“Jooseon từ xưa đã nướng thịt rất giỏi.”
Ryu Seoram ngồi bên cạnh cười khúc khích, gắp miếng tôi vừa nướng bỏ vào miệng.
“Bớt nhảm. Cậu ép tôi cầm kẹp.”
“Vậy nên mới giỏi.”
Ngày ấy chúng tôi nghèo, thường chia nhau một suất. Ryu Seoram ăn nhiều hơn nên tôi nướng, cô trả thêm tiền.
“Buffet không giới hạn thì mang hết ra nướng cùng lúc không được?”
Bạch Liên Hoa chảy nước miếng, nói câu thiếu hiểu biết. Có vẻ cô tiếc vỉ nướng quá nhỏ.
“S-sếp, uống rượu?”
“Rượu? Phải uống chư!”
Đã tiết kiệm tiền thịt, còn cấm rượu thì quá đáng.
Vừa được phép, Nam Cung Hỏa Linh giơ tay.
“Chủ quán! Mang cả thùng tới đây!”
“Hừ, thật thô tục.”
“Vậy ngươi không uống à đồ điên?”
“Ta bảo gọi cho có phẩm giá. Chủ quán, xin thêm một két bia.”
“Ngươi thì khác quái gì ta hả!?”
Nhìn rượu soju và bia được bê tới cả thùng, tôi chỉ biết thở dài..
Hai người không lấy chén, trực tiếp ngửa cổ uống soju nguyên chai. Trong lòng tôi nảy ra ý xấu, rất muốn nói gì đó.
“Cậu biết không?”
“Hửm? Gì?”
Tôi nói với Ryu Seoram đang nhai thịt, nhưng cố ý nâng giọng.
“Phụ nữ ngoài ba mươi mà nghiện rượu bia thì càng khó kết hôn.”
“…”
“…”
Tôi cảm nhận ánh mắt hai phụ nữ ế nhìn mình, nhưng cố sống cố chết giả vờ không biết mà tiếp tục uống.
Ryu Seoram thở dài như nhìn thằng ngốc, rồi vẫn gắp cho tôi vài miếng thịt.
Bữa liên hoan dần náo nhiệt.
Không rõ mọi người đang ăn thịt hay uống rượu, thời gian cứ thế trôi.
“Kim Jooseon.”
Vichakos bước tới.
Mặt hơi đỏ, xem ra cô cũng uống khá nhiều.
“Bọn trẻ gần đây bắt đầu đi học. Nhìn này.”
Trên điện thoại, bọn trẻ mặc đồng phục, cười rất tươi. Tôi cũng bật cười.
“Thật? Tốt quá.”
“Ừ. Tôi không gặp thường xuyên, nhưng thấy chúng hạnh phúc là được.”
Có câu chỉ nhìn trẻ con ăn cũng thấy no. Thứ làm Vichakos vốn luôn cứng nhắc trở nên dịu dàng không phải men rượu, mà là hạnh phúc của bọn trẻ.
“Vì vậy… tôi có việc muốn nhờ.”
“Việc gì?”
Ánh mắt Vichakos lướt qua Ryu Seoram bên cạnh, rồi Kim Yang đối diện.
Tôi còn đang thắc mắc, cô đã nói chuyện khá nhạy cảm.
“Vài ngày nữa trường có buổi phụ huynh dự giờ. Cậu có thể tới đóng vai người bố không?”
“Vai người bố? Tôi?”
“Ừ, nhờ cậu đó.”
Phụ huynh dự giờ, tôi chưa kết hôn mà tham gia hơi kỳ, nhưng cũng không khó.
“Được rồi. Lần này cô dành thời gian giúp chúng tôi, tôi cũng có thể giúp.”
“Cảm ơn cậu.”
Vichakos trở lại chỗ. Tôi nhấp rượu, cảm giác kỳ lạ.
Vai trò người cha.
‘Tôi cũng đâu biết.’
Thứ nhận được từ cha cùng lắm chỉ là huấn luyện.
