Trước khi bước vào lãnh địa Argent, tôi chỉ nhờ gia chủ Alain đúng một việc.
Đó là hãy biến tôi thành một sự tồn tại mà gia tộc Argent không thể tùy tiện động vào.
Giống như một viên ngọc quý, đập vỡ thì tiếc, mà nhường cho kẻ khác thì lại càng không cam tâm.
Cách thức rất đơn giản.
Gia chủ Alain sẽ tự đứng ra nhận làm người bảo hộ cho tôi, đồng thời khéo léo để lộ mối quan hệ giữa tôi và Evelyn.
Dù không công khai chính thức, nhưng cũng đủ để người ta hiểu là một mối quan hệ vô cùng đặc biệt.
Đổi lại, chúng tôi thống nhất sẽ không nói ra toàn bộ sự thật.
Đặc biệt là kiến thức y khoa của tôi, với điều kiện là tuyệt đối không được hé răng nửa lời.
Trộn lẫn sự thật vào trong những lời dối trá.
Đó là phương thức mà tôi đã lựa chọn.
'Với tính cách của gia chủ Agram, nếu một người con hoang được những kẻ xung quanh thèm khát đến vậy, lão ta chắc chắn sẽ muốn chiếm hữu nó cho đến cùng.'
Agram Argent, quả đúng với danh xưng gia chủ của một gia tộc bóng tối, ông ta gần như là hiện thân của lòng tham không đáy.
Ngay cả câu nói ‘không có được thì đạp đổ’ cũng chẳng hề phù hợp với ông ta.
Bởi đó chỉ là tư duy của những kẻ thất bại.
Còn người đàn ông này còn tiến xa hơn thế một bước.
Một khi đã nhắm trúng thứ gì, ông ta sẽ dùng mọi thủ đoạn để đoạt lấy nó.
Dù đã có trong tay tất cả, nhưng nếu thấy cần thiết, ông ta vẫn sẽ vơ vét thêm.
Và những kẻ như vậy thường có chung một đặc điểm.
Đó là những thứ khi nằm trong tay mình thì chẳng thèm đoái hoài, nhưng ngay khoảnh khắc kẻ khác bắt đầu dòm ngó… thì lúc đó mới bắt đầu phát điên lên.
Không phải vì sợ bị cướp mất, mà là vì không thể chấp nhận được sự thật rằng thứ đó có thể rơi vào tay kẻ khác.
Tôi đã nhắm vào chính bản tính đó.
Vì vậy, tôi mới bày ra ván cược này.
Vì vậy, tôi mới đứng ở đây.
Thế nhưng… tại sao mọi chuyện lại đi xa đến mức này cơ chứ?
Thành thật mà nói, tôi chưa từng nghĩ sự việc lại bung bét đến mức này.
“Hahahaha!”
Tiếng cười của gia chủ Alain vang vọng khắp phòng tiếp khách.
“Misha nhà ta ấy mà, dạo này không có cậu Lucas là con bé không tài nào chợp mắt nổi đâu!”
“…Gia chủ Alain?”
“Ngài có biết con bé thích cậu nhóc đến mức nào không!”
Ông ta càng nói càng hăng.
“Ngài biết con gấu bông trong phòng con bé, kỷ vật của người mẹ quá cố không? Con bé đã đặt tên cho nó là ‘Lucas’ đấy! Tối nào cũng vậy. 'Lucas Lucas', cứ gọi mãi như thế rồi ôm chặt lấy nó mà ngủ cơ đấy!”
……Hả?
Rõ ràng là tôi rất biết ơn vì ông đã cất công đánh bóng tên tuổi cho tôi, nhưng tôi đâu có nhờ ông chém gió đến mức này.
Tôi chỉ bảo ông bắn tiếng rằng ‘Gia tộc Raltos muốn đưa cậu ta về làm người được bảo hộ’ thôi mà.
Tại sao bây giờ tôi lại bị đối xử như thể là vị hôn phu dự bị của tiểu thư Misha thế này?
Đồng ý là dạo gần đây tôi hay xoa bóp mông cho tiểu thư Misha, nên tình trạng cơ thể của cô ấy đã cải thiện rõ rệt.
Vì vậy, mỗi lần gặp mặt, cô ấy đều mỉm cười rạng rỡ với tôi.
