Phòng vô trùng không đơn thuần chỉ là một căn phòng kín được phun lửa để thiêu rụi mọi vi khuẩn.
Nếu làm được như vậy, thì các phòng phẫu thuật hiện đại đã được giải quyết gọn nhẹ bằng một cây súng phun lửa từ lâu rồi.
Lý do không thể làm thế rất đơn giản.
Lửa có thể tiêu diệt vi khuẩn, nhưng trong quá trình đó, nó lại tạo ra các hạt vi mô và tàn dư vật chất.
Tro tàn, bồ hóng, những hạt bụi li ti lơ lửng trong không khí.
Và ngay khoảnh khắc nhiệt độ hạ xuống, không khí từ bên ngoài sẽ lại tràn vào.
Tất cả những thứ đó sẽ trở thành nguồn lây nhiễm chí mạng đối với một cơ quan cực kỳ nhạy cảm với nhiễm trùng như trái tim.
Vì vậy, khái niệm vô trùng trong thời hiện đại không phải là ‘tiêu diệt’, mà thiên về việc ‘ngăn chặn xâm nhập’ và ‘không để lại mầm mống’.
Kiểm soát luồng không khí, làm lắng đọng bụi bẩn, và cắt đứt hoàn toàn sự giao thoa với bên ngoài để triệt tiêu khả năng tồn tại của các vi sinh vật sống.
Thế giới này không có khái niệm đó.
Nhưng chúng tôi có thể tạo ra một hiệu ứng tương tự.
Vì vậy, một tuần hoàn toàn không phải là khoảng thời gian dài.
Trong suốt thời gian đó, các pháp sư thuộc gia tộc Raltos đã dọn sạch toàn bộ một nhà kho cũ kỹ dưới tầng hầm.
Không chỉ dừng lại ở việc dọn dẹp đồ đạc.
Sàn nhà, tường, trần nhà, mọi bề mặt có thể nhìn thấy đều được tẩy rửa vô số lần.
Sau đó, họ dùng ma pháp thanh tẩy để phân hủy các chất hữu cơ, dùng khói thảo dược để làm lắng đọng các hạt lơ lửng trong không khí, và cuối cùng là giăng kết giới cách ly để cắt đứt hoàn toàn luồng không khí từ bên ngoài.
Cuối cùng, họ thiết lập một ma pháp thanh tẩy duy trì liên tục ở mức độ nhẹ bao trùm toàn bộ không gian, tạo ra một trạng thái ‘không cho phép sự ô nhiễm tồn tại’.
Dù không phải là một phòng vô trùng hiện đại hoàn hảo.
Nhưng khi mở cửa bước vào phòng phẫu thuật, tôi đã tự nhiên gật đầu hài lòng.
Không khí không hề có mùi ẩm mốc hay mùi lạ, sàn nhà không dính một hạt bụi, và khi hít thở, cổ họng cũng không có cảm giác ngứa rát.
Quan trọng nhất là, nó đủ ‘sạch’ để tôi có thể mở lồng ngực, phơi bày trái tim và thao tác trong một thời gian dài mà không cần phải lo lắng về nguy cơ nhiễm trùng.
“Tốt lắm.”
Tôi nói ngắn gọn.
“Ở đây… chúng ta có thể bắt đầu ca phẫu thuật được rồi.”
Theo đúng chỉ thị của tôi từ trước, gia chủ Alain đã mặc một bộ đồ phẫu thuật gần giống với thời hiện đại nhất có thể và đang nằm trên chiếc giường phẳng đặt giữa phòng.
Tay áo và ống quần đều được xắn lên.
Mọi đồ trang sức không cần thiết đã được tháo bỏ, vùng ngực và cổ được lau chùi nhiều lần bằng ma pháp thanh tẩy trước khi được phủ lên một lớp khăn che.
Và những người vây quanh ông.
Nếu mang cảnh tượng này đặt vào phòng phẫu thuật của bất kỳ bệnh viện đại học nào ở Hàn Quốc hiện đại, chắc chắn mọi người sẽ ngất xỉu ngay lập tức.