Tôi uống thêm một ngụm, Kim Yang liền đặt thịt trước mặt.
“Đ-đừng uống nhanh quá.”
“Ừ, biết rồi.”
Tôi nhai thịt để nghỉ một lúc. Ryu Seoram như chờ sẵn, chìa điện thoại rồi huých vai.
“Này, Jooseon. Cuối tuần không bận chứ? Đi xem bóng chày với tôi.”
“…Cậu đang tự kiểm điểm, đến sân bóng được?”
“Không. Nghe nói rạp chiếu phim ô tô có chiếu bóng chày. Tôi định thuê xe rồi tới, ở đó không ai biết người xung quanh.”
Thuê ô tô chỉ để xem bóng chày là bộ pháp gì?
Nghe cũng thú vị thật.
“Tiếc là cuối tuần tôi đi công tác, phải tới lục địa Rajesta.”
“Rajesta? Có chuyện gì?”
“Một khách hàng khá đặc biệt gọi. Địa vị khiến họ không thể xuống đây nên mời tôi tới.”
Tôi lấy tấm giấy da dày đã chuẩn bị mang về nhà. Trên đó đóng huy hiệu hoàng gia.
“Nhìn này. Phía bắc chưa kết nối internet nên gửi thư.”
Họ khá có đạo đức kinh doanh, trả hậu hĩnh phí công tác và cả chi phí thang máy Tháp.
“Nhưng lý do chọn Meracle?”
“Ban đầu Top Horn nhận yêu cầu, nhưng họ không tự tin nên chuyển cho tôi. Bảo đây là vụ lớn, hỏi có muốn thử không.”
Phương châm của chúng tôi là nhận mọi khách hàng tìm tới.
Đương nhiên phải đồng ý.
“Vì vậy cuối tuần tôi không có mặt. Có lẽ thứ Hai trở về.”
“Chậc, tiếc thật. Tôi định đi chơi cùng. Vậy rạp ô tô để lần sau.”
Tôi không muốn đi xem bóng chày.
Kim Yang đang rót rượu vào ly tôi lặng lẽ chen vào.
“T-tôi đi cùng?”
“Hửm? Không cần.”
Dù thế nào tôi cũng không phải cấp trên xấu tính kéo nhân viên đi công tác cuối tuần.
Lần Cựu Võ Lâm trước có đưa cô theo, nhưng coi đó là ngoại lệ.
“Kh-không cần phí công tác.”
“Kim Yang, tôi đã lập danh sách riêng, sẽ gửi file. Mai bảy giờ xuất phát. Cô tới thang máy trước thì…”
===
Mười một giờ sáng hôm sau.
Tôi và Kim Yang cầm sandwich mua gần đó, vừa ăn vừa xếp hàng tại bến.
Hơi lạnh phương bắc lục địa Rajesta phủ lên da.
“Th-thịt dai.”
“Đồ ăn vùng này vốn vậy. Gia vị cũng nặng.”
“C-cứng.”
Vì là cừu nên cô không ăn được thịt dai?
Vù…!
Gió thổi dữ dội.
Bến tàu xây như treo trên vách đá khiến người nhìn bất an, nhưng có lý do. Địa hình này quanh năm không ngừng gió.
Một phi thuyền đang chờ bay lên, mượn gió tăng tốc. Thân tàu rung cùng khí cầu khổng lồ nhìn đã thấy nguy hiểm, nhưng tai nạn lại rất hiếm, là niềm tự hào của bến đi phương bắc.
Miền bắc toàn hiểm địa và tuyết, giao thông mặt đất khó khăn nên người ta thường dùng phi thuyền.
“Thế giới tiến bộ thật. Đi xe ngựa mất hai tháng, phi thuyền chỉ vài giờ.”
“Đ-đổi đồ ăn. S-sếp đưa sandwich tôm.”
“Đúng là trẻ con.”
“Nh-nhanh.”
Cuối cùng chúng tôi đổi sandwich.
Tôi không thấy thịt quá dai, nhưng Kim Yang ăn sandwich tôm ngon lành nên thôi.
