Tại văn phòng, tôi vừa nhìn điện thoại vừa bỏ chocolate vào miệng.
Tôi đang xem vlog Kim Yang quay trong lần hợp tác với cửa hàng vest.
[Giám đốc đến làm việc nhưng lại ngồi uống rượu một mình]
Tôi đã nghe cô nói sẽ thêm phụ đề, nhưng xem thành phẩm mới nhận ra cô thực sự rất có khiếu. Video không chỉ đơn giản là chèn chữ mà còn có cắt cảnh, nhạc nền vui tươi cùng nhiều cách biên tập thú vị khác.
Không ngờ Kim Yang lại giỏi mảng này đến vậy.
Video dài khoảng mười phút. Đoạn cuối giới thiệu không gian mới của Meracle, sau đó kết thúc bằng hình ảnh tôi mặc vest, tạo cảm giác giống một màn so sánh trước và sau.
Tôi đang cười khoái chí vì đọc được bình luận khen giám đốc đẹp trai thì máy hút bụi bên cạnh đâm vào bắp chân.
“Nhấc chân lên.”
“À, vâng.”
Renea đang thoải mái dọn dẹp bằng chiếc máy hút bụi không dây.
Có điều cô hút hơi lâu, cứ như đang cố tình làm đi làm lại một chỗ.
Tôi nhìn chằm chằm, Renea cũng chẳng tránh né mà nhìn thẳng lại. Xem ra cô đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ở Tầng 3, bằng chứng là giờ tuyệt đối không chịu nhường tôi nữa.
Ting!
- Raychen: Giám đốc, khách đã vào phòng tư vấn số một.
- Kim Jooseon: Tôi biết rồi.
Đúng lúc ấy, Raychen gửi tin nhắn từ quầy lễ tân.
“E hèm! Tôi phải đi làm việc đây.”
“…”
Sao tự nhiên sau gáy lạnh thế nhỉ?
Trước khi ra khỏi văn phòng, tôi lén quay đầu bổ sung:
“Cô nhớ đổ cả thùng rác bên kia.”
“Ư ư ư!”
Tôi vội tránh tiếng gào quái dị của Renea rồi tiến đến phòng tư vấn số một.
Tường phòng tư vấn được làm hoàn toàn bằng kính. Âm thanh không lọt ra ngoài nhưng người bên ngoài vẫn có thể nhìn thấy bên trong.
Tại phòng tư vấn số hai, Kim Yang đã bắt đầu trao đổi với một khách hàng nữ khác.
‘Quảng bá quả thực có tác dụng. Khách hàng tăng lên rõ rệt.’
Không chỉ số lượng khách tăng, tỷ lệ thuyết phục khách đăng ký cũng cao hơn rất nhiều sau khi thay đổi nội thất.
Đó là bằng chứng cho thấy văn phòng trước đây đã khiến khách hàng thiếu tin tưởng đến mức nào.
Tôi bước vào, trông thấy một người đàn ông đang ngồi với vẻ căng thẳng nên lập tức nở nụ cười chuyên nghiệp.
“Xin chào. Anh là Shin Hoyoon đúng không?”
“V-vâng… đúng.”
Giọng nói của cậu ta thoáng pha chút thất vọng.
Tôi đã quá quen với phản ứng này.
Gần đây, phần lớn đàn ông tìm đến đều muốn gặp Kim Yang sau khi xem vlog. Raychen khá nhạy bén với kiểu khách ấy, luôn khéo léo dẫn họ sang để tôi phụ trách tư vấn.
Thông tin cá nhân khách hàng điền tại sảnh đã được chuyển đến máy tính bảng. Thiết bị này chẳng có chức năng đặc biệt, chỉ dùng xem tài liệu nên tôi mua loại giá rẻ của Trung Quốc.
“Anh Shin Hoyoon vẫn còn là sinh viên đại học mà đã tìm đến công ty mai mối rồi sao?”
“À… vâng.”
Chắc chắn cậu đến vì có mục đích khác.
Tôi biết.
Nhưng đây cũng là kinh doanh.
SNS của Kim Yang vô tình thu hút một nhóm khách mắc câu. Raychen đưa họ đến trước mặt tôi, còn nhiệm vụ của tôi là biến họ thành khách hàng thực sự.
“Vì anh còn trẻ nên hiện tại có thể chưa mạnh về tài chính, nhưng mức đánh giá tổng hợp vẫn có khả năng khá cao.”
“… Thật sao?”
“Đúng vậy. Hiện giờ tôi chưa thể khẳng định, nhưng dự kiến anh sẽ được xếp hạng C.”