Một bác sĩ phẫu thuật chính, và toàn bộ những người hỗ trợ đều là những thiếu nữ vẫn còn quá trẻ để được gọi là người lớn.
Nhưng những người có mặt ở đây không chỉ đơn thuần là ‘trẻ con’.
Một thú nhân cáo đảm nhận việc tuần hoàn máu.
Một công chúa elf đọc các phản ứng sinh tồn.
Và một Hoàng Nữ của Đế Quốc có khả năng làm trái tim ngừng đập rồi đập trở lại.
Nếu xét theo tiêu chuẩn hiện đại, họ chỉ đang dùng sức người để lấp vào vị trí của máy móc và trang thiết bị mà thôi.
Tôi cúi xuống nhìn gia chủ Alain… không, bây giờ ông ấy đã là bệnh nhân của tôi.
Sau đó, như thường lệ, tôi cất lời với bệnh nhân ngay trước khi gây mê.
“Đừng căng thẳng, thưa gia chủ. Chỉ cần nhắm mắt lại rồi mở ra… mọi chuyện sẽ kết thúc.”
“…Mong là vậy.”
Ông hít một hơi rồi nói.
“Ta thực sự hy vọng là thế. Ta có thể tin tưởng cậu chứ, Lucas Argent?”
“Tất nhiên rồi.”
Tôi đáp lại không chút do dự.
“Tôi nhất định sẽ cứu sống ngài.”
Khi bước vào trạng thái gây mê, ý thức sẽ biến mất.
Nhưng cơ thể máu thịt, đặc biệt là trái tim, vẫn phản ứng chân thực với sự căng thẳng và sợ hãi của con người.
Nhịp tim trở nên bất thường, huyết áp dao động, và những khác biệt vi tế đó sẽ trở thành biến số trong quá trình phẫu thuật.
Vì vậy, lời nói này không chỉ đơn thuần là một lời an ủi.
Nó là bước xử lý đầu tiên cho ca phẫu thuật.
“Thưa Hoàng Nữ.”
Tôi ngẩng đầu lên.
“Bây giờ nhờ người.”
“A, vâng!”
Evelyn hít một hơi ngắn, rồi nâng cây quyền trượng đã nắm sẵn trong tay lên.
Luồng ma lực lan tỏa trong không khí, và nhịp thở của gia chủ dần trở nên đều đặn và chìm sâu.
Ngăn chặn hoàn toàn sự thức tỉnh.
Phản ứng đau đớn, hoạt động ý thức, sự căng cơ, tất cả đều bị phong tỏa.
“…Tiếng thở đã trầm xuống.”
Aira đứng cạnh tôi lập tức lên tiếng.
“Mạch đập cũng đã ổn định. Hiện tại… ngài ấy đang chìm vào giấc ngủ sâu.”
Trong suốt một tuần qua, Aira đã học cách không phải là
‘chịu đựng’
giác quan của mình, mà là
‘sắp xếp’
chúng theo đúng chỉ thị của tôi.
Đây là một thế giới không có máy móc, không có những con số hiển thị.
Nhưng ngay lúc này, báo cáo của cô bé chẳng khác nào lời của một bác sĩ gây mê.
Thế là đủ rồi.
“Tốt.”
Tôi nói ngắn gọn, đồng thời cầm lấy dao mổ.
“Từ bây giờ, chúng ta sẽ chính thức bắt đầu.”
Hoàn tất gây mê.
Đảm bảo môi trường.
Nhân sự hỗ trợ đã sẵn sàng.
Từ khoảnh khắc này, đây không còn là lãnh địa của những kế hoạch, mà là thời khắc của bác sĩ phẫu thuật.
Lucas Argent.
Lần này, vì đã được báo trước rằng sẽ cùng tham gia vào ca phẫu thuật mà cậu ta nhắc đến, Evelyn nghĩ rằng mình sẽ không còn phải ngạc nhiên nữa.
Sẽ làm gì.
Tại sao lại làm như vậy.
Và sẽ điều trị trái tim của gia chủ như thế nào.
Cậu ta đã giải thích toàn bộ mọi thứ.