Nhưng đó là vì cơ thể cô ấy đã thoải mái hơn thôi.
Chỉ vì thế mà lấy tên tôi đặt cho gấu bông rồi ôm đi ngủ á?
Vô lý quá rồi đấy.
Ngay lúc tôi đang mải suy nghĩ, thì màn ‘tâng bốc Lucas’ của gia chủ Alain bây giờ mới thực sự bắt đầu.
“Thêm vào đó nhé! Với Hoàng Nữ Evelyn ấy à… theo ta thấy thì hai đứa nó đã đi đến bước cuối cùng luôn rồi!”
'…Đến bước nào cơ hả ông chú?'
Tôi thực sự muốn hỏi câu đó.
“Lần trước ấy mà. Khi thấy Misha và cậu Lucas ngồi nói chuyện vui vẻ với nhau, Hoàng Nữ Evelyn đứng nhìn từ xa—”
Ông ta nhướng mày đầy ẩn ý.
“Liền mang vẻ mặt sắc lẹm, chen ngang vào giữa hai đứa nó luôn đấy!”
…À.
Việc Evelyn mang vẻ mặt sắc lẹm vì tôi là thật.
Tôi xin thừa nhận.
Nhưng… đó không phải là vì ghen tuông hay thứ tình cảm đáng yêu nào đó.
Mà là vì tôi đã trêu chọc cô ấy theo nhiều nghĩa khác nhau, khiến cô ấy bật chế độ cảnh giác cao độ.
Và vẻ mặt đó khi tôi ở cạnh tiểu thư Misha cũng vậy.
Đó chỉ là vì cô ấy sợ tôi giở trò đồi bại với cô bạn thanh mai trúc mã của mình, nên mới đứng bên cạnh lườm nguýt để giám sát mà thôi.
Hoàn toàn không.
Không hề có chút tình yêu nào ở đây cả, hiểu chưa hả?
Thế nhưng, tại sao trong đầu những người xung quanh tôi… tôi lại biến thành một gã đàn ông nguy hiểm, bắt cả hai tay, vướng vào lưới tình với cả Hoàng Nữ lẫn người thừa kế thế này.
“Mới tí tuổi đầu mà đã có cả một elf xinh đẹp và một thú nhân túc trực bên cạnh. Nhìn cảnh đó, ta đã dám chắc chắn rồi.”
Alain bật cười đầy thán phục.
“Cậu nhóc này, tương lai chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn!”
“…….”
Ít ra thì việc Piel và Aira tự nguyện bám theo tôi vì quý mến tôi là sự thật.
Chỉ riêng điểm này, tôi cũng đành phải thừa nhận.
“Hai đứa đó có vẻ cũng đã hoàn toàn gục ngã trước sức hấp dẫn của cậu Lucas rồi. Chỉ cần chủ nhân rời đi một chút thôi là mặt mũi chúng nó đã sầm lại ngay. Cứ như thể… thế giới sắp sụp đổ đến nơi vậy!”
…Không, rút lại lời vừa nói.
Gia chủ Alain, không, cái ông chú này không phải đang phóng đại vừa phải nữa, mà là đang viết tiểu thuyết ngôn tình rồi.
Tất nhiên, việc tôi trở thành một bước ngoặt lớn trong cuộc đời của hai cô bé là sự thật.
Là ân nhân cứu mạng, là người bảo hộ, là chủ nhân, chúng tôi gắn kết với nhau theo nhiều nghĩa.
Vì vậy, việc họ có thiện cảm hay quý mến tôi cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng nói như vậy không có nghĩa là có thể tô vẽ nó thành một thứ tình cảm ám ảnh nguy hiểm nào đó.
Những gì ông chú này đang nói đâu phải là thiện cảm, mà gần như là một câu chuyện ngôn tình rồi còn gì.
Cái gì mà ‘không có chủ nhân thì không sống nổi’, cái gì mà ‘xa nhau là phát điên’… Tôi xin khẳng định luôn.
Không đến mức đó đâu!
Bây giờ chúng còn nhỏ, thấy quen thuộc và thoải mái nên mới quý mến tôi thôi.
Sau này khi thời gian trôi qua, khi chúng được nhìn ngắm thế giới rộng lớn hơn, thì tự khắc mối quan hệ này sẽ rẽ sang những hướng khác nhau.
