nên sử dụng những món vũ khí mà bản thân có sự gắn kết sâu sắc nhất, có mối liên kết chặt chẽ và có thể ghi nhớ một cách rõ ràng nhất từ những món chúng ta từng sử dụng trong tiền kiếp."
"Nhưng chẳng phải việc có thể tùy biến ra đủ loại vũ khí sẽ cực kỳ tiện lợi sao?"
"Không, việc rèn luyện tâm trí để có thể cụ thể hóa ra duy nhất một món vũ khí mạnh nhất mới là phương pháp dễ dàng và hiệu quả hơn cả."
Moroha ngầm đánh giá phong cách của Taketsuru là một lối đi có phần đi vòng vèo và không thực sự tối ưu, dù trong lòng cậu vẫn có một sự nể phục nhất định dành cho người đàn anh của mình.
"Nhìn kìa."
Moroha hất cằm chỉ về phía sàn đấu.
Sophia đã bắt đầu bám đuổi theo một Taketsuru đang bị dồn vào góc tường. Không một chút chần chừ, Taketsuru vung mạnh cây búa thép lên để đánh chặn cô. Cây búa mang theo luồng Prana sắc hổ phách và tỏa ra một vầng hào quang mờ ảo.
Tổ Thuật, Quang Kỹ - Thái Bạch.
Khi một chiến binh chuyển hóa toàn bộ Prana của mình thành sức mạnh hủy diệt thuần túy rồi đổ dồn vào vũ khí, khả năng tấn công của họ sẽ tăng lên một cách chóng mặt.
Không giống như Thần Tinh vốn bị phân tán năng lượng cho một yếu tố phụ là niệm lực vật chất, Thái Bạch là một kỹ thuật công kích vô cùng mạnh mẽ chính nhờ sự thuần túy không gì sánh bằng của nó.
Thêm vào đó, theo nguyên lý ‘Công dễ, thủ khó’, đòn đánh này chắc chắn sẽ là một bài toán nan giải đối với Sophia.
Thế nhưng, Sophia đã đối phó với nó như thế nào?
"Tớ thích mấy trận đấu đơn giản như thế này lắm đấy!"
Cô ấy siết chặt nắm đấm phải của mình và đấm trực diện vào cây búa đang lao tới của Taketsuru.
*Boom *
Một tiếng động kinh hoàng vang lên làm chấn động cả nhà thi đấu, cứ như thể tòa nhà vừa bị phá hủy bởi các loại máy móc hạng nặng.
Cú đấm của Sophia đập nát vụn cây búa của Taketsuru thành từng mảnh nhỏ.
Đà quán tính từ cú đấm sấm sét ấy đánh thẳng vào vai phải của Taketsuru. Anh ta bị hất văng đi, đập mạnh vào bức tường phía sau, nhưng phản lực quá lớn khiến cơ thể không thể dừng lại của anh ta tiếp tục nảy ngược ra như một quả bóng bàn và bay thẳng về phía trung tâm sàn đấu.
Sophia kiêu hãnh xoay nhẹ cánh tay phải của mình. Cô ấy đã hạ gục hoàn toàn Taketsuru từ ngay chính diện mà không cần sử dụng tới bất kỳ món vũ khí nào.
Đó là sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa Cường Lực Thông để đạt được sức mạnh thể chất siêu nhân và Kim Cương Thông để khiến cơ thể trở nên cứng cáp như kim cương.
Tổ Thuật, Quang Kỹ - Băng Quyền.
"Ự… hự…"
Taketsuru ngã sấp mặt xuống sàn đấu, anh ta cố gắng gượng dậy nhưng liên tiếp thất bại.
Hai bả vai của anh ta đã bị chấn động mạnh, cánh tay trái buông thõng xuống một cách lỏng lẻo.
Cơ thể phải chịu đựng dư chấn từ những cú va đập liên hoàn không ngừng co giật, đôi chân hoàn toàn không còn chút sức lực nào.
Moroha ngồi trên khán đài trầm ngâm lên tiếng.
"Tuy tớ không rõ những chuyện xảy ra trong tiền kiếp của Taketsuru-senpai, nhưng tớ nghĩ anh ấy từng là một Bạch Thiết chiến đấu bằng cách thay đổi liên tục các món binh khí thông thường, chứ không sở hữu một thần khí sắc bén nào cả. Đó là lý do tại sao Taketsuru-senpai không thể cụ thể hóa ra những vũ khí có uy lực áp đảo, và cũng là lý do anh ấy phải rèn luyện tâm trí để hình dung ra vô số món vũ khí ‘bình thường’ nhằm bù đắp cho nhược điểm đó. Đó thực sự là một phong cách chiến đấu đầy khó khăn…"
Cậu cố gắng giữ một tông giọng bình thản, nhưng sự tôn trọng sâu sắc dành cho Taketsuru vẫn lộ rõ trong từng lời nói.
Satsuki cũng hiểu điều đó, cô tự kiềm chế sự hào hứng quá khích của bản thân lại.
(Không phải là mình ghét Sophie-senpai đâu, nhưng mình thực sự muốn cổ vũ cho Taketsuru-senpai.)
Biết bao nhiêu thời gian và công sức đã được anh ta đổ vào việc rèn luyện tâm trí?
Sự kiên định của Taketsuru khiến Moroha cảm thấy nhẹ lòng.
Anh ta không hề oán trách hay than vãn về điểm bất lợi của bản thân, trái lại còn tự mày mò và làm chủ một phong cách chiến đấu độc nhất vô nhị vì mục đích chiến thắng, thứ mà không một ai khác có thể bắt chước được. Có lẽ, đó chính là thứ mà người ta vẫn gọi là bản lĩnh và khí chất của người Nhật.
(Liệu anh ấy có thể… lật ngược thế cờ từ tình thế này không?)
Câu hỏi đặt ra là liệu Sophia có nhận thức được điều đó hay…
"Uisuke. Chẳng phải luồng Prana của cậu còn yếu hơn cả hồi trước khi đi cắm trại huấn luyện sao?"