“Hạng C chẳng phải mức trung bình sao?”
“Đúng. Anh có muốn xem thử không?”
Tôi tự nhiên mở danh sách khách hàng nữ hạng C, lựa ra vài hồ sơ chất lượng rồi lướt ảnh cho cậu ta xem.
Vừa trông thấy những khuôn mặt xinh đẹp ngoài dự đoán, mắt Shin Hoyoon lập tức mở to.
Bởi vậy mới nói đám trẻ rất dễ nắm thóp. Chỉ cần xinh đẹp là lập tức đồng ý, chẳng thèm suy nghĩ tại sao đối phương lại bị xếp hạng C.
“N-những người này đều hạng C sao?”
“Đúng vậy. Công ty mai mối không chỉ đánh giá ngoại hình mà còn xem xét tổng hợp rất nhiều yếu tố.”
Tôi nghe thấy tiếng cậu ta nuốt nước bọt.
“Trước hết, anh có thể đăng ký tư vấn. Gói thành viên Basic có giá một triệu won mỗi tháng, bao gồm năm lượt ghép đôi. Ngoài ra còn có tùy chọn ghép đôi không giới hạn, nhưng gói này không cho phép tự chọn đối tượng—”
===
“Ôi, đau vai quá.”
Tôi sắp xếp xong danh sách khách hàng đăng ký trong ngày rồi vươn vai.
Đã đến giờ tan làm.
Raychen vừa dọn dẹp sảnh xong, bước vào cúi chào.
“Giám đốc, tôi xin phép về trước.”
“Raychen, hôm nay anh có thời gian không? Dù sao anh cũng mới vào làm, chúng ta nên tổ chức một buổi chào mừng chứ?”
Dạo gần đây công việc quá bận, nghĩ lại tôi vẫn chưa tổ chức tiệc chào mừng đàng hoàng cho anh.
“Thế nào, các nhân viên? Tối nay mọi người có rảnh không?”
“T-tán thành.”
Kim Yang đang nhìn laptop cũng gật đầu.
Thế nhưng Raychen lại lắc đầu.
“Cảm ơn, nhưng tôi có hẹn trước.”
“Ngày mai?”
“Tôi có hẹn.”
“Ngày kia?”
“Cũng có hẹn.”
“Vậy gửi lời hỏi thăm của tôi đến cô Dajeong.”
“Vâng, tôi hiểu rồi.”
Đúng là đang yêu đương ngọt như mật.
“Chậc, vậy phiếu đang hòa nhau, xem như hủy. Để lần sau—”
“Bổn nữ cũng tán thành! Bổn nữ muốn ăn sushi!”
Renea vui vẻ giơ tay.
Tôi bình thản trả lời:
“Chỉ ‘nhân viên’ mới có quyền bỏ phiếu.”
“…”
“Vậy tôi xin phép về.”
Raychen vừa ra ngoài, Renea lập tức lao đến, dùng hai nắm tay nhỏ nhắn đấm liên tục vào lưng tôi.
“Tuyển bổn nữ làm nhân viên chính thức đi! Nghĩ kỹ thì bổn nữ cũng chưa được tổ chức tiệc chào mừng!”
Ai lại tổ chức tiệc chào mừng cho nhân viên bán thời gian chứ?
Tôi cứ đứng yên để cô đấm như đang được massage, nhưng nghĩ đến tuổi của Renea, hình như người phải massage cho người kia lại là tôi.
“S-sếp, lại đây.”
“Sao?”
Tôi dùng chân đẩy ghế trượt đến cạnh Kim Yang. Vì cả hai cùng phụ trách tư vấn nên chỗ ngồi được bố trí sát nhau để thuận tiện trao đổi thông tin.
“N-người này.”
“Ừm… Solodel, đến từ lục địa Rajesta ở Tầng 4, nghề nghiệp là lính đánh thuê.”
Lính đánh thuê ở Tầng 4 có tính chất khá giống hunter ở Tầng 3: phải đánh cược mạng sống để chiến đấu, đổi lại thu nhập rất cao.
Bởi vậy, đây là nhóm tương đối khó đánh giá cấp bậc trong công ty mai mối.
“Ba mươi lăm tuổi. Làm lính đánh thuê đến tuổi này mà vẫn còn sống thì chắc chắn là một cựu binh. Khả năng tự bảo vệ không thành vấn đề, vì vậy hãy đánh giá thu nhập trước rồi hạ điểm tài sản xuống một chút so với mức lương.”
“V-vâng!”
