“……Cậu đánh cô ấy?”
Nhìn gương mặt Mosco Vichakos sưng húp, Yoo Yena hạ giọng hỏi. Tôi biết cô chỉ hỏi để xác nhận vì trong lòng cũng thấy khó tin, nhưng không ngờ cô thật sự hỏi thẳng như vậy.
“Đánh gì mà đánh. Cô ấy là người đứng yên cho tôi đánh chắc?”
“Khụ.”
Có vẻ chính Vichakos cũng lần đầu trải qua chuyện này nên ngượng ngập tránh mắt. Yoo Yena không hỏi thêm, chỉ ngẩng đầu nhìn trời rồi giục:
“Giờ thật sự phải về. Lấy chênh lệch múi giờ làm lý do cũng không còn tác dụng.”
“Cô đưa tôi về nhà trước, đúng không?”
“Đương nhiên.”
Nghĩ lại, chỉ riêng đường về đã mất cả một quãng dài.
Tôi cứ tưởng sẽ lập tức lên xe, nhưng từ xa chợt vọng tới tiếng trực thăng. Nhìn hướng bay thẳng về phía này, có lẽ Cục Quản Lý Tháp phái tới.
“Đến đón Mosco Vichakos. Cô ấy đi trực thăng trở về, còn chúng ta lái xe.”
Tiếng cánh quạt ngày càng gần. Tôi không nghĩ gì, chỉ ngẩng đầu nhìn thì Vichakos đứng cạnh bỗng khẽ huých tôi.
“Gì?”
“……Thỉnh thoảng chăm sóc bọn trẻ giúp tôi.”
“Chuyện đó không khó.”
Nhân viên công ty tôi cũng thích chơi với chúng.
“Khụ, còn nữa. Cần ủy thác thì gọi.”
“Ủy thác? Một giám đốc công ty mai mối cần ủy thác gì?”
Vichakos thở dài, nắm lấy sợi dây thả xuống từ trực thăng.
“Bọn trẻ coi cậu như cha.”
“Tôi? Tôi đối xử với chúng khá tốt thật.”
Tôi hài lòng gật đầu. Vichakos nhìn chằm chằm một lúc rồi bất ngờ giơ thẳng ngón giữa, sau đó bám dây leo lên trực thăng.
Chiếc trực thăng dần bay xa, Yoo Yena hất cằm về phía xe.
“Về nhà thôi.”
===
Một tuần dài kỳ lạ cuối cùng cũng trôi qua, cuối tuần rốt cuộc đã tới.
Tôi mặc quần ngủ và áo thun rộng, thoải mái đứng nấu mì. Chiếc quần ngủ này là quà Ryu Seoram tặng từ lâu, thiết kế chẳng đẹp nhưng mặc rất dễ chịu nên tôi dùng thường xuyên.
“Khà khà, mì……”
Tôi bưng nồi mì đã chín đến ngồi trước TV. Căn phòng trọ tuy nhỏ nhưng có thứ cảm giác bình dị mà căn hộ chung cư không mang lại được.
Dù vậy, chung cư vẫn là nhất.
Trong lúc chuyển kênh, tôi lướt qua kênh bóng chày rồi bắt gặp một gương mặt quen thuộc. Ryu Seoram đang cổ vũ hết mình.
[LIVE]
[Daeheung Bear Force VS Silla Tigers.]
- Vâng, hôm nay Thất Cực Nhân Ryu Seoram lại xuất hiện trên khán đài của Daeheung Bear Force.
- Có người nói cổ động viên Daeheung không thể rời đội cũng vì hunter Ryu Seoram.
- Còn có tin đồn cô ấy chính là chủ câu lạc bộ?
- Ha ha, có chuyện đó?
“Con nhỏ đó không biết mệt?”
Nhìn cô đổ mồ hôi cổ vũ còn nhiều hơn cả cầu thủ, tôi cũng thấy kỳ lạ.
Rột.
Tôi đang ăn mì thì nhà bên lại vang lên tiếng ồn.
“Ngươi ăn đồ của bổn nữ?! Ngươi biết bổn nữ thích pudding đến mức nào không?!”
“K-không……! Tôi chưa từng ăn thứ đó nên thử một lần, nhưng ngon lắm.”
“Vậy mà cô ăn hết cả ba hộp?!”
Ồn chết đi được.
Từ lúc Renea và Bạch Liên Hoa sống chung, ngày nào cũng có ô nhiễm tiếng ồn. Ban đầu tôi còn sang phàn nàn, giờ đến chuyện đó cũng thấy phiền nên mặc kệ.
Rột! Rột!
Tôi đang tận hưởng niềm vui nhỏ bé thì điện thoại reo. Thấy số lạ, tôi do dự một lúc rồi vẫn nghe máy.
“Vâng, xin chào.”
- Xin chào, đây có phải Meracle không?
Giọng người phụ nữ khá trầm và cách nói hơi vụng về, không hẳn là chất giọng trung trầm mà giống cổ họng đã khàn đi.