Sophia không hề lao lên để bồi thêm một đòn để kết liễu Taketsuru, cô ấy chỉ đứng yên tại chỗ và nghiêng đầu thắc mắc.
"Đúng là không thể xem nhẹ sự sắc sảo của cậu mà…"
Moroha bất lực đưa một tay lên che mặt ngay trên khán đài.
"Xem ra cậu đang âm mưu một cái trò gì đó đúng không. Tớ nhắc cho cậu nhớ đây chỉ là một trận đấu tập thôi đấy nhé."
"Chậc. Kết quả là vẫn không lừa được cậu à?"
Taketsuru, người vốn đang khuỵu rạp xuống, bỗng chốc đứng phắt dậy một cách dứt khoát. Cánh tay trái buông thõng của anh ta đúng là đã bị chấn thương thật, nhưng việc anh ta tỏ ra không thể đứng vững nãy giờ hoàn toàn chỉ là một đòn nghi binh tung hỏa mù.
"Tớ đã ước giá như cậu cứ tiếp tục lơ là cảnh giác, lao lên đây để giáng đòn kết liễu thì tốt biết mấy."
Taketsuru búng tay một cái bằng bàn tay phải vẫn còn lành lặn của mình.
Ngay lập tức, những đốm sáng nhỏ bất ngờ xuất hiện và nhấp nháy liên hồi ở khoảng không gian giữa Taketsuru và Sophia.
"Cái gì thế kia?"
Satsuki lên tiếng hỏi từ trên khán đài, và Moroha liền giải thích.
"Đó là những sợi tơ. Những sợi tơ có độ cứng và sắc bén vượt xa cả dây đàn piano được giăng từ bức tường này sang bức tường khác. Anh ấy đã kịp giăng chúng dày đặc như một dòng sông vô hình ngay trong khoảng không gian giữa anh ấy và Sophie-senpai. Nếu chị ấy cứ thế lao lên kết liễu anh ấy, chị ấy chắc chắn đã bị thương nặng rồi."
"Một thứ tơ nguy hiểm như vậy ở đâu ra thế? Chẳng phải thẻ ID chỉ có thể biến đổi hình dạng vũ khí thôi sao? Ngay cả Taketsuru-senpai cũng đâu thể hồi phục lại những thứ đã bị phá hủy, đúng không?"
"Đúng vậy, đó không phải là thứ do thẻ ID biến đổi ra đâu. Đó chính là Huỳnh Hoặc của Taketsuru-senpai đấy."
Một Quang Kỹ cao cấp khác cũng được phân loại trong Ngũ Tinh Thuật.
Huỳnh Hoặc là một bí thuật siêu cấp giúp chuyển hóa toàn bộ Prana của người sử dụng thành một hiện tượng vật chất hay nguyên tố nền tảng gắn liền với linh hồn của họ. Ngay tại Học viện Akane này cũng chỉ có vài người sử dụng được nó. Nếu như nguyên tố của Đội trưởng Isurugi là sấm sét, thì Taketsuru lại có thể tạo ra những sợi tơ cực kỳ kiên cố từ chính nguồn Prana của mình.
"Em biết Huỳnh Hoặc là gì rồi, nhưng anh ấy đã kịp giăng bẫy từ bao giờ?"
"Hình như Sophie-senpai cũng nhận ra điều đó từ trước rồi?"
Moroha khẽ đưa một ngón tay lên môi, ra hiệu "Hãy tập trung lắng nghe xem". Hai người họ liền dời sự chú ý trở lại sàn đấu.
"Tớ phải ngả mũ thán phục trước sự khéo léo của cậu đấy, Uisuke."
Sophia nhún vai với một vẻ mặt vừa ngao ngán vừa kinh ngạc.
"Thảo nào lúc nãy tớ cứ thắc mắc tại sao luồng Prana của cậu lại yếu đi so với trước. Hóa ra là cậu đã âm thầm chia một phần năng lượng, âm thầm rải một lớp Prana cực kỳ mỏng và rộng khắp không gian xung quanh đúng không? Tớ chưa từng thấy ai có thể điều khiển năng lượng tinh vi đến như vậy cả. Và rồi, thông qua Huỳnh Hoặc, cậu có thể ngay lập tức giăng tơ tại bất kỳ điểm nào nằm trong phạm vi lớp Prana mỏng đó. Nói một cách đơn giản, đây là một bẫy rập tương tự như một mạng nhện vô hình, tớ nói có đúng không?"
"Chậc. Tớ đã hy vọng là cậu không nhìn thấu được đến tận mức độ này cơ đấy. Trận này tớ thua tâm phục khẩu phục rồi."
Thái độ thừa nhận của Taketsuru vô cùng hào sảng. Những tràng pháo tay tán thưởng đầy nể phục đồng loạt vang lên từ khắp các thành viên đang ngồi quan sát trên khán đài.
"Hiểu rồi, vậy ra kỹ thuật bẫy rập này chính là thành quả từ chuyến cắm trại huấn luyện sao? Nó chắc chắn là rất thú vị đấy."
Sophia khẽ dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào một sợi tơ rồi đưa lên đưa đầu lưỡi liếm đi giọt máu rỉ ra từ vết cắt nhỏ.
"Tuy nhiên, thật đáng tiếc là độ cứng căn bản của Huỳnh Hoặc này vẫn chưa được mạnh mẽ hơn so với hồi trước khi cậu đi huấn luyện đâu."
Vừa dứt lời, cô ấy thản nhiên sải bước tiến thẳng vào giữa mạng nhện đầy nguy hiểm đang giăng kín của Taketsuru.
Cô ấy định tự sát sao?! Những tiếng hét kinh ngạc của mọi người vang lên liên tiếp. Ngay cả Taketsuru cũng phải trợn tròn mắt vì sửng sốt.
Chính vào khoảnh khắc đó, luồng Prana của Sophia bỗng chốc rực sáng một cách huy hoàng. Cô ấy không ngừng tiến bước, thô bạo xé toạc tất cả các sợi tơ của Huỳnh Hoặc bằng cách đẩy công suất bảo vệ của Kim Cương Thông lên mức tối đa.
