Ngày hôm sau khi uống rượu cùng Ophelia và Velour.
“Ôi, đau đầu quá.”
Dù đã đến công ty, tôi vẫn nằm gục trên bàn. Nếu chỉ uống bia thì chẳng sao, nhưng hôm qua cả đám tự nhiên chuyển sang rượu Nhật, cuối cùng tôi uống quá chén.
“Đ-đã bảo rồi. U-uống vừa thôi.”
“Thế sao cô không cản tôi?”
“T-tôi cản rồi mà. Đ-đồ ngốc.”
Tôi uống chai nước giải rượu Kim Yang đưa tới, chậm rãi nhớ lại chuyện tối qua.
Đúng là cô đã cản thật.
Nhưng lâu lắm mới được uống loại rượu đắt tiền ngon đến vậy, tôi chẳng thể nào kiềm chế nổi.
Xịt! Xịt!
Kim Yang cầm bình khử mùi phun khắp người tôi.
Dù không thể mang nguyên mùi rượu đi gặp khách hàng, cảm giác bị cô xịt thế này vẫn khá kỳ quặc.
“Này, Kim Yang.”
“S-sao?”
“Chuyện hôm qua ấy, Dư Âm Hội.”
“… Ừ.”
“Bình thường chúng ta không nên tiếp nhận những người thuộc tổ chức đó, nhưng—”
“Nh-nhưng mà…”
Kim Yang do dự chỉ vì một lý do duy nhất: phương châm của Meracle.
“Tiếp nhận bất kỳ ai, đó là nguyên tắc của công ty chúng ta. Vì vậy cứ xử lý thế này đi.”
“Th-thế nào?”
Đây là phương án tôi đã suy nghĩ suốt buổi nhậu hôm qua.
“Chỉ ghép tín đồ Dư Âm Hội với nhau. Nhìn tình hình hôm qua, số tín đồ chắc chắn sẽ còn tăng.”
“Nh-nhốt chung một chum?”
“Đúng vậy. Gọn gàng chứ?”
“X-xác nhận!”
Kim Yang siết hai nắm tay, mạnh mẽ đáp lời.
Tôi vẫn áp mặt lên bàn, chỉ xoay đầu sang nhìn cô. Dù đã đi làm, tôi vẫn cần nghỉ thêm một lúc.
“…”
“…”
“Sao còn đứng đấy? Đi làm việc đi.”
“S-sếp. L-làm việc.”
“Tôi là sếp.”
“L-làm việc đi.”
“Tôi là người trả lương cho cô đấy.”
“À, đ-đúng rồi! T-tăng lương.”
Tôi lập tức ngồi bật dậy, vươn vai thật mạnh.
“Ư a a! Bắt đầu làm việc thôi!”
“Mu-muốn chết à?”
“… Kim Yang, bây giờ tôi đang mắc nợ—”
Rầm!
“Bổn nữ siêu đáng yêu, siêu tươi tắn đã xuất hiện!”
“Mẹ kiếp, lại gì nữa đây.”
Tôi vô thức buột miệng chửi thề.
Renea chẳng thèm để tâm, vẫn cười hớn hở chạy tới ôm chầm lấy lưng tôi.
“Ư ưm! Giám đốc ơiii! Hôm nay bổn nữ vui quá đi mất!”
“Ôi trời…”
Tối qua, những người uống hăng nhất là tôi, Ophelia và Renea.
Renea lâu lắm mới được uống rượu nên cứ khen ngon rồi nốc không ngừng. Tuy nhiên, khả năng phân giải cồn của Elf không tốt như người ta vẫn nghĩ. Nếu ở gần cây cối thì còn đỡ, nhưng giữa thành phố thế này, xem ra men say vẫn chưa tan hết.
“Giám đốc ơiii!”
“Thôi nào, người cô toàn mùi chua.”
Thật ra cô chẳng có mùi gì, chỉ là một bà cụ cứ dụi má vào người khiến tôi thấy quá áp lực.