Giống Tầng 3 có các cổng nứt nối Tháp với thủ đô mỗi quốc gia, lục địa Rajesta cũng có cổng riêng.
Nhờ cổng nứt đi qua Tháp, dù từ đầu này sang đầu kia lục địa cũng chỉ mất tối đa hai ngày.
[Hành khách tới Vương Quốc Pluto, vui lòng di chuyển tới khu lên phi thuyền.]
Nghe thông báo, hàng người chúng tôi đang đứng đồng loạt tiến lên.
Đã tới lúc lên chiếc phi thuyền trông chênh vênh.
===
“Ọe… lẽ ra không nên ăn sandwich.”
“B-buồn nôn, sếp.”
Vừa tới Vương Quốc Pluto, chúng tôi lập tức nôn khan, tìm thùng rác.
Không còn tâm trí cảm nhận đồng tuyết phủ trắng hay cái lạnh cắt da, bởi phi thuyền có độ êm đúng như vẻ ngoài.
Sau khi bình tĩnh, chúng tôi chỉnh lại người rồi tìm đường.
“Oa.”
Kim Yang có vẻ tò mò với thành phố và tường thành phủ tuyết, còn tôi không có nhiều cảm xúc. Cảnh tuyết gần giống quê nhà.
“Kim Yang, cô không lạnh?”
Chúng tôi mặc bộ vest đặt may lần trước vì đi công việc. Tôi quen lạnh, nhưng lo Kim Yang.
“C-cừu. B-beee.”
“…Chỉ vậy là được? Cô đâu có lông cừu.”
“Đ-đồ biến thái! Quấy rối! L-lần hai! Kiện! Ăn cơm tù!”
Kim Yang lập tức húc đầu, đẩy tôi từ sau ra phố.
Tìm đường không khó.
Chỉ cần tới tòa lâu đài lớn và nổi bật nhất thành phố.
Người gửi yêu cầu chính là quốc vương Vương Quốc Pluto.
Bahart Pluto.
“Nh-nhưng sếp, chuyện này ổn? H-hôn nhân chính trị?”
“Không phải hôn nhân chính trị.”
Nói trước, quốc vương không phải người kết hôn.
Mà là ông tìm chồng cho con gái.
“Có vẻ cô công chúa cưng của ông ấy khá đau đầu.”
Tiểu sử Roska Pluto do Tháp Hôn gửi sang rất dữ dội.
Bảy tuổi một mình giết cả bầy sói.
Chín tuổi đánh thắng một đàn heo rừng.
Mười ba tuổi đã dẹp loạn các băng nhóm địa phương.
“Nói đơn giản là cuồng chiến. Cảm giác chỉ cần ai mang cô ấy đi được thì đều chấp nhận.”
“À…”
Kim Yang hiểu đại khái giống Tỷ Võ Thác Hôn.
Không biết gu cô ấy, tôi mang theo danh sách khách nam từ hạng S đến F.
“Nếu nhìn ảnh…”
Rầm rầm!
Tôi đang lấy ảnh Roska Pluto thì con hẻm bên cạnh vang tiếng hỗn loạn.
Cả hai quay đầu. Một cuộc ẩu đả giữa băng nhóm địa phương đang diễn ra.
“Đánh chết chúng!”
“Dám gây chuyện trong địa bàn bọn ta!”
Ở thời trung cổ, đánh nhau tranh quyền ở hẻm sau khá thường, thế nên tôi định bỏ qua.
“Hửm?”
Tóc vàng, giáp khá nhẹ so với người phương bắc, trang trí lông sau lưng.
“S-sếp.”
Kim Yang nhìn qua ảnh trong tay tôi rồi nhìn con hẻm, gọi với vẻ không tin.
“Ha! Tới đây, lũ ngu!”
Người phụ nữ trong ảnh đang đứng giữa đám côn đồ, vung nắm đấm hét lớn.
“Chúng mày chào cha mẹ chưa? Định trở về vòng tay Nữ Thần trước để đợi họ à?!”
Sao số tôi nó khổ thế này…