"Nếu tớ lơ là thì đúng là sẽ gặp nguy hiểm thật, nhưng một khi đã biết rõ đây là một cái bẫy thì lại là chuyện khác."
"Khoan, khoan đã, Sophie!"
"Sao cậu lại xoắn xít hết cả lên thế hả Uisuke? Chẳng lẽ cậu không muốn chứng kiến tận mắt lý do tại sao kỹ thuật của mình bị đánh bại sao?"
"Cậu nhìn lại cơ thể của mình đi đã!"
"Nhưng nếu cậu nghiêm túc phá hủy đống này, chẳng phải sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của Taketsuru… Ơ, cơ thể tớ có vấn đề gì à?"
Sophia lúc này mới tò mò cúi xuống nhìn lại bản thân.
Da thịt của cô ấy đã được bảo vệ một cách tuyệt đối bởi Kim Cương Thông.
Hoàn toàn không có một vết xước nào xuất hiện trên làn da bánh mật quyến rũ ấy cả.
Thế nhưng… bộ bikini dây trên người cô thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Nó đã bị các sợi tơ sắc bén của thuật Huỳnh Hoặc cắt đứt và rách toạc ra từ lúc nào, rơi rụng lả tả xuống sàn đấu.
Sophia lúc này đang hiên ngang sải bước với một cơ thể hoàn toàn khỏa thân không một mảnh vải che thân.
Từ hình dáng của những điểm nhạy cảm trên khuôn ngực đồ sộ vốn vừa được chơi trò trốn tìm trong những thớ thịt săn chắc, cho đến cả bộ phận quan trọng và thiêng liêng nhất mà đáng lẽ cô chỉ được phép phô bày trước mặt người chồng tương lai của mình, giờ đây tất cả đều đã bị phơi bày hoàn toàn mồn một trước mọi người.
"Uisuke, cái đồ dâmm tặặặcc nàyyy!"
"Tại sao lại là lỗi của tớ cơ chứ?! Rõ ràng ngay từ đầu tớ đã hét lên bảo cậu dừng lại rồi còn gì?!"
Bi kịch này chắc chắn đã có thể tránh được nếu như cô ấy chịu mặc bộ trang phục chiến đấu chỉnh tề.
Moroha khẽ gật gù đồng tình trong khi đôi mắt của cậu đang bị che kín bởi hai bàn tay từ cả hai phía trái phải.
Những bộ trang phục chiến đấu được mặc bởi các Cứu Thế Giả vốn cũng là những món đồ được thiết kế riêng bởi Trưởng Chi nhánh Mỹ, và độ bền của chúng tỷ lệ thuận theo luồng Prana và Mana của người mặc.
Có thể nói, bộ trang phục ấy gần như sở hữu độ kiên cố tương đương với việc cơ thể được bảo hộ bởi Kim Cương Thông vậy.
"Tất cả là tại cậu, Uisuke! Ai bảo cậu lại đi mày mò chế ra cái loại kỹ thuật biến thái, đồi bại như thế hả?!"
"Cậu đừng có mà đổ hết tội lỗi lên đầu tớ khi chính cậu mới là người tự rước họa vào thân chứ!"
Dĩ nhiên là Taketsuru ra sức phản kháng trước lời buộc tội vô lý đó, nhưng một Sophia đang trong trạng thái hoảng loạn tột độ thì chẳng mảy may nghe lọt tai chữ nào.
Cô ấy dùng cánh tay trái để che chắn khuôn ngực đồ sộ của mình, còn bàn tay phải thì vung lên giáng một cú tát trời giáng thẳng vào mặt anh ta.
Sau đó, cô ấy vừa khóc vừa tháo chạy ra khỏi nhà thi đấu mà không quên ném lại một cái nhìn đầy u uất về phía một Taketsuru đã bất tỉnh nhân sự hoàn toàn.
"Hóa ra ngay cả người Mỹ khi khỏa thân hoàn toàn thì cũng biết xấu hổ…"
Satsuki thầm thì với một giọng điệu như đang rên rỉ khi cô nàng cuối cùng chịu buông tay, từ bỏ việc bịt mắt Moroha.
Ở phía bên kia, Shizuno cũng không nhịn được mà bật cười khúc khích đầy thích thú.
Đối với một Shizuno vốn đã ngủ gật gù suốt nửa trận đấu vì cảm thấy chán ngán với màn so tài của hai người kia, thì cái kết tấu hài này lại là một vở kịch vô cùng đáng giá và đáng xem để giải trí cho đến tận những giây cuối cùng.
"Nhưng mà, ngay cả khi bị mất bình tĩnh đến mức đó, thứ chị ấy tung ra vẫn là Trấn Tinh chứ không phải là Băng Quyền. Điều đó thực sự đã thể hiện rõ bản tính lương thiện của Sophie-senpai rồi."
Moroha vừa nêu lên cảm nhận của mình vừa đứng dậy để tiến về phía sàn đấu đỡ Taketsuru dậy.
"Ừm, Trấn Tinh cũng là một trong Ngũ Tinh Thuật đúng không…?"
Cậu gật đầu trước câu hỏi của Satsuki và giải thích thêm trong lúc di chuyển.
Cú tát cuối cùng mà Sophia tung ra chính là Trấn Tinh, một Quang Kỹ không hề gây ra bất kỳ tổn thương vật lý nào cho cơ thể, mà nó chỉ trực tiếp tấn công vào tinh thần, cưỡng ép đối phương rơi vào trạng thái ngất xỉu.
Nếu cú tát đó được Sophia vận toàn lực, Taketsuru chắc chắn sẽ không thể tỉnh lại trong vòng ba ngày tới. Thế nhưng, đổi lại thì anh ấy sẽ không phải chịu đựng quá nhiều đau đớn về mặt thể xác.