Kim Yang lập tức gõ bàn phím theo lời tôi.
Tôi đang vui vẻ nhìn cô, cảm giác như bản thân nuôi dạy được một học trò thì bất chợt chú ý đến mục tôn giáo.
“… Cái gì đây?”
Dư Âm Hội?
“Còn có tôn giáo như vậy sao?”
Tầng 4 không có thần nên rất nhiều người theo những tín ngưỡng kỳ lạ. Họ không thật sự tin vào một vị thần nào, mà chỉ xem đó như một cách sống hoặc nói nhẹ nhàng hơn là một loại phương châm.
“T-tôi hỏi rồi. H-họ bảo là hội của những người nhung nhớ.”
“Hội của những người nhung nhớ?”
Một dạng tín ngưỡng dân gian sao?
Tôi có cảm giác không ổn.
Tôn giáo là một yếu tố rất quan trọng. Không ít trường hợp ghép đôi thất bại chỉ vì tín ngưỡng của hai bên không tương thích.
“Khoan ghép người này. Ngày mai tôi sẽ gọi điện hỏi kỹ hơn.”
“Đ-được.”
Ngay lúc Kim Yang chuyển hồ sơ sang một thư mục riêng, đôi tai Renea bất chợt dựng lên.
“Có người đến sảnh.”
“Khách sao? Hôm nay hết giờ làm rồi mà.”
Tôi thở dài, mở camera giám sát rồi phát hiện người đang đứng tại sảnh tầng hai lại là Velour.
“Cô Velour?”
Tại sao cô vẫn chưa trở về thư viện?
Bên cạnh cô còn có Ophelia, người bạn cùng Hội Nghiên Cứu Vực Thẳm.
“Chuyện gì đây? Mọi người cứ chuẩn bị tan làm trước.”
“Giám đốc! Tiệc chào mừng! Bổn nữ muốn được tổ chức tiệc chào mừng!”
“Ôi trời, tôi biết rồi! Tối nay chúng ta đi ăn, được chưa?”
“Hoan hô!”
Tạm thời dỗ Renea xong, tôi khoác áo vest rồi đi xuống sảnh.
Vừa thấy tôi bước xuống cầu thang, Ophelia đã huýt sáo.
“Ồ, chỗ này là sao vậy? Mới vài ngày đã thay đổi đến mức này có ổn không?”
“Tôi đầu tư kha khá.”
“Đến giám đốc cũng thay đổi hẳn. Đáng lẽ anh phải mặc vest thế này từ lâu rồi.”
Quả nhiên mắt thẩm mỹ của Kim Yang rất tốt.
Dạo gần đây, ai nhìn thấy tôi mặc vest cũng đều nói như vậy.
“E hèm.”
Tôi đắc ý ưỡn ngực. Velour đang ôm chặt cuốn sách trong lòng mới cẩn thận lên tiếng:
“Giám đốc… tôi nghe nói Raychen làm việc ở đây.”
“Vâng? À, anh ấy vừa tan làm rồi.”
“À…”
Nhìn vẻ tiếc nuối của Velour, tôi lúng túng bổ sung:
“Hiện giờ anh ấy đang yêu đương. Nếu cô có hứng thú với Raychen thì—”
“Không… không phải chuyện đó.”
Từ chối dứt khoát thật đấy.
Nhưng nếu vậy, cô tìm Raychen làm gì?
Tôi nhìn hai người với ánh mắt dò hỏi. Ophelia do dự một lát rồi thở dài, thành thật nói:
“Giám đốc, anh có biết Dư Âm Hội không?”
“Dư Âm Hội? À… Trùng hợp thật, một khách hàng của chúng tôi vừa khai mình thuộc tổ chức ấy nên tôi đang định tìm hiểu.”
Vừa nghe câu trả lời, vẻ mặt hai người lập tức tối xuống.
Ophelia đưa tay day trán như đang đau đầu.
“Dư Âm Hội là một tổ chức tôn giáo do bạn học cũ của chúng tôi thành lập.”
===
Lục địa Rajesta, Tầng 4.
Trên một bàn thờ xây bằng gạch chỉ đặt duy nhất một chiếc radio.
Arancino đứng bên cạnh, liên tục dùng pháp trượng nện xuống sàn. Cách đó không xa là một chiếc camera đang phát sóng trực tiếp.
Một người phụ nữ trung niên bước đến trước radio. Bà vừa khóc vừa đặt chiếc túi của người con trai đã mất xuống bàn.
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
Arancino liên tục nện pháp trượng, rót mana vào radio.
- Dừng lạạại!