“Vâng, đúng rồi. Cho hỏi cô là ai?”
- Tôi là Min Hwayeong, em gái của Min Hosang. Anh tôi từng là hội viên Meracle.
Min Hosang?
Trong trí nhớ của tôi, anh ta là một hunter được xếp khoảng hạng B. Tôi không thể nhớ hết mọi khách hàng nên cũng không chắc hoàn toàn.
“Vâng, cô gọi có việc gì?”
- Hức…… Anh tôi vừa chết trong lúc săn ở vùng ngoại ô. Tôi muốn hỏi…… phải làm thủ tục hủy hợp đồng thế nào.
“……”
Tôi tự nhiên đặt đũa xuống.
“Xin chia buồn cùng gia đình. Cầu mong người đã khuất được yên nghỉ.”
- Hức, cảm ơn anh.
“Thứ Hai tôi sẽ tiến hành hoàn tiền ngay. Trong lúc gia đình đang đau buồn mà cô vẫn gọi thông báo, cảm ơn cô.”
- Không, không có gì.
Sau khi cuộc gọi kết thúc, tôi nhìn nồi mì đã nở trương rồi thở dài. Chẳng còn tâm trạng ăn uống, tôi chỉ vớt vài sợi, sau đó đổ hết phần còn lại rồi rửa bát.
Tôi thay quần áo, định ghé công ty một lát. Chiếc TV vẫn bật từ nãy đang phát bản tin.
- Đợt Bùng Phát Mùa Xuân năm nay được dự đoán bắt đầu sớm hơn năm ngoái. Đặc biệt, những người sinh sống ở vùng ngoại ô cần hết sức thận trọng.
Đợt Bùng Phát Mùa Xuân là sự kiện thường niên diễn ra vào tháng Tư và tháng Năm.
Ngoại ô Neo Seoul đầy ma thú, còn những người săn chúng chính là hunter. Khi mùa xuân đến, số lượng ma thú tăng đột biến, tranh giành lãnh thổ và thức ăn khiến chúng xung đột dữ dội hơn, tính tình cũng trở nên hung bạo.
Giới hunter còn gọi giai đoạn này là mùa thanh lọc ngoại ô. Đây vừa là lúc kiếm được nhiều tiền, vừa là thời kỳ nguy hiểm.
Với Meracle, công ty treo biển chuyên mai mối cho hunter, đây cũng là mùa liên tiếp nhận về những tin dữ.
===
Tách!
Tôi bật đèn trong văn phòng trống không. Nơi ngày thường lúc nào cũng ồn ào, khi chẳng có một bóng người lại lạnh lẽo đến lạ.
Tôi lập tức tìm hồ sơ Min Hosang trong tủ danh sách khách hàng.
Gương mặt vuông vức, rắn rỏi, trông hợp làm quân nhân hơn hunter. Nhìn chiếc cằm góc cạnh, tôi nhớ ra lần tư vấn cho anh ta.
“Chậc.”
Vừa hút thuốc xong bước vào, tôi đã lại muốn châm thêm một điếu.
Tôi sắp xếp tài liệu, chuẩn bị để thứ Hai có thể lập tức tiến hành hoàn tiền thì điện thoại rung.
Bzzz!
Là nhóm chat Meracle.
- Renea: Giám đốc? Cậu đi đâu rồi?
- Renea: Bổn nữ làm cơm nắm cá ngừ mayonnaise này!
- Bạch Liên Hoa: Đừng nhịn nhé!
“……”
Dù chỉ là tin nhắn, tôi vẫn hình dung được cảnh bà lão và cô cháu đang cười lăn lộn. Mạch hài của hai người hơi cũ nên rất hợp nhau.
- Kim Jooseon: Tôi ghé công ty một lát.
- Kim Jooseon: Có chút việc cần xử lý.
- Renea: Bảo sao không thấy cậu ở nhà.
- Kim Jooseon:?
- Kim Jooseon: Hai người không vào nhà tôi đấy chứ?
- Bạch Liên Hoa: Đại hiệp đừng lo!
- Bạch Liên Hoa: Chúng tôi vừa ra rồi!
Bạch Liên Hoa học dùng điện thoại rất nhanh, giờ gõ tin nhắn cũng khá thành thạo.
Dù gì hai người đã ra ngoài, chắc không có vấn đề. Tôi bỏ qua rồi tiếp tục làm việc thì nghe tiếng động ngoài hành lang.
“Hửm?”
Tôi ngẩng đầu, cửa văn phòng mở ra, Kim Yang mặc thường phục bước vào.
“S-sếp, b-buổi chiều tốt lành.”
“Cô tới đây làm gì?”
“Đ-đi ngang qua.”
“Đi ngang qua?”
Tôi còn đang nghĩ khu này có gì để cô đi ngang, Kim Yang đã lặng lẽ đưa cốc cà phê trong tay cho tôi.
“U-uống đi.”
“Cảm ơn, nhưng cô làm việc lúc này tôi cũng không trả tiền.”
“T-tôi không làm.”