Nếu thay vào đó là một cú Băng Quyền, thì đó sẽ là một trải nghiệm cận kề cái chết theo đúng nghĩa đen, dù cho kết giới của Maya có đang được triển khai bên trong nhà thi đấu đi chăng nữa, và chắc chắn là ngay cả Taketsuru cũng không đời nào muốn nếm thử một trải nghiệm kinh hoàng như vậy.
Trên khán đài, các đàn anh đàn chị khác vẫn đang không ngừng bàn tán xôn xao về những diễn biến vừa xảy ra trong trận đấu.
Họ thích thú nhìn chằm chằm vào tư thế ngất xỉu vô cùng khó đỡ của Taketsuru, sự phấn khích của cả khán đài dường như vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt chút nào.
Thế nhưng, trong số họ, liệu có bao nhiêu người thực sự nhận ra sự dịu dàng đầy tinh tế của Sophia?
Moroha đi xuống sàn đấu cùng Satsuki và cúi xuống nhìn Taketsuru, người vừa kết thúc trận đấu với một bên má đỏ ửng in rõ hình dấu năm ngón tay, nhưng hơi ấm tỏa ra từ đó dường như vẫn chưa tan hết. Cậu vừa mỉm cười vừa vác Taketsuru lên vai…
Nhưng rồi, khuôn mặt cậu bỗng chốc đanh lại trong tích tắc.
Cậu cảm giác như có một lưỡi dao lạnh ngắt vừa đâm xuyên qua lồng ngực đang ấm áp của mình.
Đó là ánh mắt của một ai đó. Trực giác sắc bén của cậu đã lập tức bắt được nó chỉ sau một cái chớp mắt.
Moroha tập trung cao độ, đảo mắt quét qua một lượt xung quanh.
Thế nhưng, cậu lại không thể định vị được chủ nhân của ánh mắt đóng băng ấy, nó dường như đã biến mất ngay khi cậu vừa kịp nhận ra.
(Không phải là… Momo-senpai chứ? Chị ấy trông vô cùng bình thản cơ mà?)
Suy nghĩ nội tâm khiến cậu tự kinh ngạc với chính mình.
Nhưng cũng nhờ vậy, cậu đã lờ mờ đoán được ai là chủ nhân của cái nhìn lạnh lẽo đó.
Bởi lẽ, xét trong phạm vi học viện này, vốn dĩ không nên có một Bạch Thiết nào giỏi xóa bỏ hiện diện đến mức có thể khiến một người như Moroha phải cảm thấy bất an cả… cho đến trước khi vị du học sinh mới xuất hiện ngày hôm nay.
"Nếu cậu muốn dự thính để học hỏi, cứ tự nhiên nói một tiếng là được mà?"
Moroha cất cao giọng và lên tiếng nhắn nhủ tới Leshya, người mà cậu tin chắc là chủ nhân của ánh mắt kia.
Không có lời hồi đáp nào vang lên.
Tự dưng anh bị làm sao thế nhỉ? Thứ duy nhất đáp lại cậu lúc này chỉ là cái nhìn đầy hoài nghi và ngơ ngác của Satsuki.
Sau đó, Taketsuru đã hồi phục hoàn toàn nhờ vào kết giới triển khai trong nhà thi đấu, Sophia cũng đã thay lại bộ trang phục chiến đấu chỉnh tề và quay trở lại sân tập.
Buổi đặc huấn sau đó được diễn ra một cách vô cùng suôn sẻ mà không gặp thêm bất kỳ sự cố nào.
Khi mọi việc kết thúc, họ cùng nhau ra về.
Hôm nay, Moroha rảo bước hướng về phía cổng trường cùng với Satsuki, Shizuno và cả Sophia nữa.
Ngày mai đã là Chủ Nhật. Dù học kỳ mới vừa mới bắt đầu, nhưng họ đã được đón một ngày nghỉ.
Sải bước của mọi người đều vô cùng nhẹ nhàng, ba cô gái vừa đi vừa ríu rít trò chuyện không ngớt.
"Hôm nay em có cảm giác ánh mắt của tất cả các đàn anh đều đổ dồn vào ngực của Sophie-senpai nhiều hơn hẳn ngày thường ấy…"
"Chị vừa thấy vui mà cũng vừa thấy ngại lắm cơ."
"Nếu Ranjou-san mà lột sạch đồ trước mặt mọi người, liệu cô có thể độc chiếm được mọi ánh nhìn với khuôn ngực phẳng lỳ đó không nhỉ?"
"Bất! Khả! Thi! Tôi không phải là loại con gái rẻ tiền như thế đâu nhé?! Có đúng không anh, Nii-sama?"
Moroha giật bắn mình khi Satsuki đột ngột lao đến ôm chặt lấy cánh tay của cậu.
Tuy có hơi nhỏ nhắn, nhưng cảm giác từ khuôn ngực tràn đầy sự đàn hồi của cô nàng đang ép chặt vào tay cậu là vô cùng rõ rệt.
"Ồ? Cậu không thấy tội nghiệp cho Moroha khi phải chịu đựng một thứ mỏng manh như thế va quẹt vào người sao?"
Trịp tim của Moroha lại một lần nữa tăng tốc điên cuồng khi Shizuno cũng bất ngờ áp sát và ôm lấy cánh tay còn lại của cậu.
Cánh tay còn lại của cậu bọc gọn trong sự mềm mại và đầy đặn của khuôn ngực trứ danh từ Shizuno.
Sức hút từ kích thước đáng nể ấy khiến tâm trí cậu mụ mẫm, nhưng đồng thời cơ thể cũng căng cứng lại như thể đang được chứng kiến một phép màu.
"C-cô nói cái gì cơ? Cô thì cũng có khác gì Sophie-senpai đâu chứ."
"Đến cả Moroha cũng nghĩ so ra thì tớ vẫn ở cửa trên, đúng không?"
Trong lúc hai cô gái đang ra sức ôm chặt lấy hai bên tay của mình, Moroha vừa cố gắng đảo mắt né tránh cảm giác quyến rũ chết người này vừa phân trần,
"Không cần tranh cãi, cả Satsuki lẫn Shizuno đều vô cùng đáng yêu mà."