Không có phần nào là không hiểu, và về mặt lý thuyết, mọi thứ đều hoàn toàn hợp lý.
Thế nhưng.
Khi thực sự đối mặt với nó trong thực tế, lần này Evelyn vẫn không khỏi bàng hoàng.
“Piel, tình trạng thế nào.”
Giọng của Lucas trầm hơn thường ngày.
Một tông giọng chỉ xuất hiện trong phòng phẫu thuật, hoàn toàn rũ bỏ mọi cảm xúc không cần thiết.
“Vâng.”
Piel vừa giữ chặt tấm khiên, vừa duy trì sự tập trung cao độ và đáp lời.
“Trạng thái chính hợp rất ổn định. Vị trí và áp lực của trái tim, tất cả đều nằm trong mức tiêu chuẩn.”
Evelyn giờ đây đã có thể hiểu được ý nghĩa của câu nói đó.
Trong suốt một tuần qua, Piel đã nhận được một bài tập duy nhất từ Lucas.
Bảo vệ trái tim, nhưng không được cản trở nó.
Điều đó có nghĩa là, không chỉ tạo ra một tấm khiên để ngăn chặn các đòn tấn công, mà phải tạo ra một tấm khiên có chức năng gần giống với một thiết bị y tế.
Và kết quả chính là Khiên Chính Hợp mà cô bé đang cầm trên tay lúc này.
Không có những góc cạnh sắc nhọn, cũng chẳng có những hoa văn uy nghiêm, nó có hình dạng gần như một hình tròn với sự cân bằng hoàn hảo giữa tâm và rìa.
Thay vì là một tấm khiên, trông nó giống một thiết bị được tinh chỉnh để nâng đỡ trái tim hơn.
‘Piel… suốt một tuần qua không rời Lucas nửa bước, hỏi han từng thuật ngữ y học một và học đến tận khuya, em ấy thực sự đã trưởng thành rất nhiều.’
Piel vốn đã sở hữu hai loại sức mạnh là Khiên Diệt Kích và Khiên Hoàn Chấn.
Một cái là sức mạnh vô hiệu hóa hầu hết các đòn tấn công bay tới.
Và cái còn lại là sức mạnh phản đòn, trả lại đòn tấn công đó cho đối thủ với sức mạnh gấp nhiều lần.
Nhưng tấm khiên lần này hoàn toàn khác biệt với bất kỳ sức mạnh nào mà Dũng giả Piel từng sử dụng trong nguyên tác.
Đây là tấm khiên thứ ba do chính Piel tự thiết kế và tạo ra theo yêu cầu của Lucas Argent.
Năng lực của nó rất đơn giản.
Điều chỉnh để ‘trạng thái chuẩn mực mà mục tiêu cần có’ không bị sai lệch bởi các yếu tố bên ngoài.
Kết quả là trái tim không bị rung lắc không cần thiết, mạch máu không bị mất áp lực, và vị trí của các cơ quan được cố định một cách vi tế ngay cả trong quá trình rạch mổ.
Dù không phải là một máy tim phổi nhân tạo hoàn hảo.
Nhưng ở giai đoạn này, trước khi mở lồng ngực, nó đã đáp ứng đủ các điều kiện cần thiết để cầm cự.
Cứ như vậy, Piel nâng cao Khiên Chính Hợp, duy trì ma lực và hỗ trợ Lucas, người đang dùng dao mổ để mở lồng ngực.
Và, điều đáng kinh ngạc không chỉ có cô bé ấy.
“…Ngài Lucas.”
Giọng Aira vang lên trầm thấp.
“Nhịp tim hơi nhanh lên một chút. Khoảng cách giữa các nhịp đập đã bị thu hẹp lại một cách rất nhỏ.”
“Đã rõ.”
Lucas đáp lời mà tay vẫn không ngừng thao tác.
“Vậy thì tạm hoãn việc rạch mổ theo dự kiến. Tình trạng lưu lượng máu hiện tại thế nào?”
“Phía động mạch chủ vẫn ổn định.”
Aira lập tức trả lời.
“Nhưng áp lực ở phía tâm thất trái đang tăng lên một chút. Vẫn chưa đến mức nguy hiểm.”