Giữa tiếng rè của radio, giọng một thanh niên vang lên vô cùng rõ ràng.
Người phụ nữ vừa nghe thấy liền quên cả hít thở, cuống cuồng hét lên:
“Hức?! Là con sao?! Thật sự là con sao?! Con trai! Romeron! Mẹ ở đây!”
- Đau! Đau lắm! Dừng lại đi! Làm ơơơơn!
“Romeron! Con của mẹ! Romerooon!”
- Xin hãy dừng lạạại! Đau quá!
“Romerooon!”
Radio vốn là công cụ truyền tin một chiều, đương nhiên người thanh niên tên Romeron không thể nghe thấy tiếng mẹ.
Thế nhưng bà vẫn không ngừng gọi, bởi nếu không làm vậy, bà chẳng thể chịu nổi cảm giác đau đớn như trái tim đang bị bóp nát.
- Ai đó cứu tôi với! Làm ơn! Mẹ ơi! Cha ơi!
“Hức! Romeron! R-Romeron!”
Cuối cùng, người mẹ ngã quỵ rồi bất tỉnh. Những tín đồ khác của Dư Âm Hội cẩn thận đưa bà ra ngoài.
Arancino ngừng nện pháp trượng, quay đầu nhìn thẳng vào camera.
“Các vị đã thấy chưa?! Dư Âm Hội có thể nghe được tiếng nói của người chết! Còn tôi, một necromancer, đã phát hiện linh hồn của người chết không đơn giản là đang lang thang!”
Arancino không nhìn thấy khung trò chuyện của buổi phát sóng, nhưng bên trong đang diễn ra một cuộc tranh luận dữ dội.
Có người nói đây là lừa đảo, là trò dối trá.
Cũng có người khẳng định bản thân đã trải nghiệm và Dư Âm Hội đang nói sự thật.
Ngoại trừ Cựu Võ Lâm, buổi phát sóng được truyền đến khắp Tầng 3, lục địa Rajesta ở Tầng 4 và cả Cyber City tại Tầng 6.
Số người theo dõi nhiều hơn dự đoán.
Những gì Dư Âm Hội thể hiện trong vài ngày qua quá kỳ lạ, nhưng đồng thời cũng đủ hấp dẫn để bất kỳ ai phải chú ý.
Có thể nghe thấy giọng nói của người chết.
Đã khám phá ra sự thật về thế giới bên kia.
Dư Âm Hội đang tuyên bố những điều mà bất kỳ con người nào cũng từng ít nhất một lần tưởng tượng là sự thật.
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
Trong đôi mắt Arancino, người không ngừng nện pháp trượng xuống sàn, tràn đầy niềm tin.
“Các vị nghi ngờ chúng tôi sao? Vậy thì hãy đến đây! Dư Âm Hội chào đón tất cả mọi người! Hãy kiểm tra, hãy tận mắt chứng kiến! Các vị muốn làm gì cũng được! Chúng tôi tự tin vì những gì mình nói là sự thật!”
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
Arancino liên tục nện pháp trượng để chuyển phản ứng tic của mình sang một hành động khác.
Rất nhiều người đang dõi theo.
Vì thế giới.
Vì những người đã chết.
Vì người mẹ vừa ngất đi sau khi nghe thấy đứa con đã mất của mình kêu gào trong đau đớn.
Anh không được để lộ dáng vẻ mất kiểm soát.
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
“Dư Âm Hội đã kiểm chứng hơn hàng trăm lần! Chúng tôi đã xác định được nơi những người đã chết đang bị giam cầm và phải chịu đựng đau khổ!”
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
Đây là đại nghĩa.
Phải giải phóng những người đã chết. Không thể để những người đã nhắm mắt tiếp tục bị hành hạ.
“Ở Tầng 1! Tại nơi được gọi là Vực Sâu Không Đáy, lũ ác ma đang lấy linh hồn người chết ra làm trò tiêu khiển! Hỡi tất cả mọi người! Tôi, pháp sư Arancino, xin lấy mana, tính mạng và tên tuổi của mình để tuyên bố!”
Và Arancino đưa ra lời hiệu triệu:
“Đã đến lúc bắt đầu chiến tranh giữa các tầng! Chúng ta phải đến đó, giáng sự phán xét bằng lửa xuống lũ ác ma độc ác đang bắt linh hồn những người thân yêu của chúng ta làm con tin!”
Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!
“Những người đã chết đang kêu cứu! Chúng ta phải giành lại gia đình, bạn bè và người yêu đang khóc giữa Vực Không Đáy lạnh lẽo!”