Ngay lập tức, cả ba người bọn họ đều bị ôm chầm lấy từ phía sau bởi Sophia.
"Oái!!!"
Cả ba đồng thanh hét lên một tiếng.
Họ hoàn toàn bị bao bọc trọn vẹn trong vòng tay của Sophia, người vốn sở hữu đôi tay chân dài miên man nhờ vào chiều cao vượt trội của mình.
Chứng kiến cảnh Moroha và các cô gái thân thiết với nhau, cô ấy đã không thể kìm lòng được mà muốn lao vào chung vui.
Đó hoàn toàn là một hành động bộc phát, một kiểu đụng chạm thể xác đầy phóng khoáng đặc trưng mà người Mỹ ưa thích.
Hơn thế nữa, vì Moroha nằm ở chính giữa, nên kích thước vĩ đại cùng độ đàn hồi từ khuôn ngực chuẩn "USA size" của Sophia cứ thế mà nẩy bần bật, ép chặt vào lưng cậu.
Cái nóng oi ả và ẩm ướt còn sót lại của những buổi chiều tà tháng 9.
Ba cơ thể đang hầm hập nhiệt lượng bị quấn chặt trong vòng tay của cô ấy, khoang mũi của Moroha bị tấn công dồn dập bởi hương thơm cơ thể thiếu nữ ngào ngạt tỏa ra từ cả ba người.
Cậu vã mồ hôi hột như tắm, và khoảng 80% số mồ hôi lạnh đó rõ ràng là do tinh thần đang bị mê hoặc tột độ.
"Thích quá đi mất, lâu lắm rồi chị mới lại có cảm giác này đấy! Các em đáng yêu quá đi mất thôi."
Sophia bắt đầu một vòng lặp vô tận bằng cách ra sức cọ má mình vào má của Moroha, Satsuki, Shizuno rồi lại quay về Moroha, cứ như thể đang nựng những đứa trẻ sơ sinh vậy.
(Ôi trời đất ơi…!)
Satsuki và Shizuno đồng thời lộ ra vẻ mặt bất lực chịu trận.
Đối với các đàn em của mình, Sophia luôn có một sự chiều chuộng và tình cảm sâu đậm ở mức ‘vĩ đại’, và một khi cô ấy đã hứng chí lên như thế này thì sẽ không dễ dàng gì chịu buông tha cho họ.
Cô ấy vẫn chưa thấy thỏa mãn chút nào. Ý định của cô ấy là phải tiếp tục cọ má cọ nựng những đứa trẻ đang trưng ra bộ mặt dở khóc dở cười này thêm một lúc lâu nữa…
Chính vào lúc đó, một giọng nói lạnh lùng đột ngột vang lên, như xé toạc làn gió mùa thu dịu nhẹ xung quanh.
"Ra là vậy, đây chính là hiện tượng mà người ta gọi là thời kỳ đào hoa sao?"
Một tông giọng phẳng lặng, không thể tìm thấy bất kỳ một chút cảm xúc hay dao động nào trong đó.
Đó là Leshya.
Cô xuất hiện một cách vô cùng bất ngờ ngay ở phía trước mặt họ, tại nơi mà chỉ một giây trước thôi vẫn còn hoàn toàn trống trải không một bóng người.
Vì đang bị bủa vây bởi các cô gái quyến rũ và phần lớn sự chú ý đều bị phân tán vì ngượng ngùng, ngay cả một người nhạy bén như Moroha cũng hoàn toàn không thể phát giác ra sự tiếp cận của cô ta.
Sophia cũng vô cùng giật mình, cô ấy dừng hẳn động tác cọ má lại và cơ thể khẽ cứng đờ cảnh giác.
Trong khi Satsuki ngơ ngác há hốc cả mồm miệng, còn Shizuno thì đăm đăm nhìn vào đối phương với ánh mắt dần hạ xuống nhiệt độ đóng băng, Leshya vẫn giữ một thái độ vô cùng điềm tĩnh trước những cái nhìn đó và tiếp tục thốt ra những lời nói gây chấn động.
"Giờ thì tớ lại càng hiểu thêm một điều, rằng việc trở thành bạn gái của Haimura Moroha quả thực là một thử thách vô cùng gian nan."
"Cô có bị làm sao không thế hả, đồ du học sinh mới kia?!"
"Cậu không biết rằng việc có cái sở thích rình rập rạp đường để phục kích người khác là vô cùng tồi tệ à?"
Ngay sau khi nghe thấy những lời đó, cả Satsuki lẫn Shizuno đều lập tức xù lông tức giận.
"Tôi chỉ có chuyện cần giải quyết với duy nhất Haimura Moroha mà thôi."
Leshya thậm chí không thèm liếc họ lấy một cái, cô thản nhiên xuyên qua cơn thịnh nộ của hai cô gái bằng một câu nói gọn gàng.
"… Có chuyện với tớ à?"
Moroha lên tiếng xác nhận, cậu cảm nhận rõ việc hai cô gái ở hai bên đang siết chặt lấy hai cánh tay của mình với một lực ngày càng khủng khiếp hơn.
*Xoẹt *
Ánh mắt của Leshya bỗng chốc trở nên sắc lẹm, nó sắc bén và lạnh lùng như một kiếm sĩ đang bước vào trận chiến sinh tử.
Nếu đổi lại là một người nhát gan khác, hẳn người đó là đã bị khí thế áp đảo này làm cho khiếp sợ đến mức không thốt nên lời rồi.
Ngay chính vào khoảnh khắc đó, Leshya đi thẳng vào bản chất của vấn đề một cách trực diện nhất.
"Ngày mai, tớ muốn đi hẹn hò với cậu."
Một làn gió lạnh lẽo nhất trong ngày bỗng chốc thổi quét qua tâm trí của tất cả những người có mặt tại nơi đây.
Moroha hoàn toàn cạn lời.
Satsuki cũng đứng hình mất năm giây. Ngay cả Shizuno cũng không biết phải phản ứng ra sao.