Bởi vì tôi dự định sẽ làm như vậy.
Dù bây giờ có nói “em thích Chủ nhân” đi chăng nữa, thì khi cơ thể trưởng thành hơn, khi có nhiều lựa chọn hơn… lúc đó chắc chắn sẽ xuất hiện một ranh giới.
Khoảng cách giữa chủ nhân và nô lệ, hoặc là những người đồng đội.
Ngay từ đầu… việc tin rằng chúng sẽ yêu thương kẻ đã biến mình thành nô lệ suốt đời… đúng là một ảo tưởng quá đỗi lãng mạn.
Thế nhưng… tại sao chỉ có gia chủ Alain là ngày càng hăng say thổi phồng câu chuyện lên như vậy.
Thậm chí.
“Hừm… Ra vậy. Ta hiểu rồi.”
Bên kia cũng đang tin sái cổ vào những lời đó.
‘Dù tôi không có tư cách để nói câu này… nhưng đến nước này rồi, nhìn kiểu gì cũng phải nhận ra đó là nói quá mới đúng chứ?’
Vậy mà gia chủ Agram chẳng mảy may nghi ngờ, chỉ gật gù với vẻ mặt 'À, ra là vậy'.
Đó là khoảnh khắc đầu tiên tôi nhìn thấy vẻ mặt của một 'thằng ngu' hiện lên trên khuôn mặt của người đàn ông thông minh, nham hiểm, mang dáng dấp của một trùm cuối đó.
'Mẹ kiếp. Sự thật thì tất cả những chuyện này chỉ là một giấc mơ thôi đúng không?'
Ít ra thì những đứa con đang đứng phía sau sẽ phản ứng thế nào đây—
Thôi bỏ đi, quả nhiên, ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.
“Lucas Argent…!”
Wolfram ngoài miệng thì nuốt ngược những lời chửi rủa vào trong, nhưng ánh mắt lại vô cùng thành thật.
Bực tức.
Ghen tị.
Và một cảm giác thất bại kỳ lạ với tư cách là một thằng đàn ông.
Dù không nói ra nhưng biểu cảm đã phơi bày tất cả.
“…Đồ hạ lưu.”
Seratina đứng cạnh đó còn lộ liễu hơn.
Ả ta nhăn mặt, quay đầu đi như thể vừa nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng dơ bẩn.
'Này nhé bà chị, dù có thế nào đi nữa, thì khi so sánh với sở thích của chị, những hiểu lầm mà thằng em này đang phải gánh chịu vẫn chưa được xếp vào hàng dơ bẩn đâu nhé?'
“
Phì ph
ò… Chắc chắn, chắc chắn của nó nhỏ hơn của mình!”
Trong lúc đó, Walter lại nghiến răng lẩm bẩm.
Không có căn cứ, không có logic, chỉ là một lời tự an ủi bản thân.
…Được rồi.
Vào cái thời điểm mà ngay cả Aira cũng bị tôi cướp mất, nếu không tự huyễn hoặc bản thân theo cách đó thì chắc hắn ta cũng khó mà trụ vững được.
Thế nhưng người anh trai của tôi ơi, anh có biết gì không?
Dù cho tôi và cái thằng NEET như anh sẽ không bao giờ, không bao giờ, và mãi mãi không bao giờ có chuyện cùng nhau bước vào nhà tắm công cộng, nhưng có một điều tôi có thể khẳng định chắc chắn.
Của tôi là to hơn!!!
Và cuối cùng—
“…….”
Syl không nói một lời, chỉ vòng tay ôm lấy cơ thể mình như đang tự bảo vệ, rồi lén lút đảo mắt đi chỗ khác.
Cái đó mới là thứ khiến tôi sôi máu nhất.
Cái vẻ mặt như thể tự mình kết luận 'con mồi tiếp theo của ngươi là ta chứ gì'.
Không hề nhé?
Chuyện đó thì bên này cũng xin kiên quyết từ chối.
Tóm lại là.
Lúc đầu, khi gia chủ Alain tuôn ra những lời nói quá đà đó, tôi đã nghĩ kế hoạch đổ bể mất rồi.
Thành thật mà nói, nó quá lố bịch. Được tô vẽ quá đà. Nên tôi nghĩ kiểu gì cũng sẽ bị nghi ngờ.