“Hiểu rồi.”
Lucas gật đầu.
“Cứ tiếp tục báo cáo như vậy nhé, Aira.”
Từ khoảnh khắc bước vào phòng phẫu thuật này, Aira vẫn luôn nhắm nghiền mắt.
Không phải để không nhìn thấy.
Mà là để cảm nhận.
Ngay lúc này, đối với Aira, thị giác lại chính là một sự cản trở.
Trong suốt một tuần qua, giống như Piel, cô bé cũng nhận được một bài tập từ Lucas.
Tuyệt đối không được bỏ lỡ việc cơ thể bệnh nhân có đang hít thở đúng cách hay không, máu có mang theo oxy và lưu thông tốt hay không.
Aira hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của câu nói đó.
Bản thân cô bé không phải là một người sinh ra đã có ma lực.
Cô bé không thể trực tiếp cung cấp oxy, cũng không thể điều khiển dòng máu.
Vì vậy, Aira quyết định tiến thêm một bước nữa.
Không phải là một thiết bị cung cấp, mà trở thành một thực thể
‘đọc’
trạng thái một cách hoàn hảo.
Khi nhắm mắt lại, cô bé có thể nghe thấy cảm giác máu đang chảy.
Nhịp đập của mạch. Áp lực lan tỏa dọc theo các mạch máu. Thậm chí cả lượng oxy thấm vào cơ thể mỗi khi hít vào thở ra.
Trong suốt một tuần qua, thời gian Aira nhắm mắt còn nhiều hơn thời gian mở mắt.
Đến mức cô bé nhắm mắt đi lại khắp dinh thự ngay cả giữa ban ngày.
Kết quả là, ngay lúc này, trong căn phòng phẫu thuật không có lấy một cỗ máy nào, cô bé đã trở thành một màn hình theo dõi sinh tồn hoàn hảo.
“Dịch sang bên cạnh một chút đi.”
Aira lại lên tiếng.
“Ở vị trí hiện tại, tiếng máu chảy nghe không rõ lắm. Áp lực ở phía thành tâm thất đang hơi dao động.”
“Đã rõ.”
Lucas vừa điều chỉnh dao mổ vừa đáp.
“Cứ giữ nguyên như vậy. Có gì thay đổi thì báo ngay.”
“Vâng.”
Aira hít một hơi rồi nói.
“Tình trạng hiện tại… vẫn nằm trong mức tiêu chuẩn.”
Trong phòng phẫu thuật không có tiếng máy móc, cũng chẳng có tiếng chuông báo động.
Thay vào đó, giọng nói của một thiếu nữ nhắm nghiền mắt đang bảo vệ ranh giới sinh tử của bệnh nhân.
‘Công chúa Aira… Suốt một tuần liền bịt mắt đi lại khắp dinh thự, va đập lung tung đến mức làm vỡ cả tường, cuối cùng thì sự nỗ lực đó cũng đã đơm hoa kết trái.’
Với những trợ thủ đắc lực phía sau lưng, Lucas Argent giờ đây đã đối mặt trực tiếp với trái tim.
Nhìn cảnh tượng đó, Evelyn thầm nghĩ.
Ca phẫu thuật lần này, chắc chắn cũng sẽ kết thúc tốt đẹp như mọi khi.
Ngay tại khoảnh khắc này, cô đã tin rằng mọi thứ đang diễn ra đúng như kế hoạch.
Khoảnh khắc tiếp theo.
“Mẹ kiếp.”
Một tiếng chửi thề trầm đục, thô ráp xé toạc bầu không khí của phòng phẫu thuật.
“Ngài Lucas?”
“Ch, chủ nhân?”
Từ trước đến nay, đã bao giờ có những lời lẽ như thế này thốt ra từ miệng Lucas Argent trong lúc phẫu thuật chưa?
Không chỉ Evelyn, mà cả Piel và Aira cũng nín thở trong tích tắc.
Lucas không rời mắt khỏi trái tim vừa được phơi bày, nghiến chặt răng.
“Cái ông chú này… rốt cuộc đã làm cái quái gì với trái tim của mình thế này?!”