Chứng kiến cảnh không một ai có thể đưa ra phản hồi, Leshya tiếp lời.
"Tớ nghe nói ngày mai các cậu được nghỉ, hay là tớ đã lầm?"
"Không, đúng là ngày nghỉ thật…"
Moroha khẽ rên rỉ một tiếng trong cổ họng. Thật ra cậu không bị làm khó bởi ý nghĩa của lời đề nghị đó.
"Tớ cũng chưa có kế hoạch cụ thể nào cả, nên nếu đi chơi cùng nhau thì cũng không vấn đề gì lắm…"
Cậu vừa nói vừa dịch chuyển ánh mắt sang nhìn Satsuki và Shizuno.
Hai cô gái lúc này đang dồn hết toàn lực để khóa chặt lấy hai cánh tay của cậu. Lực khóa ấy thậm chí còn kinh hoàng và đau đớn hơn cả việc bị dính một đòn khóa khớp trong môn võ Judo nữa.
Trên đời này lại tồn tại một kiểu biểu tình thầm lặng ở cấp độ hủy diệt như thế này sao?
Moroha thầm thở dài một tiếng.
"Vậy thì hay là thế này đi? Chúng ta hãy cùng đi chơi với tất cả mọi người. Coi như là một buổi tiệc chào mừng thành viên mới luôn."
"Moroha?!"
"Ái chà, đó là một ý kiến hay đấy chứ."
"Ngay cả cô cũng đồng tình nữa hả?!"
Satsuki phản ứng như thể vừa phải hứng chịu một cú sốc điện trước lời đề xuất của Moroha, rồi cô nàng lại tiếp tục rơi vào trạng thái kinh hoàng tột độ trước những lời nói không tưởng của Shizuno vang lên ngay sau đó mà không một chút chậm trễ.
"Cô đang nghĩ cái gì trong đầu thế hả, Urushibara?!"
"Tôi chỉ nghĩ rằng chuyện này nên được giải quyết một cách nhanh gọn lẹ thì tốt hơn, cậu không thấy vậy sao? Nếu Elena-san đi hẹn hò với Moroha và Ranjou-san cũng tham gia vào đó, một khi Elena-san được tận mắt chứng kiến sự hòa hợp khăng khít giữa một người anh trai và một cô em gái, cô ấy chắc chắn sẽ hiểu ra một điều rằng… vào lúc này Moroha hoàn toàn không có ý định muốn tìm kiếm một người bạn gái đâu, cô có đồng ý không?"
"Ồ-ồ, tớ hiểu rồi…"
Satsuki thốt lên một cách đầy kinh ngạc trong khi gật gù liên hồi trước lời giải thích vô cùng chí lý của Shizuno.
"Ể, thế cô không đi cùng à?"
"Ừm, thật đáng tiếc là ngày mai tôi lại có lịch luyện tập mất rồi. Nii-san sẽ nổi trận lôi đình nếu tôi trốn học đấy."
Shizuno đáp lại với vẻ tiếc nuối hiện rõ.
Chuyện này vốn xảy ra như cơm bữa đối với một tiểu thư thuộc gia tộc Urushibara danh giá như cô.
"C-cứ giao chuyện đó cho tôi! Tôi nhất định sẽ bảo vệ Moroha một cách hoàn hảo nhất!"
"Được, tôi tin tưởng ở cô."
Satsuki và Shizuno chủ động nắm chặt tay nhau một cách vô cùng kiên định mà hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của nhân vật chính Moroha đang đứng ngay cạnh.
Đó thực sự là một cảnh tượng hiếm thấy giữa hai cô nàng vốn như nước với lửa này.
"Ơ kìa, hai cậu làm quá rồi đấy. Chúng ta cứ đi chơi một cách vui vẻ bình thường như mọi khi thôi không được sao…?"
Moroha lên tiếng một cách đầy yếu ớt và khiêm tốn.
"Lời khiêu chiến đó, tôi chấp nhận. Tôi sẽ huy động toàn bộ năng lực của bản thân để chứng minh rằng mình hoàn toàn xứng đáng trở thành bạn gái của Haimura Moroha."
Ngay cả Leshya trông cũng có vẻ khá hứng thú, cô cứng nhắc gật đầu đồng ý.
"Được rồi, vậy thì chuyện đó cứ quyết định như thế đi…"
Cậu đành chấp nhận số phận, Moroha thông báo quyết định của mình với một giọng điệu khẽ run rẩy.
Mặc dù ban đầu cậu đưa ra lời đề xuất này chỉ vì muốn tìm kiếm một giải pháp hòa bình và êm đẹp nhất để dàn xếp ổn thỏa đôi bên, nhưng không hiểu sao hướng đi của cuộc hội thoại lại bị bẻ lái sang một con đường hoàn toàn sai lệch.
Satsuki và Leshya lúc này đang trừng mắt nhìn nhau trân trân, ánh mắt của hai cô nàng như muốn bắn ra những tia lửa điện xẹt xẹt dội thẳng vào đối phương.
Moroha chỉ muốn dùng hai tay bất lực che mặt lại.
Thế nhưng, cả hai bên cánh tay trái phải của cậu vẫn đang bị ôm chặt cứng, khiến cậu hoàn toàn bị tước đi quyền tự do làm hành động đó.
"Ufufu, đàn ông đào hoa đúng là cũng có những nỗi khổ tâm riêng nhỉ."
Sophia vẫn giữ nguyên phong thái của một người đàn chị đứng ngoài xem kịch vui, cô ấy khẽ kiễng gót chân từ phía sau và thản nhiên đặt chiếc cằm của mình lên đỉnh đầu của Moroha.
Cho dù biết thừa là cô ấy đang cố tình chọc ghẹo mình, cậu lúc này cũng chẳng còn chút năng lượng nào để cất lời phản kháng nữa.