Thế nhưng.
Thật bất ngờ, sự phóng đại đó lại trở nên đầy sức thuyết phục.
Không, thuyết phục đến mức thái quá, và giờ đây nó lại trở thành một vấn đề nan giải.
Trước tiên, đề nghị trở thành người bảo hộ của Alain Raltos đã bị phía Argent thẳng thừng bác bỏ.
“Gia chủ Alain.”
Giọng của gia chủ Agram vô cùng điềm tĩnh.
“Ta hiểu tâm ý của ngài, nhưng dù có là con hoang đi chăng nữa, nếu gia chủ của gia tộc Raltos chính thức đứng ra bảo hộ cho con cháu của Argent thì—”
Ông ta ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục.
“Không chỉ đế quốc, mà toàn bộ đại lục này sẽ không để yên đâu.”
“Hừm….”
Alain gật gù.
“Chắc chắn là sẽ ầm ĩ lắm đây.”
“Vì vậy, việc bảo hộ là rất khó.”
Tuy nhiên, gia chủ Agram không dừng lại ở đó.
“Thay vào đó.”
Ánh mắt ông ta lướt qua tôi.
“Cuộc hôn nhân với con gái ngài, tiểu thư Misha, ta sẽ đích thân đứng ra lo liệu.”
“Ô hô!”
“Đổi lại, xin đừng công bố chính thức.”
Agram đã tính đến nước cờ tiếp theo.
“Năm Lucas tốt nghiệp học viện và trưởng thành. Sau khi giải quyết xong xuôi chuyện của Hoàng Nữ Evelyn và mọi thứ khác, chúng ta sẽ âm thầm tiến hành, ngài thấy sao?”
Một lựa chọn vừa có danh nghĩa, vừa giữ được thể diện, lại giảm thiểu tối đa sự ồn ào.
“Có rêu rao trước thì phía ngài cũng chỉ thêm rắc rối mà thôi.”
Alain suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười gật đầu.
“Ngài nói cũng phải.”
Ông ta cũng liếc nhìn tôi.
“Nếu cậu Lucas, con rể tương lai của ta, nhận được sự đãi ngộ xứng đáng, thì dù không phải là người bảo hộ cũng chẳng sao.”
“Ngài đừng lo.”
Gia chủ Agram quả quyết.
“Từ giờ trở đi, Lucas Argent sẽ được đón nhận một sự đãi ngộ đặc biệt.”
Không ai trong căn phòng này không hiểu ý nghĩa của câu nói đó.
Dù là con hoang, nhưng trên thực tế, gia tộc Raltos sẽ trở thành thế lực chống lưng cho tôi.
Đây không phải là một lời từ chối, mà là một sự chấp thuận dưới một hình thức khác.
Vì vậy, vấn đề người bảo hộ đã được giải quyết dưới cái mác ‘hủy bỏ’.
Vấn đề là những chuyện xảy ra sau đó.
Vừa mới nói không thể bảo hộ, vậy mà chuyện hôn nhân lại được đẩy nhanh như thể sắp sửa định ngày cưới đến nơi.
Và người nhanh chóng chấp nhận điều đó nhất, không ai khác chính là gia chủ Alain.
“Vậy là câu chuyện đã kết thúc.”
Thậm chí, ông ta còn bồi thêm một câu rằng sẽ đối xử đặc biệt với tôi.
“Lucas Argent.”
Agram gọi.
“
Con
có thể dọn ra khỏi biệt viện được rồi.”
“Dạ?”
“Hoặc là.”
Ông ta ngập ngừng một lát.
“Nếu
con
thích biệt viện đó, ta sẽ đích thân cho người mang những thứ cần thiết đến đó cho
con
.”
“…Dạ?”
“Ph, phụ thân đích thân làm sao?!”
“Gia chủ!!”
Ngay lập tức, những tiếng thở dốc vang lên xung quanh.
Rõ ràng là tôi… chỉ muốn trở nên quý giá đến mức không bị thủ tiêu thôi mà.
Chẳng hiểu sao, giờ tôi lại trở thành đối tượng được đối xử đặc biệt đến mức ngay cả những đứa con ruột thịt cũng phải toát mồ hôi hột.