Kim Yang liếc sang, lắc đầu rồi bắt đầu công việc của mình.
“Giám đốc ơiii…”
“Cô đến công ty bằng cách nào vậy? Chậc… Tôi cho tiền, đi tắm hơi đi.”
Tôi rút tờ mười nghìn won khỏi ví. Renea lập tức ngoạm lấy bằng miệng rồi vui vẻ bỏ đi.
“Nhân viên bán thời gian nào lại say rượu đến công ty chứ?”
“S-sếp.”
“Lại gì nữa?”
Tôi vừa càu nhàu vừa ngồi xuống, Kim Yang liền đưa chiếc thùng rác cạnh chỗ cô sang.
“Đ-đổ đi.”
“… Tại sao lại bảo tôi?”
A-anh đuổi nhân viên bán thời gian đi rồi.”
“Thì sao?”
“V-vậy sếp dọn.”
“Cô không thấy logic này rất kỳ quái à?”
“C-có khách tư vấn.”
Nhận được liên lạc của Raychen từ sảnh tầng dưới, Kim Yang ôm máy tính bảng chạy mất.
Tôi thở dài, đành gom rác đi đổ trước.
‘Tại sao cô ấy lại thay tất ở ngay văn phòng chứ?’
Sau khi dọn hết thùng rác trong văn phòng, tôi trở lại chỗ ngồi, bắt đầu ngày mới bằng việc ghép đôi cho các khách hàng hôm qua rồi gửi tin nhắn thông báo.
Nhờ màn quấy phá của bà cụ Elf và công việc đổ rác, cơn say cũng dịu đi phần nào.
Khoảng ba mươi phút sau, Kim Yang quay vào với vẻ mặt khó diễn tả.
“S-sếp.”
“Sao?”
“L-lại có người đến. Dư Âm Hội.”
“Ồ, đông hơn tưởng tượng đấy. Mới sáng sớm đã chăm chỉ tìm đến rồi.”
Tôi thờ ơ gật đầu, tiếp tục làm việc rồi bất chợt chú ý đến màn hình camera giám sát bên cạnh.
“Ừm?”
Thông thường rất ít người tìm đến công ty mai mối vào sáng sớm, trừ khi đã đặt lịch trước. Thế nhưng lại có thêm một người bước vào sảnh chờ tư vấn.
“Hôm nay là ngày gì vậy?”
Dù sao tôi kiếm được tiền là tốt.
===
Khi nhắc đến tôn giáo, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu phần lớn mọi người có lẽ là những công trình giống nhà thờ.
Con người tìm kiếm sự rèn luyện tinh thần và bình yên, đồng thời cảm thấy an toàn khi được ở bên những người cùng chung niềm tin.
Thế nhưng vẫn phải nhìn vào mặt còn lại.
Liệu tất cả mọi người đều tin theo tôn giáo bằng một tấm lòng thuần khiết?
Đương nhiên là không.
Nếu không, một cụm từ mang đậm ý đồ cá nhân như “anh trai nhà thờ” đã chẳng cần xuất hiện.
Việc tín đồ Dư Âm Hội đồng loạt kéo đến Meracle bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân.
Thứ nhất, giáo chủ Dư Âm Hội là Arancino cấm các cuộc gặp gỡ riêng tư. Anh chỉ livestream để cảnh báo công chúng, hoàn toàn không tổ chức tụ họp.
Thứ hai, nguyên nhân không tổ chức tụ họp liên quan đến chứng rối loạn tic của chính Arancino. Anh tin mình đang hành động vì đại nghĩa, đồng thời lo rằng nếu mọi người nhìn thấy trạng thái mất kiểm soát của mình, lời kêu gọi sẽ mất sức thuyết phục.
Thứ ba, phần lớn phương tiện truyền thông đều đánh giá Dư Âm Hội một cách tiêu cực. Những điều họ nói có sức thuyết phục, nhưng chẳng ai có thể công khai ủng hộ một tổ chức đang kêu gọi chiến tranh.