(Tại sao mọi chuyện lại chuyển biến thành ra nông nỗi này cơ chứ…)
Suy nghĩ bất lực ấy ngày càng trở nên mãnh liệt trong tâm trí cậu. Và một điều hiển nhiên là… cậu hoàn toàn không còn chút thong dong hay tâm trí nào để có thể nhận ra rằng, đôi mắt của Sophia, người đang khúc khích cười một mình đầy hạnh phúc ở ngay phía trên đỉnh đầu, hoàn toàn nằm ngoài tầm mắt của cậu, lúc này đang khẽ lay động một cách vô cùng quyến rũ và đầy ẩn ý.
***
Học viện Akane vận hành theo hệ thống toàn bộ học sinh đều phải ở nội trú trong ký túc xá, nhưng Leshya lại sống một mình trong một căn căn hộ chung cư thuê ngoài.
Trên hết, cô tự đánh giá rằng việc cư trú ngay chính giữa lòng địch là một điều hoàn toàn bất khả thi.
Chính vì vậy, sau khi đã lập ra một lời hẹn về buổi đi chơi ngày mai với Moroha và chia tay nhóm của cậu, Leshya một mình rảo bước trên con đường trở về nhà.
Satsuki, người dường như đã lầm tưởng hoàn toàn rằng cô cũng là một học sinh nội trú giống mình, đã vô cùng kinh ngạc và thốt lên một tiếng hét đầy vô lý: "Thật là gian lận mà!". Thế nhưng, thỏa thuận này vốn dĩ đã được dàn xếp xong xuôi giữa Chi nhánh Nga và Chi nhánh Nhật Bản từ trước. Nếu có ai đó muốn lên tiếng phản đối ở đây, thì người đó phải là cô mới đúng.
Leshya nhanh chóng tiến về phía một căn hộ có phần tồi tàn nằm cách học viện khoảng 2 ki-lô-mét.
Dáng đi của cô có phần ‘bất tự nhiên’ với một vận tốc cố định, tư thế không hề thay đổi và nhịp bước đều tăm tắp như một sản phẩm công nghiệp được cân chỉnh hoàn hảo, thu hút không ít ánh nhìn của những người xung quanh.
Khi kết hợp với mái tóc màu bạc tung bay trong gió cùng khuôn mặt và vóc dáng xinh đẹp tuyệt trần, hầu hết người đi đường đều phải ngoái lại nhìn cô.
Đối với Leshya, những ánh nhìn đó cũng chẳng khác gì những hòn đá ven đường. Cô hoàn toàn phớt lờ chúng.
Thế nhưng, điều đó không đồng nghĩa với việc cô lơ là cảnh giác. Ngay cả khi bất ngờ bị tấn công vào lúc này, cô vẫn có khả năng lập tức ứng phó và phản công ngay tức khắc.
Leshya nhận thức rõ ràng rằng Nhật Bản chính là lãnh thổ của kẻ địch. Tâm trí cô không một chút buông lỏng, nó luôn căng cứng như một sợi dây đàn được kéo căng tối đa.
Chính vì lẽ đó, Leshya đã không bỏ sót cảm giác bất thường đến từ một con chó đen đột ngột xuất hiện từ phía bên đường.
Nó nhanh chóng băng qua vạch kẻ đường dành cho người đi bộ trong lúc chờ đèn tín hiệu giao thông thay đổi.
Nguyên nhân lớn nhất gây ra sự bất an này chính là biểu cảm cực kỳ giống con người mà con chó đen đó đang trưng ra.
Với một khuôn mặt trông như đang nở một nụ cười toe toét đầy khó chịu,
"Hihihi, nhiệm vụ của cô xem ra đang tiến triển vô cùng thuận lợi nhỉ?"
Nó cất tiếng trò chuyện với cô bằng tiếng Nga.
Vì phải cưỡng ép sử dụng dây thanh quản của loài chó, giọng nói của nó vô cùng khó nghe và phát ra những tiếng rít kèn kẹt đầy quỷ dị.
"Ngươi đã chứng kiến hết rồi sao, Kondrat?"
Tuy nhiên, Leshya đã quá quen thuộc với phương thức giao tiếp quái dị này.
Cô cũng lập tức chuyển sang tiếng Nga và đáp lại một cách vô cùng trôi chảy.
"Thế thì đã sao nào? Cô đã thành công sắp xếp được một buổi hẹn hò với Haimura Moroha đúng như kế hoạch rồi còn gì."
Đó là một thứ ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ đối với những người đang tản bộ trên đường. Họ không bao giờ mường tượng nổi việc một con chó lại có thể nói được tiếng người, vì vậy, họ chỉ lướt qua ngoài việc nhìn với ánh mắt tò mò đầy hiếu kỳ dành cho cô gái đang có một cuộc trò chuyện bí ẩn với một chú chó.
Leshya thấu hiểu điều đó và vẫn thản nhiên tiếp tục cuộc đối thoại một cách đầy táo bạo.
"Tôi nghe nói Ranjou Satsuki cũng sẽ đi cùng, và điều đó ngược lại càng khiến tôi thấy an tâm hơn. Tôi chưa từng đi hẹn hò bao giờ, và sẽ thật gượng gạo nếu chỉ có hai chúng tôi ở riêng với nhau. Tôi đã định thử chủ động tấn công Haimura Moroha một cách dứt khoát, nhưng cậu ta lại tỏ ra khá bối rối và hoang mang. Thay vì cảnh giác, cậu ta lại cảm thấy cách tiếp cận của tôi vô cùng vụng về, nên chính tôi mới là người thực sự cảm thấy bối rối vào lúc đó đấy."
"Hihi, cái đó thì chịu thôi. Đâu cần phải ép một sát thủ chuyên nghiệp như Leshya đây bỗng chốc phải đi làm mấy cái trò mỹ nhân kế một cách đột ngột làm gì. Rào cản văn hóa sau cùng cũng đâu có thấp đến thế."
Leshya khẽ gật đầu trước lời phê bình sắc bén của con chó đen.
Trên thực tế, cô cảm nhận được rằng nó không hề có ý định tức giận hay trách phạt cô.
"Ngươi chắc chắn rằng phương thức tiếp cận chậm chạp này là đúng đắn chứ? Chẳng phải việc ám sát cậu ta mà không báo trước sẽ tốt hơn sao?"