Miệng nói vậy, cô vẫn ngồi xuống chỗ mình, bật máy tính rồi nhìn sang tôi.
“V-vì gì sếp đến?”
“Phù, chuyện là……”
Tôi kể sơ qua cuộc gọi ban nãy. Kim Yang cũng gật đầu với vẻ mặt trầm xuống.
“Đ-đáng tiếc.”
“Không còn cách nào. hunter vốn là nghề như vậy, nên các công ty mai mối thường có xu hướng né tránh.”
Dù kiếm được bao nhiêu tiền, hunter vẫn có thể đột ngột mất mạng bất cứ lúc nào.
Vì thế, hunter cấp cao gần như không còn tham gia những cuộc săn nguy hiểm ở ngoại ô. Họ thích vào các doanh nghiệp như Black Line Risk của Ryu Seoram, nhận lương ổn định và làm việc trong môi trường được kiểm soát.
Cuối cùng, hunter đi săn ma thú ngoài ngoại ô thường chỉ thuộc hai loại: thật sự cần tiền gấp, hoặc không đủ năng lực gia nhập công ty.
“Min Hosang vốn làm hunter nhận ủy thác cho một doanh nghiệp nhỏ rồi mới tách ra hoạt động độc lập.”
“……”
“Phù, thời gian này chắc sẽ còn nhiều trường hợp tương tự, chuẩn bị tinh thần trước đi. Nghề của chúng ta không được để cảm xúc chi phối.”
Khi làm trong công ty mai mối, có những lúc tôi thường cảm thấy mâu thuẫn. Rõ ràng đang xử lý thứ giàu cảm xúc nhất là tình yêu, nhưng chúng tôi lại phải phán đoán lý trí hơn bất cứ ai.
Có lẽ phải nói chúng tôi bán hôn nhân chứ không bán tình yêu, nhưng tôi không thích cách lựa chọn từ ngữ ấy.
“S-sếp.”
“Gì?”
“T-từ trước tôi đã thắc mắc.”
“Cứ hỏi.”
Tôi tựa vào ghế nhìn sang. Kim Yang đặt cốc cà phê xuống rồi hỏi:
“V-vì gì lại mở công ty mai mối?”
“……”
“K-không hợp với sếp.”
Lời nói thẳng thừng khiến tôi bật cười. Chính tôi cũng nghĩ vậy. Yoo Yena và Ryu Seoram khi nghe tôi định mở công ty mai mối cũng phản ứng gần như thế.
“Không biết. Tôi chỉ muốn xác nhận một chuyện.”
“X-xác nhận?”
“Liệu hôn nhân có đáng để người ta bỏ nhà ra đi hay không.”
“……”
Tôi muốn tận mắt quan sát ở khoảng cách gần nhất thứ nhân duyên hình thành khi hai người tự tìm đến nhau, không phải một cuộc hôn nhân bị cưỡng ép.
Mà vẫn phải kiếm sống, nên mở công ty mai mối cũng có thể xem là phương án thỏa hiệp khá thực tế.
[Trẫm ra lệnh]
[Hãy khắc ghi trẫm trong lòng, Kiếm Chấp Quan]
Ảo thanh xuất hiện thường xuyên từ lần trước lại vang lên bên tai.
Nếu Tầng 7 thật sự mở…… tôi phải làm gì?
“Kim Yang.”
“G-gì?”
Kim Yang đang uống cà phê bằng ống hút, chỉ liếc mắt sang. Ban đầu cô còn lúng túng với mọi thứ, giờ trông đã thích nghi khá tốt, khiến tôi có chút tự hào.
“Nếu tôi biến mất, cô làm sếp Meracle nhé?”
“N-nói nhảm gì vậy.”
“Chỉ là…… nhìn Min Hosang, tôi chợt nghĩ mình cũng có khả năng đột nhiên biến mất.”
“M-một giám đốc công ty mai mối?”
“Tôi có thể gặp tai nạn giao thông.”
Tôi mỉm cười, đưa ra một giả thiết. Kim Yang lập tức cau mày bực bội.
“S-sếp, tôi v-vẫn còn nói lắp.”
“……”
“S-sếp từng nói sẽ ở cạnh, đ-đến khi tôi quen mà.”
Đúng, lúc mới đưa Kim Yang về, tôi từng hứa như vậy.
“Nhưng cô cũng phải học đi. Từ vựng không biết, nói vẫn cứ lắp bắp, cô định như vậy đến bao giờ?”
“T-tiếng Hàn kh-khó lắm.”
Cô đang bắt chước lao động nước ngoài…… à không, cô đúng là lao động nước ngoài thật.
Nhìn màn diễn vụng về của Kim Yang, tôi bật cười rồi đứng dậy. Ban nãy bỏ dở bữa mì nên bụng cũng bắt đầu đói.
“Đi ăn trưa không?”
“S-sếp trả.”
“Được, được. Quán canh xương dưới tầng một nhé?”
“M-muốn chết hả?”
Chúng tôi tắt đèn văn phòng rồi vừa bàn món ăn vừa bước ra ngoài.