Cuối cùng, con người luôn muốn gặp những người có chung suy nghĩ. Thế nhưng vì lo đại nghĩa bị vấy bẩn, Arancino nghiêm cấm mọi hoạt động riêng, khiến tín đồ không thể tạo cộng đồng hay nhóm trò chuyện.
Đúng lúc ấy, tin đồn về Meracle lan truyền.
Nơi này tiếp nhận bất kỳ ai.
Thậm chí còn có tin Meracle sẽ ghép riêng tín đồ Dư Âm Hội với nhau.
Bất tri bất giác, Meracle đã không còn đơn thuần là một công ty mai mối đối với họ.
Đây là cánh cửa giao tiếp duy nhất, là nơi họ có thể gặp những người cùng chung niềm tin, cũng là công ty duy nhất tiếp nhận họ giữa sự bài xích của thế gian.
Đúng một tuần sau buổi livestream—
- Raychen: Giám đốc, khách tiếp theo đang vào phòng số một.
“Vâng! Tôi đến ngay!”
Meracle bận rộn đến mức chẳng có thời gian ngồi xuống.
“Xoẹt xoẹt! Xoẹt xoẹt!”
Renea đang hăng hái lau sảnh, đưa tay quệt mồ hôi trên trán rồi nhìn quanh.
“Phù! Bổn nữ chăm chỉ thế này, ngày được tuyển làm nhân viên chính thức chắc chắn không còn xa.”
Rất nhiều khách hàng đang ngồi chờ trên sofa. Một số người còn dè dặt bắt chuyện với nhau, bởi đối với tín đồ Dư Âm Hội, ngay cả thời gian chờ đợi cũng là một dạng gặp gỡ.
Renea lén tiến đến chỗ Raychen, người giờ đã có thể thao tác máy tính vô cùng thành thạo.
“E hèm, còn bao nhiêu khách đang chờ? Bổn nữ muốn đi cọ nhà vệ sinh.”
“Vẫn còn khoảng bảy người.”
“Ừm, vậy phải chờ thêm một lát.”
Vì lòng tự trọng, Renea vẫn không chịu công nhận Raychen là nhân viên chính thức.
Đá mới ở đâu lăn đến mà đòi bật đá cũ?
Đặc biệt với một Elf đã sống 1.900 năm, trật tự trên dưới, hay nói đúng hơn là thâm niên, vô cùng quan trọng.
Renea ngồi xuống chiếc ghế mình lén đặt cạnh sảnh. Công việc tạm thời giãn ra, Raychen tháo kính, xoa mí mắt rồi dè dặt hỏi:
“… Cô Renea, cứ tiếp tục thế này thật sự ổn sao?”
“Ừm? Ý anh là gì?”
“Chuyện Dư Âm Hội. Tôi lo chúng ta không nên tiếp nhận họ mãi như vậy.”
“…”
“Tôi có thể hiểu được cảm xúc của họ. Nếu tôi… nghe thấy giọng thầy, có lẽ chính tôi cũng sẽ gia nhập.”
Raychen vẫn chưa biết Dư Âm Hội từng phát ra giọng nói của Gellerwind.
Kim Jooseon đã nhiều lần căn dặn mọi người giữ kín, bởi nói cho anh biết cũng chẳng đem lại điều gì tốt đẹp.
Sợ mình lỡ miệng, Renea vội dùng cả hai tay bịt miệng.
“Nhưng cũng chính vì hiểu được nên tôi càng nghi ngờ. Chúng ta lợi dụng cảm xúc của họ như vậy… thật sự ổn sao?”
“… Dư âm của cuộc chia ly vẫn còn đọng lại trong lòng anh.”
Renea chậm rãi bỏ tay xuống, khoanh tay gật đầu.
Raychen mới mất Gellerwind chưa lâu, đương nhiên dễ đồng cảm với những người ấy hơn.