"Tôi đã tự mình dùng mắt và tai để điều tra trước rồi, và cô sẽ phải làm theo cách này bởi vì tôi kết luận đó là lựa chọn tối ưu nhất."
Con chó đen cười một cách đầy đắc thắng như thể muốn nói: "Đã quyết định như vậy rồi, không phải sao?".
"Haimura rất mạnh, như một con quái vật vậy. Khi xét đến năng lực chiến đấu của hắn, nó hoàn hảo đến mức không tì vết, cô sẽ không tìm thấy bất kỳ kẽ hở nào đâu, cô cũng chẳng thể dồn hắn vào chỗ chết được, bất kể cô có là Kẻ Ăn Thịt Người sừng sỏ đi chăng nữa. Ít nhất là trong lúc ta vẫn chưa thể nắm chắc phần thắng trong tay. Vì vậy, để đảm bảo việc ám sát thành công, điều tuyệt đối cần thiết là chúng ta phải đánh thẳng vào điểm yếu duy nhất mà hắn có."
Cô lắng nghe trong chốc lát ý đồ của chiến lược vừa được con chó đen lặp lại một lần nữa.
Nó đang cố gắng thuyết phục cô bằng một cách thức dễ hiểu nhất.
Leshya liền nói ra điểm yếu của Moroha như một cách lặp lại để chứng minh rằng mình đã thấu hiểu.
"Điểm yếu của Haimura Moroha chính là những người thân cận xung quanh cậu ta."
Con chó đen gật đầu một cách đầy mãn nguyện khi nghe thấy điều đó.
"Chính xác là như vậy. Hắn ta có vẻ là kiểu người không thể nhẫn tâm hay lạnh lùng với gia đình, bạn bè, bạn gái, hay những người đồng đội của mình, chính là kiểu người như thế đấy. Trong trường hợp này, trước tiên cô phải tìm cách lẻn vào trong lòng hắn. Nếu có thể trở thành bạn gái của hắn thì quá hoàn hảo, nhưng nếu cô thấy chỉ có thể làm bạn thôi thì điều đó cũng đã là rất tốt rồi, và rồi một khi cô đánh giá rằng hắn đã hoàn toàn buông lỏng cảnh giác xung quanh cô, hãy ra tay ám sát hắn. Tôi chắc chắn rằng lưỡi kiếm của hắn sẽ ngày một cùn đi cho đến khi không còn là mối đe dọa đối với Leshya nữa. Hihihihi, nếu có một điều bi thảm nào đó đáng nói khi mà Thái Cổ Long rốt cuộc đã xuất hiện, thì chẳng phải là việc hắn được sinh ra và lớn lên ở một quốc gia yên bình đến mức thiếu kích thích như Nhật Bản sao? Tâm lý của hắn hoàn toàn khác biệt so với một đứa trẻ được phú cho sự mưu mô, dối trá và máu lạnh trong một nước Nga đầy biến động như Leshya."
Leshya lộ ra một ánh nhìn đầy nghiêm nghị và lạnh lùng trong đôi mắt khi nghe con chó đen nói một cách đầy tự phụ.
Cô khẽ cắn chặt môi sau những lời nói đó.
"Dù sao thì, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm hết sức mình để tiếp cận cậu ta."
Leshya lên tiếng trả lời để bắt nó phải im miệng thay vì dùng tay bịt tai lại.
Con chó đen lại gật đầu một cái thật mạnh.
"Phải, tôi sẽ rất mong chờ điều đó đấy. Cách tiếp cận vụng về của cô thực ra lại tuyệt vời đến mức không tưởng, bởi cái loại mánh khóe đó sẽ chỉ càng làm cho hắn cảnh giác hơn nếu cô vô tình phô diễn ra những kỹ năng quyến rũ nghệ thuật của mình trong khi hắn lại là một kẻ lão luyện trong chuyện đó."
"Nhưng hôm nay tôi sẽ chuẩn bị thật kỹ lưỡng một bài học về cách hẹn hò của người Nhật Bản."
"Hihi, tôi sẽ bỏ qua cho lỗi lầm này của Leshya. Thật đáng tiếc khi cô không thể phô bày dáng vẻ đáng ngưỡng mộ đó cho đứa em trai quý giá của mình xem, hửm? Tuy nhiên, nếu cô có thể bình thản tuyên bố rằng sẽ không mất đến nửa năm hay một năm để hoàn thành vụ ám sát đầy khó khăn này, thì điều đó sẽ khiến tôi không tiếc lời khen ngợi cô trước mặt ngài Vasilisa Yurievna đâu. Chuyện đó chắc chắn sẽ giúp cô có được một kỳ nghỉ để ở bên cạnh em trai và gia đình của mình một cách riêng tư."
Câu chuyện về đứa em trai vừa được nhắc tới, vẻ nghiêm nghị và lạnh lùng trong ánh mắt của Leshya khẽ dịu đi một chút.
Một tiếng thở dài đầy nhẹ nhõm khẽ thoát ra từ bờ môi có hình dáng tuyệt đẹp của cô.
Bầu không khí căng thẳng bao bọc quanh người cô dường như đã bớt ngột ngạt hơn, như thể vừa có một lối thoát được mở ra.
"… Tôi rất biết ơn, Kondrat."
Ngay khi cô vừa dứt lời đáp lại, con chó đen đáng lẽ phải đang ở ngay bên cạnh cô bỗng chốc biến mất tăm.
Cô hoàn toàn mất dấu nó.
Leshya vội vàng đưa mắt tìm kiếm xung quanh, rồi khi cô quay người lại, cô phát hiện ra bóng dáng của nó đang lững thững quay trở lại con đường cũ, băng qua vạch kẻ đường dành cho người đi bộ.
Leshya tự xốc lại tinh thần và tiếp tục bước đi, một lần nữa tái hiện lại dáng vẻ chuẩn mực của một sản phẩm công nghiệp, và lần này cô rảo bước nhanh hơn để mau chóng trở về nhà.