“Bổn nữ đã sống 1.900 năm, trải qua vô số mất mát. Gọi là ‘chia ly’ nghe quá đẹp đẽ, thật ra ‘mất mát’ mới là cách diễn đạt đúng.”
“Mất mát…”
“Vậy anh tin bổn nữ đã vượt qua tất cả những mất mát ấy để đứng đây sao?”
Raychen chậm rãi quay sang nhìn cô. Đến lúc này, anh mới nhớ Renea từng là nữ vương của Elf.
“Hoàn toàn không. Sao có thể vượt qua được chứ? Mất mát vốn là như thế.”
“Nếu vậy…”
Raychen chợt nhớ những ngày còn cầu xin lời chỉ dẫn từ Gellerwind. Mỗi khi có điều không hiểu, anh cũng từng hỏi thầy như thế này.
“Vậy đến giờ cô vẫn còn đau khổ sao?”
“Đương nhiên là đau. Dù vậy, bổn nữ vẫn sống bởi cuộc đời còn có những cuộc gặp gỡ.”
“…”
“Mất mát và gặp gỡ luôn lặp lại. Nỗi đau không biến mất, nhưng những cuộc gặp mới sẽ cho ta sức mạnh để tiếp tục sống.”
Những lời ấy khiến Raychen liên tưởng đến Cây Thế Giới không ngừng tái sinh.
Nó liên tục bị tổn thương, nhưng cũng liên tục hồi phục.
Nhìn theo một góc độ, đó là trí tuệ. Nhưng khi đặt bên cạnh quãng đời 1.900 năm, nó lại trở nên kỳ lạ đến mức khó diễn tả.
‘Đó là lý do cô ấy luôn tìm kiếm tình yêu sao?’
Raychen nhận ra những gì ẩn sâu bên trong Renea vượt xa tưởng tượng của mình.
“Nhìn chính anh đi. Dù đã mất thầy, anh vẫn tiếp tục sống nhờ cuộc gặp gỡ với Kim Dajeong, chẳng phải sao?”
“… Quả thật cô nói rất đúng.”
Đôi mắt Raychen mở lớn trước sự thông thái có thể áp dụng ngay vào cuộc đời mình.
Dù sao, đối với một con người có tuổi thọ ngắn hơn Elf rất nhiều, những lời của Renea quả thực hữu ích.
“Những người kia cũng vậy. Họ chỉ đang cố dùng một cuộc gặp gỡ mới để xoa dịu nỗi đau mất mát. Chẳng phải rất đáng thương sao?”
“…”
“Có điều…”
Renea đung đưa chân, ngượng ngùng nói thêm:
“Dư Âm Hội đang trở nên quá đông, khiến vài người bắt đầu tưởng nơi này là tổng đàn của họ.”
“…”
===
“…”
Đứng trước tòa nhà Meracle, Yoo Yena nhìn thấy những tín đồ Dư Âm Hội đang vui vẻ trò chuyện trong quán gukbap ở tầng một.
Cô quay sang lối vào, nơi đặt một tấm biển quảng cáo vô cùng nổi bật.
<Gặp người có chung giá trị sống theo cách chắc chắn nhất.>
<Không chỉ là sở thích, mà còn là niềm tin.>
<Giữa vô số thế giới, chúng tôi sẽ tìm thấy kỳ tích dành cho bạn.>
Công ty mai mối chuyên dành cho hunter, Meracle.
“Phù.”
Yoo Yena khẽ thở dài.
Chiếc túi tiền trong tay cô bất chợt trở nên nhẹ bẫng.
Do dự một lát, cô gọi điện cho ai đó.
- Vâng, phó chủ tịch.
“Mang thêm một túi tiền nữa đến đây.”
- Sao ạ? Anh ta bảo số đó vẫn chưa đủ sao?
“… Tôi sẽ nói là chưa đủ.”
Muốn thuyết phục tên bạn trai cũ ranh mãnh ấy, xem ra cô cần chuẩn bị hậu hĩnh hơn dự kiến.
